Persiguiendo la felicidad
En su libro, Peligros, fatigas y trampas, John Ortberg habla de los días en que llevaba a sus hijos al “el santuario de los Arcos Dorados”, donde siempre codiciaban la comida que viene con un pequeño premio barato. En un momento de genialidad de marketing, los ejecutivos de McDonalds lo bautizaron como la ‘Cajita feliz’, convenciendo a los niños de todo el mundo de que no solo reciben papas fritas, McNuggets y un pequeño juguete barato; ¡Están recibiendo felicidad!
El problema con el Happy Meal es que la felicidad desaparece y necesitan una nueva solución. Ningún niño descubre la felicidad duradera al conseguir uno. Nunca escuchas a ningún niño decir, “¿Recuerdas ese Happy Meal? ¡Qué gran alegría encontré allí!”
Los Happy Meals solo traen felicidad a McDonalds. ¿Alguna vez te preguntaste por qué Ronald McDonald usa esa sonrisa? Veinte mil millones de Happy Meals, por eso.
Ortberg dice: “Cuando envejeces, no te vuelves más inteligente; tus comidas felices se vuelven más caras.” (John Ortberg, Dangers, Toils & Snares: Resisting the Hidden Temptations of Ministry, Multnomah, 1994, pp.99-100; www.PreachingToday.com)
Cuánta razón tiene. Hay muchos adultos que siguen buscando la felicidad en “juguetes” más grandes y caros, pero nunca encuentran una felicidad duradera.
Así que la pregunta que quiero explorar esta mañana es: ¿Cómo ¿Podemos encontrar la felicidad verdadera y duradera? ¿Cómo podemos encontrar ese lugar de verdadera alegría? Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Nehemías 8, Nehemías 8, donde descubrimos cómo el pueblo de Dios en los días de Nehemías encontró verdadero gozo.
Nehemiah 8:1-2 Y todo el pueblo se reunió como un solo hombre en la plaza delante de la puerta de las Aguas. Y dijeron a Esdras el escriba que trajera el Libro de la Ley de Moisés que Jehová había mandado a Israel. Entonces el sacerdote Esdras trajo la Ley ante la asamblea, tanto hombres como mujeres y todos los que podían entender lo que habían oído, en el primer día del mes séptimo. (ESV)
¡Así es el Año Nuevo judío! Suenan las trompetas, todos se toman un día libre y se reúnen para celebrar la bondad del Señor. Solo que esta vez, Esdras está leyendo la Biblia en voz alta a todos.
Nehemías 8:3 Y la leyó de cara a la plaza delante de la puerta de las Aguas desde temprano en la mañana hasta el mediodía, en presencia de los hombres y las mujeres y los que podían entender. Y los oídos de todo el pueblo estaban atentos al Libro de la Ley. (RVR60)
Estaban atentos a lo que se leía.
Nehemías 8:4 Y Esdras el escriba se puso de pie sobre una plataforma de madera que habían hecho para tal fin. Y junto a él estaban Matatías, Sema, Anaías, Urías, Hilcías y Maasías a su mano derecha, y Pedaías, Misael, Malquías, Hashum, Hasbaddanah, Zacarías y Mesulam a su mano izquierda. (NVI)
Son seis a su lado derecho y siete a su lado izquierdo.
Nehemías 8:5-6 Y abrió Esdras el libro a la vista de todos los pueblo, porque él estaba sobre todo el pueblo, y cuando él la abrió, todo el pueblo se puso en pie. Y bendijo Esdras a Jehová, Dios grande, y todo el pueblo respondió: “Amén, Amén,” levantando sus manos. E inclinaron sus cabezas y adoraron a Jehová rostro en tierra. (ESV)
Los estudiosos de la Biblia estiman que había entre 30.000 y 50.000 personas allí ese día. ¿Te imaginas que – un estadio lleno de gente, alabando a Dios juntos, gritando “¡Amén!”, y luego inclinándose rostro en tierra.
