Liderazgo y justicia

Sermón del reverendo John Altmann

Si el mundo fuera una aldea… [youtube video]

En el AT Dios nos ha dado una lección objetiva. Enseña con el ejemplo en lugar de simplemente con palabras. Se ha tomado la molestia de establecer una demostración de sus valores en la vida de una nación, Israel, que creó de la nada. Hizo un pueblo para sí mismo y formó y moldeó su vida en común al darles un conjunto de leyes para obedecer. Y esas leyes crean un ejemplo de sus intenciones para toda la humanidad en todos los tiempos y lugares. Entonces, lo que tenemos que hacer mientras leemos el AT es mirar el ejemplo concreto de Israel para comprender las intenciones de Dios y luego volver a aplicar esas intenciones a nuestro tiempo y lugar.

Creo que la razón por la que Dios lo ha hecho así esto es que él sabe que aprendemos mejor de un ejemplo de la vida real. Piense en sus hijos: ¿aprenden mejor a hacer lo que usted les dice o a hacer lo que usted realmente hace? Aprendemos a imitar lo que vemos en los demás, ¿no?

También por eso cuando Dios quiso concretar sus intenciones vino y habitó entre nosotros en la historia en la persona de su Hijo. Él no escribió un libro primero. No, primero vivió sus intenciones y esto fue tan impresionante que sus seguidores escribieron todo lo que pudieron recordar sobre él, para que también pudiéramos ver su ejemplo claramente.

Pero volvamos al ejemplo concreto de Israel y el pueblo de Dios en el tiempo de Nehemías para que aprendamos.

Esta mañana estamos viendo Nehemías 5 y toda una serie de problemas de injusticia económica que se presentan a Nehemías. Nehemías demostró un liderazgo realmente efectivo haciendo que la gente de Jerusalén trabajara junta para reconstruir los muros de la ciudad y así reconstruir la seguridad de la comunidad. Él reúne a todas las diferentes personas que permanecen en Jerusalén y las une en este gran trabajo conjunto por el bien común, tanto sacerdotes como nobles, ricos y pobres por igual, todos trabajan juntos. Diferentes familias y clanes contribuyen y reconstruyen secciones del muro en cooperación entre sí. Pero ahora que ha reunido a la comunidad de manera tan efectiva, hay alguien a quien pueden presentar sus quejas, y ¿tal vez Nehemías pueda abordar las cosas que los separan? Entonces, la gente acude a él en el capítulo 5 con sus quejas.

Y las quejas que surgen ahora tienen que ver con la injusticia económica y cómo las personas se relacionan entre sí cuando los tiempos son difíciles y la comida escasea. El pueblo acude a Nehemías con quejas apasionadas. Y las quejas parecen girar en torno a tres cosas que han sucedido en orden de gravedad.

1. El primer grupo dice: [leer en voz alta el versículo 2] La comida ha sido difícil de cultivar para la comunidad que regresó a Jerusalén. No ha habido suficiente y algunas familias tienen muchos más dependientes que otras, por lo que han estado pasando hambre mientras que otras presumiblemente tienen suficiente pero no les importa.

2. El segundo grupo dice: [lea el versículo 3] la escasez de alimentos ha sido tan grave que otros se han visto obligados a hipotecar sus tierras a los ricos a cambio de pedir dinero prestado para comprar alimentos para sus familias. Y si los tiempos siguen siendo difíciles, enfrentan la perspectiva de no poder pagar estos préstamos y de perder sus tierras o casas para siempre.

3. El tercer grupo dice: [versículos 4-5] No sólo han hipotecado su tierra y la han perdido por no poder pagar sino que también han tenido que pedir prestado otra vez para pagar impuestos y esta vez sus hijos han sido obligados a la esclavitud con el ricos para garantizar la deuda. ¡Y sienten que sin tierra para ganarse la vida, tienen pocas posibilidades de pagar estas deudas y liberar a sus propios hijos!

Ahora, la clave para entender por qué esto es tan malo es leer el original de Dios. leyes para Israel sobre cómo debían relacionarse entre sí y cómo debían tratar con la tierra que le dio a cada familia y cómo debían regular los préstamos.

En Deuteronomio 15, Dios establece algunas de sus regulaciones de Israel: Lea los versículos 1-7

Entonces las deudas solo podían durar 7 años y luego tenían que ser perdonadas, con el objetivo de que no hubiera una pobreza arraigada en la comunidad. Del mismo modo, la tierra que originalmente Dios dio a los clanes y familias no se podía vender para siempre. Cada 50 años tenía que ser devuelto a su propiedad familiar original. Se podía vender la tierra, pero básicamente el precio tenía que ser determinado por la cantidad de cultivos que quedaban por producir hasta el año del Jubileo, cuando volvió a su propiedad original. Entonces no se podía amasar tierra en Israel de una manera que quitara para siempre la independencia de las familias para ganarse la vida. Esto se debió a que la tierra le pertenecía a Dios y él quería crear un cierto tipo de modelo de su preocupación para que todos tuvieran la oportunidad de proveer para sus propios dependientes y no perder esa oportunidad para siempre.

Pero aún más que que había un problema básico con los préstamos. Cuando le prestabas dinero a un compañero israelita, se suponía que no debías cobrar interés.

