Peligroso. Esa palabra describe cierta franja de costa. Los naufragios fueron numerosos allí. Algunas personas que vivían en esa área estaban muy preocupadas por la pérdida de vidas humanas, por lo que construyeron una pequeña estación de salvamento tosca. El edificio no era mucho. En realidad era solo una choza. Solo tenían un barco pero los pocos que vieron la necesidad se dedicaron a la causa. Mantuvieron una vigilancia constante sobre el mar. Sin pensar en sí mismos, salían de día o de noche en busca de los que se habían perdido en el mar.
Aunque eran pequeños y no contaban con el mejor equipo, salvaron una gran cantidad de vidas y debido a eso, ganaron cierta notoriedad. Algunos de los que se salvaron junto con varias otras personas en el área querían afiliarse a esta estación de salvamento. Dieron su tiempo, esfuerzo y dinero para apoyar su trabajo. La pequeña estación de salvamento creció.
Algunos de los nuevos miembros se sintieron descontentos con el edificio. Sentían que era tosco y mal equipado. Sintieron que debería haber un edificio más grande y más cómodo para una empresa tan importante.
Construyeron un edificio más grande y reemplazaron los catres de emergencia por camas. Pusieron muebles más bonitos en las zonas comunes. Esta estación de salvamento se convirtió en un lugar de reunión popular para sus miembros, por lo que la redecoraron hermosamente y la amueblaron como una especie de club.
Menos de los miembros estaban ahora interesados en salir al mar en misiones de salvamento. Contrataron tripulaciones de botes salvavidas para hacer este trabajo. La misión original de salvar vidas se dio de boca para afuera, pero la mayoría de los miembros estaban demasiado ocupados o carecían del compromiso de participar personalmente en las actividades de salvamento.
Por esta época, un gran barco naufragó frente a la costa, y las tripulaciones contratadas trajeron en botes cargas de personas frías, mojadas y medio ahogadas. Estaban empapados de agua, sucios y enfermos. Algunos de ellos tenían la piel de un color diferente, algunos hablaban un idioma extraño y la hermosa casa club nueva se veía sucia. El comité de propiedad tuvo una reunión y construyó una ducha fuera de la casa club donde las víctimas del naufragio podían limpiarse antes de entrar.
En la próxima reunión completa de sus miembros, hubo un gran alboroto. La mayoría de los miembros querían detener las actividades de salvamento del club porque eran desagradables y se estaban convirtiendo en un obstáculo para el patrón normal del club.
Pero algunos miembros insistieron en que salvar vidas era su objetivo principal y señalaron que todavía se llamaban una estación de salvamento. Aquellos a quienes les gustó su casa club tal como estaba superaron en votos a aquellos que apoyaron la misión original. A los defensores de los salvavidas se les dijo que si querían salvar las vidas de todo tipo de personas que naufragaron en esas aguas, podrían comenzar su propia estación de salvamento en la costa. Así lo hicieron.
Con el paso de los años, la nueva estación experimentó los mismos cambios que había ocurrido en la antigua. Se convirtieron en un club y se fundó otra estación de salvamento. Si visita esa costa hoy, encontrará una serie de clubes exclusivos a lo largo de esa costa. Los naufragios siguen siendo frecuentes en esas aguas, pero ahora la mayoría de la gente se ahoga.
Triste historia. Descorazonador. No quiero que eso suceda nunca aquí en Central Park. Quiero que seamos fuertes en nuestra misión – extendiendo la mano para salvar a aquellos que naufragaron por las tormentas de este mundo.
Debido a esa misión, quiero hacerles una pregunta muy importante esta mañana. Pero antes de hacerlo, necesito compartir con ustedes la razón por la cual esta pregunta en particular es muy importante. Es porque la adicción a las drogas va en aumento aquí en el condado de Vermilion y en todo el país. Es porque nuestros sistemas sociales están devaluando el papel de la iglesia y la autoridad de la Biblia. Es porque los niños están siendo abusados. Es porque la gente está buscando cualquier cosa para llenar el vacío dentro de sí mismos. Es porque la gente necesita lo que Cristo tiene para ofrecer. Es porque las personas perdidas necesitan ser conducidas a un lugar seguro. Es porque la gente está perdida y muriendo y yendo al infierno.
Así que aquí está la pregunta. Cada uno de nosotros necesita responderla de buena gana y con la verdad. ¿Amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y a los perdidos?
