El líder y la oposición

Sermón del reverendo George Hemmings

A veces lees estas historias del Antiguo Testamento y te parecen tan remotas, tan alejadas de nuestro mundo moderno que te preguntas si pueden tener cualquier relevancia para nosotros. Quiero decir, como señaló George la semana pasada, ni siquiera pensaríamos en salir y construir una iglesia por nosotros mismos. La construcción se ha convertido en una ocupación calificada. Necesita las herramientas adecuadas y necesita saber cómo usarlas sin lastimarse.

Sin embargo, al leer un pasaje como este, se da cuenta de que, de hecho, algunas cosas no han cambiado. La tarea puede ser diferente, pero los obstáculos son muy parecidos. La reacción de sus enemigos ante su éxito fue similar y las técnicas utilizadas por quienes se oponen a ellos suenan muy contemporáneas.

Nehemías sabía antes de dejar Susa que encontraría oposición. Por eso le pidió al rey cartas de autoridad. Es por eso que el rey envió una tropa armada con él.

En el momento en que llega a Judea, se encuentra con los gobernadores locales que inmediatamente expresan su preocupación por sus planes. Están preocupados de que él haya venido a promover el bienestar de los judíos.

Esa preocupación solo aumenta a medida que Nehemías y los judíos realizan su tarea con entusiasmo. Sanbalat desciende de Samaria y comienza lo que será una campaña de oposición destinada a detener la obra. Y la oposición que aumenta lentamente toma un curso familiar.

Burla

‘Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero las palabras nunca me lastimarán.’ Estoy seguro de que has escuchado las palabras antes y probablemente incluso las has cantado en algún momento de tu vida. Pero, por supuesto, no hay nada de cierto en eso, ¿verdad? De hecho, las palabras pueden doler mucho más que los palos y las piedras y sus efectos pueden durar mucho más. Todo adolescente sabe que si quiere lastimar a alguien, se burla de él. Señale su cabello desordenado o la forma en que sus orejas sobresalen o su peso o su falta de coordinación. Reírse de su ropa o de su móvil anticuado o de su juego de ordenador que todo el mundo sabe que es modelo del año pasado. Incluso puedes burlarte de ellos cuando les vaya bien en un examen o cuando el maestro los elogie por algo. Es tan fácil ¿no? Solo necesitas encontrar el lugar donde están un poco sensibles o se sienten vulnerables.

Y eso es exactamente lo que hace Sanballat. Se burla de los judíos por sus débiles esfuerzos. Sin duda, así es exactamente como se han estado sintiendo. Hay tan pocos de ellos y el trabajo es enorme. Ya lo intentaron una vez antes y sus enemigos entraron y derribaron las partes del muro que habían reconstruido; quemó las puertas que habían colgado en su lugar. Sin duda muchos de ellos estaban perdiendo el sueño esperando que volviera a pasar lo mismo.

Así que toca un nervio. Y luego le agrega una simple pregunta: “¿Restaurarán las cosas?” “¿Lo terminarán en un día?” “¿Revivirán las piedras de los montones de basura, y los quemados además?” Puedes escuchar la risa burlona en su voz, ¿no? “¿No pueden ver qué es lo que han comenzado?” Este es un trabajo demasiado grande para unos pocos judíos débiles, para comerciantes y artistas como esos orfebres y perfumistas de los que escuchamos la semana pasada. ¿A quién están engañando? Los orfebres y perfumistas probablemente se dieron cuenta de eso alrededor del día 3 cuando sus músculos adoloridos realmente comenzaron a hacer efecto. De hecho, mire hacia abajo en v10 y verá que los judíos ya estaban comenzando a expresar esas mismas preocupaciones: &# 8220;10Pero Judá dijo: ‘Las fuerzas de los que llevan la carga se están debilitando, y hay tanta basura que no podemos trabajar en la pared.’”

Es difícil cuando nuestros oponentes señalan las cosas que ya nos preguntamos, ¿no? ¿Cómo compartimos el evangelio en un suburbio como este? ¿No señaló Jesús lo difícil que es para una persona rica entrar en el reino de Dios? Bueno, ¿no estamos rodeados de gente rica? ¿No está Australia llena de gente que está satisfecha con su riqueza? Entonces, cuando los ateos sugieren que los cristianos se están engañando a sí mismos y que la vida es buena sin Dios, nos preocupamos. ¿Y si tienen razón? ¿Qué pasa si nos estamos engañando a nosotros mismos?

