Transformación: posible: la transformación de Zaqueo

Vale. No podemos leer a Zaqueo sin hacer algunos chistes cortos, ¿verdad? ¿Por qué la gente bajita se enfada tan fácilmente? ¡Porque tienen mal genio! Desafortunadamente, choqué contra la parte trasera de un auto hoy en el semáforo. Un tipo muy bajito se bajó del auto y dijo: “No soy feliz.”

Dije: “Bueno, ¿cuál eres tú entonces? #8221;

¡Lo siento! No podemos ser demasiado duros con las personas bajas. Después de todo, las personas bajas son las únicas personas en el mundo que siempre miran hacia arriba. Ah, y no olvides que Dios solo deja que las cosas crezcan hasta que sean perfectas. Algunas personas simplemente no tardan tanto como otras. Basta de gente bajita. Solo lo menciono por el personaje que Lucas nos presenta en nuestro pasaje evangélico de hoy: Zaqueo. La mayoría de nosotros conocemos a Zaqueo de nuestros días de escuela dominical por la pequeña canción “Zaqueo era un ‘pequeño’ hombrecito, y un ‘wee’ hombrecito era él…” Sí, he predicado sobre Zaqueo desde que soy pastor aquí, y eso está bien porque hay tantos matices en este encuentro que podríamos pasar varias semanas explorando cada uno. Hoy, miramos su transformación. Zaqueo’ La historia, si bien es exclusiva del Evangelio de Lucas, no es única en absoluto. Cuenta la historia de la transformación personal hecha posible por un encuentro vivo con Jesucristo. Ilustra los efectos transformadores de ese encuentro. Tal vez podamos aprender algo que sea útil para comprender nuestra propia transformación.

Zaqueo era un candidato poco probable para la transformación espiritual, pero tal vez esa sea la razón por la que Lucas incluyó la historia. Mientras Jesús se dirige a Jericó, Lucas simplemente nos presenta a Zaqueo diciendo: “Había allí un hombre llamado Zaqueo.” Cuando leemos nuestras traducciones al inglés, no logramos captar la ironía de la situación, porque, si los eruditos están en lo correcto, la raíz hebrea del nombre Zaqueo significa “puro” o “absuelto a uno.” Entonces, Lucas realmente aviva la ironía cuando agrega: “Él era el principal recaudador de impuestos de la región”. Los recaudadores de impuestos eran judíos locales contratados por ciudades y pueblos para recaudar impuestos para los romanos. Zaqueo era un “jefe” recaudador de impuestos, lo que significaba que probablemente tenía supervisión sobre una región y varios recaudadores de impuestos. Las palabras de Lucas “y él era rico” ciertamente no pasaría desapercibido para los judíos en Jesús’ día. El privilegio de recaudar impuestos se ofrecía a un alto precio y quienes ocupaban ese puesto establecían tasas impositivas que a menudo superaban con creces las cuotas exigidas por Roma. Si bien no tenían autoridad para confiscar fondos o propiedades, podían imponer sanciones severas informando la morosidad fiscal a los romanos. Esto lo hacían a menudo tanto si los cargos eran ciertos como si no. Tenga en cuenta también que los recaudadores de impuestos eran notorios por su corrupción, y la mera mención de su nombre los alineaba con los pecadores. Y, entonces, aquí Luke presenta a un villano que tiene un nombre irónico. Era cualquier cosa menos puro o sin mancha en carácter; él era, de hecho, exactamente lo contrario.

El pasado lunes fue día de impuestos aquí en los Estados Unidos. Permítanme establecer un contexto contemporáneo para Zaqueo. Suponga que un agente del IRS aparece en su puerta, le presenta una factura de impuestos por $1,000 y luego le dice: «Pero tiene que pagar mi comisión de cobro, por lo que el total será de $1,250». Zaqueo sería ese tipo, y estaba a cargo de otros recaudadores de impuestos, en Jericó, que era un centro de la comunidad recaudadora de impuestos. Sería como si fuera el jefe de la agencia del IRS en la oficina de Austin, Texas.

