Tierra de los libres

5 de julio de 2015

Día de la Independencia 2015

Tierra de los libres

Gálatas 5:1-6

Palabras iniciales: Esta es la historia del Día de la Independencia. En junio de 1776, un virginiano llamado Richard Henry Lee propuso la independencia estadounidense de Inglaterra. La idea siguió ganando apoyo hasta que el Segundo Congreso Continental votó a favor de la independencia de Inglaterra el 2 de julio de 1776. El grupo decidió que se necesitaba un documento para explicar sus acciones. Se seleccionó un comité de cinco; el escritor principal fue Thomas Jefferson. Devolvió el documento al Congreso, quien modificó la redacción. Fue aprobado el 4 de julio de 1776. Richard Henry Lee se convirtió en uno de los firmantes de la Declaración de Independencia. Se hicieron copias y la nueva nación abrazó su independencia. Debido a que esta Declaración de Independencia fue fechada el 4 de julio, no el 2 de julio, fue vista como nuestro Día de la Independencia. ¿Cómo estás celebrando este Día de la Independencia?

Somos instruidos en este fin de semana del Día de la Independencia desde la epístola a los Gálatas. Fue escrito por el Apóstol Pablo alrededor del año 50 d.C. No fue escrito solo para una sola congregación, sino para una variedad de congregaciones en una sola área. El tema que nos habla claramente esta mañana es la Ley del Antiguo Testamento. Hubo judíos conversos que insistieron en que la ley del Antiguo Testamento aún debe observarse y practicarse. Para ser precisos, el tema es la circuncisión. Pablo entendió claramente, que somos salvos por gracia, y no por la ley. Cristo nos liberó de la ley del Antiguo Testamento. Con este entendimiento, escuchemos la lección de las Escrituras de esta mañana, Gálatas 5:1-6. Permítanme llamar a este mensaje Tierra de los Libres.

Gálatas 5:1-6 Es para la libertad que Cristo nos ha hecho libres. Estad firmes, pues, y no os dejéis agobiar de nuevo por el yugo de la esclavitud.

¡Recordad mis palabras! Yo, Pablo, os digo que si os dejáis circuncidar, Cristo no os servirá de nada. Nuevamente declaro a todo hombre que se deja circuncidar que está obligado a obedecer toda la ley. Vosotros que tratáis de ser justificados por la ley os habéis alejado de Cristo; has caído de la gracia. Porque a través del Espíritu esperamos ansiosamente por la fe la justicia que esperamos. Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión valen nada. Lo único que cuenta es la fe que se expresa a través del amor.

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Todo el mundo conoce el nombre de Elizabeth Taylor. Ella vivió su vida en el centro de atención. Nació en un suburbio de Londres de padres estadounidenses en 1932, por lo que tenía doble ciudadanía, Estados Unidos y Gran Bretaña. A la edad de doce años, consiguió un papel en la película National Velvet. Después de esa película vinieron otras películas, El padre de la novia, Un lugar bajo el sol, Gigante, La gata sobre el tejado de zinc caliente y De repente, el último verano. Ganó un premio de la Academia en 1960 por su papel en Butterfield 8. Ganó un segundo premio de la Academia en 1966 por su papel en la película Who is Afraid of Virginia Wolf. Se hizo conocida por su estilo de vida glamoroso, su belleza y sus ojos violetas. Tuvo una gran vida, hasta que descubrió el Golden Corrall, comenzó a diseñar joyas malas y se hizo amiga de Michael Jackson y su chimpancé, Bubbles. ¿Crees que sabemos demasiado sobre Elizabeth Taylor? Esto es algo que quizás no sepas. ¿Sabías que en 1965 Elizabeth Taylor firmó un documento renunciando a su ciudadanía estadounidense? Sin embargo, en 1977, volvió a solicitar la ciudadanía estadounidense cuando se casó con su séptimo marido, el senador John Warner. (No olvide que estuvo casada ocho veces).

¿Alguien aquí firmaría un documento renunciando a su ciudadanía estadounidense? ¿Sabía que en 2013, según CNBC, un récord de 2999 estadounidenses renunciaron a su ciudadanía? Dicen que la razón número uno por la que la gente renunció a su ciudadanía estadounidense fue por motivos fiscales. ¿Puedo darle un consejo pastoral? No lo hagas. He estado en algunos lugares increíbles en este mundo. He estado en Canadá y México. He estado en Haití y Filipinas. He estado en Gran Bretaña y Francia. He estado en Italia y Alemania. He estado en Rusia y Ucrania. He estado en Bielorrusia y Holanda. He estado en todos esos lugares. Cada uno era increíble, cada uno era diferente. Sin embargo, todos tienen una cosa en común. Ninguno de ellos puede compararse con Estados Unidos. Después de cada viaje, estaba listo para volver a casa. No hago esa declaración basada en el patriotismo emocional, hago esa declaración basada en hechos. Estados Unidos sigue siendo la tierra de los libres. Me encantaría saber por qué Elizabeth Taylor renunció a su ciudadanía estadounidense. Era demasiado brillante para hacer algo tan tonto.

