Los pastores – Una historia de gozo

¿Alguna vez has sentido que realmente no le importas a Dios? ¿Alguna vez pensaste que Dios está tan ocupado dirigiendo el universo que no tiene tiempo para preocuparse por tu insignificante vida? ¿Alguna vez has sentido que realmente no tienes nada de valor que ofrecer a Dios? Creo que si somos honestos, todos nosotros hemos tenido ese tipo de sentimientos alguna vez.

Esta mañana vamos a ver el relato de un grupo de personas que probablemente se sintieron mucho así Y vamos a ver cómo la primera Navidad fue la demostración de Dios de que todas las vidas realmente importan y que Dios se preocupa profundamente por cada uno de nosotros.

Vamos vea una porción del relato de Lucas sobre el nacimiento de Jesús en Lucas 2 esta mañana. Comenzaré a leer en el versículo 8:

Y en la misma región había pastores en el campo, velando por su rebaño durante la noche.

La mayoría de nosotros somos probablemente tan familiarizado con esta cuenta que nos perdemos la maravilla de todo. Aquí tenemos el único anuncio de Jesús’ nacimiento registrado en las Escrituras. ¿Y a quién hace Dios ese anuncio? Ciertamente no a la gente que esperaríamos. El alcalde de Belén no recibe el anuncio. No va al Sumo Sacerdote en Jerusalén. César y los miembros de su corte real no reciben el anuncio. En cambio, el anuncio se hace a un grupo de marginados sociales y religiosos sin educación, malolientes, de clase baja, que cuidan sus rebaños.

¿Por qué los pastores? Algunos han sugerido que es porque Jesús sería un pastor en la línea de otros grandes pastores en la historia de Israel – gente como Moisés y David. Isaías había profetizado que el Mesías pastorearía al pueblo de Dios (Isaías 40:11). Y más adelante en Su vida, Jesús se referiría a Sí mismo como el “Buen Pastor.”

Tal vez eso sea cierto, pero creo que hay una explicación más simple. Para entender eso, necesitamos considerar cómo era ser un pastor durante el tiempo en que nació Jesús. Estos pastores eran ciertamente muy diferentes a los lindos y limpios pastorcitos que vemos en nuestros belenes o espectáculos navideños. Estos hombres ciertamente no vivieron lo que a menudo imaginamos como el estilo “All-American” vida.

No tenían una esposa trofeo, dos hijos, un perro y una linda casa en los suburbios con dos autos en el garaje. No tenían un trabajo de 9 a 5 donde se despedían con un beso de sus esposas e hijos por la mañana y luego volvían a casa y cenaban con ellos y metían a los niños en la cama por la noche.

Ellos Eran toscos y duros en su lenguaje, hombres sin educación y sin sofisticación. Pasaban el día y la noche con las ovejas que cuidaban. No había duchas ni lavadoras, por lo que no se veían bien ni olían bien. Tenían la reputación, a veces merecida ya veces no, de ladrones. Fueron considerados tan poco confiables que no se les permitió testificar en la corte. Como resultado, eran los marginados sociales de su cultura.

Su ocupación también les impedía cumplir con la miríada de regulaciones hechas por el hombre que se habían acumulado sobre la Ley Mosaica. Entonces fueron considerados demasiado “sucios” para participar en el culto en el Templo y por lo tanto también fueron marginados religiosos de su tiempo.

Así que nuevamente debemos preguntarnos, “¿Por qué los pastores?” Estoy convencido de que la razón por la que Dios eligió anunciar el nacimiento del Mesías a estos humildes pastores es que quería demostrar que su amor no discrimina por motivos de clase, riqueza, posición social o incluso religiosidad. Dios no muestra favoritismo. No da preferencia a un grupo sobre otro. Su salvación está disponible para todos sobre la misma base – fe sólo en Jesús.

Cuando pienso en esa idea, me vienen a la mente las palabras de Pablo:

Pues mirad, hermanos, vuestra vocación: no muchos de vosotros sabios según los estándares mundanos, no muchos eran poderosos, no muchos eran de noble cuna. Pero Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe delante de Dios.

