Grace At The Table

Grace at The Table

Era el verano de 1980. Acababa de terminar mi primer año de universidad y durante el verano me ofrecí como voluntario en una organización llamada Shantymen Christian Association, ahora conocida simplemente como SCA. En un artículo escrito para el Toronto Star en la década de 1970, el autor escribió: «Si tienes el entusiasmo de un Billy Graham, la dureza de un boina verde, el deseo de llevar una vida al aire libre en algunos de los terrenos más accidentados en Canadá y, en tiempos de inflación, puede vivir con alrededor de $35. una semana y gastos, luego considere unirse a los Shantymen.”

En todo Canadá, estos hombres ministraron en campamentos madereros, minas y muelles. Pero durante el verano en New Brunswick y Nova Scotia, los Shantymen ministraban en los recintos feriales. Y eso fue lo que pasé mi verano haciendo. Teníamos una capilla móvil en cada provincia y viajábamos con el espectáculo de Bill Lynch y cosas por el estilo, nos instalábamos en los terrenos de la feria y mostrábamos películas evangélicas y repartíamos literatura evangélica a extraños, la segunda parte estaba muy fuera de mi zona de confort. Y pasamos la mayor parte de nuestras horas libres con los feriantes. Conoces a las personas sobre las que adviertes a tus hijos cuando llegan los carnavales y las ferias a la ciudad. Y bajo el exterior brusco, la mayoría de ellos eran personas muy agradables.

Y pasé la mayor parte de ese verano usando jeans azules, una chaqueta del ejército de EE. UU. y un sombrero de vaquero. La vida era buena. Nuestro equipo estaba compuesto por mí, Joe Hooper, que era otro estudiante y el Shantyman a cargo. Había tres de ellos que entraban y salían rotando, pero sobre todo era Bruce Lumsten, que era un ministro bautista.

En muchos fines de semana, Bruce encontraba un campamento cristiano local donde tenían reuniones y eso es todo. donde íbamos a la iglesia.

Y así, un fin de semana nos presentamos en un campamento en particular, y para ser sincero, me veía un poco peor, mi cabello era largo y desgreñado, pero Tenía mis mejores jeans y sombrero de vaquero para el domingo.

Parte del servicio iba a ser la comunión, y estaba deseando recibir la comunión ese día.

Bueno, cuando Llegaron a nosotros tres, salieron a nuestro alrededor, sirvieron a las personas a cada lado de nosotros y ni siquiera redujeron la velocidad para nosotros. Estaba un poco ofendido. En realidad mucho ofendido. Bruce explicó más tarde que esa denominación en particular practica la “comunión cerrada” era solo para miembros de su iglesia y no debería tomar mi exclusión como algo personal, pero lo hice.

En una nota al margen, el punto brillante de ese verano fue la semana que pasamos en Musquodoboit Harbor, Joe y yo fuimos a Hillside Wesleyan Church el domingo y allí fue donde conocí a Angela por primera vez.

Al año siguiente, una de mis clases se llamó Ministerios Pastorales y nos enseñaron las cosas prácticas del ministerio, como lo llamó más tarde uno de mis compañeros, incubar, emparejar y despachar. Cómo hacer de todo, desde dedicatorias de bebés hasta bodas y funerales. Y en la clase sobre la comunión, mi profesor, Bill Burbury, contó sobre una experiencia que tuvo cuando era un joven pastor.

Él estaba sirviendo en una pequeña iglesia rural ese día mientras servía la comunión había un extraño. en medio de ellos. Esto fue en los días en que nuestra denominación era mucho más conservadora en una era que era mucho más conservadora.

Y Bill dijo que esta señora estaba usando más maquillaje y joyas de lo que estaba de moda en la iglesia en ese momento. , así que cuando llegó a ella, optó por no servirla, evitando que se pusiera en la incómoda posición de no comulgar.

Pero cuando él la rodeó, ella tiró de su chaqueta como si estuviera servido. El Dr. Burbury dijo que a partir de ese momento nunca supuso quién debería o no recibir la comunión.

