La vanidad de la riqueza

“El que ama el dinero no se saciará con el dinero, ni el que ama la riqueza con sus ingresos; esto también es vanidad. Cuando los bienes aumentan, aumentan quienes los comen, y ¿qué ventaja tiene su dueño sino verlos con sus ojos? Dulce es el sueño del trabajador, ya sea que coma poco o mucho, pero el estómago lleno del rico no lo deja dormir.” [1]

El materialismo es la doctrina rectora de nuestros contemporáneos. El concepto del materialismo como el summum bonum de la vida se resume en el dicho irónico: «Quien muere con más juguetes, gana». Rara vez se menciona el corolario, pero es necesario si queremos tener una comprensión completa del asunto. “Él está muerto, sin embargo.” El materialismo, la adquisición de cosas, es una admisión tácita de que quien ha adoptado esta filosofía vive para este mundo. Centrados en el momento y en la adquisición de las cosas, nos cuesta mucho preocuparnos demasiado por el mundo venidero.

El Maestro instruyó a sus discípulos para que aprendieran a valorar aquellas cosas que son verdaderamente importantes, manteniendo la cosas asociadas con este mundo moribundo bastante vagamente. Recuerda Su enseñanza. “Os digo, no os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis, ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis. Porque la vida es más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido. Considera los cuervos: no siembran ni cosechan, no tienen almacén ni granero, y sin embargo Dios los alimenta. ¡Cuánto más valéis vosotros que los pájaros! ¿Y quién de vosotros, por estar ansioso, puede añadir una sola hora a la duración de su vida? Entonces, si no eres capaz de hacer una cosa tan pequeña como esa, ¿por qué te preocupas por lo demás? Considerad los lirios, cómo crecen: no trabajan ni hilan, pero os digo que ni Salomón con toda su gloria se vistió así como uno de ellos. Pero si Dios viste así la hierba que hoy está en el campo, y mañana se echa en el horno, ¡cuánto más a vosotros, hombres de poca fe! Y no busquéis lo que habéis de comer y lo que habéis de beber, ni os preocupéis. Porque todas las naciones del mundo buscan estas cosas, y vuestro Padre sabe que las necesitáis. Mas buscad su reino, y estas cosas os serán añadidas.

“No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino. Vende tus posesiones y da a los necesitados. Haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote, donde ladrón no llega, ni polilla destruye. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” [LUCAS 12:22-34].

Jesús desafió a aquellos que lo seguirían con respecto a su enfoque cuando enseñó: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín destruyen y donde los ladrones minan y hurtan, sino que haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde los ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” [MATEO 6:19-21].

Seguramente Santiago debe haber escuchado a su medio hermano hacer esta o una declaración similar en algún momento, porque él escribe esta advertencia: “Vamos, ricos , llorad y aullad por las miserias que os vienen encima. Tus riquezas se han podrido y tus vestidos están carcomidos por la polilla. Vuestro oro y vuestra plata se han corroído, y su corrosión será prueba contra vosotros y devorará vuestra carne como fuego. Has acumulado tesoros en los últimos días” [SANTIAGO 5:1-3].

“El prestamista y su esposa” es una famosa pintura del artista renacentista Quentin Metsys. La pintura, que una vez fue propiedad de Rubens, se exhibe en el Louvre de París. Metsys’ la pintura confronta al que mira la pintura con la elección entre Dios y el dinero que cada individuo debe hacer. En la pintura, el prestamista está sentado en su oficina en casa, una balanza de medir con perlas, joyas y oro frente a él en la mesa; él está evaluando cuidadosamente el valor de una sola moneda.

Mientras miramos la pintura, nuestro ojo se dirige involuntariamente a la mujer sentada a su lado, la esposa del prestamista. Ella está hojeando un libro devocional, el libro que presumiblemente compró para ella su rico esposo. Parece estar teniendo sus devociones, excepto que está distraída por todo el dinero que se está contando. Mientras pasa la página, su mirada es cautivada por la moneda en la mano de su esposo.

La pintura presenta una declaración moralizante que condena la avaricia y exalta la honestidad. Metsys’ su ciudad adoptiva de Amberes se había convertido en un centro mundial de negocios y comercio, controlando el comercio entre el norte y el sur de Europa. Sin embargo, Metsys vio cuán fácilmente la riqueza puede alejar nuestras almas de la adoración a Dios.

