¿Tú también quieres irte?

JUAN 6:60-71

¿TÚ TAMBIÉN QUIERES IRTE?

“Cuando muchos de sus discípulos oyó [Jesús’ describiéndose a Sí mismo como ‘el Pan de Vida’], dijeron: ‘Dura es esta palabra; ¿Quién puede escucharlo?’ Pero Jesús, sabiendo en sí mismo que sus discípulos murmuraban por esto, les dijo: ‘¿Os escandalizáis por esto? Entonces, ¿qué pasaría si vieran al Hijo del Hombre ascendiendo a donde estaba antes? Es el Espíritu quien da vida; la carne no es de ninguna ayuda. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida. Pero hay algunos de ustedes que no creen.’ (Porque Jesús sabía desde el principio quiénes eran los que no creían, y quién era el que le iba a entregar.) Y dijo: Por eso os he dicho que nadie puede venir a mí si no se le concede. por el Padre.’

“Después de esto, muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban con él. Entonces Jesús les dijo a los Doce: ‘¿Ustedes también quieren irse?’ Simón Pedro le respondió: ‘Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna, y nosotros hemos creído y llegado a saber que tú eres el Santo de Dios.’ Jesús les respondió: ‘¿No los escogí yo a ustedes, los Doce? Y, sin embargo, uno de vosotros es un demonio.’ Habló de Judas, hijo de Simón Iscariote, porque él, uno de los Doce, lo iba a entregar.” [1]

“¿También quieres irte?” Ningún hombre habrá servido mucho tiempo en el pastorado antes de verse obligado a hacer esta pregunta a los feligreses. Si el ministro permanece enfocado en honrar a Cristo y obedecer Su Palabra, eventualmente ofenderá a todos. No puede ser de otra manera, ya que el hombre de Dios mismo se ofenderá al luchar con la obediencia al Maestro. Lee la Palabra y es reprendido por su propia perfidia al Maestro. Debido a que es un ser caído, el hombre de Dios siempre debe luchar contra su naturaleza caída, como sucede con todas las personas. Cuanto más se acerque al Salvador, más se ofenderá por su misma naturaleza. Si el hombre de Dios no fuera designado por la Cabeza de la Iglesia, dejaría su trabajo. Sin embargo, ha sido designado y servirá hasta que sea relevado porque ha sido designado.

Servir a una congregación es una de las tareas más desafiantes que cualquier hombre asumirá jamás. Sinceramente, un hombre debe ser ignorante de lo que se espera, o debe estar algo desequilibrado para entrar en la tarea de servir al pueblo de Cristo si no ha recibido el nombramiento divino. Equilibrar las expectativas en conflicto y, sí, incluso las demandas de varias personas, personas con diferentes intereses y con diferentes prioridades, es una tarea imposible. Superficialmente, a menudo parecerá que para la congregación el progreso se define como un paso adelante y dos pasos atrás. En parte, esto surge de la naturaleza de la humanidad caída.

El versículo sesenta y seis del texto es de transición; ese versículo informa al lector: “Después de esto, muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban con él.” La fama es fugaz; es un axioma de servicio que el predicador debe cuidarse de aquellos que lo alaban con más fuerza. El hombre que se regocijó con la llegada del pastor será el primero en insistir en que es hora de que empaque y se vaya. De esto surge otra verdad digna de consideración: el predicador que se imagina que es responsable de hacer que la gente sea como él, llevará una vida miserable. Lo que fue cierto en la vida del Maestro durante los días de Su carne es igualmente cierto para Sus siervos. Jesús advirtió a sus siervos: “Si [la gente] guarda mi palabra, también guardará la tuya” [JUAN 15:20b]. Luego, dijo que la gente actuará de esta manera porque no lo conocen [ver JUAN 15:21]. ¡Eso es impresionante!

Durante mi servicio ante el Señor he sido testigo de más “avivamientos de puerta trasera” de lo que me importa recordar. La mayoría de estas situaciones negativas resultan finalmente en crecimiento si la congregación puede descansar en el Señor. Tales respuestas de aquellos que profesan amar a Cristo y amar a Su pueblo radican en la condición caída de la humanidad: siempre habrá aquellos dentro de la congregación que tengan una mejor idea, o que duden de las decisiones pastorales. El mismo Maestro advirtió a sus siervos: “Ay de vosotros, cuando todos los pueblos hablen bien de vosotros, porque así hacían sus padres con los falsos profetas” [LUCAS 6:26].

