La novia imperfecta

ABIERTO: En la primera iglesia en la que serví, había un hombre llamado Frank que era… difícil. Era un hombre trabajador con esposa y 4 hijos, pero podría ser un hombre difícil de conocer. Su esposa e hijos asistían a la iglesia… pero él no. Iría a su casa a visitarlo de vez en cuando para tratar de hablarle sobre Jesús y la iglesia, pero nunca fue una situación cómoda porque, mientras me sentaba en la mesa del comedor con él y su esposa, él regañar constantemente a su esposa, justo en frente de ella. Me decía que su esposa era fea, que era una mala ama de llaves, que era estúpida y él decía que mentía todo el tiempo.

(PAUSA) Ahora… ¿esa es la forma en que un esposo trata a su esposa? ? Por supuesto que no… ¡pero eso fue lo que ÉL hizo!

Ahora, en contraste, Efesios 5:25-30 enseña: “Maridos, amad a vuestras mujeres, como CRISTO AMÓ A LA IGLESIA y se entregó a sí mismo por ella, para para santificarla, habiéndola purificado por el lavamiento del agua con la palabra, a fin de presentársela a sí mismo resplandeciente, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, para que fuera santa y sin mancha. Del mismo modo los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, COMO CRISTO A LA IGLESIA, porque somos miembros de su cuerpo.”

Efesios nos está diciendo que una novia debe ser tratada con delicadeza. Ella debe ser amada, nutrida y apreciada.

Ahora, lo intrigante de este pasaje en Efesios es que también nos dice que la IGLESIA es la NOVIA DE CRISTO. Se nos dice que un esposo debe tratar a su esposa de la misma manera que Cristo trata a SU novia. Y en caso de que no haya entendido su punto, Pablo lo explica en detalle para nosotros: «Este misterio es profundo, pero digo que se refiere a Cristo y la iglesia». Efesios 5:32

Cristo es el esposo… la iglesia es Su novia. Entonces, cuando Jesús mira una iglesia, ve algo que ama; algo que Él aprecia; algo que quiere nutrir y hacer crecer; algo… Piensa que es bonito.

Ahora, el problema es que la iglesia no siempre es tan bonita. A veces las iglesias pueden ser francamente feas; a veces las iglesias pueden ser mezquinas, duras y egocéntricas; a veces las iglesias pueden ser… bueno… vergonzosas.

En I y II Corintios leemos acerca de una iglesia en una ciudad llamada Corinto. Y mientras leemos esas cartas, leemos acerca de una iglesia realmente fea. La gente de esa congregación era pendenciera, egocéntrica y sencillamente mala entre sí. Una vez dije que, si hubiera vivido en Corinto, habría llevado a mi familia a cualquier iglesia menos a esa. Iban camino al infierno… y alguien engrasó el paracaídas.

Ahora en I Corintios 12 se nos habla de todos los DONES que Dios le dio a esa iglesia. Mientras leo esta parte de I Corintios, pienso: ¡esas personas no se merecían esos regalos! Si yo hubiera sido Dios, no les hubiera dado NINGUNO de esos regalos. Si hubiera sido Dios, habría hecho retroceder mi auto hasta la puerta, cargado esos regalos en la cajuela… y me habría ido. Y nunca habría mirado atrás. ¡¡¡NO se merecían esos regalos!!!

PREGUNTA: ¿Dios hizo eso? ¿Dios les quitó esos dones? No, no se los llevó, ¿verdad? De hecho, Dios NO SÓLO les dio todos esos dones, sino que les dio DOS letras en la Biblia (I y II Corintios). En esas dos cartas, Dios hizo que Pablo escribiera más cosas en esas 2 cartas a esa iglesia que a cualquier otra iglesia en toda la Escritura.

AHORA, ¿por qué perdería Dios Su tiempo con estas personas? ¿Por qué dar a esta gente pendenciera y egocéntrica todos esos regalos y cartas? ¿Puedes adivinar por qué? (Pausa) Él les dio esos regalos y cartas porque amaba a esa iglesia. Él había muerto por esa iglesia. Se había entregado a sí mismo por esa iglesia.

Ves, para Dios, esos regalos y cartas no fueron un desperdicio, fueron una inversión.

Pero ahora, ¿Dios ALGUNA VEZ da en una iglesia? Bueno sí. En los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis leemos acerca de siete iglesias en Asia. Un par de esas iglesias recibieron una palmada en la espalda y un ataque (Smyrna/Filadelfia), pero a las otras 5 no les fue tan bien.