Todos nosotros sentimos esta tensión. Sabemos que Cristo exige nuestra más alta lealtad. Confesamos que nada es más precioso que el mensaje de Su Evangelio: el perdón de nuestros pecados y el don gratuito de la vida eterna por medio de la fe en Cristo el Señor. Sin embargo, nos distraemos fácilmente. A veces preferimos hojear un catálogo de pedidos por correo que escuchar lo que Dios ha dicho en su Palabra. [2]

Reconozco que algunos cuestionarán con razón si estoy hablando como un experto, dirigiendo a las personas para que hagan lo que yo hago. Confieso que lucho contra la presión constante de rendirme al materialismo tal como lo haces tú. No soy inmune al canto de sirena para poseer… ningún individuo es inmune. Esta es la razón por la que se nos advierte contra la codicia, la avaricia, la codicia. Somos susceptibles; y caeremos en el lazo del diablo si no tenemos cuidado. Por lo tanto, presento este mensaje con la oración para que el pueblo de Dios esté equipado con un conocimiento completo de Su voluntad.

AMAR EL DINERO — “El que ama el dinero no se saciará con el dinero, ni el que ama las riquezas con sus ingresos; esto también es vanidad.” Affluenza es un término que ha ganado fuerza en los últimos años. Un acrónimo de “opulencia” y “gripe,” la palabra parece haber entrado en el léxico en 1954 como una crítica al consumismo. [3] Se volvió algo común después de la publicación del libro “Affluenza: The All-Consuming Epidemic.” [4] La afluenza se describe como “una condición dolorosa, contagiosa y socialmente transmitida de sobrecarga, deuda, ansiedad y desperdicio que resulta de la tenaz búsqueda de más.” [5] El término se convirtió en un lugar común después de que un adolescente de Texas, Ethan Couch, fuera sentenciado a diez años de libertad condicional después de haber matado a cuatro personas al chocar contra ellas a alta velocidad. Su equipo de defensa legal argumentó que no podía entender las consecuencias de sus acciones debido a su privilegio financiero. Esto se conoció como la “Defensa contra la Afluencia.” Como era de esperar, muchas personas se indignaron por este juicio.

Una de las razones por las que la gente está indignada por este resultado en particular es que intuitivamente nos damos cuenta de que, hasta cierto punto, todos estamos infectados con esta terrible enfermedad. El apetito por lo que el dinero puede comprar nunca se satisface; y vivimos en una sociedad que nos enseña desde pequeños que podemos tener lo que queremos de inmediato. Todo lo que se requiere son seis pagos sencillos de $19.99 cada uno más envío y manejo. La terrible verdad es que cuanto más acumulamos, más queremos. Seguramente Salomón tenía razón cuando escribió:

“El Seol y Abadón nunca se sacian,

y nunca se sacian los ojos del hombre.”

[PROVERBIOS 27:20]

Nuestros deseos se adelantan a nuestras necesidades. Necesitamos sentarnos donde estamos y aprender a contentarnos con lo que Dios provee. Eso es bastante fácil de decir, pero ¿cómo lo hacemos? Estamos comprometidos en una lucha que continuará durante toda la vida. Un día coincidimos con los Beatles, “no me importa demasiado el dinero.” [6] Poco después, estamos cantando una melodía diferente:

“El dinero no consigue todo lo que es verdad

Lo que no consigue&#8217 ;t get I can’t use.

Ahora dame dinero (eso es lo que quiero).” [7]

El mensaje del Bautista a los que venían a bautizarse seguramente debe haber parecido severo e intransigente. Encuentro interesante que abordó el tema del contentamiento incluso antes de que Jesús se revelara a Israel. “La multitud le preguntaba: ‘¿Qué, pues, haremos?’ Y él les respondió: “El que tenga dos túnicas, que la reparta con el que no tiene; y el que tenga de comer, que haga lo mismo.” Vinieron también los publicanos para ser bautizados y le dijeron: “Maestro, ¿qué haremos?” Y él les dijo: “No recogáis más de lo que estáis autorizados a hacer.” Los soldados también le preguntaron: “Y nosotros, ¿qué haremos?” Y él les dijo: “No extorsionéis a nadie con amenazas o con falsa acusación, y contentaos con vuestro salario” [LUCAS 3:10-14]. Aparentemente, esta no es la primera cultura que lucha por equilibrar las necesidades y los deseos.

