Cuando estaba en la universidad, una de mis canciones favoritas era “Faith Like a Child” de Jars of Clay. Escucha mientras comparto algunas de las letras de esta canción: “Querido Dios, rodéame mientras hablo; los puentes que atravieso son débiles. Las frustraciones llenan el vacío que no puedo soportar. . . A veces, cuando me siento a millas de distancia, y mis ojos no pueden ver Tu rostro; Me pregunto si he llegado a perder la imprudencia que caminé a la luz de Ti. Dicen que puedo mover las montañas y enviarlas estrellándose contra el mar. Dicen que puedo caminar sobre el agua, si sigo y creo, con fe como un niño”. Pero debo preguntar, “¿Cuántos de nosotros hemos perdido la fe de un niño? ¿Cuántos de nosotros hemos perdido la maravilla de la vida y el gozo de nuestra salvación? ¿Y cuántos de nosotros nos hemos vuelto insensibles hacia aquellos que todavía creen que Dios puede hacer milagros?”
Cuando perdemos la fe de un niño, ya no seguimos a Dios en un abandono temerario, permitimos las complicaciones de la vida. para frustrarnos, buscamos el reconocimiento humano en lugar de la aprobación de Dios, y nos convertimos en críticos con aquellos que todavía mantienen esa inocencia infantil. Incluso podemos llegar a juzgar los motivos de otras personas y cuestionar su salvación; convirtiéndose así en un estorbo. A medida que nos acercamos a algunos de nuestros próximos alcances, como la escuela bíblica de vacaciones e incluso un posible avivamiento de otoño, debemos considerar cómo nuestra fe menguante puede convertirse potencialmente en un obstáculo para los demás, es decir, si esa es nuestra condición, y en nuestro pasaje. hoy, Jesús brinda una advertencia a aquellos que obstaculizan a los creyentes que tienen la fe de un niño. También es una advertencia para aquellos que impiden que los niños vengan a Jesús.
Recepción de los niños pequeños (Mateo 18:1-6)
1 En ese momento los discípulos vinieron a Jesús, diciendo: «¿Quién es, pues, el mayor en el reino de los cielos?» 2 Entonces Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos, 3 y dijo: De cierto os digo que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. . 4 Por tanto, cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos. 5 El que recibe en mi nombre a un niño como éste, a mí me recibe. 6 Pero cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de molino, y se le hundiese en lo profundo del mar.”
“¿Quién es, pues, el mayor?” (v. 1) preguntaron los discípulos. Este “fue un tema repetido de discusión entre los discípulos, porque lo encontramos mencionado a menudo en los registros de los evangelios. Los acontecimientos recientes habrían agravado el problema, particularmente con referencia a Pedro. Después de todo, Pedro había caminado sobre el agua, había estado en la cima de la montaña con el Señor e incluso había pagado sus impuestos por medio de un milagro.”(1) Los discípulos “estaban pensando sólo en sí mismos y en la posición que tendrían. en Su reino. ¡Tan absortos estaban los discípulos en este asunto que incluso discutieron entre ellos (Lucas 9:46)!”(2)
“Los discípulos esperaron sin aliento a que Jesús nombrara al hombre más grande entre ellos. Pero Él los pasó por alto por completo y llamó a un niño en medio de ellos” (v. 2). (3) Ahora, hay una tradición de que este niño creció y se convirtió en Ignacio de Antioquía, quien en días posteriores se convirtió en un gran servidor de la Iglesia. , un gran escritor, y finalmente un mártir de Cristo. El comentarista Adam Clarke indica que esta tradición proviene del escritor cristiano Nicéforo, quien dice que Ignacio fue asesinado por el emperador Trajano en el año 107 d.C.(4)
En el versículo 3, Jesús dijo: “A menos que te conviertas”. A menos que se conviertan de esos prejuicios que son tan dañinos en la actualidad, y a menos que estén revestidos del espíritu de humildad, no pueden entrar en el espíritu, el diseño y los privilegios de un reino espiritual y eterno.(5) Luego declaró: “y sed como niños” (v. 3). A menos que estéis “verdaderamente sin ambiciones mundanas ni deseos de poder, como los niños”,(6) “no entraréis en el reino de los cielos” (v. 3). Matthew Henry dice: «Debes ser de otra mente, y en otro marco y temperamento». “Debéis tener otros pensamientos, tanto de vosotros mismos como del reino de los cielos, antes de ser aptos para un lugar en él. Hay que arrepentirse, mortificarse y reformarse de la soberbia, la ambición y [la ostentación] de honra y dominio que se manifiestan en vosotros.”(7)
