Dios puede hacer cualquier cosa

Esta semana me encontré con una rara foto de un control remoto de TV de los años 60 y 70. Esto me trajo recuerdos de algunos de mis programas de televisión extraescolares favoritos, como Hogan’s Heroes, Lost in Space, Beverly Hillbillies y Gilligan’s Island. Curiosamente, cada uno de estos programas clásicos trataba sobre personas que estaban perdidas o fuera de lugar. La semana pasada hice referencia a parte del tema principal de la isla de Gilligan y para nuestro pasaje de hoy, me vienen a la mente algunas letras adicionales: «El barco encalló en la costa de esta isla desierta inexplorada…»

Mientras viajábamos con Paul a través de Hechos 27, establecimos esta verdad: En las tormentas de la vida, asegúrate de tener un ancla para tu alma. Tenemos copias adicionales de las 20 lecciones sobre tormentas en una mesa en el vestíbulo. También puede acceder a ellos yendo a la pestaña Extras del sermón en nuestro sitio web o en la aplicación móvil.

Después de que el barco encallara en un banco de arena, la popa fue demolida por el golpe de las olas. Imagino que el centurión gritaba órdenes: “¡Si sabes nadar, hazlo! ¡Si no, toma una tabla u otros escombros y dirígete a la orilla!” Estoy seguro de que el agua fría de otoño les quitó el aliento y les provocó espasmos musculares. Cuando sus pies finalmente tocaron la playa, se sorprendieron al saber que los 276 pasajeros estaban vivos, a pesar de que el poderoso Minnow se había perdido.

Retomemos la narración en Hechos 28:1-10: “Después de que fueron llevados a salvo, luego nos enteramos de que la isla se llamaba Malta. 2 Los nativos nos mostraron una bondad extraordinaria, pues encendieron un fuego y nos dieron la bienvenida a todos, porque había comenzado a llover y hacía frío. 3 Cuando Pablo había juntado un manojo de leña y las había puesto en el fuego, una víbora salió a causa del calor y se le prendió en la mano. 4 Cuando los nativos vieron la criatura que colgaba de su mano, se dijeron unos a otros: “Sin duda, este hombre es un asesino. Aunque ha escapado del mar, la justicia no le ha permitido vivir”. 5 Él, sin embargo, sacudió a la criatura en el fuego y no sufrió ningún daño. 6 Estaban esperando que se hinchara o que de repente cayera muerto. Pero cuando habían esperado mucho tiempo y no vieron que le sobrevenía ninguna desgracia, cambiaron de opinión y dijeron que era un dios. 7 Ahora bien, en la vecindad de ese lugar había tierras pertenecientes al principal de la isla, llamado Publio, quien nos recibió y nos hospedó con hospitalidad durante tres días. 8 Aconteció que el padre de Publio yacía enfermo de fiebre y disentería. Y Pablo lo visitó y oró, y poniendo sus manos sobre él, lo sanó. 9 Y cuando sucedió esto, el resto de la gente de la isla que tenía enfermedades también vino y se curó. 10 También nos honraron mucho, y cuando estábamos a punto de zarpar, pusieron a bordo todo lo que necesitábamos.

Este es nuestro punto principal de hoy: Dios puede hacer cualquier cosa cuando le das todo. Veo diez lecciones que podemos aprender de nuestro pasaje.

1. Confía en Dios para cumplir Sus promesas. Anteriormente, Dios le prometió a Pablo que testificaría ante César en Roma. Además, les aseguró que no se perdería ninguno de los pasajeros ni de la tripulación. El barco fue destruido pero todos los marineros y prisioneros fueron liberados. Vemos esto en el versículo 1: «Después de que fuimos llevados a salvo, supimos que la isla se llamaba Malta».

Se alegraron de escuchar que atracaron en «Malta» porque era parte de Roma. , y por lo tanto bajo su protección. El nombre «Malta» significa «que fluye con miel como un lugar de refugio». Por cierto, hoy el lugar donde naufragaron se llama «La bahía de San Pablo».

La isla de Malta tenía solo 17 millas de largo y 9 millas de ancho, por lo que es increíble cómo Dios providencialmente dirigió el barco. en la tormenta para aterrizar en esta pequeña franja de tierra en esa parte del Mediterráneo, ¡que tenía 375 millas de ancho!

