La Iglesia Imparable
Hechos 5:33-42
Ap. Brian Bill
1 y 2 de febrero de 2020
Video: Propagación del cristianismo
Mientras miraba ese video, mi mente inmediatamente se dirigió a las palabras de Jesús que se encuentran en Mateo 16:18. Usando la palabra “iglesia” por primera vez, Jesús hizo esta promesa inmutable, inquebrantable y gloriosa: “Edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”. Jesús hará el edificio y Él llama a la iglesia “mi iglesia”. Esta no es tu iglesia o mi iglesia; es la iglesia de Jesucristo y solo Él es el que la construye.
Recuerdo la letra de «Castillo fuerte es nuestro Dios».
Porque todavía nuestro antiguo enemigo busca causarnos aflicción;
Su astucia y poder son grandes, y, armados con un odio cruel…
El Príncipe de las Tinieblas sombrío, no temblamos para él;
Podemos soportar su furia, porque he aquí, su destino es seguro,
Una pequeña palabra lo derribará.
El fin de semana pasado compartimos algunos estadísticas e historias sobre la iglesia perseguida y establecido que siempre es mejor obedecer a Dios. Hoy estamos celebrando la iglesia imparable mientras descubrimos cómo Dios usa a las personas y los problemas para lograr sus propósitos.
Mira estas estadísticas (estoy agradecido por la extensa ayuda de investigación del miembro de EBC, Aaron Langworthy):
El cristianismo está creciendo más rápido que la tasa de población y los seguidores de Jesús superan en número a cualquier otra religión.
El centro del cristianismo se ha movido hacia el sur global con tasas de crecimiento explosivas en Asia y África. ¡La comunidad cristiana en América Latina y África representa mil millones de personas!
Uno de cada cuatro cristianos en el mundo es africano, y Pew Research estima que esto aumentará al 40% para 2030. Para 2060, seis de los países con las diez poblaciones cristianas más grandes estarán en África. Se prevé que el tamaño de la población cristiana solo en Nigeria, que ya es la más grande del continente, se duplique en 40 años.
19 de los 20 países principales donde la iglesia está creciendo más rápido se encuentran en Asia y África .
Seguimos escuchando informes de crecimiento explosivo de la iglesia en Irán y otros países del Medio Oriente. Operation World informa que debido a la oración, el aumento de la distribución de la Biblia, la desilusión con el Islam, el uso de los medios de comunicación, junto con la persecución, la iglesia en Irán es la «de más rápido crecimiento en el mundo».
Se estima que hay 100 millones de seguidores de Cristo en China. Algunos expertos en crecimiento de la iglesia estiman que hay más cristianos en China que en los Estados Unidos. También he oído que hay más cristianos que miembros del partido comunista en China. Uno de nuestros socios Go Team es Keep Believing Ministries, dirigido por Ray Pritchard. KBM tiene una fuerte presencia en China a través de un sitio web en mandarín que alberga los sermones de Ray y Anchor for the Soul.
Hablando de China, leí una carta muy conmovedora esta semana de un pastor en Wuhan, China. Como sabrán, esta ciudad de 11 millones es la zona cero del coronavirus. Por razones de tiempo, solo podré citar una pequeña parte. Si desea leer la carta completa, y lo animo a que lo haga, hay copias impresas en la parte superior del Quiosco de recursos, y también se publicará en la pestaña Extras del sermón en la aplicación y el sitio web de Edgewood.
Hermanos y hermanas, la paz sea con ustedes:
Durante estos últimos días, el [virus] de la neumonía de Wuhan ha estado en el centro de mis pensamientos y mi vida. [Estoy] siempre viendo las últimas noticias, y siempre pensando en cómo nuestra familia y la iglesia deben enfrentar esto.
En cuanto a la familia, he reunido máscaras y alimentos y me he aventurado al aire libre tan poco como posible. Al aventurarme en público me he puesto una máscara, pero en cuanto a lo demás, lo he puesto en las manos del Señor.