En el versículo 4, Jesús dijo: “El que se humilla mismo como este niño pequeño.” La humildad es la clave para la grandeza en el reino de nuestro Señor. Henry continúa exponiendo: “Como niños, debemos desear la leche sincera de la palabra (1 Pedro 2:2); como hijos, no debemos preocuparnos por nada, sino dejar que nuestro Padre celestial cuide de nosotros (Mateo 6:31); debemos, como niños, ser inocentes e inofensivos, y libres de malicia (1 Corintios 14:20). . . y debemos ser humildes. . . Así como los niños son pequeños de cuerpo y bajos de estatura, nosotros debemos ser pequeños y bajos de espíritu, y en nuestros pensamientos acerca de nosotros mismos.”(8)
El comentarista Warren Wiersbe dice: “Un niño no mimado tiene la características que hacen a la humildad: confianza (Mateo 18:6), dependencia, el deseo de hacer felices a los demás, [y] ausencia de jactancia o deseo egoísta de ser más grande que los demás”. Él dice que “por naturaleza, todos nosotros somos rebeldes que queremos ser celebridades en lugar de sirvientes”.(9) Charles Spurgeon, conocido como el príncipe de los predicadores, dijo esto sobre la humildad en los niños: “Los niños no intentan ser humildes, dice, pero ellos lo son; y lo mismo ocurre con las personas [sinceramente] llenas de gracia. La imitación de la humildad es repugnante; la realidad es atractiva.”(10)
Ahora, en el versículo 5, leemos que “cualquiera que reciba a un niño así”, o “de esta manera”. Es decir, quien recibe y ama a los demás, teniendo un espíritu como el de este niño, siendo humilde, manso y sin ambiciones, Me recibe a Mí.(11) La frase “en Mi nombre” significa alguien que es seguidor de Cristo, o alguien que está “unido” a Él. Quien está habitado por Mi Espíritu, y quien, porque tiene ese Espíritu, ama a un niño así, también Me ama a Mí. La palabra «recibir» significa «aprobar, amar» o «tratar con bondad» y «ayudar en tiempos de necesidad».(12)
Las descripciones de humildad e inocencia en este pasaje recuérdame Isaías 11:6, que dice: “Morará el lobo con el cordero, el leopardo con el cabrito se acostará, el becerro y el león joven y los animales cebados juntamente; y un niño los pastoreará.” Este versículo se refiere a la venida de Jesucristo y al reinado de Su reino. Esta profecía en Isaías predijo que el Mesías surgiría del tronco de Isaí, y Él reinaría en sabiduría, justicia y justicia (Isaías 11:1-6). El reino de paz que se establezca permitirá que el lobo more con el cordero, el leopardo se acueste con el cabrito y el becerro se acueste con el león. Verás, los depredadores abandonarán sus apetitos carnívoros.
¿Y quién guiará a estas fieras? La Escritura nos dice que “un niño los pastoreará”. No serán aquellos que luchan por posiciones de honor y puestos de poder dentro de la iglesia o el reino. Según Jesús, el que busca la gloria de los hombres ya tiene su recompensa (Mateo 6:2). Serán los que tengan humildad y fe de niños. Y estoy seguro de que los niños pequeños genuinos, que conocen a Jesucristo como Salvador y Señor, también estarán entre los que van a la cabeza. Aunque el capítulo 18 de Mateo habla principalmente de la fe infantil que se encuentra en un discípulo de Cristo, permítanme hacer una transición y aplicar este pasaje a la fe de los niños pequeños genuinos.
Quiero comenzar diciendo que a menudo miramos abajo en los niños. Podríamos decir, por ejemplo, que no pueden entender completamente la doctrina de la salvación. Pero, ¿qué tiene que ver alguna doctrina con conocer a Jesús? En ninguna parte de la Biblia Dios nos dice: “Esta es la doctrina de la salvación”, o “Esta es la doctrina del pecado”. Los teólogos se sientan y tratan de hacer que los conceptos espirituales sean sistemáticos y ordenados. Pero, ¿no ha notado que cuando la gente trata de simplificar las cosas, termina creando más confusión? A veces la gente hace esto con la Palabra de Dios; pero la salvación no debe ser complicada. Jesús dijo que no podemos entrar en el reino a menos que nos volvamos como niños pequeños. A los niños no les interesa la doctrina, pero entenderán el mensaje simple de que Dios los ama y envió a Su Hijo para llevarlos al Padre celestial.