El viernes, tuve una experiencia que me recordó que Dios puede hacer cualquier cosa. Beth y yo estábamos en los suburbios para reunirnos con el pastor Ray y Marlene y para asistir a una reunión de la junta directiva de Keep Believing Ministries. Hicimos un pedido en Chipotle y cuando salí, le abrí la puerta a un tipo que se volvió y notó a una mujer que vestía una sudadera de Iowa. Él le preguntó de dónde era y ella dijo: «Las Quad Cities». Respondió con entusiasmo: “Ayer estuve en Quad Cities”. En este punto, hablé y dije: «¡Vivo en Quad Cities!» ¿Cómo hizo Dios eso? Los tres estábamos en el mismo lugar al mismo tiempo y todos teníamos el QCA en común. ¡Dios puede hacer cualquier cosa!

2. Muestra una amabilidad inusual. En un mundo lleno de guerra y verborrea vitriólica, la bondad compasiva se destaca. Vemos esto en el versículo 2: “Los nativos nos mostraron una bondad extraordinaria…” La palabra “nativo” se traduce como “bárbaros”, pero simplemente se refiere a personas que no hablan griego. La palabra “bondad” en griego es de donde obtenemos “filantropía”, o el amor de la gente. Esta amabilidad era “inusual” porque normalmente los nativos capturaban o mataban a los que llegaban a la orilla. Michael Mark agrega: “Puede ser una amabilidad extraordinaria, o puede ser una amabilidad ordinaria mostrada con una actitud poco común”.

Debido a que los isleños no hablaban griego, los malteses y los náufragos no podían comunicarse verbalmente. . Sin embargo, los isleños hablaban el lenguaje del amor. Debido a que los sobrevivientes de la tormenta estaban empapados y tiritando, los nativos hicieron una fogata y brindaron refugio a los refugiados. Además de estar empapado del mar, “había comenzado a llover y hacía frío”. A fines del otoño, llovió mucho y hacía mucho frío. La fogata debe haberlos calentado física y emocionalmente.

La palabra «bienvenida» se refiere a «tomar de la mano y recibir deliberadamente», muy parecido a lo que vemos que ocurre en Polonia y otros países cuando las personas reciben esas huyendo de la guerra en Ucrania. Eso es lo que Mark y Sarah Drake han hecho por sus amigos ucranianos, Sasha, Sophia, Lucas y Emma. Tendremos noticias de ellos en unos minutos.

Muchas personas hoy en día tienen frío y tiemblan debido a las tormentas que están viviendo. El pecado ha causado que muchos otros naufragen y están buscando el calor que los cristianos pueden brindar. No seamos fríos ni fríos con los que están siendo azotados por las tormentas de la vida.

3. Trabaja duro en equipo con otros. El versículo 3 nos muestra cómo Pablo, aun siendo apóstol, trabajaba mucho con sus manos: “Cuando Pablo hubo juntado un manojo de leña y lo puso sobre el fuego…” La palabra “haz” habla de una multitud de leña, mostrando Trabajó diligentemente, al igual que lo hizo nuestro Go Team de 10 muchachos en Belice esta semana. No solo lograron todo lo que esperaban, sino que incluso hicieron un «trabajo adicional» inesperado. Aquí hay algunas imágenes.

Pablo no se consideraba superior a los demás, ni tenía miedo de trabajar como se dice en Hechos 20:34: “Vosotros mismos sabéis que estas manos ayudaron a mis necesidades y a las de aquellos. que estaban conmigo.” Como dice Chuck Swindoll, Paul no estaba sentado bebiendo de un coco debajo de una palmera.

Hermanos y hermanas, somos salvos para servir, no para sentarnos y empaparnos. Por cierto, nuestro día de trabajo en la iglesia es el próximo sábado por la mañana. Dios puede hacer cualquier cosa cuando le das todo.

