¡Mira a Jesús!

Fue la depresión. El padre pudo mantener el pan en la mesa, pero eso fue todo. Cuando su hijo pequeño irrumpió en la casa hablando con entusiasmo sobre la llegada del circo a la ciudad, el padre supo que no podía pagar la entrada de $1. El niño nunca había visto el circo y no estaba bien que un niño no viera un circo, especialmente cuando tenía ocho años.

Así que el padre hizo un trato. Le dijo a su hijo de 8 años: «Encuentra suficientes trabajos ocasionales para ganar 50 centavos y te daré los otros 50 centavos». Bueno, el niño lo hizo. El día antes de que el circo llegara a la ciudad, su pequeña alcancía tenía 50 centavos. Fiel a su palabra, el padre le dio el resto del dinero y el niño compró su entrada al circo por adelantado.

Cuando pasó el desfile del circo, él estaba justo en la acera sin perderse nada. Cuando el payaso pasó bailando junto a él, el niño le entregó su boleto. Cuando terminó el desfile, corrió a casa para contarle todo a su padre. El padre, sorprendido por el regreso temprano de su hijo, le pidió que describiera lo que vio en el circo.

Abatido, el padre tomó al niño en sus brazos y le dijo: “Hijo, no viste el circo; todo lo que viste fue el desfile” (Glen V. Wheeler, Holiday Illustration Collection).

Cuando se trata de Semana Santa, me temo que eso es lo que mucha gente hace. Realmente no ven a Jesús; solo ven el desfile. Realmente no disfrutan estar con Jesús; simplemente se enredan en las festividades.

Por favor, que no te pase esto esta Semana Santa. Determina realmente ver a Jesús esta semana, no solo el desfile. La pregunta es «¿Cómo?» Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a ir conmigo a Juan 12, Juan 12, donde Jesús nos dice cómo después de Su gran desfile en Jerusalén en ese primer Domingo de Ramos hace casi 2000 años.

Juan 12:12-16 Al día siguiente, la gran multitud que había venido a la fiesta escuchó que Jesús venía a Jerusalén. Entonces tomaron ramas de palmeras y salieron a su encuentro, gritando: “¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel!” Y Jesús encontró un asno y se montó sobre él, tal como está escrito: “No temas, hija de Sion; he aquí tu rey viene, montado sobre un pollino de asna!” Sus discípulos no entendieron estas cosas al principio, pero cuando Jesús fue glorificado, entonces se acordaron de que estas cosas estaban escritas acerca de él y le habían sido hechas (NVI).

JESÚS HACE SU ENTRADA TRIUNFAL EN JERUSALÉN.

¡Y es un gran desfile! La gente agita ramas de palma, el símbolo de la victoria. Las multitudes proclaman a Jesús como su Rey, y han venido a verlo hacer cosas espectaculares.

Juan 12:17-19 La multitud que había estado con él cuando llamó a Lázaro del sepulcro y resucitó él de entre los muertos seguía dando testimonio. La razón por la que la multitud fue a su encuentro fue porque oyeron que había hecho esta señal. Entonces los fariseos se decían unos a otros: “Veis que no aprovecháis nada. Mira, el mundo ha ido tras él” (NVI).

Claro que todo el mundo ha ido tras él, pero no entienden de qué se trata. La gloria que ellos buscan y la gloria que Él busca son dos cosas diferentes. Buscan la gloria de un Rey conquistador. Jesús busca la gloria de la cruz, como veremos.

Hace algún tiempo, un Domingo de Ramos, Stephanie, de 5 años, se sentó en el regazo de su tía mientras escuchaban juntas el sermón del pastor. Describió a Jesús' acercarse a Jerusalén y cómo la multitud gritaba: «¡Hosanna, Hosanna!» En ese momento, Stephanie se animó y comenzó a cantar: «¡Oh, Hosanna, ahora no llores por mí!» (Brenda Fossum, Duluth, MN, “Heart to Heart,” Today's Christian Woman; www.PreachingToday.com)

Ella quedó atrapada en el momento, pero no tenía idea de qué realmente estaba pasando. Así fue con la multitud en ese primer Domingo de Ramos, y así es con mucha gente hoy. Quedan atrapados en la emoción, pero no tienen percepción espiritual. Entonces algunos griegos entran en escena.