No malinterprete lo que estoy preguntando. Debemos amar a la iglesia. Somos la iglesia. La iglesia es la Novia de Cristo. Jesús ama a su novia. Dio su vida por ella y regresará en algún momento para llevar a su novia a casa del Padre. Así que no estoy diciendo, ‘No amo a la iglesia’.
Aquí está el alcance de la pregunta: ¿Amo ESTA iglesia, ¿Amo ESTA confraternidad, amo los programas y los procesos de Central Park más de lo que amo a Jesús ya las personas perdidas? ¿Es más importante mantener las cosas como están o es más importante cumplir nuestra misión?
Después de su resurrección, Jesús tiene una conversación con Pedro. Leemos acerca de este encuentro en Jn. 21:15-17 – Cuando terminaron de comer, Jesús le dijo a Simón Pedro: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que estos?” “Sí, Señor,” él dijo, “sabes que te amo.” Jesús dijo, “Apacienta mis corderos.” 16 Nuevamente dijo Jesús: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?”
Él respondió: “Sí, Señor, tú sabes que te amo.“ 8221; Jesús dijo: “Cuida de mis ovejas.”
17 La tercera vez le dijo: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?” ; Pedro estaba dolido porque Jesús le preguntó por tercera vez: “¿Me amas?” Él dijo, “Señor, tú sabes todas las cosas; sabes que te amo.” Jesús dijo: “Apacienta mis ovejas.”
Jesús le está diciendo a Pedro: “Si realmente me amas, también debes amar a mis ovejas.“ 8221; Si Jesús usó camisetas, podría haber usado una en este día que decía: “Ámame, ama a mis ovejas.” Para Jesús, amarlo significaba amar lo que era más importante para él.
Durante su ministerio terrenal, Jesús muchas veces enseñó en forma de historia conocida como parábolas. En Lucas 15, cuenta una historia que creo que nos da una idea para entender gran parte de lo que le estaba instruyendo a Pedro que hiciera.
Lc. 15:1-7 – Ahora los recaudadores de impuestos y los pecadores se estaban reuniendo para escuchar a Jesús. 2 Pero los fariseos y los maestros de la ley murmuraban: “Este hombre recibe a los pecadores y come con ellos.” 3 Entonces Jesús les dijo esta parábola: 4 “Supongamos que uno de ustedes tiene cien ovejas y pierde una de ellas. ¿No deja las noventa y nueve en el campo y va tras la oveja descarriada hasta encontrarla? 5 Y cuando lo encuentra, con alegría lo pone sobre sus hombros 6 y se va a casa. Luego llama a sus amigos y vecinos y les dice: ‘Gozaos conmigo; He encontrado mi oveja perdida.’ 7 Os digo que así habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentirse.”
Entonces, vamos Volvamos a la pregunta importante: ¿Amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús ya los perdidos? Hay algunos indicadores de que el amor por este compañerismo local es más importante para mí que la relación con Jesús y nuestra misión de enumerar a las personas. Esta no es una lista completa de indicadores, pero debería darnos algo de reflexión.
Un indicador es que si me aferro a la tradición sobre la misión, entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y a las personas perdidas. Esta es una forma de comprender esta idea. Si alguien hace la pregunta, “¿Por qué hacemos las cosas de esta manera?” y la respuesta que se da es, “Porque esa es la forma en que siempre lo hemos hecho,” eso podría ser una señal de que la tradición ha reemplazado a la misión.
Muchas tradiciones de la iglesia a lo largo de los años se han desarrollado debido al deseo de cumplir la misión de la iglesia. Los púlpitos se construyeron originalmente para permitir una mejor comunicación antes de que los días de los micrófonos, las pantallas de video o incluso las Biblias impresas para cada persona se convirtieran en algo común. Juan Calvino usó una túnica porque, en su día, era importante tener credenciales académicas donde predicaba y la túnica demostraba estas credenciales a las personas a las que ministraba. El órgano era un instrumento pagano usado para marcar el comienzo de los reyes. La iglesia luchó por usarla, pero finalmente concluyó que la música de órgano era apropiada para la cultura de esa época. Todas estas fueron decisiones misionales.
