Gracia: ¿Cómo puede Dios aceptarnos?

Escritura

Hoy es la sexta semana de una serie de siete semanas de mensajes basados en un libro titulado El cristianismo explorado por Rico Tice y Barry Cooper , fuera de Inglaterra.

El propósito de esta serie es explorar el cristianismo, principalmente a través de la escritura de Marcos en su libro que llamamos El Evangelio de Marcos.

El corazón del cristianismo es una persona – Jesus de Nazareth. Para ello nos interesa especialmente abordar tres cuestiones:

1. ¿Quién es Jesús?

2. ¿Por qué vino Jesús?

3. ¿Qué significa seguir a Jesús?

Anteriormente vimos la primera pregunta: ¿Quién es Jesús? Marcos afirma que Jesús es “el Hijo de Dios” (Marcos 1:1). Es decir, Jesús es Dios en forma humana. Además, Marcos da cinco evidencias de que Jesús es Dios en forma humana porque nos muestra que Jesús tiene poder y autoridad para enseñar, sanar, calmar tormentas, resucitar muertos y (lo más importante y significativo) perdonar pecados.

También vimos la segunda pregunta: ¿Por qué vino Jesús? Marcos nos enseña que Jesús vino a rescatar a los rebeldes (Marcos 2:17). Además, enseña que todos somos rebeldes (debido a nuestro pecado), y que todos estamos en peligro de enfrentar el juicio de Dios (a menos que aceptemos la vía de escape de Dios). Sorprendentemente, Jesús cargó con el castigo que debería haber caído sobre nosotros. Murió una muerte cruel en una cruz. Pero Dios aceptó a Jesús’ pago por nuestro pecado al resucitarlo de nuevo a la vida.

Hoy, comenzamos a mirar la tercera pregunta: ¿Qué significa seguir a Jesús? Leamos Marcos 10:17-31:

17 Y cuando él se disponía a emprender el camino, un hombre se le acercó corriendo y se arrodilló ante él y le preguntó: “Maestro bueno, ¿qué debo hacer? hacer para heredar la vida eterna?” 18 Y Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno excepto solo Dios. 19 Ya sabes los mandamientos: ‘No mates, No cometas adulterio, No hurtes, No levantes falso testimonio, No defraudes, Honra a tu padre ya tu madre.’ ” 20 Y él le dijo: “Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud.” 21 Y Jesús, mirándolo, lo amó, y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme.” 22 Desanimado por la palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones. (Marcos 10:17-22)

Introducción

En junio de 2006 Warren Buffet, el segundo hombre más rico del mundo en ese momento, anunció que donaría el 85 por ciento de su fortuna de $ 44 mil millones a cinco fundaciones benéficas. Al comentar sobre este nivel extremo de generosidad, Buffet dijo: “Hay más de una manera de llegar al cielo, pero esta es una excelente manera”

Mucha gente piensa como Warren Buffet . Piensan que hay más de una manera de llegar al cielo.

Pero, ¿es eso lo que enseña la Biblia?

Lección

Hoy quiero explicar La gracia de Dios y sus implicaciones.

Marcos dice al comienzo mismo de su Evangelio, en Marcos 1:1, “Principio del evangelio [es decir, las buenas noticias] de Jesucristo, el Hijo de Dios.” Hemos comenzado a explorar exactamente por qué Marcos describe a Jesús como “buenas noticias”. Hemos visto quién es Jesús: que tiene el poder y la autoridad de Dios mismo. Hemos visto lo que vino a hacer: rescatar a los pecadores como tú y como yo muriendo por nosotros en la cruz.

Permíteme comenzar esta semana pidiéndote que respondas la siguiente pregunta: &# 8220;Si fueras a morir esta noche y Dios te preguntara: ‘¿Por qué debo dejarte entrar en mi cielo?’ ¿Qué dirías?”

No quiero ser morboso, pero si fueras a morir esta noche y te encontraras de pie ante Dios y él te preguntara: “¿Por qué ¿Debería dejarte entrar en mi cielo?” ¿Qué dirías?

Según la Biblia, las respuestas a esta pregunta siempre caen claramente en una de dos categorías: “la respuesta correcta” o “las respuestas incorrectas.”

I. Las respuestas incorrectas

Veamos primero las respuestas incorrectas.

La respuesta incorrecta es aquella que pone confianza en lo que soy o en lo que he hecho. Así que si dijiste, ‘Dios, deberías dejarme entrar al cielo porque yo… . ,” Me temo que estás en el camino equivocado.