Pérgamo y Tiatira fueron condenados por tolerar la inmoralidad y la herejía y Jesús dijo que vendría y los castigaría por eso.

Jesús le dijo a Sardis: “Si no te despiertas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora VENDRÉ CONTRA TI. Apocalipsis 3:3

Éfeso había abandonado su primer amor y Jesús les dijo “arrepentíos, y haced las obras que hacíais al principio. si no, vendré a ti y quitaré tu CANDELERO de su lugar, a menos que te arrepientas”. (Apocalipsis 2:5) En otras palabras, les estaba quitando el estatus de Su novia: la luz se apagaría porque Jesús ya no estaría allí. Podrían tener un edificio bonito y la palabra «iglesia» en la marquesina al frente, pero Él quitaría Su presencia de sus reuniones.

Y Laodicea, eso era lo peor de ellos. Jesús dijo: “Conozco tus obras: no eres ni frío ni caliente. ¡Ojalá fueras frío o caliente! Por tanto, como eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. (Ap. 3:15-16)

Entonces… sí. Llega un punto en el que Dios ya no soporta a una iglesia, ¡pero realmente tienes que empujar a Dios bastante fuerte para llevarlo a ese punto!

Ya ves, la actitud de Dios hacia la mayoría de las iglesias se resume en el título de nuestra serie de sermones: “EN CONSTRUCCIÓN”. Y en la imagen principal que estamos usando para esta serie, puedes ver estas letras: «PBPGINFWMY». ¿Sabes lo que significan esas letras? Así es: «¡Por favor, tenga paciencia, Dios aún no ha terminado conmigo!» Eso no solo es cierto para los cristianos individuales… también es cierto para las congregaciones individuales.

Ves, Dios tiene fe en sus iglesias… porque son su novia. Él cree en su potencial a pesar de que es posible que no siempre estén a la altura de ese potencial.

Ahora, habiendo dicho eso, quiero abordar cómo NOSOTROS (que somos parte de esa novia) podemos honrar a Dios por cómo NOSOTROS tratar a Su Novia. Durante mucho tiempo he sido una queja mía, que hay muchos predicadores que tratan a la iglesia como si fuera la Ramera de Babilonia en lugar de la Novia de Cristo. La forma en que hablan de la iglesia me recuerda a Frank, ese hombre que trató a su esposa de manera tan mala en la primera iglesia en la que serví.

Ahora, a veces no salen directamente y dicen cosas malas. . A veces, como que mordisquean los bordes para mostrar su desdén. A veces son como el hombre que estaba en una fiesta con su esposa y se inclinó y dijo: «Eres más bonita que la mitad de las mujeres aquí».

¡PIENSA EN ESO POR UN MINUTO! ¿Qué está diciendo ese hombre? Está diciendo que su esposa NO es tan bonita como la otra mitad de las mujeres allí. Ha estado haciendo algunas «comparaciones de compras» y su esposa se ha quedado corta.

Ahora, ¿es esa la forma en que un hombre habla de su esposa? (¡Por supuesto que no!) Un esposo amoroso se inclinará hacia su esposa y le dirá: «¡Para MÍ, eres la mujer más hermosa de la habitación!» En ese único comentario Él ha amado a su esposa y la ha alimentado y apreciado.

Ahora, puede que ella no sea la mujer más hermosa de la habitación, pero lo escuchó decir que ÉL cree que lo es. Y eso es todo lo que importa. Él le ha dicho lo que necesita oír. ¡Lo que ella quiere oír! Él le ha dicho que la ama y que ella es especial para él. Y eso es algo bueno, ¿no????

(PAUSA) ¿Cuántos de ustedes han notado cuánto me jacto de esta iglesia? Lo hago todo el tiempo. Me jacto ante los predicadores en otras iglesias, me jacto ante las personas que conozco en las tiendas y las personas que conozco en Facebook. Me jacto de casi en todas partes! ¿Sabes por qué hago eso? Es porque PARA MÍ eres la iglesia más bonita que existe.

Ahora, eso no significa que no haya iglesias más bonitas por ahí. Pero mientras yo sea un predicador aquí, y haya algo de lo que jactarme, ¡voy a jactarme de ti! ¡Voy a tratarte como la novia de Cristo, porque eso es lo que eres!