Aprender el contentamiento es un tema constante en el Nuevo Testamento. Considere uno de los casos en que Jesús habló de este asunto. El Maestro envió a los Apóstoles en una misión que los llevaría por toda Judea. Eugene Peterson ha realizado un gran servicio al pueblo de Dios al traducir el Nuevo Testamento al lenguaje contemporáneo. Mientras se preparaban para partir, les dijo: ‘No empiecen por viajar a un lugar lejano para convertir a los incrédulos. Y no intentes ser dramático al enfrentarte a un enemigo público. Vaya a la gente perdida y confundida aquí mismo en el vecindario. Diles que el reino está aquí. Lleva salud a los enfermos. Levantar a los muertos. Toca a los intocables. Expulsa a los demonios. Te han tratado con generosidad, así que vive con generosidad.

“No creas que tienes que organizar una campaña de recaudación de fondos antes de comenzar. No necesitas mucho equipo. Tú eres el equipo, y todo lo que necesitas para mantenerlo son tres comidas al día. Viaje ligero.

“Cuando ingrese a un pueblo o aldea, no insista en hospedarse en una posada de lujo. Busca un lugar modesto con algunas personas modestas, y conténtate allí hasta que te vayas [MATEO 10:5-11]. [8]

Pablo habla de manera bastante directa del contentamiento cuando escribe en la Carta a los cristianos de Filipos: “Me gocé mucho en el Señor de que ahora al fin habéis revivido vuestra preocupación por mí. Estabas preocupado por mí, pero no tuviste oportunidad. No es que esté hablando de estar en necesidad, porque he aprendido a estar contento en cualquier situación en la que me encuentre. Sé cómo ser humillado y sé cómo abundar. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de enfrentar la abundancia y el hambre, la abundancia y la necesidad… [FILIPENSES 4:10-12].

Considere un último pasaje del Nuevo Testamento que habla directamente de la cultura contemporánea. La Carta a los cristianos hebreos dice: “Mantén tu vida libre del amor al dinero y conténtate con lo que tienes, porque él ha dicho: ‘Nunca te dejaré ni te desampararé’&# 8221; [HEBREOS 13:5]. Seguramente es obvio que la Palabra de Dios nos está instruyendo a evitar la adquisición de “cosas,” aprendiendo a valorar lo verdaderamente valioso.

Nuestro texto no es el único en el que el Salomón aborda la insatisfacción que experimenta la humanidad. En los primeros versos ha escrito.

“Todas las cosas están llenas de cansancio;

el hombre no puede expresarlo;

su ojo está no se contentó con ver,

ni el oído se llenó de oír.”

[ECLESIASTES 1:8]

Después de escribir esto, Salomón describiría una figura patética que muchos de nosotros reconoceremos. Mientras leo el siguiente pasaje en voz alta, no mires a tu alrededor; y no permita que su mente imagine que el pasaje se aplica principalmente a la vida de las personas que conoce. Más bien, haga una pausa y considere que Salomón está hablando de nosotros. Nosotros somos aquellos a quienes él está describiendo. Trágicamente, reconocemos al individuo que Salomón describe en nosotros mismos. “Vi vanidad debajo del sol: una persona que no tiene otro, ni hijo ni hermano, pero no tiene fin a todo su trabajo, y sus ojos nunca se saciaron de riquezas, por lo que nunca pide, “ 8216;¿Para quién estoy trabajando y privándome del placer?’ Esto también es vanidad y un negocio infeliz” [ECLESIASTES 4:7, 8].

“¿Por quién me estoy fatigando y privando de placeres?” ¡Buena pregunta! En última instancia, pasamos toda una vida acumulando, y debe hacerse la pregunta: “¿Para quién?” Para algunos, es una sensación de inseguridad lo que nos impulsa a trabajar. No estamos realmente seguros de que Dios proveerá como lo ha prometido. Para otros, es una cuestión de querer facilitarle la vida a nuestra familia. ¿Por qué? ¿No tiene valor superar los desafíos que se presentan en cada vida a través de la lucha? Y, sin embargo, queda la condición oscura descrita en el texto de alguien que ama el dinero. Su deseo nunca puede ser satisfecho; morirán insatisfechos.

Dr. Criswell habló de un criador de cerdos de Kentucky de los días en que asistía a Southern Seminary. El hombre trabajaba continuamente para obtener más dinero para poder comprar más cerdos para poder obtener más dinero para poder comprar más cerdos. Su vida fue un esfuerzo continuo por conseguir más dinero.

Su esposa le pidió dinero para comprar unas guingas para hacerse un vestido nuevo. Ese granjero le dijo que no tenían suficiente dinero para comprar un vestido de guinga. Fue durante los días de la Gran Depresión, por lo que hizo un vestido con sacos de harina que trajeron a su casa. Ella se vio privada de tales necesidades porque su esposo quería más dinero.

