Jesús, el asesino de demonios
Había una viejita que salía todas las mañanas a los escalones de su porche, levantaba los brazos al cielo y gritaba: «¡Alabado sea el Señor!». Un día, un ateo se mudó a la casa de al lado. Con el tiempo se irritó con la viejecita. Todas las mañanas salía a su porche delantero y le gritaba: «No hay Señor».
Pasó el tiempo y los dos continuaron así todos los días. Una mañana, en pleno invierno, la viejecita salió a su porche y gritó: «¡Alabado sea el Señor! Señor, no tengo comida y me muero de hambre. ¡Por favor, provéeme, oh Señor!»
A la mañana siguiente, salió a su porche y había dos enormes bolsas de comestibles allí. «¡Alabado sea el Señor!» ella gritó. «¡Él me ha proporcionado comestibles!» El ateo saltó de los setos y gritó: «No hay Señor. ¡Compré esos comestibles!»
La viejecita lanzó los brazos al aire y gritó: «¡Alabado sea el Señor! Él ha provisto con comestibles, ¡e hizo que el diablo los pagara!»
Hay un programa de televisión llamado «Extreme Makeover Home Edition». Es un espectáculo en el que un equipo de construcción entra en una casa y hace una renovación completa, generalmente para una familia de bajos ingresos o una familia que ha pasado por otras dificultades. No hay nada nuevo en los cambios de imagen extremos. De hecho, Jesús realizó muchos cambios de imagen extremos en la Biblia. Escuchamos uno de esos cambios de imagen en la lectura que escuchamos de Lucas 8:26-39 anteriormente en el servicio de esta mañana.
Cuando Jesús sanó al hombre poseído por un demonio, ya no era desvergonzado. Estaba vestido. Tenía un sentido de lo que era decente y apropiado. En otras palabras, tenía moral. El hombre estaba en su sano juicio. Vio el mundo como era: un mundo con enemigos y amigos. No importa cuáles sean o cuán graves sean. Jesús tiene el poder para vencer a nuestros demonios.
La historia de Jesús y el hombre endemoniado es un ejemplo de guerra espiritual. Jesús declaró la guerra a Satanás y sus demonios. La Biblia no nos dice mucho acerca de los demonios, pero nos dice lo suficiente. Son reales y lidian con el miedo y el engaño. Se oponen a Dios ya todo lo que hace. No tenemos que temer a los demonios porque tenemos fe en el poder de Dios.
Todos nosotros tenemos nuestros propios demonios internos, pero por lo general no son tan severos como los que controlaban al hombre. Nuestros demonios incluyen la posesividad, el acaparamiento de cosas, el individualismo extremo, el egocentrismo, el prejuicio racial, la homofobia o la exclusividad. Pueden ser preguntas espirituales, secretos familiares, problemas de salud o cualquier otra cosa. Existen en la mente de pervertidos, violadores, asesinos, abusadores de niños, otros criminales y cualquiera que piense, haga o hable mal. Estar poseído es culturalmente aceptable, y estar libre de demonios va en contra de nuestra cultura. Eso da miedo porque va en contra del status quo.
Cuando los demonios nos controlan, no somos nosotros mismos porque no tenemos el control. En contraste, el pecado es lo que hacemos porque tenemos el control de nuestras vidas. La libertad que ofrecen los demonios es una falsa libertad porque deshumaniza y aísla a sus víctimas. Solo mire cómo fue tratado el hombre poseído por el demonio. Estaba aislado de la comunidad al tener que vivir en el cementerio. Fue aislado cuando la gente del pueblo trató de encadenarlo.
¿Quiénes son las personas en nuestra sociedad que tratamos de contener en varias formas de cadenas? ¿Son personas como los enfermos mentales o clientes de talleres protegidos como Penny Lane Enterprises? ¿A qué lugares nos lleva Jesús que nos asustan? ¿Tenemos miedo de las personas que son diferentes a nosotros por su raza, color, credo u otras razones insignificantes? Jesús nos obliga a confrontar nuestros demonios. ¿Cómo reaccionamos cuando eso sucede? ¿Reaccionamos como el hombre endemoniado cuando fue sanado o reaccionamos como la gente del pueblo?
Esta historia revela el énfasis que el Evangelio de Lucas pone en la salvación. Muestra la profundidad del sufrimiento humano a la que puede llegar la salvación de Dios. Jesús busca a los oprimidos, comprende su situación, reconduce su rabia y los reincorpora a la comunidad. El poder de Jesús es mayor que todas las fuerzas del mundo. Jesús nunca salió a buscar demonios, pero cuando los encontró, los trató de inmediato y con severidad. No tenemos que ir en busca de demonios. Necesitamos mantener nuestros ojos fijos en Dios.
Los demonios sabían cuál se suponía que era su destino. Sabían que debían entrar en el abismo, que era conocido como el lugar donde Dios encierra a los demonios. Le suplicaron a Jesús que entrara en los cerdos en su lugar. Dado que los cerdos eran animales inmundos a los ojos de los judíos, era lógico que los espíritus inmundos buscaran cosas inmundas. Aunque los demonios pensaron que habían ganado cuando Jesús accedió a su petición, en realidad perdieron porque los cerdos entraron en un abismo natural cuando cayeron del precipicio. (Pausa)
Entonces, ¿cómo lidiamos con el mal? Hay cuatro pasos:
1. Debemos esperar luchas con el mal. Satanás ha sido derrotado por Cristo, pero nunca se dará por vencido. Seguirá luchando.
2. Debemos vivir activamente nuestra fe. Los compinches de Satanás tiemblan ante el asombroso poder de Dios.
3. Debemos resistir el mal con el poder del Espíritu Santo. Hacemos esto yendo al Señor en oración por todo.
4. Debemos recordar que como creyentes en Jesús estamos del lado ganador. Seremos heridos y sufriremos de vez en cuando, pero seremos libres de ataduras espirituales.