Pero pronto se descubre que este pecador está en un modo de búsqueda. Cómo y cuándo escuchó acerca de Jesús, no lo sabemos. También se desconoce qué tipo de informe despertó su deseo de ver a Jesús. Sin embargo, lo que leemos pinta un cuadro irónico y algo cómico. Zaqueo obviamente era bien conocido en el área (v.7) al menos por su reputación. Su posición y riqueza lo habrían colocado en el peldaño más alto del estatus social de Jericó. Pero, este “grande” el hombre en sociedad carecía de estatura física. Él, que a menudo miraba a la gente desde su pináculo de poder social, no podía ver a Jesús por encima de la multitud. Aunque no lo mencioné, no puedo evitar concluir que alguna necesidad espiritual desesperada podría haber obligado a un hombre de su estatus a adoptar la humillante postura de un trepador de árboles adolescente.

La ironía de Luke continúa así. Jesús se detiene debajo de este árbol sicómoro y llama a Zaqueo para que baje

. Con todas las miradas atraídas hacia este despreciado recaudador de impuestos, la posibilidad de una reprensión profética era posible (y tal vez incluso anticipada por la multitud). Pero Jesús no lo reprende ni aumenta su postura obviamente humillante. En cambio, Jesús lo honra llamándolo por su nombre y declarando su intención de ser un huésped en su casa.

Por todo lo que sabemos sobre Zaqueo y su encuentro con Jesús, todavía falta algo en la historia. De alguna manera parece incompleto. A excepción de los pueblos’ queja de que Jesús iba como invitado a la casa de un pecador, Lucas no dice nada sobre lo que sucedió a continuación. En cambio, encontramos a Zaqueo deteniéndose y diciéndole al Señor: “Daré la mitad de mi riqueza a los pobres, Señor, y si he engañado a la gente con sus impuestos, ¡les devolveré cuatro veces más!&#8221 ; De alguna manera, tal vez mientras estaba en comunión con Jesús en su casa, el que toma se transformó en un dador. El tramposo codicioso que defraudaba a la gente se transformó en un hombre de corazón benévolo y justo. Zaqueo incluso adopta el espíritu de la Ley cuando se compromete a hacer restitución por los pecados pasados. Nada puede dar cuenta de este cambio dramático, excepto el poder transformador de la gracia de Dios en Jesucristo.

Como dije antes, los matices de la historia son abundantes, pero solo quiero centrarme en dos implicaciones esta mañana. Primero, la transformación siempre comienza con el llamado de Cristo en nuestras vidas. Los wesleyanos creemos que Dios viene a buscarnos. Dios nos conoce y nos llama por nuestro nombre. Como Zaqueo, podemos estar subidos a un árbol, pero Jesús nos ve. A eso lo llamamos “preveniente” gracia. La transformación llegó a Zaqueo cuando se volvió como un niño y se subió a ese árbol. Fue el llamado oculto de Cristo en su corazón lo que lo obligó a trepar al árbol en primer lugar. Estaba buscando a Jesús, y todo el tiempo Jesús lo estaba buscando a él. Él sabe quiénes somos y quiere compartir comunión con nosotros. En la comunión encontramos transformación. Ese es el poder de nuestro símbolo del bautismo. El bautismo reconoce el llamado de Dios en nuestras vidas. El bautismo reconoce nuestra búsqueda y, lo que es más importante, reconoce el hallazgo de Jesús. No sabemos cómo sucede y, a veces, ni siquiera sabemos cuándo sucede, pero sabemos que sucede. Algo es decididamente diferente.

Esta es la historia de transformación que escuchamos de uno de los nuestros en FUMC, Monroe. Lo llamaré George (aunque George no es su verdadero nombre). George se crió en un hogar con una madre cristiana y un padre que recién comenzaba su viaje. George era hijo único, por lo que eso lo convertía en el “precioso” uno a ambos lados de su familia. Desafortunadamente, la madre de George luchó contra la depresión, pero tenía abuelas y tías que llenaron el vacío en la ausencia de su madre. George llevó una vida protegida e inocente hasta su segundo año en la escuela secundaria. Ese fue el año en que mejoró en los deportes, moldeado por entrenadores duros y desarrolló “algo de ira en el estómago”. Se transformó en una personalidad tipo A, se hizo popular por todas las razones equivocadas, y ese niño tímido e inocente ahora era el alma de la fiesta.

Ese “fuego” continuó con el mundo empresarial, donde George se convirtió en uno de los principales productores de la empresa. El “fuego” se extendió a las relaciones que desarrolló con sus hijos, y aunque siempre iba a la iglesia, adoraba las cosas materiales y el reconocimiento. Esa personalidad tipo A lo llevó hasta que un día su mundo se derrumbó. Profesionalmente, aterrizó de pie, pero personalmente, tenía aún más odio por aquellos que percibía que lo habían agraviado.