Sé que puede ser angustioso cuando las personas se descontentan y abandonan la confraternidad. Permítanme mostrarles algo que aprendí escuchando a un buen expositor de la Palabra.[2] A medida que la primera iglesia pasó por los primeros días como se describen en el relato del Doctor Luke, quiero que tome nota de los ciclos. En HECHOS 1:12-26, la iglesia se enfoca en la calidad. Están seleccionando a alguien para llevar a Judas’ lugar y están enfocados en la oración mientras esperan la promesa de la venida del Espíritu. En HECHOS 2:1-41, la congregación experimenta un crecimiento cuantitativo. El Espíritu se derrama y unos tres mil se añaden a la congregación en ese día. Nuevamente, en HECHOS 2:42-47, la iglesia se enfoca en la calidad mientras la congregación se enfoca en ministrarse unos a otros. En HECHOS 3:1-4:22 vemos a la iglesia nuevamente experimentando la cantidad a medida que el Espíritu obra en poder, agregando miles a la asamblea. En HECHOS 4:23-5:11 la iglesia nuevamente se enfoca en la calidad: los creyentes están aprendiendo a mantenerse firmes frente a las pruebas, están aprendiendo cómo servirse unos a otros y como Dios purifica quitando a los que lo deshonran. Luego, en HECHOS 5:12-42 nuevamente somos testigos de que la iglesia experimenta la cantidad cuando leemos “Cada día, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y predicar que el Cristo es Jesús” [HECHOS 5:42]. Luego, en HECHOS 6:1-6, la congregación nuevamente se enfoca en la calidad al seleccionar a los primeros diáconos. Usted ve, entonces, los ciclos de progreso de la iglesia como se revelan en este libro. Lo que era cierto de esa primera congregación sigue siendo cierto para las iglesias hasta el día de hoy: calidad seguida de cantidad seguida de calidad seguida de cantidad. Consolidación seguida de progreso: este es el patrón por el cual nuestro Señor ha obrado entre las iglesias. También resultará ser la historia de esta congregación, siempre que no permitamos que nuestros temores o nuestros deseos personales hagan a un lado al Espíritu de Dios. No queremos ser la iglesia con más gente; queremos ser la iglesia con personas más agradables a Dios.

Siempre hay un grado de descontento para la mente natural en la forma en que se mueve la iglesia. Cada uno de nosotros imagina que sabemos cuál debería ser una situación ideal para nuestra iglesia. De manera similar, en la asamblea del Señor, cada uno de nosotros tiene un ideal de lo que será la iglesia y cómo los ancianos deben dirigir los asuntos de la congregación. Trágicamente, algunos de los santos profesos de Dios están preparados para destruir la congregación si no se salen con la suya; si no creen que pueden salirse con la suya destruyendo la iglesia, están bastante preparados para dejar de servir.

¿Cómo puede suceder tal cosa? ¿Qué podría causar que los creyentes y los asistentes dejen de servir y huyan de la hermandad a la que previamente declararon devoción? Sin duda, hay muchas razones por las que las personas abandonan sus compromisos y niegan los votos que hicieron al unirse a la asamblea, y los que huyen son cada uno capaz de justificar sus acciones. Aún así, hay algunas generalizaciones que abordarán la gran mayoría de los casos de abandono. Tenga en cuenta que estamos hablando de aquellos que hemos aceptado como hermanos en la fe. Debido a que ya no caminan en armonía con nosotros, no los contamos como enemigos. Contamos como amigos a aquellos individuos que han desertado del rebaño; no los consignamos a las filas de los incrédulos.

Para algunos feligreses, las amistades nublan el entendimiento; por lo tanto, las razones dadas para dejar de servir son, en el mejor de los casos, sospechosas. Otros creyentes, impulsados por un instinto de rebaño, se mostrarán inestables en su compromiso con la enseñanza de la Palabra: son fáciles de estampar. Estos tímidos santos huyen ante la primera nota de desilusión mientras balan su triste condición, reflejando al mismo tiempo una inmadurez que conduce inevitablemente a una vida marcada por decisiones precipitadas, imprudentes y tontas. Aún otros individuos afiliados a la congregación no tienen ningún compromiso ni con Cristo ni con su pueblo; sus decisiones revelan que su principal compromiso es con sus propios intereses. Individuos como Timoteo son raros incluso entre los fieles. Recordarás que Pablo lo elogió: “No tengo a nadie como él, que se preocupe genuinamente por tu bienestar” [FILIPENSES 2:20]. Pablo continuó elogiando al joven ministro: “Todos buscan sus propios intereses, no los de Jesucristo. Pero vosotros conocéis la probada valía de Timoteo, cómo como un hijo con un padre ha servido conmigo en el evangelio” [FILIPENSES 2:21, 22].

Esto nos lleva de regreso al pasaje que sirve como texto para este estudio. Nos enfocaremos en Jesús’ respuesta a un número de discípulos que optaron por dejar de seguirlo. El relato si se encuentra en el Evangelio de Juan. Vayan a sus Biblias a JUAN 6:60-71 para el relato bíblico de este tiempo en el ministerio del Maestro.

JESÚS’ RESPUESTA A LOS QUE SE VAN — “Cuando muchos de sus discípulos oyeron [Jesús describiéndose a sí mismo como ‘el Pan de Vida’], dijeron: ‘Dura es esta palabra; ¿Quién puede escucharlo?’ Pero Jesús, sabiendo en sí mismo que sus discípulos murmuraban por esto, les dijo: ‘¿Os escandalizáis por esto? Entonces, ¿qué pasaría si vieran al Hijo del Hombre ascendiendo a donde estaba antes? Es el Espíritu quien da vida; la carne no es de ninguna ayuda. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida. Pero hay algunos de ustedes que no creen.’ (Porque Jesús sabía desde el principio quiénes eran los que no creían, y quién era el que le iba a entregar.) Y dijo: Por eso os he dicho que nadie puede venir a mí si no se le concede. por el Padre.’”

