Misión: Posible La Culminación

Esta pareja de 85 años, después de casi 60 años de casados, murió en un accidente automovilístico. Habían gozado de buena salud durante los últimos diez años, principalmente debido a su interés por la comida saludable y el ejercicio. Cuando llegaron a las puertas del cielo, St. Peter los llevó a su mansión, que estaba adornada con una hermosa cocina, baño principal y jacuzzi. Mientras ellos “oohed y ahhed” el anciano le preguntó a Peter cuánto iba a costar todo esto.

“Es gratis,” Peter respondió: “esto es el cielo.”

Luego, salieron para inspeccionar el campo de golf de campeonato al que se encontraba la casa. Tendrían privilegios de golf todos los días, y cada semana el campo cambiaba a uno nuevo que representaba los mejores campos de golf del mundo.

El anciano preguntó: “¿Cuáles son los green fees?&# 8221;

La respuesta de Peter: “Esto es el cielo, juegas gratis.”

Luego fueron a la casa club y vieron el lujoso almuerzo buffet con las cocinas del mundo presentadas.

“¿Cuánto comer?” preguntó el anciano.

“¿Aún no lo entiendes? ¡Esto es el cielo, es gratis!” Peter respondió con cierta exasperación.

“Bueno, ¿dónde están las tablas bajas en grasas y bajas en colesterol?” preguntó tímidamente el anciano.

Peter sermoneó: “Esa es la mejor parte. Puedes comer tanto como quieras de lo que quieras y nunca engordas y nunca te enfermas. Esto es el cielo.”

Con eso, el anciano entró en un ataque de ira, arrojó su sombrero, lo pisoteó y gritó salvajemente.

Peter and the La esposa del anciano trató de calmarlo y le preguntó qué le pasaba. El anciano miró a su esposa y dijo: “Todo esto es culpa tuya. ¡Si no fuera por tus malditos panecillos de salvado, podría haber estado aquí hace diez años!

¡Dios mío! Parece que solo hablamos o pensamos en el cielo cuando alguien muere. El cielo, para nosotros, a menudo parece surrealista, algo dejado para el más allá, en el poco a poco. No necesariamente algo para el aquí y ahora, sino para el más adelante, algo en lo que pensar cuando seamos viejos. Sin embargo, el cielo es mucho más que eso. La misión a la que Cristo llama a su cuerpo tiene una razón, un fin y un destino. Estamos trabajando por algo y hacia algo. Ese algo que llamamos cielo. Los pensamientos sobre el cielo no están diseñados para satisfacer nuestra curiosidad sobre el futuro, sino para consolarnos a lo largo de esta vida.

No podemos hablar sobre el cielo sin leer el Apocalipsis del Apóstol Juan. Hay 400 damas que se presentan aquí todos los miércoles para estudiar Apocalipsis como parte del grupo Bible Study Fellowship. Son 400 porque están estudiando el Apocalipsis. Por lo general, hay 200 – 300 damas. Sé que si queremos generar una multitud para After Hours, todo lo que tenemos que hacer es anunciar un estudio sobre el Apocalipsis. Todos quieren participar en eso porque todos estamos preocupados por el futuro y creemos que la Revelación puede darnos una idea del futuro. Sí, creemos que el cielo nos permite vislumbrar el futuro, pero al igual que el Apocalipsis, se trata tanto del aquí y el ahora como del pronto.

Solo leemos hoy siete versículos de Apocalipsis 21, pero debo hacerles saber que no podemos hablar del cielo sin tener en cuenta los últimos tres capítulos de Apocalipsis. Capítulos 20 – 22 son el vistazo del apóstol Juan detrás del velo de la eternidad. Voy a hacer referencia a los tres capítulos esta mañana, pero no creo que te quedes quieto para que los lea todos. Debido a que el cielo es tanto para el aquí y ahora como para el más allá, hay tres verdades que quiero señalar esta mañana que deberían hacer una diferencia en nuestras vidas hoy. Primero, el cielo es real. Segundo, el cielo es relacional, y tercero, el cielo es redentor.

La primera verdad que debemos comprender es que el cielo es real. Desafortunadamente, a través de la mala teología y las terribles representaciones culturales, el cielo se ha encontrado con mala prensa. Hemos llegado a ver el cielo como sentado en una nube que lleva un halo, mientras que los angelitos tocan el arpa mientras flotan por los cielos. Otros lo ven como un servicio religioso interminable o cantar himnos por toda la eternidad. Al igual que la historia de apertura, algunos piensan en ella como una ciudad de retiro celestial. Todo parece tan irreal. No es de extrañar que tantas personas vean el cielo como un lugar de aburrimiento paralizante, o que en secreto se digan a sí mismos: “¿Eso es todo lo que hay?”