No pretendo ser un experto en la Constitución de los Estados Unidos. Sin embargo, lo he visto en exhibición en Washington DC. Es conmovedor verlo en persona. Tengo una comprensión básica de cómo funciona. Es la ley suprema de nuestra tierra y nos distingue del resto del mundo. En general, protege las libertades individuales, mientras pone límites al papel del gobierno. Se le ha llamado un documento vivo porque siempre está cambiando. ¿Sabías que desde que la Constitución entró en vigor en 1789, ha sido reformada veintisiete veces? No tengo tiempo para hablar de todas nuestras libertades, pero sí tengo tiempo para hablar de tres. Esos tres nos han formado como país. Entonces, si está listo para comenzar, diga: «¡Amén!»

Libertad de elección

En Estados Unidos, tenemos libertad de elección. En otras palabras, vivimos en una democracia. Creemos en un gobierno dirigido por el pueblo. Es por eso que su voto privado es tan importante. ¡La mayoría gana! Lo opuesto a una democracia es una dictadura. En una dictadura todo el poder está controlado por una persona o una pequeña camarilla. Una dictadura puede ser más eficiente que una democracia, pero también es más siniestra. ¿A alguien aquí le gustaría mudarse a China, Corea del Norte o Venezuela? Tienen una dictadura. Según planetruler.com, hoy en día hay cincuenta dictaduras en el mundo.

El otro día se anunció que el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, se presenta como candidato a la presidencia. Él es el número catorce en el lado republicano de la boleta. Si el gobernador de Ohio, John Kasich, se postula, será el número quince. Del lado demócrata, Hilary Clinton parece ser la principal candidata de los cinco. ¿Alguna vez ha sentido que es el único que no se postula para presidente? Permítanme decir esto claramente. Nunca lo animaré a votar por cierto candidato porque a las iglesias no se les permite respaldar candidatos; solo podemos respaldar ediciones. Sin embargo, siempre los alentaré a votar. Me enseñaron, si no votas, entonces no puedes quejarte. No me digas que no entiendes los temas, no me digas que todos son iguales, no me digas que todos son criminales. Use su educación y sea un votante educado. En Estados Unidos, tenemos la libertad de elección. No lo desperdicies. No habrá votaciones este año en Corea del Norte. Si eso te hace pensar, di: «¡Amén!»

Libertad de expresión

En Estados Unidos, tenemos libertad de expresión. En otras palabras, tienes derecho a decir lo que quieras, sin importar cuán tonto te haga parecer. Algunos creen que la mejor parte de cada periódico es la página editorial. En la página editorial, todos pueden ejercer su libertad de expresión.

Es posible que haya escuchado que la Corte Suprema redefinió el matrimonio. Cuando yo nací el mundo entendía que el matrimonio era entre un hombre y una mujer. Ahora, el matrimonio puede ocurrir entre un hombre y un hombre, o una mujer y una mujer. Todavía estaba trabajando en Kaitlin Jenner, ¡y ahora esto! No sé si me gusta el fallo, pero es la ley del país. Seamos honestos. Es un gran problema. El clero de nuestra Conferencia Anual recibió una carta poco después del fallo. El fallo realmente no tuvo ningún efecto en la Iglesia Metodista Unida. No estamos obligados a oficiar matrimonios entre personas del mismo sexo. Todavía vemos el matrimonio entre un hombre y una mujer. Estoy seguro de que el tema se tratará el próximo año en la Conferencia General en Portland, Oregón. ¿Cree que cambiar la definición de matrimonio sería el Waterloo de nuestra denominación? Hago. ¿Crees que cambiar la definición de matrimonio sería lo mejor que le ha pasado a nuestra denominación? ¿Cómo te sientes acerca de los matrimonios entre personas del mismo sexo? La comunidad gay y lesbiana ha estado celebrando desde el anuncio. Leí que en la ciudad de Nueva York dos millones de personas asistieron al desfile del orgullo gay. La ciudad más grande de nuestro país se llenó de energía. Nos guste o no, tenemos libertad de expresión. En Estambul, la multitud se reunió para celebrar el orgullo gay. Fueron recibidos con cañones de agua. Si está contento de que la constitución nos dé libertad de expresión, diga: «¡Amén!»

