Bautismo: Un mejor baño

El mundo ha quedado fascinado con las noticias de Ft. McMurray. Esa bestia de un incendio forestal ha alterado la vida de miles. Lo que me asombra es la rapidez con que se desarrollaron los acontecimientos. Muchos todavía se dedicaban a sus asuntos un martes por la mañana: asistir a la escuela, visitar amigos, pasar otro día en la oficina, incluso cuando los bombarderos incendiarios zumbaban en la comunidad. Pero a las 6 p. m. de esa noche, se ordenó a todos que abandonaran la ciudad y, de repente, 88 000 personas estaban huyendo.

El fuego tiene una manera de hacer que la gente se mueva, como bien sabe un bombero de St. Albert. . Aproximadamente una semana antes del Ft. Incendios de Mac, hubo un incendio forestal en Big Lake, en las afueras de St. Albert. Los equipos de bomberos estaban disponibles para apagar las llamas cuando el viento cambió y el fuego se convirtió en un tornado que obligó a un bombero a buscar refugio en las aguas del río Sturgeon. Dudo que haya sido el baño más refrescante que haya tenido, pero debe haber sido el más poderoso, ya que esas aguas le salvaron la vida del fuego.

¿Alguna vez te has bañado así? 8212;¿una zambullida en el agua que te salvó la vida? Si eres bautizado, has recibido tal baño, mejor baño que cualquier otra cosa, porque el bautismo te salva del fuego del infierno. A medida que continuamos nuestra serie de sermones sobre el bautismo hoy, queremos descubrir qué hace que el bautismo sea tan poderoso. Escuche nuestro texto de Hechos 2:37-39. “Al oír esto, la gente se compungió de corazón y dijo a Pedro ya los demás apóstoles: ‘Hermanos, ¿qué haremos?’ 38 Pedro respondió: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados. Y recibiréis el don del Espíritu Santo. 39 La promesa es para vosotros y para vuestros hijos y para todos los que están lejos—para todos los que el Señor nuestro Dios llamará.’”

Nuestro texto encaja bien con el acontecimiento eclesiástico que conmemoramos hoy: Pentecostés. Fue en este día hace 2000 años cuando el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos en forma visible. ¿Quién es el Espíritu Santo? Él es Dios, junto con el Padre y el Hijo. El trabajo del Espíritu Santo es señalarnos la obra que Jesús hizo para ganar la salvación para todos. Pero el Espíritu Santo hace más que señalar a Jesús, en realidad obra en nuestros corazones para que lleguemos a creer y confiar en Jesús. Se podría decir que el Espíritu Santo es como un técnico de TI que permite que su computadora se conecte a Internet asegurándose de que tenga la clave de red correcta. Sin esa clave de red, su computadora no podrá navegar por la red, sin importar qué tan avanzada sea la computadora. Del mismo modo, sin el Espíritu Santo, no puedes llegar a creer en Jesús, no importa cuán inteligente seas.

Fue este Espíritu Santo que descendió sobre los discípulos en lo que parecían lenguas de fuego que bailaba encima de cada uno de ellos. El Espíritu Santo quizás estaba ilustrando cómo estaba a punto de hacer que cada uno de los discípulos ’ las lenguas bailan con idiomas que nunca antes habían estudiado. Y así, John comenzó a hablar en latín quizás, Andrew en árabe y Thomas en persa. ¿Por qué había una necesidad de estas habilidades de comunicación? Porque muchas personas que no hablaban hebreo habían venido a Jerusalén para celebrar Pentecostés, que originalmente era una fiesta de la cosecha del Antiguo Testamento. Y ahora, al darles a los discípulos la capacidad de comunicarse con estos extraños en su propio idioma, pronto habría una cosecha de almas a medida que llegaran a la fe en Jesús.

Aunque no sabemos qué idioma hablaba cada discípulo, sí sabemos cuál era su mensaje. Debe haber sido similar al mensaje que Pedro compartió con los residentes de Jerusalén ese día. Pedro le dijo a la multitud que se había reunido que, dado que habían acordado crucificar a Jesús, eran culpables de matar a su Dios y Señor. Nuestro texto describe la reacción de la multitud: estaban “cortados en el corazón.”