ILLUS: Una vez hablé con un predicador que dijo que había un hombre en su iglesia que DIJO que amaba a Jesús. , pero que siempre hablaba mal de la iglesia. Nunca parecía tener una palabra agradable que decir sobre nadie en esa congregación. (Pausa) ¡Eso no está bien! Ese hombre no ama a Jesús. No puedes amar a Jesús y despreciar a Su novia.

ILLUS: Imagina a un hombre que ama desesperadamente a su esposa y otro hombre se le acerca y le dice lo fea y estúpida que es esa esposa. Pasa su tiempo diciendo lo absolutamente inútil que es ella y explica todas las deficiencias de esa mujer. Qué piensas que va a pasar? Sí… ese tipo probablemente se levantará de la acera. No hablas así de la esposa de ese hombre y te sales con la tuya.

¿Te imaginas hablar así de la novia de Cristo y ¿Jesús simplemente ignorándolo? ¡No me parece! Una forma de enojar a Jesús sería hablar mal de su novia. Es una buena manera de convertirlo en tu enemigo.

Siempre te diré lo bonita que eres por una razón básica: eres la novia de Cristo… ¡y SOLO eso te hace bonita!

Ahora, dicho esto, hay un par de cosas FINALES de las que me gustaría hablar hoy. Y la primera es esta: ¡que seas bonita no significa que no puedas arreglarte de vez en cuando!

ILLUS: Piénsalo de esta manera: ¿qué hace una mujer si sale? a una fiesta y quiere causar una buena impresión? Podría hacerse una permanente en el cabello, ponerse un poco de maquillaje y diseñar su vestido más bonito. De hecho, no solo va a usar un vestido bonito… va a usar accesorios. ¡Todo, desde sus zapatos hasta su vestido, sus aretes, etc., estará coordinado por colores! Y luego hará una cosa más antes de salir de casa. ¿Sabes qué es eso? ¡Irá al espejo y se examinará DE CERCA! ¡Ella quiere asegurarse de que se ve bien!

Ahora, lo que quiero que hagas esta mañana es: ¡quiero que te mires en el espejo y te examines! Mire muy de cerca y pregúntese: ¿Me veo BIEN para Jesús? Jesús dijo: “Si alguno me SIRVE, que me siga; y donde yo estuviere, allí estará también mi siervo. Si alguno me SIRVE, el Padre lo honrará.” (Juan 12:26)

Entonces… ¿SIRVES a Jesús? No estoy hablando de venir aquí un domingo por la mañana y sentarse y entretenerse. Tengo que admitir que estoy agradecido de que hagas eso (me da a alguien con quien hablar en la iglesia), pero eso no es lo que Jesús quiere decir con «servirlo». Él quiere decir realmente hacer cosas para Él. Involucrarse en cosas en la iglesia o en la comunidad donde haces cosas para glorificarlo.

Ahora puedes pensar que no puedes hacer cosas importantes. Podrías decir: «Bueno… no puedo cantar, ni enseñar, ni conducir el autobús». Pero tal vez puedas cortar el césped (Dave siempre necesita que alguien monte la cortadora de césped), o puedes dedicarte activamente a saludar a la gente nueva durante el tiempo de saludo: deberías estar acosándolos, preguntándoles sus nombres, conociendo sus familia, etc. Usted puede hacer un punto para visitar a los reclusos/personas del asilo de ancianos. O puede ofrecerse como voluntario para ayudar con uno de los ministerios aquí, como el ministerio de abrigos, la despensa de alimentos o los almuerzos gratuitos para la comunidad. ¡No dejes que lo que no puedas hacer te impida hacer lo que sí puedes hacer!

ILLUS: Algunas de las personas en la iglesia van a ayudar a empacar paquetes de alimentos para los niños de la escuela todas las semanas. Es una especie de línea de montaje donde tomas un poco de leche, cereales, latas de sopa, etc. y los pones en bolsas de plástico. Una vez que todos los artículos están en la bolsa, se atan y se tiran en un contenedor para dárselos a los niños al día siguiente. La semana pasada, Debb y su esposo fueron a ayudar… lo que me sorprendió, ya que Debb ha estado teniendo problemas con los hombros. Mucho dolor en los hombros y, sin embargo, ahí estaba, llenando estos sacos con comida. Así que le pregunté “¿cómo puedes hacer esto con el dolor que tienes en los hombros?”. Ella respondió que mientras no moviera los brazos de cierta manera, podría hacer cosas como esta sin dolor. En otras palabras: no permitió que lo que no podía hacer interfiriera con lo que podía hacer.

