“Cuando des una comida o un banquete, no invites a tus amigos o a tus hermanos o a tus parientes o vecinos ricos, no sea que ellos también te inviten a ti y se le retribuirá. Pero cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos, y serás bienaventurado, porque no te pueden pagar. Serás recompensado en la resurrección de los justos.” [1]
La gratificación instantánea marca la sociedad contemporánea; la gente quiere satisfacción inmediata. Escuché a personas quejarse porque requirió un minuto completo para recalentar una taza de café en el microondas. Un impulso por la riqueza instantánea impulsó los mercados bursátiles a niveles increíbles a finales de los noventa y en 2008. Mientras que los canadienses alguna vez fueron una nación de “ahorradores” hoy nos hemos convertido en una nación de deudores.
La gratificación personal parece ser el motivo impulsor de demasiadas acciones presenciadas en la sociedad contemporánea. Incluso los cristianos están atrapados en esta exuberancia irracional. Adoramos, cantando las canciones que disfrutamos, selecciones elegidas por el ritmo y la melodía en lugar de preocuparnos por su expresión teológica. Cantamos, buscando la gratificación personal en lugar de cantar por el deseo de honrar al Señor. La participación en el trabajo de la Fe está motivada demasiado a menudo por un deseo de reconocimiento. Damos, anticipando que obtendremos algún beneficio inmediato. Los teleevangelistas nos han enseñado que las recompensas son nuestras y las recompensas buscadas son inmediatas. Gran parte del trabajo de los cristianos contemporáneos se realiza con la mirada puesta en el momento en lugar de mirar hacia la eternidad.
Nadie debe cuestionar que Dios es un Maestro misericordioso y justo; Él conoce nuestras labores y se ha comprometido a recompensar aquellas labores que son dignas de Su Nombre. Si bien podemos argumentar que la anticipación de las recompensas no es un motivo apropiado para servir a Cristo el Señor, Dios parece no estar impresionado por nuestros escrúpulos. Sin embargo, algunos cristianos se han centrado en servir únicamente por lo que pueden recibir, en lugar de centrarse en el honor del servicio a Dios, como enseñó el Maestro. Por lo tanto, tales cristianos anticipan el pago inmediato por su servicio. Solo Dios puede reconocer los motivos para el servicio, pero podemos estar seguros de que Él conoce el motivo de cada servicio presentado en Su Nombre.
EL ANTECEDENTE DEL MENSAJE — Dado que muchos de los incidentes registrados en los relatos de los Evangelios no son familiares para los cristianos más nuevos, y dado que siempre es útil revisar las historias familiares para asegurarse de que no se descuide nada, sin duda será útil para nosotros revisar esta perícopa para asegurarnos. que cada uno de nosotros comprenda plenamente los acontecimientos que suscitaron esta enseñanza de Jesús.
El ministerio del Maestro estuvo marcado por el conflicto desde el principio. Especialmente indignados por Su enseñanza estaban los líderes cívicos y religiosos. Divididos por su visión del mundo, sin embargo, estaban unidos contra toda amenaza a su tenaz control del poder. Jesús, al enfatizar que el hombre fue creado para ser libre ante Dios, era una amenaza para su posición y su poder. Por lo tanto, buscaron desacreditarlo.
En consecuencia, el Maestro advertía con frecuencia a Sus seguidores que no cayeran en la trampa de los fariseos, que era “decir” pero no “haciendo.” Por ejemplo, al revisar los capítulos anteriores, se nos informa que Jesús advirtió contra el gran pecado de los fariseos: la hipocresía [LUCAS 12:1-3]. Siguió esto con un llamado a temer a Dios en lugar de temer al hombre [LUCAS 12:4-7]. Así, los que temen a Dios reconocerán que Jesús es el Cristo [LUCAS 12:8-12]. Relató la historia del rico insensato [LUCAS 12:13-21], enseñó a la gente a no vivir en la ansiedad [LUCAS 12:22-34] e instruyó a Sus seguidores a estar listos para Su regreso [LUCAS 12:25-48 ].