Cada vez que nos reunimos para adorar aquí, el Espíritu Santo se esfuerza por recrear los eventos de Pentecostés. No, él no me ha permitido predicarte en una variedad de idiomas, pero trabaja a través del mensaje para abrir tu corazón y el mío. Verá, nuestro propósito al reunirnos para adorar no es darnos palmadas en la espalda y felicitarnos unos a otros por lo mucho más justos que somos que todos los demás. Más bien, primero queremos que se nos recuerde cuán a menudo hemos fallado en vivir como personas justas. Por ejemplo, a menudo fallamos en controlar nuestro egoísmo cuando soltamos un gran suspiro cuando se nos pide que completemos nuestras tareas. No mostramos perdón cuando damos paso a esa diatriba que se ha acumulado dentro de nosotros. No mostramos preocupación cuando no nos molestamos en orar por nadie más que no sea por nosotros mismos y nuestra familia inmediata. También mostramos que no estamos realmente comprometidos con los caminos de Dios cuando posponemos el trato con nuestros pecados favoritos.

¿Cómo reaccionas a lo que acabo de decir? ¿Estás herido de corazón como el pueblo de Jerusalén? ¿O tu naturaleza pecaminosa ha sido rápida en movilizar sus defensas y lanzar sus contraataques diciendo cosas como, ‘Y qué si suspiré? ¡No sabes cuánto esperan mis padres de mí! “¡Por supuesto que me acerqué a ese tipo, se lo merecía!” “¿Y qué pasa con mis pecados favoritos? ¡No son tan ofensivos como los demás! Tales reacciones, sin embargo, entristecen al Espíritu Santo y lo hacen alejarse de nosotros. Pero sin la presencia del Espíritu Santo, no podemos tener verdadera fe en Jesús. Y sin fe, no puede haber salvación.

No, en lugar de eso, dejen que sus corazones se abran. Reconoce tu pecado como lo hizo la multitud en Pentecostés. Sabían que estaban en problemas, por lo que le preguntaron a Peter qué debían hacer para arreglar las cosas. Por supuesto, no había nada que pudieran hacer, al igual que no había nada que el bombero de St. Albert pudiera hacer para combatir el incendio del tornado. ¡Simplemente necesitaba alejarse de eso! Y eso es lo que Pedro le dijo a la multitud cuando dijo: ‘Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de vuestros pecados. Y recibiréis el don del Espíritu Santo. 39 La promesa es para ti y para tus hijos…” (Hechos 2:38, 39).

Pedro le dijo a la multitud que se arrepintieran de sus pecados. Arrepentirse significa alejarse, como aquel bombero que se aleja del fuego porque sabe que seguir adelante es ser consumido por el fuego. Pero alejarse del pecado no es suficiente. Los pecados en los que nos hemos involucrado ya han incendiado nuestras almas y esas llamas necesitan ser apagadas. Así como ese bombero encontró alivio saltando al río Sturgeon, nosotros encontramos alivio de nuestros pecados en el agua del bautismo.

Pero, ¿cómo puede el agua del bautismo perdonar los pecados? Esa fue la pregunta que abordó Martín Lutero en su catecismo cuando escribió: “Ciertamente no es el agua la que hace tales cosas, sino la Palabra de Dios que está en y con el agua, y la fe que confía en esto. Palabra usada con el agua. Porque sin la Palabra de Dios, el agua es simplemente agua y no bautismo, pero la Palabra de Dios la convierte en un lavamiento a través del cual Dios, en su gracia, perdona nuestros pecados y nos otorga un renacimiento y una vida nueva a través del Espíritu Santo. ”

Puede que le decepcione saber que cuando realizamos bautismos aquí, no usamos “santo” agua… al menos no agua que ha sido bendecida por el Papa, o agua que viene del río Jordán. No, nuestra agua bautismal viene directamente del grifo. Lo que lo hace especial es que se usa en conexión con la promesa de Dios de que cuando nos lavamos con agua en el nombre del Dios trino, suceden cosas milagrosas. Supongo que es como lo que pasa cuando tomas una aspirina para quitarte un dolor de cabeza. Por lo general, lavas la aspirina con agua, ¿no es así? Pero cuando el dolor de cabeza desaparece, no le das crédito al agua. Le das crédito a la aspirina. Y así, en el bautismo no es el agua la que nos cura, es la promesa de Dios la que lo hace.