4. Espera oposición. Aprecio la perspectiva de un pastor: “A muchas personas se les ha promocionado un evangelio falso con el mensaje de que si simplemente creen en Jesús y tienen fe, nada malo sucederá en sus vidas. Es por eso que muchos de ellos se apartan del cristianismo cuando les sobrevienen los problemas y las pruebas de la vida… hasta que el creyente esté en el cielo, debe lidiar con las ramificaciones de vivir en un mundo caído, incluyendo el deterioro físico, la enfermedad y los desastres naturales. Paul ciertamente tuvo su parte de todos estos.”

Paul no predicó el evangelio de la prosperidad, ni su vida estuvo libre de problemas. Pasó por muchas cosas: fue arrestado, encarcelado durante dos años, enfrentó juicios, sobrevivió a tormentas y naufragios, y luego una serpiente lo atacó en la segunda mitad del versículo 3: en su mano.” La víbora de sangre fría probablemente parecía un palo, ya que el frío la habría puesto rígida. A medida que el calor lo calentaba, se abalanzó y sus dos largos colmillos llenos de veneno perforaron la mano de Paul.

Paul acababa de nacer y hubiera sido natural pensar que estaba a salvo por un tiempo. tiempo. Sin embargo, Satanás vio la oportunidad de atacar a Pablo. Este es un recordatorio para que mantengamos la guardia alta como se nos recuerda en 1 Pedro 5:8: “Sed sobrios; estar atento Vuestro adversario, el diablo, ronda como león rugiente, buscando a quien devorar”.

Hace varios años, un orador de Iron Sharpens Iron compartió un acrónimo útil para alertarnos sobre los momentos en que somos especialmente susceptibles a la tentación. : HALT Debemos tener cuidado cuando estamos…

Hambrientos

Enojados

Solos

Cansados

Como la víbora colgaba de su mano, la “cultura de la cancelación” se volvió contra él según el versículo 4: “Cuando los nativos vieron la criatura que colgaba de su mano, se dijeron unos a otros: ‘Sin duda este hombre es un homicida. Aunque ha escapado del mar, la justicia no le ha permitido vivir’”. Como estos isleños eran muy supersticiosos, estaban convencidos de que la víbora había sido enviada como venganza por los crímenes de Pablo. En su cultura, una mordedura de serpiente era un mal presagio.

La frase, «sin duda» significa que estaban «seguramente convencidos». Eso es exactamente lo que los amigos de Job asumieron cuando lo acusaron de haber obrado mal. Dado que Paul de alguna manera escapó de Neptuno, que era el dios del mar, la diosa conocida como Justicia ahora iba a bajar la botavara. En la mitología griega, se la llamaba «Némesis», la hija de Zeus que superó las circunstancias para promulgar la retribución divina.

Escribí cuatro pensamientos relacionados con esta parte de la narración.

Algunos de ustedes sienten que están siendo castigados por sus fechorías y otros miran en secreto a los que están sufriendo y creen que se lo merecen. Vale la pena señalar que Pablo no arremetió contra el Señor ni cuestionó por qué una víbora colgaba de su mano.

El anhelo de justicia puede ser un buen puente hacia el mensaje del evangelio. Todos tenemos un sentido de justicia porque estamos hechos a la imagen de Dios. La justicia exige que alguien pague el precio de nuestros pecados. La justicia de Dios quedó plenamente satisfecha cuando Jesús absorbió nuestro castigo en la cruz. He estado usando la misericordia de Dios en mis intentos de tener más conversaciones sobre el evangelio con la gente. Cuando alguien me pregunta, «¿Cómo estás?» He estado respondiendo con, «Mejor de lo que merezco». Recientemente, alguien me preguntó qué merezco. Sonreí y dije: «Diablos». Eso rápidamente llevó nuestra conversación a un nivel más profundo.

Si bien debemos preocuparnos por las muchas injusticias en nuestra cultura, debemos tener cuidado al pedirle a Dios justicia en nuestras vidas, porque es posible que la consigamos. Lo que queremos es misericordia, no justicia. La Biblia es clara, todos enfrentarán juicio si no han confiado en Jesús.

Nada sucede por casualidad o por accidente, ni siquiera una mordedura de serpiente. Dios usó esto para Su gloria y para una mayor proclamación del evangelio.