Llamó a todos al arrepentimiento, advirtiendo que los que no se arrepintieran perecerían [LUCAS 13:1-5], comparó a Israel con una higuera estéril [LUCAS 13:6-9], sanó una mujer en sábado [LUCAS 13:10-17] (una ofensa muy grave en la estimación de los fariseos), y luego relató varias parábolas y advertencias claras a los que eran religiosos, pero estaban perdidos [LUCAS 13:18-35] .
Otro hombre fue sanado en sábado [LUCAS 14:1-6], lo que nuevamente angustió a los líderes religiosos. Jesús también aceptó una invitación a un banquete en Su honor, e insultó a los demás invitados al notar cómo competían por el puesto [LUCAS 14:7-11]. Siguió esto con la parábola que sirve como el centro de nuestro estudio para este día.
A lo largo de estos eventos, el conflicto y el estrés marcaron la relación de Jesús y los líderes religiosos. Parece que tenían la esperanza de que Él pudiera ser cooptado para poder fortalecer su posición en la estimación de la gente, pero Él no quiso jugar su juego. Cada una de sus acciones fue examinada y criticada, especialmente porque los líderes religiosos exaltaron la observancia religiosa sobre la transformación. Cada parábola que contó hirió a esos líderes porque expuso la naturaleza indigna de sus acciones.
Más particularmente, esta segunda curación, inmediatamente anterior a la parábola que sirve como nuestro texto, ocurrió en la misma cena a la que Jesús había sido invitado Esta comida en particular resultó ser un sábado, lo que se vuelve importante para comprender la reacción de los líderes religiosos ante la presencia de Jesús. comportamiento. Cuando entró en la casa, había un hombre que padecía hidropesía. La condición es en realidad el resultado de otra condición médica. Se expresa en extremidades y tejidos hinchados, resultado de una retención excesiva de líquidos corporales. Muchos judíos consideraban que la hidropesía era el resultado del pecado. [2]
Probablemente, este hombre no fue invitado; probablemente solo “llegó.” Los invitados no invitados a menudo entraban en una cena, especialmente cuando estaba presente un invitado importante. Quizás era comparable a la gente de hoy en día que piensa que está bien acercarse a una celebridad para pedirle un autógrafo o asistir a una ceremonia de entrega de premios de la Academia solo para ver las estrellas. Entonces y ahora la gente disfruta estar en compañía de los grandes. Sin embargo, llegó a estar presente, los líderes religiosos observaban atentamente a Jesús para ver qué haría.
Jesús no solo sanó a este hombre, sino que, habiendo enviado al hombre sanado por su camino, aprovechó la oportunidad para desafiar los críticos religiosos. Incapaces de responder a Su enseñanza, guardaron silencio, probablemente ardiendo interiormente todo el tiempo. Entonces Jesús contó una parábola basada en su observación de la forma en que estos hombres engreídos se promocionaban compitiendo por el asiento de honor. El Maestro les advirtió que recordaran que los hombres honrados no buscan el honor, sino que los hombres honrados reconocen que alguien que no es uno mismo otorga honor. Jesús estaba diciendo que es más fácil subir la escalera que verse obligado a bajarla.
LA SUPOSICIÓN DETRÁS DE LA HISTORIA — La suposición tácita es que aquellos que escuchan esta historia pueden dar una fiesta. Jesús asume que quienes lo escuchan tienen al menos algunos amigos, familiares o colegas a quienes desean impresionar de vez en cuando. Esta historia no estaba dirigida a la gente común; sino que estaba dirigida a un hombre a quien la gente habría considerado rico. No consideraríamos que la persona promedio de ese día sea rica, sino que pensaríamos que es bastante pobre. La historia que Jesús contó se adapta bien a aquellos de nosotros que vivimos en esta gran nación en este día. ¡Somos ricos!
La nuestra es una sociedad de lo más inusual en la historia de la humanidad. Desde una perspectiva histórica, la abrumadora mayoría de la humanidad ha sido insuficientemente alimentada, inadecuadamente alojada y mal vestida. A lo largo de gran parte de la historia, la carne fue un lujo, al igual que un suministro inmediato de frutas y verduras frescas. No hace muchos años, cada hogar tenía un sótano precisamente porque los tubérculos se almacenaban para comer durante los meses de invierno y primavera mientras la familia esperaba productos frescos durante el verano y el otoño. Las pocas familias que no criaban vacas lecheras o gallinas compraban leche fresca y huevos frescos de los granjeros locales, o compraban leche enlatada y huevos envasados en aserrín para usar durante los largos meses de invierno.
