Los cristianos, especialmente los católicos, nunca deben sorprenderse por el sufrimiento y el dolor. Si estamos sorprendidos, debería estarlo si no sufrimos dolor, desilusión y pena. Jesús nos dijo que durante Su ausencia, lloraríamos y nos lamentaríamos mientras el mundo secular se regocija. Santa Teresa comentó que nuestra vida, en el mejor de los casos, es como una mala noche en un hotel barato. Por eso, cuando todo es maravilloso, como en el tiempo de Pascua, todavía ayunamos o nos abstenemos o hacemos alguna otra penitencia todos los viernes. Es por eso que siempre debemos recordar y hacer algo para ser solidarios con nuestros hermanos y hermanas católicos de todo el mundo que son perseguidos por su fe. Me apené, y sé que ustedes también, cuando escuchamos que más de ciento cincuenta cristianos, muchos de ellos católicos, fueron asesinados por su fe en Semana Santa por radicales islámicos en Kenia. Me han dicho que en nuestros días, decenas de millones de seres humanos son refugiados de la violencia, mucha de ella violencia anticristiana en lugares como el Medio Oriente y África. Si no estamos sufriendo, deberíamos estar haciendo algo para aliviar el sufrimiento de los demás. San Pedro estaba en lo cierto: “cuando haces el bien y sufres por ello, lo tomas con paciencia, tienes la aprobación de Dios. 21 Porque a esto habéis sido llamados, porque también Cristo padeció por vosotros, dejándoos ejemplo, para que sigáis sus pasos.”
Hoy me gustaría hablaros de el llamado de Jesucristo, y específicamente el llamado al sacerdocio. Me doy cuenta de que en esta congregación, implorarles que hablen con sus jóvenes solteros sobre la doble vocación a la reconciliación y el sacrificio, el sacerdocio católico, es un poco como animar a la gente de la ciudad de Karnes a permitir la extracción de petróleo en su tierra. Probablemente ya lo estés haciendo, y por eso te agradezco y te felicito. Pero muchos de nosotros somos demasiado mayores o estamos demasiado casados para ser sacerdotes, y es posible que no tengamos jóvenes a mano para animarnos. Sin embargo, a todos nosotros debo decir: las vocaciones sacerdotales deben estar entre los primeros lugares de nuestra lista de prioridades. Por lo que necesita escuchar al clero predicar sobre el tema.
Hay tres vocaciones clericales, tres órdenes principales, en la Iglesia de hoy. (Sé que órdenes como la Fraternidad Sacerdotal todavía ordenan subdiáconos, pero todos están en camino de convertirse en diáconos y sacerdotes). Jesucristo es ordenado siervo/profeta, sacerdote y rey/líder. Hay un ministerio particular y especial asociado con cada una de estas oficinas. Dejemos de lado el oficio de rey/líder por un momento: el obispo cumple especialmente ese papel, y hay carismas y sufrimientos particulares a él, especialmente en estos días. Uno debe ser sacerdote antes de ser llamado al episcopado, y la gran mayoría de los sacerdotes no son llamados así.
También le daremos poca atención al diaconado, que es casi exclusivamente el coto privado de estos días de hombres casados. Nuestro llamado es servir, especialmente para servir a los pobres. Me ven en mi función litúrgica aquí, dando la comunión cada semana y predicando una vez al mes. Pero mi rol de servicio es más grande: enseñar en una escuela secundaria pública y en nuestras clases de RICA, y desarrollar una audiencia para mis homilías en línea, con entre mil y dos mil visitas cada semana. Cada diácono tiene un servicio diferente. Al servicio somos ordenados, y servimos de por vida con gratitud y sin compensación.
Ser sacerdote es un llamado muy especial. Los sacerdotes tienen dones y sufrimientos particulares. En estos días, debido a las horribles acciones de alrededor del 1% de los sacerdotes, a menudo están sujetos a las calumnias más insensibles. He conocido tanto a santos como a sinvergüenzas en el sacerdocio, y muchos más son los primeros que los segundos. Y tengo esperanza hasta en los sinvergüenzas, porque son como tú y como yo, pecadores en proceso de santificación. Así que hablemos de convertirte en un sacerdote santo.
Primero, debes ser llamado. La llamada comienza, como con Elías, en el silencio. Una voz casi inaudible te llamará a seguir a Jesús. Al principio, casi siempre es una llamada general. Sientes un vacío en tu mente y corazón que solo puede ser satisfecho por la presencia de Cristo. Tu necesidad de fuerza para llenar tu debilidad, sabiduría para llenar tu necedad, se vuelve palpable. Pasas más tiempo en oración, y ante el Santísimo Sacramento. Lees tratados y libros religiosos y buenos blogs católicos. Haces preguntas a sacerdotes y diáconos y religiosos consagrados. La llamada puede ser externa. Algo que lees. Una carta de un amigo, una conversación con un pariente adulto. Alguien sugiere que deberías ser sacerdote, o investigarlo. Y eso hace una de dos cosas. O te da un susto de muerte, porque no eres digno, nadie lo es, o te gustan las chicas, todos los verdaderos candidatos deberían hacerlo, o te atrae visceralmente. O se siente aterrador o se siente bien. Ese es el momento de encontrar un sacerdote sabio y obtener dirección espiritual. A partir de ahí, todos los que sean llamados tendrán un camino ligeramente diferente. Algunos encontrarán buenas razones para emprender un viaje diferente; algunos rechazarán la idea más de una vez a medida que crezcan. Pero el Espíritu Santo es manso y persistente. Él quiere que todos sean felices; todo para salvarse. Pero algunos son instrumentos especiales de salvación, de reconciliación, de sanación y de sacrificio. Tal vez seas tú, o alguien que conozcas.
¿Qué pasa con el resto de nosotros? Los que no son llamados al sacerdocio. Primero, busque candidatos y anime a buenos jóvenes, o incluso un poco mayores, a seguir el llamado. Segundo, rezar por ellos y por las vocaciones sacerdotales todos los días. En tercer lugar, y la colección es hoy en día, apoya a seminarios y seminaristas. Todos nosotros tenemos la responsabilidad diaria de apoyar el crecimiento del sacerdocio. En. . .