5. Deshazte de los problemas si es posible. Me gusta cómo Pablo manejó su problema con la serpiente en el versículo 5: “Él, sin embargo, sacudió la criatura en el fuego y no sufrió daño alguno”. No parecía demasiado alterado ya que simplemente lo arrojó al fuego. Pablo demostró el dominio que se nos prometió en Génesis 1:26: “Entonces dijo Dios: ‘Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza. Y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en el ganado, en toda la tierra y en todo animal que se arrastra sobre la tierra’”.

Esta imagen también nos hace pensar en la promesa que se encuentra en el Salmo 91:13: “Sobre el león y la víbora pisarás; pisotearás al leoncillo y a la serpiente.” Jesús retomó esto en Lucas 10:19: “He aquí, os he dado potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os dañará”. Mi mente también va a Romanos 16:20: «El Dios de paz aplastará pronto a Satanás bajo vuestros pies».

Apocalipsis 20:10 dice que un día pronto, Satanás será arrojado a los fuegos eternos del lago de fuego: “Y el diablo que los había engañado fue arrojado al lago de fuego y azufre donde estaban la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos.”

Dios puede hacer cualquier cosa cuando le das todo.

6. Mantén las opiniones de la gente a la ligera. Debido a que estaban convencidos de que Pablo estaba experimentando la retribución por sus pecados, el versículo 6 nos dice cuán volubles eran los isleños: “Esperaban que se hinchara o que de repente cayera muerto. Pero cuando esperaron mucho tiempo y no vieron que le sobrevenía ninguna desgracia, cambiaron de opinión y dijeron que era un dios”. El veneno de una víbora entraría en el torrente sanguíneo y rompería los capilares, lo que provocaría una hemorragia interna masiva e hinchazón. Los isleños sabían por experiencia que la picadura de una víbora provocaba inflamación, fiebre y muerte.

Me pregunto si Paul se sentó junto al fuego para asar unos malvaviscos y tararear algunos himnos. Después de una o dos horas, todos seguían mirándolo, preguntándose por qué no había muerto todavía. Con la boca llena de smores, probablemente miró a los isleños y dijo: «¿Qué pasa?»

Mientras observaban y esperaban, Paul permaneció sano y salvo. Llegaron a la conclusión de que debe ser un dios. Paul pasó rápidamente de cero a héroe. Un minuto era un degenerado, al minuto siguiente fue declarado divino. En Hechos 14:13-19, Pablo y Bernabé pasaron de héroes a ceros. Inicialmente, el pueblo quería sacrificarles y minutos después se disponían a apedrearlos. Es bueno tener en cuenta Proverbios 27:21 cuando alguien te hace un cumplido: “el hombre es probado por su alabanza”. Es posible que te den palmaditas en la espalda hoy solo para ubicar un lugar en el que insertar un cuchillo mañana.

Parece que Paul no se preocupó demasiado cuando la gente se volvió contra él o cuando trataron de adorarlo. Nuestra cultura parece haberse vuelto contra los cristianos, ¿no es así? Hemos visto más evidencia de eso solo esta semana. Una persona escribe: “Los cristianos que creen en la Biblia en Estados Unidos… se están dando cuenta rápidamente de la realidad de que realmente viven en una cultura poscristiana. Las creencias judeocristianas no solo no son bien recibidas por aquellos que tienen las riendas del poder cultural, económico y político, sino que son vistas como una amenaza, lo que hace que los cristianos creyentes en la Biblia se sientan cada vez más como exiliados en su propio país”.

En una nota relacionada, tengamos cuidado de elegir a algunas personas como villanos y otras como aliados, simplemente basándonos en nuestras preferencias personales. Romanos 12:18 dice: “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos.”

7. Ofrezca hospitalidad sin quejarse. Mientras la gente quería abalanzarse sobre Pablo y luego lo alababan, un funcionario del gobierno ofreció hospitalidad a los refugiados en el versículo 7: “Y en las cercanías de aquel lugar había tierras pertenecientes al principal de la isla, llamado Publio, que recibió y nos entretuvo hospitalariamente durante tres días”. El “hombre principal” era el gobernador de la Isla. La palabra «recibido» significa «aprovechar enfáticamente» la oportunidad de «entretener», que se refiere a armar una carpa o brindar alojamiento.

