Una mujer estresada estaba siguiendo a un hombre honesto en un bulevar concurrido. De repente, el semáforo se puso amarillo justo frente a él. El hombre hizo lo correcto al detenerse en el cruce de peatones a pesar de que podría haber pasado la luz roja acelerando en la intersección. La mujer que seguía de cerca golpeó el techo, y la bocina, gritando de frustración al perder su oportunidad de cruzar la intersección.
Mientras todavía estaba en medio de su discurso, escuchó un golpe en su ventana y miró en la cara de un oficial de policía muy serio. El oficial le ordenó que saliera de su auto con las manos en el aire. La llevó a la comisaría donde la registraron, le tomaron las huellas dactilares, la fotografiaron y la colocaron en una celda de detención.
Después de un par de horas, un policía se acercó a la celda y abrió la puerta. La escoltaron de regreso al mostrador de registro donde el oficial que la arrestó la esperaba con sus efectos personales. Él dijo: «Lamento mucho este error. Verás, me detuve detrás de tu auto mientras tocabas la bocina, volteando al tipo frente a ti y maldiciéndolo con una racha azul. Noté el ‘ El portamatrículas de «Elige la vida», la pegatina para el parachoques «Qué haría Jesús», la pegatina para el parachoques «Sígueme a la escuela dominical» y el emblema del pez cristiano cromado en el maletero. Naturalmente, supuse que habías robado el coche. «
Hay un paralelo interesante entre esta historia y la parábola de los dos hijos en la lectura del Evangelio de esta mañana, y este paralelo se puede entender mejor discutiendo algunos de los eventos que llevaron a la confrontación entre Jesús y los líderes religiosos. Poco antes de esta confrontación, Jesús hizo su entrada triunfal en Jerusalén el Domingo de Ramos como se menciona en Mateo 21:1-17. Jesús entró en el templo y, parafraseando un dicho popular, «volcó la carreta de manzanas». En otras palabras, desafió el statu quo al expulsar al ganado y a los cambistas.
No hace falta decir que los líderes religiosos no estaban contentos. Después de todo, tenían algo bueno y Jesús lo arruinó. Dirigían un negocio muy lucrativo en el templo. Verá, para que las personas hicieran sacrificios en el templo, tenían que sacrificar un animal que no tuviera tacha según lo determinado por los examinadores del templo. Si los examinadores decidían que el animal tenía imperfecciones, era inaceptable y la gente tenía que comprar animales sin imperfecciones en el templo… ya menudo a precios inflados. Para empeorar las cosas, la gente no podía usar moneda corriente en el templo. Tenían que usar la moneda judía oficial, y los cambistas cobraban tasas de interés de alrededor del 25 por ciento.
Los líderes religiosos confundieron sus actitudes santurronas con creencias verdaderas. Estaban más preocupados por sí mismos, por su propia salvación y por determinar quién era salvo y quién no, en lugar de ayudar a los perdidos a entrar en la presencia de Dios. Los rabinos ahora estaban perdiendo dinero, por lo que decidieron confrontarlo y desafiar su autoridad. Intentaron desacreditar a Jesús y mostrarle a la gente que él no tenía autoridad. No cuestionaron sus milagros o sus habilidades sobrenaturales. Simplemente cuestionaron la fuente.
Es posible que Jesús no haya tenido autoridad oficial, pero sí tenía la única autoridad que los líderes religiosos no tenían, es decir, la autoridad y el poder de Dios. Los líderes religiosos habían usado su religión para mantenerse alejados de Dios. Tenían sus tradiciones y reglas, y por lo tanto no tenían necesidad de Dios. A menudo somos de la misma manera. Confundimos nuestras acciones, tradiciones y reglas con la verdadera fe en Cristo. Somos geniales cuando estamos en la iglesia los domingos, pero tenemos problemas para hacer algo de nuestra vida cristiana donde vivimos, trabajamos y jugamos.