Cuando venimos a Jesús, necesitamos aceptarlo como un niño. Un niño lo aceptará más fácilmente que un adulto, porque no se aferra a muchas cosas que teme perder. Un niño aceptará a Cristo más fácilmente, porque aún no ha aprendido que todo debe ser complicado. Jesús nos dice que vengamos a Él como niños. Los que se humillan son los más grandes en el reino. Pero lamentablemente, muchos de nosotros hemos perdido la humildad que alguna vez tuvimos de niños; y muchos de nosotros hemos olvidado el mensaje simple de salvación en Cristo, y lo hemos complicado como todo en la vida. Creemos que hemos dominado la doctrina de la salvación y que tenemos la capacidad de juzgar el corazón de otro.
En preparación para nuestra próxima escuela bíblica de vacaciones, quiero compartir una historia real y una palabra de precaución En una iglesia que pastoreé, durante la EBV, tuvimos una noche en la que ofrecí una presentación del evangelio y una invitación, y había catorce niños que caminaron por el pasillo para recibir a Cristo. Pero después, la gente me decía: “¡Que muchos niños no hubieran podido aceptar a Cristo! ¡Son demasiado jóvenes para entender lo que hicieron! ¡Deben haberse seguido por el pasillo!” Algunas personas me dijeron que aún no habían llegado a la edad de responsabilidad. La Biblia habla de un niño que se convierte en hombre y es capaz de discernir entre el bien y el mal, pero nunca se menciona la edad exacta. Esta es solo una excusa cuando las personas están teniendo una crisis de fe al creer que tantos niños podrían haber venido a Cristo.
El versículo 6 debería servir como una advertencia para tener cuidado en cómo juzgamos a los niños. Jesús dijo: “Pero cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera si se le colgase al cuello una piedra de molino de molino y se le hundiese en lo profundo del mar”. La versión King James dice: “Pero cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí” (v. 6). En el griego del Nuevo Testamento, la palabra para «pecado» u «ofensa» es skandalon, de donde obtenemos nuestra palabra en español «escándalo». Significa “poner una piedra de tropiezo o un impedimento en el camino, con el cual otro pueda tropezar y caer”.(13) Me parece interesante notar que si alguien pone una “piedra” de tropiezo en el camino de un niño, entonces una “piedra” ” será puesto alrededor de su cuello.
Una vez que la piedra es puesta alrededor del cuello de alguien, es “sumergido en lo profundo del mar” (v. 6). “La palabra traducida como ‘profundidad’ a veces se usa para el mar mismo (Isaías 51:10), y significa el camino medio o más profundo, y responde a la frase hebrea, ‘el corazón del mar’ [usado por el Targum] en el Salmo 46:3.”(14) El comentarista Adam Clarke dice: “En Siria, así como en Grecia, se practicaba este modo de castigar a los criminales; especialmente en casos de [matar a un padre]; y cuando una persona se dedicaba a la destrucción por la seguridad pública, como en casos de peste, hambre, etc. Cuando una persona se ahogaba, le colgaban un peso, una gran piedra alrededor del cuello.”(15)
Entonces, ¿qué tipo de piedra se puso alrededor del cuello del ofensor? Voy a compartir algo que nos dicen los comentaristas John Gill y Adam Clarke. Tenga en cuenta que ambos vivieron en la década de 1700, por lo que su idioma es un poco diferente. De acuerdo con estos dos comentaristas, si alguien pone una “piedra” de tropiezo en el camino de un niño, entonces se le colgará una “piedra de asno” alrededor del cuello. Gill dice: “La piedra de molino, en el original, se llama mulon onikon”,(16) y Clarke explica cómo “en la antigüedad, antes de la invención de los molinos de viento y agua, las piedras eran torneadas a veces por esclavos, pero comúnmente por asnos o mulas”. Tenga en cuenta que la palabra griega mulon, en el término mulon onikon, suena como nuestra palabra en español «mula».
Con demasiada frecuencia, juzgamos a los mismos que entienden el mensaje de Cristo con sencillez y humildad. Nosotros juzgamos a los niños pequeños. Si un niño confiesa a Jesús como Salvador, ¿vamos a negarle el derecho a la salvación? ¿Les decimos que aún no están listos o nos negamos a bautizarlos? Escuchen mientras leo Mateo 19:13-15: “Entonces le trajeron unos niños para que pusiera las manos sobre ellos y orara, pero los discípulos los reprendían. Pero Jesús dijo: ‘Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de los cielos.’ Y les impuso las manos, y se fue de allí”. Tenga en cuenta que algunas de estas oraciones eran probablemente para sanidad, y Jesús dijo que no debemos prohibir que los niños pequeños vengan a Él; y me imagino que esto también se aplica a la curación espiritual.
