La salvación es por gracia, no por obras
¿Alguna vez has estado en una reunión a la que sentiste que no pertenecías? ¿Has estado en un club donde tenías que obedecer las reglas? Si es así, quizás pueda entender por qué Pablo escribió el pasaje de Gálatas que escuchamos anteriormente en el servicio de esta mañana.
Pablo acaba de recordar lo que debe haber sido la cena más incómoda de todas. tiempo. Los creyentes gentiles trataron de unirse a los creyentes judíos para la cena y las cosas se pusieron muy incómodas, especialmente cuando Pedro hizo una escena de negarse a comer con los gentiles. Paul se sorprendió por el comportamiento hipócrita de Peter. Verá, Pedro dio la bienvenida a los gentiles cuando estaba con Pablo, pero se negó a darles la bienvenida cuando los cristianos más conservadores, es decir, los creyentes judíos, se acercaron. Pablo le dio a Pedro un severo sermón sobre este comportamiento, y al hacerlo defendió su posición sobre el tema de que los nuevos creyentes tenían que seguir las costumbres judías.
Los judíos creían que para ser aceptables ante Dios y tener una relación correcta con él, era necesario que las personas obedecieran la ley. Hay personas hoy en día que tienen la misma creencia. Obedecer la ley significaba hacer las obras que estaban enumeradas en las Leyes de Moisés en lugar de hacer las cosas según la propia voluntad. A los ojos de los judíos, obedecer la ley significaba que estaban justificados a los ojos de Dios. Ser justificado significa ajustarse a un estándar de carácter o conducta aceptable. Desafortunadamente, ser justificado bajo la ley significaba ser hecho correcto, no ser hecho justo, justo o equitativo.
Pablo distinguió entre aquellos que observaban las leyes del Antiguo Testamento (judíos por naturaleza) y aquellos que no lo hacían (pecadores o los gentiles). La ley siempre le recordaba a la gente los estándares de Dios y nuestra incapacidad para cumplirlos. Pablo argumentó que observar las leyes del Antiguo Testamento no podía justificar a una persona; por lo tanto, a los creyentes gentiles no se les debe exigir que guarden estas leyes, sino que se les debe enseñar a obedecer a Jesús. enseñanzas en su lugar.
Pablo argumentó que la era de ganar el favor de Dios siguiendo la ley ha terminado. La ley solo era necesaria para ayudar a los creyentes antes del tiempo de Cristo. Si Cristo está en los seres humanos, la ley es innecesaria. La muerte y resurrección de Cristo han asegurado nuestra salvación. Creer o actuar de otra manera es pecado.
Las experiencias de Pablo, y en particular su encuentro con Jesús en el camino a Damasco, prueba que Dios hace lo que la ley no puede hacer. Dios justifica y rectifica. Es como si estuviéramos en un tribunal de justicia porque hemos sido acusados de cometer un delito. Dios es el juez, Satanás es el fiscal (o Abogado de la Corona), y Jesús es nuestro abogado. Según la ley, tendríamos que admitir que somos culpables de los cargos y ponernos a merced del juez. Bajo la gracia de Dios, Dios como juez nos absuelve, nos acepta como hijos suyos y nos hace con Cristo herederos de su reino. La justicia de Dios es su acción justificadora en relación con el pueblo. Todo esto solo puede suceder cuando tenemos fe en Dios.
Los estándares de Dios son perfectos, y debido a que no somos personas perfectas, no podemos cumplir con esos estándares en nuestro propio. Se estaba persuadiendo a los nuevos cristianos de Galacia de que la fe por sí sola no era suficiente. Necesitaban añadir ciertas obras de la ley para ser salvos. Ese fue un paso atrás en su crecimiento espiritual. Pablo argumentó que si pudiéramos ganar nuestro camino de regreso a Dios por nuestros propios esfuerzos, Cristo no habría tenido que morir por nuestra injusticia. Agregar las obras humanas a la fe sería lo mismo que dejar de lado la gracia de Dios. Sería hipócrita. No podemos hacer nada para ganar nuestra salvación. No podemos ser justificados o declarados justos por nuestros propios méritos. Somos justificados por la fe. La ley no puede darnos salvación. Solo la fe en Cristo puede darnos la salvación.
Hay tres formas en las que podemos lidiar con esta hipocresía cuando ocurre:
1. Al rendir cuentas unos a otros. El estándar de vida de Dios se aplica a todos nosotros, y necesitamos ayuda para tratar de cumplir con este estándar. Las reprensiones deben hacerse con amor y preocupación por los que flaquean.
2. Impactando a los demás. Nuestras acciones como cristianos serán vistas por otros y afectarán sus actitudes hacia Cristo. Nuestras vidas deben vivirse de conformidad con lo que creemos y enseñamos. Para decirlo de otra manera, debemos “practicar lo que predicamos.”