(1 Corintios 1: 26-29 NVI)

Dios eligió anunciar el nacimiento de su Hijo a estos pastores porque significaba que el enfoque estaría en el mensaje y no en los mensajeros. Y como resultado, Dios, y no cualquier hombre, obtendría la gloria.

Tal vez esta mañana puedas identificarte con esos pastores. Tal vez te sientas como un marginado social o religioso por fuera mirando hacia adentro. Tal vez en la superficie parece que las cosas van bien, pero en el fondo sientes que no encajas. Tal vez piensas que incluso si Dios es consciente de ti – que dudas – Él realmente no piensa mucho en ti. Si eso describe su vida en absoluto, entonces el pasaje que estamos viendo esta mañana no es solo una buena noticia: es una gran noticia! Si bien la venida de un Salvador al mundo es una buena noticia para todos, es especialmente una buena noticia para aquellos que son ignorados y menospreciados por el resto del mundo.

Sigamos en Versículo 9:

Y se les apareció un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y se llenaron de gran temor. Y el ángel les dijo: “No temáis, porque he aquí os traigo buenas nuevas de gran gozo que será para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor. Y esto os servirá de señal: encontraréis un bebé envuelto en pañales y acostado en un pesebre.”

Me encanta la traducción KJV del versículo 9 que registra que los pastores eran & #8220;dolor de miedo.” Y por una buena razón. En primer lugar, la aparición de un solo ángel sería suficiente para causar un gran temor a estos pastores. Pero aún más aterrador fue el hecho de que la gloria de Dios también brilló a su alrededor.

La gloria del Señor había aparecido a menudo en el Antiguo Testamento. Según Esteban en Hechos 7, se le había aparecido a Abraham. En Éxodo 16, la gloria de Dios apareció en la distancia al pueblo de Israel mientras vagaban por el desierto. Cuando el tabernáculo fue erigido por primera vez, la gloria de Dios lo llenó al punto que Moisés no pudo entrar (Éxodo 40:34-35). Más tarde, la gloria de Dios llenó el Templo cuando fue construido y dedicado al Señor. Pero debido a que el pueblo no prestó atención a las advertencias de profetas como Jeremías y Ezequiel de volver a Dios, Ezequiel tiene una visión en la que la gloria de Dios abandona el Templo durante el tiempo del exilio en Babilonia. Desde ese momento en adelante hasta que se aparece a los pastores, no hay más aparición de la gloria de Dios registrada en las Escrituras.

Así que no es difícil imaginar el temor que se apoderó de estos pastores. . Pero así como un ángel había asegurado previamente a Zacarías, José y María, les dijo a los pastores que “no temieran” Y la razón por la que no debían temer es porque este ángel tenía algunas “buenas nuevas de gran gozo” para ellos.

En el griego subyacente, el verbo “traigo buenas noticias” es solo una palabra que es la base de nuestra palabra en inglés “evangelizar”. Cada vez que se usa esa palabra en el Nuevo Testamento se refiere a compartir verbalmente las buenas nuevas de Jesús. Es un recordatorio de que si bien debemos demostrar el amor de Jesús a los demás por la forma en que vivimos nuestras vidas, eso por sí solo nunca es suficiente. Debe ir acompañado de nuestro testimonio verbal también.

El mensaje que trae el ángel no es solo “buenas noticias”, es “buenas noticias de gran alegría&#8221 ;. La palabra griega para “gozo” utilizado aquí está relacionado con la palabra griega para “gracia”. De hecho, un léxico griego define “alegría” como “gracia reconocida”. Entonces, una de las razones por las que el nacimiento de un Salvador es una buena noticia es porque es la demostración tangible de la gracia de Dios que proporciona un gran gozo duradero y no solo una felicidad temporal.

Otra razón por la que esto es así la buena noticia es que es “para todo el pueblo.” Ya hemos hablado de cómo la elección de anunciar el nacimiento de Jesús a los pastores fue la demostración de Dios de que Su salvación está disponible para todos. Aunque muchos no lo entiendan o se nieguen a responder adecuadamente, la venida de un Salvador es una buena noticia que se ofrece a todos.

