“Cuando hubieron cantado un himno, salieron al Monte de los Olivos.” [1]
Jesús era un cantor; en cuatro ocasiones la Escritura nos informa que Jesús cantó. No puedo dejar de preguntarme qué canciones cantó Jesús. Quizá mi formación en ciencias me obliga a hacer tales preguntas; sin embargo, me pregunto qué tipo de canciones cantó Jesús. ¿Cuáles eran las palabras de las canciones que cantó Jesús? ¿Reconoceríamos alguna de las melodías conocidas por el Maestro? Que Jesús cantó es evidente en las Escrituras; y puesto que Él cantó, ¿cuáles son las implicaciones para nuestra propia adoración de que Él fuera un cantor? Las preguntas pueden ser más pertinentes para la adoración contemporánea de lo que podríamos imaginar.
Dos veces en los Evangelios, se registra a Jesús cantando. Nuestro texto refleja lo que está escrito en MATEO 26:30: los reunidos en la Última Cena cantaron un himno como acto final de adoración esa noche. Jesús y Sus discípulos habían concluido la Comida Pascual y Jesús había instituido una nueva Comida que debía guardarse hasta el día de Su regreso. Los dos breves relatos son idénticos.
El autor de la Carta a los cristianos hebreos cita un Salmo mesiánico al referirse a Jesús. El pasaje dice: “Convenía que Aquel por quien y por quien existen todas las cosas, al llevar a muchos hijos a la gloria, perfeccionara por medio del sufrimiento al autor de la salvación de ellos. Porque el que santifica y los que son santificados, todos tienen una misma fuente. Por eso no se avergüenza de llamarlos hermanos, diciendo:
‘Hablaré de tu nombre a mis hermanos;
en medio de la congregación haré canta tu alabanza.’”
[HEBREOS 2:10-12]
Jesús era un cantor. De acuerdo con esta cita, podemos anticipar escuchar Su voz cantando en medio de los santos reunidos en gloria mientras nos dirige en alabanza. Nosotros, los redimidos, anhelamos escuchar Su voz melodiosa cantando alabanzas al Padre. ¿Nos uniremos a Él? Más bien sospecho que ese será el caso de nosotros que somos redimidos.
La tercera instancia en la que se revela que Jesús fue un cantor se encuentra en la Carta de Pablo a los cristianos romanos. Nuevamente, el Apóstol cita una línea de un Salmo de acción de gracias. Él escribe: “Os digo que Cristo se hizo siervo de los circuncisos para mostrar la veracidad de Dios, a fin de confirmar las promesas dadas a los patriarcas, y para que los gentiles puedan glorificar a Dios por su misericordia . Como está escrito:
‘Por tanto, te alabaré entre los gentiles,
y cantaré a tu nombre.’”
[ROMANOS 15:8, 9]
Jesús era un cantor. Él promete cantar alabanzas entre los gentiles. ¿Lo hace ahora a través de Su Cuerpo, que es la asamblea de los fieles? Nuevamente, sería razonable entender que las iglesias de nuestro Señor cantan con Su voz mientras se alaba a Dios.
Dado que la Cena del Señor surgió de la Comida Pascual, los himnos de alabanza a Jesús y Sus discípulos elevados a Dios fueron probablemente los Salmos Hallel finales, SALMOS 115 a 118. Estos Salmos normalmente se cantan cuando se llena la cuarta y última copa. Estos son cantos de alabanza, acción de gracias y ricas expresiones de confianza. Como tal, estos Salmos en particular constituyeron una conclusión apropiada para la observancia. Además, serían una preparación adecuada para la Pasión que el Maestro iba a sufrir pronto. Entre las palabras que se habrían cantado están estas:
“Jehová es mi fortaleza y mi canción;
se ha convertido en mi salvación.
Cantos alegres de salvación
Hay en las tiendas de los justos:
‘La diestra de Jehová hace proezas,
la diestra de Jehová exalta,
¡La diestra de Jehová hace proezas!’
“No moriré, sino que viviré,
y cuenta las obras de Jehová.”
[SALMO 118:14-17]
Cómo debieron consolar esas palabras al Salvador cuando se enfrentó a la cruz .
Nuevamente, el Salmo Hallel final contiene estas significativas palabras:
“Ábreme las puertas de la justicia,
para que pueda entrar por ellos
y dad gracias a Jehová.
