Un buen soldado de Cristo Jesús

“Participa en el sufrimiento como un buen soldado de Cristo Jesús. Ningún soldado se enreda en actividades civiles, ya que su objetivo es complacer a quien lo alistó.” [1]

¡Sufrir bien es un ministerio en sí mismo! Tenga en cuenta que no dije que el sufrimiento es un ministerio. Pocos de nosotros toleramos el sufrimiento de cualquier tipo. Cada vez que pensamos en el sufrimiento, podemos centrarnos en cualquiera de una variedad de condiciones. Todo sufrimiento comparte la incomodidad o angustia común que surge de alguna condición particular que está fuera del ámbito normal de la vida. Es probable que el sufrimiento implique dolor: físico, emocional y/o mental. El sufrimiento puede ser el resultado de una acusación injusta o puede surgir de una relación rota. El dolor y la aflicción que surgen de una variedad de causas resultan cuando uno sufre, y el dolor puede surgir incluso de un revés personal.

Aunque sabemos que el sufrimiento en última instancia es el resultado del pecado en nuestro mundo quebrantado, cuando nuestro sufrimiento no tiene una razón inmediatamente obvia, luchamos contra la carga del desafío. Podemos quejarnos cuando el sufrimiento es el resultado de nuestras malas decisiones, pero en ese caso particular sabemos que somos la causa de nuestro propio dolor. Sin embargo, el dolor, las heridas o la pérdida de la salud que surge por ser parte de una raza caída, a menudo parece injusto; tal aparente injusticia a menudo nos lleva a quejarnos, tanto como Job se quejó cuando fue golpeado por el Adversario.

Cuando sufrimos, nos quejamos y gimoteamos, nos quejamos y nos quejamos, suplicamos y engatusamos, pero el desafío del dolor o sin embargo, la sensación de privación continúa. Aunque los amigos toleran algunas de nuestras quejas, sabemos que eventualmente se cansarán de nuestras protestas y quejas. Y, sin embargo, aquellos que caminan en la fe deben saber que sufrirán… ¡a menudo a causa de la fe!

La Palabra de Dios está repleta de advertencias de que seguir a Cristo traerá sufrimiento porque lo sigues. . Como he señalado a menudo, Jesús nos advirtió a quienes lo seguiríamos: “Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha odiado antes que a vosotros”. Si fuerais del mundo, el mundo os amaría como suyo; mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que os dije: ‘Un siervo no es mayor que su señor.’ Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti. Si cumplieron mi palabra, también cumplirán la tuya. Pero todas estas cosas os harán por causa de mi nombre, porque no conocen al que me envió” [JUAN 15:18-21].

Siempre me siento humillado por las declaraciones dadas por aquellos que nos dieron la Palabra advirtiéndonos como creyentes. Al abrir su primera misiva, Pedro ha escrito: “¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que por Dios… Su poder está siendo guardado por medio de la fe para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la probada autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por fuego, pueda ser hallado como resultado de alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo. Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con gozo inefable y glorioso, obteniendo el fruto de vuestra fe, la salvación de vuestras almas". [1 PEDRO 1:3-9].

Al abrir la Segunda Carta a la Iglesia de Dios en Corinto, Pablo habla de su sufrimiento. “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con el que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como compartimos abundantemente los sufrimientos de Cristo, también a través de Cristo compartimos abundantemente el consuelo. Si estamos afligidos, es por vuestro consuelo y salvación; y si somos consolados, es por el consuelo de ustedes, que experimentan cuando soportan con paciencia los mismos sufrimientos que sufrimos nosotros. Nuestra esperanza para ti es inquebrantable, porque sabemos que así como compartes nuestros sufrimientos, también compartirás nuestro consuelo. [2 CORINTIOS 1:3-7].

En ambas cartas a los cristianos tesalonicenses, Pablo habló de su sufrimiento como algo que había que anticipar en esta vida. Estos santos habían sufrido a causa de su fe. Pablo nota sus luchas cuando escribe, “Ustedes, hermanos, se hicieron imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jesús que están en Judea. Porque vosotros sufristeis de vuestros propios compatriotas lo mismo que ellos de los judíos, que mataron tanto al Señor Jesús como a los profetas, y nos expulsaron, y desagradasteis a Dios y oponéis a toda la humanidad impidiéndonos hablar a los gentiles para que puedan sean salvos, a fin de colmar siempre la medida de sus pecados. Pero al fin vino sobre ellos la ira" [1 TESALONICENSES 2:14-16].

