El regalo más grande

Hechos 10:34-43

El regalo más grande

Cuando mi esposa y yo formamos una familia, formamos nuestras propias tradiciones familiares, incluso para Pascua de Resurrección. Cuando los niños se despertaban el domingo de Pascua por la mañana, cada niño encontraba una canasta colorida solo para él o ella, una canasta llena de dulces de Pascua, pequeños juguetes y ese maravilloso césped sintético que se arrastra por toda la casa.

La Pascua, como la Navidad, tiene que ver con los regalos y la emoción. El pasaje de hoy nos señala algunos regalos muy especiales de esa primera Pascua, ¡regalos incluso mejores que los huevos de chocolate! El primer regalo que vemos es “aceptación,” que Dios acepta a todos los que vienen a él. La gente a veces piensa que el cristianismo es exclusivo, una reunión de bienhechores que evitan a los forasteros. Pero el cristianismo es realmente una invitación inclusiva para todos. 2 Pedro 3:9 dice que Dios no quiere que nadie se pierda sino que todos vengan a él. En Juan 3:16 Jesús dice “Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su único hijo.” El mensaje de Pascua es para todos en el mundo.

En el pasaje de hoy, el seguidor judío de Jesús, el apóstol Pedro, está predicando al oficial del ejército romano Cornelio y a una sala llena de romanos y griegos. Los judíos nunca socializaron con los no judíos. Sería como si Donald Trump se uniera a los Clinton para la cena del domingo de Pascua. Sin embargo, sucedió porque Dios lo dispuso. Dios orquestó divinamente esta reunión. Habló tanto a Pedro como a Cornelio en sueños y oraciones separados para unirlos. Cuando consideras que Cornelio trabajó para la misma fuerza de ocupación que llevó a cabo Jesús’ ejecución, ¡sabes que es cosa de Dios que él y Peter estén juntos!

Cuando miras a Cornelius, ves a un hombre que teme a Dios, que respeta a Dios, pero que no… Todavía no tengo una relación personal con Dios. Tenga en cuenta: no es suficiente creer. La Biblia señala que hasta los demonios creen. Cornelio creía en Dios pero Dios quería más; Dios quería una relación personal con él. Y Dios quiere eso también con cada uno de nosotros.

Así que Pedro comienza su charla con esta observación: “Veo que Dios no tiene favoritos.” Verá, hasta ese momento, todos en la iglesia, todos los que seguían a Jesús eran judíos, o al menos medio judíos. Así que todos asumieron que, para convertirse en cristiano, primero había que convertirse al judaísmo. Pero en la historia de hoy, Pedro ve a Dios obrando en personas que no son judías, personas muy diferentes a él. Y Pedro dice: “Lo entiendo, Dios. No tienes favoritos. ¡Todos te importan!”

Conoces este prolongado debate sobre cuál de los servicios militares es más importante. Bueno, algunos tipos del Ejército estaban discutiendo: ‘¡Somos los más grandes! Tenemos más gente y somos los únicos que podemos tener tierra.” Algunos muchachos de la Armada dijeron: “¡Nuestros portaaviones son herramientas de la diplomacia!” Los muchachos de la Fuerza Aérea dijeron: “¡Te llevamos a la pelea y los bombardeamos antes de que llegues!” Entonces todos dijeron: “Dejemos que Dios lo resuelva,” y le escribieron una carta a Dios para preguntarle qué servicio era el más importante. Bueno, Dios le respondió. Habló de cómo es el Dios de todas las Fuerzas Armadas, tierra, mar y cielo, y cómo es imparcial, cuidando a todos los uniformados. Les aseguró en su memorando que cada miembro del servicio es importante. Y en la parte inferior agregó un bloque de firma muy simple. Simplemente decía, “Dios,” y luego justo debajo, las palabras, “Semper Fi!”

¿Escuchaste en las noticias sobre los dos muchachos que murieron en un accidente automovilístico camino a la iglesia? Sí, un hombre blanco y un hombre negro estaban discutiendo sobre si Jesús es blanco o si es negro. Y la discusión se volvió tan acalorada que el conductor golpeó una barrera de concreto y ambos murieron en el accidente. Subieron al cielo, y salió Jesús a recibirlos con un fuerte abrazo y un saludo, “Buenos Dias, Señores!”

Sí, Dios no juega favoritos! La Pascua es para todos. No hay color de piel más allá de su cuidado. No hay nivel de clase socioeconómica insignificante para él. No hay servicio militar sin importancia. No hay género que no sea precioso para él. No hay pecado demasiado grande para su amor. ¡Todos cuentan! Ese es el primer regalo de Pascua en la historia de hoy, el regalo de “aceptación,” que Dios nos acepta tal como somos.