Libertad de religión

En Estados Unidos, tenemos libertad de religión. La primera enmienda a la constitución es la libertad de religión. No creo que haya sido un accidente. Fue intencional porque muchos vinieron a América del Norte originalmente en busca de libertad religiosa. Su fe puede tomar cualquier forma. Puedes seguir cualquier conjunto de creencias que desees. Según la Encuesta Gallup, el 77% de nuestro país es cristiano. Eso significa que el 23% de nuestro país son no creyentes. ¿Sabías que muchos de los patriotas no se identificaban como cristianos?

Durante la época de la Revolución Americana hubo un gran movimiento teológico llamado Deísmo. Era el backend de la época ilustrada. Esa escuela de pensamiento creía que la mente humana tenía el potencial para resolver los problemas del mundo. Los deístas también creían en el poder de la mente. Los deístas creían que Dios creó el mundo y puso en orden las leyes naturales. Fue en ese momento que Dios se quitó a sí mismo del mundo. La ley natural no podía ser quebrantada. No tenía sentido orar por un milagro porque la ley natural no podía ser quebrantada. No tenía sentido creer en la resurrección de Jesús, porque violaba la ley natural. En diversos grados, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, James Madison, Ethan Allan e incluso George Washington eran deístas. Thomas Jefferson hizo reescribir su Biblia para eliminar todos los milagros. Su Biblia era un tercio del tamaño de la tuya. Eligieron creer en el deísmo. Elegiste ser un discípulo de Jesucristo. ¡Hiciste la elección correcta! Veamos el texto de esta mañana.

La palabra que salta a la vista en el primer verso es ‘libertad’. Pablo no está hablando de la libertad de la dominación extranjera. Está hablando de la libertad de la ley del Antiguo Testamento. En otras palabras, los hombres que se han reunido aquí esta mañana no tienen nada que temer. Nadie tiene que ser circuncidado hoy. Como discípulos de Jesucristo, no somos salvos por la ley, somos salvos por la gracia. No debemos vivir por la ley, debemos vivir por fe. En Estados Unidos, tenemos libertad religiosa. Si ha elegido seguir a Jesús, nuestro salvador resucitado, diga: “¡Amén!”

Ayer, en Northampton, Massachusetts, nuestro país dio la bienvenida a 52 nuevos ciudadanos. Representaron a 27 países diferentes de todo el mundo. Procedían de Argelia, Brasil, Camboya, Canadá, China, Cuba, República Dominicana, Ecuador, Etiopía, Ghana, Irak, Kenia, México, Moldavia, Marruecos, Nigeria, Perú, Polonia, Portugal, Taiwán, Tailandia, Turquía, Ucrania, Reino Unido, Uruguay, Vietnam y Zimbabue. Debe haber sido toda una escena. Las emociones de los ciudadanos más nuevos de nuestro país deben haber estado muy altas. ¿Sabe lo difícil que es convertirse en un ciudadano legalmente nacionalizado de los Estados Unidos? No se trata solo de presentarse a una ceremonia.

Estos son los requisitos:

1. Debe ser un LPR, un residente permanente legal. En otras palabras, primero debe tener una tarjeta verde o haber servido en el ejército.

2. Debe vivir en los Estados Unidos por lo menos cinco años.

3. Debe leer, escribir y hablar inglés ordinario.

4. Debe tener un conocimiento básico de la historia y el gobierno de los Estados Unidos.

5. Debe tener un conocimiento básico de la Constitución de los Estados Unidos.

6. Debes tener un buen carácter moral. Eso significa que ha pagado sus impuestos y no se ha involucrado en ninguna actividad delictiva.

¿Podría cumplir con todos esos requisitos para convertirse en ciudadano? Me siento verdaderamente afortunado de haber nacido aquí. Esas 52 personas trabajaron duro para apoyarnos y lo harían de nuevo. Trabajaron duro para ser llamados estadounidenses porque saben que Estados Unidos tiene algo especial, y usted también. Vivimos en la tierra de la libertad. Como cualquiera de esos 52 le diría, Estados Unidos está solo. Abraham Lincoln dijo una vez: “Mi sueño es un lugar y una época en los que Estados Unidos vuelva a ser visto como la última mejor esperanza en la tierra”. Si ese es tu sueño también, di: “¡Amén!”