Tal vez dijiste algo como, ‘Dios, deberías dejarme entrar porque. . .

• Soy una buena persona.

• Yo no robo.

• No miento (bueno, no a menos que sea absolutamente necesario).

• Doy a la caridad (no tanto como Warren Buffet, pero todavía doy lo que creo que es mucho dinero a la caridad).

• Ciertamente nunca he matado a nadie. (En realidad, hay mucha gente peor que yo).

• Pago mis impuestos.

• No manejo con semáforos en rojo.

• Dios, a otras personas les gusta tenerme cerca, así que me imagino que a ti también.

Suenan como respuestas razonables. Pero te puedo asegurar que ninguna de estas cosas sirve para nada a la hora de entrar al cielo.

Otra respuesta equivocada es la religiosa. Puede estar confiando en sus hábitos religiosos para entrar al cielo. Así que tal vez dijiste algo como esto: ‘Dios, deberías dejarme entrar porque. . .

• Voy a la iglesia.

• Nunca tomo tu nombre en vano (y cuando otros lo hacen, lo desaprobé rotundamente).

• Hago cosas buenas en la comunidad.

• He sido bautizado.

• Voy a comulgar.

• Yo canto en el coro.

• Rezo todos los días.

• Leo la Biblia regularmente.

• Y no hay muchas personas de las que puedas decir eso hoy en día.

Tienes razón en que eres una minoría. Pero las respuestas religiosas siguen siendo incorrectas. Si dijiste algo así, entonces déjame decirte categóricamente que hacer estas cosas religiosas tampoco te llevará al cielo. Una y otra vez, Jesús enseñó que la observancia religiosa no tiene poder para salvar a la gente. Si estás poniendo tu confianza aquí, entonces por favor no lo hagas, porque te han engañado.

De hecho, cualquier respuesta que confíe en lo que soy o lo que he hecho es absolutamente inútil. Respuestas que comienzan “Dios, deberías dejarme entrar al cielo porque yo… . ” no te hará ningún bien.

Ahora, no hay nada malo con esas cosas en sí mismas. Es bueno cuando la gente trata de vivir una vida honesta y desinteresada. Pero las cosas buenas que hacemos no nos llevarán al cielo. ¿Por qué? Porque no pueden resolver el problema de nuestro pecado.

Recuerda lo que dijo Jesús en Marcos 7:20-23, “Lo que sale del hombre es lo que lo contamina. Porque de dentro, del corazón del hombre, salen los malos pensamientos, la inmoralidad sexual, el hurto, el homicidio, el adulterio, la avaricia, la maldad, el engaño, la sensualidad, la envidia, la calumnia, la soberbia, la insensatez. Todas estas cosas malas vienen de adentro y contaminan a una persona.”

Las cosas buenas que hacemos no cuentan para nada ante Dios porque nuestro problema clave está en lo profundo de nuestro corazón. Cuando Jesús habla del corazón, no se refiere simplemente a la bomba que envía la sangre por todo el cuerpo. Se está refiriendo al núcleo mismo de nuestro ser – la fuente de todos nuestros impulsos e instintos, deseos y sueños.

Jesús dice que debemos “amar al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con toda tu fuerza” (Marcos 12:30).

Pero esa no es la forma en que vivimos, ese no es el latido de nuestro corazón. Entonces nuestras buenas obras, cualesquiera que sean, son buenas en sí mismas – pero no pueden resolver el problema que nos aleja de Dios: nuestro pecado.

Según Jesús, nuestro mayor problema es lo que somos en el fondo de nuestro corazón. Somos pecadores. Y nada de lo que hagamos puede cambiar eso. Nuestras buenas acciones son como curitas: pueden encubrir cómo somos en realidad, pero en realidad son incapaces de curarnos.