Si desea crecer en esta área, le recomiendo un libro por Rosaria Butterfield llamado, “El evangelio viene con una llave de casa: Practicar la hospitalidad radicalmente ordinaria en nuestro mundo poscristiano”. Publicamos un enlace en Sermon Extras. Hebreos 13:2 dice: “No descuides la hospitalidad con los extraños, porque por ella algunos sin saberlo hospedaron ángeles.”

Dios puede hacer cualquier cosa cuando le das todo.

8 . Oren por la gente. Una de las mejores cosas que puedes hacer por alguien es orar por ellos. Una vez más, vemos evidencia de la providencia de Dios en las dos primeras palabras del versículo 8: “Aconteció que el padre de Publio yacía enfermo con fiebre y disentería. Y Pablo lo visitó y oró, y poniendo sus manos sobre él, lo sanó”. Observe con qué precisión el Dr. Luke describió los síntomas de fiebre alta y disentería. Los comentaristas creen que este hombre sufría de brucelosis o «fiebre de Malta», que fue causada por un microorganismo rastreado en la leche de cabra.

Paul estaba presente con la gente y oraba por ellos, mostrando que la fuente de esta curación era Dios mismo. Tenga en cuenta también que estas curaciones sucedieron sin tener en cuenta la fe del que fue sanado. Me gusta la perspectiva de un pastor: “La mano que fue mordida por la víbora y llena de veneno es la misma mano que Dios usó para sanar al padre de Publio y al resto de los isleños. La mano herida se convierte en la mano que cura.”

9. Esté preparado para las puertas abiertas. Debido a que Pablo vivía en una misión y Dios sanó a este hombre, se corrió la voz según el versículo 9: “Y cuando esto sucedió, vinieron también los demás de la isla que tenían enfermedades y fueron curados”. El tiempo de la palabra “vinieron” indica “siguieron viniendo”. Las noticias viajaron rápidamente cuando Jesús también sanó a la suegra de Pedro. Escuche Marcos 1:32-33: “Aquella tarde, al ponerse el sol, le trajeron todos los que estaban enfermos u oprimidos por demonios. Y toda la ciudad estaba reunida en la puerta”.

Hace un par de semanas, Beth y yo les dimos algunas golosinas a un par de niños vecinos. En un par de minutos, dos niños más aparecieron en nuestra puerta. Como estaban dando vueltas, decidimos darles algunos libros de Pascua junto con dulces, si a sus padres les gustaba. Unos minutos más tarde, otro niño llamó a nuestra puerta y dijo que sentía que se había perdido algo, pero que no sabía qué era. Le preguntamos si también quería libros de Pascua y después de consultar con su padre, le dimos un par, junto con algunos dulces.

Este es el principio. Una vez que alguien ve la realidad de Dios obrando en ti, ¡la noticia se extiende a otros! Me gusta lo que John Wesley solía decir: «Enciéndete con pasión y la gente vendrá desde kilómetros para verte arder».

Curiosamente, la palabra griega para «curado» es la palabra therapeuo, que significa ser tratado médicamente, y referido a una cura gradual. A veces Dios sana inmediatamente y otras veces lo hace gradualmente a través de medios médicos. Otras veces Dios espera para sanarnos hasta que lleguemos al cielo. Quizás el Dr. Luke estuvo involucrado médicamente mientras Paul intercedía por los pacientes, mostrando cómo Dios usa tanto a los profesionales médicos como a la oración.

10. Dar a los necesitados. Aquí hay una frase útil para recordar: vea una necesidad, satisfaga la necesidad. Note el versículo 10: “También nos honraron mucho, y cuando estábamos a punto de zarpar, pusieron a bordo todo lo que necesitábamos”. “Honrar” a alguien es considerarlo “pesado” o “preciado”. La gente fue hospitalaria durante tres meses y proporcionó todo lo necesario cuando el grupo se fue. Necesitaban mucho porque lo perdieron todo en el naufragio.

Dios todo lo puede cuando le das todo.

¿Le has dado todo? ¿Te has rendido completamente a Él? ¿Estás totalmente dentro?