El Evangelio del Hombre, I

7/7/13 El Evangelio del Hombre, I

Hechos 15:1-5 D. Marion Clark

Introducción

Durante los próximos dos domingos, vamos a examinar dos evangelios alternativos al evangelio. Son dos caras de la moneda que se pueden etiquetar como el evangelio del hombre. Son bastante populares, tan populares que sus adeptos superan a los del evangelio de Cristo. Y entonces haríamos bien en comprender su popularidad, aunque solo sea para comprender mejor a nuestros vecinos que son adherentes. Y haríamos bien en examinarnos a nosotros mismos para discernir cuánto del evangelio del hombre puede mezclarse con el evangelio de Cristo.

La tercera semana, la dedicaremos al evangelio de Cristo, que pone cualquier alternativa en perspectiva correcta. En pocas palabras, veremos el evangelio de la ley hecho por el hombre, el evangelio del corazón hecho por el hombre y el evangelio de la cruz hecho por Dios. Primero, el evangelio de la ley.

Texto

Pero algunos hombres bajaron de Judea y estaban enseñando a los hermanos: “A menos que seas circuncidado según la costumbre de Moisés , no puedes ser salvado.”… Pero algunos creyentes que pertenecían al partido de los fariseos se levantaron y dijeron: “Es necesario circuncidarlos y ordenarles que guarden la ley de Moisés.”

Weren&# 8217; t estos los mismos tipos que acosaron a Jesús? ¿Cómo entraron a la iglesia? Evidentemente se convirtieron. El Espíritu puede cambiar cualquier corazón. Pablo había sido fariseo. Pero estos hombres no parecen haber cambiado. Argumentan las mismas cosas que hicieron con Jesús. Bueno no exactamente. Antes, no consideraban a Jesús como el Mesías. Ahora lo hacen. Es de suponer que se han arrepentido de no haberlo reconocido e incluso de haberlo perseguido. Han dado el paso arriesgado de reconocerlo públicamente como Señor. Y están tomando el discipulado con el mismo celo que tenían antes de confesarlo como el Mesías – están guardando la ley con fervor, ya que saben que el Mesías esperaría de sus seguidores.

Pedro y los otros apóstoles pueden no haber sido fariseos, pero tenían una posición similar. Después de Jesús’ resurrección, mientras todavía se encuentra con ellos en sus apariciones posteriores a la resurrección, piensan que vino solo para el pueblo judío. Por eso le preguntan en Hechos 1:6, “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” Incluso en Pentecostés, y habiendo sido bautizados con el Espíritu Santo, Pedro y los demás predican a los “varones de Israel” (Hechos 2:22). Cuando Pedro concluye su sermón, “sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios lo ha constituido Señor y Cristo.” Se necesitaría una visión y la experiencia de ver a los gentiles ser bautizados con el Espíritu Santo antes de que Pedro y los líderes de la iglesia primitiva despertaran a la idea de que incluso a los gentiles “también Dios ha concedido el arrepentimiento para vida” (Hechos 11:18).

¿Entonces los gentiles están incluidos en la obra del Mesías? Eso llevó a los líderes de la iglesia a un territorio desconocido. La única forma lógica para que muchos de ellos comprendan tal premisa es que los gentiles deben someterse al pacto que se le había dado a Israel. Entonces, en ese contexto, podrían ser incluidos en la redención del Mesías. De eso se trata la circuncisión. Es la señal de inclusión en el pacto, lo que implica guardar las leyes de ese pacto.

Es pensamiento lógico. Este asunto de insistir en que los gentiles sean como los judíos no era un punto de vista meramente prejuicioso. Era una cuestión teológica y razonable. Jesús mismo le dijo a la mujer samaritana que “la salvación viene de los judíos” (Juan 4:22). Fue con los judíos que Dios había hecho un pacto y con nadie más. ¿Por qué entonces suponer que los gentiles a quienes Pablo describe en Efesios 2:12 como “separados de Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel y extraños a los pactos de la promesa,” ¿Por qué suponer que podrían entrar al reino de Dios por la puerta de atrás?