Nuevamente, quiero enfatizar que no hay nada de malo en las buenas acciones. Sólo se vuelven inútiles cuando, como los fariseos y maestros de la ley en Marcos, me engaño pensando que Dios me aceptará por ellos. Verás, estas autoridades religiosas ya habían decidido los criterios por los cuales Dios los aceptaría. Mantuvieron sus propias reglas y tradiciones. Lograr que Dios los aceptara significaba atender a detalles externos. Por ejemplo, debían lavarse de manera especial y evitar comer ciertas cosas. Se trataba de un ritual externo y nada que ver con nuestro problema interno: el egoísmo del corazón humano. Por eso Jesús dice esto de ellos en Marcos 7:6: “Este pueblo con los labios me honra, pero su corazón está lejos de mí; en vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres.” Es mucho más fácil concentrarse en la apariencia exterior, ponerse unas cuantas tiritas, en lugar de enfrentarse a lo que hay dentro. Y Jesús insiste en que ninguna cantidad de tradición religiosa o moralidad o lectura de la Biblia o “renovar hojas” puede acercar nuestro corazón a Dios porque de nuestro corazón salen “los malos pensamientos, la inmoralidad sexual, el hurto, el homicidio, el adulterio, la avaricia, la maldad, el engaño, la sensualidad, la envidia, la calumnia, la soberbia, la insensatez.”

Seamos honestos acerca de nuestros propios corazones aquí, y tratemos de aplicar las palabras de esta lista a nosotros mismos. Déjame preguntarte esto:

• ¿Cómo sería no haber mentido nunca?

• ¿Cómo sería no haber alimentado nunca la amargura?

• ¿Cómo sería no haber odiado nunca?

• ¿Cómo sería no haber chismeado nunca?

• ¿Cómo sería no haber sido nunca egoísta?

• ¿Cómo sería no haber sido nunca codicioso?

• ¿Cómo sería no haber entrado nunca en una conversación en la que todo nuestro propósito fuera promocionarnos ante los demás, aunque lo hiciéramos de forma muy sutil?

• ¿Cómo sería no haber alimentado nunca pensamientos sucios?

• ¿Cómo sería no sentirse nunca vengativo o un poco celoso cuando nos enteramos del éxito de otra persona?

• ¿Y cómo sería – en el lado positivo – haber amado siempre a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas?

• ¿Cómo sería haber amado siempre a los demás como a nosotros mismos?

Incluso Pablo, uno de los obreros cristianos más efectivos de la historia, lamentó el estado de su corazón cuando escribió en Romanos 7:19, & #8220;Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero es lo que sigo haciendo.” Jesús’ las palabras sobre la maldad del corazón humano son tan verdaderas para Pablo como lo son para nosotros. ¿Podemos nosotros, con los fariseos, esperar que las cosas buenas que hacemos cubra el mal en nuestros corazones? No, según Jesús, esa es la respuesta incorrecta.

De hecho, no hay nada que pueda hacer para salvarme a mí mismo.

II. La respuesta correcta

Pero afortunadamente, ese no es el final de la historia. Hay una respuesta correcta a la pregunta de Dios, “¿Por qué debo dejarte entrar al cielo?”

Según la Biblia, la respuesta correcta tiene que ver con Dios” 8217; s gracia. La respuesta correcta es algo como esto: “Dios, debes dejarme entrar al cielo, no por algo que yo haya hecho, sino por lo que Cristo ha hecho.” En otras palabras, no se trata de las cosas buenas que hemos hecho por Dios, sino de las cosas buenas que Cristo ha hecho por nosotros. Él murió en la cruz para que pudiéramos ser perdonados de nuestros pecados. Él fue abandonado para que nosotros pudiéramos ser aceptados.

Escucha lo que dice Pablo en Efesios 2:8-9, “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.”

Así que somos salvos por la fe, al poner nuestra confianza en lo que Jesús hizo por nosotros en el cruz. No somos salvos por nada de lo que hacemos, por ser buenas personas, por pagar nuestras cuentas a tiempo, por ir a la iglesia o leer la Biblia. No, somos salvos del castigo eterno por Jesús’ muerte en la cruz, y es un regalo. No puedes ganarlo “por obras.” No puedes presumir de ello. “Es el regalo de Dios.”

El único perdón disponible para nosotros es el perdón recibido por lo que Cristo hizo. Porque sólo la muerte de Cristo se ocupa del problema del corazón humano.

El clásico de Victor Hugo, Los Miserables, cuenta la historia de un criminal llamado Jean Valjean. Un hombre duro y amargado, ha pasado diecinueve años en prisión. Cuando finalmente lo liberan, le resulta imposible encontrar trabajo o refugio porque nadie quiere tener nada que ver con él. Pero finalmente es acogido por un amable obispo, quien le da comida y un lugar para quedarse. Sin embargo, en medio de la noche, Valjean baja sigilosamente las escaleras, roba la plata del obispo y huye. Pronto es atrapado por tres agentes y llevado de regreso a la casa del obispo.

