Jesús te está mirando

Cuando estaba preparando mi sermón para esta mañana, no pude evitar pensar en la canción navideña “Santa Claus viene a la ciudad”. Ahora, antes de que empieces a pensar que he estado trabajando demasiado y necesito unas vacaciones, déjame explicarte. Hay un verso en esa canción que se relaciona muy bien con mi sermón. Dice así:

Él te ve cuando estás durmiendo

Él sabe cuándo estás despierto

Él sabe cuándo estás’ 8217;he sido malo o bueno

Así que sé bueno por el amor de Dios.

Jesús siempre nos está mirando, especialmente en cómo tratamos a los demás. Considere la situación en la lectura del Evangelio de esta mañana, por ejemplo. Jesús fue invitado a un banquete en la casa de un fariseo, y no porque el fariseo fuera un gran admirador de Jesús. De hecho, tal vez recuerdes que los fariseos siempre hacían pasar un mal rato a Jesús porque sus enseñanzas siempre iban en contra de sus reglas y prácticas. La verdadera razón detrás de la invitación fue que el fariseo quería tener una mejor vista de Jesús.

Cuando Jesús llegó, notó que todas las personas importantes de la sociedad competían por conseguir los asientos más cercanos a la invitado de honor, mientras que los de clase baja se sentaban en la parte de atrás. Lo mismo sucede con nosotros. Todo lo que tenemos que hacer es recordar que en muchos de los banquetes formales a los que hemos asistido, siempre hay una mesa principal reservada para los invitados de honor y otras personas importantes. Jesús reprendió a la élite por pensar que eran mejores que los demás, y les advirtió que se llevarían una gran sorpresa en el reino de Dios.

También advirtió al anfitrión por solo invitar la elité. Instó al anfitrión a invitar a los menos afortunados a su mesa, al igual que nos insta a nosotros a invitar a los pobres a nuestras mesas. De hecho, la ley judía ordenó muy consistentemente el cuidado de los menos afortunados. En Levítico 19:34, la conexión es muy clara, “Amarás al extranjero como a ti mismo, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto; Yo soy el Señor tu Dios”. Jesús’ vida y ministerio nos pregunta si estamos haciendo esto.

Al contrario de lo que pueda parecer, Jesús’ el consejo no tiene nada que ver con la autopromoción mundana. Se trata de la vida en el reino de Dios. En el reino de Dios, habrá un cambio de roles. Los que se consideran primeros en la tierra serán los últimos en el cielo, y los que sean últimos en la tierra serán los primeros en el cielo. En otras palabras, los poderosos serán humillados y los humildes serán exaltados. (Pausa)

Imagínate esta situación, si quieres. Un marido llega a casa del trabajo un viernes por la noche. Cuando llega al camino de entrada, ve que hay una tienda de campaña alquilada en el patio trasero. Debajo de la carpa hay mesas y sillas para unas cuarenta personas. Un quiosco de música y una pista de baile están en una esquina de la carpa. Las decoraciones cuelgan por todas partes. Nada de esto estaba allí cuando el esposo se fue a trabajar por la mañana. Al ver todos estos preparativos y recibirlos por sorpresa, ¿qué crees que podría pensar el esposo?

Una reacción podría ser pánico: “¡Dios mío! ¡Es nuestro aniversario y lo he olvidado! Después de unos minutos, podría darse cuenta de que no es su aniversario, por lo que podría seguir pensando: «Supongo que todo esto debe ser para una fiesta de cumpleaños». Ahora suponga que el esposo entra al patio trasero y encuentra a su esposa cocinando una enorme pila de pollos y bistecs selectos. Él podría pensar, “¡Guau! ¡Esto me va a costar un montón!”

Entonces suponga que su esposa mira hacia arriba, sonríe dulcemente y pregunta: “¿Adivina quién viene a cenar?” Su conjetura podría ser “Parientes, amigos, vecinos y socios comerciales”. Antes de que él pueda responder, continúa, «he invitado a veinte hombres sin hogar del refugio local para personas sin hogar, clientes del banco de alimentos local y residentes del asilo de ancianos local». No te preocupes querida, no conocerás a nadie y, lo mejor de todo, es probable que ni uno solo nos devuelva el dinero.