Esta es la puerta de Jehová;
los justos entrarán por ella.
Te doy gracias porque me has respondido
y te has convertido en mi salvación.
La piedra que desecharon los edificadores
Se ha convertido en piedra angular.</p
Esto es la obra de Jehová;
es maravilloso a nuestros ojos.”
[SALMO 118:19-23]
En años que siguió, después de la resurrección, sólo puedo imaginar que los Apóstoles recordaron los Salmos que cantó Jesús; y cada vez que escuchaban ese Halel o cantaban las palabras de los Salmos, la gratitud, la alabanza y el asombro llenaban su corazón. Porque ciertamente, la piedra que fue desechada se había convertido en la piedra angular. De hecho, esta gracia divina es maravillosa a nuestros ojos. Entonces, ¿qué canciones cantó Jesús? ¿Qué hubiéramos escuchado si hubiéramos estado presentes en esa hora oscura?
Establezcamos una verdad vital: el canto es una parte esencial de la adoración cristiana. Nuestro Maestro ha puesto el ejemplo para esto. James afirma, “¿Hay alguien alegre? Que cante alabanzas” [SANTIAGO 5:13b]. El canto es espontáneo para los alegres; ¡y los cristianos son gente alegre! Esos evangelistas judíos dotados que servirán tan poderosamente durante la Gran Tribulación se destacan por su canto [ver APOCALIPSIS 14:3] y aquellos que son redimidos de esa era espantosa también son conocidos por su canto [ver APOCALIPSIS 15:2-4] . ¡Los fieles son siempre conocidos como cantores!
El himno que menciona Marcos es importante a este respecto… sirvió para preparar tanto al Maestro como a los discípulos para lo que estaba por ocurrir. Tanto el Maestro como los discípulos necesitarían fuerza y coraje en las horas que siguieron a esta observancia pascual final. La música seleccionada y cantada durante nuestros servicios no es simplemente entretenimiento, es preparación para el servicio. Nuestras canciones deben estar diseñadas para fortalecer nuestras almas, preparándonos para las tareas de servicio que se nos ha encomendado realizar. Nuestros himnos, salmos y cánticos espirituales son para instruirnos y equiparnos para un servicio efectivo. Si perdemos de vista esto, seremos indistinguibles de la industria del entretenimiento de este mundo caído. ¡Nuestro propósito es preparar a los santos para el servicio y ver a los pecadores salvos a través de la instrucción sólida en la Palabra que siempre dirige a las personas a Cristo el Salvador!
MÚSICA EN LAS COMUNIDADES CRISTIANAS PRIMITIVAS — Deberíamos poder hacer una conjetura razonable sobre lo que Jesús podría haber cantado apelando a lo que se cantaba comúnmente en las comunidades de la iglesia antigua y, más especialmente, lo que se habría cantado entre las sinagogas judías. Si podemos hacer una deducción racional, habremos ganado una idea de lo que constituye música aceptable entre las iglesias de nuestro Señor hasta el día de hoy.
Scott Aniol ha proporcionado una breve historia de la himnodia entre las iglesias de una serie de publicaciones en el sitio web de los Ministerios de Afecciones Religiosas. [2] Entre los puntos que el Doctor Aniol hace en esta serie de estudios es que, como era de esperar, la adoración hebrea fue fundamental para lo que ocurrió entre las iglesias primitivas. Hace varios puntos con respecto a los himnos hebreos. En primer lugar, se basaban en texto, es decir, las palabras en sí mismas son lo importante. En segundo lugar, son modestos: las melodías son simples y limitadas. Mientras los levitas cantaban, solo se permitían los instrumentos más suaves para que se pudieran escuchar las palabras. Incluso la percusión era modesta y solo se permitía un platillo. Además, los himnos hebreos eran distintos de las formas musicales paganas, que tendían a enfatizar el elemento emocional a través de ritmos rápidos, instrumentos de doble lengüeta y bailes orgiásticos. Las palabras eran superfluas en los rituales paganos, pero las palabras eran esenciales para el culto hebreo. [3]
No es sorprendente que los himnos de la iglesia primitiva también estuvieran basados en texto. Como ocurría con los salmos y los himnos en el culto de los templos y las sinagogas, los himnos de las iglesias primitivas “continuaban la tradición de las melodías siguiendo el auge y caída natural del texto. Conocido como canto llano, esta forma temprana de canto estaba solo un paso por encima de la inflexión vocal humana natural.” [4] Tenemos ejemplos de tales himnos en el Nuevo Testamento. Ejemplos de himnos que habrían sido conocidos por las primeras congregaciones incluyen esta porción citada por el Apóstol en su Segunda Carta a Timoteo. Pablo escribe: “Fiel es la palabra, porque:
Si hemos muerto con él, también viviremos con él;
si perseveramos, también reinaremos con él;
si le negamos, él también nos negará;
si somos infieles, él permanece fiel—
porque no puede negar él mismo” [2 TIMOTEO 2:11-13].