En cuanto a la iglesia, la seguridad de la congregación, un testigo fiel, la posibilidad que los miembros puedan contraer la enfermedad, se han convertido en un gran campo de lucha. Es evidente que nos enfrentamos a una prueba de nuestra fe.
La situación es tan crítica, pero [estamos] confiando en las promesas del Señor, que sus pensamientos para con nosotros son de paz, y no de maldad. (Jeremías. 29:11), y que concede un tiempo de prueba, no para destruirnos, sino para establecernos…
Por tanto, los cristianos no han de sufrir sólo con la gente de esta ciudad, pero tenemos la responsabilidad de orar por los que tienen miedo en esta ciudad, y traerles la paz de Cristo…
La pestilencia de Wuhan no puede separarnos del amor de Cristo; este amor está en nuestro Señor Jesucristo… Nosotros tenemos una parte en sus sufrimientos, y tenemos una parte en su gloria, todo lo de Cristo es nuestro, y nuestro todo es de Cristo. Por lo tanto, Cristo está con nosotros mientras enfrentamos la pestilencia en esta ciudad… Si morimos en la pestilencia, es una oportunidad para dar testimonio de Cristo, y más aún para entrar en su gloria…
Todo lo que están experimentando, ¿no es como Abraham frente a Sodoma, y Jonás frente a Nínive? Si Dios, debido a un hombre justo retuvo el juicio sobre Sodoma, o debido a 120,000 que no distinguieron su mano izquierda de su derecha, retuvo la destrucción, ¿qué hay de la ciudad de Wuhan en la que vivimos? Claramente somos los justos en esta ciudad, mucho más que un solo justo, somos miles y miles de nosotros… Somos el Abraham y el Jonás de esta ciudad. Debemos orar por la misericordia de Dios sobre esta ciudad y traer paz a esta ciudad a través de nuestras oraciones y testimonio.
Si no sientes la responsabilidad de orar, pídele al Señor un alma amorosa, un corazón que ore fervientemente. ; si no estás llorando, pídele lágrimas al Señor. Porque sabemos con certeza que solo a través de la esperanza de la misericordia del Señor esta ciudad se salvará.
Oremos por Wuhan
Escuche ahora la historia de la gloria de Dios mientras construye Su iglesia en el Libro de los Hechos…
Jesús les dio a ellos, y a nosotros, un mandato en Hechos 1:8: “Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén y en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra.”
En los primeros capítulos de Hechos, el mensaje del evangelio penetró y saturó la ciudad de Jerusalén. De hecho, como escuchamos la semana pasada en Hechos 5:28, los enemigos dicen que habían “llenado a Jerusalén” con la enseñanza de Jesús. Hechos 2:41 informa que “tres mil almas” se salvaron en Pentecostés. Hechos 2:47 dice que “el Señor añadía a ellos día tras día los que iban siendo salvos”. Hechos 4:4 dice: “Pero muchos de los que habían oído la palabra creyeron, y el número de los varones llegó a ser como cinco mil”. Hechos 5:14 añade: “Y más que nunca se añadían creyentes en el Señor, multitudes de hombres y mujeres.”
Hechos 8:1-4 muestra cómo la persecución terminó impulsando a los cristianos a tomar la evangelio fuera de Jerusalén: “Y se levantó en ese día una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén, y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria… Ahora bien, los que estaban esparcidos andaban predicando la palabra.” Fue Tertuliano quien dijo: “Mátanos, torturanos, muélenos hasta el polvo. Cuanto más nos derribas, más crecemos. La semilla es la sangre de los cristianos.”
En capítulos posteriores de Hechos, el evangelio se extiende a otras tierras cuando Pablo realiza tres viajes misioneros y un último viaje a Roma.
El explosivo El crecimiento de la iglesia provocó diversas reacciones por parte de las autoridades religiosas. Veremos tres reacciones y dos respuestas en Hechos 5:17-32 cuando Dios usa a las personas y los problemas para lograr sus propósitos.