Como George cuenta la historia, una noche después de muchos años de vivir con ese odio, él se fue a la cama, y cuando se despertó a la mañana siguiente algo faltaba. No tenía ira. No tenía odio hacia nadie. Como Zaqueo en el Evangelio de hoy, no hay explicación para la transformación, simplemente sucedió porque Jesús vino a llamar. En esa noche, la paciencia, la comprensión y el cuidado reemplazaron “la naturaleza agresiva de mi personalidad”. Ya no es capaz de enojarse con nadie, incluso cuando todavía participa en actividades deportivas, el “fuego” competitivo; se ha ido, y es reemplazado por un deseo de compañerismo y relación. George dijo que desde esa noche disfruta haciendo cosas por la gente, pero siempre trata de hacerlo de forma anónima. Solo quiere hacerlo porque es correcto hacerlo. Y, con la familia y los amigos, vuelve a ser la persona más tranquila de la habitación, y luego agrega estas palabras para cerrar su historia de transformación: algo así como volver a ese niño pequeño. ;

Una gran transición a la segunda implicación que quiero sacar de la historia de hoy. Es esta —transformación es restauración. Zaqueo se acercó a Jesús como un niño. Los niños subieron a los árboles, no los hombres judíos, y ciertamente no uno de riqueza o medios. Jesús lo llamó fuera del árbol. La fe infantil, la confianza infantil, es el comienzo de la transformación. Jesús’ La llamada a Zaqueo fue una llamada a su infancia. Su transformación fue la restauración de la imagen de Cristo dentro de él. Es la misma imagen con la que todos nacemos, pero que el pecado mancha y contamina, esa imagen original cuyas características son la generosidad y la gracia. La transformación de la persona (y subsecuentemente la transformación de la creación) tiene el propósito de restaurar lo que el pecado ha destruido —la imagen de Dios.

“Hoy la salvación ha venido a esto casa,” dice Jesús, y está hablando no solo de un cambio en la condición del alma de este hombre provocado por un momento interior privado de fe. No, cuando Lucas habla de salvación, está hablando de algo mucho más amplio. La palabra griega para ser ‘salvo’ también se traduce “hecho bien,” “curado,” o “completado.” ¡No se refiere a una transacción privada entre Dios y el alma, sino a la sanación y transformación de la persona en su totalidad! ¡Aquellos que experimentan esta salvación son seres transformados! ¡Sus vidas se transforman radicalmente! La salvación tiene implicaciones para todos los aspectos de la vida: trabajo, finanzas, relaciones, prioridades, carácter e incluso prácticas espirituales. ¡Todo se vuelve nuevo! La codicia da paso a la generosidad. El egocentrismo cede ante el autosacrificio. Preocuparse solo por uno mismo se transforma en un cuidado que fluye hacia la familia, los amigos y los vecinos. La salvación que ofrece Jesús altera radicalmente todos los aspectos de nuestra vida: personal, doméstico, social, económico y político. ¡Estamos hechos nuevos! Y, esta es la misión de Jesús. Ha venido a buscar y salvar a los perdidos, a traer esta salvación, esta sanación y plenitud, este perdón y reconciliación, esta transformación, a toda la tierra. Él es la imagen del Dios invisible, el signo del amor y la aceptación de Dios, de la compasión y el cuidado de Dios, y su transformación restaura eso en cada uno de nosotros.

¿Tiene usted experimentado esta salvación? ¿Habéis conocido a este Jesús que extiende sus brazos de amor para abrazarnos a todos, que reúne a los pecadores y a los marginados y a los pobres así como a los ricos y poderosos y nos hace a todos personas nuevas, cuyas vidas transformadas reflejan su bondad, generosidad ¿y amor? ¿Te ha abierto los ojos para ver a los demás como él los ve? ¿Te ha mostrado que nadie está fuera de su amor, por mala que sea o haya sido su vida?

Para esto Jesús fue enviado al mundo: “para buscar y salvar a los perdido.” Y es por eso que somos enviados al mundo para llevar la sanidad y la salvación de Dios a otros, para hacerles saber que, no importa cuán torcidas o rotas se hayan vuelto sus vidas, hay amor y salvación y curación en Dios. No hay mayor misión que esta: ser vasos de la transformación de Dios para cada ser humano y para toda la creación de Dios. ¡Únete a la misión de Jesucristo! Aún queda mucha transformación por hacer, en nosotros y en el mundo. Creemos que la transformación es totalmente posible.