A la luz de los modelos de ministerio contemporáneos, Jesús’ La respuesta a los que se apartaron es asombrosa. ¡Su respuesta fue ninguna respuesta en absoluto! A las congregaciones parece que se les ha inculcado en la cabeza que los ancianos son responsables de calmar los sentimientos agraviados de cada congregante descontento, iniciando un diálogo y haciendo las concesiones necesarias para calmar cualquier ira que puedan sentir los asistentes. Después de todo, los sentimientos de aquellos a quienes sirve el ministro son primordiales. Esto es lo que se nos enseña desde los primeros días. Se lleva a casa desde el jardín de infancia hasta la escuela de posgrado que los sentimientos triunfan sobre la responsabilidad cada vez.

Veamos si podemos entender lo que sucedió. Jesús había alimentado a unas cinco mil personas con una pequeña comida de muchacho. El milagro no solo dejó saciada a la multitud, sino que las sobras al juntarse llenaron doce canastas. Fue un milagro notable, tanto que la multitud decidió que lo harían rey. De esa manera, siempre tendrían pan y pescado para comer sin tener que trabajar por la comida. ¡Parecía tan perfecto!

Sin embargo, Jesús se separó de la multitud y se retiró a la montaña para estar solo. Más tarde, cuando oscureció, se escabulló y cruzó el mar de Galilea siguiendo a sus discípulos que habían partido en una barca. Al darse cuenta de que se había escabullido, la multitud se apresuró a rodear el mar hasta el otro lado, donde encontraron de nuevo a Jesús. Cuando la multitud encontró a Jesús, preguntaron por qué se había ido sin darles la oportunidad de obligarlo a convertirse en rey, solo para recibir la clásica respuesta: “De cierto, de cierto os digo, me buscáis a mí, no a mí. porque viste las señales, sino porque te saciaste de los panes. Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la cual os dará el Hijo del hombre. Porque en él Dios Padre ha puesto su sello” [JUAN 6:26, 27].

Su incapacidad para comprender lo que Él estaba diciendo los llevó a la poderosa declaración de vida. Jesús dijo, “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. Pero te dije que me has visto y no crees. Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí, y al que a mí viene, nunca lo echo fuera. Porque he bajado del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió, que yo no pierda nada de todo lo que me ha dado, sino que lo resucite en el último día. Porque esta es la voluntad de mi Padre, que todo el que mira al Hijo y cree en él, tenga vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día" [JUAN 6:35-40]

Los líderes religiosos judíos comenzaron a quejarse, lo que llevó a un intercambio algo acalorado. Estos líderes estarían enojados sin importar lo que Él dijera porque Él no los exaltaría ante el populacho. La lamentable correlación de su ira fue lo que hizo que algunos de los identificados como discípulos también se quejaran. Así, “muchos de Sus discípulos” se quejó, “Este es un dicho duro; ¿Quién puede escucharlo?” Una traducción intenta capturar el disgusto en la respuesta de estos discípulos al traducir el griego, “¡Esto es más de lo que podemos soportar! ¿Por qué escuchar tal charla?” [3] Siempre he apreciado los esfuerzos de Peterson por capturar la esencia de lo que está escrito. Su traducción del griego dice: “Esta es una enseñanza dura, demasiado difícil de tragar.” [4] Si bien la mayoría de las traducciones modernas son precisas al comunicar las palabras reales que se pronunciaron, no logran captar la sensación de desagrado, e incluso repulsión, expresada en sus palabras.

Tómese un momento para preguntar qué fue tan ofensivo en Jesús’ palabras. No era que Él hablara de vida en Su cuerpo y sangre… es obvio por la conversación que siguió que los discípulos entendieron que Él estaba hablando en un sentido espiritual. La clave para entender su ofensa se da en Jesús’ pregunta: “¿Y qué, si viereis al Hijo del hombre subir a donde estaba antes” [JUAN 6:62]?

Se les confrontó con el pensamiento de que Jesús se estaba presentando como un Mesías que sería ejecutado, resucitaría de entre los muertos y ascendería al Cielo; no estaban preparados para tal Mesías. ¡Carson sin duda tiene razón en su afirmación de que estos discípulos querían un gobernante que les diera una posición ante el mundo! Querían comida, un mesías político y milagros manipuladores en lugar de verse obligados a lidiar con realidades espirituales. No estaban preparados para renunciar a su propia autoridad en asuntos espirituales; y así, ni siquiera habían dado los primeros pasos en materia de fe. La fe que profesaban era sospechosa, en el mejor de los casos. Estaban especialmente ofendidos en Jesús’ decir ser más grande que Moisés. Estaban tan comprometidos con su herencia religiosa, especialmente con su propio entendimiento peculiar de cómo debería ser su fe, que no estaban dispuestos a escuchar la voz del Hijo de Dios. [5] En esto, no eran muy diferentes a aquellos que rechazan los compromisos hechos con la congregación del Señor.