Con esta mentalidad, los fariseos y probablemente otros líderes de la iglesia, se acercaron al evangelio, las buenas nuevas de Jesucristo. Sí, el Mesías ha venido; sí, ha ganado nuestra salvación, es decir, la salvación de su pueblo del pacto que se vuelve a él. Incluir a los gentiles es una exageración, pero si primero se identifican con el mismo pacto, incluso ellos pueden participar en esta salvación. Se necesitaría otro fariseo (Saulo de Tarso) golpeado por una visión del Mesías resucitado, levantado y con un llamado directo para evangelizar a los gentiles para liberarse de este evangelio lógico hecho por el hombre. Por mucho que los fariseos pudieran protestar, su versión del evangelio fue hecha por el hombre, el evangelio del cumplimiento de la ley.

El evangelio del hombre: el cumplimiento de la ley

La ley- El mantenimiento, la base de la mayoría de las religiones fuera del evangelio de Cristo, sostiene la premisa de que la aceptación de Dios viene con condiciones. De alguna manera debemos ganarnos esa aceptación o demostrar nuestra valía. Es una posición consagrada por el tiempo, y que se basa en una premisa admirable, a saber, que a Dios, oa los dioses, se le debe honrar. Que él sea el Creador es motivo suficiente para rendirle el debido respeto. Que también es todopoderoso y que puede vengarse y lo hace, es una razón más para ofrecerle lo que quiera que se le ofrezca – sacrificios, rituales, obediencia.

De nuevo, puede haber un Dios, muy a menudo muchos dioses. Lo divino puede ser benévolo o malicioso. Puede requerir regalos y rituales benignos o sacrificios sangrientos, incluso terribles de automutilación o sacrificios humanos. Molek requería el sacrificio literal del primogénito. Otros dioses simplemente quieren un reconocimiento como las libaciones, donde el vino para beber se derrama primero como una simple ofrenda. Y así se desarrollaron rituales de culto. Todas las religiones desarrollaron un sistema de rituales mediante los cuales sus dioses podían ser apaciguados y/o honrados.

Aquellos eruditos que estudian tales cosas tienden a atribuir tal cumplimiento de la ley a necesidades sentidas. Desde un punto de vista evolutivo es la necesidad de autoconservación. Suceden cosas malas inexplicables, por lo que el hombre primitivo ofrece sacrificios y crea rituales para apaciguar a los dioses y alejar a los malos espíritus. Otros las atribuyen al deseo de poder. La estructura de poder desarrolla leyes y rituales para mantener el poder sobre la población. Aún otros ven los rituales y el mantenimiento de la ley como un esfuerzo por dar sentido al mundo y conectarse con algo fuera de uno mismo.

Es muy posible que haya algo de verdad en todas estas perspectivas. Pero todavía hay otra perspectiva. Es que hay un Dios que es creador y que gobierna sobre el mundo, que es digno de honra. Si es así, tiene sentido que haya una necesidad interna de reconocerlo y honrarlo. ¿No es esa una explicación razonable de por qué todas las culturas y grupos de personas conocidos tenían algún tipo de creencia religiosa, y que incluso ahora, en una era en la que supuestamente el hombre ya no necesita la religión, la mayoría todavía no puede deshacerse de algún tipo de creencia religiosa?

Entonces, si hay un Dios, es razonable que hombres y mujeres rindan el debido honor a su creador y proveedor – de ahí los rituales, leyes y diversas formas de sacrificios. Esto es lo que hace la gente honrada. Y razonan que si muestran a Dios el debido honor, él los aceptará. O para decirlo de forma ligeramente diferente, si pagan el honor que deben, Dios les proporcionará la aceptación que se les debe. Ese es el evangelio, o buenas nuevas, del hombre. Dad a Dios lo que se le debe; él nos devolverá lo que nos es debido. Examinemos ahora tal evangelio a la luz del evangelio que Jesús enseñó.

