El sermón de esta mañana se titula “Recibir nuestra recompensa”, y está tomado de lo que comúnmente se llama “La parábola del hombre rico y Lázaro”. Todos nosotros vamos a ser recompensados de acuerdo con nuestras obras cuando esta vida termine. Unos entrarán al cielo y otros entrarán al infierno. En su libro The Problem of Pain, CS Lewis dijo de aquellos cuya recompensa es el infierno: “Los perdidos disfrutan para siempre de la horrible libertad que han exigido”. nos llama a vivir para Él. Si elegimos vivir para Cristo entonces entraremos en el cielo, pero si elegimos vivir para nosotros mismos, exigiendo la libertad del gobierno y el reinado del reino, entonces entraremos en el infierno.
Este mensaje enfatiza la realidad de la otra vida, pero también enfatiza el lugar donde aquellos que no conocen a Jesús irán cuando mueran, y ese lugar se llama infierno. JC Ryle dijo: “El vigilante que guarda silencio cuando ve un incendio es culpable de negligencia grave. El médico que nos dice que estamos mejorando cuando nos estamos muriendo es un falso amigo, y el ministro que en sus sermones aleja el infierno de su pueblo no es un hombre fiel ni caritativo.”(2) Es mi esperanza, esta mañana. , que obtendremos una mejor comprensión de la realidad llamada infierno, y que nos daremos cuenta de que si no entregamos nuestra vida a Jesucristo, entonces nos dirigimos al infierno.
Ahora, antes de Comience, quiero señalar que voy a predicar de la versión King James, en lugar de la New King James. He estudiado este pasaje extensamente, y en el idioma original, algunos de los cuales se describen en la versión New King James, hay algunos términos que pueden llevarnos a la madriguera del conejo de lo que algunos llamarían teología marginal; y así, no vamos a ir allí hoy. Alice necesita permanecer sobre el suelo. Si siguiéramos ese camino y bajáramos por ese agujero, sería una distracción de comprender la realidad y los horrores del infierno.
Las verdaderas riquezas son del corazón (vv. 19-21)</p
19 Había un hombre rico, que se vestía de púrpura y de lino fino, y hacía banquetes todos los días con esplendor. 20 Y había un mendigo llamado Lázaro, que estaba acostado a su puerta, lleno de llagas, 21 y deseando saciarse de las migajas que caían de la mesa del rico. Además, los perros se acercaron y le lamieron las llagas.
Jesús dirigió esta parábola a los fariseos, a quienes les estaba hablando justo antes de compartir estas palabras. El versículo 19 menciona a un hombre rico que estaba vestido de púrpura y lino fino. “Este tinte púrpura se obtenía del pez púrpura, una especie de mejillón o murex [y] era muy costoso,”(3) y la ropa estaba hecha de “lino egipcio.”(4) Estas palabras describen la ropa que los los fariseos vestían. Sus “túnicas cuestan entre $40 y $50; una suma inmensa en días en que el salario de un trabajador era de unos 12 centavos por día.”(5) Al describir las lujosas túnicas de los fariseos, Jesús estaba atacando su forma de vida.(6) Los fariseos vivían “en lo alto del cerdo, ” por así decirlo, y criticaba a los pobres. Se consideraban más justos, pues veían sus riquezas como una bendición de Dios y veían la pobreza como una maldición.
En los versículos 20-21, leemos que un mendigo, llamado Lázaro, fue puesto a la puerta de un hombre rico y tenía llagas en él. “Dado que yacía en la puerta, [podemos] deducir que estaba lisiado o indefenso por su enfermedad. Un síntoma de su enfermedad era un cuerpo cubierto de llagas, una condición que no es inusual en personas que subsisten con una dieta extremadamente deficiente y viven en condiciones insalubres.”(7) De manera similar a cómo veían la pobreza, los fariseos veían la enfermedad como una maldición; y menospreciaron a los enfermos. Tampoco consideraron que su pobreza podría deberse a su enfermedad, ya que no habría podido trabajar. Jesús estaba ilustrando que ni la riqueza ni la pobreza, la salud ni la enfermedad, son una bendición o una maldición de Dios. Él dijo en Mateo 5:45: “Porque [Dios] hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos”.