Otro himno antiguo que cita el Apóstol se encuentra en su Carta a los cristianos romanos.
“Porque ¿quién ha conocido la mente de el Señor,
¿o quién ha sido su consejero?”
“O quién le ha dado un don
para que ser pagado?”
[ROMANOS 11:34, 35]
Nuevamente, Pablo cita un himno en su Primera Carta a Timoteo, escribiendo:
“Fue manifestado en carne,
Vindicado por el Espíritu,
Visto de los ángeles,
Proclamado entre las naciones,
creído en el mundo,
recibido arriba en gloria.”
[1 TIMOTEO 3:16]
Generalmente es aceptó que Pablo citó un himno en la Carta a los cristianos de Filipos. El Apóstol escribió: “Tened entre vosotros este sentir que es vuestro en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, nacido en semejanza de los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por tanto, Dios lo exaltó hasta lo sumo y le otorgó el nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla en los cielos, en la tierra y en los abismos, y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor. , para gloria de Dios Padre” [FILIPENSES 2:5-11].
Estos himnos habrían empleado una instrumentación modesta y una entonación natural. Los primeros escritores de la iglesia advirtieron contra lo que identificaron como «música superflua (extravagante)». [5] Más bien, pidieron lo que se identificó como “armonías templadas.” [6] Por lo tanto, los líderes de la iglesia primitiva instaron a la música que no restara valor al mensaje transmitido. Los mismos sonidos de algunos instrumentos restaban valor a la adoración, según numerosos escritores de la iglesia primitiva.
Los himnos escritos y cantados en las iglesias medievales, como ocurría con los himnos cantados en las iglesias primitivas, estaban guiados por el texto incluso cuando se esforzaron por ser modestos y distinguirse de las sociedades paganas alrededor de las iglesias. Los cantos llanos hebreos se convirtieron en cantos ambrosianos y gregorianos más refinados. Los himnos se usaban para instruir a los adoradores contra el error mientras se promovía la sana doctrina. [7]
Estos himnos no censuraban las expresiones de afecto hacia Dios. Los buenos himnos, de hecho, expresan nuestro corazón a Dios. La distinción que se debe hacer es que la música no debe provocar alguna emoción en particular; más bien, la sana teología dictaría que nuestros himnos deben ser la expresión de emociones ya provocadas a través del encuentro con Dios. El esfuerzo por generar emociones particulares fue, y debería ser, considerado artificial en el mejor de los casos y pagano en el peor.
Considere lo que escribió Crisóstomo sobre la música pagana de su época (347-407). “¿Qué se puede decir de las canciones mismas, repletas como están de toda inmundicia, presentando amoríos monstruosos, conexiones ilícitas, subversiones de casas y escenas trágicas sin fin; y haciendo continua mención de los títulos de ‘amiga y amante, ‘amante y amada?’ Y, lo que es aún más grave, que mujeres jóvenes estén presentes en estas cosas, habiéndose despojado de todo pudor; en honor de la novia, más bien diría insultarla, exponiendo hasta su propia salvación, y en medio de jóvenes lascivos haciendo un papel desvergonzado con sus cantos desordenados, con sus malas palabras, con su diabólica armonía. Dime entonces: ¿aún te preguntas, ‘De dónde vienen los adulterios? ¿De dónde proceden las fornicaciones? ¿De dónde las violaciones del matrimonio?’” [8]
Nuestro himnario presenta muchos himnos y melodías de este período de la vida de la iglesia. [9] Sin embargo, con la Ilustración, la cultura popular comenzó a desplazar los valores cristianos; y este desplazamiento se reflejó en la música que empezó a cantarse entre las iglesias. Los medios de comunicación sirvieron para transformar gran parte de los himnos de las iglesias para enfatizar la generación de pasión en la música que se iba a cantar. La cultura fue insensibilizada por la música presentada. Cada vez más, las melodías comenzaron a luchar por la novedad y más estimulación. En consecuencia, las iglesias se centraron más en la emoción generada y la melodía en sí que en lo que se enseñaba en los himnos.