En Cornerstone estamos mucho más abiertos a quién puede recibir la comunión que algunas iglesias. A lo largo de los años me han hecho preguntas, he recibido cartas desagradables y personas me han dicho que no pueden o no quieren asistir a nuestra iglesia debido a la forma en que me acerco a la comunión. Porque no le digo a las personas que no pueden comulgar, ya sea porque aún no han cruzado la línea de la fe o porque no están donde deberían estar en su caminar espiritual.

Y tal vez estés en ese grupo, o tal vez nunca pensaste en eso.

Y la razón por la que algunas personas se sienten de esa manera es cómo leen 1 Corintios 11:27-29 Entonces cualquiera quien come este pan o bebe esta copa del Señor indignamente es culpable de pecar contra el cuerpo y la sangre del Señor. Por eso debes examinarte antes de comer el pan y beber la copa. Porque si coméis el pan o bebéis la copa sin honrar el cuerpo de Cristo, estáis comiendo y bebiendo el juicio de Dios sobre vosotros. Que es la escritura que leemos aquí en Cornerstone casi cada vez que celebramos la comunión.

Y todo está ligado a cómo ves las frases 1 Corintios 11:27 Así que cualquiera que coma este pan o bebe esta copa del Señor indignamente es culpable de pecar contra el cuerpo y la sangre del Señor. ¿Qué quiere decir o implica Pablo cuando habla de comer y beber de manera indigna? Tal vez la respuesta se encuentre en 1 Corintios 11:29 Porque si comiereis el pan o bebiereis la copa sin honrar el cuerpo de Cristo. . . Comes o bebes de manera indigna cuando no honras el cuerpo de Cristo. Pero, ¿qué significa eso?

Bueno, se remonta a mi respuesta favorita. Eso depende. Si fueras católico, entonces la enseñanza de la iglesia se llama transubstanciación, que es la creencia de que cuando el creyente recibe el pan, se convierte en el cuerpo literal de Cristo, y cuando bebe el vino, se convierte en la sangre de Cristo. Entonces, dentro de su tradición, si no crees eso, entonces no estás honrando el pan y la copa y los estás tomando de una manera indigna.

Ahora eso no es confundirse con la Consubstanciación. Pero sabías que la consubstanciación es la creencia que enseñó Martín Lutero cuando dejó la iglesia católica. Su creencia era que el pan y el jugo en realidad no se transformaban en el cuerpo y la sangre, sino que coexistían con ellos. Lo explicó de esta manera. “Es como un hierro puesto en el fuego por el cual tanto el fuego como el hierro se unen en el hierro candente y, sin embargo, cada uno continúa sin cambios” Entonces, si fueras luterano y creyeras en la transubstanciación en lugar de la consubstanciación, no estarías honrando el pan o la copa.

Ahora, en nuestra tradición, como en la mayoría de las iglesias protestantes, vemos los elementos como puramente simbólicos. y entonces habría algunos que dirían eso si se suscribiera al punto de vista católico o luterano. . . bueno, te haces una idea.

Ahora, si eso no es lo suficientemente confuso, leí a un comentarista que se centró en 1 Corintios 11:29 Porque si comes el pan o bebes la copa sin honrar el cuerpo de Cristo . . Y volvió a la frecuencia con la que se hace referencia a la iglesia como el cuerpo de Cristo, por lo que su punto de vista era que cuando alguien no estaba honrando el cuerpo de Cristo, era que no estaba honrando a la iglesia, tal vez al promover división en la iglesia.

Hmmm.

Ahora hay quienes sienten que esto simplemente limita quién debe y quién no debe comulgar. En sus mentes significa que aquellos que nunca han aceptado a Cristo como Salvador no han sido invitados a la mesa, y aquellos que no están donde deberían estar espiritualmente no deben participar.