Obviamente, Pablo estaba preocupado por ellos, especialmente porque estaban experimentando ataques a causa de la fe. Por lo tanto, escribe sobre su respuesta a sus pruebas. “Enviamos a Timoteo, nuestro hermano y colaborador de Dios en el evangelio de Cristo, para confirmaros y exhortaros en vuestra fe, a fin de que nadie sea movido por estas tribulaciones. Porque vosotros mismos sabéis que estamos destinados a esto. Porque cuando estábamos con vosotros, os decíamos de antemano que íbamos a sufrir aflicción, tal como ha acontecido, y tal como sabéis… [1 TESALONICENSES 3:2-4].

Cuando Pablo escribe sobre su aflicción en el versículo tres, usa una palabra griega que habla de angustia que viene de fuera de una persona. La palabra también podría referirse a una aflicción mental o espiritual. [2] Hoy, podríamos hablar de angustia. Cuando habla de aflicción en el cuarto versículo, usa una forma diferente del verbo, enfatizando la opresión desde afuera. [3] Entonces, los tesalonicenses experimentaron una angustia genuina que surgió de la oposición y el asalto externos. Esto es indicativo de que los cristianos pueden esperar oposición porque son seguidores de Cristo, y los ataques del exterior serán lo suficientemente severos como para causar verdadera angustia. ¡Esto anticipa la presión que experimentan los cristianos en Siria, Libia e Irak en este día!

En la Segunda Carta a estos mismos santos de Tesalónica, el Apóstol nuevamente escribió: “Siempre debemos dar gracias a Dios para vosotros, hermanos, como es justo, porque vuestra fe crece abundantemente, y crece el amor de cada uno de vosotros los unos por los otros. Por tanto, nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios por vuestra constancia y fe en todas vuestras persecuciones y en las aflicciones que estáis soportando. . “Esta es prueba del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis— ya que a la verdad Dios considera justo pagar con aflicción a los que os afligen, y dar alivio a vosotros que sois afligidos lo mismo que a nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder. [2 TESALONICENSES 1:3-7].

En consecuencia, estos creyentes estaban experimentando angustia (palabra usada en la carta anterior), pero Pablo también menciona que estaban experimentando “persecuciones.“ 8221; La palabra usada puede hablar de infligir daño; puede incluir amenazas o incluso perseguir a personas de un lugar a otro. [4] Lo importante es notar que su palabra particular está reservada para las persecuciones religiosas. [5]

He invertido más tiempo del habitual en presentar el mensaje; sin embargo, creo que la información resultará beneficiosa para nosotros. No quiero que nadie diga que entran en la Fe bajo la ilusión de que si tan solo se hicieran cristianos, todos sus problemas se resolverían… ¡no lo harán! De hecho, con no menos autoridad que la del mismo Jesús, puedo asegurarles que si se hacen cristianos, serán el objetivo del enemigo de las almas. Él obrará a través de personas a las que amas, a quienes respetas, personas a las que consideras amigos, y serás atacado. Aún así, junto con el Apóstol, te pido que te hagas cristiano, y más que eso, que te conviertas en “buen soldado de Cristo Jesús.”

ALISTAMIENTO — “Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús. Ningún soldado se enreda en actividades civiles, ya que su objetivo es complacer a quien lo alistó” [2 TIMOTEO 2:3, 4]. Alistarse en la Marina de los Estados Unidos fue relativamente fácil. Fue durante una época de guerra, y el Cuerpo necesitaba cuerpos calientes. En tiempos de crisis nacional, alistarse en las fuerzas armadas no es particularmente oneroso. Al reclutador se le asigna el trabajo de reclutar personas para las distintas fuerzas. Algo del mismo concepto se aplica en la fe cristiana.

Estamos en guerra. No es una guerra como la gente normalmente piensa de la guerra, el nuestro es un conflicto espiritual. Comenzó con un ataque furtivo contra nuestros primeros padres cuando estaban en el Jardín de Dios. A Adam se le había asignado la responsabilidad. Moisés escribe: “Jehová Dios tomó al hombre y lo puso en el Jardín del Edén para que lo trabajara y lo guardara” [Génesis 2:15]. Los verbos elegidos dan una idea de las responsabilidades que Adán había recibido. La palabra traducida “trabajar” se traduce más a menudo como “servir,” lo que proporciona cierta comprensión de la intención de Dios. [6] Dependiendo del contexto, la palabra podría referirse a trabajar la tierra o adorar. En un sentido bíblico, no tiene por qué haber una diferencia en nuestro trabajo y nuestra adoración, ya que se nos enseña “Todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre a través de él” [COLOSENSES 3:17].