Nuestro texto resalta esa verdad cuando escuchamos a Pedro decir, & #8220;La promesa [del perdón y el Espíritu Santo] es para ti y para tus hijos y para todos los que están lejos—para todos los que el Señor nuestro Dios llamará” (Hechos 2:39). Y fíjate bien cómo esta promesa no es para unos pocos elegidos. No es solo para adultos, también es para niños, incluidos los bebés. Sí, Jesús instruyó que los bebés también fueran bautizados cuando dijo a sus discípulos: “…id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo&#8221 ; (Mateo 28:19). Como los bebés nacen con pecado, necesitan el perdón que ofrece el bautismo. Pero, ¿no deberíamos esperar hasta que los pequeños puedan entender lo que les está pasando en el bautismo? Bueno, no esperamos hasta que puedan entender lo que estamos haciendo cuando les cambiamos los pañales, entonces, ¿por qué deberíamos esperar para darles la limpieza del perdón que pueden recibir a través del bautismo?

¡Y qué limpieza es! Pedro literalmente describió el perdón en el bautismo como un “despedir” de pecados ¿Ves cómo eso hace que el bautismo sea un mejor baño? Quiero decir, ¿a quién realmente le gusta tomar un baño tradicional? Yo no, al menos no de la forma en que la mayoría de los norteamericanos se bañan. ¿Cuál es el sentido de lavarte en la tina y luego sentarte en esa agua sucia? Al menos en Japón, donde crecí, primero te lavas y enjuagas bien antes de sumergirte en la bañera. Pero incluso entonces, todavía estás rodeado de piel muerta y otras partes que flotan en el cuerpo. ¿No es por eso que la mayoría de la gente prefiere ducharse? La suciedad que quitas desaparece por el desagüe con el agua corriente.

Eso es lo que hace el bautismo con nuestros pecados: nos lava y los aleja. Esta es otra razón por la que me encanta nuestra nueva pila bautismal. El agua que continúa cayendo en cascada por la roca me recuerda las bendiciones continuas del bautismo, que mis pecados están siendo lavados continuamente a través de la fe en Jesús: la fe que recibí en el bautismo.

Los residentes de Ft. . McMurray y ese bombero de St. Albert que escapó al río tienen buenas historias de incendios que contar. Y nosotros también. Hemos escapado de los fuegos del infierno corriendo a las aguas del bautismo. Habla sobre este mejor baño que has recibido con familiares y amigos que quizás aún no se hayan bautizado. Pregúnteles qué les impide ser bautizados. Y no creas que una conversación así es una pérdida de tiempo. Solo en el día de Pentecostés, 3000 personas fueron bautizadas después de escuchar el mensaje de Pedro. Tal es el poder del Espíritu Santo que obra a través del testimonio de fieles creyentes como Pedro y como tú. Amén.

NOTAS DEL SERMÓN

Resuma el trasfondo del texto del sermón de hoy. ¿En qué día tuvo lugar? ¿Dónde tuvo lugar?

Enumera al menos tres hechos sobre el Espíritu Santo.

¿Qué hizo el Espíritu Santo con los discípulos en nuestro texto? ¿Por qué hizo esto?

La multitud en el texto estaba “conmovida” cuando escucharon el mensaje de Pedro. ¿Por qué es importante que nos sintamos así también cuando escuchamos un sermón dominical?

¿Qué significa arrepentirse?

¿Qué remedio ofreció Pedro a la multitud afligida?

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Pedro dijo que el bautismo ofrece el perdón. ¿Qué significa la palabra “perdón” significa literalmente en nuestro texto? ¿Por qué te reconforta eso? Enumere al menos dos razones.

Entonces, ¿qué hace que el bautismo sea un mejor baño?