Con el tiempo, esa esposa murió y fue enterrada en el cementerio de la pequeña iglesia del campo. Ese granjero estaba desconsolado; pero nadie sabía realmente cuán devastado estaba hasta que un día lo encontraron en el patio de la iglesia frente a la tumba de su esposa.

Estaba tendido sobre su tumba, y varios rollos de tela estaban envueltos alrededor de su lápida y esparcidos por el suelo. Quienes lo encontraron dijeron que estaba llorando desconsoladamente y diciendo: ‘Mira, cariño, te traje guinga. Aquí está la guinga para usted.” Trágicamente, ese agricultor no era muy diferente de muchos de nosotros hoy. Aprendió demasiado tarde que ganar dinero no es lo mejor del mundo. Demasiado tarde se enteró de que había cambiado a una esposa que lo amaba por la loca búsqueda de plata.

Quizás es hora de que cada uno aprenda la realidad de la advertencia de Pablo a Timoteo. “Gran ganancia es la piedad con contentamiento, porque nada trajimos al mundo, y nada podemos sacar del mundo. Pero si tenemos comida y vestido, con esto estaremos contentos. Pero los que quieren enriquecerse caen en tentación, en lazo, en muchas codicias necias y dañinas, que hunden a los hombres en ruina y destrucción. Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males. Es por este anhelo que algunos se han desviado de la fe y han sido traspasados con muchos dolores” [1 TIMOTEO 6:6-10].

Lo que es evidente, y tácitamente reconocido por individuos racionales, es que la búsqueda sin sentido de “más” es fútil Sabemos que esto es cierto y, sin embargo, la cultura nos apremia en este esfuerzo sin sentido. Al igual que los marineros a la deriva después de un desastre en el mar, los náufragos están rodeados de agua. Sin embargo, en su sed, si beben el agua en la que están flotando, su sed solo aumentará. Cuanto más beban, más se volverán locos por una sed creciente que no se puede saciar. Así es que el materialismo solo puede crear un mayor deseo de más.

UN PELIGRO DE DESCUIDO — “Cuando aumentan los bienes, aumentan quienes los comen, y ¿qué ventaja tiene su dueño sino verlos con sus ojos?” Este es otro de esos dichos que se reconocen como verdaderos, aunque pocas veces nos lo tomemos a pecho. Cuanto mayor sea nuestra riqueza, más adquirimos, mayor será la inversión de tiempo y esfuerzo para mantener esa riqueza.

Salomón estaba bien calificado para hablar como lo hace en este versículo once. Se nos informa que las provisiones de Salomón para un día eran 150 fanegas de flor de harina y 300 fanegas de sémola, 10 bueyes engordados, 20 bueyes de campo y 100 ovejas, además de venados, gacelas, corzos y corrales. -aves de corral alimentadas” [1 REYES 4:22, 23]. [9] Verdaderamente, “Cuando los bienes aumentan(d), aumentan(d) quienes [comían] de ellos.”

A medida que aumenta la riqueza, también aumentan los que viven de nuestra riqueza . Considere cuidadosamente lo que estoy diciendo. En un nivel, cuanto más aumentamos nuestra riqueza, más nos vemos obligados a albergar lo que ganamos del gobierno. A medida que aumentan las ganancias, dedicamos más de nuestro valioso tiempo a completar el papeleo porque tenemos que justificar lo que no ‘donamos’. al gobierno Esto ocurre a pesar de que nos vemos obligados a gastar más de nuestra riqueza ganada con tanto esfuerzo contratando contadores y abogados que nos aconsejen cómo evitar pagar más impuestos de los necesarios. Al mismo tiempo, los burócratas del gobierno y los políticos electos confían en que están mejor equipados que quienes crean la riqueza para gastar el dinero ganado. Entonces, las personas que no hacen nada para producir riqueza se sienten justificadas para tomar más de nuestra riqueza para inflar su propia importancia. Salomón tenía razón: “Cuando aumentan los bienes, aumentan quienes los comen.”