La tercera razón por la que es una buena noticia es por quién es Jesús. El ángel usa tres términos diferentes, cada uno de los cuales nos dice algo acerca de Jesús:

• Él es “un Salvador”. Eso indica de inmediato que todas las personas necesitan comenzar a salvarse de algo. Pero, ¿de qué necesitamos ser salvados exactamente?

Algunos podrían afirmar que necesitamos ser salvados de una vida insatisfecha. ¿Y no es así como a menudo tratamos de “vender” ¿Jesús? “¿Tiene un matrimonio o trabajo insatisfecho o algún tipo de desilusión o incluso desesperación en su vida? Entonces ven a Jesús y él te salvará de eso. Ahora bien, ¿es cierto que Jesús puede rescatarte de ese tipo de vida insatisfecha? Claro, pero eso no es principalmente de lo que vino a salvarnos.

Algunos podrían decir que Jesús vino a salvarnos de algún mal hábito. “¿Tiene algún tipo de adicción que necesita controlar? Ya sea el alcohol, las drogas, el tabaquismo o la inmoralidad sexual, sea lo que sea que no puedas controlar, entonces dáselo a Jesús y Él lo arreglará. Una vez más, Jesús puede ayudarnos absolutamente a superar esos hábitos, pero todavía no es lo principal de lo que vino a salvarnos.

Así como el ángel le había dicho a José antes cuando le ordenó que nombrara a María. 8217; hijo Jesús – un nombre que significa “YHWH salva” – Jesús venía al mundo para salvar al hombre de su pecado. Ese es el problema universal del que toda persona que haya nacido necesita ser rescatada. Y la buena noticia es que Dios envió a Su propio Hijo al mundo con ese mismo propósito.

• Él es “Cristo”. “Cristo” no es Jesús’ apellido. Es un título que literalmente significa “ungido”. Es el equivalente griego del hebreo “Mesías.” Este pequeño bebé que yacía en un comedero y estaba siendo cuidado por una madre adolescente y el hombre con quien estaba prometida fue el cumplimiento de la promesa de Dios de enviar un rey en la línea de David. Por eso conviene que naciera en Belén, la ciudad de David.

• Él es “Señor”. Ese es un término que ante todo indica una posición de autoridad. Pero también es el equivalente griego del hebreo “YHWH”. Así que decir que Jesús es el Señor es decir que Jesús es Dios. Eso es lo que separa al cristianismo bíblico genuino de algunas otras religiones que afirman ser cristianas. Están bien con hacer de Jesús su salvador. Incluso podrían reconocer que Él es el ungido de Dios. Pero no reconocen que Él es Dios hecho carne.

La llegada de Jesús aquí a la tierra es una buena noticia porque Él es Salvador, Cristo y Señor, todo al mismo tiempo.

Entonces el ángel les dio una señal a estos pastores. Este Salvador, Cristo y Señor no era el tipo de Mesías que la mayoría de la gente esperaba. No iba a cabalgar sobre un caballo blanco y derrocar al gobierno romano. En cambio, venía al mundo como un pequeño bebé al que encontrarían envuelto en pañales y acostado en una cama de animales. comedero.

Tan asombrosa como esta experiencia debe haber sido hasta ahora, los ángeles no han terminado de montar un espectáculo para los pastores. Retomemos nuestro relato en el versículo 13:

Y de repente apareció con el ángel una multitud de los ejércitos celestiales, alabando a Dios y diciendo:

“Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre aquellos en quienes él se agrada!”

Cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores dijeron a unos a otros, “Pasemos a Belén y veamos esto que ha sucedido, que el Señor nos ha hecho saber.”

Ahora bien, el único ángel que ha estado hablando con a los pastores se une todo un ejército de ángeles, una “hueste celestial”. Y ese ejército de ángeles está haciendo lo que los ángeles siempre hacen – están dando gloria a Dios – diciendo “gloria a Dios en las alturas”.

Pero a esa alabanza agregan una proclamación de que el nacimiento de Jesús significa que es posible que haya paz entre aquellos con quienes Dios se complace.