En efecto, estos discípulos que ahora tenían la intención de dejar a Jesús, la mayoría de los que lo habían estado siguiendo, ¡lo culparon por su partida! Argumentaron que Él hizo que fuera demasiado difícil ser un discípulo. Eran fans, pero en realidad no eran seguidores. Es discutible si estos individuos nacieron de arriba. En otras ocasiones Jesús habló de la incapacidad de los extraños para escuchar lo que dijo. Aquí hay algunos ejemplos en los que Jesús habló acerca de aquellos que no podían tolerar sus palabras. Inmediatamente antes de que estos “discípulos” desierta, Jesús había dicho: “Escrito está en los profetas: ‘Y todos serán enseñados por Dios.’ Todo el que ha oído y aprendido del Padre viene a mí” [JUAN 6:45].

Poco tiempo después de este dicho, Jesús volvió a hablar de los que entendieron lo que Él dijo. “¿Por qué no entiendes lo que digo? Es porque no puedes soportar escuchar mi palabra. Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y vuestra voluntad es hacer los deseos de vuestro padre. Él fue homicida desde el principio, y no está en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando miente, habla de sí mismo, porque es mentiroso y padre de mentira. Pero como digo la verdad, no me crees. ¿Quién de vosotros me convence de pecado? Si digo la verdad, ¿por qué no me crees? Quien es de Dios, oye las palabras de Dios. La razón por la que no las escuchas es que no eres de Dios” [JUAN 8:43-47].

Por supuesto, en el diálogo en el que se presenta como “El Buen Pastor,” Jesús volvió a hablar de la capacidad de aquellos que eran verdaderos discípulos para entender lo que estaba diciendo. “Las ovejas oyen su voz, y él llama a sus propias ovejas por su nombre y las saca fuera. Cuando ha sacado todas las suyas, va delante de ellas, y las ovejas lo siguen, porque conocen su voz. Al extraño no seguirán, sino que huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños” [JUAN 10:3-5].

Más adelante en este mismo discurso, Jesús afirmó: “Tengo otras ovejas que no son de este redil. También a ellos debo traer, y ellos escucharán mi voz” [JUAN 10:16].

Entonces, para establecer el significado de lo que estaba enseñando, el Maestro volvió a testificar: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas sígueme” [JUAN 10:27]. Jesús insistió en que sus ovejas lo escuchaban y que, debido a que escuchaban, lo seguirían a dondequiera que Él los guiara.

Consciente de las quejas, Jesús no da tregua a estos discípulos: los confronta y les pregunta: & #8220;¿Te ofende esto? Entonces, ¿qué pasaría si vieran al Hijo del Hombre ascendiendo a donde estaba antes? Es el Espíritu quien da vida; la carne no es de ninguna ayuda. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida. Pero hay algunos de ustedes que no creen” [JUAN 6:61-64a], La ofensa es lo opuesto a la fe; Jesús quiere que los quejumbrosos entiendan precisamente lo que están eligiendo. Sus quejas eran exactamente como las de los líderes judíos y como las de muchos del pueblo de Israel en el peregrinaje por el desierto [ver NUMEROS 14:26-36; 16:1-50]. Si Jesús’ enseñanza era ofensiva, ¿qué haría la realidad de Su sacrificio y Su ascensión a su fe? Sabemos que la predicación de Cristo crucificado es “piedra de tropiezo [‘escandalosa’] para los judíos y locura [‘imbécil’] para los gentiles” [1 CORINTIOS 1:23]. Los discípulos’ la respuesta al escándalo de la cruz determinó su futuro. Bien puede ser que la forma en que los discípulos ahora manejen la desilusión con la congregación determinará su futuro en mayor medida de lo que podemos imaginar.

Comprenda que gran parte de Jesús’ la enseñanza será siempre ofensiva para el razonamiento humano. Asimismo, mucho de lo que se haga como congregación ofenderá el razonamiento humano. Lo que es importante es si aquellos que brindan orientación dentro de la congregación se esfuerzan por seguir al Maestro y si se someten a Su voluntad. Si lo son, mucho de lo que hacen y mucho de lo que dicen será ofensivo para el razonamiento humano. En consecuencia, mucho de lo que la asamblea decida hacer bajo la guía del Espíritu Santo será ofensivo para el razonamiento humano. Un individuo que no está dispuesto a superar su propia decepción dice mucho más sobre sí mismo de lo que se dice sobre la congregación o sobre la Cabeza de la iglesia.

Jesús habló de la relación de Su siervo con el Maestro. Si el siervo de Cristo es fiel en hablar lo que se le manda decir, y si es fiel en seguir al Maestro, siempre habrá alguno que se ofenda. Aunque el siervo parece ser el foco de la ofensa, Jesús deja bien claro que la ofensa es con Él y no con Su siervo. Aludí a Su enseñanza en las palabras iniciales de este mensaje, pero quiero que consideres lo que dijo Jesús, mirando Sus palabras en contexto.