Ahora, dada esa situación, el El esposo puede pensar que la esposa está lista para el hospital psiquiátrico, pero en realidad ella está siguiendo las palabras de Jesús en Lucas 14:12-14. “Cuando des un almuerzo o una cena, no invites a tus amigos, a tus hermanos, a tus parientes o a tus vecinos ricos, por si a cambio te invitan y te recompensan. Pero cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos. Y serás bienaventurado, porque no te lo pueden pagar, porque te será pagado en la resurrección de los justos”

Este es un llamado a confiar en Dios para pagar lo que los menos afortunados no pueden. Dios nos pagará en la resurrección de los justos. En el Día del Juicio, Dios también pagará a aquellos que han agraviado a su pueblo a lo largo de la historia. Los malhechores de la historia obtendrán su merecido, por lo que Hitler, Mussolini, Saddam Hussein y otros como ellos recibirán su justo castigo. De hecho, un buen castigo para Hitler podría ser que lo hicieran camarero en el banquete de Dios y tuviera que servir la mesa del Rey de los judíos. Ese día será un ejemplo del viejo adagio, “Lo que va, vuelve”.

Estamos llamados a hacer más que solo donar dinero. Estamos llamados a invitar a los menos afortunados a unirse a nosotros en nuestra mesa, el lugar más íntimo de nuestras vidas. Dios nos llama a los valores del reino y nos bendice cuando buscamos agradar a Dios en lugar de agradar a otras personas. Agradamos a Dios cuando actuamos con humildad y desinterés y, en particular, cuando ayudamos a los que son vulnerables. Todo lo que hacemos por otra persona, especialmente cuando lo hacemos por Jesús’ bien y sin motivos egoístas, serán bendecidos por Dios. Esto podría requerir que salgamos de nuestras zonas de confort. Jesús nos advierte que no nos mudemos a una zona de comodidad que es completamente nuestra como si fuera algo que tenemos que hacer. También advierte contra permanecer en nuestra zona de confort una vez que nos encontremos allí. Debemos seguir el ejemplo de Cristo. Dejó atrás las zonas de comodidad para siempre porque ahora está presente en todas partes en juicio y misericordia.

Cuando Jesús contó esta historia, me pregunto si dio en el blanco. Los fariseos pensaban que eran la corteza superior en el reino de Dios. Eran las personas más religiosas, piadosas y santas que conocían, y si alguien merecía un lugar en la mesa de Dios, ciertamente eran ellos, al menos en sus mentes. Habían desarrollado una actitud de distinción, pero en esta lectura del Evangelio, Jesús dice: “¡No tan rápido, amigos! Hay otros invitados que son tan importantes como tú. Puede que no parezcan religiosos, que no tengan los modales correctos en la mesa, que no vistan la mejor ropa ni que vivan en las mejores zonas de la ciudad, pero también los he invitado al banquete. “

También hay una implicación sutil pero significativa para la iglesia moderna. Jesús odia el orgullo, pero el orgullo religioso es el peor de todos. Cuando nosotros, como los fariseos, pensamos que tenemos un lugar especial en la familia de Dios por algo que hemos hecho, o por la teoría particular que abrazamos, o porque en nuestra propia mente pertenecemos a la ’ 8220;derecha” iglesia, o el tiempo que hemos sido seguidores de Jesús, Jesús dice: ‘¿Adivina qué? Estos otros invitados míos son tan importantes como tú. Todos los invitados serán iguales. Ricos y pobres se sentarán uno al lado del otro porque son lo mismo. Mira nuestros cementerios, por ejemplo. Ricos y pobres están enterrados uno al lado del otro en el cementerio. No importa si el cementerio es un cementerio de la iglesia o un cementerio comunitario.

La cultura en la que vivimos es muy buena para producir tendencias populares. Lo llamamos “la cosa de moda”. Es la “cosa de moda” estar tan enfocados en nosotros mismos y en nuestras propias necesidades que no vemos el panorama general y cómo podemos satisfacer las necesidades de los demás. Por ejemplo, puedo decirle que como voluntario en el banco de alimentos local, he visto caer donaciones como una piedra durante los meses de verano porque la gente se enfoca mucho en su deseo de “escaparse” para unas vacaciones que olvidan que el hambre nunca se toma vacaciones.

Es la “cosa de moda” ignorar cómo nuestras acciones afectan a nuestra comunidad, nuestra iglesia y nuestro mundo. Uno solo tiene que mirar el reciente derrame de petróleo en el Golfo de México para ver que esto es cierto. Según los informes, la explosión de la plataforma petrolífera que provocó el derrame se debió a la falla de un dispositivo de prevención de reventones, una falla supuestamente causada por el énfasis de British Petroleum en las ganancias a expensas del mantenimiento preventivo.

