El Departamento de Objetos Perdidos de Dios
Un ministro murió y estaba esperando en fila en Pearly Gates. Delante de él había un tipo que vestía gafas de sol, una camisa llamativa, una chaqueta de cuero y jeans. San Pedro se dirigió al muchacho: «¿Quién eres tú, para que yo sepa si te admito o no en el Reino de los Cielos?» El tipo respondió: «Soy Joe Cohen, taxista, de la ciudad de Nueva York». San Pedro consultó su lista. Sonrió y le dijo al taxista: «Toma esta túnica de seda y este bastón de oro, y entra en el Reino de los Cielos».
El taxista entró en el Cielo y luego fue el turno del ministro. Se puso de pie y gritó: «Soy Joseph Snow, pastor de la Iglesia de Santa María durante los últimos cuarenta y tres años». San Pedro consultó su lista y le dijo al ministro: «Toma esta túnica de algodón y esta vara de madera, y entra en el Reino de los Cielos». «Un momento», dijo el ministro. «Ese hombre era taxista y tiene una túnica de seda y un bastón de oro. ¿Cómo puede ser esto?» «Aquí arriba, trabajamos por resultados», dijo San Pedro. «Mientras predicabas, la gente dormía. Mientras él conducía, la gente oraba».
Una iglesia del centro de la ciudad, ubicada en un área de una gran ciudad estadounidense donde había pocos residentes, se vio obligada a tomar una decisión. Una gran corporación les estaba ofreciendo una gran cantidad de dinero por su sitio, en el cual la corporación quería poner un estacionamiento. El dinero permitiría que la iglesia se mudara a otra parte del centro de la ciudad donde encontrarían a muchas más personas para servir. Aunque esto fue emocionante para algunos miembros de la congregación, otros miembros se resistieron a la idea. Señalaron que la iglesia era la guardiana de un edificio cuya historia y arquitectura se remontaba a principios del siglo XIX. Se había hecho historia denominacional en ese edificio, y algunas de las grandes figuras de la iglesia habían pasado por sus portales.
Finalmente, la congregación decidió vender el sitio y mudarse a un nuevo edificio en un repleto interior. -barrio de la ciudad. El pastor que estuvo con esta congregación durante toda esta agitación dijo: «Tuvimos que decidir si queríamos estar en un museo o en una misión». No podían tenerlo en ambos sentidos. Significaba permanecer en su sitio, gloriarse en su historia pasada y servir a algunas personas, o renunciar a su pasado y prepararse para un ministerio significativo entre la gente de la ciudad. Ellos optaron por el estatus de misión sobre el estatus de museo.
Algo de esta misma lucha se indica en la lectura del Evangelio de esta mañana. Los fariseos y los escribas se pusieron del lado de la religión del museo. Querían que se prestara atención a aquellos que eran estables, piadosos y que no fueran una carga si los invitaban al club de campo. Su razón era «Hagamos que nuestros programas de sinagogas sean para nosotros tipos confiables y de ideas afines». Algunos defensores actuales del crecimiento de la iglesia tienen la misma razón. Jesús los decepcionó al insistir en que el tema era de misión: llegar a aquellos que necesitaban gran misericordia, lecciones de etiqueta, gracias sociales y tal vez un baño. Prestar atención a estas personas «perdidas» cambiaría la cómoda comunión que los escribas y fariseos disfrutaban en la sinagoga, por no hablar de hacer mella en su presupuesto.
El amor de los fariseos por la ley de Dios les hizo olvidar sobre el amor de Dios por los pecadores. Las parábolas de la oveja perdida y la moneda perdida, junto con la parábola del hijo pródigo, se refieren a la preocupación de Dios por lo que se pierde. Contienen notas de alegría, una celebración celestial provocada por una búsqueda exitosa. Pero todos sabemos que el gozo en el cielo no siempre ha significado paz en la tierra.
Dios cuida de sus hijos como un padre cuida de un hijo. Los padres harán casi cualquier cosa por sus hijos. Dios es de la misma manera. Él nos ama más de lo que un padre ama a un hijo. Él anhela rescatar a los que están perdidos. Él nos salva de ahogarnos en el mar de la vida si lo llamamos y lo aceptamos. Nuestro padre amoroso buscará lo que se ha perdido. No hay que darse por vencido, no hay punto de partida. Al igual que buscar un tesoro, el amor de Dios atesora a todos y cada uno de Sus hijos porque no existe una vida sin valor. A Dios no le importa agacharse para encontrarnos y levantarnos de las profundidades en las que hemos caído.