El pasaje, que se encuentra en JUAN 15:18-25, debe ser bien conocido por todos los que siguen al Maestro. “Si el mundo os odia, sabed que me ha odiado a mí antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo os amaría como suyo; mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que os dije: ‘Un siervo no es mayor que su señor.’ Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti. Si cumplieron mi palabra, también cumplirán la tuya. Pero todas estas cosas os harán por causa de mi nombre, porque no conocen al que me envió. Si yo no hubiera venido ni les hubiera hablado, no habrían sido culpables de pecado, pero ahora no tienen excusa por su pecado. El que me odia, odia también a mi Padre. Si yo no hubiera hecho entre ellos las obras que nadie más hizo, no serían culpables de pecado, pero ahora me han visto y me han odiado a mí ya mi Padre. Pero debe cumplirse la palabra que está escrita en su Ley: ‘Sin causa me aborrecieron.’” Siempre que alguien deja la fraternidad alegando que yo soy la causa de su deserción, hago inventario de mis actos para asegurarme que he seguido al Maestro. Entonces, dejo el asunto en Sus manos.

Para el enfoque particular de este mensaje, les pido que noten que Jesús no persiguió a los que estaban descontentos ni hizo una concesión a su ira. Si miramos a Jesús como el modelo para la interacción pastoral con los adoradores descontentos, buscamos en vano descubrir el precepto o el permiso para perseguir a tales individuos o para hacer concesiones a su ira. Cuando las personas que alguna vez se comprometieron abiertamente con la congregación eligen regresar a su antigua forma de vida, no hay nada que se pueda decir para cambiar de opinión. Su elección habla elocuentemente de quemar sus puentes y, por lo tanto, no tienen intención de continuar en la confraternidad porque es demasiado difícil, demasiado exigente, desagradable. Aunque han optado por dejar la comunidad de creyentes, oramos para que aquellos que dejan de hacerlo no dejen de caminar con el Maestro de la misma manera.

Con la mayor gracia posible, permítanme afirmar categóricamente que si un individuo asiste a un congregación debido a algún beneficio percibido en lugar de por la convicción de que ella está sirviendo donde Dios la ha puesto, ella no continuará sirviendo a Cristo por mucho tiempo o fielmente. ¿Debería asistir una persona porque la “música de adoración” es precisamente lo que quiere, pronto encontrará razones para romper la comunión con el pueblo de Dios. Si uno asiste porque disfruta la presentación del mensaje, pronto se ofenderá por algo dicho desde el púlpito; el compañerismo pronto se agriará si el deseo personal dicta lo que uno busca. Si la percepción de un asistente es que puede ejercer una medida de poder, pronto se ofenderá y se irá. La conclusión es que la participación fiel en el Cuerpo de Cristo requiere Su poder.

Jesús’ Las palabras dadas como advertencia contra cualquiera que busque una ruta fácil al Cielo bien pueden aplicarse aquí para comprender la relación de los individuos con la congregación de los fieles. Recuerde Su admonición: “Entrad por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan. [MATEO 7:13, 14].

Leemos en el texto, “Después de esto, muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban con él. Entonces Jesús dijo a los Doce: ‘¿Ustedes también quieren irse?’” [JUAN 6:66, 67]? El hecho de que el Maestro se dirigiera a los Doce indica el alcance de la deserción. “Muchos de sus discípulos” debe haber incluido a la gran mayoría de aquellos que estaban casualmente conectados con el Maestro. Muchos de estos antiguos discípulos pueden haber parecido tener un fuerte compromiso hasta este punto. En cualquier caso, ya no podían manejar las demandas del discipulado. Mejor para ellos que dejen de fingir que continuar y diluir el compromiso de los que estaban dispuestos a servir. Es mejor que busquen un lugar de religión menos exigente para estar imperturbables. Algo parecido a esto es válido para aquellos que abandonan sus votos de compromiso y dejan la comunión de los creyentes. Es mejor para todos que encuentren un lugar que sea más fácil para su conciencia.

Hay un aspecto que no es evidente en nuestras traducciones al inglés. Una traducción literal del versículo sesenta y seis diría: “Muchos de Sus discípulos se fueron a las cosas que habían dejado atrás.” Esta traducción literal proyecta los acontecimientos bajo una luz más real de lo que podría indicar una lectura casual. Estos discípulos estaban renunciando a su asociación en favor de lo que habían poseído antes. Sus acciones fueron una renuncia muy pública tanto a las elecciones que habían hecho previamente como a Aquel que habían profesado seguir. Su elección no fue diferente a la que hicieron aquellos que anteriormente habían tenido comunión con la congregación pero que ahora eligen volver a lo que habían hecho anteriormente. Debido a la renuncia, tiene poco valor perseguirlos. Cualquier esfuerzo por alentarlos a caminar nuevamente por el camino de la congregación es inútil.

RESPUESTA DE UN DISCÍPULO A LA PREGUNTA DEL MAESTRO — Jesús le preguntó: “¿Quieres irte tú también?” [JUAN 66:67]? Pedro habló por cada uno de los discípulos en su justamente famosa respuesta: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna, y nosotros hemos creído y llegado a saber que tú eres el Santo de Dios” [JUAN 6:68, 69]. Los verdaderos discípulos se habían comprometido con el Maestro. Sus vidas, la influencia que pudieran poseer, su mismo ser estaba comprometido a Su servicio. Si su causa debía avanzar, sería a través de ellos. Su decisión se basó en la confianza de que Él era el Mesías, el Ungido de Dios prometido por mucho tiempo.