Y es posible que no sepan exactamente a quién se le debe permitir recibir la comunión, pero definitivamente saben quién no. Pero piénsalo, si vienes a un servicio de comunión en Cornerstone y debido a quién incluyo o no excluyo, me juzgas y tienes pensamientos duros, ¿eso no te excluiría?

Y tal vez se pregunte cómo pueden las personas participar en un servicio de conmemoración cuando no se vieron directamente afectados por él. La próxima semana es el domingo anterior al 11 de noviembre y, tradicionalmente, es cuando las iglesias de todo Canadá se detendrán y recordarán los sacrificios realizados por los miembros de nuestras Fuerzas Armadas por nuestra libertad.

Verdaderamente, muy pocas personas sirvieron aquí durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. , la madre de Angela lo hizo y podría ser la única. El padre de Angela sirvió en un papel de combate durante la guerra y sospecho que también hay otros aquí cuyos padres pueden haber servido. Mi abuelo era demasiado mayor y mi padre era demasiado joven.

Otros aquí actualmente sirven en el ejército o se han jubilado después de haber servido tanto en funciones de mantenimiento de la paz como de combate.

Y algunos tienen hijos sirviendo en el ejército y algunos de ellos están sirviendo en lugares como Ucrania. Pero la gran mayoría de nosotros hacemos una pausa para recordar simplemente porque cosechamos el beneficio de esos sacrificios. Y la próxima semana, si eres miembro de las fuerzas, nos encantaría que usaras tu uniforme para el servicio.

En unos minutos haremos una pausa para recordar lo que Cristo hizo por nosotros. Nadie que estuviera vivo cuando Cristo dijo “Siempre que hagas esto, acuérdate de mí” está con nosotros hoy

Pero hay quienes aquí han aceptado la gracia y el perdón de Cristo y cuyas vidas han sido cambiadas. Han elegido seguir a Cristo y ha afectado sus vidas ahora y sus eternidades más adelante. Pero ellos no son los únicos aquí hoy que se han beneficiado del sacrificio que Cristo hizo.

He predicado esto una y otra vez, la mayor parte del bien en el mundo de hoy. fue formado por el cristianismo, la forma en que tratamos a los enfermos y los pobres y la forma en que vemos la educación. La iglesia encabezó la abolición de la esclavitud en el mundo occidental, al igual que los derechos de los niños y de las mujeres. Y para algunos, aunque nunca han aceptado el regalo de la gracia que Cristo ofrece, entienden que hay mucho por lo que deben estar agradecidos.

Esa fue una introducción muy larga. Esta es la cuarta semana de nuestra serie “Momentos de gracia”. En la primera semana vimos cómo la teología de la gracia de Pablo se había formado a partir de su conocimiento de los ejemplos de la gracia de Dios en el Antiguo Testamento y la historia del Evangelio, así como su propia experiencia de la gracia.</p

En la segunda semana vimos que la gracia de Dios se extendió a una prostituta de nombre Rahab que básicamente la levantó de una vida en un burdel a una parte del árbol genealógico de Jesús.

Y la semana pasada vimos cómo Elías experimentó la gracia de Dios cuando se encontró en lo más profundo de la desesperación y la depresión. Y así comenzamos con Grace mostrada a una persona poco probable, Grace exhibida en un lugar poco probable y Grace descubierta en un momento poco probable.

Así que volvamos a la historia original que se leyó para nosotros. , la historia de la Última Cena. El relato que se nos leyó era del relato de Marcos y, como mencioné antes, muchos eruditos sienten que Marcos estaba actuando como escriba de Simón Pedro, por lo que este es un relato de un testigo ocular de lo que sucedió esa noche. Jesús fue traicionado.

Y creo que para que entendamos quién debe estar incluido en la mesa, necesitamos ver quién estaba incluido cuando Jesús reunió a los 12 esa noche para celebrar la Pascua.