Jesús’ Evangelio

En gran parte de Jesús’ enseñando parece que él sostuvo el mismo concepto de guardar la ley. Cuando el joven rico le preguntó cómo heredar la vida eterna, Jesús respondió: “Tú conoces los mandamientos” y luego enumerarlos. Enseñaba regularmente la importancia de guardar la ley, especialmente las leyes de cómo tratar al prójimo. La obediencia, no la profesión de fe, era la marca de la relación de uno con él o con Dios Padre. Jesús observaba los días festivos, asistía a la sinagoga y oraba en el Templo. Era, según todas las apariencias, un rabino judío ortodoxo. Cada vez que lo criticaban por no seguir la ley correctamente, respondía con argumentos sobre cómo la estaba guardando de acuerdo con la interpretación correcta.

Jesús era un observador de la ley, pero uno que tenía la perspectiva correcta sobre cómo conservarlo y por qué conservarlo. Muchos guardaron la ley con el propósito de preservarse a sí mismos. Conectaron las cosas malas que sucedían con el hecho de no darle a Dios lo que le correspondía por guardar la ley. Y así el Jesús’ Los discípulos le preguntaron ¿de quién es el pecado que hizo que un hombre naciera ciego? ¿De quién era responsable el incumplimiento de la ley? Jesús comentó sobre dos catástrofes de su época, preguntando a su audiencia si pensaban que las víctimas recibieron lo que les correspondía por ser peores pecadores. A los discípulos acerca del ciego, Jesús no atribuyó la causa al pecado de nadie sino a la oportunidad de que Dios sea glorificado. Para responder a su propia pregunta, explicó que todos estaban igualmente en pecado y necesitaban arrepentirse.

Jesús atribuyó el motivo del control del poder a los líderes religiosos para guardar, o más bien enseñar a otros a guardar, la ley. . Pronunció ay de los maestros de la ley que imponen a la gente cargas demasiado pesadas para llevar. Condenó a los fariseos que utilizaban su supuesto elitismo religioso para ganar favores y recompensas terrenales.

Y criticó las prácticas rituales destinadas a conectarse con lo divino, como las oraciones de los gentiles que “amontonan vacíos frases,” pensando que las repeticiones de palabras o sonidos los harán oír por los dioses. Jesús incluso criticó el cumplimiento de la ley destinado a dar el debido honor.

Considera a Jesús’ parábola del hijo pródigo. El hijo pródigo más joven rechaza la ley y Dios, representado por el padre. El hijo mayor guarda la ley y honra a su padre quedándose y sirviendo obedientemente. Y, sin embargo, es el hijo mayor a quien Jesús presenta como el culpable al final. ¿Cómo pudo pasar eso? La respuesta es que no fue porque el hijo mayor guardó la ley, sino que lo hizo por la razón equivocada. ¿Cómo podría estar mal honrar a su padre a través de la obediencia? ¿Cómo podría estar mal la intención de honrar a Dios?

Exploremos más profundamente esta razón de guardar la ley para honrar a Dios. Si vamos a honrar a Dios, es importante que 1) conozcamos a quien honramos, 2) que sepamos qué lo honra y 3) que tengamos la relación correcta para mostrar ese honor.