Reacciones
Después de que Pedro declaró el compromiso de los apóstoles de obedecer a Dios antes que a los hombres, puso la responsabilidad de la muerte de Jesús a los pies de los líderes mientras los desafiaba al arrepentimiento.
1. Sorprendentemente odioso. La primera reacción es sorprendentemente odiosa en el versículo 33: “Al oír esto, se enfurecieron y querían matarlos”. La palabra “enfurecido” es bastante colorida. Significa «cortar en dos con una sierra». Estos líderes fueron desgarrados como si una espada les hubiera cortado el corazón. En lugar de ser condenados, se comprometieron a “matarlos”, lo que significa “matar o ejecutar”.
2. Sorprendentemente útil. La segunda reacción es sorprendentemente útil. Escuche el versículo 34: “Pero un fariseo en el concilio llamado Gamaliel, un maestro de la ley honrado por todo el pueblo, se levantó y dio orden de sacar a los hombres por un momento”. El fin de semana pasado supimos que la mayoría del Sanedrín, la Corte Suprema judía, estaba compuesta por saduceos. En realidad, también había algunos fariseos en el consejo. Entre el partido minoritario había un hombre llamado Gamaliel. Josefo, un historiador judío del primer siglo, escribió que los saduceos a menudo cedían a las demandas de los fariseos debido a su popularidad entre la gente.
Gamaliel luego se desempeñó como presidente del Sanedrín durante 32 años. . Era un erudito de las Escrituras y fue «honrado», lo que significa que todos lo estimaban y atesoraban mucho. En la Mishná, que es un comentario sobre la Torá, leemos estas palabras: “Cuando murió Gamaliel, cesó la gloria de la Torá, y también se extinguieron la pureza y la santidad”. Fue el primer maestro en recibir el título de “Rabban”, que significa “nuestro maestro”. Hechos 22:3 nos dice que se convirtió en el tutor del Apóstol Pablo.
Dios siempre ha usado personas y problemas para lograr Sus propósitos. Para José, usó a Faraón. Con Daniel, usó a Nabucodonosor. Dios levantó al rey Ciro y Artajerjes para permitir que los judíos regresaran y reconstruyeran los muros de Jerusalén. Incluso usó un burro para transmitir su mensaje. Y usó a Gamaliel para librar a los apóstoles de una ejecución casi segura.
En nuestro contexto, sería como si el pastor Brown, quien sirvió fielmente aquí durante 44 años, se pusiera de pie en un servicio y comenzara a hablar: nosotros Todos prestarían atención y me encantaría. ¡Tomaría asiento y lo dejaría predicar! Gamaliel se puso de pie con voz de mando y ordenó a los apóstoles que salieran un rato afuera para que pudieran hablar con franqueza entre ellos. En el versículo 35 les da una advertencia: “Varones israelitas, tened cuidado con lo que hacéis con estos hombres”. “Cuidar” tiene la idea de “prestar atención y prestar atención”. En esencia, está diciendo: “Espera. No tan rápido.”
Luego ilustra su advertencia dando dos ejemplos históricos de hombres que comenzaron fuertes solo para apagarse.
Theudas. El primero se encuentra en el versículo 36: “Porque antes de estos días se levantó Teudas, haciéndose pasar por alguien, y se unieron a él un número de hombres, como cuatrocientos. Lo mataron, y todos los que lo seguían se dispersaron y quedaron en nada”. Se jactaba de ser un gran tipo y varios seguidores se alinearon con él. La palabra “disperso” tiene la idea de “romperse y desmoronarse”. Al igual que David Koresh y su rama davidiana, todos se dispersaron y desaparecieron.
Judas. El segundo líder se describe en el versículo 37: “Después de él se levantó Judas el galileo en los días del censo y llevó a algunos del pueblo tras él. Él también pereció, y todos los que lo siguieron fueron esparcidos”. Este es obviamente un Judas diferente al mencionado en los evangelios. Este tipo se quejó y se rebeló contra el censo porque significaba más impuestos. Pudo reunir seguidores, pero después de su muerte, todos se dispersaron también.
