De archienemigo a embajador

Escritura: Hechos 9:1-20

Título: De archienemigo a embajador

(Asesino convertido en misionero)

Proposición: Lucas comparte con nosotros la historia del llamado/conversión de Saúl. Esa historia comparte con nosotros 1. Necesitamos estar abiertos a los realineamientos del Señor 2. Debemos estar abiertos a Nuevas Revelaciones Espirituales 3. Necesitamos estar listos para aceptar Nuevas Asignaciones Espirituales

INTRO:</p

Gracia y paz de Dios nuestro Padre y de su Hijo Jesucristo que ha venido a quitar el pecado del mundo.

¿Alguna vez has pensado que tenías tanta razón en algo que pondrías tu vida en eso? ¿Estaba tan seguro de que su posición era la correcta que estaba dispuesto a arriesgar su reputación, su dinero y tal vez incluso su futuro?

Si es así, entonces comparte un espíritu afín con Saul de Tarso. Cuando abrimos el capítulo nueve de Hechos, Saulo está convencido de que los primeros seguidores del Camino (cristianos) son tan peligrosos para la fe del judaísmo que está dispuesto a encarcelar a esas personas e incluso a matarlas. Esos seguidores incluyeron miles de hombres, mujeres, niños y niñas.

En el período de tres años desde la crucifixión y resurrección de Jesús, la Iglesia Primitiva se había disparado en número. El grupo inicial de 120 personas que se habían reunido en Pentecostés y habían recibido el derramamiento del Espíritu Santo ahora se contaba en miles y cada día se añadían más a su número. Cada vez más personas creían que Jesús era el Camino, la Verdad y la Vida.

A estos primeros cristianos se les atribuían asombrosos milagros de curación espiritual y física. Aunque el establecimiento religioso (Consejo del Sanedrín) había prohibido estrictamente a los apóstoles y otros hablar de Jesús, se negaron a guardar silencio. Dondequiera que iban, estos cristianos del primer siglo compartían el mensaje de Jesús, su muerte y resurrección. Compartieron la Buena Nueva de que todos los hombres podían recibir perdón, misericordia y gracia en el nombre de Jesús y ser llenos de Su Espíritu Santo.

Todo esto estaba teniendo un efecto adverso en el culto del Templo y en los ortodoxos judíos. fe alrededor de Palestina. La gente estaba eligiendo a Jesús sobre las enseñanzas de los escribas, los fariseos y los saduceos. Saulo estaba decidido a detener este movimiento de Jesús y llevar a la gente de regreso al Templo ya las enseñanzas del establecimiento religioso. Él mismo había estudiado a los pies del honorable rabino Gamaliel.

Puedes recordar que fue el rabino Gamaliel en el capítulo cinco de Hechos quien se pronunció por salvar las vidas de los apóstoles. El rabino Gamaliel creía que el tiempo probaría si el camino de Jesús estaba o no en línea con la voluntad de Dios Todopoderoso. El rabino Gamaliel no quería que el consejo del Sanedrín hiciera nada que fuera contrario a la voluntad de Dios. Si este Nuevo Camino, este camino que rodea las enseñanzas de Jesús, no fuera de Jehová, entonces su seguimiento quedaría en nada, (Hechos 5:33-40). Sin embargo, si fuera del SEÑOR DIOS TODOPODEROSO, entonces el Consejo estaría oponiéndose a Dios mismo.

Saúl no estaba de acuerdo con su antiguo maestro porque lo encontramos yendo a Damasco armado con papeles que le permitían arrestar a los cristianos y traerlos de regreso a Jerusalén para ser juzgados. Para tener una idea de la dedicación de Saúl, debemos recordar que Damasco fue aprox. 135 millas de Jerusalén. Esta no fue una aventura de una sola noche. Saulo estaba dispuesto a tomar semanas de su vida para cazar y capturar a los seguidores de Jesús para llevarlos ante la justicia. Él estaba así de dedicado y decidido a detener a la Iglesia Primitiva.

El versículo uno nos dice que la intención de Saulo era hacer algo más que encarcelarlos. La palabra que usa Lucas aquí (fonos) se refiere a actos de asesinato o matanza. Saulo creía firmemente que la única forma de detener el movimiento de Jesús era reunir a todos los seguidores de Jesús y condenarlos a muerte. Charles Swindoll nos dice que en ese momento Saúl parecía más «un terrorista que un devoto seguidor del judaísmo». El primer retrato que Lucas hace de Saúl fue «brutal y sangriento».

