Escritura
En el tercer capítulo de su Primera Carta a Timoteo, Pablo establece las calificaciones para los oficiales de la iglesia. Describió los requisitos para los superintendentes, también conocidos como ancianos, en los versículos 1-7 y luego los requisitos para los diáconos en los versículos 8-13. Luego, Pablo dirigió su atención a la iglesia en la que sirven esos oficiales. “Porque”, como señala el comentarista John Stott, “la naturaleza del ministerio está determinada por la naturaleza de la iglesia”.
Leamos 1 Timoteo 3:14-16:
<p 14 Espero ir pronto a vosotros, pero os escribo estas cosas para que, 15 si tardo, sepáis cómo debe conducirse uno en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, a columna y baluarte de la verdad. 16 Grande en verdad, lo confesamos, es el misterio de la piedad: El fue manifestado en carne, vindicado por el Espíritu, visto de los ángeles, proclamado entre las naciones, creído en el mundo, recibido arriba en gloria. (1 Timoteo 3:14-16)
Introducción
Si le pidiera que defina «iglesia», puede que tenga o no dificultad para definirla, dependiendo de sus antecedentes. y experiencia. Algunas personas pueden decir que es donde las personas religiosas se reúnen para adorar a Dios. Otros pueden decir que es una organización que trata de hacer el bien en la comunidad. Y aún otros pueden decir que es un edificio en el que la gente se reúne. En su artículo sobre “La Naturaleza de la Iglesia”, el Dr. JI Packer escribe lo siguiente:
La Iglesia de Dios, “ese maravilloso y sagrado misterio” (Tomás de Aquino), es un tema que se encuentra en el mismo corazón de la Biblia. Porque la Iglesia es el objeto de la redención que proclama la Biblia. Para salvar a la Iglesia, el Hijo de Dios se hizo hombre y murió (Ef 5, 25): Dios compró su Iglesia al precio de la sangre de Cristo (Hch 20, 28). Es a través de la Iglesia que Dios da a conocer su sabiduría redentora a las huestes del cielo (Efesios 3:10). Es dentro de la Iglesia que el cristiano individual encuentra los ministerios de la gracia, los medios de crecimiento y su esfera principal de servicio (Efesios 4:11-16). No podemos entender correctamente el propósito de Dios, ni el método de la gracia, ni el reino de Cristo, ni la obra del Espíritu Santo, ni el significado de la historia del mundo, sin estudiar la doctrina de la Iglesia.
Hoy vamos a examinar la naturaleza de la Iglesia. No se trata en modo alguno de un examen exhaustivo. Vamos a ver solo tres expresiones descriptivas que Pablo dio para la Iglesia en 1 Timoteo 3:14-16, cada una de las cuales ilustra un aspecto diferente de ella.
Lección
1 Timoteo 3:14-16 nos muestra la naturaleza de la iglesia.
Utilicemos el siguiente esquema:
1. La iglesia es la casa de Dios (3:14-15a)
2. La Iglesia se compone de personas llamadas del mundo incrédulo (3:15b)
3. La iglesia existe para defender y proclamar la verdad de Dios (3:15c-16)
I. La iglesia es la casa de Dios (3:14-15a)
La primera verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia es la casa de Dios.
Pablo plantó la iglesia en Éfeso durante los tres años que sirvió allí (Hechos 20:31). Entrenó a un núcleo de líderes para servir a la iglesia después de su partida (Hechos 20:17ss). Después de su partida surgieron falsos maestros, tal como él lo había previsto (Hechos 20:29-30). Después de la liberación de Pablo de su primer encarcelamiento en Roma, regresó a Éfeso y trató con dos prominentes falsos maestros (1 Timoteo 1:20). Luego dejó a Timoteo para que tratara con el resto de los falsos maestros y pusiera en orden la iglesia, mientras él partía para Macedonia (1:3). Poco después de su partida, escribió esta carta a Timoteo, para confirmar por escrito lo que le había dicho en persona. Timoteo debía corregir a los falsos maestros y edificar la iglesia de Éfeso. Por eso Pablo escribió en los versículos 14-15a: “Espero ir pronto a veros; pero os escribo estas cosas para que, si tardo, sepáis cómo debe comportarse uno en la casa de Dios”.
Es probable que lo que Pablo había escrito en su Primera Carta a Timoteo fuera lo que había enseñado personalmente a la congregación. Pero era bueno que la gente volviera a verlo por escrito para que estuvieran seguros de que Timoteo no estaba actuando por su cuenta sino bajo el liderazgo y la autoridad de Pablo.