Aniol advierte, apropiadamente, podría agregar, “la cultura pop es esencialmente una versión higienizada del paganismo. Es un impostor que toma prestado generosamente de la tradición judeocristiana, el arte clásico y la cultura popular para crear formas híbridas que se deslizan por la puerta de atrás e imponen valores paganos al oyente sin que este los reconozca como tales. [10]
¿Qué hemos aprendido hasta ahora? Como regla general, las canciones que cantamos durante el culto son para expresar lo que ya hemos experimentado. Nuestro propósito no es excitar las emociones; más bien, debemos expresar lo que ya hemos experimentado. Esto anticipa que nos hemos preparado para la adoración antes de poner un pie en el edificio de la iglesia. Ya hemos estado con el Salvador antes de reunirnos con los santos. A lo largo de la semana leemos la Palabra y esperamos en la presencia del Maestro; por lo tanto, el domingo es la culminación de nuestra preparación para la semana. Antes de reunirnos en asamblea, habremos pasado un tiempo contemplando a Quién nos encontraremos.
Nuestros himnos y canciones deben estar basados en texto. Lo que se dice en nuestros himnos y canciones es mucho más importante que cómo se dice. De hecho, si la melodía interfiere con el mensaje, debemos preguntarnos por qué se canta esa canción en particular. En la adoración, nos encontramos con el Salvador Viviente, nuestra Cabeza Soberana. Durante esta reunión, afirmamos nuestra Fe, instruyendo a los adoradores en las grandes verdades que Dios ha provisto. No buscamos crear pasión… ¡expresamos nuestra pasión!
La instrumentación debe ser modesta y lo suficientemente suave para permitir que las palabras se escuchen. Hay comuniones que insisten en que toda instrumentación en un servicio es pecaminosa. Sin embargo, el acompañamiento musical no es pecado; sin embargo, advierto que el acompañamiento no debe convertirse en el centro de lo que se hace en el servicio. Venimos a encontrarnos con Cristo, no a ser entretenidos. Venimos a glorificar a Aquel que nos amó y se entregó por nosotros, no a ver una actuación. Por lo tanto, cada miembro de la asamblea debe estar alerta a nuestra propensión a avanzar hacia el entretenimiento incluso en el acto de buscar la gloria de Dios.
Hay una observación final y esencial que me veo obligado a hacer antes de seguir adelante con el mensaje, cada faceta de nuestro servicio debe apuntar constantemente a Cristo el Señor. Durante mucho tiempo he insistido en que lo que hacemos como congregación debe tratar de honrar al Maestro. Somos gente pecadora y nunca lo honraremos como debemos. No obstante, a medida que nos sometamos a Su Espíritu, recibiremos guía en nuestros esfuerzos. Seguramente, mientras tengamos en mente la meta de Su gloria al planear y dirigir las reuniones de la iglesia, descubriremos que Él dirige y acepta nuestros esfuerzos.
QUÉ CANTAR (SALMOS, HIMNOS Y REUNIONES ESPIRITUALES) CANCIONES) — A los cristianos se les instruye a cantar, enseñándose y amonestándose unos a otros en sus canciones. En suma, se nos insta a dedicarnos al canto comunitario cuidando que lo cantado edifique a los santos. Uno de los lugares donde se nos instruye así se encuentra en la Carta a los Colosenses. “Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones. Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él" [COLOSENSES 3:16, 17].
Un pasaje similar se encuentra en la Encíclica de Efeso. Allí se nos enseña: “No os embriaguéis con vino, porque eso es libertinaje, sino sed llenos del Espíritu, dirigiéndoos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor con vuestro corazón , dando gracias siempre y por todo a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, sometiéndoos unos a otros en el temor de Cristo” [EFESIOS 5:18-21].