En un nivel aún más básico, cuanto mayor sea nuestra riqueza, mayor será la necesidad de mantener las apariencias. A medida que un negocio crece, los propietarios se ven obligados a contratar a otros para mantener el negocio en crecimiento: los inversores esperan un rendimiento de los fondos que han invertido. Quienes se benefician de nuestra riqueza son quienes no la poseen. La diferencia entre el rico y los que trabajan para él es su satisfacción al mirar su riqueza y decir: “¡Esto es mío!” ¿Realmente vale la pena esta diferencia? ¿Podemos realmente decir que la ansiedad y el cuidado vale la pena poder decir, “mío?” La respuesta radica en un imponderable: ¿poseemos nuestros bienes o nuestros bienes nos poseen a nosotros?

Más allá de la incautación gubernamental y la necesidad de un mayor desembolso para pagar a quienes ayudan a proteger la riqueza, siempre hay el problema de los gorrones, gorrones y chapuceros que viven de lo que otros han ganado. No hablamos de esto a menudo, tal vez sintiendo que está mal reconocer que hay muchas personas en la sociedad que quieren vivir de la generosidad de los demás. Cada vez que leemos sobre un individuo que ganó la lotería, pronto aparecerá una historia en los medios de comunicación sobre las molestias experimentadas debido a que las personas buscan una parte de las ganancias. Algunos incluso van tan lejos como para presentar reclamos legales que surgen de nada más que pura fantasía. Múltiples grupos caritativos, algunos legítimos y otros de dudosa reputación, buscan una parte de ese dinero. Los ganadores a menudo se ven inundados con historias lamentables de necesidad que piden dinero. Quizás lo más angustioso para estos ganadores son los “amigos” que esperan una parte de las ganancias! Salomón tenía razón, “Cuando aumentan los bienes, aumentan quienes los comen.”

A medida que crece la riqueza, crece el honor en nuestra sociedad; ya medida que crece el honor, crece la responsabilidad hacia los demás. Equiparamos la riqueza con el honor y la capacidad, aunque no existe un corolario estricto. Cuanto mayores son los bienes, mayor es la responsabilidad. Tal vez recuerde el anuncio de una empresa de automóviles que se vio con frecuencia el invierno pasado. [10] El muchacho acepta con entusiasmo las llaves del auto nuevo de su papá. Las siguientes escenas lo muestran dejando a su padre en el trabajo mientras su padre le recuerda que lo recoja a las seis y media. El pobre muchacho se queda atrapado en el tráfico durante una tormenta justo después de haber lavado el auto. Luego, se apresura a evitar una multa de estacionamiento porque no alimentó el parquímetro. Luego, mientras lleva las compras al automóvil, la parte inferior de la bolsa se rompe y el contenido se derrama en el suelo. A continuación, lo vemos tratando de sacar algo de dinero del cajero automático mientras un automóvil detrás de él toca la bocina para que se dé prisa. Una última vez que está atrapado en el tráfico. Finalmente, le responde a su papá: “Sabes, papá, estoy bien” antes de pedalear de nuevo. La posición y las posesiones imponen responsabilidad.

Isaías tiene una extraña profecía acerca de un individuo ascendido a una posición de autoridad y riqueza. Dios, a través de Isaías, advierte a Sebna, mayordomo de la casa del rey. Esta era una posición muy importante que habría tenido un gran honor adjunto. Sin embargo, Dios declara que degradará violentamente a Sebna, reemplazándolo con un individuo desconocido llamado Eliaquim [ver ISAÍAS 22:15-21]. Lo que sigue en esta profecía en particular es especialmente revelador.

“ Pondré sobre su hombro la llave de la casa de David. El abrirá, y nadie cerrará; y él cerrará, y nadie abrirá. Y lo clavaré como un clavo en lugar seguro, y será un trono de honra para la casa de su padre. Y colgarán de él todo el honor de la casa de su padre, la descendencia y descendencia, toda vasija pequeña, desde las copas hasta todos los cántaros. En aquel día, dice Jehová de los ejércitos, la estaca que estaba clavada en lugar seguro se romperá, y será cortada y caerá, y la carga que estaba sobre ella será cortada, porque Jehová ha dicho. 8221; [ISAÍAS 22:22-25].

Eliaquim se representa como una estaca clavada firmemente en la pared. Luego, calentando el tema, Isaías escribe que el peso del honor de la casa de su padre recaerá sobre él, junto con todos los miembros de su familia que buscan obtener un poco del honor, incluso colocando en él el peso de toda la cocina, hasta que por fin se libera de la pared y se estrella contra el suelo. ¡Piensa en eso! El peso del honor, todas las cosas buenas que le llegan a Eliakim, finalmente hacen que se derrumbe. Dios ciertamente bendeciría a Eliaquim, y su familia se aprovecharía de su posición en un intento de promover sus propios intereses, hasta que la desgracia caería sobre él y sobre ellos. Es una imagen de la advertencia de Salomón en este versículo once.