Desafortunadamente muchos han tomado esta declaración del ángel y han tratado de convertirla en una promesa de un mundo libre de conflictos y guerras y luego se quejan de que Dios no ha cumplido eso. promesa. Ese malentendido se debe en gran parte a la traducción KJV con la que probablemente todos estamos familiarizados:

“Gloria a Dios en las alturas,

Y en la tierra paz,

Buena voluntad hacia los hombres.”

Esa traducción lamentablemente da la idea de que toda la tierra va a experimentar la paz como resultado de la buena voluntad hacia todos los hombres demostrada por Dios. a través del nacimiento de Jesús. Si bien eso ocurrirá en la segunda venida de Jesús, ciertamente no vemos eso en nuestro mundo ahora mismo después de su primera venida.

La traducción ESV que estamos usando da una idea mucho más clara y una traducción más precisa del griego subyacente, sin embargo. Y usando esa traducción, está claro que hay paz solo entre aquellos con quienes Dios está complacido.

Hay dos cosas importantes a tener en cuenta aquí. Primero, la paz que se proclama aquí es la paz con Dios. Ciertamente, si todos los hombres estuvieran en paz con Dios, también produciría paz entre todos los hombres. Pero como ese no es el caso, no hay promesa aquí de un mundo que estará libre de conflicto entre los hombres.

La segunda cosa a tener en cuenta es que la paz de la que habla el ángel aquí es solo para aquellos con quienes Dios está complacido. Y dado el contexto del evangelio, especialmente lo que hemos estudiado en el libro de Romanos durante los últimos meses, lo único que hace que una persona agrade a Dios es la fe únicamente en Jesús.

Cuando Jesús comenzó su ministerio público, leyó el rollo de Isaías y proclamó que había venido a predicar el “año del favor del Señor” (Lucas 4:19). Él entonces introdujo ese favor de Dios por el derramamiento de Su propia sangre que resultó en el nuevo pacto que procura el perdón de los pecados para todos los que se arrepienten y creen en Él.

Así que mientras el nacimiento de Jesús es potencialmente buenas noticias para todas las personas, en realidad solo terminan siendo buenas noticias para aquellos que están en paz con Dios a través de la fe en Jesús.

Tan pronto como los ángeles partieron, los pastores discutieron lo que acababan de experimentar con El uno al otro. El tiempo verbal que se usa aquí indica que hubo una conversación en curso. Estos pastores tenían que averiguar cómo iban a encontrar a este bebé y también tenían que lidiar con algunos aspectos logísticos como quién cuidaría de las ovejas mientras no estaban. Tal vez esa conversación fue algo así.

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Obviamente, los productores de este video se tomaron una licencia artística, pero creo que captaron la esencia de la maravilla y la confusión. que estos pastores habrían experimentado aquella noche.

Como continuamos el relato en el versículo 16. Vemos que los pastores inmediatamente fueron a buscar a Jesús:

Y fueron de prisa y hallaron María y José, y el bebé acostado en un pesebre.

Obviamente estos pastores habían experimentado un evento único en la vida. Pero aún tenían que tomar una decisión sobre lo que harían a continuación. Y Lucas registra que eligieron ir “a toda prisa” para ver al bebé Salvador. En otras palabras, respondieron con obediencia inmediata.

Y no podría haber sido muy fácil encontrar al niño Jesús y sus padres. Aunque Belén no era un pueblo enorme, ahora estaba rebosante de gente al punto que María y José no habían podido encontrar una habitación en la posada. Encontrar a Jesús fue como una búsqueda del tesoro en la que las únicas pistas que tenían los pastores eran 1) el bebé está en Belén, 2) el bebé era un niño y 3) el bebé está acostado en el comedero de un animal envuelto en tiras de tela.

Me imagino a estos pastores llegando a Belén en medio de la noche, llamando a las puertas preguntando si alguien sabía de un nacimiento reciente. Quizás otros incluso se unieron a ellos en su búsqueda. Esto debió haber levantado un gran revuelo allí en Belén.

Y una vez que finalmente encontraron a Jesús, los pastores debieron tener una conversación bastante grande con María y José. No se nos dan detalles, pero no es difícil imaginar a los pastores contando su experiencia con los ángeles en el campo y luego escuchando cómo María y José cuentan sus propios encuentros con un ángel.