Cuando un programa o un proceso se convierte en tradición, el sentido de misión se desvanece. Todo sigue volviendo a la misión y viendo a la gente poner la fe en Jesús y crecer como discípulo suyo. Tenemos que evaluar las cosas según este criterio: ¿Me aferro a la tradición porque es lo que me es familiar, o porque lo que hacemos es más efectivo para la misión de ver a las nuevas generaciones conocer a Jesús?
Un segundo indicador es que si prefiero la música a la adoración, entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús ya las personas perdidas. La adoración corporativa es más que música. Gene Mims, Principios del Reino para el Crecimiento de la Iglesia: “El propósito de la adoración es venir ante el Señor en obediencia para alabarlo, escuchar de Él, confesarle y encomendarle nuestra vida. Cada servicio de adoración debe ser un encuentro con el Señor, trascendiendo nuestros sentimientos, deseos e incluso nuestras habilidades para actuar.”
El enfoque de la adoración auténtica no está en los estilos musicales. Está en Dios. Es hacer lo que le trae gloria, honor y placer. ¿Estás convencido de que un formato de solo himnos es más digno de adoración que cualquier otro formato? Entonces te has perdido el punto. ¿Crees que un servicio de canto totalmente contemporáneo es más digno de adoración que cualquier otro formato? Entonces te has perdido el punto. La música es un vehículo. Es algo que te lleva a donde vas. Ningún formato es más bíblico o de adoración que otro siempre y cuando su objetivo sea la gloria, el honor y el
placer a Dios
Sin embargo, también tenemos que recordar que uno de los -productos de la adoración es el evangelismo. Dios ciertamente se honra y se complace cuando las personas quieren una relación con Él a través de Su Hijo Jesucristo (tanto es así que Jesús nos dice que todo el cielo celebra cuando se salva un alma perdida).
Si nosotros& #8217; estamos tratando de llevar a las personas a un encuentro cercano con Jesucristo, entonces debemos considerar la cultura en la que vivimos. Si nos enfocamos únicamente en un estilo de música que llega a nuestra congregación, estamos limitando severamente nuestras oportunidades para el evangelismo. Si vamos a intentar llegar a nuestra cultura con el mensaje del evangelio, debemos considerar la mejor manera de traducir la vieja historia en algo que puedan entender y relacionarse.
A El tercer indicador es que si considero la construcción sobre la función, entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y a las personas perdidas. Puedo estar más preocupado por proteger la propiedad de la iglesia que por usarla para atraer a otros a una relación con Jesucristo.
Si me enfoco en asegurarme de que los muebles, la decoración y la combinación de colores sean agradables para mi ojo entonces estoy poniendo el edificio por encima de su función prevista. ¿Deberíamos mantener el edificio limpio y en buen estado? Seguramente. Pero si la edificación se vuelve más importante que la misión de la iglesia, entonces hemos perdido la razón de ser de la edificación. Se convierte en algo que nunca tuvo la intención de ser.
Un cuarto indicador sería si valoro hacer un punto sobre hacer una diferencia, entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y a las personas perdidas. Algunas personas insisten en salirse con la suya en las cosas. A otros les gusta discutir hasta el más mínimo detalle. Si estoy más preocupado por transmitir mi punto de vista que por amar a las personas para que tengan una relación con Jesús, entonces me he perdido el punto.
Vivimos en un mundo conflictivo. La gente discute y pelea por la más mínima cosa. Si no ven una diferencia entre el mundo y la iglesia, ¿cuál es el punto de unirme a una iglesia?
Un quinto indicador es si me importa mantener a la gente fuera de la invitación. entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y a las personas perdidas. Si alguna vez se me ocurre la idea de que debo trabajar para mantener a ciertos individuos o grupos de personas fuera de la iglesia, entonces me he convertido en una piedra de tropiezo en lugar de un trampolín.
¿Gente gay? Mantenlos fuera. ¿Adictos a las drogas? Mantenlos fuera. ¿Adicto a la pornografía? Mantenlos fuera. Jesús era conocido por salir con los pecadores. Me parezco menos a Jesús cuando empiezo a practicar prejuicios contra una persona o un grupo de personas.
Un sexto indicador es que si prefiero sentarme a servir, entonces amo a la iglesia más de lo que amo a Jesús y gente perdida. Si todo lo que hago es asistir a una reunión una vez a la semana porque puedo pasar un tiempo socializando, entonces me perdí la razón por la cual existe la iglesia.