Jesús abrió la puerta de par en par permitiendo que los Doce salieran si ese era su deseo. Aplicando modelos ministeriales modernos a Jesús, podríamos suponer que Él debería haber expresado Su vulnerabilidad, confesando Su necesidad de ellos y rogando a los Apóstoles que se quedaran con Él. Sin embargo, Jesús deja bastante claro que los Doce son libres de irse si ese es su deseo. Una vez más, esto encaja con la idea de que unirse a una congregación es voluntario. Si una congregante se desilusiona, o si pierde la fe en quienes dirigen la asamblea, tiene libertad para irse. Aunque podemos razonar con un compañero, nadie debe interferir o intentar disuadir al asistente descontento. Más bien, debe haber respeto por la libertad de asociación con el Organismo. Si Cristo no colocó al individuo en el Cuerpo, entonces será imposible que éste continúe permanentemente en el Cuerpo. La ofensa vendrá y cuando llegue proporcionará la excusa necesaria para irse. Sin embargo, si un individuo ha sido colocado por la Cabeza de la iglesia en ese Cuerpo en particular, al tratar de renunciar, el individuo experimentará un conflicto porque sabe que la decisión se opone a la voluntad del Maestro.

Esto trae a colación un asunto crítico para aquellos que honrarían al Maestro. Así como nadie “nace cristiano,” así es que nadie nace en una iglesia. No bautizamos a nuestros infantes. Primero, no hay autorización ni precepto en las Escrituras para tal acción. Además, nos negamos a robar el derecho de cualquier persona a elegir su Fe oa elegir la falta de fe cuando llega a la edad madura porque se la robaron en la infancia. Alentamos a capacitar a nuestra juventud en la fe y trabajamos para hacerlo; pero no obligaremos a nuestra juventud a creer. Debe haber libertad para aceptar o rechazar la invitación del Maestro. Cuando las personas capaces de demostrar comprensión de lo que están haciendo confiesan su fe en el Hijo de Dios, fomentamos la identificación con Él a través del bautismo público. Esto es consistente con lo que se enseña en las Escrituras.

Aquellos que han creído en Cristo reciben el Espíritu de Dios que vive dentro de sus vidas. Cuando confiesan públicamente a Cristo y se identifican con Él en el bautismo, no los cuestionamos ni los obligamos a ser probados de alguna manera; aceptamos su confesión de fe. Los que son discípulos buscarán honrar a Aquel a quien llaman Maestro, uniéndose abiertamente a una congregación que lo honre. Una vez más, no obligamos a la membresía de la iglesia; pero anticipamos que aquellos que han nacido dos veces buscarán honrar al Salvador a través de la membresía en el Cuerpo que Él ha escogido.

Los discípulos que caminan con el Maestro en la verdad exhibirán ciertas características. Juan, en particular, habla de estas características de los discípulos en su primera carta. Entre las marcas de un discípulo estará la obediencia al Maestro y el amor por Su pueblo. A lo largo de esta primera misiva, Juan enfatiza estas dos marcas del discipulado. Aquí hay un ejemplo del entrelazamiento de estas dos marcas como se indica en la primera carta de Juan.

“En esto sabemos que hemos llegado a conocerlo, si guardamos sus mandamientos . El que dice ‘lo conozco’ pero no guarda sus mandamientos es mentiroso, y la verdad no está en él, pero el que guarda su palabra, en él verdaderamente se perfecciona el amor de Dios. En esto podemos saber que estamos en él: el que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo" [1 JUAN 2:3-6].

Nuevamente, Juan ha escrito: “Cualquiera que diga que está en la luz y odia a su hermano, todavía está en tinieblas. El que ama a su hermano permanece en la luz, y en él no hay motivo de tropiezo. Pero el que aborrece a su hermano está en tinieblas y anda en tinieblas, y no sabe adónde va, porque las tinieblas han cegado sus ojos" [1 JUAN 2:9-11].

Los invito a considerar solo otro de los casos en los que Juan enfatiza la necesidad de ambos conceptos de obediencia al Maestro y amor por el pueblo de Dios. “Este es el mensaje que habéis oído desde el principio, que nos amemos los unos a los otros. No debemos ser como Caín, que era del maligno y asesinó a su hermano. ¿Y por qué lo asesinó? Porque sus obras eran malas y las de su hermano justas. No se sorprendan, hermanos, de que el mundo los odie. Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos. El que no ama permanece en la muerte. Todo el que odia a su hermano es homicida, y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él.

“En esto conocemos el amor, que él dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar la vida por los hermanos. Pero si alguno tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos, no amemos de palabra ni de palabra, sino de hecho y en verdad. [1 JUAN 3:11-18]. Tenga en cuenta que lo que podemos decir es de escaso valor si no hay una realidad expresada a través de la vida. Cómo vivimos, cómo interactuamos con aquellos a quienes profesamos amar, demuestra la realidad de lo que profesamos.