Éxodo 22:25: Si le prestas dinero a uno de los míos que está en necesidad, no lo trates como un negocio. , no cobres intereses.

Deuteronomio 23:19: No cobres intereses a un israelita… puede cobrar interés a un extranjero pero no a otro israelita.

Entonces, ¿puede ver lo que estaba pasando mal en el tiempo de Nehemías? El pueblo había regresado a Jerusalén, pero se habían dado por vencidos en el diseño de Dios para su país y destrozado el tipo de comunidad que Dios quería crear cobrando intereses y haciendo cumplir sus préstamos de una manera que condujo a una pobreza arraigada para algunos que no podían. ver una salida. Básicamente, muchos en la comunidad tenían un corazón duro con sus compañeros israelitas y no les importaba cómo se veía esto en el mundo que los rodeaba.

La solución de Nehemías es llamarlos de vuelta a las intenciones y leyes originales que Dios les había dado. Israel y volver a comprometerse a sí mismo y a su equipo de liderazgo a seguir estas leyes:

Lea Neh 5: 9-11

Entonces, ¿qué debemos aprender hoy del ejemplo que Dios creó en Israel con el cual Nehemías y el pueblo se volvieron a comprometer?

Creo que estamos destinados a mostrarle al mundo que nos rodea un ejemplo de verdadera generosidad y cuidado.

La clara intención de Dios era que hubiera necesidad no haya gente pobre entre los israelitas debido a la bendición de la oportunidad abundante de crear riqueza en la tierra que les estaba dando. Y más específicamente, esta falta de pobreza duradera se lograría devolviendo la tierra a sus familias y no cobrando intereses por los préstamos, sino siendo generosos para prestar libremente. Había en el plan de Dios para Israel, un equilibrio entre las personas que no perdían para siempre la oportunidad de ganarse la vida en su tierra y que otros fueran generosos con ellos a través de préstamos sin intereses. Lo que creo que debemos notar es que ambas cosas presuponen una cantidad igual de responsabilidad, dignidad e independencia entre los ricos y los pobres en Israel. El énfasis está en la tierra y en los préstamos, algo que tu vecino puede usar para trabajar. Sin embargo, los préstamos nunca deben ser una forma de enriquecerse a su costa. Pero el objetivo de los sistemas de préstamos es que las personas paguen, pero si no pueden pagar dentro de los 7 años, entonces el préstamo debería ser perdonado por generosidad.

Este sistema de generosidad no se trataba de dar cosas a las personas. sin que ellos tengan que hacer algo ellos mismos. La atención se centra tanto en crear oportunidades para que las personas se mantengan a sí mismas y contribuyan al bienestar de sus familias y las necesidades de los demás, como en dar cosas a las personas. En este sistema, la verdadera generosidad implica más que ser molestado por una organización benéfica para escribir un cheque.

Para nosotros hoy, debemos pensar en cómo ser generosos de una manera que brinde oportunidades a otros que están en necesidad. . No basta con regalar cosas o dar dinero a los demás. Tenemos que pensar en cómo ser generosos de una manera que ayude a otros a recuperar su independencia y tener la dignidad de valerse por sí mismos y seguir ayudando a los demás.

Los cristianos deben estar a la vanguardia de la formación laboral. iniciativas. Necesitamos empoderar a otros con el uso generoso de nuestros recursos excedentes. Me pregunto si realmente piensas junto con tu familia sobre el exceso de recursos que tienes y cómo usarlos para dar oportunidades a otros. Esa sería una gran discusión para tener en casa y con otros cristianos aquí en la iglesia. Si eres lo suficientemente valiente como para hablar sobre las finanzas de tu familia con alguien más, ¡eso es! Me encantaría hablar contigo sobre esto en lugar de sobre el clima, pero nos resulta incómodo, ¿no es así? Nada es tan personal y privado en nuestra cultura como lo que elegimos hacer con nuestro dinero.

Permítanme sugerir que los cristianos preocupados por el ejemplo de Dios con Israel deben apoyar las donaciones a esquemas de préstamos que prestan dinero a personas en situación de pobreza. Los microcréditos destinados a dar una mano a la gente en lugar de una dádiva, deberían contar con un gran apoyo por parte de nosotros. Uno de los mejores esquemas de préstamos para los pobres en el sudeste asiático fue fundado por un hombre cristiano con un corazón generoso según el modelo provisto por Dios a Israel. Lo que ahora se conoce como Opportunity International es un plan de microfinanciamiento para los pobres que opera en Timor, Indonesia, Filipinas e India y otorga millones de dólares de donaciones de simpatizantes en préstamos de $100-200 para ayudar a alguien a iniciar su propia pequeña empresa y ganar un ingreso para mantener a sus hijos.

Finalmente, quiero decir que si desea prestar algo de su exceso para empoderar a las personas en África, he estado trabajando en buenas formas de hacerlo para el últimos 10 años y dejé de ser vicario anglicano a tiempo completo para perseguir esta meta hace 4 años. Me encantaría hablar con usted sobre esto, ya que estoy tratando de seguir un llamado para empoderar a los pobres con oportunidades para generar ingresos para ellos mismos, y estoy haciendo esto en colaboración con la iglesia en el extranjero como parte de su misión.

Oremos…