Y observe la otra pequeña frase allí: “¿Se sacrificarán?” Ese no es un comentario sobre la reconstrucción del Templo. Es un comentario sobre su fe; burlándose de la idea de que podrían orar a Dios para que los rescate, los mantenga a salvo. Sanbalat piensa que la historia está de su lado. Ha visto a los babilonios llevándose a los judíos encadenados, por lo que no cree que Dios tenga ningún poder en absoluto.

Ahora, como dije, esto no es nada fuera de lo común. común. Es el mismo tipo de oposición que todavía encuentra el pueblo de Dios. Y la mayoría de nosotros somos igual de vulnerables, al menos algunas veces. Todos sufrimos de un sentido de inferioridad en algún nivel. Sin embargo, también tenemos un Dios que puede hacer mucho más de lo que Sanbalat podría imaginar. De hecho, mucho más de lo que podríamos imaginar si tan solo le pidiéramos, si tan solo confiáramos en él.

Una oración de ayuda

Nehemías La respuesta a este ataque verbal no es lanzar más palabras de la forma en que usted o yo podríamos estar tentados a hacerlo. Más bien se vuelve a Dios en oración. Sin embargo, no es una oración muy agradable, ¿verdad? “4Escucha, oh Dios nuestro, porque somos despreciados; Vuélvete la burla sobre sus propias cabezas, y entrégalos como botín en tierra de cautiverio. 5No encubras su culpa, ni sea borrado su pecado de delante de ti; porque han arrojado insultos al rostro de los constructores.”

¿Deberíamos avergonzarnos por la maldad de esta oración? Quiero decir que no es muy políticamente correcto, ¿verdad? ¿Pedirle a Dios que los destruya? Para enviarlos al cautiverio. Para mantener sus pecados delante de él. es decir, nunca perdonarlos.

Pero permítanme sugerir 2 cosas sobre esta oración.

En primer lugar, cuando habla de que son despreciados e insultados, me parece que la preocupación no es por su propia dignidad sino por la de Dios. Ves que es realmente Dios quien está siendo insultado, ¿no es así? Jerusalén es su ciudad. Esta es su gente. Los insultos implican que Dios es incapaz de cuidar a su propio pueblo.

En segundo lugar, lo que Nehemías está haciendo es exactamente lo que Dios nos dice que hagamos cuando somos atacados por nuestros enemigos. Romanos 12 nos dice: “19Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Nehemías le está dejando a Dios tanto cuidar de su pueblo como vengar a los que son sus enemigos.

Y así ignoran las burlas y continúan reconstruyendo y pronto el muro se une a la mitad de su altura. .

Guerras y rumores de guerras

Pero luego aumentan las apuestas. Sanbalat y Tobías llaman a sus compañeros para hablar sobre lo que se puede hacer. Ya lo han hecho antes, ¿por qué no hacerlo de nuevo? Atacarlos e interrumpir el trabajo. Queme las puertas nuevas, tal vez incluso derribe las partes más débiles del muro. Mata a algunos trabajadores en el proceso y eso los disuadirá de seguir adelante.

Ahora las tropas del rey han regresado a Susa y los judíos están solos. Sanbalat y Tobías son los gobernadores regionales para que puedan hacer lo que quieran. Pero antes de que puedan actuar, se corre la voz. Los judíos se enteran y ¿qué hacen? Fiel al tipo, Nehemías organiza una reunión de oración. Rezan por la protección de Dios. Pero ellos no solo oran, ¿verdad? No, también actúan. Sabes, creer en el poder de la oración no significa que puedas permanecer pasivo en tu vida cristiana. Ser activista tampoco significa que no creas en la oración o en el poder de Dios para intervenir en nuestro mundo. No, los dos van juntos.

Le rogaron a Dios y pusieron guardia las 24 horas contra el ataque. Pero incluso eso no fue suficiente. Las palabras de sus enemigos comenzaban a dar sus frutos. Hubo quejas de que el trabajo se estaba poniendo difícil. Los cargadores se estaban desgastando con el esfuerzo, los escombros eran demasiado para ellos. Puedes imaginar que han movido los niveles superiores de escombros, pero cuanto más bajas, más difícil se vuelve: las rocas están enterradas en polvo y lodo que hay que sacar antes de que puedas usarlas. La pendiente sería resbaladiza, por lo que sería doblemente difícil sacar las piedras.

Los judíos que venían de los pueblos de los alrededores se dieron cuenta de lo vulnerables que eran. Había demasiadas direcciones de las que podía provenir un ataque. Todo era cierto. ¿Qué iba a hacer?