Adán no solo debía trabajar en el Jardín, sino que también debía “guardarlo.” Esta es otra palabra que oculta tanto como transmite. En esa lengua hebrea, la palabra presenta un concepto específico. “La idea básica de la raíz es ‘ejercer mucho cuidado sobre.’” [7] No violentaríamos el significado si dijéramos que Adán debía guardar el jardín. Ciertamente, debía ejercer el debido cuidado del Jardín. ¿De qué debía protegerse? Bueno, hubo una rebelión entre los ángeles de Dios, que resultó en la expulsión de la tercera parte de los ángeles del cielo [ver APOCALIPSIS 12:4], un ángel que había sido el querubín guardián ungido [ver EZEQUIEL 28:12- 19] fue arrojado del cielo [ver APOCALIPSIS 12:9; ver también LUCAS 10:18]. Este evento parece haber ocurrido en algún momento antes de que el hombre fuera colocado en el Jardín.

Conoces el resto de la historia. Satanás engañó a nuestra primera madre, y Adán, nuestro primer padre, decidió rebelarse contra Dios [ver GÉNESIS 3:1-9]. Desde entonces, la guerra ha continuado en la tierra. El universo se hundió en la ruina, y la muerte ha reinado sobre la humanidad desde entonces. La guerra no es una guerra física, como la humanidad imagina la guerra, es un conflicto espiritual, y la mayoría de las personas desconocen el conflicto. Pablo escribe sobre esa guerra invisible y la participación de los creyentes en la encíclica que hemos recibido y conocemos como la Carta a los Efesios.

“Fortalécete en el Señor y en la fuerza de su poder. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra autoridades, contra los poderes cósmicos sobre estas tinieblas presentes, contra las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñidos el cinto de la verdad, y vestidos con la coraza de la justicia, y como zapatos para vuestros pies, vestidos con el apresto dado por el evangelio de la paz. En toda circunstancia tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno; y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, orando en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y súplica. A tal efecto velad con toda perseverancia, haciendo súplicas por todos los santos, y también por mí, para que me sean dadas palabras al abrir mi boca para proclamar con denuedo el misterio del evangelio" [EFESIOS 6:10-19].

Como reclutador para la causa de Cristo el Señor, no me avergüenzo de llamar a todos los que prestarán atención al llamado a alistarse en esta gran causa. No les pido que se unan a una iglesia, porque si no usan la librea de la Fe, su membresía no tiene valor. Yo no os llamo a recibir el bautismo, porque cuando una cabra es sumergida, sigue siendo una cabra. Llamo a todos los que recibirán el desafío a creer en el mensaje de vida: que Cristo Jesús, el Señor de la gloria, dio su vida como sacrificio a causa del pecado. Atestiguado como muerto, fue sepultado. Sin embargo, rompió los lazos de la muerte y salió de la tumba. Ahora bien, este Señor de la Gloria Resucitado ofrece vida real a todos los que lo reciban como Maestro sobre la vida. En 2 CORINTIOS 5:17-6:2, se presenta la oferta de la gracia de Dios. “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es. Lo viejo ha pasado; he aquí, ha llegado lo nuevo. Todo esto proviene de Dios, quien por medio de Cristo nos reconcilió consigo mismo y nos dio el ministerio de la reconciliación; es decir, en Cristo Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, no tomándoles en cuenta sus pecados, y encomendándonos a nosotros el mensaje de la reconciliación. Por tanto, somos embajadores de Cristo, Dios haciendo su llamamiento a través de nosotros. Os suplicamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

“Trabajando juntamente con él, entonces, les rogamos que no recibir la gracia de Dios en vano. Porque él dice:

‘En el tiempo favorable te escuché,

y en el día de salvación te ayudé.’

“He aquí, ahora es el tiempo favorable; he aquí, ahora es el día de salvación.”

Ciertamente, si estoy ofreciendo solo una póliza de seguro contra incendios contra el juicio eterno a causa de su pecado, eso es algo maravilloso—y La salvación de Dios libera del juicio y de la muerte. Sin embargo, debo advertir a cualquiera que escuche mis palabras que cuando se decida por Cristo y por la vida, será marcado para el ataque del enemigo. Es casi seguro que experimentará un asalto de inmediato, ya que el enemigo no aprecia a los nuevos reclutas para la causa de Cristo.