De eso se trata servir a Jesús. Haciendo lo que puedas hacer por Él. Ahora, si no puedes pensar en algo que puedas hacer para servir a Cristo… ¡háblame! ¡Tengo todo tipo de ideas!

Pero ahora, hay una pregunta que debes hacerte: si todos en la iglesia hicieran tanto como tú… ¿se haría ALGO aquí? ¿O la iglesia simplemente moriría lentamente, porque nadie terminaría haciendo nada?

ILLUS: Tienes que darte cuenta: puedes marcar una diferencia mayor de lo que imaginas. Recientemente leí la historia más intrigante de un hermano predicador en FB. Él escribió: “Cuando era joven, experimenté que una pequeña iglesia era muy unida, amorosa, afectuosa, amistosa y humilde. No usaron sus fondos para programas, efectos especiales o incluso el salario del predicador: pagaron su educación. Vivía de los ingresos de su esposa. Sus servicios no tenían tiempos fijos estrictos… simplemente terminaban cuando terminaban, y discutían el sermón durante el sermón. Tuvieron un montón de comidas de hermandad y compartieron las donaciones a la iglesia con los miembros para satisfacer sus necesidades, educación y atención médica. La moqueta tenía tiras y costuras escondidas con cinta adhesiva. Pero la gente era muy querida. Recibí tantos abrazos, palabras de aliento, y se hizo parte de la familia. Desde entonces nunca he estado en otra iglesia como esa.

¿CAPTASTE ESO? ¿Qué impresionó a ese joven? Bueno, no fue la programación, no hubo mucho de eso. Y no era la belleza del edificio, estaban sujetando la alfombra con cinta adhesiva. Lo que lo impresionó fue la gente, el amor que estas personas tenían el uno por el otro. ¡Era una gran iglesia porque su gente se amaba!

Pero luego dijo esto: “Esos miembros finalmente murieron o se mudaron. La iglesia todavía existe, pero apenas aguanta. Cuando voy a esa iglesia ahora y tienen un buen sermón y música, pero no hay compañerismo, amor, conversación, compartir recursos”.

Verás, una vez que los miembros originales murieron o mudaron la iglesia nunca fue el mismo. Era el mismo edificio, pero los sirvientes se habían ido y la iglesia sufría.

Así que la pregunta para ti esta mañana es esta: ¿La iglesia es mejor por lo que TÚ haces?

CIERRE: Una última observación: I Corintios 15:58 dice: “Así que, mis amados hermanos, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano”. Si crees que estás haciendo girar tus ruedas sirviendo a Cristo, si estás pensando que nada de lo que haces parece estar haciendo una diferencia, debes recordar que Dios te ha hecho una promesa: «TU TRABAJO NO ES EN VANO». ¡Él tomará lo que le ofreces y lo hará valioso!

ILLUS: Leí la historia real de una iglesia que había muerto. El edificio todavía estaba en bastante buen estado, pero todos los que estaban en esa congregación habían muerto o se habían mudado. Solo quedaba un anciano. ¿Que podía hacer? ¿Por qué no apagar las luces, cerrar la puerta con llave e ir a otra iglesia en la ciudad?

Bueno, este anciano estaba convencido de que Dios todavía podía usar ese antiguo edificio de la iglesia, así que eligió una opción diferente. Cada semana, venía y limpiaba el edificio. Y todos los domingos, manejaba hasta el estacionamiento, abría las puertas, encendía las luces y tenía su propio pequeño servicio de adoración. Cantaba algunas canciones… rezaba algunas oraciones… leía la Biblia… y pasaba tiempo con Dios. Estaba convencido de que si permanecía fiel, Dios reconstruiría la congregación. Y así lo hizo durante más de un año. Todos los domingos, fielmente, tenía su adoración en el edificio de la iglesia… solo.

Pero entonces, un domingo, una pareja joven llamó a la puerta. Los saludó y luego les explicó lo que había estado haciendo y les preguntó si les gustaría unirse a él. Lo hicieron… y el próximo domingo, trajeron a otra pareja con ellos. Después de un tiempo, había varias familias reunidas cada domingo. Con el tiempo, se hicieron lo suficientemente grandes como para contratar a un predicador y comenzaron a hacer mejoras en el edificio. Antes de que te dieras cuenta… eran una congregación próspera.

Todo eso sucedió porque UN ANCIANO dijo: «No puedo hacer todo… ¡pero puedo hacer esto! Y porque fue fiel, aprendió la verdad de La promesa de Cristo: “abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.”

INVITACIÓN