Nehemías 8:7-8 También Jesúa, Bani , Sherebiah, Jamin, Akkub, Shabethai, Hodiah, Maaseiah, Kelita, Azarías, Jozabad, Hanan, Pelaiah, los Levitas, ayudaron al pueblo a entender la Ley, mientras el pueblo permanecía en sus lugares. Leyeron del libro, de la Ley de Dios, claro, y le dieron el sentido, para que la gente entendiera la lectura. (RVR60)
Mientras Esdras lee la Biblia, varios hombres se reparten entre la gente para traducirla y explicarla para que todos puedan entenderla. La mayoría de la gente había crecido en Babilonia, donde habían perdido el idioma de sus antepasados. Regresaron a Jerusalén, pero todos hablaban arameo, el idioma de los babilonios. Como resultado, no podían entender el idioma en el que se escribió originalmente la Biblia – el idioma hebreo. Así que los hombres de Esdras tuvieron que traducirlo y explicárselo mientras se leía.
Hacían esto desde el amanecer hasta media tarde (vs.3). Fue un día largo, pero como resultado la gente entendió la Biblia. Comprendieron su significado ya que estaba claramente escrito en un idioma que podían entender, y eso es lo que tú y yo debemos hacer si queremos encontrar la felicidad verdadera y duradera. Si quieres encontrar ese lugar de verdadero gozo, entonces ponte a…
CONOCER LA PALABRA DE DIOS.
Comprender la Biblia. Comprenderlo. En otras palabras, deja que toque tu mente.
The Goldfinch es una extensa novela de 880 páginas escrita por Donna Tart. Recibió el Premio Pulitzer de literatura en 2014 y se convirtió en un éxito de ventas tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña. Sin embargo, según una investigación de Kobo, un importante vendedor británico de libros electrónicos, la mayoría de las personas que compraron el libro nunca lo terminaron. Desde su lanzamiento en 2013, solo el 44 por ciento de los lectores que descargaron The Goldfinch lo terminaron. (Alison Flood, “Los libros electrónicos pueden decir qué novelas no terminaste,” The Guardian, 12-10-14; www.PreachingToday.com)
Y eso’ Así es con muchos best-sellers, incluyendo la Biblia – el bestseller #1 de todos los tiempos! Las personas pueden comprar y/o descargar el libro, pero nunca llegan a leerlo todo.
Qué tragedia, especialmente cuando se trata de la Biblia, porque esas personas nunca experimentan su mensaje transformador de vida. Nunca experimentan la alegría de sus palabras, que pueden marcar una profunda diferencia en la forma en que viven sus vidas.
En la década de 1940, el gran compositor clásico, Igor Stravinsky, escribió su Ebony Concierto para Woody Herman Band, ¡una de las mejores bandas de jazz de todos los tiempos! Sin embargo, durante los ensayos, Stravinsky tuvo muchos problemas para comunicarse con la banda. Woody Herman, el líder de la banda, estaba frustrado, así que llamó a Neal Hefti, su arreglista de toda la vida.
Hefti se volvió hacia Stravinski y le dijo: «Maestro, dígame exactamente lo que quiere y yo». #8217;Intentaré hacérselo entender a los muchachos.”
Stravinski respondió: “Quiero una sforzanda repentina seguida de un subito decrescendo.”
“Te tengo,” dijo Hefti. Luego se volvió hacia la banda y dijo: ‘¡Doblen, muchachos! ¡Doblarlo!” (Ilustrador de la Biblia)
Hefti tomó el lenguaje técnico del músico clásico y lo tradujo a un lenguaje que los músicos de jazz pudieran entender. Cuando lo hizo, pudieron hacer música hermosa juntos.
Así es como funciona la Biblia. Cuando lo entendemos, ¡Hay música en nuestros corazones! Hay verdadero gozo cuando captamos su glorioso mensaje que cambia vidas.