En última instancia, la única ventaja de la riqueza es que el que posee los bienes puede verlos. Los propietarios de tierras ricas todavía pueden vivir en una habitación a la vez. El automóvil fino se puede conducir solo en las mismas carreteras por las que se conduce el vehículo usado más antiguo. La riqueza es precaria; excita la envidia y la codicia en otros que intentarán tomarlo para sí mismos. Así, el único beneficio real de la riqueza es la experiencia inmediata del placer. Y ya hemos señalado que, en el mejor de los casos, el placer es pasajero. ¿Recuerdas estas palabras?

“Todas las cosas están llenas de cansancio;

el hombre no puede pronunciarlas;

su ojo no se sacia de viendo,

ni el oído se llenó de oír.”

[ECLESIASTES 1:8]

Aunque amasar riquezas parece loable, siempre menos de lo que parece, solo puede producir un disfrute temporal y superficial.

La filosofía de Salomón establece claramente que la riqueza se da para disfrutarla. No niego que los ricos tienen la responsabilidad de ser generosos, tanto por el bien de su alma como para honrar al Señor Dios que da las riquezas. Sin embargo, la riqueza debe disfrutarse responsablemente. La riqueza no es únicamente para el disfrute personal; pero el disfrute es una razón principal por la que Dios permite que uno sea rico. Considere algunas porciones de este libro.

“No hay nada mejor para una persona que comer y beber y encontrar placer en su trabajo. Esto también, vi, es de la mano de Dios” [ECLESIASTES 2:24]

“Percibí que no hay nada mejor para ellos que estar alegres y hacer el bien en toda su vida” [ECLESIASTES 3:12].

“Vi que no hay nada mejor que el gozo del hombre en su trabajo, porque esa es su suerte. ¿Quién puede llevarlo a ver qué habrá después de él? [ECLESIASTES 3:22]?

“Encomiendo el gozo, porque nada mejor tiene el hombre debajo del sol que comer y beber y estar alegre, porque esto lo acompañará en su trabajo a través del días de su vida que Dios le ha dado bajo el sol” [ECLESIASTÉS 8:15].

Hay una riqueza en poseer realmente todas las cosas mientras se está libre de la necesidad de preservar los elementos que perecen con el uso. Sin embargo, es difícil para nosotros dejar de lado las cosas de este mundo, porque son necesarias en cierta medida. Nuestra naturaleza nos obliga a andar en la carne, pero no somos verdaderamente de la carne [ver 2 CORINTIOS 10:3]. Anhelamos estar libres de las reglas para sobrevivir en este mundo moribundo, porque el Espíritu que vive en nosotros ha revelado un llamado superior. Aún así, Dios hizo un mundo hermoso, y nos deleitamos en lo que Él ha hecho y ahora nos permite disfrutar.

Charles Bridges señala en su comentario, “El artesano más pobre de Roma, caminando en César& #8217;s jardín, tenían los mismos placeres que ministraron a su señor. Los pájaros le hicieron como buena música, las flores le regalaron como dulces sonrisas; allí aspiró como el buen aire, y se deleitó en la belleza y el orden del lugar, por la misma razón y con la misma percepción que el príncipe mismo: excepto que César pagó por todo ese inmenso placer que el dinero, la sangre y tesoro de una provincia, que el pobre tenía de balde. ‘No tengo consuelo en todas estas cosas’—dijo uno, que se había hecho un Elíseo principesco—‘porque encuentro la muerte en cada camino.’ ¡Ay! David, David, dijo el Dr. Johnson a Garrick, cuando le mostró su Twickenham Villa, ¡esto es lo que hace que un lecho de muerte sea terrible! [11]

LA BENDICIÓN DEL CONTENTO — “Dulce es el sueño del trabajador, ya sea que coma poco o mucho, pero el estómago lleno del rico no lo deja dormir.” El que tiene poco que perder tendrá poco miedo de perder. Dormir para alguien así es el fruto natural del cansancio sin preocupaciones. A los cristianos se les enseña a tomar las cosas de este mundo a la ligera, sabiendo la verdad de que “la piedad acompañada de contentamiento es una gran ganancia, porque nada trajimos al mundo, y nada podemos sacar del mundo” [1 TIMOTEO 6:7]. El siguiente versículo brinda una gran lección para los que creemos: “Si tuviéramos alimento y vestido, con esto nos contentaríamos” [1 TIMOTEO 6:8].