Bueno, Nehemías no solo es un hombre de oración, sino que, como vimos hace un par de semanas, también era un estratega. Él sabe que sus quejas son ciertas, por lo que elabora un plan que los mantendrá seguros al mismo tiempo que mantiene el progreso del trabajo.

Él elige los lugares que son más vulnerables, los puntos bajos en el muro, y pone allí grupos para que estén de guardia. Los pone allí en grupos familiares: personas que se conocen y se cuidan entre sí, que se mantendrán juntas si sucede lo peor.

Luego los reúne y les da una charla de ánimo. . Les recuerda por quién están luchando y quién es el que lucha con ellos. Y funciona. La trama se desvanece y el trabajo puede comenzar de nuevo.

Pero esta vez es diferente. Habiendo preparado al pueblo para la batalla, Nehemías se da cuenta de que deben permanecer listos para la batalla. Así que de ahora en adelante la mitad de ellos trabajan en la pared mientras que la otra mitad hace guardia. Van a trabajar con un balde en una mano y una espada en la otra. Los constructores mantienen sus espadas atadas a sus costados. Nehemías vigila todo el proceso con el trompetista a su lado listo para llamar a los hombres a las armas si llega un ataque. Y organizan que todos los trabajadores de otros pueblos permanezcan dentro de la ciudad en lugar de regresar a sus hogares para que estén en alerta de batalla todo el tiempo.

Un ataque personal

Si avanza al canal 6, encontrará la siguiente etapa en la escalada de este ataque. Sanbalat y Geshem el árabe le envían un mensaje a Nehemías diciéndole que salga y parlamente en una de las aldeas de la llanura. Suena razonable, ¿no? Siéntense y hablen de nuestras diferencias. Pero, de hecho, planean asesinarlo, y Nehemías lo sabe. Entonces él responde “estoy haciendo un gran trabajo y no puedo bajar. ¿Por qué debería detenerse el trabajo mientras yo dejo que llegue a ti?” Cuatro veces lo intentan y cada vez él los ignora.

Entonces intentan otra estratagema. Envían una carta abierta. Y nuevamente tiene un tono muy contemporáneo. “Se dice entre las naciones, y Geshem también lo dice, que tú y los judíos tienen la intención de rebelarse.” ¿Con qué frecuencia los informes de noticias comienzan con algo así? “Se ha sugerido que…” o “Los informes que llegan indican que…” Y nunca se sabe si hay algo de verdad en los informes, ni si al reportero realmente le importa. Y en política muchas veces es peor. Insinuaciones y sugerencias sin acusar directamente a nadie. (aparte del impuesto al carbono, por supuesto) – (¿escuchaste que Black Caviar estuvo fuera de juego la semana pasada porque estaba preocupada por el impuesto al carbono)

Y finalmente, Sanballat incluso logra obtener la ayuda de algunos de los judíos. Un hombre llamado Semaías, un profeta, sugiere que Nehemías debería esconderse en el Templo porque vienen a matarlo. Quiere mostrarlo, hacer que la gente piense que es un cobarde, que todas sus valientes palabras fueron solo un acto. Él sabe que si puede cojear a Nehemiah, el resto se vendrá abajo.

Pero Nehemiah no se deja engañar. Dios le muestra que esto es solo una artimaña. Que él, junto con un número de hombres en la ciudad han sido corrompidos por Sanbalat. Y así continúa la construcción y se termina el muro. Y al final son sus enemigos los que acaban siendo destrozados “porque percibieron que esta obra había sido cumplida con la ayuda de nuestro Dios.”

Mencioné a Jesús diciendo lo difícil que es para un rico entrar en el reino de Dios. Pero luego añadió “Para los mortales es imposible, pero para Dios todo es posible.” Las burlas de sus enemigos pueden haberlos tentado a pensar que esta tarea era imposible, pero Nehemías sabía lo contrario. Él sabía que estaban trabajando en la fuerza del Señor. Sabía que Dios les daría la ayuda que necesitaban para completar el trabajo.

Para nosotros el trabajo es igual de difícil. A veces parece imposible edificar el reino de Dios en Australia en el siglo XXI. El número de cristianos en la iglesia cada semana se ha reducido a algo así como el 6% de la población. ¿Cómo podemos tener un impacto cuando somos una minoría tan pequeña? Pero la buena noticia es esta: podemos hacerlo con la ayuda de nuestro Dios. Con Dios todo es posible. Cuando oramos y luego actuamos pueden suceder grandes cosas. En las palabras de Nehemías: “No temas… Acuérdate de Jehová, que es grande y temible,” y haz todo lo que puedas para resistir a nuestro enemigo y construir el reino de Dios.