Juan vuelve nuevamente a la obediencia como una marca necesaria del verdadero discipulado cuando escribe: “Por esto sabremos que somos de la verdad y tranquilizaremos nuestro corazón delante de él; porque cada vez que nuestro corazón nos reprende, Dios es más grande que nuestro corazón, y él lo sabe todo. Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos delante de Dios; y todo lo que pidamos lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada. Y este es su mandamiento, que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo y nos amemos unos a otros, tal como él nos lo ha mandado. El que guarda sus mandamientos permanece en Dios, y Dios en él. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado" [1 JUAN 3:11-24].

Si alguno se aparta del pueblo de Dios, aislándose de la comunión de los creyentes, independientemente de lo que haya profesado, no se puede decir que tal persona ser un discípulo del Señor. Entiende que no estoy juzgando al individuo… Solo Dios puede juzgar a una persona. No estamos consignando a ninguna de esas personas a la posición de redimido o perdido— Sólo Dios conoce el corazón. Lo que podemos decir, y lo que debemos decir, es que las acciones de ese individuo son incompatibles con la profesión que ha hecho. Porque si uno evita el discipulado y, sin embargo, se aparta de caminar con aquellos que están unidos como discípulos para adorar y servir al Maestro, no hay nada en la acción del que se aparta para demostrar la verdad de lo que se ha dicho. Esta es la esencia de la confesión de Pedro a la invitación del Señor.

JESÚS’ RESPUESTA IMPACTANTE — “Jesús les respondió: ‘¿No los escogí yo a ustedes, los Doce? Y, sin embargo, uno de vosotros es un demonio.’” Jesús’ La respuesta al testimonio de Peter es sorprendente y algo preocupante. A veces parece que imaginamos que las iglesias antiguas no tenían conflicto. Jesús’ declaración parece destruir tal idea. Aunque elegido y designado específicamente por Jesús mismo, uno de los apóstoles era “un diablo.” Para que conste, los problemas marcaron a las iglesias desde los primeros días.

Piense en algunos casos registrados en la Palabra sobre el conflicto entre las iglesias primitivas. Quizás si el pastor Paul dirigiera el trabajo no habría problemas. Bueno, los cristianos de Corinto estaban preparados para escuchar otras voces sobre ese tema. Y Pablo enfrentó los múltiples conflictos con franqueza. Sus enemigos decían: “Sus letras son pesadas y fuertes, pero su presencia corporal es débil, y su habla no cuenta” [2 CORINTIOS 10:10]. El Apóstol se vio obligado a defenderse de los intrusos que muchos dentro de la congregación pensaban que eran superiores debido a sus credenciales judías y habilidades retóricas; Pablo identificó a estos individuos en particular como “súper apóstoles” [ver 2 CORINTIOS 11:5, 6]. Después de señalar su amor por los santos, amor demostrado repetidamente a través de la inversión de su vida en la obra de Cristo, Pablo finalmente escribiría: ‘¡He sido un necio! Me obligaste a hacerlo, porque deberías haberme elogiado. Porque yo no era en absoluto inferior a estos superapóstoles, aunque no soy nada. Las señales de un verdadero apóstol fueron realizadas entre vosotros con suma paciencia, con señales y prodigios y obras poderosas” [2 CORINTIOS 12:11, 12].

En Éfeso, la congregación era un desastre continuo a pesar de tener el liderazgo pastoral designado por el mismo Pablo. Timoteo era el legado apostólico, situado en Éfeso por el Apóstol [ver 1 TIMOTEO 1:3]. A pesar de esto, la congregación estaba en constante conflicto con los gnósticos, las personas que promovían ideas feministas y las personas que querían avanzar como líderes. Timoteo se vio obligado a enfrentar estos desafíos, y Pablo también los había enfrentado previamente. Varias personas parecen haber liderado revueltas congregacionales. Entre estos había individuos a quienes Pablo nombró: Himeneo y Alejandro [ver 1 TIMOTEO 1:20]. Al enfrentarse a su propia muerte, Paul escribiría una última advertencia contra Alejandro. “Alejandro el calderero me hizo mucho daño; el Señor le pagará conforme a sus obras. Cuídate tú mismo de él, porque se opuso firmemente a nuestro mensaje” [2 TIMOTEO 4:14, 15]. Aunque no podemos identificar con precisión la forma que tomó la oposición de Alejandro, él se opuso al mensaje del Apóstol.

Quizás si una congregación hubiera recibido el liderazgo del Apóstol del Amor, habría no haber conflicto. Por supuesto, ese no fue el caso en absoluto. Al escribir en la misiva final que le atribuimos, Juan advierte a Gayo: “He escrito algo a la iglesia, pero Diótrefes, a quien le gusta ponerse a sí mismo en primer lugar, no reconoce nuestra autoridad. Entonces, si voy, traeré a colación lo que está haciendo, diciendo tonterías malvadas contra nosotros. Y no contento con eso, se niega a recibir a los hermanos, y también detiene a los que quieren y los echa de la iglesia.” Luego, agrega esta nota de advertencia a Gayo, “Amado, no imites el mal sino imita el bien. El que hace el bien es de Dios; el que hace el mal no ha visto a Dios” [3 JUAN 9-11].