Contentos con lo que tenemos, podemos dormir el sueño de los justos. Sabiendo que poseemos todas las cosas, descansamos tranquilos. Aquellos que temen entregar todo lo que tienen están inquietos. Encuentran que el sueño huye de sus ojos, a diferencia de los Apóstoles. En el relato de la liberación de Pedro de las garras de Herodes hay una verdad importante a este respecto. Herodes había ejecutado a Santiago, el hermano de Juan. Al ver que este acto injusto complacía a los líderes judíos, arrestó a Pedro. La intención de Herodes era ejecutarlo después de la Pascua [ver HECHOS 12:1-5]. Luego, leemos el sexto versículo: “Cuando Herodes estaba para sacar a [Pedro], esa misma noche, Pedro dormía entre dos soldados, atado con dos cadenas y centinelas delante de la puerta que lo custodiaban” [HECHOS 12:6].

Aunque encadenado con dos cadenas, atado a los dos soldados que montan guardia en la celda y sabiendo que había más centinelas fuera de la puerta, el hombre de Dios descansa tranquilo. Con Pablo, Pedro es guiado por esta verdad, “Es mi anhelo y esperanza que en nada seré avergonzado, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será honrado en mi cuerpo, ya sea por vida o por por la muerte Porque para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia” [FILIPENSES 1:20, 21]. Si viviera para las cosas de esta tierra, la muerte sería una pérdida para él; si viviera para el Reino Eterno, la muerte sería su ganancia. Lo mismo es cierto para nosotros, si somos hijos de Dios.

La opulencia y la indulgencia nos han robado uno de los dones más ricos de Dios, el don del descanso. El profesor Derek Kidner hace una observación reveladora sobre nuestro estilo de vida moderno cuando escribe: “Cualquiera que sea la incomodidad que soporte el trabajador, [la falta de sueño] no será una de ellas; y cualesquiera que fueran las cargas que se le impusieron a Adán en la Caída, había una áspera misericordia en la frase: ‘Con el sudor de tu rostro comerás el pan.’ Ofrecemos un comentario inconsciente al respecto por parte de nuestras modernas máquinas de ejercicio y gimnasios, porque es uno de nuestros absurdos humanos gastar dinero y esfuerzo solo para deshacer el daño del dinero y la comodidad. [12] ¡Touché! ¡Ay! Una verdadera verdad que golpea a la sociedad moderna donde somos más vulnerables. Seguramente, el pareado atribuido a Oliver Goldsmith es aplicable en este punto:

Mal pasa la tierra, para apresurar los males una presa,

Donde la riqueza se acumula, y los hombres decaen. . [13]

Las noches de insomnio se relacionan con días de ansiedad. La preocupación por lo que hay que hacer mañana, la preocupación por cómo conservar lo que tenemos y las dietas demasiado ricas hacen que no podamos dormir. Preocuparnos por cómo obtener más de los bienes de este mundo moribundo asegura no solo que entreguemos el regalo de descanso de Dios, sino que seguramente nos llevará por mal camino, porque es verdad, “el amor al dinero es un raíz de toda clase de males. Es a través de este anhelo que muchos se han desviado de la Fe y se han traspasado con muchos dolores… [1 TIMOTEO 6:10].

¿No es una observación sorprendente la frecuencia con la que leemos sobre celebridades que mueren por tomar demasiadas pastillas para dormir o intentar descansar tomando varios narcóticos? Desde la muerte de actrices famosas hasta la muerte más reciente de un artista famoso, las sobredosis, ya sean intencionales o accidentales, parecen bastante comunes entre los ricos y famosos. Tales eventos son raros entre la clase trabajadora.

Toma esta verdad en serio. Un comentarista antiguo ha comentado: «Es rico» no quien posee mucho, sino quien desea poco. [14] Si nuestro tesoro es Cristo el Señor, ¡ciertamente nuestra alma está satisfecha! Si el Dios Viviente es verdaderamente atesorado, seguramente nuestra alma está saciada. Solo cuando anhelamos más de lo que este mundo proporciona, nos deshacemos de los verdaderos tesoros y nos volvemos inquietos.