El versículo 17 registra lo que los pastores hicieron a continuación:

Y cuando lo vieron, dieron a conocer las palabras que les habían dicho acerca de este niño.

Aquellos los pastores tenían toda la razón del mundo para guardar silencio sobre lo que acababan de experimentar. Después de todo, en esa cultura nadie iba a confiar en un pastor como testigo. Y además, solo piense en lo loco que habría sonado decirle a otros que habían sido visitados por un ángel y que habían visto la gloria de Dios junto con un ejército de ángeles. ¿Quién iba a creer eso?

Pero las buenas noticias de que había nacido un Salvador eran demasiado buenas para guardarlas para ellos mismos. Tan pronto como vieron al niño Jesús, inmediatamente comenzaron a contarles a otros sobre todo lo que habían experimentado esa noche. Estas personas ordinarias con un mensaje extraordinario se convirtieron en las primeras en proclamar que un Salvador había venido al mundo.

Dios sigue obrando de la misma manera hoy. Él toma a personas comunes como tú y como yo y nos llama a compartir un mensaje extraordinario de amor, gracia y misericordia que comienza con el nacimiento del Salvador. De alguna manera, es un mensaje que suena un poco loco para muchos.

La idea de que Dios nacería en este mundo como un bebé y luego viviría una vida sin pecado y moriría en una cruz y resucitaría. de la tumba no tiene mucho sentido para muchas personas. Y la idea de que esa es la única forma en que nuestros pecados pueden ser perdonados para que podamos tener paz con Dios es aún más increíble.

Pero si hemos experimentado el mismo tipo de alegría que los pastores experimentado entonces esa debería ser nuestra respuesta natural, tal como lo fue para ellos.

Desafortunadamente, no todos los que escucharon el mensaje de los pastores respondieron con ese mismo tipo de gran alegría, como vemos en el versículo 18 :

Y todos los que lo oían se maravillaban de lo que les decían los pastores. Pero María atesoraba todas estas cosas, meditándolas en su corazón.

La gente que escuchó el testimonio de los pastores respondió de la misma manera que mucha gente hoy responde a la Navidad. Piensan en ello, se preguntan sobre ello, tal vez incluso lo celebran. Pero, lamentablemente, nunca experimentan el gozo que podrían tener porque no se convierten en ‘alguien con quien Dios está complacido’. poniendo su fe sólo en Jesús.

María, en cambio, atesoraba todas estas cosas y las meditaba en su corazón. Esta adolescente había pasado por una gran experiencia durante los últimos nueve meses y el encuentro con los pastores se sumó a su asombro y asombro.

Cerremos con el versículo 20:

Y los pastores volvieron, glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, como les había sido dicho.

Después de la experiencia más asombrosa de sus vidas, los pastores volvieron a sus rebaños. Pero ciertamente regresaron a su trabajo con una actitud completamente nueva. Regresaron glorificando y alabando a Dios. Y aunque regresaron exactamente al mismo trabajo que habían realizado antes, tengo que creer que los eventos de esta noche revolucionaron por completo sus vidas.

Como resultado de los eventos de esa noche, ahora sabían sin lugar a dudas que Dios no solo sabía quiénes eran, sino que los amaba lo suficiente como para revelarse a ellos de una manera maravillosa. Entendieron que incluso si el resto del mundo los consideraba marginados, Dios no los veía de esa manera en absoluto. Y como resultado, sus vidas ahora estaban llenas del tipo de alegría duradera que solo puede ocurrir cuando se realiza la gracia de Dios.

Así que mi oración por ti esta mañana es que esta cuenta te ayude saber sin lugar a dudas que independientemente de cómo te sientas acerca de ti mismo y de Dios, Dios te conoce íntimamente y te ama lo suficiente como para enviar a Su propio Hijo a este mundo para que puedas estar en paz con Él. Él se preocupa profundamente por y quiere que experimentes el gozo duradero que viene solo a través de la fe en Jesús solamente.

Y oro para que experimentes ese gran gozo personalmente en la medida en que seas esa persona común que toma la extraordinaria buena noticia y la comparte con aquellos que Dios trae a su vida.