Las cosas se ven muy sombrías para Valjean. El obispo tiene la oportunidad de incriminarlo por su acto de traición y encarcelarlo por el resto de su vida.

Pero en cambio, el obispo le dice a Valjean: “¡Así que aquí estás! Estoy encantada de verte. ¿Habías olvidado que también te di los candelabros? Son de plata como los demás y valen unos buenos 200 francos. ¿Se olvidó de llevárselos?

Entonces, a un costo considerable para sí mismo, el obispo les pide a los policías que dejen ir a Valjean.

Después de que se hayan ido, el obispo insiste que Valjean se quede con la plata y los candelabros. Básicamente, el obispo absorbe el costo de la plata y le dice a Valjean: “No olvides, nunca olvides que me prometiste usar el dinero para convertirte en un hombre honesto”</p

Así que un aturdido Valjean es liberado y también se le entregan los candelabros de plata. Valjean tartamudea, “¿Por qué? ¿Por qué haces esto?”

El obispo responde: “Jean Valjean, hermano mío, ya no perteneces al mal. Con esta plata he comprado tu alma y ahora te la devuelvo a Dios.”

Ahora bien, el obispo podría haber tratado a Valjean de una de tres maneras.

Primera , podría haber tratado a Valjean con justicia. Podría haberle dado exactamente lo que merecían sus obras. Podría haber dicho, “Devuélveme mi plata,” Conseguí que los agentes lo arrestaran y lo enviaran de regreso a prisión. Eso sería justicia, simplemente darle lo que se merece – ni más ni menos.

En segundo lugar, podría haber tratado a Valjean con indulgencia. Podría haber dicho: ‘Quiero que me devuelvan mi plata, pero no presentaré cargos’. Eso sería indulgencia – dándole un poco menos de lo que se merece.

La última opción abierta al alfil es la opción que realmente toma: trata a Valjean con gracia. Él dice: “Sé lo que has hecho, cómo has abusado de mi generosidad. Pero mira, quédate con la plata y llévate también estos candelabros. Puedes irte gratis. Lo único que te pido es que utilices el dinero para cambiar tu vida a mejor.” Le da al criminal que está delante de él un regalo muy caro: – uno que es totalmente inmerecido. Eso es gracia, tratarlo con amor y generosidad inmerecidos.

Nunca entenderemos el cristianismo hasta que nos veamos exactamente en la misma posición que Valjean. Todos nosotros estamos ante Dios como Valjean ante el obispo: totalmente culpables, merecedores de juicio por la forma en que hemos abusado de su amor por nosotros, y sin forma de arreglar la situación. Pero en lugar de tratarnos como merecemos, Dios en su asombrosa gracia y generosidad nos ofrece el perdón – perdón que es posible gracias a Jesús’ muerte en la cruz. Y recuerda que este perdón es “don de Dios.” No hay nada que podamos hacer para ganarlo.

La respuesta correcta, de nuevo, es: “Confío en lo que Jesús hizo por mí en la cruz: por eso’ Se me debería permitir entrar al cielo.”

Por supuesto, solo podemos dar esa respuesta cuando nos damos cuenta de que somos impotentes para salvarnos a nosotros mismos. Nos volvemos a Dios en total dependencia y debilidad, dándonos cuenta de que nada de lo que hagamos será suficiente para curar el problema del corazón humano.

No es sorprendente que algunas personas encuentren esto muy difícil. Es difícil no sólo admitir lo débiles y dependientes que son, sino también aceptar que se les pueda dar algo tan costoso de forma gratuita. Es difícil aceptar este regalo de Dios cuando toda nuestra vida nos han enseñado que tenemos que ganarnos la cena, ganarnos la alabanza, ganarnos el salario. Pero la verdad es que la vida cristiana no se trata de un deber. Se trata de recibir un regalo que no merezco y luego vivir una vida de agradecimiento por ese regalo. De hecho, “charis,” la palabra griega para gracia, también significa “regocijarse.”

Y sabemos que tan pronto como aceptemos ese regalo, tendremos vida eterna en el cielo. Somos aceptados por Dios. Pero, ¿qué sucede mientras tanto?