Es fácil seguir el “in thing” sin comprobar si es lo que Dios quiere que hagamos. Si el “en cosa” en nuestras vidas es seguir los caminos de Dios, el camino será difícil de seguir porque va en contra de los caminos de nuestro mundo moderno. Es como si retrocediéramos en comparación con el resto del mundo. Si seguimos los caminos de Dios, debemos buscar un lugar donde podamos servir y aspirar al prestigio. Si quiere que sirvamos en una escala más amplia, nos invitará a ocupar un lugar más alto. Honestamente siento que esto es lo que Dios hizo conmigo en mi vida. Comencé mi ministerio en esta parroquia como lector de las Escrituras y luego me invitaron a convertirme en lector laico. Mi ministerio laico comenzó con la preparación de las Oraciones de los Fieles, ayudando al sacerdote y actuando como Maestro de Ceremonias, ministerios que sigo disfrutando hoy. Finalmente, sentí que Dios me estaba llamando a predicar. Él me ha guiado en cada paso de mi ministerio, y continúa haciéndolo hoy. Cada vez que preparo un sermón, él me habla. A veces habla mucho y tengo que investigar muy poco. A veces dice muy poco y tengo que trabajar mucho más. Es en esos momentos cuando creo que Dios está tratando de enseñarme algo, y la única forma en que puedo aprenderlo es embarcarme en un viaje de descubrimiento por mí mismo.

Las personas verdaderamente humildes reconocen sus dones y fortalezas y están dispuestos a usarlas como Dios dicta. Solo Dios sabe si realmente sigo en esa categoría; pero creo que mi ministerio y mi trabajo secular son pasos en la dirección correcta. Debemos usar nuestros talentos lo mejor que podamos, ya que son dones de Dios y beneficiarán a los demás así como a nosotros mismos. Algunos de ustedes pueden saber que uno de mis trabajos en el mundo secular consiste en llevar la contabilidad de la Iglesia Católica Romana local. Para algunos de ustedes, puede que no parezca correcto que yo, un ministro laico anglicano, esté trabajando para otra iglesia. Bueno amigos, odio decirles esto, pero yo no lo veo de esa manera, y tampoco el sacerdote católico romano y el jefe del comité de finanzas cuando fui entrevistado y contratado, y tampoco Dios. Dios no ve religiones diferentes como la anglicana, la unida, la bautista, la pentecostal, la católica romana, el ejército de salvación o los discípulos de Cristo cuando nos mira desde el cielo. Él solo ve dos tipos de personas: pecadores salvados por la gracia de Jesucristo y pecadores que van camino al infierno.

Las obras de caridad son mejores que las obras de exhibición. Es por eso que yo, junto con uno o dos miembros más de nuestra parroquia, somos voluntarios en el banco de alimentos local. Es por eso que nuestro rector fue Capellán de las Misiones para la Gente de Mar en el Puerto de Halifax, y por eso es Capellán Honorario de las Misiones para la Gente de Mar en el Puerto de Liverpool/Brooklyn. Cumplimos estos roles no para beneficio personal, sino para servir a Dios. Aquellos que insisten en jugar el juego llamado “vencer al sistema” también se niegan a someterse a la autoridad de Dios y tienen poca comunión con Dios. Están tan comprometidos a controlar y manipular a las personas y las circunstancias para su propio beneficio que les es imposible ceder el control de sus vidas a Dios. Para recibir nuestra reputación de Dios, tenemos que perder la reputación que obtenemos de la élite de nuestra sociedad y encontrarla entre los menos afortunados.

La “correcta” la gente estará en el banquete de Dios. Serán todos los que respondan a la invitación de Dios. Los pobres y los marginados se sentarán junto a Jesús en lugar de los dignatarios y personas de posición y prominencia. No debemos erigir barreras sociales que impidan que algunas personas se unan a nosotros en la mesa de Dios. Los menos afortunados de nuestra sociedad necesitan tanto nuestros dones naturales como la dignidad que conlleva ser reconocidos. Necesitan el regalo de nuestra amistad, y nosotros también los necesitamos. En este punto del Evangelio de Lucas, Jesús se dirige a Jerusalén. En el camino, les muestra a los discípulos quién es Dios y cómo deben vivir una vida que refleje a un Dios hospitalario. Él nos está enseñando las mismas lecciones hoy. ¿Estamos aprendiendo la lección?