Cuando la causa de una persona es justa y da en el blanco, puede ser extremadamente eficaz para el Reino de Dios. Lucas comparte con nosotros historias sobre el compromiso y la dedicación de los primeros cristianos en el libro de los Hechos. Estos discípulos dieron su tiempo, sus recursos y, si era necesario, sus propias vidas. Nada ni nadie podía detenerlos o disuadirlos. ¿Es de extrañar por qué hubo un crecimiento tan fenomenal del cristianismo en los primeros siglos después de Cristo? Estas personas estaban llenas de la pasión y el coraje del Espíritu Santo.

Sin embargo, cuando el celo religioso de una persona o de un grupo está fuera de lugar, puede tener efectos extremadamente destructivos en el reino de Dios. Las buenas personas con buenas intenciones pueden causar estragos cuando por error van en contra de la voluntad de Dios. Pueden destruir lo mismo que quieren proteger. Pueden creer que están defendiendo lo que es correcto pero aun así estar del lado equivocado del favor y la voluntad de Dios.

Esta mañana, me gustaría que veamos lo que nuestro SEÑOR hizo por este hombre llamado Saulo. Veremos cómo intervino el Señor y puso fin a la Guerra Santa de Saúl contra Su Iglesia. Veremos cómo el Señor realineó el corazón, la mente y el alma de Saúl. Veremos cómo el SEÑOR abrió nuevas revelaciones espirituales en su vida y finalmente cómo el SEÑOR le dio a Saúl nuevas Órdenes Sagradas. Mirando la historia de Saúl esta mañana podemos ver en primer lugar:

I. Debemos estar abiertos para que el SEÑOR Realinee Espiritualmente nuestras vidas

Lucas nos revela en el versículo cinco que Jesús se le apareció a Saulo. Saulo ve dramáticamente a Jesús en toda Su Gloria Celestial. Al principio, Saúl no sabe qué está pasando ni quién le habla. Si bien vemos a Saulo usando la palabra «Kyrios» aquí, no debemos leer que de repente conoció a Jesús como Salvador y SEÑOR. La palabra «kyrios» también se usaba cuando alguien sabía que estaba en presencia de una persona mayor que ellos mismos. Al levantar la vista del suelo, Saúl supo que esta persona que estaba delante de él era más grande y por eso lo llama «kyrios». (señor)

Saúl no pensó en absoluto que la persona que le hablaría sería Jesús, el Señor Resucitado. Para Saulo, todas las noticias sobre Jesús y la resurrección eran una mentira blasfema. Había creído lo que el Sumo Sacerdote les había dicho a todos; que el cuerpo muerto de Jesús había sido robado y que los discípulos estaban esparciendo mentiras sobre la resurrección. No hubo resurrección y Jesús no era el Mesías.

Pero justo aquí frente a él estaba Cristo Resucitado en toda Su Gloria Celestial. El hombre que Saúl había maldecido y declarado mentiroso le estaba hablando en una visión celestial. Jesús había bajado del cielo para hablar uno a uno con él. No solo la luz cegaba, sino que la verdad que revelaba a Jesús y Su resurrección también lo cegaba.

Saulo se enfrentaba a un dilema. Inmediatamente, supo que lo que había estado haciendo estaba mal. Por muy serio que hubiera sido, por mucho que pensara que estaba haciendo lo correcto, Saúl sabía en su corazón que todo lo que había estado pensando había estado mal. Sabía que todo lo que había estado haciendo también estaba mal.

La pregunta ahora era ¿qué iba a hacer? Ahora que se enfrentó a la verdad acerca de Jesús, ¿qué haría?

El versículo nueve proporciona información clave. Cuando Saúl no supo qué hacer, inmediatamente recurrió a la oración y al ayuno. Durante tres días, Saulo se encerró para hablar con Dios. Todo su mundo se había puesto patas arriba y necesitaba algo de tiempo para procesarlo todo. Durante tres días, pasó cada minuto despierto tratando de encontrarle sentido a todo. ¿Cómo pudo haber estado tan equivocado acerca de Jesús? ¿Cómo pudo haber sido tan tonto? ¿Y ahora qué haría? ¿A dónde iría?

+Esta mañana, ¿qué hacemos cuando de repente nos damos cuenta de que estamos equivocados?

+¿Qué hacemos cuando brilla la luz de búsqueda del Espíritu Santo? en un área de nuestra vida y nos damos cuenta de que lo que hemos estado pensando, haciendo y sintiendo ha estado mal? +¿Lo adoptamos o lo descartamos?

+¿Tratamos de racionalizarlo todo?

+¿Decidimos que trabajaremos en ello en un momento más conveniente? ?

