Quiero que recuerden por un momento el momento en que se estaban preparando para la Confirmación, especialmente todo el trabajo duro y el estudio que implicaba. Probablemente te sentiste como la niña que asistía a un servicio de confirmación con su madre. Estaba fascinada cuando cada persona que estaba siendo confirmada se acercó, se arrodilló y le colocaron las manos en la frente. La niña le preguntó a su madre qué significaba eso y le dijo que era un ritual para inculcarles que su llamado a ser un hermano o hermana creyente en Cristo viene directamente de Dios. La niña pensó por un momento y luego dijo: «Oh… Pensé que el ministro estaba palpando sus cabezas para ver si les quedaba algo de cerebro».
La lectura del Evangelio de hoy, la segunda lectura y el Salmo hablan. sobre ovejas Las ovejas no son los animales más brillantes del mundo. Buscan la seguridad del rebaño y siguen ciegamente la guía del pastor. Cuando varios rebaños pastan juntos en un campo, aún son capaces de distinguir la voz de su propio pastor y seguir sus movimientos, aplausos, voz, etc. Las ovejas necesitan un líder no porque sean tontas, sino porque saben que pueden No lo hagas solo. Necesitan a alguien que los dirija y los guíe.
Nosotros somos de la misma manera. Jesús es nuestro pastor. Debemos distinguir su voz de todas las demás voces que escuchamos en nuestra vida diaria y seguirlo en la fe. Él proporciona la seguridad de un reino eterno, pero la gente a menudo busca en otra parte su seguridad espiritual y eterna. Ninguna fuerza que no sea la nuestra puede arrebatarnos de Su buen cuidado y protección. No hay seguridad en la ley, sólo incredulidad. El cristianismo no se trata de que los cristianos se comporten. Se trata de esperanza para los que no la tienen, incluidos todos nosotros. Todo lo que tenemos en nosotros mismos es duda y miedo, y nada allí es seguro.
Cuando alguien mira la verdad y se niega a creerla, es culpa del que se niega a creer. ¡En algún momento simplemente debemos atravesar toda la incertidumbre y la ambigüedad y creer! Hay un sentido en el que tenemos que pasar de la teología acerca de Jesús a la fe de y en Jesús.
Cristo vino a aquellos de nosotros que éramos ovejas perdidas. Él nos ha hablado a través del poder de Sus palabras y obras. Sus milagros señalan Su naturaleza divina y muestran Su poder. Muestran que Cristo y Dios son lo mismo. Ha abierto nuestros ojos y oídos como abrió los ojos de los ciegos y los oídos de los sordos. Nuestro estatus como ovejas de Dios viene de fuera de nosotros mismos, no de dentro. Viene de nuestra fe en Cristo. Nuestra salvación es segura porque Cristo ha asegurado nuestra salvación a través de Su muerte y resurrección. Nadie nos lo puede quitar. Ningún poder terrenal es más fuerte que Él, y Él no permitirá que tal poder prevalezca contra nosotros. Su poder y Su deidad hacen la obra que corresponde a esa naturaleza para lograr la salvación de Su pueblo.
Las verdaderas ovejas de Israel son aquellas a quienes Dios regenera, dándoles oídos para oír las enseñanzas de Jesús en la fe. . Ellos a su vez reconocen a Jesús como el Mesías, lo siguen con fe obediente y desarrollan una relación personal con Él. No hay soledad cuando pertenecemos a Dios. Hay relaciones sociales dinámicas. En Juan 10:30, Jesús habla del poder que proporciona a las verdaderas ovejas seguridad eterna: el poder de Dios y de Cristo, el poder de uno. Él no está diciendo que Él y Dios son la misma persona. Lo que Él está diciendo es que Él y Dios están unidos en una sola misión. Están unidos en la misma obra. Si criticamos la obra de Jesús, también estamos criticando el plan de Dios para el universo.
El propósito del sacrificio que Jesús enfatizó no era agradar a una deidad que estaba enojada con nosotros por nuestro comportamiento pecaminoso, sino tener la comunión íntima de una comida con la deidad. No son los sacrificios en el Templo los que absuelven del pecado; es el acto sacrificial que Jesús hace a través de la entrega de su vida lo que proporciona tanto la absolución del pecado como la entrada a la comunidad de Dios. Por Su sacrificio, la gente sabrá que Él es el auténtico pastor.