Hasta hace muy poco veces, la idea de pasar un tiempo fuera de casa, especialmente la anticipación de unas vacaciones anuales, era ajena al individuo medio. Incluso durante la primera mitad del siglo anterior, las vacaciones eran raras, excepto para los muy ricos. Hasta inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, la caza y la pesca como recreación habrían sido muy inusuales. Para la mayoría de los habitantes de este país del norte, la caza era una necesidad y la pesca, si había tiempo disponible para ello, era para proporcionar comida a la mesa.
Quizás las familias pudieron observar una festividad ocasional: el Día de Acción de Gracias. o Navidad, tal vez incluso el Día del Dominio, pero los días festivos ordenados por el gobierno no habrían tenido precedentes. Un día de cada siete fue investido de significado, lo que permitió descansar un poco de las labores rutinarias cuando las familias de todo el mundo de habla inglesa se reunieron para adorar al Todopoderoso, a quien reconocieron como el Dador de todo don bueno y perfecto. Estos pensamientos se presentan para despertar dentro de nosotros el conocimiento de nuestra posición privilegiada, viviendo como lo hacemos en este punto de la historia y en esta nación.
Quizás en el desorden de la charla electrónica que conocemos como correo electrónico, usted tiene Recibí un artículo que circuló hace poco tiempo; fue uno de esos artículos que invitan a la reflexión que la mayoría de nosotros leemos y luego olvidamos. Considere el impacto de lo que dijo el correo electrónico.
“Si tiene una patria en la que puede vivir con seguridad, está por delante de 50 millones de personas que han sido desplazadas debido a la guerra.
“Si nunca has experimentado el peligro de la batalla, la soledad del encarcelamiento, la agonía de la tortura o los dolores del hambre, estás por delante de 500 millones de personas en el mundo, y por lo tanto son bendecidos.
“Si puede asistir a una reunión de la iglesia sin temor al acoso, arresto, tortura o muerte, es afortunado porque más de tres mil millones de personas en el mundo no pueden hacerlo.
“Si tienes un techo sobre tu cabeza y suficiente para comer, eres más rico que el setenta y cinco por ciento de este mundo.
“Si tienes dinero en tu billetera , se encuentra entre el ocho por ciento más rico del mundo, porque el ingreso promedio en todo el mundo es de solo $ 500 al año.
“Si puede leer este mensaje, es más bendecido que más de dos mil millones personas en el mundo que no puedo leer en absoluto!”
Menciono estos hechos, no para condenar las vacaciones, la buena comida, las buenas casas u otros lujos que disfrutamos como sociedad; más bien, deseo que reconozcamos nuestras bendiciones como las personas más ricas de toda la historia. A pesar de la deuda contraída para adquirir conveniencia, todavía somos un pueblo rico. Así, las palabras de Jesús están seguramente dirigidas a nosotros. Somos las personas que tenemos suficiente riqueza para invitar amigos a una fiesta. No hay uno de nosotros incapaz de invitar a amigos a compartir una comida. Esa comida puede no ser más que sopa y sándwiches; ¡pero somos capaces de hacer esto, y gran parte del mundo no puede hacerlo! Ninguno de nosotros está obligado a vivir en la calle. Vivimos en hogares cálidos, ya sean alquilados o comprados, y podemos invitar a nuestros amigos a compartir nuestros hogares con nosotros. Estamos entre las personas más ricas de la historia. ¡Sin duda Dios nos ha bendecido!
Nuestros deseos a menudo superan nuestra capacidad de pago, pero casi universalmente hemos comprado la mentira de que todo deseo merece un cumplimiento inmediato. En consecuencia, la mayoría de nosotros hacemos pagos mensuales de la deuda adquirida como resultado de nuestros apetitos. ¡Con demasiada frecuencia nos excusamos de recordar a Dios a través de la adoración de dar porque ya nos hemos endeudado para cuidar de nuestros propios gustos lujosos! Si nuestros libros estuvieran abiertos para que todos los vean, la mayoría de nosotros estaríamos avergonzados al descubrir que gastamos más en entretenimiento y arreglo personal que en Cristo y Su Reino.