Jesús usó la parábola de los dos hijos para decir los líderes religiosos que la gente en el extremo inferior de la sociedad no tenía nada excepto Dios. Es posible que hayan dicho «no» a Dios en el pasado, pero dijeron «sí» en este momento, no era demasiado tarde. Por otro lado, los rabinos una vez habían dicho «sí», pero nunca habían dejado que Dios entrara en sus vidas. Los rabinos asumieron, bastante arrogantemente, que tenían buenas posibilidades de salvación. Jesús dice que aquellos que no profesan la fe pero la viven como si tuvieran una mejor oportunidad de salvación que aquellos que profesan la fe pero no actúan. En otras palabras, es como el viejo dicho, «Las acciones hablan más que las palabras».
Jesús está tratando de llevar a los religiosos a admitir que hablar no siempre es lo mismo que hacer. Él enfatiza los mensajes de los profetas-mensajes de esperanza, pensar mejor y arrepentimiento. Señala que esto puede ser más probable en algunas personas muy poco probables, como las prostitutas y los financistas a los que se refirió en la lectura del Evangelio. Los líderes religiosos, en cambio, pensaban que no tenían necesidad de perdón por su lucha por alcanzar su condición de favorecidos y conservarla. Tenían poca o ninguna comprensión del amor en el perdón… tal vez porque el amor había dejado de existir en el mundo que hicieron y mantuvieron con regulaciones.
Hace dos mil años, un puñado de personas cambiaron el mundo al revés, al igual que Jesús puso las cosas en el templo al revés. ¿Por qué? ¿Fue porque eran inteligentes? No hay señales de eso. ¿Fue porque eran poderosos? No, porque eran del nivel inferior de la estructura social de su época. ¿Fue porque estaban colocados estratégicamente? No, porque eran galileanos, palurdos muy parecidos a los de la comedia televisiva de la década de 1960, «Beverly Hillbillies». Tuvieron un impacto tan grande en el mundo porque estaban totalmente dedicados a Cristo, y si estamos totalmente dedicados a Cristo, no hay nada que no podamos hacer.
Esto suele ser fácil de hacer en teoría, pero difícil de hacer en la práctica. No tenemos problema en obedecer las reglas, pero sí lo tenemos con el pecado de omisión. ¿Por qué? Es porque tales cambios en nuestro comportamiento no siempre son fáciles. Existe lo que llamamos la ley de la inercia. La inercia se define como «la propiedad de la materia en virtud de la cual cualquier cuerpo físico persiste en su estado de reposo o de movimiento uniforme hasta que alguna fuerza externa actúa sobre él». En otras palabras, un objeto que está en reposo permanecerá en reposo hasta que una fuerza actúe sobre él y lo obligue a moverse. Si el objeto se mueve en una dirección particular, seguirá moviéndose en esa dirección hasta que aparezca una fuerza que cambie la dirección.
Algún tipo de inercia también está presente en la naturaleza humana. Si estamos sentados y quietos, tendemos a seguir sentados y, por lo general, se necesita una fuerza poderosa para levantarnos y ponernos en marcha. Si vamos en una dirección particular, tendemos a seguir en la misma dirección hasta que alguna influencia de gran poder nos obliga a cambiar de dirección. En otras palabras, nosotros, como los líderes religiosos, a veces somos como el segundo hijo de la parábola de Jesús. A menudo decimos que haremos algo, pero a veces no lo cumplimos. Necesitamos ser más como el discípulo Andrés, quien, aunque no escribió ninguno de los libros de la Biblia, llevó a la gente a Jesús, gente como Simón Pedro y el niño en la parábola de los panes y los peces. Seguir a Jesús es la fuente de nuestro poder: el poder de cambiar de dirección. Nos llevará en direcciones a las que no queremos ir. Nos obliga a dejar nuestra zona de confort y nuestra religión «autosuficiente» (como lo representan los líderes religiosos en la lectura del Evangelio de esta mañana).
Un niño pequeño en la iglesia con sus padres escuchó al ministro describir su visita a una casa pobre. El ministro describió las habitaciones desnudas, la ropa harapienta, los platos vacíos sobre la mesa y los niños pálidos y hambrientos. Cuando hubo terminado su historia, anunció el himno final. Pero el niño, con lágrimas en los ojos, le gritó a su padre: «Pero, papá, ¿no vamos a hacer nada al respecto?». Dios nos está haciendo la misma pregunta una y otra vez hoy: ¿vamos a hacer algo al respecto?