Considere conociendo a quien honramos. Si no sabes mi nombre, puedes verlo en el boletín – D. Marion Clark. Al igual que tú, recibo una buena cantidad de correo de empresas, cuyo propósito aparente de existir es darme lo que merezco. Hablan con respeto, pero lo que no me hace sentir honrado es cómo se dirigen a mí. A veces es “Estimado D. Clark” o “Estimado D.” A menudo es para “Ms. Marion Clark.” Independientemente de las cosas buenas que puedan decir sobre mí y lo que merezco tener o incluso haber sido seleccionado especialmente para inscribirme, no me siento honrado por nadie que no sepa quién soy.</p

Así es con Dios. Si vamos a honrarlo, debemos honrarlo por lo que es, no por lo que podamos concebir que sea. Por muchas leyes que podamos guardar – incluso sus leyes; cualesquiera que sean los rituales que observemos, si guardamos incluso las leyes prescritas en las Escrituras sin conocer al Dios al que adoramos y servimos, lo deshonramos. Dios quiere lo que nosotros queremos – ser conocido por lo que somos.

Luego está saber lo que realmente lo honra, lo que él considera que está honrando. Conocemos el dicho, “Es el pensamiento lo que cuenta.” Se dice de los regalos que no nos gustan o que no necesitamos. Al menos el dador pensó en nosotros. Pero ese es solo el punto. No lo pensó mucho. Dio lo que le gustaría o lo que supuso que nos gustaría. No se molestó en saber lo que realmente nos gusta.

De la misma manera, podemos guardar todo tipo de rituales y leyes que no tienen nada que ver con lo que Dios realmente quiere de nosotros. Podríamos pensar en todo tipo de formas creativas de adorarlo o servirlo, sin dar en el blanco de lo que realmente lo honra.

Finalmente, honrar a Dios debe incluir tener una relación correcta con él. Me gusta recibir tarjetas en Navidad y me siento honrado de recibirlas de amigos. Recibiré algunas tarjetas de organizaciones o empresas que no tienen ninguna relación conmigo más que la de un cliente. Pueden ser atractivos, pueden ser caros, pero no me hacen sentir honrado, por más sinceros que intenten sonar al enviarme saludos. Soy un nombre impreso de una lista de computadora a la que se le envía una tarjeta para que continúe con mis donaciones o siga comprando productos.

Y es esa motivación final – querer mantenerme en su lista, o más bien que yo los mantenga en mi lista, ese es el corazón de la mayoría de los que guardan la ley. Era la motivación del hermano mayor. Por eso se enfadó tanto con su padre que tuvo la osadía de querer al hermano menor. Ese fue el verdadero motivo de los fariseos cristianos tan preocupados por la circuncisión y el cumplimiento de la ley judía. Ambos consideraban a Dios como alguien que dio amor condicional, que proporcionó gracia condicional. Él hace su parte; debemos hacer nuestra parte. Nada viene gratis.

Debemos honrar a Dios si queremos… Detente ahí mismo. ¿Si queremos qué? ¿Ser honrado por Dios? ¿Ser recompensado por Dios? ¿Ser aceptado? ¿Ser salvado? ¿Qué es lo que queremos? ¿Cuál es el trato que estamos tratando de hacer con Dios?

¿Ves lo que nos hace guardar la ley? Nos convierte en asalariados, en negociadores. Convierte a Dios de ser nuestro Padre celestial que nos otorga gracia a un negociador. Hacemos un trato juntos, un trato honorable, pero un trato al fin y al cabo.

Así no es como Jesús presenta a Dios y el reino. Dios es el padre que corre hacia el hijo rebelde y lo acoge en casa mientras el hijo obediente trabaja en el campo. Es el amo que da el mismo salario al obrero que trabaja una hora que al obrero que trabaja todo el día. Es el Dios que rechaza la oración del fariseo que dedica toda su vida a guardar las leyes y los ritos, pero acepta la oración del recaudador de impuestos deshonesto sólo porque pide misericordia.

¿Qué da? ¡No es lo que da sino quien da! Dios es un Dios que da, no un Dios que hace tratos. No hace tratos. No da salarios. Él da, derrama dones de gracia. No ganamos su favor; él irrumpe irresistiblemente a través de nuestra rebelión para ganarnos a su favor. No ganamos más el favor de Dios, que el bebé recién nacido que sostenemos en nuestros brazos gana el nuestro. Él nos hace suyos; nos hace nacer de nuevo, y nos hace sus predilectos.