Quien no conoce al Señor no sabe mucho de nada. El verdadero conocimiento y la sabiduría vienen a través del amor y el respeto por Jesús, el que hizo posible nuestra salvación. La oveja perdida y la moneda perdida representan a un pecador negligente y desconsiderado que sigue los dictados corruptos de su propio corazón sin considerar su conducta o el curso de su vida. El dinero perdido pierde su valor cuanto más tiempo se pierde. Se cubre de suciedad, pierde su color, se rasga y se arruga. Una persona perdida es de la misma manera. Cuanto más tiempo se pierde una persona, más profundamente se hunde en el pecado. Pierde su carácter, y la imagen y descripción de Dios es borrada de su corazón.
Hay cuatro formas de perder las cosas:
1. Insensatez
2. Oscuridad
3. Suciedad
4. Deshonra
Los fariseos pensaban que la asociación de Jesús con los pecadores era vergonzosa. Jesús usó estas dos parábolas para ilustrar que los seres celestiales se regocijan por los que se arrepienten en la tierra. Han visto la culpa y el peligro de los hombres. Ellos saben lo que Dios ha hecho por la raza humana. Sin embargo, lo más importante es el hecho de que se dan cuenta de que el arrepentimiento de un pecador hace que la misericordia de Dios brille más.
La moneda también se perdió en desgracia. En aquellos días, cuando un esposo tomaba una novia, le daba una diadema con diez monedas de plata que estaban espaciadas uniformemente. Ella usó esta diadema en público para mostrar que estaba casada. Si ella era infiel, se quitaba una de las monedas y el hueco mostraba que había deshonrado sus votos matrimoniales. Fue una vergüenza y una desgracia perder cualquiera de estas monedas. Del mismo modo, es una vergüenza no conocer a Jesús. Si nos negamos a aceptarlo a Él ya Su sacrificio en la cruz, es una desgracia para Su gracia.
La oveja perdida se perdió por su necedad. Las ovejas son tontas. Por ejemplo, durante la temporada de apareamiento, los machos luchan por el derecho a aparearse golpeándose la cabeza entre sí. Sin Dios, una persona perdida es espiritualmente muda. Cuando las ovejas se pierden, ni siquiera lo saben. Un pecador perdido es lo mismo. Está irremediablemente perdido, como un ciego en una habitación a oscuras que busca un gato negro que no está allí. Un pecador por sí mismo nunca encontrará al Señor. Debemos llevar a la gente a Jesús como un pastor lleva a la oveja perdida de regreso al rebaño.
La moneda de plata se perdió por descuido. Se perdió en la oscuridad. En aquellos tiempos no había iluminación artificial, así que si necesitabas encontrar algo, tenías que encender una lámpara. Las personas sin Dios son iguales. No solo están perdidos, están en la oscuridad. Necesitan a Jesús, la Luz del Mundo. Encendió la luz sobre los fariseos y expuso cómo eran REALMENTE.
La moneda también se perdió en la tierra, porque las casas en esos días tenían pisos de tierra. De manera similar, las personas sin Dios son depravadas y sucias porque el pecado es sucio. Jesús dejó su hogar celestial por nuestro mundo sucio y pecaminoso para poder buscar y salvar lo que se había perdido.
¿Alguna vez ha tenido que buscar algo que usted o alguien más extravió? ¿Alguna vez has tenido que buscar a alguien que se ha perdido? Si es así, sin duda habrás descubierto dos cosas:
1. Harás todo lo posible para encontrar la persona o el objeto perdido.
2. Cuanto más tiempo permanezca perdido el objeto o la persona perdida, es menos probable que se encuentre el objeto o la persona.
Los pecadores perdidos son de la misma manera. Dios hará todo lo posible para traerlos de regreso al redil, pero ellos tienen una opción: aceptarlo o rechazarlo. En otras palabras, un pecador perdido tiene que estar dispuesto a arrepentirse y regresar al rebaño de Dios. Debe DESEAR ser encontrado, ya sea por Dios o por otros cristianos. La mejor manera de ser felices es hacer feliz al Cielo, y la mejor manera de hacer feliz al Cielo es arrepentirnos.