Juan 12:20-22 Entre los que subieron a adorar en la fiesta había algunos griegos. Entonces estos vinieron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, y le dijeron: “Señor, queremos ver a Jesús”. Felipe fue y se lo dijo a Andrés; Andrés y Felipe fueron y se lo dijeron a Jesús (NVI).

Estos griegos quieren ver a Jesús, pero ¿cómo? Pues…

Juan 12:23-24 Y Jesús les respondió: “Ha llegado la hora de que el Hijo del Hombre sea glorificado. De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto (NVI).

Jesús está diciendo: “Voy a morir, pero en esa muerte seré glorificado, porque mi muerte producirá muchos más creyentes y seguidores”. de Dios, que como semillas podrán reproducirse en aún más creyentes y seguidores de Dios.

JESÚS VINO A MORIR.

Su entrada triunfal en Jerusalén no fue el acontecimiento principal . Era sólo el desfile antes del evento principal. El evento principal fue Su muerte en la cruz por ti y por mí. Él vino a dar Su vida para que muchos pudieran obtener la vida eterna a través de la fe en Él.

Recientemente, Jack Alexander escribió sobre un hombre que dio su vida para que muchos pudieran vivir.

Su Welles Crowther, y desde que tenía seis años, Welles usó un pañuelo rojo. Su padre se lo dio y le explicó que el pañuelo blanco y limpio que llevaba en el bolsillo del pecho era «para mostrar». el pañuelo rojo era «para golpe». Welles se llevó ese pañuelo rojo a todas partes. Cuando se ofreció como voluntario en Empire Hook and Ladder Company a los dieciséis años, uniéndose a su padre en la fuerza, lo llevó consigo. Cuando jugaba lacrosse para el Boston College, se lo amarraba a la cabeza y lo usaba debajo del casco. Incluso cuando tomó un trabajo como comerciante de acciones, trabajando en el piso 104 de la Torre Sur del World Trade Center, lo trajo consigo.

En una cultura de pañuelos blancos almidonados y cuidadosamente doblados en los bolsillos del pecho de un traje italiano, Welles mantuvo su pañuelo bien cerrado. Y estaba con él el 11 de septiembre de 2001, cuando el vuelo 175 de United Airlines explotó en la Torre Sur, cortando una franja fatal entre los pisos 78 y 85.

Varios pisos debajo de Welles, Lin Yung fue derribado por la explosión y al principio no podía ver nada porque sus anteojos estaban cubiertos de sangre. Cuando los limpió, Lin vio un mundo de pesadilla: cuerpos destrozados esparcidos a su alrededor, polvo y escombros por todas partes. Lin no sabía cuánto tiempo duraría su suerte.

Entonces vio a un hombre joven a través del humo y las cenizas, aparentemente más sombra que carne. Él dijo: “Encontré las escaleras. Sígueme.» Welles condujo a Lin y a otros por diecisiete tramos de escaleras hasta donde los bomberos llevaron a los sobrevivientes por otros veinte pisos hasta un conjunto de ascensores que aún funcionan. Pero Welles no los siguió. En cambio, volvió a subir, con un pañuelo rojo envuelto alrededor de la nariz y la boca.

Encontró a Judy Wein entre los escombros: tenía el brazo roto y las costillas rotas. Uno de sus pulmones fue perforado. Welles gritó: “Todos los que puedan ponerse de pie, párense ahora. Si puedes ayudar a otros, hazlo”. Welles condujo a Judy por las escaleras, nuevamente hacia una banda de bomberos que esperaban. Y luego volvió a subir. Nuevamente.

Welles no logró salir de la Torre Sur. Tal vez nunca esperó hacerlo. Su cuerpo fue encontrado seis meses después, rodeado por los cuerpos de los bomberos uniformados. Se dice que salvó quizás a una docena de personas ese día. Tenía veinticuatro años. Wein le dijo a CNN: «La gente puede vivir 100 años y no tener la compasión ni los medios para hacer lo que él hizo».