ENTRENAMIENTO — “Participar en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús” [2 TIMOTEO 2:3, 4]. El que se alista al servicio del Rey Jesús puede anticipar oposición; que seguramente uno experimentará penalidades; que uno sabrá lo que es sufrir. La oposición comenzará inmediatamente y no cesará hasta el día en que el guerrero sea llamado a casa o hasta que el Maestro sofoque toda rebelión. Los amigos no entenderán tu decisión. Serás desafiado y puesto en duda. El ridículo es una de las armas más efectivas del arsenal demoníaco; y puedes esperar que algunos se rían de ti y se burlen de tu elección de identificarte con el Maestro.

Esta fue la palabra del Maestro a Sus seguidores. Como vimos anteriormente en el mensaje, Jesús enseñó a sus discípulos: “Si fuerais del mundo, el mundo os amaría como a uno mismo; mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que os dije: ‘Un siervo no es mayor que su señor.’ Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti. Si cumplieron mi palabra, también cumplirán la tuya” [JUAN 15:19, 20].

La oposición que experimentarás es parte de tu entrenamiento. El maligno lo encaminó a mal, pero Dios está obrando en tu vida transformándote en un poderoso guerrero por la causa de Cristo. Al concluir esta misiva, Pablo aconsejará a Timoteo, aconsejando así a todos los que han de servir al Maestro: “Te encargo solemnemente delante de Dios y de Cristo Jesús, que va a juzgar a los vivos y a los muertos, y por su manifestación y su reino: Predica el mensaje, prepárate sea conveniente o no, reprende, reprende, exhorta con toda paciencia e instrucción. Porque habrá un tiempo en que la gente no tolerará la sana enseñanza. En cambio, siguiendo sus propios deseos, acumularán maestros para sí mismos, porque tienen una curiosidad insaciable por escuchar cosas nuevas. Y se apartarán de oír la verdad, pero por otro lado se desviarán a los mitos. Tú, sin embargo, ten dominio propio en todo, soporta las penalidades, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio. [2 TIMOTEO 4:1-5, NET BIBLIA].

Hace muchos años, cuando aún era joven, me alisté en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Mi razón principal para alistarme fue que si era necesario luchar, quería ser parte de una fuerza que llevara la lucha al enemigo. Creía entonces, y lo creo ahora, que la esperanza más segura de volver de un combate es enfrentarse al enemigo, superándolo en el campo de batalla. Sin embargo, el simple hecho de enlistarse no haría que un individuo tuviera que recibir entrenamiento de la Infantería de Marina. Estaba convencido de que los marines proporcionaban el mejor entrenamiento disponible para los guerreros.

No es natural correr hacia las personas que te están disparando; Los infantes de marina están entrenados para correr hacia el sonido de los disparos. La respuesta natural cuando comienza el tiroteo es huir o buscar refugio. Sin embargo, los marines están entrenados para enfrentarse al enemigo, cargando contra el fuego. Su misión es vencer al enemigo, comportándose siempre con honor, valentía y compromiso. Esto se lograría solo girándose hacia el fuego y moviéndose con determinación hacia la fuente de disparo. Llevar a cabo esta misión requería un entrenamiento constante. Además, el entrenamiento en el que participan los infantes de marina es constante, nunca cesa. Lo mismo ocurre con los jóvenes que se unen a las Fuerzas Canadienses; están encargados de defender a nuestra nación y de proporcionar cualquier fuerza que el gobierno considere necesaria.

Plutarco dice que las madres espartanas entregaban a sus hijos su primer escudo cuando iban a la batalla, diciéndoles a los jóvenes: &# 8220;È tàn è epì tãs,”—“Con él o sobre él.” El hoplita espartano era famoso por su coraje en la batalla; sus guerreros no debían mostrar cobardía. Si un hoplita caía en la batalla, sería llevado a casa en su escudo. Dado que el escudo era tan grande, no podía huir fácilmente del enemigo y llevar su escudo. Así, las madres’ amonestación como si les pasaran el escudo a sus hijos, “con él o sobre él”

Cometerás errores mientras te preparas para el servicio; anticipar múltiples fallas. No eres un experto y aún no has sido probado. Te enfrentas a un enemigo decidido que una vez sirvió al lado del Dios Vivo y Verdadero. Él es poderoso, conoce tus puntos más débiles. Depende de ello, él te atacará allí. Cuanto más efectivo te vuelvas en el servicio al Rey, más rigurosa será la oposición que experimentarás. Tu consuelo estará en el conocimiento de que fuiste salvo para servir y que tu servicio, por muy defectuoso que creas que sea, será exitoso. Dios mismo está obrando en tu vida.