Lo honramos – lo obedecemos, lo servimos, seguimos los rituales que él pueda prescribir – porque lo amamos. Y lo amamos porque él nos amó primero. Le servimos porque envió a su Hijo a servirnos en una cruz. Fue esa obra del Hijo la que nos ganó el favor de Dios.

¿Qué creemos que puede hacer nuestra obra? Este es el otro problema con una religión que guarda la ley. Nos engañamos pensando que somos lo que no somos, que podemos lograr lo que está mucho más allá de nosotros. Si tuviera que ir al Museo de Arte y, como Mr. Bean, destruir una obra de arte de valor incalculable, ¿crees que mi promesa de pasar todos los días dibujando las mejores imágenes que pueda satisfará al museo? Hemos destruido el Jardín del Edén, pero esperamos que Dios nos devuelva el favor quitando algunas malas hierbas incluso mientras pisoteamos las flores que han sobrevivido.

No podemos honrar a Dios con obediencia porque no podemos… 8217;t ser obediente. Pisoteamos una ley mientras tratamos de mantener otra. Invertimos mucho esfuerzo en derribar las formas de adoración mientras fallamos en hacer justicia. Dios llama tal esfuerzo de adoración el pisoteo de sus atrios. Abordamos la justicia mientras extrañamos torpemente el amor y la santidad. Y aunque podamos estar haciendo algo bien, nuestro orgullo se filtra al sentir más placer en honrar a Dios que en honrar a Dios en realidad.

Guardar la ley tiene la intención de ganar la aceptación de Dios incluso en el esfuerzo por honrarlo invita al orgullo. Es ese orgullo el que nos enoja cuando no recibimos de Dios lo que esperamos. “¿Por qué he trabajado tan duro para ser un buen cristiano?” Es ese orgullo el que nos lleva a juzgar a los demás. “Si fueran verdaderos cristianos no lo harían…” Es ese orgullo el que nos hace sentir orgullosos, ya que demostramos cuán humildes somos.

Es solo cuando Dios nos ha puesto en una relación correcta con él, que nuestros torpes esfuerzos son recibidos por él como un honor. Es esa relación correcta la que hace toda la diferencia. Y así, cuando es la abuela quien da el regalo inadecuado porque todavía piensa que tenemos diez años, todavía nos sentimos honrados porque ella es la abuela. Y cuando nuestros hijos pequeños ensucian la cocina porque querían honrarnos con una comida especial, nos sentimos honrados porque son nuestros hijos. Es la relación la que hace que la observancia de la ley, por torpe que sea – es la relación lo que la convierte en un acto de honra.

Así que, cristianos fariseos, guardad la ley, pero guardadla porque vuestro Padre os ha bendecido al recibiros ya. Guárdalo porque te deleitas en tu Padre y te deleitas en agradarle. Guarda la ley como tu Padre te la ha dado para expresar tu relación particular con él, pero deja que los demás guarden la ley de acuerdo a como él los ha recibido.

Recuerda, el evangelio – las buenas noticias – es que tanto os amó Dios, aun siendo pecadores, aun siendo enemigos, que en gracia dio a su Hijo para que muriera por vosotros, para justificaros, para reconciliaros consigo mismo.

Y para vosotros que nunca habéis recibido el evangelio de Dios dando a su Hijo por vosotros; para ti que has dependido de otra religión para ganar tu camino hacia la aceptación, o que has ideado tu código personal para seguir, ¿no recibirías en cambio el regalo de Dios? ¿Por qué llevar la carga de mantener el trabajo para mantener el favor de Dios que nunca estás seguro de tener? ¿Por qué arriesgarse al engaño de que ya ha hecho lo suficiente? ¿Por qué no honrar a Dios de la manera en que le gustaría ser honrado? confiando en su promesa, creyendo lo que dice y recibiendo lo que ofrece libre y misericordiosamente?