El cielo no es una existencia etérea donde flotamos. como espíritus sin cuerpos. ¿Por qué Dios se tomaría la molestia de crear una nueva tierra si no iba a haber nadie que viviera en ella? ¿Por qué se nos darían nuevos cuerpos si no íbamos a vivir en un mundo material? El cielo es un mundo real, un lugar real que desciende hacia nosotros. Dios es la fuente del cielo. Juan dijo que vio una ciudad santa que descendía de Dios. El cielo es un lugar real con trabajo real, significativo y gratificante para nosotros. El cielo es el cumplimiento de lo que oramos en el Padrenuestro: “Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo.” La tierra vieja pasará y Dios creará una tierra nueva. Dallas Willard nos asegura “La vida que ahora tenemos como las personas que ahora somos continuará en el universo en el que ahora existimos.” No será una extraña aparición, sino el mundo real que hemos conocido, solo que nuevo y mejor. TS Elliot escribió:

No dejaremos de explorar

Y el final de toda nuestra exploración

Será llegar a donde comenzamos

Y conocer el lugar por primera vez.

Y, la misión de la iglesia es trabajar para que esto suceda en el aquí y ahora. Sí, es maravilloso lo que será, pero la misión es luchar por su realidad ahora.

La segunda verdad que debemos comprender es que el cielo es relacional. Hemos estado ocupados haciendo funerales alrededor de FUMC esta semana. Los funerales nos recuerdan la naturaleza relacional del cielo cuando pensamos en aquellos que se han ido antes, y miramos con ansiosa expectativa las reuniones familiares que nos esperan. El cantante Eric Clapton perdió a su hijo de cinco años, Coner, después de que se cayera de la ventana de su apartamento en el piso 53 de Manhattan. Clapton derramó su dolor en una canción y escribió Tears in Heaven. En la canción Clapton pregunta:

¿Sabrías mi nombre

Si te viera en el cielo?

Sería lo mismo

¿Si te viera en el cielo?

Es la pregunta a la que mucha gente quisiera respuesta. La verdad es que encontraremos a aquellos que hemos perdido que conocieron a Cristo y vivieron para él. Nuestras relaciones no se perderán. Experimentaremos estas relaciones a un nivel que nunca antes habíamos conocido. Las relaciones profundas, gratificantes y satisfactorias serán el sello distintivo del cielo. Aquí y ahora, nos defraudamos y nos decepcionamos. Muchas veces, sin saberlo, nos hacemos daño y nos fallamos. Pero entonces, como escribe el apóstol Pablo, “todos seremos transformados — en un relámpago, en un abrir y cerrar de ojos, a la trompeta final. Porque se tocará la trompeta, los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados” (1 Corintios 15:51-52). Este mismo Apóstol Juan escribe: “Queridos amigos, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser. Pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es. (1 Juan 3:2). Nuestra naturaleza caída e imperfecta será sanada y seremos capaces de tener intimidad en relaciones que ni siquiera podemos imaginar aquí y ahora. Si puede ser así entonces, ¿no deberíamos esforzarnos por eso ahora? ¿No es eso parte de la misión que Cristo nos llama a cumplir? ¿No es por eso que trabajamos por la reconciliación de las personas?

El cielo también es relacional en el sentido de que allí estaremos con Jesús. A pesar de toda la esperanza de ver a otros que nos han precedido, existe la realidad de que tendremos una nueva relación con Jesucristo. Recuerdo las palabras que compartimos del Evangelio de Juan en casi todos los funerales que oficiamos: En la casa de mi Padre hay muchas moradas. Si no fuera así, ¿os habría dicho que voy a prepararos un lugar? Y si me voy y os preparo un lugar, vendré otra vez y os tomaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis (Juan 14: 2 – 3 NVI).