Considere las palabras de Jesús como si estaban dirigidos hacia ti. Estos pensamientos de Él son deliberadamente aplicables a cada uno de nosotros. “Cuando das una cena o un banquete…” La próxima vez que invite a amigos a comer, la próxima vez que entretenga a socios comerciales, la próxima vez que dé una fiesta e invite a sus vecinos, piense en Jesús. Piensa en el hecho de que Él inspecciona tus acciones y tu lista de invitados, cuestionando tu afirmación de no poder apoyar con tu riqueza la obra de Su Reino.
LA ANTICIPACIÓN QUE SURGE DE LA HISTORIA &# 8212; La expectativa que surge de la historia es que los oyentes estarán lo suficientemente sobrios como para considerar sus acciones. Repasemos una vez más la configuración inmediata. LUCAS 14:7 nos informa que Jesús “observó cómo [los invitados] escogían los lugares de honor.” En esa cultura, la gente no se sentaba en una mesa; se reclinaron en sofás, con tres o cuatro comensales reclinados en un sofá. La mesa generalmente estaba dispuesta en forma de U, con el anfitrión ocupando el centro interior de la U y los invitados de honor sentados a la derecha y a la izquierda, donde él podría estar frente a ellos.
Honrado los invitados a menudo llegaban tarde, después de que todos los demás estuvieran sentados. En consecuencia, la asignación de asientos se realizaba después del lavado ceremonial de manos, y los invitados elegían los asientos, aunque el maestro de la comida tenía derecho a organizar a los invitados, e incluso a reorganizar a los invitados una vez que había comenzado la comida. De Jesús’ observación, podríamos anticipar que el rango (“alguien más distinguido,” VERSO OCHO) era un problema serio.
Ciertamente, la parábola que Jesús cuenta en los VERSO OCHO AL ONCE proporciona instrucción de buenos modales. Los buenos modales, en consecuencia, reflejan un buen comportamiento. De manera similar, los malos modales reflejan un mal comportamiento. Sin embargo, un tema subyacente es importante para nosotros como cristianos. La manera en que nos acercamos a las personas refleja nuestro acercamiento a Dios.
Por supuesto, la parábola que Jesús contó está claramente dirigida a los invitados a una cena (ya sea una fiesta de bodas u otro banquete). El mensaje es vigilar que no permitas que tu ambición abrume tu buen gusto. Sin embargo, Jesús continúa hablando después de relatar la parábola dirigiendo Su atención a la hostia. Sabemos esto porque nuestro texto comienza señalando que Jesús luego se dirigió al “el hombre que lo había invitado”
No tergiversen a Jesús’ intención sugiriendo que deberíamos confabularnos para recibir mayor honor a través de la modestia. No está sugiriendo alguna forma de falsa humildad, sino más bien, está afirmando un axioma de carácter: el honor no debe ser arrebatado, debe ser otorgado. No se trata de una polémica en contra de honrar a los que merecen honor. Su enseñanza nos advierte contra el uso del poder, la posición o el prestigio con el propósito de engrandecernos a nosotros mismos. Es un axioma de la Fe que Dios honra a los humildes.
La humildad como un rasgo deseado en la vida de los piadosos es un tema frecuente de la Palabra. “[Dios] da más gracia. Por eso dice: ‘Dios se opone a los soberbios, pero da gracia a los humildes’” [SANTIAGO 4:6]. “Humíllense delante del Señor, y él los exaltará” [SANTIAGO 4:10]. Y una vez más, Pedro nos amonesta: “Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él los exalte a su tiempo” [1 PEDRO 5:6].
En otro lugar, se cita a Jesús diciendo: “El que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido” [MATEO 23:12].
Una de las ricas promesas que se encuentran en la profecía de Isaías es ISAÍAS 57:15.
“Así dice Aquel que es alto y sublime,
que habita en la eternidad, cuyo nombre es Santo:
‘Yo habito en el lugar alto y santo,
y también con el contrito y humilde de espíritu,
para vivificar el espíritu de los humildes,
y para vivificar el corazón de los contritos.’”