Debo hacer una observación que con demasiada frecuencia se descuida en la adoración. Si bien he argumentado que la música que empleamos debe honrar a Dios, debe señalarse que se espera música en la adoración. Nótese que en el pasaje recién citado en Colosenses, el Apóstol da a entender que cuando la Palabra de Cristo more en el pueblo de Dios en toda su riqueza, ¡se enseñarán y amonestarán unos a otros con cantos! Es imposible ser enseñado efectivamente en la Palabra sin responder con cantos. No estoy sugiriendo que todo el pueblo de Dios se va a transformar en un coro angelical; sin embargo, cuando se les enseña, quieren cantar… ¡y cantarán!
Otra vez, tenga en cuenta lo que se afirma en el pasaje de la encíclica de Efeso. Los que están llenos del Espíritu se destacarán por dirigirse unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales. Los cristianos llenos del Espíritu serán conocidos por cantar y alabar al Señor con el corazón y dar gracias. Esto es importante simplemente porque la primera evidencia de la vida llena del Espíritu que Pablo menciona no es la capacidad de mover montañas, el éxtasis o la capacidad de hablar, ¡es un corazón que canta! Andar en el Espíritu se refleja en un cántico gozoso.
El Apóstol menciona específicamente salmos e himnos y cánticos espirituales en estos dos pasajes separados de la Palabra. Dado que el contexto implica que esto se hace en un entorno corporativo, se nos da una idea de lo que se debe cantar durante nuestros tiempos de adoración. Asegurémonos de saber lo que está a la vista cuando hablamos de salmos, himnos y cánticos espirituales. Los salmos significan exactamente lo que podrías imaginar: estos son salmos tomados del Salterio del Antiguo Testamento, el Libro de los Salmos. Los salmos hablan principalmente de la naturaleza y la obra de Dios, especialmente en la vida de los creyentes. Por encima de todo, los salmos magnifican y glorifican a Dios.
Como se mencionó anteriormente, los primeros himnos eran en realidad salmos. Permítanme enfatizar ese punto refiriéndome nuevamente al texto. Mi traducción de MARCOS 14:26 dice: “Cuando hubieron cantado un himno, salieron al Monte de los Olivos.” Literalmente, el idioma original dice: “Cantando, salieron al Monte de los Olivos.” Debido a que sabemos que esto ocurrió al final de la Cena de Pascua, podemos anticipar adecuadamente que el grupo cantó los Salmos que normalmente cantábamos al final de esa celebración. Estos Salmos Hallel [11] se cantaban habitualmente al final de la Pascua, como se señaló anteriormente en el mensaje. Dado que eran familiares para los discípulos presentes con Jesús, es apropiado aceptar que estos Salmos fueron cantados en ese momento.
La mención de himnos habla de expresiones de alabanza a Dios. Comparten mucho en común con los Salmos, pero probablemente fueron expresiones ampliadas de alabanza como se señaló anteriormente. Anteriormente cité lo que parecen haber sido extractos de himnos que se han incluido en el texto del Nuevo Testamento. [12] A estos, yo agregaría que Pablo posiblemente citó un himno en su Carta a los cristianos colosenses. Pablo escribió: “Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, dominios, principados o autoridades, todas las cosas fueron creadas por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y en él todas las cosas subsisten. Y él es la cabeza del cuerpo, la iglesia. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia. Porque en él agradó a Dios habitar toda la plenitud, y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto en la tierra como en los cielos, haciendo la paz por la sangre de su cruz" [COLOSENSES 1:15-20].
Las canciones espirituales enfatizan el testimonio. Estas composiciones musicales expresan en canto todo lo que Dios ha hecho por nosotros. Un excelente ejemplo de cánticos espirituales se encuentra en el Apocalipsis. En el quinto capítulo leemos acerca de los redimidos de esta vida presente reunidos en el cielo ante el trono de Dios. El Revelador ha escrito: “Cantaban un cántico nuevo, diciendo:
‘Digno eres de tomar el rollo
y de abrir sus sellos
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porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre rescataste para Dios a pueblos
de toda tribu y lengua y pueblo y nación,
y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán sobre la tierra.’
Entonces miré, y oí alrededor del trono y a los seres vivientes y a los ancianos los voz de muchos ángeles, que contaban miríadas de miríadas y miles de miles, diciendo a gran voz:
‘Digno es el Cordero que fue inmolado,
de recibir poder y riqueza y sabiduría y poder
y honra y gloria y bendición!’’