La Biblia ha sido parte de cada avivamiento desde la historia registrada. Primero, el pueblo de Dios ora. ¡Entonces la Biblia se predica de tal manera que la gente la entiende! Como resultado, se cambian vidas y se transforman comunidades enteras.
Es la única manera de encontrar el gozo verdadero y duradero: Comience por conocer este Libro, la Biblia. Antes que nada LEELO!! Y léelo en un idioma que entiendas. Pruebe una de las traducciones más recientes si tiene problemas con la traducción que está usando en este momento. Luego pídale al Autor de la Biblia, Dios mismo, que lo ayude a comprender lo que lee. Él estará encantado de ayudarte si solo lo pides.
También te sugiero que te unas a un estudio bíblico si aún no eres parte de uno. Tenemos un grupo de mujeres que se reúne los lunes por la noche y un grupo de hombres que se reúne los sábados por la mañana. O puede unirse a nosotros para la escuela dominical los domingos por la mañana o nuestra clase bíblica los domingos por la noche. No tienes que ir a todos. Simplemente elija el que mejor se adapte a sus necesidades y experimente el gozo de obtener nuevos conocimientos al compartir con los demás las cosas que están aprendiendo en la Palabra de Dios.
Si desea una felicidad verdadera y duradera , Comience por conocer la Palabra de Dios – deja que toque tu mente. Luego, en segundo lugar, si desea encontrar el lugar de verdadero gozo…
CELEBRE LA PALABRA DE DIOS.
No deje que solo toque su mente; deja que también te toque el corazón. Deja que la Biblia te mueva hasta lo más profundo de tu ser. Eso fue lo que le sucedió al pueblo en los días de Nehemías.
Nehemías 8:9 Y Nehemías, que era gobernador, y Esdras, sacerdote y escriba, y los levitas que enseñaban a los el pueblo dijo a todo el pueblo: “Este día es santo para el SEÑOR vuestro Dios; no te lamentes ni llores.” Porque todo el pueblo lloraba al oír las palabras de la Ley. (ESV)
Lloraron, porque se dieron cuenta de que habían quebrantado la Ley de Dios, lo que solo podía significar que estaban bajo condenación. Se habían perdido la parte sobre la gracia y el perdón de Dios para los pecadores condenados. Su regreso de Babilonia y la restauración de Jerusalén fueron evidencia de esa gracia. Así que este no era un momento para llorar; ¡Este era un tiempo para regocijarse!
Nehemías 8:10 Entonces él les dijo: “Id. Comed la grosura y bebed vino dulce y enviad porciones a quien no tenga nada preparado, porque este día es santo para nuestro Señor. Y no os entristezcáis, porque el gozo de Jehová es vuestra fortaleza.” (RVR60)
El gozo del Señor es vuestra protección. El gozo del Señor es tu lugar de refugio. El gozo de Jehová es vuestra seguridad.
Nehemías 8:11-12 Entonces los levitas calmaron a todo el pueblo, diciendo: Callad, porque este día es santo; no os entristezcáis.” Y todo el pueblo se fue a comer y a beber y a enviar porciones y a hacer gran regocijo, porque habían entendido las palabras que les habían sido declaradas. (NVI)
Habían entendido lo que Dios declaró a Isaías sobre su tiempo casi 300 años antes: “Habla con ternura a Jerusalén y clama a ella que ha terminado su guerra, que su maldad es perdonada&# 8221; (Isaías 40:2). Sabían que a pesar de su pecado, Dios los había perdonado y restaurado en su tierra. Finalmente entendieron las Buenas Nuevas de la Palabra de Dios, y esa Palabra cautivó sus corazones, ¡así que organizaron una fiesta y comenzaron a celebrar!