Estos versículos expresan el propósito de Pablo al escribir su carta a Timoteo. Quería instruir a Timoteo sobre la conducta apropiada en la iglesia. Pablo usó tres expresiones en el versículo 15, y veremos cada una de ellas a su vez. Primero, mencionó “la casa de Dios”. La iglesia no es un edificio. Es el pueblo de Dios que son miembros de la familia de Dios. John Stott resume útilmente lo que significa “la familia de Dios”:
Por el nuevo nacimiento del Espíritu nos convertimos en miembros de la familia de Dios, relacionados con él como nuestro Padre y con todos los hermanos en la fe como nuestras hermanas y hermanas. hermanos Aunque Pablo no saca aquí las implicaciones de que seamos la casa o la familia de Dios, lo hace en otra parte. Él enfatiza que como hijos de Dios tenemos la misma dignidad ante él, sin distinción de edad, sexo, raza o cultura; y que como hermanas y hermanos estamos llamados a amarnos, tolerarnos y apoyarnos unos a otros, disfrutando de hecho del rico “uno con el otro” o reciprocidad de la comunión cristiana.
Entonces, la primera verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia es la casa de Dios.
II. La iglesia se compone de personas llamadas del mundo incrédulo (3:15b)
La segunda verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia se compone de personas llamadas del mundo incrédulo.
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La segunda expresión que Pablo usó en el versículo 15b es “la iglesia del Dios viviente”. Esta es una expresión fascinante.
El término “el Dios viviente” que se usó quince veces en el Antiguo Testamento (Deuteronomio 5:26; Josué 3:10; 1 Samuel 17:26; 17:36; 2 Reyes 19:4; 19:16; etc.). En cada caso, el término se usó en contraste con los dioses muertos de las naciones paganas que rodeaban al pueblo de Dios. ¿Y dónde vive este “Dios viviente”? Josué respondió y escribió: “…el Dios vivo está entre vosotros”. Esta es la verdad fundamental de la promesa del pacto de Dios a su pueblo: “Y andaré entre vosotros, y seré vuestro Dios, y vosotros me seréis por pueblo” (Levítico 26:12). El pueblo de Dios en el Antiguo Testamento tenía una profunda conciencia de que Dios estaba vivo y real y que caminaba entre ellos. ¡Él no era un dios muerto! ¡Él era un “Dios viviente”!
Pablo dijo que el pueblo de Dios era “la iglesia del Dios viviente”. Ahora la palabra para “iglesia” también es interesante. La palabra griega para “iglesia” (ekklesia) es una palabra compuesta de dos palabras: “fuera de” (ek) y “llamar” (kaleo). Por lo tanto, se podría decir que “iglesia” se refiere a “los llamados a salir”. Pero «llamado» ¿desde dónde? Son llamados a salir del mundo incrédulo.
Lo que Pablo escribió a la iglesia de Tesalónica es una descripción maravillosa de lo que quiso decir cuando le escribió a Timoteo. Pablo dijo de los creyentes tesalonicenses que se habían “convertido de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero” (1 Tesalonicenses 1:9). El Dios viviente llama a la gente a sí mismo del mundo incrédulo para que puedan adorarlo y servirlo.
Entonces, la primera verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia es la casa de Dios. Segundo, la iglesia se compone de personas llamadas del mundo incrédulo.
III. La iglesia existe para defender y proclamar la verdad de Dios (3:15b-16)
Y la tercera verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia existe para defender y proclamar la verdad de Dios.
Pablo escribió en el versículo 15c que la iglesia es “columna y baluarte de la verdad”. Las imágenes de Pablo pueden haberse referido al magnífico templo de Diana (también conocida como Artemisa) que estaba en Éfeso (y era una de las siete maravillas del mundo antiguo). William Barclay da la siguiente descripción del mismo: “Una de sus características eran sus pilares. Contenía ciento veintisiete pilares, cada uno de ellos regalo de un rey. Todos estaban hechos de mármol, y algunos estaban incrustados con joyas y revestidos de oro”. Cada pilar tenía más de quince metros de altura y actuaba como tributo al rey que lo donó.
La palabra “contrafuerte” aparece solo aquí en el Nuevo Testamento y se refiere a los cimientos sobre los que descansa un edificio. El punto de Pablo es que la iglesia descansa en la palabra de Dios y sostiene y proclama la verdad de la palabra de Dios al mundo.