+¿O vamos al SEÑOR en oración y ayuno y esperamos más instrucciones?

Saulo nos muestra que si le permitimos a Dios, Él realineará nuestro pensamiento y nuestras direcciones cuando están fuera de Su voluntad. Saúl nos muestra que cuando nos enfrentamos a la verdad debemos abrazarla sin importar lo que eso signifique. Saulo nos muestra que a veces incluso la persona más dedicada y comprometida necesita ser realineada por el SEÑOR Jesús.

Saulo nos muestra que también debemos estar abiertos a nuevas revelaciones espirituales:

II. Debemos estar abiertos a Nuevas Revelaciones Espirituales

Jesús deja a Saulo en un aprieto. Después de mostrarle a Saulo la verdad, Jesús regresa al cielo pero deja a Saulo literalmente en la oscuridad. El versículo ocho nos dice que después de la epifanía de Saúl, éste queda ciego pero no totalmente despistado. De vuelta en el versículo siete, Jesús le dice que entre en la ciudad y espere más instrucciones.

Hagamos una pausa aquí y rebobinemos.

+Vemos que Saúl ha declarado la Guerra Santa a los Iglesia Primitiva

+Él y algunos soldados del Templo han viajado aprox. 135 millas para arrestar a los seguidores de Jesús en la región de Damasco

+Justo antes de llegar a Damasco, el Cielo se abre y Saulo es derribado de su caballo

+Jesús se le aparece a Saulo en toda Su Gloria Celestial y lo reprende

+Jesús entonces le da instrucciones implícitas para que entre en la ciudad y espere más órdenes.

+Jesús ciega a Saulo y luego regresa al Cielo

Con razón el hombre entró en un intenso tiempo de oración y ayuno. Quiero decir, después de todo aquí estaba pensando que estaba haciendo lo correcto y de repente aparece el hombre que pensaba que era su archienemigo. Y no solo aparece Jesús en toda Su Gloria Celestial, Él refuta abiertamente a Saulo y luego lo deja ciego.

Estoy seguro que Saulo pensó que sus días estaban contados. Estoy seguro de que Saúl pensó que había sido juzgado por el Señor y fue hallado falto. También estoy seguro de que estaba totalmente confundido. ¿Por qué Jesús lo cegaría y aun así le diría que fuera a Damasco? Quizás Jesús quería humillarlo públicamente o entregarlo a la ira de las personas que iba a arrestar y asesinar. Quizás Jesús les iba a permitir que le hicieran lo que había planeado hacerles.

Es aquí en nuestra historia que Lucas nos presenta al discípulo llamado Ananías. Y es con este hombre que vemos que todos necesitamos estar listos para recibir nuevas revelaciones espirituales de nuestro SEÑOR. Porque tan sorprendido como Saulo estaba de ver a Jesús, también lo estaba Ananías.

El versículo 10 nos dice que Ananías también tuvo una epifanía de Jesús. Jesús le dice a Ananías que debe ir al encuentro de Saulo, curarlo y ungirlo con el Espíritu Santo. Al principio, leemos cómo Ananías estaba lleno de temor y ansiedad. De hecho, toda su conversación con el Señor es bastante divertida. En los versículos 13-14, Ananías hace todo lo posible para darle al Señor una noticia de última hora sobre Saúl. Le recuerda a Jesús todas las cosas malas que Saulo ha estado haciendo como si Jesús no se hubiera dado cuenta de ello en primer lugar.

¿Alguna vez has hecho lo mismo? Jesús te ha dicho que hagas algo y le recuerdas todos los bloqueos y obstáculos en el camino. Jesús comparte contigo cómo Él quiere que seas parte de ayudar a alguien y le recuerdas lo inadecuado que eres y cómo sería imposible para ti hacer lo que Él te pide.

Parece que todos nosotros los humanos tenemos este problema. En obediencia escuchamos lo que el SEÑOR nos está diciendo y estamos agradecidos por las revelaciones espirituales, pero no siempre estamos seguros de querer hacer lo que Él nos dice que hagamos. A veces no queremos seguir la dirección de Jesús, especialmente si pensamos que nos va a causar algún dolor o persecución. Especialmente, si nos va a costar algo de tiempo, recursos y compromiso.

Al final, sin embargo, si vamos a vivir una vida rendida, significa seguir a Jesús pase lo que pase. Significa tomar nuestra cruz y seguir a Jesús. En su corazón, Ananías sabía que tenía que ir al lugar donde se hospedaba Saúl, aunque parecía una trampa. Estoy seguro de que el diablo le susurró a Ananías que una vez que estuviera allí, Saúl lo arrestaría y lo llevaría de vuelta para que lo asesinaran en Jerusalén. Estoy seguro de que el Diablo estaba haciendo todo lo posible para que Ananías ignorara los mandatos de Jesús.