Victor Hugo escribió: “La mayor felicidad de la vida es estar convencidos de que somos amados.” Y en Los Miserables vemos que el perdón inmerecido y la generosidad que Valjean recibe del obispo le cambia la vida. Abre su corazón y libera su potencial. Es rescatado del miedo y del odio y se convierte en un ser humano de notable generosidad y misericordia, tocando numerosas vidas. Todo se deriva de la nueva identidad que encontró cuando el obispo lo trató con gracia.

Ves, la gracia de Dios me permite encontrar mi identidad, mi valor final como ser humano, porque Dios sabe exactamente cómo soy y, sin embargo, me ama de todos modos. ¡Y eso es un gran alivio! Gracia significa que Dios sabe todo acerca de mi pecado y, sin embargo, me ama incondicionalmente. La cruz lo deja muy claro, porque aunque Él sabe cómo soy, Cristo murió por mí. La misma persona que finalmente juzgará al mundo me ama completa e inalterablemente. ¿Qué mayor prueba de amor puede haber que morir por alguien? Aunque somos más pecadores de lo que nunca nos dimos cuenta, somos más amados de lo que jamás soñamos.

Conclusión

Este amor incondicional significa tres cosas.

Primero, no hay máscaras para usar. Como dice Philip Yancey en su libro What’s So Amazing About Grace?, no hay “nada que pueda hacer para que Dios me ame más, y no hay nada que pueda hacer para que me ame menos.& #8221; Dios sabe exactamente cómo soy y, sin embargo, todavía me ama. Eso significa que no tengo que fingir con Dios. No hay que esconderse detrás de las máscaras. ¿Alguna vez te ha preocupado que tus amigos piensen mal de ti por algo? Tal vez le preocupaba que no lo malinterpretaran o que su reputación se dañara, por lo que mantuvo las cosas en secreto. Pero Dios sabe la verdad absoluta sobre nosotros – y es mucho peor de lo que piensan nuestros amigos. Dios conoce la verdad y, sin embargo, todavía me ama. Entonces no tengo que usar una máscara porque soy amado incondicionalmente. Es un alivio extraordinario no tener que ocultar más la verdad sobre nosotros mismos.

Segundo, no hay nada que probar. Una vez le preguntaron al clavadista olímpico Greg Louganis cómo se desempeñó tan bien bajo presión. Él respondió: “Incluso si arruino esta inmersión, mi madre todavía me amará.” Verá, se recuerda a sí mismo la única relación que seguirá siendo la misma, sea cual sea su desempeño. Louganis no tiene nada que demostrarle a su madre. Ella lo ama de todos modos.

Y de la misma manera, si has puesto tu confianza en Cristo, no tienes nada que probarle a Dios. Ahora, esa es una gran verdad porque vivimos en una cultura de amor condicional. En la escuela, se nos dice una y otra vez: «Si obtienes las calificaciones correctas, te afirmaremos y te haremos sentir amado». Pero si no lo haces, te retiramos ese amor.” A medida que envejecemos, el amor siempre parece tener un precio: «Te amaré si eres lo suficientemente joven, lo suficientemente exitoso, lo suficientemente hermoso, lo suficientemente talentoso, lo suficientemente delgado». . . ” Y así sigue. Toda la vida de las personas puede estar condicionada por la sensación de que, a menos que demuestren su valía constantemente, no serán amadas. Pero la vida cristiana no es así. La vida cristiana no está motivada por el amor condicional, sino por el amor incondicional. No se trata de deber o de probarte a ti mismo. Se trata de recibir un regalo que no mereces y no puedes ganar, y luego vivir una vida de agradecimiento por ese regalo.

Tercero, no hay rencores que guardar . Verás, la gracia de Dios afecta todas las demás relaciones que tenemos. Jesús enseñó a sus seguidores a orar, “. . . y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores” (Mateo 6:12). Ahora, como sabes, ¡perdonar a las personas que te hicieron daño es algo extremadamente difícil de hacer! Pero es mucho más fácil perdonar a los demás cuando recordamos cuánto nos ha perdonado Dios en primer lugar.

Así que esto es gracia: Dios enviando a Cristo a morir en la cruz para que yo pueda sea perdonado, aunque no haya hecho nada para ganármelo, aunque merezco castigo. A la luz de eso, no hay necesidad de fingir que somos algo que no somos ni jactarnos de lo que hemos logrado, y hay muchas razones para perdonar libremente a quienes nos hicieron daño.

Espero que puedas ver que aunque eres más pecador de lo que nunca te diste cuenta, eres más amado de lo que jamás soñaste. Amén.