Tampoco debemos imaginarnos que Pedro estuvo libre de presenciar la infiltración del descontento y posterior conflicto entre las iglesias. Recuerde que advirtió a los cristianos de la diáspora contra los falsos maestros. “También se levantaron falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros, que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Maestro que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina. Y muchos seguirán su sensualidad, y por causa de ellos será blasfemado el camino de la verdad. Y en su avaricia te explotarán con palabras falsas” [2 PEDRO 2:1-3a]. Aunque Dios pedirá cuentas a tales agentes falsos, en este momento son capaces de causar un gran daño entre los fieles.

Jesús usó dos parábolas en particular para ilustrar algunos de los problemas que las iglesias podrían anticipar. La parábola del sembrador es una de esas parábolas. “Un sembrador salió a sembrar su semilla. Y mientras sembraba, parte cayó junto al camino y fue pisoteada, y las aves del cielo la devoraron. Y parte cayó sobre la roca, y creciendo, se secó, porque no tenía humedad. Y parte cayó entre espinos, y los espinos crecieron con ella y la ahogaron. Y parte cayó en buena tierra y creció y dio el ciento por uno” [LUCAS 8:5-8].

Entonces Jesús explicó la parábola para que nadie malinterpretara su significado. “La parábola es esta: La semilla es la palabra de Dios. Los que están junto al camino son los que han oído; entonces viene el diablo y quita la palabra de sus corazones, para que no crean y se salven. Y los de sobre la roca son los que cuando oyen la palabra, la reciben con gozo. Pero éstos no tienen raíz; creen por un tiempo, y en el tiempo de la prueba se apartan. Y en cuanto a lo que cayó entre los espinos, ellos son los que oyen, pero en su camino son ahogados por los cuidados y las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura. En cuanto a la buena tierra, éstos son los que, oyendo la palabra, la retienen con corazón bueno y recto, y dan fruto con paciencia. [LUCAS 8:11-15]. ¡Comprenda que hay un contraste significativo entre aquellos que escuchan la Palabra y aquellos en quienes la Palabra echa raíces!

La otra parábola que habla de la condición de las iglesias a lo largo de esta Era es conocida como la Parábola del Malas hierbas. “El reino de los cielos se puede comparar a un hombre que sembró buena semilla en su campo, pero mientras sus hombres dormían, vino su enemigo y sembró cizaña entre el trigo y se fue. Así que cuando brotó la hierba y dio grano, entonces apareció también la cizaña. Y vinieron los sirvientes del dueño de la casa y le dijeron: ‘Señor, ¿no sembraste buena semilla en tu campo? ¿Cómo entonces tiene cizaña?’ Él les dijo: ‘Un enemigo ha hecho esto.’ Entonces los sirvientes le dijeron: ‘Entonces, ¿quieres que vayamos y los recojamos?’ Pero él dijo: ‘No, no sea que al recoger la cizaña desarraigues el trigo junto con ella. Dejad que ambos crezcan juntos hasta la siega, y en el tiempo de la siega diré a los segadores: Recoged primero la cizaña y atadla en manojos para quemarla, pero recoged el trigo en mi granero’” [MATEO 13:24-30].

Tenga en cuenta que aunque no podemos distinguir quién es un verdadero creyente y quién es un pretendiente a la Fe, el Maestro de las iglesias sabe y expondrá la verdadera condición. en el momento apropiado. Aunque el trigo y la cizaña crecen juntos, cuando aquellos que sólo parecen ser santos que dan fruto deciden romper la comunión, si esa ruptura se basa en la exaltación de la voluntad propia, sirve como evidencia a priori de que el el individuo es un pretendiente. No debemos permitirnos preocuparnos demasiado por la elección que ha hecho tal individuo. Nuestra responsabilidad es continuar fieles en el servicio al que somos designados.

No es mi trabajo decirte lo que hay en tu corazón… apenas soy capaz de conocer mi propio corazón. Sólo Dios sabe quién es real y quién finge. Sin embargo, sería negligente si, de acuerdo con la tradición apostólica, no animara a cada uno de los que escuchan a “examinarse a sí mismos para ver si están en la fe. Ponte a prueba. ¿O no os dais cuenta de esto acerca de vosotros mismos, de que Jesucristo está en vosotros? [2 CORINTIOS 13:5]!

Mi oración es que Cristo el Señor gobierne en tu vida y que continúes firme en esta santísima Fe. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] David Jeremiah, “Compromiso falsificado,” Sermón transmitido el 29 y 30 de abril de 2015, http://www.davidjeremiah.org/site/radio_player.aspx?id=1668, consultado el 2 de mayo de 2015

[3] New English Bible (Oxford Press, Nueva York, NY 1970)

[4] Eugene H. Peterson, The Message: The Bible in Contemporary Language (NavPress, Colorado Springs, CO 2005)

[5] DACarson, El Evangelio según Juan, Comentario del Nuevo Testamento del Pilar (Eerdmans, Grand Rapids MI 1991) 300