Lin guarda una foto de Welles en su apartamento. Ella dice: “Sin él, no estaría aquí. Él me salvó la vida. Y siempre estará en mi corazón. Estad siempre conmigo.”

Welles se ha ido, pero su pañuelo no. Está en exhibición en el museo del 11 de septiembre como un símbolo del heroísmo y el sacrificio personal del hombre (Jack Alexander, The God Impulse, Baker Books, 2018, pp. 99-101; www.PreachingToday .com).

Del mismo modo, la cruz es símbolo del sacrificio de Cristo no solo para unos pocos, sino para millones de personas en todo el mundo. Es la razón por la que Jesús vino, no para encabezar un desfile de victoria, sino para morir en una cruz. Jesús cambió su riqueza por tu pobreza. Él cambió su justicia por tu pecado. Él murió para que pudieras vivir para siempre con Él en gloria.

Todo lo que necesitas hacer es confiar en Él. Todo lo que necesitas hacer es pedirle que te salve de tus pecados. Mis amigos, si nunca lo han hecho antes, los invito a hacerlo ahora mismo. Pon tu fe en Cristo, quien murió por ti y resucitó. Confía en Él con tu vida y tu destino eterno. Síguelo a la vida eterna.

Entonces deja que Cristo te use para guiar a otros a la vida eterna en Él. ¡El versículo 24 dice que Su muerte produjo “muchas semillas”, las cuales pueden reproducirse en aún más “semillas” para Su gloria! Jesús no te salvó solo para darte vida eterna. ¡Él te salvó para que pudieras ayudar a muchos otros a encontrar la vida eterna en Él también!

En noviembre de 1964, estalló la anarquía en el Congo Belga. El misionero de las Asambleas de Dios JW Tucker sabía que estaba en riesgo, pero se quedó donde Dios lo había puesto. Un día, una turba lo atacó y lo mató con palos, garrotes, puños y botellas rotas. Tomaron su cuerpo, lo arrojaron en la parte trasera de un camión, recorrieron una buena distancia y luego arrojaron su cadáver a los cocodrilos en el río Bomokande en lo que ahora es la República Democrática del Congo.

JW Tucker lo había arriesgado todo, pero aparentemente no tenía nada que mostrar. Pero 30 años después, John Weidman, un amigo cercano de Tucker, estaba en el país (para entonces conocido como Zaire) y aprendió cómo Dios usó el sacrificio de ese misionero.

El El río Bomokande fluye por en medio de la tribu Mangbeto, un pueblo virtualmente sin el evangelio. Durante una época de guerra civil, el rey Mangbeto se angustió por la violencia y pidió ayuda al gobierno central de Kinshasa. El gobierno central respondió enviando a un hombre llamado el Brigadier, un conocido policía de fuerte estatura y reputación que provenía de la región de Isiro. JW Tucker había ganado el Brigadier para el Señor solo dos meses antes de que lo mataran.

El Brigadier determinó llegar a los Mangbetos con el evangelio, el único camino hacia la paz. Siendo un cristiano relativamente nuevo, hizo todo lo posible por testificar, pero no recibió respuesta. Entonces, un día, escuchó de una tradición mangbeto que decía: “Si la sangre de cualquier hombre fluye en el río Bomokande, debes escuchar su mensaje”. Este dicho había estado con los Mangbeto desde que cualquiera podía recordar.

El general de brigada llamó al rey y a todos los ancianos del pueblo. Se reunieron en plena asamblea para escuchar su discurso. “Hace algún tiempo, un hombre fue asesinado y su cuerpo fue arrojado al río Bomokande”, comenzó el general de brigada. “Los cocodrilos de este río se lo comieron. Su sangre fluyó en tu río. Pero antes de morir me dejó un mensaje.

“Este mensaje se refiere al Hijo de Dios, el Señor Jesucristo, que vino a este mundo para salvar a los pecadores. Él murió por los pecados del mundo; Él murió por mis pecados. Recibí este mensaje y cambió mi vida”. Mientras el general de brigada predicaba, el Espíritu de Dios descendió y la gente comenzó a caer de rodillas y clamar al Señor. Muchos se convirtieron ese día.