También serás consolado por el conocimiento de que la salvación que Cristo provee es para siempre. Jesús nuestro Salvador da a Su pueblo “vida eterna”; Él no da “vida de prueba.” Escucha la enseñanza del Maestro sobre este asunto. “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre. Yo y el Padre somos uno” [JUAN 10:27-30].

La vida cristiana no es una vida fácil, no si es real. A veces te decepcionarás a ti mismo; pero nunca te decepcionarás de Aquel a quien sirves. La fe exige un compromiso riguroso con la justicia, la santidad y la piedad. Cristo está buscando ganadores, no llorones; Él busca vencedores, no víctimas. Demasiados que profesan a Cristo como Maestro se contentan con ocupar un asiento por un breve período el domingo por la mañana y luego ignoran las demandas del Maestro durante el resto de la semana. Es fácil ser cristiano cuando no hay exigencias en la vida de uno. Sin embargo, no se encuentra ninguna vida que no tenga exigencias. Los cristianos, hermanos creyentes, son parte de este mundo caído, así como ustedes son parte de este mundo caído. Como personas quebrantadas, decepcionaremos y tal vez incluso lastimaremos a otros creyentes. Debemos aprender a perdonar, amando con un amor radical que valore al individuo como miembro de la Familia.

Escuchar la Palabra que nos insta a superarnos. “Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que me ayudéis en vuestras oraciones a Dios por mí, para que sea librado de los incrédulos en Judea, y para que mi servicio por Jerusalén sea agradable a los santos, para que por la voluntad de Dios pueda ir a vosotros con alegría y ser refrescado en vuestra compañía. [ROMANOS 15:30-32]. Se nos insta a sobresalir en la oración por los que sirven, tal como Pablo rogó a los romanos que oraran por él.

“Puesto que están ansiosos por las manifestaciones del Espíritu, esfuércense por sobresalir en la edificación arriba de la iglesia” [1 CORINTIOS 14:12]. ¡La iglesia no es una actividad, es nuestra vida! ¡La iglesia es lo que somos! Como pueblo redimido de Dios, debemos “esforzarnos por sobresalir en la edificación” el Cuerpo.

Pablo testificó: “Lucho por alcanzar aquello para lo cual Cristo Jesús también me asió a mí” [FILIPENSES 3:12, BIBLIA NET]. Cristo nos salvó para que Él pudiera ser glorificado en nosotros. Escribiendo a los cristianos tesalonicenses en su segunda carta, Pablo los consuela diciendo que aunque entonces sufrían persecución, aquellos que los agredían sufrirían el castigo de eterna destrucción, lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído, porque nuestro testimonio que os hemos dado ha sido creído&” [2 TESALONICENSES 1:9, 10]. Capte ese concepto y aférrese a él: Cristo viene otra vez para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído. Por lo tanto, debemos esforzarnos ahora por “echar aquello para lo cual se aferró Cristo Jesús” a nosotros. Por lo tanto, debemos esforzarnos para asegurarnos de que Él sea honrado en nuestras vidas ya través de nuestras elecciones. Nuevamente, esto no es algo que hacemos una vez y terminamos con la responsabilidad; debemos estar pensando constantemente cómo podemos glorificar al Maestro y luego hacer lo que sea necesario para asegurar que Él sea honrado a través de nosotros.

Permítanme señalar otra porción de la Palabra que habla de la necesidad de hacer todo lo posible para sobresalir. Recordará este pasaje de nuestros estudios anteriores en Primera de Timoteo cuando el Apóstol habló de la necesidad de un entrenamiento constante para ser piadoso. “No tengas nada que ver con mitos irreverentes y tontos. Enséñate más bien para la piedad; porque mientras el entrenamiento corporal es de algún valor, la piedad es de valor en todo sentido, ya que tiene promesa para la vida presente y también para la vida venidera. El dicho es digno de confianza y merecedor de plena aceptación. Porque con este fin nos afanamos y luchamos, porque tenemos nuestra esperanza puesta en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen… [1 TIMOTEO 4:7-10].