Antes de pasar de largo este pasaje, tómese un momento para anotar lo que se dice de Dios. Dios habita “en el lugar alto y santo,” por lo tanto, sólo Dios es exaltado. Sin duda, cada uno de nosotros que es cristiano estaría de acuerdo en que Dios es exaltado. Pero fíjate cómo Dios continúa "y también con el que es de espíritu contrito y humilde". ¿Te gustaría conocer la presencia de Dios? Su presencia se descubre a través de un espíritu humilde. ¡Él habita con los humildes!
La instrucción inmediata que debe permanecer con cada uno de nosotros es que si tenemos una perspectiva adecuada de Dios y si nos vemos a nosotros mismos correctamente, no tendremos un concepto demasiado alto de nosotros mismos. Pablo instruye a los creyentes: “Por la gracia que me ha sido dada, les digo a cada uno de ustedes que no se considere a sí mismo más alto de lo que debe pensar, sino que piense con sobriedad, cada uno según la medida de fe que Dios le ha dado. asignado” [ROMANOS 12:3].
La humildad piadosa no es un asunto de lo que decimos acerca de nosotros mismos; más bien, se trata de cómo actuamos. No niego que nuestras palabras son importantes… son bastante importantes; más bien, estoy enfatizando que quienes somos se refleja a través de lo que hacemos. Cómo actuamos depende de nuestro carácter. Las personas verdaderamente humildes reconocen su absoluta dependencia de Dios. Se dan cuenta de que ante Dios no tienen nada de qué jactarse.
En el contexto de la historia, somos un pueblo bendecido. Sin embargo, debemos confesar que no tenemos “derecho” a estas ricas bendiciones. Dios nos ha bendecido a pesar de nosotros mismos. En consecuencia, somos responsables de administrar sabiamente las bendiciones que hemos recibido. ¿Tienes un buen transporte? ¿Cómo usas ese vehículo? ¿Traes a otros a la Casa de Dios? ¿Tienes una buena casa en la que vivir? ¿Cómo estás usando esa casa? ¿Invitas a otros a tu casa para que puedan aprender de Cristo y su amor? ¿Tienes dinero en el bolsillo? ¿Cómo estás usando esos fondos que Dios te ha confiado? ¿Se glorifica Dios a través de la administración de los fondos que posee?
Sé que debemos tener transporte para el trabajo, para atender la rutina de los asuntos familiares y para transportar a los miembros de la familia a sus diversas citas. Sin embargo, ¿cuántos cristianos se molestan a sí mismos para asegurarse de que otros estén presentes en la Casa de Dios? Sé que tener invitados en nuestras casas puede ser un inconveniente. Sin embargo, algunos de los que invitamos podrían llegar a la fe si mostráramos hospitalidad hacia ellos. Sé que muchos de nosotros tenemos fondos limitados y que tenemos obstáculos para apoyar la obra del Señor como desearíamos. Sin embargo, cada uno de nosotros es capaz de dar algo… ¡si dar es una prioridad! ¡Debemos darnos cuenta de que somos bendecidos para poder bendecir a los demás!
En un grado preocupante, los cristianos modernos no somos diferentes de los líderes religiosos de Jesús’ día. Empleamos “recuperación” hospitalidad. Invitamos a compartir nuestra hospitalidad a aquellos a quienes sentimos que “debemos” una comida. Calculamos a quiénes invitaremos, considerando si podrán pagarnos o cómo su amistad se reflejará en nosotros ante los demás. Esto no es hospitalidad en absoluto. La hospitalidad y la bendición están destinadas a darse, no a intercambiarse en un contrato social tácito, como suele ser el caso.
La mayoría de nosotros tendrá una lista de tarjetas navideñas. ¿Quién está en esa lista? Por supuesto, hay miembros de la familia, algunos de los cuales ni siquiera hablamos durante el resto del año. Sin embargo, enviaron una tarjeta el año pasado y simplemente no nos atrevemos a dejar de enviarles una tarjeta. Habrá amigos cercanos, como debería haber. Habrá conocidos más casuales, muchos de los cuales escuchamos una vez al año, ¡en Navidad! Sin embargo, para mantener las apariencias, los incluiremos en nuestra lista de tarjetas. Puede haber vecinos y personas que conocemos a través del trabajo, a pesar de que nunca los hemos invitado a comer. Hay un alto grado de hipocresía en estas listas de tarjetas navideñas. Este es simplemente un ejemplo de fracaso en bendecir a otros.