Jesús desafía a aquellos que se oponen a Él a considerar la Palabra y Sus obras. Cuando se refiere a la ley, se refiere al Antiguo Testamento. Tiene un gran respeto por las Escrituras, un respeto que el mundo de hoy no comparte. Muchas personas hoy en día dicen que las Escrituras son indestructibles mientras estén de acuerdo con ellas. Un gran número de personas han escuchado Sus palabras y lo han tomado en serio, y han descubierto que Él era y es la puerta de entrada al corazón de Dios. Él fue, y es, la puerta a la mejor y más verdadera comprensión de la naturaleza de Dios y el carácter de Dios que el mundo jamás haya conocido.
Debemos someternos a Su palabra sobre el tema si vamos a llamarnos cristianos. Los judíos le preguntaron a Jesús si Él era el Mesías porque el Mesías que esperaban no era el mismo Mesías prometido por el Antiguo Testamento. Los judíos buscaban un Mesías que usara el poder militar para liberarlos del dominio romano. Jesús, por el contrario, era el Mesías o pastor espiritual prometido por las Escrituras. Sus palabras y hechos fueron un testimonio poderoso y consistente para Israel. A cambio, Él deseaba sincera y genuinamente que Israel se sometiera a Su revelación, que respondiera a Su mensaje con obediencia en la fe. La decisión de rechazarlo se debió a su naturaleza moral subyacente. No eran Sus ovejas, por lo que no lo seguirían. Sus religiones anteriores todavía estaban en el fondo de sus mentes a pesar de lo que Jesús dijo e hizo. Ofreció algo que sus religiones anteriores no ofrecieron, a saber, la vida eterna.
Su deseo de que sus seguidores se sometan a él y respondan a su mensaje con fe sigue siendo fuerte hoy en día. Cuando nos llega el Evangelio, es nuestra responsabilidad responderle con fe. Si somos una de las ovejas de Cristo dadas a Él por el Padre, escuchamos Su voz como una oveja escucha la voz del pastor. Él a su vez nos conoce a todos y cada uno de nosotros como individuos. Él tiene una relación personal con todos y cada uno de nosotros y nos dará vida eterna, una vida que nadie nos podrá quitar. Si creemos en la fe, no tenemos a nadie a quien agradecer sino al mismo Jesús.
Su muerte y resurrección tienen el poder de sostener y proteger a sus ovejas para que nada pueda arrebatárselas, ni siquiera la muerte. La fe es un regalo especial de Dios. Es la experiencia de quien ha conocido a Jesús y le sigue. Los que tienen esta experiencia nunca perecen ni tienen dudas, sino que se aferran a su experiencia de tal manera que nada los puede separar del amor de Dios.
La confianza que tenemos en la fe en el Buen Pastor nos lleva a través de nuestros tiempos. del miedo al igual que un pastor protege a su rebaño en tiempos de angustia. Esta confianza nos permite creer que nuestra vida tiene sentido, incluso cuando las circunstancias de la vida nos dicen lo contrario. Dios no nos promete una vida de felicidad en un mundo donde la naturaleza y la crueldad humana pasan factura. Uno solo tiene que mirar los recientes tiroteos trágicos en Virginia Tech para ver la verdad de esa afirmación. De hecho, Él a menudo usa los eventos de la vida para darnos un toque ocasional en el hombro para recordarnos que Él es «el jefe» y que Él tiene el control. Lo que sí promete es que nunca estaremos solos y que nunca seremos privados. Él nos da el Espíritu que nos ayuda a acercarnos más a Dios y cambia nuestro enfoque de nosotros mismos a la confianza de una fe más cercana en Él. El desafío que enfrentamos cuando enfrentamos los desafíos de la vida no es explicarlos o justificarlos, sino sobrevivirlos y recordar que Dios siempre está con nosotros.