A medida que continuamos nuestros estudios a través de esta Segunda Carta a Timoteo, pronto llegaremos a otro pasaje muy conocido que habla del esfuerzo que se espera de nosotros. que han creído. El Apóstol escribirá: “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” [2 TIMOTEO 2:15]. La aprobación divina viene solo después de la prueba. La prueba de que uno está completamente preparado es que el individuo se ha mantenido firme en el conflicto. Aquí está la lección para llevar a casa: a través de todos los desafíos enfrentados, usted está siendo capacitado para el servicio. La mano segura del Dios invisible te está guiando a través del terreno desafiante. Lo que Él comenzó, Él lo llevará a una conclusión exitosa.

Por fin, el anciano Apóstol llegó al final del viaje de su vida. Su resumen es digno de leer; y mientras leemos querremos hacer una pausa para considerar lo que él anticipó hacia el final de su vida. “Ya estoy siendo derramado en libación, y la hora de mi partida ha llegado. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida" [2 TIMOTEO 4:6-8].

Un día, pelearé la última batalla. Cuando llegue ese día, mi oración es poder decir con convicción: “He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe.” Porque si puedo decir esto, también podré decir con gran confianza: Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día. ”

Leyendo las palabras del Hijo de Dios Viviente a las Siete Iglesias de Asia, vemos que algunos de esos santos fueron elogiados, y otros censurados. Entre las iglesias que fueron encomendadas, se destacan las cristianas de Esmirna. A estos santos se les advirtió que serían agredidos, pero no debían ceder. “No temas lo que estás por sufrir. He aquí, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” [APOCALIPSIS 2:10]. Usted sabe, por supuesto, que el Hijo de Dios Resucitado sigue ese aliento con una palabra de advertencia para todos los que lean lo que está escrito: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias“ 8221; [APOCALIPSIS 2:11a]. Ahora estamos en entrenamiento. Nuestro entrenamiento continuará durante los días asignados. Porque estamos envueltos en un gran conflicto —un conflicto que está destinado a ser llevado a una feliz conclusión al regreso de nuestro Señor Jesucristo.

OBJETIVO — Entiendo que algunos rehusarán aplicar la metáfora referida a la guerra, afirmando que no quieren pelear. Sin embargo, le advierto a cada individuo que escuche que, independientemente de su voluntad de luchar, está involucrado en una gran guerra. Solo les recuerdo que el Sabio ha dicho acerca de la guerra, “No hay descarga de la guerra” [ECLESIASTÉS 8:8]. Si eres cristiano, estás en guerra.

En los Salmos, David ha escrito:

“¿Quién es Dios, sino el SEÑOR?

¿Y quién es la roca, sino nuestro Dios? Hizo mis pies como patas de ciervo

Y me puso seguro en las alturas.

El adiestra mis manos para la guerra,

para que mis brazos puede entesar un arco de bronce.

Me diste el escudo de tu salvación,

y tu diestra me sostuvo,

y tu benignidad me hizo grande.”

[SALMO 18:31-35]

Se dice que Dios mismo entrenó las manos de David para la guerra. Considere estos versículos de una traducción contemporánea.

“¿Hay algún dios como DIOS?

¿No estamos en el lecho de roca?

¿No es este el Dios que me armó,

¿entonces me apuntó en la dirección correcta?

Ahora corro como un ciervo;

Soy el rey de la montaña .

Él me enseña a luchar;

¡Puedo tensar un arco de bronce!

Me proteges con armadura de salvación;

me sostienes con mano firme,

me acaricias con tus caminos suaves.”

[SALMO 18:31-35, EL MENSAJE]

Aunque nadie niega que David era un guerrero, debería ser evidente que estos versículos hablan de más que un conflicto físico. Cuando leo del SEÑOR, “Él adiestra mis manos para la guerra,” Entiendo que el salmista está afirmando que Dios da fuerza. Sin embargo, David obviamente está hablando de algo más que una mera batalla física, porque el guerrero reconoce que Dios le ha dado fuerza y se ha asegurado de que el guerrero camine por un camino sin culpa. Dios ha dado Su escudo de salvación a Su guerrero. La diestra de Dios sostiene al guerrero. Y la dulzura de Dios hace grande a Su guerrero.

Nos estamos entrenando para la guerra; pero no es la guerra como el mundo piensa de la guerra. Sin duda recordará que mientras escribía a los cristianos de Corinto, Pablo habla del conflicto en el que estamos involucrados. Él escribe: “Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino que tienen poder divino para destruir fortalezas. Destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” [2 CORINTIOS 10:4, 5]. No quiero que nadie se imagine que encontrará justificación en la Palabra para emprender una batalla física contra el mundo. No avanzamos el Reino con la espada. Nuestras armas son espirituales y las batallas que peleamos son espirituales. Estamos comprometidos en preparar nuestra mente a través del estudio de la Palabra y en ganar almas a través de la persuasión y la oración.