Después de señalar que estos personajes famosos y sus seguidores se desvanecieron, Gamaliel argumenta en el versículo 38 que los apóstoles y su mensaje eventualmente se evaporan: “Así que en el presente caso les digo, aléjense de estos hombres y déjenlos solos, porque si este plan o esta empresa es del hombre, fracasará”. La frase “mantenerse alejados” es la idea de mantener sus “manos fuera, retroceder y retirarse”. Junto con «déjalos en paz», este es un mandato urgente. Dado que estos dos levantamientos fracasaron por sí solos, él sugiere que dejen a los apóstoles en paz y vean si todo implosiona.
La palabra para «fallar» se usó para el derrumbe de un edificio o de la ropa que se deshace. A veces, las cosas que están mal o incluso mal parecen tener éxito durante años, décadas o incluso siglos. Pero todo opera bajo y dentro de la dulce soberanía de Dios. Lea el Salmo 33:10: “Jehová deshace el consejo de las naciones; frustra los planes de los pueblos.”
A lo largo de los siglos, la gente ha declarado que Dios está muerto y ha tratado de prohibir la Biblia en vano. El autor y ateo francés Voltaire, que vivió en la década de 1700, supuestamente levantó una Biblia en el aire y declaró con aire de suficiencia: “En 100 años, este libro será olvidado y eliminado”. Poco después de su muerte, su propia casa se convirtió en la sede de la Sociedad Bíblica de Ginebra, que distribuyó millones de Biblias que él había asignado a la extinción.
El punto principal del argumento de Gamaliel se encuentra en el versículo 39: “Pero si es de Dios, no podréis derribarlos. ¡Incluso podrías encontrarte oponiéndote a Dios!” La frase “oponerse a Dios” significa literalmente un “luchador de Dios”.
Aquí hay dos pasajes que enfatizan que Dios siempre gana:
Proverbios 21:30: “Sin sabiduría, sin entendimiento, ningún consejo puede valer contra el SEÑOR.”
Isaías 46:10: “Mi consejo permanecerá, y cumpliré todo mi propósito.”
No queriendo ser conocido como luchadores contra Dios, el final del versículo 39 nos dice que “siguieron su consejo”.
Dios usa a las personas y los problemas para lograr sus propósitos.
3. Sorprendentemente dañino. La tercera reacción es sorprendentemente dañina en el versículo 40: “Y cuando llamaron a los apóstoles, los golpearon y les ordenaron que no hablaran en el nombre de Jesús, y los dejaron ir”. La palabra para «llamado» es convocado, que es un término legal.
«Golpear» significa «azotar, desollar y arrancar la piel». Esta es la primera incidencia en Actos de severa persecución física. Cada apóstol fue azotado 39 veces con un látigo con piedras, lo que provocó que la piel de sus espaldas se desgarrara. El trasfondo de esto se encuentra en Deuteronomio 25:3: “Cuarenta azotes le serán dados, pero no más, no sea que si alguno le sigue golpeando con más azotes que estos, tu hermano sea degradado a tus ojos”. La razón por la que se detuvieron en 39 es porque no querían contar mal su maltrato.
La Mishná describe la flagelación en detalle. Al acusado le ataban las manos a dos postes y le quitaban la camisa. El hombre con el látigo se paró sobre una piedra elevada y se le pidió que lo golpeara con todas sus fuerzas. Un tercio de los latigazos fueron entregados en el pecho del acusado y los otros dos tercios aterrizaron en su espalda. Uno por uno, los apóstoles fueron alineados, teniendo que mirar y escuchar a sus compañeros gritar de dolor insoportable. Cada uno de ellos habría sido golpeado a centímetros de la muerte.
Jesús predijo que esto sucedería en Mateo 10:17: “Cuidado con los hombres, porque os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas. ” Según 2 Corintios 11:24, el Apóstol Pablo experimentó esto más de una vez: “Cinco veces recibí de manos de los judíos cuarenta azotes menos uno”.