Ahora, eso es exactamente lo que necesitamos hacer si queremos encontrar una alegría verdadera y duradera. Deje que la verdad de la Palabra de Dios se apodere de su corazón y celebre. Come la grasa y bebe vino dulce como dice en el versículo 10. En otras palabras, haz una fiesta, porque si eres creyente en Jesucristo, también has sido perdonado. ¡Romanos 8:1 es claro! “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.”
No sufras más bajo la culpa y la vergüenza de tu pecado. Pon tu confianza en Cristo, quien murió por tus pecados y resucitó, y regocíjate en Su perdón. No te aflijas. Celebre lo que Dios ha hecho según lo revelado en Su Palabra.
Richard Stearns, presidente de World Vision, reflexionó sobre su visita a una iglesia en Port-au-Prince, Haití, casi un año después del devastador terremoto el 12 de enero de 2010. El edificio de la iglesia consistía en una carpa hecha de lonas blancas y cinta adhesiva, colocada en medio de un campamento en expansión para miles de personas que aún no tenían hogar a causa del terremoto. Así es como describe la iglesia y la lección que aprendió en Haití:
“En la primera fila se sentaban seis amputados de edades comprendidas entre los 6 y los 60 años. Aplaudían y sonreían mientras cantaban la canción después de la canción y elevaron sus oraciones a Dios. La adoración estaba llena de esperanza … [y] con acción de gracias al Señor.
“Nadie cantaba más fuerte ni oraba con más fervor que Demosi Louphine, una madre soltera desempleada de 32 años con dos hijos. Durante el terremoto, un edificio derrumbado le aplastó el brazo derecho y la pierna izquierda. Después de cuatro días tuvieron que amputarle ambas extremidades.
“Ella estaba dirigiendo el coro, dirigiendo las oraciones, de pie sobre su prótesis y levantando su mano en alto en alabanza a Dios… Después del servicio (dice Stearns), conocí a las dos hijas de Demosi, de ocho y diez años. Los tres ahora viven en una tienda de cinco pies de alto y quizás ocho pies de ancho. A pesar de perder su trabajo, su hogar y dos extremidades, está profundamente agradecida porque Dios le salvó la vida… ‘Me hizo volver como a Lázaro, dándome el don de la vida,’ dice Demosi… [quien] cree que sobrevivió al devastador terremoto por dos razones: para criar a sus hijas y para servir a su Señor durante algunos años más.
Richard Stearns dice: “No tiene sentido para mí como un ‘titulado estadounidense’ que se queja de los inconvenientes más pequeños – un desagüe obstruido o una conexión wifi lenta en mi casa. Sin embargo, aquí en este lugar, muchas personas que lo habían perdido todo… expresó nada más que elogios. (Richard Stearns, “Suffering and Rejoicing in a Haitian Tent Camp,” Christianitytoday.com, 1-12-11; www.PreachingToday.com)
Descubrieron el secreto de la verdadera alegría ante una pérdida devastadora. Eligieron celebrar en lugar de quejarse y descubrieron que efectivamente “el gozo del Señor es tu fuerza”.
El gozo del Señor te protege de la desesperación. El gozo del Señor os protege del enemigo, que quiere que creáis que Dios no es bueno. El gozo del Señor proporciona ese lugar de seguridad y paz incluso en medio del dolor y la pérdida.
Entonces, ¿qué vas a hacer hoy? ¿Quejarse de su situación? ¿O celebrar la bondad de tu Señor, que quitó tu pecado cuando pusiste tu confianza en Su Hijo? Oh, por favor, deja que la verdad de la Palabra de Dios se apodere de tu corazón hoy y elige celebrar. Es la única forma de encontrar la felicidad verdadera y duradera.
Mis queridos amigos, si quieren encontrar ese lugar de verdadero gozo, primero que nada, entiendan la Palabra de Dios y #8211; deja que toque tu mente; 2º, celebrar la Palabra de Dios – deja que toque tu corazón; y 3ro…
HAZ LA PALABRA DE DIOS.