Habiendo mencionado la iglesia y que es “columna y baluarte de la verdad” (3:15), Pablo estalló con una declaración litúrgica de la iglesia apostólica, que era un credo o himno. Era un extracto ya que carecía de una cláusula principal. Pablo escribió en el versículo 16: “Grande en verdad, confesamos, es el misterio de la piedad: El fue manifestado en carne, vindicado por el Espíritu, visto de los ángeles, proclamado entre las naciones, creído en el mundo, recibido arriba en gloria. .”
Aquí hay seis líneas de un credo o himno de la iglesia primitiva que son un resumen conciso de la verdad del evangelio. Pablo comenzó hablando del “misterio de la piedad”. La palabra «misterio» normalmente significa algo que está oculto. Sin embargo, en el Nuevo Testamento, significa algo que se revela. Es decir, una verdad que estaba oculta en el Antiguo Testamento ahora fue revelada en el Nuevo Testamento.
La palabra griega para “piedad” aparece quince veces en el Nuevo Testamento y significa “la práctica devota por, y creencias apropiadas acerca de Dios.” Así que Pablo estaba a punto de explicar la revelación de las verdades del evangelio acerca de Jesucristo.
Pablo lo hizo en seis breves líneas. Lo más probable es que el versículo 16 fuera parte de un antiguo himno. Los comentaristas varían sobre cómo interpretar las líneas. Sugieren que el verso tiene 3 pares de declaraciones o 2 estrofas de tres líneas cada una. En lugar de luchar con una estructura, permítanme continuar sugiriendo que cada una de estas 6 líneas forman un resumen conciso de la verdad del evangelio.
Primero, la encarnación. La primera línea es: “Él fue manifestado en carne” (3:16b). La versión King James afirma que “Dios fue manifestado en carne”, pero la palabra “Dios” no aparece en el texto griego. El texto griego dice: “Quien fue manifestado en carne”. Esto se refiere a Jesús y es una declaración sobre su encarnación.
La encarnación de Jesús es una increíble condescendencia de Dios para enviar a su Hijo a remediar nuestro problema de pecado. Jesús vino como el segundo Adán. Tuvo que vivir como un hombre y enfrentar todas las tentaciones que enfrentó el primer Adán. Sabemos que el primer Adán fracasó y cayó en pecado, condenando así a toda su progenie a una vida de pecado y miseria. Pero Jesús nunca quebrantó la ley de Dios y no pudo ser castigado por el pecado. Y, sin embargo, experimentó el castigo por el pecado. Pero eso fue por nuestro pecado y no por su pecado. Se convirtió en nuestro sustituto. Él pagó la pena por nuestro pecado. Y por nuestra fe en él, podemos recibir perdón y perdón. Por eso Jesús tuvo que hacerse hombre.
Segundo, vindicación. Pablo escribió en el versículo 16c, “reivindicado por el Espíritu”. La palabra griega para «reivindicado» (edikaiothe) significa «estar o mostrarse correcto al proporcionar justificación o prueba». Es probable que sea una referencia al Espíritu Santo que vindicó a Jesús primero por sus obras poderosas, como el poder de Jesús sobre el pecado, la naturaleza, la enfermedad e incluso la muerte. Entonces, el Espíritu Santo supremamente reivindicó a Jesús por su resurrección de entre los muertos.
Tercero, observación. Pablo escribió en el versículo 16d, “visto por los ángeles”. Los ángeles, tanto los elegidos como los caídos, observaron la vida encarnada de Jesús. Los ángeles testificaron de su victoria sobre la muerte en su resurrección. Los ángeles también vieron la ascensión de Jesús al cielo. Jesús ahora se sienta a la diestra del Padre y continúa su gobierno sobre todos los ángeles. Curiosamente, la palabra griega para “ángeles” (angelos) significa “mensajero” y podría referirse a aquellos discípulos que fueron testigos de la resurrección de Jesús y luego proclamaron las buenas nuevas de su resurrección. Estos “ángeles” eran mensajeros que habían visto a Cristo resucitado y eran los que anunciaban la buena noticia a las naciones.