Y oí a toda criatura en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra y en el mar y todo lo que en ellos hay, diciendo:
‘Al que está sentado en el trono y al Cordero
sea la bendición y el honor y la gloria y el poder por los siglos de los siglos. y siempre!’” ;
[APOCALIPSIS 5:9-13]
Tome nota de que en el Nuevo Testamento, el canto siempre se usa en relación con alabar a Dios. Por lo tanto, es apropiado esperar que las canciones espirituales alaban específicamente a Dios, especialmente por lo que Él ha hecho por aquellos que las cantan.
Quiero hacer una pausa por un momento para notar que cuando estamos llenos del Espíritu , cantamos. Asimismo, cuando se nos enseña en la Palabra, cantamos. Esto no es sino el cumplimiento del testimonio del salmista.
“Puso en mi boca cántico nuevo,
canto de alabanza a nuestro Dios.
Muchos verán y temerán,
y confiarán en Jehová.”
[SALMO 40:3]
&# 8220;Cantad a Jehová un cántico nuevo;
¡Cantad a Jehová, toda la tierra!
Cantad a Jehová, bendecid su nombre;
hablar de su salvación de día en día.”
[SALMO 96:1, 2]
Fíjate en la iglesia que no tiene canción, porque es una congregación sin sonido instrucción y es una congregación en la que el Espíritu ha dejado de moverse. No cantar canciones alegres es una enfermedad tan grave como la música que se reduce a mero entretenimiento. Si bien no tengo dudas de que los creyentes hacen melodía en sus corazones, es vital notar que estamos cantando en comunidad si estamos llenos del Espíritu y si nos enseñan la Biblia. Nos cantamos unos a otros ya que siempre estamos esforzándonos por construirnos unos a otros. Que la iglesia sea conocida por canciones alegres. ¡Amén!
CUÁNDO CANTAR — Después de que Dios liberó a Israel de Egipto, el pueblo se unió para cantar un cántico al Señor [ÉXODO 15:1-18]. Cuando Dios libró a Israel por mano de Débora y Barac, los libertadores cantaron en ese día [JUECES 5:1]. De las 38.000 personas que ministraban en el Templo de Jerusalén, 4.000 eran músicos designados para dirigir al pueblo en cánticos de alegría. Cuando Pablo y Silas fueron encarcelados en Filipos, era “alrededor de la medianoche [y ellos] oraban y cantaban himnos a Dios” [HECHOS 16:25]. Y cuando los 144.000 evangelistas judíos que están tan poderosamente empleados durante los días de la Gran Tribulación sean finalmente llevados al monte Sion celestial, ellos «cantarán [] un cántico nuevo delante del trono y delante de los cuatro seres vivientes y delante [los santos redimidos de Dios]” [APOCALIPSIS 14:3].
Esto plantea el tema de cuándo deben cantar los cristianos. Por supuesto, el texto indica que Jesús y los discípulos cantaban mientras adoraban; y esa debe ser nuestra expectativa. Cada vez que nos reunimos para adorar, se anticipa que cantaremos. La enseñanza provista por el Apóstol en Colosenses y en Efesios es bastante clara al enseñar que el canto debe ser una parte integral de las reuniones cristianas. Hacemos esto para edificarnos y animarnos unos a otros.
Hay un aspecto del canto que es más personal, sin embargo, revelado a lo largo de las páginas del Nuevo Testamento. Quiero enfatizar lo que ya he dicho sobre la música y nuestra condición espiritual. El creyente lleno del Espíritu canta. Considere nuevamente un pasaje que ya hemos visto, notando en particular el contexto. “Mirad, pues, con cuidado cómo andáis, no como necios sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos. Por tanto, no seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor. Y no os embriaguéis con vino, porque eso es libertinaje, sino sed llenos del Espíritu, dirigiéndoos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor con vuestro corazón, dando gracias siempre y por todo a Dios. Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, sometiéndoos unos a otros en el temor de Cristo” [EFESIOS 5:15-21]. A medida que los días se vuelven progresivamente malos, los cristianos deben ejercitar la sabiduría; y esto exige sumisión al Espíritu. Una expresión importante de un individuo lleno del Espíritu es el canto gozoso.
