Ángeles en medio nuestro

Ángeles en medio nuestro

Lucas 2:8-20

Natalie Hullander cuenta la historia de Zac, su hijo de tres años, quien fue diagnosticado con leucemia. Abundaban las preguntas para Dios: “¿Mantendrá Dios a salvo a Zac? ¿Estará bien? Zac se registró en el Hemby Children’s Hospital en Charlotte, Carolina del Norte. Una noche tuvo una convulsión y todos sus miedos salieron a la superficie. Cuando se calmó y finalmente se quedó dormida en la habitación del hospital, soñó que había muchos niños a su alrededor. Un niño pequeño tenía varicela. Algunos niños se reían. “¿Tienes dulces?” preguntó una niña. Los niños le dijeron que habían muerto en este hospital, pero todos parecían felices y sin dolor mientras jugaban pacíficamente juntos. Se despertó sobresaltada, pero pronto sintió que la calma la envolvía, sabiendo que esos niños querían que ella supiera que, ya sea que Zac se quedara aquí en la Tierra con nuestra familia o fuera a unirse a otra familia en el cielo, él estaría bien. A la mañana siguiente, Natalie llamó a su hermana para contarle el sueño. “Viste a los ángeles del Hospital Hemby. Hay historias en las noticias sobre ellos.” Muchas personas habían visto ángeles en este hospital y estos le dieron la seguridad de que sin importar lo que pasara, Zac no solo estaría a salvo sino que estaría bien. Le tomó tres años, pero Zac logró superar su batalla contra la leucemia. Y Natalie dice: “No tengo dudas de que había ángeles a su lado–y al mío–todo el tiempo.”

Los ángeles también están en todas partes en Navidad: en escaparates, en la televisión e incluso en lo alto de los árboles de Navidad. Cuando regresas a la primera Navidad, casi todos los personajes principales de la historia navideña tienen un encuentro con un ángel. El arcángel Gabriel se apareció a María para anunciarle que daría a luz al Mesías. Un ángel también visitó a José en un sueño y le dijo que el bebé que llevaba María era verdaderamente el Hijo de Dios. Después del nacimiento de Jesús, el ángel se le apareció a José para advertirle que huyera con su familia a Egipto para mantener al bebé a salvo del rey Herodes y luego nuevamente para decirle a José que era seguro regresar a Nazaret. Y la noche en que nació Jesús, un ángel se apareció a los pastores que cuidaban sus rebaños en el campo para anunciar el nacimiento del Mesías. Y en la tradición ortodoxa oriental, fue un ángel y no una estrella lo que condujo a los tres reyes magos a Belén.

Los ángeles tienen tres funciones principales en el plan de Dios. Primero, los ángeles reflejan la luz de la presencia de Dios. “la gloria del Señor los rodeó de resplandor” significando la presencia misma de Dios en medio de ellos. Segundo, los ángeles cantan las alabanzas de Dios. Luego del anuncio a los pastores, aparece todo un coro de ángeles y comienza a cantar, “Gloria a Dios en las alturas del cielo, y en la tierra paz a aquellos en quienes reposa su favor.” Esta es solo la segunda vez en la Biblia que un grupo de ángeles en lugar de un ángel se le apareció a la gente, demostrando que algo trascendental estaba sucediendo. El plan de salvación de Dios ahora está llegando a buen término. De una vez por todas, el pecado será vencido y toda persona que invoque el nombre de este niño, Jesús, será salva. Por eso los ángeles cantan alabanzas a Dios en esta noche santísima. Tercero, son mensajeros. De hecho, la palabra ángel en realidad significa mensajero. En nuestra Escritura de esta noche, el ángel les dice a los pastores: “No tengan miedo. Os traigo una buena noticia que causará gran alegría a todo el pueblo. Hoy en la ciudad de David os ha nacido un Salvador; él es el Mesías, el Señor. Esto os será por señal: Hallaréis a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre.”

La misma presencia y aparición de los ángeles a los pastores es un mensaje de cómo hasta dónde llegaría Dios para salvarnos. En esa noche, los ángeles viajaron por los cielos para aparecerse a los pastores. Si simplemente nos detenemos en la especificación de bienes raíces que ocupamos en un universo medido por millones de años luz, comienzas a tener una idea de la distancia que viajaron estos ángeles. El Dios que hizo el universo atravesó la inmensidad del tiempo y el espacio y llegó hasta los pastores en un campo fuera de Belén cuidando sus ovejas. Está la historia de una misionera en África Occidental que estaba explicando a su clase la costumbre estadounidense de dar regalos en Navidad. Ella lo resumió diciendo que los regalos de Navidad eran una expresión de alegría a Dios y amor a nuestros amigos por la venida de Jesús a este mundo. Unos días después, en la mañana de Navidad, un niño nativo de su clase le trajo a la misionera una hermosa concha como regalo. Al no vivir cerca del mar, el maestro asombrado le preguntó de dónde había sacado la hermosa concha. Él respondió: “A la orilla del mar.” “¡Pero eso está a 30 millas de distancia!” El niño respondió, “El largo viaje es parte del regalo.” Y ese es el mensaje del ángel para nosotros esta noche, “Largo viaje parte del regalo del niño Jesús.”