Cuarto anuncio. Pablo escribió en el versículo 16e, “proclamado entre las naciones”. Después de su resurrección y ascensión, las buenas nuevas del evangelio acerca de Jesús fueron proclamadas a todas las personas. La palabra griega para “proclamado” (ekeruxthe) significa “ser o llegar a ser conocido públicamente y en voz alta (como noticias importantes anunciadas por un heraldo)”. Y la palabra griega para «naciones» (ethnesin) significa «un gran grupo de personas basado en varios lazos culturales, físicos o geográficos». En algunos casos, la palabra se traduce como «gentiles», es decir, «un grupo étnico o nación que no está aliado ni confía en el Dios de Israel». Entonces el evangelio pasó de los judíos a los gentiles. En otras palabras, el evangelio es para todas las personas.
Hay 197 países en el mundo, de los cuales 195 son miembros de las Naciones Unidas y 2 (la Santa Sede y Palestina) tienen estatus de observadores. Cada país tiene al menos algunos creyentes en él. Sin embargo, si uno define un grupo de personas como aquellos que tienen varios lazos culturales, físicos y geográficos, entonces según Joshua Project, hay aproximadamente 17,446 grupos de personas únicos en el mundo con más de 7,400 de ellos considerados no alcanzados (más del 41% de la población mundial). ¡población!). La gran mayoría (85%) de estos grupos menos alcanzados existen en la ventana 10/40 y menos del 10% del trabajo misionero se realiza entre estas personas. Por lo tanto, todavía queda mucho trabajo por hacer para proclamar las buenas nuevas del evangelio a todas las personas.
Quinto, aceptación. Pablo escribió en el versículo 16f, “creyeron en el mundo”. Como resultado de la proclamación de las buenas nuevas del evangelio a los diversos grupos de personas (naciones), la respuesta es que las personas de esas naciones creyeron en la proclamación.
Lifeway Research publicó un artículo en enero de 2022 titulado , «7 tendencias alentadoras del cristianismo global en 2022». El cristianismo sigue creciendo en todo el mundo a un ritmo del 1,17%. Eso significa que para el 2050, más de 3330 millones de personas se identificarán como cristianas. Curiosamente, hay menos ateos en todo el mundo hoy (147 millones) que en 1970 (165 millones), según el informe Estado del cristianismo global de 2022. Una tendencia muy alentadora es que el porcentaje de no cristianos que conocen a un cristiano está aumentando. En 1900, solo el 5,4% de los no cristianos podían identificar a un cristiano que conocían. Hoy, ese número es 18.3%. Para el 2050, 1 de cada 5 no cristianos (20%) conocerá a un cristiano y tendrá la oportunidad de escuchar el evangelio y creer en Jesús.
Y sexto, la glorificación. Pablo escribió en el versículo 16g, “recibido arriba en gloria”. Después de la resurrección de Jesús, pasó cuarenta días con sus discípulos ayudándoles a comprender su vida, muerte y resurrección. ¡Qué maravillosa temporada de entrenamiento debe haber sido! Entonces, cuando se habían reunido, le preguntaron: «Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?» Él les dijo: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha fijado con su propia autoridad. pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra”. Y cuando hubo dicho estas cosas, mientras ellos miraban, fue levantado, y una nube lo ocultó de sus ojos. Y estando ellos mirando al cielo mientras él iba, he aquí, se pararon junto a ellos dos hombres con vestiduras blancas, y dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:6-11). Jesús fue llevado al cielo de manera gloriosa. Y ahora está en el cielo en gloria, esperando que el Padre lo envíe de regreso a la tierra para reunir a su iglesia. Por lo tanto, la declaración de Pablo “arribado en gloria” se refiere a su ascensión y exaltación, y muestra que el Padre estaba completamente complacido con todo lo que Jesús había realizado en la tierra.
Los creyentes tienen una maravillosa esperanza de ver el volvió a glorificar a Jesús. Pasaremos toda la eternidad con él, contemplando su gloria y alabándolo por lo que es y por todo lo que ha hecho por nuestra salvación.
Entonces, la primera verdad que aprendemos sobre la naturaleza de la iglesia es que la iglesia es la casa de Dios. Segundo, la iglesia se compone de personas llamadas del mundo incrédulo. Y tercero, la iglesia existe para defender y proclamar la verdad de Dios.
Conclusión
Por lo tanto, habiendo analizado el tema de la iglesia en 1 Timoteo 3:14-16, participemos activamente en la vida y ministerio de la iglesia.
La primera manera de participar activamente en la iglesia es convirtiéndose en miembro de la familia de Dios. Vuélvete a Jesús con fe y arrepentimiento.
Y luego, la segunda forma de participar en la iglesia es usando los dones que Dios te ha dado para servirle a él ya su pueblo. Permíteme animarte a hacerlo hoy. Amén.