Nuevamente, apelando al pasaje que vimos previamente en la Carta a los santos en Colosas, los creyentes que son enseñados en la Palabra enseñarán e instruirán unos a otros en el canto. Están agradecidos y en paz con Dios según lo que está escrito. “Sobre todo esto, vístanse de amor, que lo une todo en perfecta armonía. Y reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual fuisteis llamados en un solo cuerpo. Y sé agradecido. Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones. Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él" [COLOSENSES 3:14-17]. Una iglesia que vive en unidad será una congregación que canta.
Permítanme señalar algunos otros casos en los que los cristianos deberían ser identificados como cantores. Anteriormente, noté que Pablo y Silas cantaban en la prisión [ver HECHOS 16:25]. A partir de esto, debería ser obvio que cuando sufren, los cristianos pueden cantar. Elevar nuestros corazones en alabanza a Dios aligera la carga. Golpeados, con los pies atados en cepos, los misioneros cantaban himnos a Dios. No estaban cantando “¡Ay de mí!”
Estos santos sufrientes estaban orando; y de sus oraciones surgieron “himnos a Dios!” Tenga en cuenta que estaban cantando “himnos a Dios.” Recuerda que descubrimos que los himnos son expresiones de alabanza a Dios. Incluso en esas condiciones los misioneros podían alabar a Dios. Podían alabar a Dios porque no fueron abandonados ni siquiera en prisión. Podían alabar a Dios por no haber sido golpeados todos los días. Podían alabar a Dios porque tenían una audiencia cautiva para escuchar lo que tenían que decir. Podían alabar a Dios por haber sido escogidos para servir. Como diría Pablo a los santos de Filipos: “Os ha sido concedido que por causa de Cristo no sólo creáis en Él, sino que también padezcáis por Su causa” [FILIPENSES 1:29]. Podían alabar a Dios porque estaban seguros en Cristo el Salvador. Podían alabar a Dios sabiendo que eran aceptados en el Amado. Podían alabar a Dios por tener un hogar eterno. Los cristianos tienen algo por lo que pueden alabar a Dios incluso cuando sufren.
Santiago hace una declaración fascinante cuando amonesta a los creyentes: “¿Hay alguien alegre? Que cante alabanzas” [SANTIAGO 5:13b]. ¡El hijo de Dios casi se ve obligado a cantar cuando la alegría llena su corazón! El tiempo activo de este imperativo indica que los santos alegres deben comenzar a cantar y continuar cantando.
Permítanme tocar un tema final y vital relacionado con nuestro canto. Ya he aludido al hecho de que la adoración anticipa el canto. Ante el Trono de Dios cantarán los redimidos. Observé que los salvos de esta era presente están representados cantando ante el Trono rodeado de esmeraldas [APOCALIPSIS 5:9, 10]. He notado la distinción entre hombres y ángeles a este respecto en sermones anteriores, ¡pero los ángeles no cantan! Ante el Trono de Dios, los ángeles están hablando… no están cantando como los santos redimidos [APOCALIPSIS 5:11, 12]. Toda la creación habla, pero no canta [APOCALIPSIS 5:13]. Los evangelistas judíos que testificarán tan poderosamente a lo largo de la Gran Tribulación “cantarán un cántico nuevo delante del trono y delante de los cuatro seres vivientes y delante de los [santos redimidos de esta era]” [APOCALIPSIS 14:3a].
Además, los que se salven de la Gran Tribulación, los que venzan a la bestia, adorarán con cánticos. Esta es la Palabra de Dios. “Vi lo que parecía ser un mar de vidrio mezclado con fuego—y también a los que habían vencido a la bestia y su imagen y el número de su nombre, de pie junto al mar de vidrio con arpas de Dios en sus manos. Y cantan el cántico de Moisés, siervo de Dios, y el cántico del Cordero, diciendo:
‘Grandes y maravillosas son tus obras,
Oh Señor Dios el Todopoderoso!
Justos y verdaderos son tus caminos,
¡Oh Rey de las naciones!
¿Quién no temerá, oh Señor,
y glorificar tu nombre?
Porque solo tú eres santo.
Todas las naciones vendrán
y te adorarán,
porque tus justicias han sido reveladas.’”