Alguien que traicionaría Si volviéramos a la sección del Evangelio de Marcos que precede a la Última Cena, el encabezado de mi Biblia dice “Judas acepta traicionar a Jesús.” Y leemos en Marcos 14:10-11 Entonces Judas Iscariote, uno de los doce discípulos, fue a los principales sacerdotes para hacer arreglos para entregarles a Jesús. Se alegraron cuando supieron por qué había venido, y prometieron darle dinero. Así que comenzó a buscar una oportunidad para traicionar a Jesús.

¿Ves el significado de la narración aquí? Judas fue a los principales sacerdotes, no lo reclutaron, él fue y ofreció sus servicios. Y Jesús lo sabía, en Marcos 14:18 Mientras estaban a la mesa comiendo, Jesús dijo: “De cierto os digo, el que de vosotros coma aquí conmigo, me traicionará.” Y luego invitó a Judas a participar en la comida. Personalmente, incluso yo pensaría que si una persona debería haber sido excluida en ese momento, debería haber sido Judas. Pero Jesús extiende su gracia a quien ya había decidido en su mente traicionarlo.

Judas ya había puesto en marcha el plan. Y hay todo tipo de teorías sobre por qué Judas traicionó a Cristo, algunos lo hacen pasar por un villano y otros simplemente lo hacen simplemente por haber cometido un trágico error de cálculo que resultó en la muerte de su amigo. Pero no importa.

El que rechazó el Señorío de Cristo en su vida, que básicamente dijo “después de sopesar los pros y los contras prefiero alinearme con César que Jesús” Todavía estaba invitado a la mesa.

He tenido personas que me traicionaron, no estoy seguro de haber sabido de antemano si me hubiera entusiasmado tanto invitarlos a cenar. Y, sin embargo, eso es lo que hizo Jesús.

Y luego hubo Uno que negaría Y si hubiera terminado con Judas y su traición, quizás diríamos “Esa’ eso prueba la regla.” Que es lo más tonto que he escuchado. Las excepciones solo prueban que una regla puede romperse.

Independientemente, Judas no fue un caso aislado esa noche. La sección anterior a la Última Cena en mi Biblia se titula “Judas accede a traicionar a Jesús.” La sección que sigue a la Última Cena en mi Biblia se titula “Jesús predice la negación de Pedro”.

Si no conoce la historia, dice algo así , en Marcos 14:27 En el camino, Jesús les dijo: “Todos ustedes me abandonarán. Porque las Escrituras dicen: ‘Dios herirá al pastor, y las ovejas se dispersarán.’

Y Pedro dice “De ninguna manera, tal vez los demás pero yo& #8217;prefiero morir que negarte.” O palabras en ese sentido. Y sin embargo, dentro de 12 horas, Pedro había negado que conocía a Cristo, no una, ni dos, sino tres veces.

Y Pedro no estaba solo, los demás se dispersaron, quizás no negando a Cristo con sus palabras, pero ciertamente negándolo con su comportamiento. Le dieron la espalda a Jesús cuando Jesús más los necesitaba.

Y cuando Jesús los invitó a unirse a él en la mesa ese día, ya sabía que cuando llegaba el momento de elegir hacer lo fácil o lo que era tenía razón, elegirían lo que era fácil.

Y nos gusta pensar que siempre elegimos hacer lo correcto, y tal vez tú lo hagas, pero ha habido demasiadas veces en mi vida que he elegido hacer Mantengo mi boca gritando y sigo adelante para llevarme bien, en lugar de hablar.

Lo he dicho antes, pero vale la pena repetirlo, “A veces el silencio en oro, y otras veces es simplemente amarillo.” Y sin embargo, a pesar de eso, la invitación a venir a la mesa sigue en pie.

Y junto con el que lo traicionó y el que lo negaría, también estaba el que dudaría. él como Tomás el Incrédulo, pero para sus amigos era simplemente Tomás.

Había estado allí desde el principio, había visto cómo Jesús alimentaba a miles de personas con unos panes y un par de pescaditos. Había visto a Jesús caminar sobre el agua y curar a los leprosos. Había visto como los ciegos veían, los sordos escuchaban y los cojos caminaban.