¿No es esta la enseñanza que Jesús presentó a través de una parábola que abordaba la administración de lo que se nos ha confiado? ? “Había un hombre rico que tenía un mayordomo, y se le acusó de que este hombre estaba malgastando sus bienes. Y lo llamó y le dijo: ¿Qué es esto que oigo acerca de ti? Entrega la cuenta de tu administración, porque ya no puedes ser administrador.’ Y el mayordomo se dijo a sí mismo: ¿Qué haré, ya que mi amo me quita el mando? No soy lo suficientemente fuerte para cavar y me da vergüenza mendigar. He decidido qué hacer, para que cuando me quiten de la dirección, la gente me reciba en sus casas.’ Entonces, llamando uno por uno a los deudores de su amo, dijo al primero: ‘¿Cuánto le debes a mi amo?’ Él dijo: ‘Cien medidas de aceite.’ Él le dijo: ‘Toma tu factura, siéntate rápidamente y escribe cincuenta.’ Entonces le dijo a otro: ‘¿Y cuánto debes?’ Él dijo: ‘Cien medidas de trigo.’ Él le dijo: ‘Toma tu factura y escribe ochenta.’ El maestro elogió al administrador deshonesto por su astucia. Porque los hijos de este mundo son más astutos para tratar con su propia generación que los hijos de la luz. Y yo os digo: haceos amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando os falte, os reciban en las moradas eternas.

“El que es fiel en lo poco, también es fiel en lo mucho, y el que es deshonesto en lo poco, también es deshonesto en lo mucho. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo vuestro? Ningún siervo puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No se puede servir a Dios y al dinero” [LUCAS 16:1-13].

Aquí está el resumen del mensaje. Que cada cristiano aprenda a poseer lo que Dios le ha confiado. Que cada uno de nosotros guarde nuestro corazón para que nuestras posesiones no nos posean. Esto significa que debemos invertir tiempo en la presencia de Aquel que es nuestro verdadero tesoro: Cristo el Señor. Esto significa que debemos confesar nuestra avaricia, nuestro anhelo de poseer más, pidiéndole que nos libere para disfrutar de lo que Él da gratuitamente a todos. Es probable que esto comience con cada uno de nosotros buscando perdón por nuestra búsqueda de cosas y pidiendo que Él haga valer Su voluntad de reordenar nuestras vidas. Solo Él puede garantizar que vivamos vidas equilibradas que usen lo que Él nos confía para Su gloria y no solo para nuestro propio placer. Que Él sea glorificado en nosotros. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados

[2] Quentin Metsys, “El prestamista y su esposa,” Collection & Louvre Palace, http://www.louvre.fr/en/oeuvre-notices/moneylender-and-his-wife, consultado el 1 de junio de 2016; Esta ilustración es sugerida por Philip Graham Ryken, Ecclesiastes: Why Everything Matters, Preaching the Word (Crossway Books, Wheaton, IL 2010) 129

[3] “Affluenza” (artículo), Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Affluenza, consultado el 1 de junio de 2016

[4] John de Graaf, David Wann y Thomas H. Naylor, Affluenza: The All -Consuming Epidemic (Berrett-Koehler Publishers, Oakland, CA 2001)

[5] Barbara O’Neill, Affluenza: The All-Consuming Epidemic (2nd Edition), (Reseña del libro), http: //6aa7f5c4a9901a3e1a1682793cd11f5a6b732d29.gripelements.com/pdf/11-br-affluenza-volume-19-issue-1.pdf, consultado el 1 de junio de 2016

[6] John Lennon y Paul McCartney, “ No puedo comprarme amor, ” © Sony/ATV Music Publishing LLC

[7] Gordy Berry, Jr. y William Robinson, Jr., “Dinero (eso es lo que quiero),” © Sony/ATV Music Publishing LLC

[8] Eugene H. Peterson, The Message: The Bible in Contemporary Language (NavPress, Colorado Springs, CO 2005)

[9] The Holy Bible: Holman Christian Standard Version (Holman Bible Publishers, Nashville 2009)

[10] “El comercial de Subaru más divertido con un conductor de 5 años,” YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=DghtxDqvPeI, consultado el 3 de junio de 2016

[11] Charles Bridges, An Exposition of the Book of Ecclesiastes (Robert Carter & Brothers, Nueva York , NY 1860), 151–152

[12] Derek Kidner, The Message of Ecclesiastes, The Bible Speaks Today (InterVarsity, Downers Grove, IL 1976) p. 56

[13] Oliver Goldsmith, The Deserted Village, en The Poetical Works of Oliver Goldsmith: with a Life (Blakeman & Mason, New York 1862) 35

[14] John Brentius, citado en Charles Bridges, op.cit., 153