Escuchamos estas promesas y afirmaciones, y podemos creerlas y abrazarlos O hacer lo que debemos hacer cuando no podemos creerlos y abrazarlos, es decir, llamar a Jesús mentiroso o falso, y alejarnos. Jesús quiere que escuchemos Su palabra y entendamos quién es Él para nuestras vidas. Él quiere que sepamos y creamos que Él es nuestro pastor y nosotros somos Sus ovejas. Él quiere que conozcamos Su voz y la sigamos como las ovejas siguen la voz de su pastor. Él quiere que escuchemos sus palabras de paz y consuelo en nuestras vidas, pero a veces es difícil escucharlas sobre los otros ruidos que escuchamos en nuestras vidas.
Parte del problema es que a menudo escuchamos lo que queremos escuchar. En otras palabras, tenemos un caso de «audiencia selectiva». Demasiado de nuestra propia escucha se centra en el mundo y no en Jesús. Con demasiada frecuencia ignoramos Su voz. Hemos escuchado a través de los años acerca de Sus palabras y obras, pero aún nos cuesta centrar nuestra atención en el Buen Pastor. La Biblia no es una obra de teología lógica y sistemática. Es una colección de canciones de amor de Dios y nuestras respuestas, e incluso nuestra falta de respuesta. No siempre escuchamos o entendemos el significado de estas canciones de amor porque no nos enfocamos en Su voz. Debemos filtrar el ruido de fondo como los audífonos modernos que filtran o reducen el ruido de fondo.
El problema para muchos es que han abandonado la iglesia, o al menos la han relegado a un papel secundario en su vive; es una comodidad en el mejor de los casos. Así, el poder del perdón, los dones de la gracia, el calor de la comunión están ausentes. Cuando las personas ya no adoran, pierden de vista los faros que nos advierten de las rocas que destrozan la vida, a menudo pierden la Palabra de Dios que ilumina el camino. Se encuentran en la necesidad de un pastor pero no saben dónde buscar.
No podemos escuchar Su voz a menos que seamos una de Sus ovejas. ¿Has oído su voz? Hace toda la diferencia en el mundo si escuchamos la voz del Buen Pastor. Tiene consecuencias eternas. La vida eterna comienza no en el momento de la muerte, sino en el momento en que nos convertimos en una de sus ovejas, es decir, cuando Dios regenera nuestros corazones y nos convierte en seguidores de Jesús.
Cuando no podemos escuchar Su voz debido al ruido en nuestro mundo moderno, debemos escuchar Su palabra. Estate quieto. Tranquiliza nuestras vidas. Hacer tiempo. Cerrar los ojos, estar con Dios y estar en silencio. Luego, cuando hayamos terminado de escuchar, debemos cantar alabanzas a Su nombre. Debemos estar separados del mundo y no ser asimilados por él.
El Salmo 23 se lee a menudo en los funerales, pero no es para los muertos. Es para los vivos. Proporciona el consuelo, la fortaleza y la seguridad de Dios de que los vivos sobrevivirán a los desafíos de la vida. El Buen Pastor tiene que conducir a las ovejas por el valle de sombra de muerte hacia pastos más verdes. Él tiene que guiarnos a través de los desafíos de la vida para que podamos disfrutar de las bendiciones de la vida. Él nos guía todo el tiempo, pero especialmente cuando enfrentamos las pruebas de la vida. Lo sé porque hablo por experiencia, tanto la mía como la de mi familia.
Creer algo y saber lo que creemos son dos cosas completamente diferentes. Solo podemos determinar lo que alguien cree mirando lo que hace, no lo que dice. De hecho, las acciones hablan más que las palabras.
Aquí en Nueva Escocia hay un cantante y compositor llamado Terry Kelly. Hace unos años, escribió y grabó una canción llamada «En la casa de mi padre». Me acordé de las palabras del primer verso mientras investigaba para esta homilía, y dado que son algo apropiadas, me gustaría compartirlas con ustedes:
En la casa de mi padre</p
Había santuario
Cuando llovía en el mundo
El amor nos mantendría secos
Cuando llovía a cántaros
El amor era nuestro paraguas
En la casa de mi padre
Cuando estamos con Dios, Él provee el santuario y la protección que necesitamos para sobrevivir a las tormentas de la vida. Todo lo que tenemos que hacer es entrar con fe.