Los versículos 34 y 35 hablan de la aceptación de Dios, y luego en el versículo 36 Pedro habla de “buenas nuevas.” La palabra griega para “buenas noticias” es la palabra “evangelio.” Podrías haber pensado que “evangelio” era un tipo de música, pero es mucho más que eso. Pedro resume aquí lo que es la buena noticia, lo que es realmente importante saber acerca de Jesús: Dios lo ungió con el Espíritu Santo y con poder; Jesús anduvo haciendo buenas obras y curando enfermos; lo mataron colgándolo de una cruz; Dios lo levantó de entre los muertos y permitió que un grupo de testigos oculares lo vieran antes de que regresara al cielo; Dios llama a sus seguidores a compartir esta historia con otros; y finalmente, todo aquel que cree en Jesús recibirá el perdón de los pecados a través de él.

Eso en pocas palabras es la “buena noticia”. ¿Qué tiene de bueno? Bueno, contiene algunos regalos de Pascua geniales, ¡el perdón de los pecados para uno! Si somos honestos, todos tenemos pecados, fallas, defectos, formas en que nos hemos rebelado contra Dios. No hay nada que podamos hacer para arreglarlos con nuestras propias fuerzas. Al igual que en AA, debemos admitir que somos impotentes para superarlos por nuestra cuenta y que necesitamos la ayuda de un poder superior que actúe en nuestras vidas. Y la buena noticia es que Dios nos dio un poder superior, el poder superior, en Jesucristo. Todo aquel que crea, que confíe, que ponga su fe en Jesús, tendrá sus pecados perdonados.

El perdón de los pecados trae esperanza, esperanza en segundas oportunidades, esperanza en la vida después de la muerte, esperanza en que el mañana será mejor, que el sol vuelva a salir, que la vida pueda tener sentido, que este dolor termine, que Dios pueda protegernos en un mundo peligroso, que los errores se puedan superar, que las relaciones se puedan reparar.

La esperanza no siempre te entrega instantáneamente, pero la esperanza puede ayudarte a aguantar por ahora. El día D, la noticia del desembarco aliado en Normandía dio esperanzas de que la guerra terminaría pronto. Aunque la guerra se alargó un año más, Normandía infundió esperanza. Jesús nos da esperanza. Puede que no nos libere de todo lo que nos aflige, pero algún día lo hará y, mientras tanto, está aquí con nosotros a través de todo.

Permítanme terminar con un ejemplo de una de las personas con las que trabajo en el VIRGINIA. [Ejemplo personal aquí de un cambio en una vida que Jesús puede traer.]

No hay nada como la emoción de un nuevo cristiano, ¿verdad? La Pascua se trata de vidas cambiadas. La vida de Fred nunca volverá a ser la misma. La Pascua es para él, porque Fred encontró algo más que esperanza y perdón, nueva vida, paz y aceptación. Todos esos regalos de Pascua son importantes. Pero Fred encontró el regalo más grande de todos: Jesús mismo.

Puedes tener ese regalo más grande. Puedes descubrir o redescubrir que Dios te conoce por tu nombre, que Dios conoce cada tentación que enfrentas y cada prueba que pasas, y que Dios está ahí contigo, para llevarte a través de los momentos bajos y celebrar contigo en los momentos altos, para darte un propósito para vivir que es más grande que tú mismo, para darte un poder que no sabías que tenías, para darte un nuevo comienzo, perdonando todos tus pecados y para amarte como nunca antes te habían amado. Oremos:

Dios, te damos gracias por la historia de Cornelio y Pedro, y por la historia de Fred, así como por las historias representadas en esta sala. Usted está realmente en el negocio que cambia la vida. Para aquellos aquí que pueden saber de ti e incluso te respetan, pero son como Cornelio, buenas personas, pero sin una relación contigo, ¿les ayudarías a confiar su vida en ti en este momento, para permitir que Jesús perdone? todos sus pecados? (Si ese es usted, simplemente invítelo a su vida ahora mismo, en sus propias palabras, y entréguele su pecado; confiéselo todo y reciba su paz y perdón a cambio).

Señor, a los que ya somos tuyos, ayúdanos a no dar por sentada la resurrección. Ayúdanos a saber que tú puedes superar cualquier situación, que si la muerte no puede detenerte, nada podrá. Te damos nuestras imposibilidades, nuestros miedos, nuestras luchas, nuestras frustraciones, nuestras limitaciones, y te pedimos que nos hagas más fuertes como tus seguidores. Te lo pedimos en el nombre del Señor Jesús resucitado. Amén.