Ni el estado financiero de una persona o condición de salud determina su rectitud. La justicia es un asunto del corazón. Hay ricos que van al infierno, pero también hay ricos que van al cielo. Lo mismo se aplica a los pobres ya los enfermos. El estatus y la salud no significan nada a los ojos de Dios. Los fariseos querían verse bien a los ojos de las personas que los rodeaban. Querían que los demás pensaran en ellos como santos y bendecidos por Dios; pero para el Señor, no eran nada. Engañaron a la gente que los rodeaba, pero no engañaron a Dios. No podían ganarse el camino al cielo a través del estatus, la salud o las buenas obras. Efesios 2:8-9 dice: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”.
El comentarista Gary Davenport dice: “Lázaro es el único personaje en cualquiera de las parábolas que se da un nombre. El nombre es la forma latinizada de Eleazar y significa ‘Dios es mi ayuda’.”(8) Lázaro era un hombre pobre, pero por su nombre podemos ver que confiaba en Dios para todo lo que tenía. Los fariseos, por otro lado, confiaban en su posición y estatus político para hacerlo. Lázaro confiaba en Dios para su provisión, mientras que los fariseos confiaban en sí mismos. Si lo admitieran, no tenían ningún uso para Dios.
En Mateo 16:26, Jesús preguntó: “Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere lo suyo propio? ¿alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? Las verdaderas riquezas no se encuentran en las riquezas, sino en Cristo. Si no tenemos una relación con Jesús, definitivamente perderemos nuestra alma. La Biblia dice claramente, “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23), y “La paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23) – muerte espiritual en las llamas del infierno por toda la eternidad. Muchos de los que no confiesan a Cristo temen que, si se salvan, tendrán que renunciar a algo de este mundo, y es cierto que hay que hacer sacrificios. Pero Jesús nos llama a hacer una elección entre Él y los deseos y pasiones de esta vida, y si no elegimos a Cristo entonces moriremos de muerte espiritual.
La Realidad del Más Allá (vv. 22) -26)
22 Y aconteció que murió el mendigo, y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. Murió también el rico, y fue sepultado. 23 Y en el infierno alzó sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lázaro en su seno. 24 Y dio voces y dijo: Padre Abraham, ten piedad de mí, y envía a Lázaro, para que moje la punta de su dedo en agua, y refresque mi lengua; porque estoy atormentado en esta llama. 25 Pero Abraham dijo: Hijo, acuérdate que tú recibiste tus bienes en tu vida, y asimismo Lázaro males; pero ahora él es consolado, y tú atormentado. 26 Y además de todo esto, entre nosotros y vosotros hay un gran abismo fijado: de modo que los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden; tampoco pueden pasar a nosotros, que vendrían de allí.
Estos versículos enfatizan la realidad de la otra vida y el juicio. Note en los versículos 22-23, que después de la muerte de Lázaro y el hombre rico, se hace un contraste entre los dos. Lázaro fue llevado a un lugar llamado seno de Abraham, mientras que el hombre rico fue sepultado y despertó en el infierno.
En el seno de Abraham, Lázaro llegó a la presencia de los patriarcas, hombres poderosos de Dios. El seno de Abraham equivale al Paraíso, que es donde uno de los ladrones en la cruz fue para estar con Jesús. Leemos en Lucas 23:43 que “Jesús le dijo: De cierto te digo, hoy estarás conmigo en el paraíso”. Una explicación para el Paraíso es que es simplemente otro término para el cielo. El comentarista bautista AT Robertson dice: “Estar en el seno de Abraham es para el judío estar en el Paraíso. . . Abraham, Isaac y Jacob están en el cielo y dan la bienvenida a los que vienen.”(9) Él respalda esto con Mateo 8:11, en el que Jesús dijo: “Vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, e Isaac y Jacob, en el reino de los cielos.”