La duración de este viaje no se puede medir simplemente por la tamaño del universo, pero la distancia de la divinidad a la humanidad, especialmente la apariencia de lo más bajo de lo bajo. Si bien la noción del Antiguo Testamento de un pastor era noble, en el siglo I los pastores eran menospreciados y despreciados, y el pastoreo se consideraba algo “impuro” profesión. Para los fariseos, los pastores eran “pecadores” porque deambulaban por la tierra de la gente sin permiso y el pasto y el agua consumidos por las ovejas nunca podrían ser devueltos. Por lo tanto, eran pecadores no perdonados y considerados extraños, intocables, indignos de confianza y despreciables. La señal que dan los ángeles es que el bebé nacerá en un pesebre, la más humilde de las circunstancias pero que los pastores conocían muy bien. Eso les comunicó a los pastores que este Salvador no solo era como ellos, sino que también vino PARA ellos. Esta es la verdadera maravilla de la historia de la Navidad: hasta dónde llegaría Dios para darse a conocer a nosotros y salvarnos, incluso a personas como tú y como yo, porque “nos ha nacido este día en la ciudad de ¡David un Salvador, que es el Mesías, el Señor!” Y es un mensaje de cuánto nos ama Dios.

Lee Hill Kavanaugh cuenta la historia de Perry Bice y su familia, que habían visto más que su parte de dolor. En solo unos pocos años, el motor del automóvil de Perry se apagó y un incendio destruyó la casa que compartía con su esposa, Kathrine, y sus hijos. Y luego Perry perdió su trabajo. Pero estaban comenzando problemas aún más profundos. Cuando la madre de Kathrine murió repentinamente, las pruebas revelaron una condición rara y ayudaron a descubrir un misterio médico familiar. Los médicos finalmente pudieron diagnosticar qué estaba mal con el Bices’ hija menor, Rishonn. Tenía un trastorno genético relacionado, una enfermedad mitocondrial, una afección que puede permanecer inactiva durante años y acabar con una vida en semanas. En poco tiempo, los Bices se enteraron de que su hija mayor, Chambris, también tenía la enfermedad. Y luego otra hija, Mishayla, dio positivo. Resultó que Kathrine era la portadora. Durante meses, la pareja vivió aturdida por el dolor, la negación y las noches de insomnio mientras la enfermedad atormentaba la vida de sus hijos. Rishonn, de tres años, murió poco después de su diagnóstico en 1999.

A veces, Perry, un hombre profundamente religioso, criticaba a Dios. Pero ni él ni Kathrine se amargaron jamás. «Hemos encontrado un Dios que nos cuida con ternura», explica. Estaban agradecidos cuando, dos semanas antes de Navidad, un hombre que se identificó solo como el elfo jefe los llamó a su apartamento de Gardner, Kansas, para preguntarles si su grupo podía llevarles algunos regalos a sus hijos. Perry y Kathrine estuvieron de acuerdo, sabiendo que a sus hijos les encantaría la sorpresa. Lo que los Bices no sabían era que tan pronto como se ponía el sol en la víspera de Navidad, un equipo de elfos fue enviado a la pequeña casa que la pareja recientemente había luchado por comprar. Aunque habían cerrado en la propiedad dos días antes, no les dieron una llave (el agente inmobiliario estaba confabulado con los duendes). La alfombra vieja fue levantada y arrastrada. Se instalaron alfombras y pisos nuevos. Veintiséis voluntarios rodaron sobre una capa de pintura. Horas más tarde, 26 pintores más aplicaron una segunda capa. Ocho carpinteros de acabado clavados en molduras y rodapiés. Un equipo de construcción construyó una rampa para sillas de ruedas. Se envolvieron los regalos y se instaló el trampolín. Un árbol de Navidad estaba decorado con luces centelleantes y adornos. Un elfo que también es vendedor de autos donó una camioneta. Otro elfo donó varios meses de pagos de hipoteca. Otros siguieron su ejemplo, elevando el total a más de $17,000. El pago de cada mes estaba atado a un billete que colgaba de las ramas del árbol. Un último toque amoroso estaba ubicado dentro del árbol – una tarjeta diminuta, impresa con escritura, cortesía de un elfo que había mantenido su imprenta abierta hasta tarde.

A las 6:30 a. Listo. Una elfa novata, una niña de unos 11 años, entregó la llave del Bices más tarde esa mañana. «¿Qué es esto?» preguntó Perry. «¿Una llave? ¿Para qué?» Como un pequeño fantasma, el elfo sonrió, les deseó suavemente una Feliz Navidad y luego salió corriendo. Perry se dio cuenta de que tal vez los elfos habían dejado los regalos en su nuevo hogar. Él y Kathrine abrigaron a los niños y se dirigieron. Cuando la familia abrió la puerta, no podían creer las paredes de pintura fresca salpicadas por el sol, las nuevas alfombras bereberes y los pisos de baldosas. Las luces del árbol de Navidad los acercaron. Luego vieron los pagos de la hipoteca y se abrumaron. Después de que se secaron sus lágrimas, Perry dio un paso atrás y miró el árbol una vez más. Fue entonces cuando notó el pequeño sobre que estaba posado en una rama. Dentro estaba el último regalo, un regalo de tres preciosas palabras: “Dios te ama.” Perry sonrió, luego asintió y lo colocó en lo más alto del árbol junto al ángel.” Mensaje recibido. Amén