Nos reunimos para enseñar para que podamos aprender a vivir nuestras vidas de una manera que atraiga a otros a Jesucristo. Nos reunimos para tener compañerismo para recordarnos que no estamos solos en este esfuerzo. Nos reunimos para edificarnos unos a otros para que podamos servir a Jesús sirviendo a los demás.
Tal vez hayas oído hablar de lo que se llama la regla 80/20. El 80% del trabajo del reino lo hace el 20% de la gente. Algunos están trabajando duro, pero la mayoría están sentados al margen, ya sea disfrutando del espectáculo o criticando el trabajo de unos pocos. Ese no es el modelo bíblico. El modelo bíblico es que todos compartimos el trabajo. Cada uno de nosotros tiene un papel importante en la obra del reino.
El último indicador para el mensaje de esta mañana es que si elijo poner excusas sobre el evangelismo, entonces amo a la iglesia más de lo que amo. Jesús y los perdidos. Lo que digo cuando hago esto es que la iglesia se trata de mí y de mi familia.
¿Cuál es tu excusa para no compartir tu fe con otra persona? Algunas personas dicen, “Da miedo.” ¿Tienes miedo de que alguien te lastime físicamente porque les hablas de Jesús? ¿Qué pasa con los millones de cristianos que viven en áreas donde pueden ser torturados y asesinados por hablar de Jesús? Eso es realmente aterrador, pero lo hacen de todos modos.
Algunas personas dicen: “¿Qué pasa si hacen una pregunta que no puedo responder?” La persona con la que está compartiendo puede hacer una pregunta para la que no sabe la respuesta. Sin embargo, si están interesados en la respuesta, probablemente también estén dispuestos a dejar que usted encuentre la respuesta.
Algunas personas dicen: “¿No es esto lo que les pagamos a nuestros ministros? hacer?” No es solo responsabilidad de Michael, Wade y Dusty. Es una responsabilidad que nos pertenece a cada uno de nosotros. Debemos ser sal para el mundo pero necesitamos salir del salero
Porque el ser humano está hecho a imagen de Dios, toda persona es capaz de comulgar con Dios. Incluso los “ellos.” Los “ellos” son las personas que te dices a ti mismo que nunca estarán interesadas en el evangelio.
No importa si es el hipster vestido con jeans ajustados o el campesino sureño que masca tabaco. Ese traficante de drogas tatuado, porque está hecho a la imagen de Dios, podría algún día ser un apasionado líder de adoración en nuestra iglesia. Esa mujer que parece tan estridentemente política podría algún día ser la líder de un fructífero ministerio de mujeres. Cada miembro de los “thems” es creado por Dios capaz de amarlo, orarle, adorarlo y recibir todos los beneficios del evangelio.
Así que aquí está mi desafío para ti. La próxima vez que pase uno de “ellos,” dígase a sí mismo, “Esa persona está hecha a la imagen de Dios. Son creados capaces de conocer a Dios y amarlo.” Resista la tentación de dividir a los seres humanos en “salvables” y “no guardable.” Pídele a Dios una puerta abierta para compartir la Palabra con ellos porque hay un mundo entero de portadores de imágenes perdidos que necesitan desesperadamente el evangelio de Jesucristo – incluso los “ellos”
La razón principal de la iglesia es amar a Jesús y amar a otras personas. Si amamos a Jesús, entonces lo que es más importante para él será lo más importante para nosotros. Jesús se preocupa más por las personas – los que ya están en relación con él y los que están fuera de relación con él.
El amor de Dios es tan vasto y tan profundo que a veces no lo entendemos. Sabemos que estamos lejos de Dios. Sabemos que no importa lo que el mundo nos diga o lo que nos digamos a nosotros mismos, estamos perdidos y solos por dentro. Aunque fuimos creados a la imagen de Dios, el pecado ha hecho que esa imagen sea irreconocible.
La historia de amor de Dios parece tan increíble que es difícil de creer. Pero Dios dijo: “Déjame demostrar mi amor.” Cuando nuestro hijo Brandon era pequeño, solía extender los brazos lo más que podía y decía: “Te quiero mucho.” Jesús nos amó tanto que fue a la cruz. Sus brazos estaban estirados casi hasta el punto de romperse y fue clavado en esa cruz. Él dijo: “Te amo tanto.”
¿Cuál debería ser nuestra respuesta a ese tipo de amor? Si él dio su vida por nosotros, debemos vivir nuestras vidas por él. .