Y desde ese día, miles de mangbetos han venido a Cristo y han comenzado docenas de iglesias, todo por un mensaje de un hombre cuya sangre fluyó en el río Bomokande (George O Wood, secretario general de las Asambleas de Dios; www.PreachingToday.com).

Cuando una semilla muere, produce muchas más semillas, y por eso vino Jesús. Él vino a morir para producir la semilla de la vida eterna en las personas, para que a su vez puedan traer más personas a la vida en Cristo. Jesús vino a morir. Entonces, si quieres ver a Jesús esta Semana Santa…

VAYA AL LUGAR DE LA MUERTE.

Arriesga tu vida por Él. Da tu vida para ver a las personas encontrar la vida eterna en Cristo. Eso es lo que dijo Jesús en el versículo 25. Míralo.

Juan 12:25 El que ama su vida, la pierde, y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará (NVI).

Ahora, cuando Jesús dijo esto por primera vez, lo dijo literalmente. Al final de la semana, iba a estar colgado en una cruz. Y si esos griegos fueran serios en verlo, tendrían que ir a la cruz a riesgo de sus propias vidas.

¿Quieres ver a Jesús esta Semana Santa? Entonces tú también tienes que ir a la cruz. Es decir, tienes que morir a tu propia agenda. Tienes que renunciar a tus propios derechos y arriesgar tu vida para seguir a Cristo.

La gente puede pensar que eres estúpido o raro. La gente podría criticarte. En algunos casos, la gente podría incluso matarte por ser un seguidor de Cristo. Pero si quieres ver a Jesús, si quieres disfrutar de estar con Él esta semana, entonces ese es el riesgo que tienes que correr.

Ahora, eso evitará que muchas personas sigan a Cristo, tal vez incluso algunos de ustedes. Pero te insto a que sigas adelante y te arriesgues, porque la vida sin riesgo no es vida en absoluto. Si buscas proteger tu vida, la vas a perder. Pero si arriesgas tu vida por causa de Jesús, entonces realmente vivirás. Eso es realmente lo que Jesús está diciendo en el versículo 25.

Tyrtaeus, un antiguo poeta griego que vivió antes de la época de Cristo, escribió algo muy similar a lo que Jesús dijo aquí. Tyrtaeus escribió: “El hombre que arriesga su vida en la batalla tiene la mejor oportunidad de salvarla; el que huye para salvarlo es más probable que lo pierda” (Walter Bauer, A Greek-English Lexicon of the New Testament, 2nd ed., p.95b).

Si quieres vivir, entonces ¡arriesguese!

Gary Haugen es presidente y director ejecutivo de International Justice Mission. Es una organización cristiana dedicada a combatir el tráfico sexual. Él escribe:

Después de que hayamos invertido en nuestros hijos toda la buena comida, techo y ropa, después de haberles brindado una gran educación, disciplina, estructura y amor, después de haber trabajado tan duro para brindarles cada Menos mal que se vuelven hacia nosotros y nos preguntan: «¿Por qué me has dado todo esto a mí?»

Y mi respuesta honesta es: «Para que estés a salvo».

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Y mi hijo me mira y dice: “¿En serio? ¿Eso es todo? ¿Quieres que esté a salvo? ¿Tu gran ambición para mi vida es que no pase nada malo?”

Y creo que algo dentro de ellos muere, dice Haugen. O se van para perecer seguros, o se van en busca de aventuras en los lugares equivocados. Jesús, por otro lado, afirma su sentido de la aventura y su anhelo de mayor gloria” (Gary Haugen, Just Courage, InterVarsity Press, 2008, pp.124-125; www.PreachingToday.com).

No vivas para estar seguro, dice Jesús. No “ames tu vida”. En su lugar, arriesgue su vida, «odie su vida» por mí y encuéntrela.