[APOCALIPSIS 15:1-4]
Puesto que los redimidos cantarán delante del trono de Dios, nuestro canto refleja en cierta medida la adoración que se presentará en ese momento. Por lo tanto, que el pueblo de Dios reconozca que el canto como parte integral de la adoración en esta era presente es una preparación para nuestra ocupación eterna. Si la adoración parece aburrida ahora, debe ser que no nos hemos encontrado con Aquel que es eterno y omnipotente. ¡Seguramente, si nos encontráramos con el Dios Vivo y Verdadero seríamos transformados y adoraríamos! Y mientras adorábamos, cantábamos con corazones alegres.
Jesús era un cantor; y los que le conocen cantarán salmos e himnos y cánticos espirituales. Nuestra adoración puede ser y debe ser transformada por la música que presentamos desde el corazón. En las semanas que siguen, animo a cada creyente a repasar su adoración. Considera lo que se canta y por qué es sol. ¿Cuáles son las condiciones en las que cantas? ¿Cuál es tu propósito al cantar? Mientras nos enfocamos en Jesús, el cantor, no tengo ninguna duda de que estaremos mejor preparados para adorar cuando nos reunamos en asamblea. Que Dios sea alabado. Amén.
[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados
[2] Scott Aniol, “The Biblical Mandate to Sing,” en “El Himno de la Iglesia Cristiana,” Parte 1 de una serie de 14 partes, http://religiousaffections.org/articles/hymnody/biblical-mandate-sing/, accedido el 2 de agosto de 2016
[3] Ver en particular Scott Aniol, “ ;Himnodia en la Tradición Judeocristiana,” en “El Himno de la Iglesia Cristiana,” Parte 8 de 14 de la serie, http://religiousaffections.org/articles/hymnody/hymnody-judeo-christian-tradition/#footnote_3_3863, accedido el 2 de agosto de 2016 (Aniol proporciona ejemplos de audio de un himno hebreo y música egipcia en este entrada de blog)
[4] Ibíd.
[5] Clemente de Alejandría, “The Stromata, or Miscellanies,” en Padres del segundo siglo: Hermas, Tatiano, Atenágoras, Teófilo y Clemente de Alejandría (Entero), Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe (ed.), vol. 2, The Ante-Nicene Fathers (Christian Literature Company, Buffalo, NY 1885) 501
[6] Véase, por ejemplo, Clemente de Alejandría, “The Instructor,” en Padres del segundo siglo: Hermas, Tatiano, Atenágoras, Teófilo y Clemente de Alejandría (Entero), Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe (ed.), vol. 2, The Ante-Nicene Fathers (Christian Literature Company, Buffalo, NY 1885) 249
[7] Scott Aniol, “Medieval Hymns,” en “El Himno de la Iglesia Cristiana,” Parte 10 en una serie de 14 partes, http://religiousaffections.org/articles/hymnody/medieval-hymns/#footnote_2_3879, accedido el 4 de agosto de 2016
[8] John Chrysostom, “Homilies of San Juan Crisóstomo, Arzobispo de Constantinopla, sobre la Primera Epístola de San Pablo Apóstol a los Corintios,” en San Crisóstomo: Homilías sobre las Epístolas de Pablo a los Corintios, Philip Schaff (ed.), Hubert Kestell Cornish, John Medley y Talbot B. Chambers (trans.), vol. 12, A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series (Christian Literature Company, New York, NY 1889) 70
[9] Entre los himnos de la época medieval se encuentran himnos tan conocidos como “Del Amor del Padre Engendrado” por Aurelius Prudentius ~ Siglo XI (cantado con la melodía Divinum Mysterium); “Toda la gloria, la alabanza y el honor,” por Teodulfo de Orleans ~820 dC; “Todas las Criaturas de Nuestro Dios y Rey,” por Francisco de Asís, ~1225; “Sé tú mi visión,” e Himno Irlandés ~ Siglo VIII; “Oh cabeza sagrada ahora herida,” por Bernardo de Clairvaux, 1153; El turno Hamburgo (de un canto gregoriano) al que cantamos “When I Survey” en el presente.
[10] Scott Aniol, “The Enlightenment and Christian Hymnody,” en “El Himno de la Iglesia Cristiana,” Parte 11 de una serie de 14 partes, http://religiousaffections.org/articles/hymnody/enlightenment-christian-hymnody, consultado el 4 de agosto de 2016
[11] SALMO 115 a 118
[12] ROMANOS 11:34, 35; FILIPENSES 2:5-11; 1 TIMOTEO 3:16; 2 TIMOTEO 2:11-13