Jesús actuó como amigo del hombre endemoniado. Hizo preguntas difíciles a los demonios y esperaba respuestas maduras. Los demonios sabían que Jesús cambiaría radicalmente sus vidas y no eran ambivalentes cuando se trataba de un cambio radical. Cuando nos encontramos con Jesús podemos esperar cambios radicales en nuestras vidas. No seremos los mismos. O nuestro odio hacia Jesús crecerá o nos acercaremos a él en la fe. El hombre poseído por un demonio recibió una nueva identidad cuando Jesús respondió a sus problemas. El hombre poseído por el demonio se sentó a los pies de Jesús, lo que significaba que ahora estaba bajo la autoridad de Jesús. Eligió actuar con responsabilidad. El hombre se hizo libre cuando se sometió a la autoridad de Jesús.
El hombre poseído por el demonio estaba tan agradecido por su curación que quería unirse a Jesús ya los discípulos. En cambio, Jesús le dijo que se quedara en casa, ministrara y testificara a la gente. En cierto sentido, el hombre se unió al grupo. Se hizo discípulo. También somos discípulos cuando seguimos a Jesús por fe ministrando y testificando dondequiera que estemos. A veces seremos llamados a un llamado diferente al que hubiéramos elegido, pero es importante escuchar con atención y obedecer el llamado al que hemos sido llamados. Es mejor ser un portero en la casa del Señor que ser un príncipe o una princesa en cualquier otro lugar, a menos que Dios nos haya llamado a ser un príncipe o una princesa.
La curación tuvo un costo. El costo fue la pérdida del sustento de la gente del pueblo cuando murieron los cerdos. Los cerdos eran una propiedad cara. Fueron vendidos a los ocupantes romanos a cambio de comida. A la gente no le importaba que el hombre poseído por el demonio fuera sanado. Sólo les preocupaba su sustento. En otras palabras, estaban más preocupados por las cosas materiales que por las espirituales. Sabían qué hacer cuando el hombre estaba enfermo, pero ahora que estaba sano no sabían qué hacer. Podrían haberse regocijado con el hombre, pero para hacerlo tendrían que haber sido más saludables. Estaban enfermos y no podían tratar con la persona sanada en medio de ellos, por lo que su respuesta natural fue rechazar este nuevo elemento que había llegado a sus vidas, al igual que un cuerpo a veces rechaza un órgano trasplantado.
Cristianismo predica un mensaje de salvación a través de la muerte y resurrección de Jesús. No hay violencia en ese mensaje, entonces, ¿por qué tantas de las otras religiones del mundo persiguen a los cristianos? Es porque reconocen que Jesús puede hacer cosas por la gente que ellos no pueden. Jesús pagó por nuestra deuda de pecado en la cruz. Ninguna otra religión puede ofrecer eso. En otras palabras, las personas de otras religiones están celosas de los cristianos, ¡simplemente!
Ahora que el hombre estaba curado, la gente del pueblo tendría que encontrarle un lugar en el pueblo. ¿Su familia lo recibirá en casa? ¿Se ha vuelto a casar su esposa? ¿Sus hijos han hecho las paces con su ausencia? ¿Cómo se ganará la vida? ¿Volverá a ser peligroso? ¿Alguna de sus hijas se enamorará de él? Jesús resolvió un problema pero creó el potencial para más problemas. No es de extrañar que la gente del pueblo le pidiera a Jesús que se fuera.
Cuando hemos sido liberados por Jesús, somos libres de seguir su versión de los Diez Mandamientos:
1. Ser uno mismo. Podemos ser conscientes de que somos parte integral de la creación de Dios.
2. Ama al mundo amando a tu prójimo. Todos somos vecinos y tenemos una conexión de vecindad con todos los demás seres humanos en la tierra, incluidos aquellos que sufren de enfermedades mentales.
3. Aprende de todos. Todos somos iguales a los ojos de Dios. Podemos tener diferentes dones y talentos, pero estamos especialmente dotados por el espíritu de Dios.
4. Ama siempre y en toda circunstancia.
5. Sea misericordioso, tal como Jesús mostró misericordia al hombre endemoniado.
6. Sonido envolvente en vivo. Nunca hay una sola voz que oímos cuando escuchamos a Dios hablarnos. No podemos escuchar su voz sin escuchar la voz de las Escrituras y estar abiertos a recibir la voz del Espíritu. Nunca hay un solo lado de una historia. Se necesitan los cuatro evangelios para contar la historia de Jesús.
7. Aprende a vivir. Todos los que conocemos tienen algo que enseñarnos. El hombre poseído por un demonio nos enseñó cómo debemos responder a la gracia de Dios en nuestras vidas. La gente del pueblo nos enseñó cómo no responder a la gracia de Dios.
8. La verdad es negra y verde. Es negro en las palabras de la Escritura, y es verde en la relación entre la creación o la naturaleza y el Creador.
9. Confía en el Espíritu: el poder de la fuerza es una farsa. En Jesús confluyeron las máximas expresiones del poder y la impotencia.
10. Mostrar coraje. El coraje que mostró Jesús no fue solo el coraje de la resistencia. Era el coraje de la resistencia. Habrá algunos de nosotros que seremos llamados a mostrar el coraje de la resistencia, tomando medidas definitivas y costosas, para defender la justicia, la misericordia, la verdad y el amor. Pero cada uno de nosotros encontrará necesario ofrecer el coraje de la resistencia a lo largo de nuestras vidas. La forma más fácil de ganar para el mal no es a través de bombas o balas, sino a través de la lenta erosión del compromiso y el coraje para estar contra la corriente.