Gary Haugen luego habla sobre el riesgo que asumió al iniciar la Misión de Justicia Internacional. Él dijo:

“Recuerdo vívidamente cuando finalmente tuve que tomar la decisión de abandonar mi carrera en el Departamento de Justicia de los EE. t todavía existen, llamado Misión de Justicia Internacional. Había trabajado durante tres años con amigos en la idea de IJM y estaba muy emocionado, en teoría, con este sueño de seguir a Jesús en la obra de justicia en el mundo. Pero entonces tuve que actuar de verdad. Tuve que entrar al Departamento de Justicia y entregar mi placa… Traté de ser muy valiente y muy seguro. Es decir, entré y pedí a mis jefes un permiso de ausencia de un año… Mis jefes amablemente se negaron.

“De repente me sentí muy nervioso”, dice Haugen. “¿De qué tenía miedo realmente? Mientras pensaba en ello, temí la humillación. Si mi pequeña idea del ministerio de justicia no funcionaba, nadie iba a morir. Si IJM resultaba ser una mala idea y colapsaba, mis hijos no se iban a morir de hambre. Probablemente tendríamos que vivir con mis padres por un tiempo hasta que pudiera encontrar otro trabajo, pero con mi educación, es probable que pronto encuentre un trabajo. El hecho es que estaría terriblemente avergonzado. Habiéndoles contado a todos mi gran idea, sabrían que era una mala idea o que yo era un mal líder. De cualquier manera, sería humillante.

Así que ahí estaba: mi límite de miedo. Sentí que Dios me invitaba a una extraordinaria aventura de servicio, pero en el fondo tenía miedo de parecer un tonto y un perdedor. Esto fue realmente muy útil de ver, porque me ayudó a superarlo. Cuando sea [mayor], ¿realmente quiero mirar hacia atrás y decir: Sí, sentí que Dios me estaba llamando para liderar un movimiento para traer rescate a las personas que necesitan desesperadamente un defensor en el mundo, pero tenía miedo de conseguirlo? avergonzado y por eso ni siquiera lo intenté?»

Haugen dice: «El miedo es normal, incluso entre los más serios y devotos, y se puede superar. Pero primero debemos ver la oportunidad que brinda, una revelación que solo llega cuando nos acercamos al precipicio de la acción” (Gary Haugen, Just Courage, Inter Varsity Press, 2008, pp. 129-130; www.PreachingToday.com).

Queridos amigos, Jesús os invita a dar un paso al precipicio de la acción. Él no te invita a una vida de seguridad, sino a una vida de riesgo y aventura por una causa que tiene un significado eterno. Oh, Él puede no estar llamándote a liderar un movimiento, pero puede estar llamándote a invitar a un vecino a la iglesia el próximo domingo (Domingo de Pascua) o para decir una palabra en su nombre.

Adelante, ¡tomar el riesgo! Claro, es posible que tengas que morir un poco, pero solo en la muerte encuentras la vida real. Si quieres ver a Jesús esta Semana Santa, ve al lugar de la muerte. Pero no solo eso…

VAYA AL LUGAR DE SERVICIO.

No vaya al salón del trono. Ve a las dependencias de los sirvientes y allí encontrarás a Jesús. Jesús dijo…

Juan 12:26 Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí estará también mi siervo. Si alguien me sirve, el Padre lo honrará (ESV).

Así como la vida viene en lugar de la muerte, así el honor viene en lugar del servicio.

David Brooks, columnista de The New York Times, dijo una vez: “Los oradores de graduación siempre les dicen a los jóvenes que sigan sus pasiones. Sé sincero contigo mismo. Esta es una visión de la vida que comienza con uno mismo y termina con uno mismo. Pero las personas en el camino hacia [el verdadero éxito] no encuentran su vocación preguntándose, ¿qué quiero de la vida? Se preguntan, ¿qué me pide la vida? ¿Cómo puedo hacer coincidir mi talento intrínseco con una de las necesidades más profundas del mundo? (David Brooks, "The Moral Bucket List", The New York Times, 11 de abril de 2015; www.PreachingToday.com).

En otras palabras, encuentre el verdadero éxito y el honor en el servicio.