Respuestas
Vemos dos respuestas notables e inesperadas de los apóstoles. Mira la primera parte del versículo 41: “Entonces se fueron de la presencia del consejo…” El verbo “salir” tiene la idea de partir para ir a una misión. Los imagino con sonrisas en sus rostros y firmeza en sus pies. Estos eran hombres en misión y ningún maltrato los iba a disuadir.
1. Brilla con alegría. La primera parte de su misión era brillar de alegría. Vemos esto en el versículo 41: “…gozándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir deshonra por causa del nombre”. Esto es contrario a la intuición, ¿no? ¡Después de ser golpeados, estallaron en alegría! El tiempo de “regocijarse” indica que estaban “continuamente regocijándose”. Los apóstoles simplemente estaban siendo obedientes a lo que Jesús ordenó en Lucas 6:23: “Gozaos en aquel día y saltad de gozo, porque he aquí, vuestra recompensa es grande en los cielos; porque así hacían sus padres con los profetas.”
¿Cómo hicieron esto? Para ellos, sufrir como su Salvador significaba que de alguna manera eran dignos de seguir Su nombre. La mayoría de nosotros no pensamos de esta manera, ¿verdad?
En su comentario sobre Hechos, Kent Hughes escribe:
“Una vez escuché a Richard Wurmbrand describir este tipo de alegría. Cuando estaba en una prisión rumana, sus torturadores le arrancaron pedazos de carne y tenía las cicatrices para probarlo. Fue sentenciado a confinamiento solitario, y durante semanas o incluso meses nadie le habló en su pequeña celda. Sorprendentemente, durante todo eso hubo momentos en los que se sintió abrumado por la alegría. De hecho, se ponía de pie en su estado debilitado y bailaba alrededor de su celda, seguro de que los ángeles estaban bailando con él.
Fue liberado de la prisión inesperadamente, y cuando salió de la prisión vestido como un espantapájaros, con con los dientes podridos y en pésima forma, se encontró en el camino con una campesina que llevaba una canasta de hermosas fresas. Cuando ella le ofreció uno, él comenzó a tomarlo pero luego dijo: ‘No, gracias. Voy a ayunar. Regresó a casa con su esposa, y oraron y ayunaron como memorial del gozo que había experimentado en prisión, pidiendo a Dios el mismo tipo de gozo fuera de prisión.”
Amigo, resplandece de gozo. cuando pasas por momentos dificiles? La única forma de hacerlo es considerar el alcance de lo que Jesús pasó por nosotros. Cuando lo hacemos, ponemos nuestros problemas en perspectiva.
2. Vaya con el evangelio. No solo resplandecían de alegría incluso cuando sus circunstancias eran difíciles, en el versículo 42 también desafiaron las órdenes claras de no hablar en el nombre de Jesús: “Y todos los días, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar. y predicando que el Cristo es Jesús.” La frase “todos los días” significa diariamente y también significa “todo el día”. La palabra «enseñar» es explicar y la palabra «predicar» es evangelizar.
DL Moody hizo un pacto con Dios de que testificaría de Cristo por lo menos a una persona cada día. Una noche, a eso de las diez, se dio cuenta de que aún no había presenciado; así que se levantó de la cama, se vistió y, bajo la nieve de Chicago, salió a la calle y le habló a un hombre que estaba parado junto a un poste de luz y le preguntó: «¿Es usted cristiano?». El hombre se enfureció violentamente y amenazó con tirar a Moody a la cuneta. Más tarde, ese mismo hombre se dirigió a un anciano de la iglesia y se quejó de que Moody estaba “haciendo más daño en Chicago que el bien que diez hombres estaban haciendo”. El anciano le rogó a Moody que templara su celo con conocimiento.
Tres meses después, Moody fue despertado en la YMCA por un hombre que llamaba a la puerta. Era el hombre al que había testificado. “Quiero hablarte de mi alma”, le dijo a Moody. Se disculpó por la forma en que había tratado a Moody y dijo que no había tenido paz desde esa noche en Lake Street cuando Moody le testificó. Moody llevó al hombre a Cristo, y se convirtió en un celoso trabajador de la escuela dominical.