Los pecadores amaban a Jesús porque Él se preocupaba por ellos. Los fariseos odiaban a Jesús porque los pecadores se juntaban con Él y Él se juntaba con los pecadores. Estaba cumpliendo la misión que acordó en Lucas 12:49-56, a saber, unir el reino de Dios y el pueblo de Dios. Usó las parábolas de la oveja perdida y la moneda perdida para ilustrar lo que estaba haciendo y por qué lo estaba haciendo. Como iglesia hoy, debemos preocuparnos por los que están perdidos en lugar de por los que ya están en el redil. Si Cristo nos amó lo suficiente como para buscarnos, debemos amar a los demás lo suficiente como para buscarlos. No solo necesitamos el poder de convicción del Espíritu Santo, necesitamos el poder limpiador del Espíritu. Por eso Jesús nos busca, para sacarnos de las tinieblas a la luz, y de la suciedad al amor.
Debemos intentar siempre llegar a alguien. Al hacerlo, mostramos el amor de Cristo, un amor tan grande que Él nos busca, y nos busca porque aunque estemos sin el Señor, Él nos ama. Debemos usar todo lo que Dios nos ha dado para hablar con los perdidos: orar por nuestro prójimo, hablar con ellos, invitarlos a la iglesia, compartir nuestro testimonio o ministrarlos cuando el dolor y la angustia entren en sus vidas.
Nuestra segunda lectura y la lectura del Evangelio nos muestran lo que es realmente importante para ser cristiano, es decir, tender una mano de perdón y aceptación a alguien que ha pecado contra nosotros, aunque no tengamos que hacerlo. Como dijo Pablo en 1 Timoteo 1:16, «Pero se me dio misericordia para que en mí, el peor de todos los pecadores, Cristo Jesús pudiera mostrar que tiene paciencia sin límite. Su paciencia conmigo me hizo un ejemplo para aquellos que quisieran». creer en él y tener vida para siempre» La gracia expresa la comprensión fiel de que el amor de Dios busca y se mueve hacia nosotros incluso antes de que busquemos o alcancemos a Dios. La gracia es la comprensión fiel de que, incluso si somos indignos, Dios se acerca a nosotros. Misión significa concentrarse en personas y estructuras que no han sido tocadas por el Evangelio. La misión cambia con los tiempos o muere y se convierte en museo. Ayudar a las personas a pensar sobre la forma en que ven el mundo y lo que realmente significan los hechos es una misión importante de la iglesia. La verdadera misión significará buscar ideas y juicios que inicialmente son perturbadores, como los matrimonios entre personas del mismo sexo.
¿Nos preocupamos por las personas que no conocen al Señor? ¿Nos preocupamos lo suficiente como para mostrar la vida cristiana lo mejor que podamos, con ataques persistentes de amor, cuidado y bondad? ¿Nos preocupamos lo suficiente como para decirles lo que Jesús significa para nosotros y lo que podría significar para ellos? ¿Nos preocupamos lo suficiente como para seguir buscando esas almas perdidas a pesar del dolor y el rechazo? ¿Cómo podemos estar satisfechos con nuestra propia fe cristiana si conocemos a personas que se han alejado del Señor? Todos nuestros comités, talleres y programas de extensión no son buenos sin el ingrediente esencial: alguien que se preocupa de que una persona no conozca al Señor.
Jesús y Lucas no estaban interesados en la separación. Estaban enfocados en Dios, el que no estará atado por nuestro sentido de rectitud, corrección o prosperidad. Dios tampoco está atado por el estatus social, el género u otras consideraciones. Jesús y Lucas ven el arrepentimiento como un regalo de Dios, más la experiencia de ser encontrado por un buscador interesado que el producto del esfuerzo humano. Dios ama a todos, especialmente a la «gente equivocada». Él quiere que conozcamos la alegría de una vida vivida en Dios. Él nos invita a unirnos a Él en la gran búsqueda del tesoro, la búsqueda de las almas perdidas, y llevarle el gran tesoro cuando lo hayamos encontrado. Es mejor que nos quitemos la máscara del escriba fariseo ofendido y nos veamos como realmente somos: recaudadores de impuestos y pecadores a los que se les ha dado una fiesta y que necesitan aprender a hacerla con alegría.