El pediatra David Cerqueira cuenta la historia de una niña en la clase de escuela dominical de su esposa. Su esposa había preparado una lección sobre ser útil y les dijo a los niños que todos pueden ser útiles para servir a Dios. Hubo un breve momento de silencio y una niña llamada Sarah habló. “Maestro, ¿qué puedo hacer?” ella dijo. “No sé cómo hacer muchas cosas útiles.”

Sra. Cerqueira no había anticipado ese tipo de respuesta, pero rápidamente miró a su alrededor y vio un florero vacío en el alféizar de la ventana. “Sarah”, dijo, “puedes traer una flor y ponerla en el jarrón. Eso sería algo útil.”

Sarah frunció el ceño. «Pero eso no es importante».

«Lo es», dijo su maestra, «si estás ayudando a alguien».

Efectivamente, el próximo domingo Sarah trajo en un diente de león y lo colocó en el florero. De hecho, continuó haciéndolo cada semana. Sin recordatorios ni ayuda, se aseguró de que el jarrón estuviera lleno de una flor amarilla brillante, domingo tras domingo. Cuando su pastor se enteró, puso el jarrón en el santuario principal al lado del púlpito. Ese domingo dio un sermón sobre el honor de servir a los demás, usando el jarrón de Sarah como ejemplo. La congregación se conmovió con el mensaje y la semana comenzó con una buena nota…

Pero durante esa misma semana, la familia de Sarah descubrió que tenía leucemia. David Cerqueira era su pediatra e hizo todo lo posible para explicar a los padres de Sarah que no se podía hacer nada para salvar su vida. Él dice: «No creo que haya tenido una conversación más difícil que la de esa noche».

Eventualmente, Sarah quedó confinada a la cama y a las visitas que muchas personas le daban. Ella perdió su sonrisa. Perdió la mayor parte de su peso; y luego, el final estaba cerca.

Ese domingo, al final de su sermón, el pastor de repente dejó de hablar. Con los ojos muy abiertos, miró hacia la parte trasera de la iglesia, y todos se giraron para ver lo que estaba mirando. ¡Era Sara! Sus padres la habían traído para una última visita. Estaba envuelta en una manta, con un diente de león en una manita.

Caminaba lentamente hacia el frente de la iglesia donde su jarrón aún estaba colocado junto al púlpito. Puso su flor en el jarrón y un trozo de papel al lado. Luego volvió con sus padres.

Cuatro días después, Sarah murió… En el funeral, el párroco le mostró al Dr. Cerqueira la nota que Sarah había dejado. Decía: “Querido Dios, este jarrón ha sido el mayor honor de mi vida. Sarah” (David Cerqueira, “Sarah's Vase,” Today's Christian, marzo/abril de 2008, adaptado de la revista Evangel, diciembre de 2005; www. PreachingToday.com).

Sarah entendía la vida más que la mayoría, incluso cuando se estaba muriendo. El mayor honor de todos está en el servicio.

Queridos amigos, si quieren ver a Jesús en esta Semana Santa, vayan al lugar de la muerte y vayan al lugar del servicio. Encuentra la vida en la muerte. Encontrar honor es servicio, porque allí encuentras a Jesucristo.

Rey Jesús, ¿por qué elegiste un asno humilde para que te llevara a montar en tu desfile?

¿No tenías amigo que tenía un caballo: ¿una montura real con espíritu para que la montara un rey?

¿Por qué elegir un asno, una bestia de carga pequeña y sin pretensiones entrenada para arar y no para llevar reyes?

Rey Jesús, ¿Por qué me elegiste a mí, una persona humilde y sin importancia para llevarte en mi mundo hoy?

Soy pobre y sin importancia, entrenado para trabajar, no llevar reyes, y mucho menos el Rey de reyes, y sin embargo me has elegido para llevarte triunfante en el desfile de este mundo.

Rey Jesús, mantenme pequeño para que todos vean lo grande que eres; mantenme humilde, para que todos puedan decir:

“Bendito el que viene en el nombre del Señor”, no en el gran asno que monta (Joseph Bayly, “Salmos de mi vida”, Christianity Today , Vol. 33, nro. 5; www.PreachingToday.com).