Deja que toque tu mente, corazón Y voluntad. Decide ahora, con la ayuda de Dios, ponerlo en práctica en tu propia vida. Eso fue lo que hizo el pueblo en los días de Nehemías.
Nehemías 8:13 En el segundo día las cabezas de los padres’ casas de todo el pueblo, con los sacerdotes y los levitas, se juntaron a Esdras el escriba, para estudiar las palabras de la ley. (RVR60)
El primer día oyeron las palabras de la Ley. Ahora, en el segundo día, lo estudian.
Nehemías 8:14-15 Y hallaron escrito en la ley que Jehová había mandado por medio de Moisés, que habitasen los hijos de Israel en tabernáculos (o refugios temporales) durante la fiesta del mes séptimo, y que lo pregonen y lo publiquen en todas sus ciudades y en Jerusalén, “Salid a los montes y traed ramas de olivo, acebuche, arrayán, palmera, y otros árboles frondosos para hacer cabañas, como está escrito.”
En Levítico 23, Dios había mandado a los judíos vivir en refugios temporales durante siete días durante el séptimo mes a partir del día 15. Del mes. Era una forma de celebrar el cuidado de Dios por ellos en el desierto después de que los liberó de Egipto. Bueno, este era solo el segundo día del mes, por lo que tenían mucho tiempo para prepararse, ¡y eso fue exactamente lo que hicieron!
Nehemías 8:16-17 Entonces el pueblo salió y los trajeron y se hicieron cabañas, cada uno sobre su terrado, y en sus atrios, y en los atrios de la casa de Dios, y en la plaza de la puerta de las Aguas, y en la plaza de la puerta de Efraín. Y toda la congregación de los que habían vuelto del cautiverio hicieron cabañas y habitaron en cabañas, porque desde los días de Jesúa hijo de Nun hasta aquel día los hijos de Israel no lo habían hecho así. Y hubo un regocijo muy grande. (ESV)
Hay gozo en la obediencia, “muy grande” ¡gozo!
Nehemías 8:18 Y día tras día, desde el primer día hasta el último día, leía el Libro de la Ley de Dios. Celebraron la fiesta siete días, y el octavo día hubo asamblea solemne, conforme a la regla. (ESV)
¡Hicieron lo que Dios les había dicho que hicieran, y les produjo una gran alegría!
¿Te imaginas lo que pensaron los enemigos de Israel, Sanbalat y Tobías? mientras observaban todo esto? Aquí, el pueblo de Israel acababa de construir un poderoso muro alrededor de su ciudad. ¡Ahora están construyendo chozas hechas de palos! “Esos judíos locos: ¿qué están haciendo?”
Están obedeciendo la Palabra de Dios, y no se habían divertido tanto desde que marcharon alrededor de los muros de Jericó en los días de Josué. Ellos encontraron gozo en la obediencia, ¡y ahí es donde nosotros también lo encontramos! Si quieres encontrar la felicidad verdadera y duradera, pon en práctica la Palabra de Dios en tu propia vida.
El 6 de junio de 1981 (el mismo día que Sandy y yo nos casamos), Doug Whitt y su novia, Sylvia, también se casó, pero no la pasaron tan bien como nosotros. La recepción de su boda duró hasta altas horas de la noche, después de lo cual fueron escoltados a la lujosa suite nupcial de su hotel. En la suite vieron un sofá, sillas y mesa, pero ¿dónde estaba la cama? Luego descubrieron que el sofá era un sofá cama, con un colchón lleno de bultos y resortes hundidos. Pasaron una noche irregular y se despertaron por la mañana con dolor de espalda.
El nuevo esposo fue al mostrador del hotel y le dio una reprimenda al empleado. “¿Abriste la puerta de la habitación?” preguntó el empleado. Doug volvió a la habitación. Abrió la puerta que habían pensado que era un armario. ¡Allí, con canastas de frutas y chocolates, había un hermoso dormitorio!