La mayoría de nosotros en algún momento invitaremos a los huéspedes a experimentar nuestra hospitalidad. Generalmente, los invitados que invitamos a nuestros hogares son familiares o amigos cercanos, a quienes esperamos corresponder. ¡No es probable que invitemos ni siquiera a conocidos casuales a compartir una comida con nosotros aunque sean miembros de nuestra propia congregación! Jesús’ las palabras seguramente deben desafiar a cada uno de nosotros. “Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos, y serás bendecido, porque ellos no te pueden pagar” [LUCAS 14:13, 14a].
¿Cuándo fue la última vez que invitó a un visitante que compartía el servicio a unirse a usted para una comida? ¿Cuándo fue la última vez que invitó a un padre soltero o a una persona soltera a cenar con usted? ¿Cuándo fue la última vez que dio una fiesta, invitando intencionalmente a aquellos considerados menos atractivos socialmente? ¿Te atreverías a entrar en esta comunidad, invitando deliberadamente a los heridos de nuestra sociedad para ofrecerles una buena comida? ¿Cuándo, como iglesia, invitamos conscientemente por última vez a los menos de nuestra sociedad a disfrutar de una comida caliente? Estas son preguntas serias; exigen algo mejor de nosotros. Además, Jesús espera algo mejor de nosotros.
LAS APLICACIONES DE JESÚS’ HISTORIA — Cada elección debe traer el elogio de Dios o la condenación de Dios. La respuesta de Dios hacia nosotros depende de nuestras acciones, especialmente de nuestras acciones hacia aquellos que son más vulnerables. La salvación no depende de lo que hacemos; pero lo que somos se refleja en lo que hacemos. El hijo de Dios no continuará en el pecado como si disfrutara del pecado. “Ninguno nacido de Dios practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él, y no puede seguir pecando porque es nacido de Dios. En esto es evidente quiénes son hijos de Dios, y quiénes son hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano” [1 JUAN 3:9, 10].
Se sugieren varias aplicaciones inmediatas de esta historia que Jesús contó. Considérenlos a su vez tal como se expresan a través de la historia. La primera aplicación nos llama a cada uno de nosotros a ser generosos con los recursos que Dios nos confía. “Cuando des una comida o un banquete, no invites a tus amigos ni a tus hermanos ni a tus parientes ni a tus vecinos ricos, no sea que ellos también te inviten a ti y te paguen.” Los cristianos deben ser un pueblo generoso. Deben estar marcados por la compasión. Debemos ser considerados con aquellos que realmente están en necesidad. Recuerde las declaraciones frecuentes que demuestran que el corazón de Dios se conmueve por la difícil situación de las viudas y los huérfanos, y por lo tanto se enfoca en los elementos más débiles de la sociedad.
“Religión que es pura e inmaculada ante Dios, el Padre, es éste: visitar a los huérfanos ya las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” [SANTIAGO 1:27]. Dios es “Padre de los huérfanos y Protector de las viudas,” según SALMO 68:5. Según Isaías, aquellos que honren a Dios “buscarán la justicia, corregirán la opresión, harán justicia al huérfano, [y] defenderán la causa de la viuda” [ISAÍAS 1:17]. Una vez más, el Apóstol exhorta a los creyentes a “honrar a las viudas que son verdaderamente viudas” [1 TIMOTEO 5:3].
No estoy sugiriendo que debamos ser crédulos; Estoy diciendo que debemos ser compasivos. No estoy diciendo que todo individuo perezoso deba ser alimentado; aquellos que son perezosos y que se niegan a trabajar no merecen piedad [ver 1 TESALONICENSES 4:10, 11; 5:14]. Tampoco digo que estemos obligados a atender a cada persona necesitada de la comunidad. Lo que sí digo es que debemos tener cuidado de llegar a todos los estratos, no seleccionando y eligiendo a aquellos a quienes les revelamos el amor de Dios debido a su condición social o económica. Sin embargo, debemos preocuparnos primero por los de la familia de la fe [ver GÁLATAS 6:10].