Así, estando en el seno de Abraham, Lázaro estaba en el cielo. Entonces, ¿cómo es el cielo? En primer lugar, el término “seno” implica consuelo. El versículo 25 declara específicamente que Lázaro fue consolado allí; y según el versículo 24, es un lugar libre de las llamas del infierno. En contraste, el hombre rico estaba en el infierno. Si observa los versículos 23, 24, 25 y 28, “la palabra ‘tormento’ se usa cuatro veces en este relato, y habla de un dolor definido. Esta es la misma palabra que se usa para la condenación temida por los espíritus malignos [en Marcos 5:7] y los juicios que Dios enviará sobre un mundo impenitente [en el libro de Apocalipsis] (cf. Apocalipsis 9:5; 11: 10; 20:10).”(10) Nótese también, en el versículo 24, cómo el rico pidió que le pusieran una gota de agua en la lengua porque, mientras gritaba, “estoy atormentado en esta llama” – así, el infierno es también lugar de llamas; sin mencionar la sed extrema.
Veamos otra descripción del infierno. Marcos 9:44 describe el infierno como el lugar “donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga”. La palabra “infierno”, en Marcos 9:44, proviene de la palabra griega Gehenna. La palabra Gehenna se deriva del topónimo del Valle de Hinnom en Jerusalén, que era un basurero gigantesco. Los gusanos se arrastraban por la basura y los fuegos de metano ardían allí incesantemente. Cualquiera que no conozca a Jesucristo como Salvador y Señor debe soportar por toda la eternidad los fuegos del infierno donde su carne será continuamente quemada y comida de gusanos perpetuamente. Para una persona que no tiene salvación, la otra vida no es vida en absoluto. Es la muerte y el dolor eternos e interminables, y también es una realidad.
Otra cosa importante a tener en cuenta en esta parábola es cómo “hay un gran abismo fijado, de modo que los que pasarían de aquí a ti no puedes; ni pueden pasar a nosotros los que de allí vengan” (v. 26). La palabra “golfo” proviene de la palabra griega chasma, que es un abismo o una abertura abierta. Es “una antigua palabra de chaino”, que significa “bostezar”(11) y suena como nuestra palabra en inglés canyon. Este gran abismo revela una distancia demasiado grande para cruzar y representa la separación de Dios. Isaías 59:2 dice: “Vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios”. El infierno también representa la separación de los demás y la soledad eterna. CS Lewis dijo: “El infierno está formado por personas que viven a una distancia infinita entre sí. Seguramente esta es una imagen gráfica del resultado de la pérdida de Dios en nuestra vida.”(12)
Entonces, ¿por qué terminaron en el cielo o en el infierno? En el versículo 25, leemos que “Abraham dijo: Hijo, acuérdate que tú recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro también males; pero ahora él es consolado, y tú atormentado”. El rico recibió cosas buenas a través de extorsiones y tratos turbios; es decir, la abundancia que tuvo en la vida fue el resultado de elecciones pecaminosas. Por otro lado, Lázaro recibió cosas malas porque eligió hacer lo correcto. En Mateo 5:10, Jesús dijo: “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos”. Jesús básicamente dijo que si vivimos de tal manera que hacemos lo que es correcto y honorable a la vista de Dios, seremos perseguidos por ello. Eso es lo que le sucedió a Lázaro, pero al final fue recompensado con el cielo.