Más que la presencia de Jesús, el cielo es el lugar donde está Dios, y nuestra relación con Dios cambiará para siempre. Nuestro amor por Dios nunca más se verá comprometido por un amor egoísta por nosotros mismos y un encanto con las cosas del mundo. Nuestro amor por Dios y nuestra relación con él serán intactos. No habrá nada entre nosotros, ninguna separación. Nuestra naturaleza pecaminosa será quitada y ya no lucharemos con el pecado y la tentación. Nuestra relación con Dios será tan íntima que Juan la describe como una novia que se acerca a su esposo, llena de amor y pasión, con los brazos abiertos. El cielo se trata en última instancia de Dios, mis amigos. No se trata de nosotros, y recordamos que el cielo ya descendió a nosotros, y la transformación del mundo (la misión de la iglesia) comenzó en la cruz, continuó a través de la resurrección y vive y obra a través de nosotros y el Poder del Espíritu Santo. Llegamos a la mesa untados con pan y vino, ¿y no nos damos cuenta de que cada vez que partimos un trozo de pan estamos partiendo un pedacito de cielo en el aquí y ahora? La cruz nos cambia. La resurrección nos cambia. La Santa Cena nos cambia aquí y ahora mientras anticipamos toda la gloria que aún está por revelarse.

La última verdad que aprendemos hoy es que el cielo es redentor. Dije que debemos leer los últimos tres capítulos de Apocalipsis para comprender la complejidad del cielo, pero también debemos leer los últimos tres capítulos a la luz de los primeros tres capítulos de Génesis. Allí, en Génesis, encontramos el paraíso del Jardín del Edén. El cielo será Edén restaurado. Hemos estado viviendo al este del Edén desde que Adán y Eva pecaron, pero llegará el día en que el paraíso original del que Dios pretendía que formáramos parte será restaurado. La nueva Jerusalén no está flotando en el espacio, sino que desciende a la tierra. No son solo las relaciones las que se restauran en el cielo. Es la creación misma. Pablo dice en Romanos 8: 19 – 21: “La creación aguarda ansiosa la revelación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a frustración, no por su propia elección, sino por la voluntad del que la sujetó, en la esperanza de que la creación misma será liberada de su esclavitud a la corrupción y llevada a la gloriosa libertad de los hijos de Dios. .”

Además, el Cielo es el lugar donde todos los males del mundo se corregirán, el lugar donde el mal está ausente, y todo lo bueno está presente; todo lo triste se habrá ido, y sólo existirá la alegría; todo lo decepcionante desaparecerá y todo lo emocionante aparecerá; todo lo deprimente se irá, y todo lo esperanzador vendrá; todo lo violento y odioso se habrá ido, y todo lo nacido del amor prevalecerá; toda infidelidad quedará en el pasado, y la lealtad inquebrantable estará presente; todo lo detestable desaparecerá, y todo lo deseable permanecerá con nosotros; toda enfermedad desaparecerá y la plenitud completa se hará cargo de nuestras vidas; toda lucha, frustración y fracaso habrán terminado. Como dice Juan en nuestro pasaje de hoy, “Él les secará toda lágrima de los ojos. No habrá más muerte, ni luto, ni llanto, ni dolor, porque el antiguo orden de cosas ha pasado… (21:4). Se hace eco de la profunda tradición del pueblo judío proclamada por el profeta Isaías en el Antiguo Testamento: “He aquí, voy a crear nuevos cielos y una nueva tierra. Las cosas anteriores no serán recordadas, ni vendrán a la mente” (Isaías 65:17). Esa es la visión que nos ha confiado, y es la visión por la que trabajamos en esta vida, pero aun cuando trabajamos aquí y ahora, sabemos que su cumplimiento está en el futuro.

En Las Crónicas de Narnia de CS Lewis, los personajes que han vivido en Narnia han completado su tiempo y trabajo allí. En un capítulo final del libro 7 La última batalla titulado “Más arriba y más adentro,” Aslan, el león que representa a Cristo, ha venido por ellos para llevarlos a casa. Se alejan de Narnia y están a punto de entrar en la tierra de Aslan. Pero se encuentran con escenas familiares. Uno de los personajes grita: “¡Por fin he llegado a casa! ¡Este es mi verdadero país! Pertenezco aquí. Esta es la tierra que he estado buscando toda mi vida, aunque nunca la supe hasta ahora. La razón por la que nos encantaba la antigua Narnia es que a veces se parecía un poco a esto.”

Creo que cuando entremos en el verdadero cielo, diremos: “Este es el tierra que he estado buscando toda mi vida, aunque nunca la conocí hasta ahora. La razón por la que amamos tanto a la vieja tierra es que a veces se parecía un poco a esto.” Será una tierra nueva, restaurada y redimida. Será el lugar en el que estábamos destinados a vivir. Real, relacional y redentor… me suena celestial, y es la culminación de la misión que Cristo ha dado a quienes lo siguen. Es una misión que creemos que es completamente posible.