Frecuentemente recibo solicitudes para ministrar a personas que por sus vidas no tienen el deseo de participar en la vida. de la iglesia ni la voluntad de apoyar el trabajo del ministerio. Cuando me preguntan, estoy dispuesto a visitarlos en el hospital o hacer un esfuerzo para ministrarlos. Sin embargo, no considero a los que están “inactivos” debido a problemas no resueltos, o aquellos que eligen invertir su tiempo y energías en otra parte, para ser una prioridad para mi tiempo limitado.
Ellos eligieron alejarse de la iglesia y permanecer alejados durante meses, no somos generosos con la obra que Dios nos ha asignado; pero cuando están enfermos y necesitados, esperan que la iglesia corra en su ayuda. Estoy más que dispuesto a ser generoso con mi tiempo y con mis recursos sin importar la posición social o económica para ayudar a aquellos que buscan honrar a Dios, pero no seré usado por falsos hermanos.
Aquí es una segunda enseñanza de la historia que Jesús contó al séquito rico ese día. Él nos enseñó a usar nuestra riqueza para ir más allá de nosotros mismos para la gloria de Dios. “Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos, y serás bienaventurado, porque no te pueden pagar.” Empújate fuera de tu zona de confort. Si vas a honrar a Dios como administrador de todo lo que te ha confiado, debes estar dispuesto a salir de tu zona de confort. Pablo nos advierte que no seamos altivos, sino más bien “asociándonos con los humildes” [ROMANOS 12:16].
Santiago dice que los fieles no deben ser parciales en sus asociaciones. No debemos considerar la posición social o económica de una persona al recibirlos como hermanos o hermanas, pero debemos ser corteses y amables, tratando a todos por igual. La base de esta amonestación de Santiago es que Dios “ha elegido a los pobres del mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman” [cf. SANTIAGO 2:1-9].
Sin embargo, otra aplicación es ser considerado con aquellos que tienen necesidades genuinas. “Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos, y serás bienaventurado, porque no te pueden pagar.” Este es un llamado de atención para que el pueblo de Dios sea deliberado en recibir a aquellos que son débiles y vulnerables. Debido a que a menudo fallamos en discernir, esto ciertamente se refiere a nuestro trato con aquellos que son hermanos y hermanas en la fe. Ellos son nuestra primera prioridad. No estoy sugiriendo que seamos groseros o desconsiderados con aquellos dentro de la población en general, pero les recuerdo que primero somos responsables de satisfacer las necesidades de aquellos de la fe.
Esta advertencia es fundada en el hecho de que hemos recibido misericordia; por lo tanto, estamos obligados a demostrar misericordia. ¿Recuerdas las palabras de Jesús? "Si amáis a los que os aman, ¿de qué os sirve eso? Incluso los pecadores aman a quienes los aman a ellos. Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿de qué os sirve? Porque incluso los pecadores hacen lo mismo. Y si prestas a aquellos de quienes esperas recibir, ¿qué mérito tienes? Incluso los pecadores prestan a los pecadores, para recuperar la misma cantidad. Antes bien, amad a vuestros enemigos, y haced el bien, y prestad sin esperar nada a cambio, y vuestra recompensa será grande, y seréis hijos del Altísimo, que es bondadoso con los ingratos y malos. Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso” [LUCAS 6:32-36].
¿Quién podría olvidar la Bienaventuranza, “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia” [MATEO 5:7]? La instrucción de Pablo FILIPENSES 2:1-4 es significativa en el contexto de esta enseñanza. “Si hay algún estímulo en Cristo, algún consuelo del amor, alguna participación en el Espíritu, algún afecto y simpatía, completad mi gozo siendo del mismo sentir, teniendo el mismo amor, estando en pleno acuerdo y de una sola mente. No hagáis nada por rivalidad o vanidad, sino con humildad, considerad a los demás más importantes que vosotros. Que cada uno de ustedes mire no solo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás.”