Él sabía lo que Jesús podía hacer, porque había visto lo que Jesús hizo. Pero después de la crucifixión estaba tan desesperado que no podía creer que Jesús había resucitado de entre los muertos.

Juan 20:24-25 Uno de los discípulos, Tomás (apodado el Gemelo ), no estaba con los demás cuando vino Jesús. Le dijeron: “¡Hemos visto al Señor!” Pero él respondió: “No lo creeré a menos que vea las heridas de los clavos en sus manos, ponga mis dedos en ellas y coloque mi mano en la herida de su costado”</p

Y es fácil llamarlo el dudoso Tomás, pero ¿quién de nosotros ha estado sin dudas?

Cuando nos involucramos en una relación que sabemos que no deberíamos ser involucrados, lo hacemos porque dudamos que Dios tenga algo mejor para nosotros. Cuando no damos, es porque dudamos de que se pueda confiar en Dios para que nos provea.

Cuando no les contamos a otros acerca de Jesús, es porque dudamos que les interese, o que les cambie la vida. Cuando no somos obedientes a Dios, es porque dudamos que él quiera lo mejor para nuestras vidas.

Y sin embargo, hace 2000 años, el que dudaba era invitado a comer y beber.

Veis la realidad es que en aquella noche en que los 13 se juntaron para celebrar la Pascua solo había Uno Que Era Perfecto y ese era Jesús. Sabía que no pasaría mucho tiempo antes de que lo traicionaran, negaran y dudaran. Y, sin embargo, los invitó a la mesa.

Y hoy, todavía nos invita a la mesa, a pesar de nuestras fallas y nuestros defectos.

Cuando nos acercamos a la mesa, Sería sabio recordar las palabras de Pablo en Efesios 2:8 Dios os salvó por su gracia cuando creísteis. Y no puedes atribuirte el mérito de esto; es un regalo de Dios.

Como Wesleyanos creemos que la Comunión es un sacramento y un medio de Gracia. Primero lo vemos como un sacramento, uno de solo dos, siendo el otro el bautismo. Y un sacramento es un lugar de reunión divinamente designado donde podemos experimentar la presencia y el poder de la gracia de Dios en nuestras vidas.

Hoy nos invita a unirnos a él en la mesa. Y creo que es importante que recordemos lo que Pablo escribió en 1 Corintios 11:28 Por eso debes examinarte a ti mismo antes de comer el pan y beber la copa. ¿Captaste a quién se supone que debes examinar? No la persona en la fila frente a usted, no el predicador, no su cónyuge o el extraño en la parte de atrás, sino que debe examinarse a sí mismo.

Pero no lo vemos solo como un sacramento pero también lo vemos como un medio de gracia. Y quizás se pregunte qué queremos decir con un medio de gracia. El teólogo wesleyano Ken Schenck escribe: “Decir que la comunión es un medio de gracia significa que hay algo misterioso sucediendo aquí, que de alguna manera extraña que no podemos explicar, las personas se encuentran con Dios cuando toman la comunión. Queremos decir que una persona que busca a Dios tiene más probabilidades de encontrarlo si comulga.

Entonces, ¿de quién estaba hablando Pablo cuando les advirtió acerca de comulgar de manera indigna? Bueno, eso depende, porque como dice HC Wilson a menudo, “dónde estás parado está determinado por dónde te sientas”

Pero creo que se remonta a las personas a las que Paul se dirigía. en 1 Corintios 11:20 Cuando se reúnen, no están realmente interesados en la Cena del Señor. Entonces, esta mañana, si no están realmente interesados en la Cena del Señor, entonces probablemente no deberían. #8217;no participe, pero para el resto de ustedes confío en que experimentarán Su gracia esta mañana cuando se unan a nosotros en la mesa.

Y ahora que la gracia del Señor Jesucristo, el el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos ustedes.

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