Debido a que estamos enzarzados en una gran guerra, el Apóstol continúa con un fuerte consejo que es difícil de manejar: & #8220;Ningún soldado se enreda en actividades civiles, ya que su objetivo es complacer a quien lo alistó” [2 TIMOTEO 2:3, 4]. El impacto del idioma está enmascarado por nuestra lengua inglesa. El verbo habla específicamente de “un soldado en servicio activo.” [8] El pronombre absolutiza el concepto. En tiempos de guerra, los militares no se dedican a comerciar en el mercado. Su trabajo es cumplir la voluntad de quien los reclutó. Por lo tanto, un soldado no se “enreda en actividades civiles.”

El verbo se usa solo en otra ocasión en el Nuevo Testamento cuando Pedro advierte sobre el trabajo nefasto de los falsos maestros. Mire lo que ha escrito para captar un sentido de lo que habrían entendido los primeros lectores de nuestro texto. Pedro advirtió, “[falsos maestros] hablando en voz alta jactándose de locura … seduce con las pasiones sensuales de la carne a los que apenas escapan de los que viven en el error. Les prometen libertad, pero ellos mismos son esclavos de la corrupción. Porque todo lo que vence a una persona, a eso está esclavizado. Porque si, habiendo escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, son de nuevo enredados en ellas y vencidos, el postrer estado les ha venido a ser peor que el primero. [2 PEDRO 2:18-20]. El verbo traducido como “enredado” en nuestro texto describe una oveja o un conejo atrapado por la piel en las espinas. [9]

“Civil” en mi traducción está tomado del término griego “bíos,” a menudo traducido como “vida.” Esta no es la forma usual de la palabra “vida”; esto apunta específicamente al mundo. Jesús usó este sustantivo en la parábola del sembrador. Referirse a esa parábola aclarará la intención de Pablo usando esta metáfora particular de un soldado. “En cuanto a lo que cayó entre los espinos, son los que oyen, pero en su camino son ahogados por los cuidados y las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura” [LUCAS 8:14]. Por lo tanto, la intención de las palabras de Pablo a Timoteo es que debe asegurarse de que “los cuidados, las riquezas y los placeres de la vida” no se les permite prosperar y crecer para no sofocar la voluntad de Dios.

El buen soldado de Cristo Jesús está enfocado en servir a Cristo, no se deja consumir por los asuntos de este mundo. Este punto es vital para una correcta comprensión de lo que ha escrito el Apóstol. Pablo no está abogando por una vida enclaustrada. Tampoco insta a Timoteo a una vida de celibato. Está advirtiendo que Timoteo no debe dejarse consumir por lo que pasa. Esta misma enseñanza es enfatizada por Juan en su Primera Epístola. "No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no es del Padre, sino del mundo. Y el mundo va pasando junto con sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre". [1 JUAN 2:15-17]. Las cosas de este mundo no son necesariamente malas, pero son una distracción de lo verdaderamente importante.

Temo que al hablar como lo he hecho, algunos tomen esto como una concesión para seguir viviendo para este presente, mundo moribundo. No confundas lo que está escrito en la Palabra con permiso para descuidar la justicia. A Timoteo, y por tanto a todos los que son cristianos, se les insta a mirar hacia atrás, a ese momento en que se convirtió en cristiano, el momento en que se alistó. Hubo un tiempo en que cada cristiano fue llamado y respondió a ese llamado poniendo la fe en el Hijo de Dios Viviente. El Apóstol le exhortaría a recordar que usted no simplemente decidió a nivel personal seguir a Cristo, sino que tuvo un servicio de comisión por parte de Dios mismo cuando lo reclutó en Su gran causa. Desde ese momento, el seguidor de Cristo tiene nueva vida, su placer ahora es secundario al placer de Cristo. Ahora, el cristiano quiere agradar a Dios.

Agradar a Dios es un tema constante de la Palabra de Dios. Termino señalando varias porciones de la Palabra que enfatizan nuestra responsabilidad como seguidores del Salvador. Pablo advierte que “los que están en la carne no pueden agradar a Dios” [ROMANOS 8:8]. Cuando aconseja a los cristianos de Corinto que tengan un enfoque único, es para que puedan “agradar al Señor” [ver 1 CORINTIOS 7:32].