Los apóstoles enseñaron y predicaron en grandes espacios públicos como el templo y también difundieron las buenas nuevas casa por casa, familia por familia. familia, persona por persona. Esto se convirtió en su práctica porque lo vemos declarado nuevamente en Hechos 20:20. Hagamos de este nuestro compromiso también en 2020: “No he dejado de declararos todo lo que fuera provechoso, y de enseñaros en público y de casa en casa.”
¿Cómo os está yendo con ¿el Evangelio? ¿Considerarías comprometerte a tener al menos una conversación sobre el evangelio todos los días? Hice este pacto hace varios años, pero quiero volver a comprometerme porque me he estado desviando. ¿Alguien dispuesto a unirse a mí?
Jonathan Edwards, uno de los más grandes teólogos de Estados Unidos de la década de 1700, escribió una vez: «Resuelto: nunca perder un momento de tiempo, sino mejorarlo de la manera más rentable posible». pueden. Resuelvo: vivir con todas mis fuerzas mientras viva”.
Si bien es cierto que el evangelio ha corrido por todo el mundo, la necesidad sigue siendo abrumadora. Si desea profundizar en esto, consulte el enlace del Proyecto Joshua en nuestra pestaña Extras del sermón en la aplicación o el sitio web. Permita que esta estadística lo atrape: ¡el 29% de la población mundial aún no ha oído hablar de Jesús! Estas personas no alcanzadas…
No tienen acceso a la Biblia en su idioma
No tienen iglesias en su idioma
No hay creyentes cerca
Vea esta diapositiva de la Junta de Misiones Internacionales de la Convención Bautista del Sur. Muestra el progreso y la necesidad de alcanzar a las personas no alcanzadas.
Hay 11.750 grupos de personas en el mundo
4.700 han sido alcanzados con el evangelio, quedando aproximadamente 7.000 aún no alcanzados</p
Si vamos a alcanzar el mundo, algunos de nosotros vamos a tener que cruzar culturas con el evangelio. De hecho, solo hay dos opciones: ir o enviar a otros que vayan. Un pastor lo dice sin rodeos: “Ve, envía o desobedece”.
De hecho, Dios usa a las personas y los problemas para lograr sus propósitos. ¿Permitirás que te use?
No puedo pensar en una mejor manera de terminar nuestro servicio que enfocarnos en la muerte sacrificial de Jesús en la cruz. Al considerar lo que Él pasó, nos ayudará a resplandecer de alegría y seguir el evangelio.
Si está pasando por un momento difícil, piense en los duros clavos que fueron clavados en Él. . Si estás sufriendo, piensa en Su sufrimiento. Si estás siendo perseguido, reflexiona sobre cómo fue burlado, abofeteado, escupido, flagelado y crucificado. Él hizo todo eso por nosotros, en lugar de nosotros, en nuestro lugar para que podamos experimentar la gracia de la salvación y el sufrimiento.
Escuche estas palabras de 1 Corintios 11:23-26: “Porque yo recibí de Señor lo que también os he enseñado, que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Esto es mi cuerpo, que es por vosotros. Haz esto en mi memoria.’ De la misma manera también tomó la copa, después de haber cenado, diciendo: ‘Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haz esto, cada vez que lo bebas, en memoria mía.’ Porque cada vez que comáis este pan y bebáis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.”
Aquí hay tres preguntas que nos ayudarán a prepararnos para la comunión.
1. ¿Cómo me va en mi relación con el Señor? Verso 27 – “Por tanto, cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor.”
2. ¿Hay algún pecado que he cometido que no he confesado? Verso 28 – “Pero pruébese cada uno a sí mismo, y así coma del pan y beba de la copa.”
3. ¿Hay alguien a quien deba perdonar o pedir perdón? Verso 33 – “Por tanto, hermanos míos, cuando os reunáis a comer, esperaos unos a otros.”
Canción: “Jesús Sólo Jesús, Parte 1 ”
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Canción: “Jesus Only Jesus, Part 2”