Abrir todas las puertas en una suite de luna de miel es como obedecer todas las palabras de Jesús. El discipulado es la puerta a la felicidad. (Cynthia Thomas, Glen Ellyn, Illinois, Leadership, Vol. 15, no.1; www.PreachingToday.com)
Ves, Jesús vino para que podamos “tener vida y tenerla en abundancia& #8221; (Juan 10:10). Pues esa vida se encuentra en seguir a Jesús. En primer lugar, pon tu confianza en Cristo. Entonces, dependiendo de Él, ve a donde Él quiere que vayas; y haz lo que Él te dice que hagas. Jesús no quiere arruinar tu diversión. Al contrario, ¡Él quiere llenar tu vida!
Eso es lo que Elizabeth Elliot descubrió cuando Dios la llamó a regresar a Ecuador para alcanzar a las mismas personas que asesinaron a su esposo años antes cuando ella era solo una madre joven. Era un lugar de gran pérdida y dolor, pero escucha lo que escribió sobre volver a ese lugar en su libro, The Strange Ashes. Ella dijo…
“La obediencia a Dios fue la razón de este viaje. Fue bueno para mí recordarme la razón; porque, encima de todo, fue muy divertido. Era una aventura y contenía la emoción de una aventura, y si pongo mi mente en las cosas puestas antes en lugar de las cosas que quedaron atrás, no tenía ningún sentido de apretar los dientes y hacer lo que no me gustaba. Era para lo que estaba hecho y estaba lleno de alegría.” (Elizabeth Elliot, The Strange Ashes, 1975).
¡Es increíble! ¡Estaba llena de alegría! Algunas personas habrían estado llenas de amargura. Otros se habrían revolcado en la autocompasión durante años. No Elizabeth Elliot – encontró gozo en la obediencia a Dios. “Fue muy divertido”, dijo. “¡Tenía la emoción de una aventura!”
La obediencia a Dios trae gozo, incluso cuando no tiene sentido. No tiene sentido perdonar a tu enemigo, ¿verdad? No tiene sentido orar por su salvación y trabajar para traerle a Cristo para que pueda ser salvo. Estoy seguro de que el mundo a veces nos mira a los cristianos y piensa: ‘¡Esos cristianos locos! ¿Qué están haciendo? Obedecer a Dios no siempre tiene sentido, ¡pero trae una gran alegría!
CL James cuenta la historia de un perro grande que vio a un perro pequeño mordiéndose la cola. Le preguntó al perrito: “¿Por qué te persigues la cola de esa manera?”
El perrito respondió: “He dominado la filosofía. He resuelto los problemas del universo que ningún perro antes que yo resolvió correctamente. He aprendido que lo mejor para un perro es la felicidad, y esa felicidad es mi cola. Por lo tanto, lo estoy persiguiendo; y cuando lo atrape, tendré felicidad.”
El perro grande, que también era mayor y más sabio, dijo: “Hijo mío, he prestado atención a los problemas del universo en mi manera débil, y me he formado algunas opiniones. Como tú, he juzgado que la felicidad es algo hermoso para un perro y que la felicidad es mi cola. Sin embargo, he notado que cuando lo persigo, sigue huyendo de mí. Por otro lado, cuando me ocupo de los asuntos de mi amo, viene detrás de mí. (James S. Hewett, Illustrations Unlimited, p.283)
¿Quieres encontrar la felicidad verdadera y duradera? ¿Quieres encontrar la verdadera alegría? Entonces deja de perseguirlo. En su lugar, persiga la voluntad de Dios tal como se describe en este Libro, la Biblia.
Primero, trate de entender la Palabra de Dios ’ deja que toque tu mente. Entonces celebre la Palabra de Dios – deja que toque tu corazón. Pero lo más importante, HAGA la Palabra de Dios – deja que toque tu voluntad. Entonces, y solo entonces, encontrarás la verdadera felicidad. Entonces, y solo entonces, encontrarás la verdadera alegría.