Aún queda esta aplicación final. Anticipa lo mejor de Dios mientras sirves a su causa. “Será recompensado en la resurrección de los justos.” ¿Qué tipo de pago esperaría? Dios determina el pago. Sabemos que Él es justo y misericordioso. Sabemos que Él es generoso y bueno. Podemos anticipar que seremos generosamente reembolsados. A lo largo de los años de servicio terrenal, espera que Dios sea bueno con usted a medida que demuestra la realidad de la presencia de Su Espíritu a través de una respuesta generosa a los necesitados. Con estas palabras, Jesús garantiza que Él también será misericordioso en la resurrección.
Nuestro Señor prometió a los que le siguen como discípulos: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas [lo que comeréis, lo que beberéis, lo que vestiréis] os serán añadidas” [MATEO 6:33]. Con esa promesa, nuestro Maestro está garantizando que nos proveerá abundantemente ahora, siempre que lo busquemos y busquemos lo que lo honra. A menudo les decía a mis hijos que Dios proveería para nuestras necesidades, ¡y demostramos que lo hace repetidamente! Seguramente, revelar la compasión de Cristo lo honra porque demuestra que Él vive dentro de nosotros.
En ese mismo Sermón de la Montaña, Jesús habló de proveer para los necesitados. “Cuando des a los necesitados, no toques la trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los demás. De cierto os digo que han recibido su recompensa. Pero cuando des limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha, para que tu limosna sea en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará” [MATEO 6:2-4]. Es importante notar que Jesús dijo, “Cuando das al necesitado.” No dijo, “Si das al necesitado.” Dios anticipa la generosidad de nosotros que pronunciamos Su Nombre.
Para muchos de nosotros los cristianos, nuestro dar traiciona corazones que están fijos en cumplir nuestros propios deseos. No somos verdaderamente generosos. La donación promedio de los miembros de una de las principales denominaciones evangélicas en los Estados Unidos en los últimos años ha sido consistentemente inferior al tres por ciento del ingreso bruto; y ese estándar de dar establece un alto para los creyentes evangélicos. ¡Para la mayoría del pueblo profeso de Dios, dar era menos del dos por ciento del ingreso bruto! Recuerde, esta fue la donación a todas las causas caritativas, incluida su iglesia. Sin duda, nuestra ofrenda personal en esta congregación supera ese estándar. Al menos, espero que seamos más generosos que eso.
Sin embargo, si no estás dando por lo menos el diez por ciento de tus ingresos brutos —todo aquello sobre lo cual Dios te ha hecho administrador— no puedes pretender haber comenzado a ser generoso con Dios, y mucho menos estás demostrando generosidad con los necesitados. Si todavía estás enfocado en tus deseos y no en la obra de Dios, ¿es porque tu corazón no ha cambiado? Tal vez deberíamos orar para que Dios nos dé un ingreso acorde con lo que damos. Si damos diez dólares a la semana, quizás Él debería permitirnos vivir con nueve veces esa cantidad, o noventa dólares a la semana.
Revisa el estado de tu corazón. Revisa tu condición espiritual revisando tu generosidad. Como hijo del Dios Vivo y Verdadero, deja que tu generosidad—generosidad hacia la Fe y generosidad hacia los necesitados—refleje la presencia de Cristo el Señor.
Por supuesto, este mensaje tiene nada que ver con la vida de ustedes que están fuera de la gracia de Dios. Para ti, nuestro llamado es que recibas en lugar de dar. No puedes dar como un acto de adoración hasta que te sometas a Aquel que es digno de recibir adoración. Por lo tanto, el llamado divino para ti es recibir a Cristo Jesús como Señor de tu vida.
Así es como debes hacerlo. “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva. Porque la Escritura dice: ‘Todo aquel que en él cree, no será avergonzado.’ Porque no hay distinción entre judío y griego; el mismo Señor es Señor de todos, dando sus riquezas a todos los que le invocan. Porque ‘todo el que invoque el nombre del Señor será salvo’” [ROMANOS 10:9-13].
Esa es nuestra invitación para ti. Cree en Cristo y sé salvo. Salvos, honradlo revelando la generosidad que caracteriza al pueblo de Dios. Amén.
[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.
[2] Darrell L. Bock, Baker Exegetical Commentary on the New Testament: Luke 9:51-24:53 (Baker Books , Grand Rapids, MI 1996) 1256