Ananías era inteligente y se rindió. Sabía que en cualquier gran empresa espiritual siempre hay riesgo, pero también produce grandes recompensas. Sabía que este mismo Jesús que lo envió sería el mismo Jesús que iría con él y traería la victoria. Ananías sabía que no iría solo, iría en el nombre de Jesús y en el poder del Espíritu Santo.

Casi siempre es así con el SEÑOR. Él nos pide que hagamos algo que pensamos que no podemos hacer, solo para mostrarnos que si le obedecemos podemos experimentar milagros más allá de nuestro entendimiento. El SEÑOR nos revela nuevos caminos y cuando tomamos esos nuevos caminos recibiremos aún más revelaciones espirituales y milagros en nuestras vidas.

A cuántas personas les ha pedido el SEÑOR que vayan a sanar y ungir a uno de los más grandes misioneros de todos los tiempos? Por supuesto, Ananías no sabía en ese momento que Saulo terminaría siendo uno de los más grandes misioneros de todos los tiempos. Y, por supuesto, Ananías no sabía cuánto impacto positivo tendría Saulo en la Iglesia Primitiva. Pero lo que sí entendió Ananías fue que una revelación espiritual conduciría a otra y aún a otra. Ananías sabía que cualquier cosa que Dios dijera que se hiciera, se debía hacer.

Permítanme compartir con ustedes una historia maravillosa de cómo hace años, el Señor obró a través de un joven ministro y su esposa para cambiar el curso de la historia. de la Iglesia del Nazareno. Todo sucedió a través de su obediencia a algunas revelaciones espirituales del SEÑOR.

Fue en 1899. Un joven pastor metodista, llamado Sam Holiday, estaba sentado en su granero, derramando su corazón para Dios. Durante bastante tiempo, el pastor Holiday le había pedido al Señor un avivamiento en su iglesia. Pero no había dinero para pagar a un evangelista. Una y otra vez, Sam fue a la soledad de su granero y le rogó a Su Padre Celestial: «Padre, ¡sabes que quiero tener un avivamiento a toda costa!» respiró en el silencio. Estaba bastante desprevenido cuando escuchó una respuesta fuerte y clara: «Bueno, ¿qué tal si vendes tu vaca para pagarle al evangelista?»

«Pero, Dios», dudó Sam. «¡Esa vaca alimenta a mi familia con su leche y mantequilla! ¿Cómo puedo vivir sin ella?»

«¿No dijiste avivamiento a toda costa?» el Señor lo reprendió suavemente.

Sam luchó. Sabía el valor de la vaca, pero también había oído que el Señor le hablaba. Estuvo de acuerdo en vender la vaca y el SEÑOR proveyó $25.00. Era casi suficiente para pagar a un evangelista.

Al mismo tiempo, su esposa estaba rezando una oración similar, una oración por avivamiento a toda costa. Ella también escuchó la voz del Señor.

«¿Qué tal si vendes tu máquina de coser para pagarle al evangelista?»

«Pero, Dios, realmente no puedes… Con esa máquina de coser hago ropa para toda la familia! ¿Qué haríamos sin ella?»

«¿No pediste revivir a toda costa?»

Su máquina de coser se vendió por 8 dólares adicionales, y con los 33 dólares la iglesia pudo pagar un evangelista. El SEÑOR envió a un pastor vecino para celebrar esa primera reunión. Después de un poderoso mensaje, dio el llamado a pasar al frente. Sólo una persona vino al altar. Era un chico de 16 años llamado Roy Williams. Roy solo había venido al avivamiento para estar cerca de una chica que pensaba que era bonita y disfrutaba escuchar a los metodistas gritar durante sus servicios. No tenía idea de que sería ese día en que entregaría su vida a Jesús.

Ese muchacho granjero de 16 años creció y se convirtió en uno de los más grandes Superintendentes Generales. en la Iglesia del Nazareno. De 1916 a 1946 como Superintendente General. jugó un papel decisivo en ayudar a la denominación a crecer más allá de su segunda generación de discípulos.1 Ayudó a la iglesia a organizarse y construir una plataforma para el crecimiento y la globalización.

Esta mañana, nunca sabremos lo que sucederá en el vidas de quienes nos rodean cuando obedecemos las indicaciones del SEÑOR.

+ Como Ananías, debemos estar abiertos a una nueva revelación del SEÑOR.