3. Estando comprometido con la verdad. Si afirmamos ser seguidores de Jesús pero vivimos de manera opuesta a esa afirmación, no estamos viviendo de acuerdo con la verdad de Jesús. enseñanzas Dios quiere que vivamos vidas que demuestren que estamos comprometidos con lo que es verdadero y correcto.
Las personas que no han experimentado la gracia de Dios a menudo la atacan como una licencia para pecar. Pablo estaba horrorizado de que algunos pudieran pensar que la fe en Cristo de alguna manera animaba a la gente a pecar. La gracia de Dios no nos da licencia para cometer pecados. Es una fortaleza para vivir en justicia. Cuando una persona es declarada justa, él o ella cambia radicalmente y su posición ante Dios cambia. Cuando somos justificados por Dios, tenemos la obligación de vivir la vida que Dios quiere que llevemos. Las personas que tienen el Espíritu Santo viviendo en ellas no piensan ni actúan como lo hacían antes de ser salvos. Dios le da al cristiano un nuevo deseo de santidad.
La ley sólo puede llevarnos al umbral de la gracia. No puede hacernos pasar por la puerta. La ley administra la muerte, pero Cristo nos da la vida. La ley ordena diciendo cosas como, “¡Haz! ¡Probar! ¡Compórtate!” El evangelio nos consuela al declarar, “¡Hecho! ¡Confianza! ¡Cree!” La ley nos muestra que no podemos resolver el problema del pecado por nosotros mismos, pero el evangelio de Cristo nos brinda la solución.
Así como Cristo murió y resucitó, nosotros morimos a los nuestros, vidas pecaminosas y resucitar a una nueva vida en Cristo cuando venimos a Cristo en la fe. Cristo nos hace personas nuevas. Nuestra propia agenda se subordina a la agenda de Cristo para nuestras vidas. Morir al pecado nos da el perdón de los pecados pasados y de la ley. También nos da una pasión para nunca volver a pecar. Morir al pecado trae poder para resistir la tentación. Todavía tendremos el impulso de pecar, pero el poder de Dios en nosotros nos dará el poder para vencer estos impulsos. Cuando morimos al pecado, nos convertimos en socios de Cristo, y eso incluye convertirnos en socios del sufrimiento de Cristo, compartiendo su estilo de vida, viviendo según su propósito y compartiendo sus motivos.
Ser crucificado con Cristo tiene tanto un componente legal como relacional. Legalmente, Dios nos mira como si hubiéramos muerto con Cristo. Ya no estamos condenados por nuestros pecados porque Cristo pagó el precio. Relacionalmente, compartimos los sufrimientos de Cristo y hemos muerto a nuestra antigua forma de vida. Cristo ahora vive en nosotros a través del Espíritu Santo y nos capacita para vivir una vida de obediencia. Cuando permitimos que el Espíritu Santo viva y obre en nuestras vidas, nos convertimos en representantes vitales de Cristo.
Hace varios años, un destacado violinista estaba dando un concierto ante una multitud muy destacada. Salió al escenario y le mostró a la audiencia su violín. Les dijo: “Este violín es un Stradivarius, uno de los violines más raros y valiosos del mundo.” El violinista luego procedió a tocar una de las melodías más hermosas que la audiencia jamás había escuchado en su violín. Pero después de que terminó y la multitud aplaudió efusivamente, tomó ese violín y lo rompió en mil pedazos.
Se pudo escuchar un grito ahogado colectivo en todo el auditorio. Entonces, después de unos momentos de silencio, ese violinista dijo: «Ese no era en realidad un violín Stradivarius». Lo compré hoy en una casa de empeño por 40 dólares. Pero hice esto para aclarar un punto: el violinista es mucho más importante que el violín.” Con eso, sacó el verdadero Stradivarius y terminó su concierto.
Lo que es cierto en la música es cierto en la gente. No es el talento o el carisma de las personas, sino quien hace la música lo que importa. Somos como ese viejo violín… completamente inadecuado por nuestra cuenta. Pero en las manos del Maestro, Él puede hacer música hermosa en nuestras vidas. Vivir la vida cristiana es difícil. No podemos hacerlo solos. Solo Dios, viviendo a través de nosotros en la persona del Espíritu Santo, puede hacer eso. La paz y el poder de Dios solo se pueden experimentar cuando decimos no a nosotros mismos y a nuestras ambiciones y sí a Dios. Dios sacrificó a Jesús por nuestros pecados, por lo que es justo que hagamos los sacrificios que tenemos que hacer para amar a Dios y mostrar ese amor a todo el mundo.