Pero esto es lo que debemos entender. Aquí está la comida para llevar. Aquellos que han escogido vivir para sí mismos y practicar el pecado son individuos que han rechazado a Cristo. Aquellos que eligen vivir con rectitud son aquellos que lo conocen como Salvador y Señor, y le han dedicado su vida. Esta parábola no se trata de ir al cielo por buenas obras versus ir al infierno por malas obras. ¡No se trata de obras en absoluto! Nuestras obras simplemente revelan nuestro corazón. Nuestras obras revelan lo que verdaderamente importa en la eternidad, que es esto: ¿Conocemos a Jesucristo como Salvador y Señor de nuestra vida?
Debemos elegir personalmente a Cristo (vv. 27-31)
27 Entonces él dijo: Te ruego, pues, padre, que lo envíes a la casa de mi padre; 28 porque tengo cinco hermanos; para que les testifique, para que no vengan ellos también a este lugar de tormento. 29 Abraham le dijo: A Moisés ya los profetas tienen; que los escuchen. 30 Y él dijo: No, padre Abraham; pero si alguno fuere a ellos de entre los muertos, se arrepentirán. 31 Y le dijo: Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos.
En estos versículos, el hombre rico oraba para que Lázaro fuera enviado a advertir a sus hermanos para que no corran la misma suerte. “Él no dijo: ‘Me alegro de que mis hermanos también vengan aquí. ¡Pasaremos un tiempo maravilloso juntos! De vez en cuando escuchas a una persona perdida decir: ‘Bueno, no me importa si me voy al infierno. ¡Tendré mucha compañía! ¡Pero no hay amistad ni ‘compañía’ en el infierno! El infierno es un lugar de tormento y soledad. No es una eterna fiesta de Nochevieja en la que los pecadores se divierten haciendo lo que hacían en la tierra.”(13) Cuando nuestra vida se acabe, tendremos que afrontar las consecuencias de cómo hemos vivido. ¿Hemos acumulado tesoros en el cielo o en la tierra? ¿Hemos puesto nuestra fe y confianza en Jesucristo o en el diablo? Después de que morimos, no hay segundas oportunidades. ¡Será mejor que tomemos la decisión de vivir para Cristo mientras todavía hay tiempo!
En respuesta a la oración del hombre de que Lázaro fuera enviado para advertir a sus hermanos, “Abraham le dijo: tienen a Moisés y a los profetas ; que los oigan” (v. 29). Sus hermanos tenían las Escrituras para convencerlos de pecado y revelar que Jesús es el Mesías y Salvador. Concedido, las Escrituras pueden haber venido por boca de un sacerdote; sin embargo, todavía tenían acceso. En la Biblia, leemos en el Salmo 19:1, “Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento anuncia la obra de sus manos.” Romanos 1:20 dice: “Porque las cosas invisibles de Él, desde la creación del mundo, se hacen claramente visibles, siendo entendidas por las cosas que son hechas, su eterno poder y Deidad; para que no tengan excusa.” Nosotros también tenemos las Escrituras, y si no creemos lo que dicen, no tenemos suerte y no tenemos excusa.
En los versículos 30-31, el hombre rico dijo que sus hermanos seguramente creer si un hombre volviera de entre los muertos. Sería un milagro; y por lo tanto, ¡tendrían que creer! En Mateo 12:39-40, Jesús dijo: “La generación mala y adúltera demanda señal; y no le será dada señal, sino la señal del profeta Jonás: porque como estuvo Jonás en el vientre de la ballena tres días y tres noches; así, el Hijo del hombre estará tres días y tres noches en el corazón de la tierra.” Jesús se estaba refiriendo al milagro de Su resurrección; saliendo de la tumba como Jonás había salido del vientre de la ballena.