+ Como Saúl, debemos estar preparados para una nueva curación, una nueva unción del Espíritu Santo y nuevas Órdenes Sagradas.

III. Necesitamos estar abiertos a recibir Nuevas Asignaciones Espirituales

Finalmente, Lucas comparte con nosotros que Saúl recibió mucho más que su vista física. Saúl fue lleno del Espíritu Santo de Dios y recibió nuevas Órdenes Sagradas del SEÑOR. Saulo recibió un llamado para ser apóstol de Jesús.

Saulo ya no sería el archienemigo de la Iglesia. En cambio, se convertiría en el mayor embajador de Jesús en el primer siglo. Los estudiosos de la Biblia nos dicen que Saulo (Pablo) junto con San Lucas son responsables de escribir más de la mitad del Nuevo Testamento. Piensa en eso por un momento esta mañana. La mitad de todo lo que tenemos en el Nuevo Testamento proviene del corazón, la mente y el alma de estos dos grandes discípulos de Jesús.

Jesús detuvo a Saulo en el camino a Damasco ese día. Jesús lo detuvo, lo enfrentó, lo llamó y luego lo cegó. A través de Ananías, el Señor sanó a Saulo y lo llenó con Su Espíritu Santo. Saulo, luego se convierte en Pablo y se une al Dr. Lucas (y otros) para compartir el Evangelio de Jesús. Sin Pablo, es posible que nunca hayamos oído hablar de Lucas y que nunca hayamos tenido el Evangelio de Lucas o los Hechos de los Apóstoles. Sin Ananías, es posible que nunca hayamos oído hablar de Saulo ahora convertido en Pablo. Y sin Jesús nuestro Resucitado Salvador y SEÑOR nada de esto hubiera pasado. Todo comienza y termina con Jesús.

Lucas nos dice que Jesús le da a Saulo nuevas órdenes sagradas. Saúl llegó armado con papeles del Sumo Sacerdote que le daban permiso para arrestar a la gente y encarcelarla. Posible incluso poder condenar a muerte a esas mismas personas.

Sin embargo, ese día con Ananías, el SEÑOR le dio a Saulo un nuevo nombre, una nueva identidad y una nueva misión. A partir de ese día, Pablo viajaría y enseñaría en el nombre de Jesús. Pablo sanaba a la gente, plantaba nuevas iglesias y les mostraba cómo podían crecer en Jesús. Ese día Saúl recibió una asignación completamente nueva.

Nada de esto resultó fácil para Pablo. No fue fácil para las personas que habían viajado con Paul. Todos ellos habían venido a hacer una cosa: arrestar a los cristianos y llevarlos de vuelta a Jerusalén. Pero ellos fueron cambiados; todos fueron transformados. El resto del capítulo diez nos comparte cómo Pablo comenzó a predicar en las sinagogas que Jesús era el Mesías, que Jesús era el Hijo de Dios.

El Señor se apareció a Saulo para darle una misión a Saulo. El Señor lo hizo de una manera bastante radical.

Y aunque puede que no nos haya sucedido de esa manera, el Señor quiere hacer lo mismo en nuestras vidas esta mañana.

+Él quiere transformar radicalmente nuestras vidas, nuestras mentes y nuestros corazones.

+Él quiere que nos realineemos espiritualmente.

+Él quiere revelarnos nuevas revelaciones.

+Él quiere darnos nuevas Órdenes Sagradas.

No hemos sido redimidos únicamente por el hecho de que un día, cuando nuestro tiempo aquí en la tierra termine, todos podamos ir al cielo. Hemos sido redimidos por el SEÑOR para una misión. Como personas nacidas de nuevo, llenas del Espíritu, se nos ha dado un plan y un propósito. Todos los que hemos rendido nuestras vidas a Jesucristo hemos sido una comisión del SEÑOR para participar en la misión continua de Su Iglesia. Hemos sido comisionados por Jesús para invitar, compartir el mensaje de Jesús, bautizar a la gente, enseñar a la gente y ayudarlos a convertirse en discípulos maduros de Jesús. Este es el llamado del pueblo de Jesús y la Iglesia de Jesucristo.

La historia de Saúl nos muestra:

+Que debemos estar listos y dispuestos a que nuestra vida espiritual se realinee

+Debemos estar abiertos a recibir nuevas revelaciones espirituales

+Debemos estar listos para aceptar y cumplir la nueva tarea de Dios

Esta mañana mientras cantamos nuestra canción de invitación – Espíritu del Dios Vivo

1 http://snu. edu/rt-williams