En el versículo 5, Jesús dijo: “El que reciba en mi nombre a un niño como este, a mí me recibe”. Si recibimos a un niño pequeño, y eso incluye su confesión de fe en Cristo, entonces también recibimos a Jesús. Revela que nuestro corazón está abierto al amor y al poder de Cristo. Todavía no hemos cerrado la puerta a las maravillas de la salvación que Dios puede realizar en la vida de los demás. Todavía no hemos renunciado a ver personas salvadas. Nuestro corazón aún no se ha enfriado. Quienes reciben a los niños son personas que tienen una relación de amor con Jesucristo y son conscientes de que Él está vivo y aún es capaz de librar y resucitar a los muertos a la vida espiritual.
Tiempo de Reflexión
Jesús dijo: “Cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera si se le colgase al cuello una piedra de molino de molino, y se le hundiese en lo profundo del mar” (v. 6). ). A medida que se acerca la VBS, tenga en cuenta que en algún momento planeamos ofrecer una presentación del evangelio y una oportunidad para que los niños respondan. Tenga cuidado de no juzgar la confesión de los niños que se presenten. Si lo hace, revela que no está abierto a lo que Cristo quiere hacer. Le has cerrado la puerta a Él y al poder de Dios. Y la dura realidad del reino, según Jesús, es que sería mejor que te colgaran al cuello una piedra de molino. Si eres alguien que juzga a los niños pequeños, entonces quizás ya estés muerto, es decir, espiritualmente muerto.
¡Pero Dios no está muerto! El escritor cristiano Max Lucado escribió un libro titulado Él todavía mueve piedras. Dios todavía obra en la vida de las personas. Dios todavía mueve piedras. Él puede mover un corazón frío como una piedra hacia la fe en Cristo. Él puede mover las piedras de tropiezo que los incrédulos ponen delante de los hijos. Puede quitar la cadena de la piedra de molino del cuello de alguien, quitando la sentencia de muerte; y Él puede mover la lápida que nos separa del Señor y de la eternidad en Su reino.
En Juan capítulo 11, leemos que Jesús “vino al sepulcro. Era una cueva, y una piedra yacía contra ella. Jesús dijo: ‘Quitad la piedra’” (vv. 38-39); y luego “Él clamó a gran voz: ‘¡Lázaro, ven fuera!’ Y el que había muerto salió atado de pies y manos”, y “Jesús les dijo: ‘Desatadlo, y dejadlo ir’” (vv. 43-44). Romanos 6:23 dice: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”, y leemos en Romanos 10:9: “Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios le resucitó de entre los muertos, serás salvo.” Te animo a que vengas hoy y permitas que Jesús quite la piedra del pecado y la muerte de tu vida.
NOTAS
(1) Warren Wiersbe, “The Complete New Testament in One Volume ”, The Wiersbe Bible Commentary (Colorado Springs: David C. Cook, 2007), pág. 53.
(2) Ibíd., pág. 53.
(3) Ibíd., pág. 53.
(4) Adam Clarke, Adam Clarke’s Commentary, Power BibleCD (Bronson, MI: Online Publishing, Inc., 2007).
(5) Ibid.</p
(6) Ibid.
(7) Matthew Henry, Comentario de Matthew Henry sobre toda la Biblia, Power BibleCD (Bronson, MI: Online Publishing, Inc., 2007).
(8) Ibíd.
(9) Wiersbe, p. 53.
(10) David Guzik, Blue Letter Bible, https://www.blueletterbible.org/Comm/guzik_david/StudyGuide2017-Mat/Mat-18.cfm (consultado el 3 de agosto de 2021).
(11) Albert Barnes, Comentario del NT de Albert Barnes, Power BibleCD (Bronson, MI: Online Publishing, Inc., 2007).
(12) Ibíd.
(13) John Gill, John Gill’s Exposition of the Bible, https://www.biblestudytools.com/commentaries/gills-exposition-of-the-bible/matthew-18-6.html (consultado el 3 de agosto , 2021).
(14) Ibíd.
(15) Clarke.
(16) Gill.