Este Lázaro en particular no resucitó; sin embargo, ¡Jesús lo era! Pero, ¿cuántas personas rechazan el milagro de la resurrección de Cristo? Abraham lo dijo correctamente cuando dijo: “Si no oyen a Moisés ya los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos” (v. 31). Si no cree en la Palabra de Dios, algo escrito en papel que se puede tocar y manipular, entonces, ¿cómo puede creer en Alguien que resucitó de entre los muertos hace más de 2000 años? uno que ni siquiera puede ser visto en forma física hoy? Hebreos dice: “Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve. . . Por la fe entendemos que los mundos fueron hechos por la palabra de Dios” (Hebreos 11:1, 3) – y añadiré que es por la fe que creemos para salvación y recibimos la vida eterna (Romanos 10:10).
Ahora, este pasaje hace un punto importante sobre advertir a la gente de los peligros del infierno, ya que el hombre rico pidió que se enviara a Lázaro para testificar a sus hermanos. El problema aquí estaba en querer que creyeran en Cristo porque habían visto caminar a un muerto. El problema estaba en traer a Lázaro de vuelta de la tumba. No hay problema en simplemente dar testimonio. En este pasaje, Abraham dijo “que escuchen a Moisés ya los profetas”, o mejor dicho, que escuchen la Palabra. Leemos en Romanos capítulo 10: “Así que la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Dios” (v. 17). “¿Cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador?” (v.14). A veces se necesita uno que dé testimonio, para que alguien escuche la Palabra y crea; entonces, es imperativo que advirtamos a los perdidos de los peligros del infierno y les compartamos el mensaje de salvación en Jesucristo.
Tiempo de Reflexión
Lo que vemos en esta parábola es que la única manera en que podemos ser dignos de entrar en el reino de Dios es a través de Jesús. No somos justos solo porque aparentamos serlo. Podemos ir a la iglesia y afirmar que somos “religiosos”, pero eso no nos va a salvar. No somos justos solo porque tenemos cosas que parecen bendiciones materiales de Dios. Si somos ricos en posesiones mundanas, pero no ricos para con Dios, entonces esas posesiones mundanas no prueban nada. Algunas personas, como los fariseos, creen que ya que tienen muchas posesiones, o salud y bienestar, que Dios los está bendiciendo y que están bien con Dios; es decir en posición correcta o tener justicia. Pero si una persona no conoce a Jesucristo, entonces él o ella simplemente no está bien con Dios; ¡y tienes que estar bien con Dios para poder ir al cielo!
No nos engañemos creyendo que podemos llegar al cielo de otra manera que no sea a través de Jesucristo. De nuevo, permítanme compartir con ustedes Efesios 2:8-9: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.” Si no conocemos a Jesús entonces tendremos que enfrentar la realidad de las llamas del infierno. Entonces, quiero cerrar con una pregunta simple pero importante: “¿Quieres escapar de las llamas del infierno? ¿Quieres ser salvado?” Si es así, entonces esto es lo que necesita entender. Si quiere escapar del infierno, entonces necesita recibir a Jesucristo como Salvador y Señor de su vida.
NOTAS
(1) Michael P. Green, Ilustración para la predicación bíblica ( Grand Rapids: Baker, 1997), pág. 186.
(2) Ibíd., pág. 185.
(3) AT Robertson, Word Pictures in the New Testament, vol. 2 (Grand Rapids: Baker, 1930), pág. 220.
(4) Ibíd., pág. 221.
(5) William Barclay, «The Gospel of Luke», The Daily Study Bible (Filadelfia: Westminster Press, 1956), pág. 221.
(6) Gary Davenport, «The Rich Man and Lazarus», un sermón predicado en la Iglesia de Cristo de West Broward. Tomado de Internet en julio de 2000 en http://www.c-concepts. com/wbroward/parables26.htm.
(7) William E. Hull, «John», Comentario Bíblico de Broadman, vol. 9 (Nashville, Broadman, 1970), pág. 132.
(8) Davenport.
(9) Robertson, p. 222.
(10) Warren Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, vol. 1 (Wheaton, Il: Victor Books, 1989), pág. 242.
(11) Robertson, pág. 223.
(12) Verde, pág. 186.
(13) Wiersbe, pág. 242.