Pablo les recuerda a los tesalonicenses que buscamos agradar a Dios señalando el ejemplo que él y su banda misionera habían brindado. Él escribió: “Ustedes mismos saben, hermanos, que nuestra venida a ustedes no fue en vano. Pero aunque ya habíamos padecido y sido afrentados en Filipos, como sabéis, tuvimos confianza en nuestro Dios para anunciaros el evangelio de Dios en medio de mucho conflicto. Porque nuestro llamamiento no procede del error ni de la impureza ni de ningún intento de engaño, sino que como hemos sido aprobados por Dios para que se nos confiase el evangelio, así hablamos, no para agradar a los hombres, sino a Dios que prueba nuestros corazones. 8221; [1 TESALONICENSES 2:1-4]. Más adelante, en el mismo capítulo, señalará que los que se oponen al mensaje de la gracia desagradan a Dios [ver 1 TESALONICENSES 2:15].

Al concluir la Primera Carta a los cristianos de Tesalonicenses, Pablo les recordará que el propósito singular de la vida cristiana es esforzarse por agradar a Dios. “Finalmente, pues, hermanos, os pedimos y exhortamos en el Señor Jesús, que así como habéis recibido de nosotros cómo debéis andar y agradar a Dios, así como lo hacéis, así lo hagáis cada vez más. Porque sabéis las instrucciones que os dimos por medio del Señor Jesús. Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación” [1 TESALONICENSES 4:1-3a].

Hágase honestamente esta gran pregunta: ¿Está viviendo para agradar a Dios? Si alguien examina tu vida diaria, ¿es evidente que estás viviendo para el placer de Cristo? O tus propios deseos tienen prioridad sobre el servicio al Maestro. La vida está pasando rápidamente, se terminará mucho antes de lo que cualquiera de nosotros pueda imaginar. Todo lo que quedará cuando seamos removidos de este mundo será el recuerdo de una vida dedicada a lo que pasa o una vida dedicada a la gloria de Dios. Estamos ligados a nuestro Gran Comandante por el deber; pero aún más fuerte es nuestro vínculo de amor por Aquel que nos amó y se entregó por nosotros.

Hace años, los santos solían repetir un versículo que enfatizaba el punto. “Solo una vida, ‘sarga pronto pasará; lo que se hace por Cristo es todo lo que perdura.” ¿Qué vas a dejar que será permanente? ¡Quizás algunos de los que escuchen presten atención al llamado para alistarse en esta gran causa! Oíd de nuevo la promesa de Dios: Si conviniereis con Dios en que Jesucristo es el Maestro, creyendo en vuestro corazón que Dios le levantó de los muertos, seréis libres. Con el corazón uno cree, resultando en una posición correcta con el Padre; y con la boca uno se pone abiertamente de acuerdo con Dios y es liberado. [10] Pablo concluye esa promesa citando al profeta Joel, quien escribió: “Todo aquel que invocare el Nombre del Señor, será salvo.” Sin duda, esa es mi oración por ti.

Por todos los nacidos por segunda vez, todos los que están libres del temor del juicio y del poder del pecado, mi oración es que vivan agradar a Dios. Haz esto por el amor de Cristo. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] William Arndt, Wilbur Gingrich, Frederick W. Danker y Walter Bauer, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature: A Translation and Adaption of the Fourth Edición revisada y aumentada de Griechisch-Deutsches Worterbuch Zu Den Schrift En Des Neuen Testaments Und Der Ubrigen Urchristlichen Literatur de Walter Bauer (University of Chicago Press, Chicago, IL 1979), 362

[3] Arndt et. al., ibid

[4] Johannes P. Louw y Eugene Albert Nida, Léxico griego-inglés del Nuevo Testamento: basado en dominios semánticos (United Bible Societies, New York, NY 1996), 498

[5] Arndt et. al., op. cit. 201

[6] James Swanson, Diccionario de idiomas bíblicos con dominios semánticos: hebreo (Antiguo Testamento) (Logos Research Systems, Inc., Oak Harbor, WA 1997)

[7 ] R. Laird Harris, Gleason L. Archer Jr. y Bruce K. Waltke, eds., Theological Wordbook of the Old Testament (Moody Press, Chicago, IL 1999), 939–940

[8] Cfr. NASB: Actualización de 1995

[9] Arndt et. al., op.cit., 256

[10] Ver ROMANOS 10:9-13