La verdad que nos hará libres

Un predicador, que acababa de ser llamado a un pequeño pueblo rural, necesitaba enviar una carta. Al pasar junto a un niño en la calle, el pastor preguntó dónde podía encontrar la oficina de correos.

Después de recibir su respuesta, el pastor le agradeció al niño y le dijo: “Si quiere venir a mi iglesia esta noche, puede oírme decirles a todos cómo llegar al cielo.”

“No sé, señor,” respondió el chico. “¡Ni siquiera sabes cómo llegar a la oficina de correos!”

Hoy estamos celebrando el renacimiento de la iglesia, también conocido como el comienzo de la Reforma protestante. Claro, la iglesia en realidad nació el Día de Pentecostés, pero con el tiempo la iglesia se alejó de su propósito original. Pasó de una institución hecha por Dios con los Diez Mandamientos, los Dos Grandes Mandamientos y un énfasis en el amor de Dios a una institución hecha por el hombre con su énfasis en reglas y rituales hechos por el hombre.

Hubo un tiempo en que la iglesia representaba a Dios como un Dios enojado que velaba por nosotros y esperaba ansiosamente que cometiéramos un error para poder castigarnos con el sufrimiento eterno en el infierno. La iglesia enseñó a la gente a temer a Dios en el peor sentido de la palabra, y la iglesia usó ese miedo para controlar a la gente, para que se sometieran a los líderes de la iglesia y obedecieran todas las enseñanzas y reglas de la iglesia. La iglesia usó ese miedo para obtener riqueza y poder para el Papa en Roma y para la Iglesia Católica Romana. Por ejemplo, en el siglo XVI la Iglesia Católica Romana se enriqueció con las indulgencias o cuotas que los fieles tenían que pagar para liberar las almas de sus seres queridos que estaban en el purgatorio, que era el lugar entre el cielo y el infierno donde los fieles estaban siendo limpiados. arriba para el cielo. Había al menos siete sacramentos que fueron prescritos por el hombre.

En la época de la Reforma protestante, la iglesia era similar a los fariseos de Jesús’ tiempo-muy autoritario. La palabra del pastor o de los ancianos de la iglesia era ley, y nadie en la congregación podía cuestionarla. Parte de la razón fue porque el idioma de los servicios de adoración en ese momento era el latín. Había muy pocas Biblias disponibles porque estaban copiadas a mano, y las pocas Biblias disponibles también estaban en latín. Como muy pocas personas además de los ricos y educados sabían leer o hablar latín, tenían que confiar en que lo que decía el ministro era la palabra de Dios.

La situación en la iglesia era similar a la parábola de los labradores malvados en Mateo 21:33-42. Los reformadores estuvieron de acuerdo con la idea de la parábola de que debido a que los israelitas habían abusado de su tenencia como pueblo de Dios, Dios arrendaría su iglesia a otro pueblo: la (nueva) iglesia cristiana. También argumentaron que debido a que la (nueva) iglesia cristiana había abusado de su tenencia, Dios la reemplazaría con la Iglesia Reformada.

Durante muchos años, la iglesia y sus prácticas fueron reformadas, pero el proceso no fue fácil. Un evento clave que ayudó al proceso fue la invención de la imprenta. Eso facilitó la publicación y distribución de Biblias. La Reforma también fue ayudada por los esfuerzos para traducir la Biblia del latín a los idiomas de la gente común en Europa, específicamente los esfuerzos de John Wycliffe y William Tyndale para traducir la Biblia al inglés, y Martín Lutero para traducir la Biblia al alemán. Eso hizo posible que más personas leyeran la Biblia y descubrieran la verdad de la palabra de Dios por sí mismos.

Lutero también creía que la música de la iglesia era para que todos la cantaran. Él escribió: “El diablo, que es el autor de angustias dolorosas y de inquietudes inquietas, huye ante el sonido de la música de Dios casi tanto como ante la Palabra de Dios”. Esa creencia lo inspiró a componer el himno “Castillo fuerte es nuestro Dios”, y es una afirmación audaz del amor y el poder de nuestro Padre celestial.

El resultado final fue la idea de que los cristianos comunes pueden y deben leer la Biblia por sí mismos en su propio lenguaje cotidiano y sacar sus propias conclusiones de ella. No tenían que aceptar las palabras de las autoridades religiosas centralizadas al pie de la letra. No tenían que aceptar las tradiciones al pie de la letra a menos que las Escrituras las prescribieran. Naturalmente, esto socavó la autoridad de la iglesia establecida, razón por la cual la iglesia prohibió la traducción de la Biblia al idioma del pueblo y quemó públicamente las Biblias que pudo encontrar.

Incluso hoy en día, los católicos romanos La Iglesia es en gran parte de naturaleza autoritaria a pesar de que el Concilio Vaticano II hizo cambios en la década de 1960, cambios que incluyeron permitir que los servicios se llevaran a cabo en el idioma de la gente común. Además, los Testigos de Jehová, la Iglesia Mormona y otras denominaciones fundamentalistas como el Ejército de Salvación, la Iglesia Pentecostal y algunas iglesias bautistas siguen prosperando hoy, y los predicadores individuales pueden ser autoritarios.

Lutero y otros reformadores entendieron que la teología bíblica solo se puede hacer sobre la base de un estudio detallado y completo de todo el material relevante, y no aceptando ciegamente la palabra de un ministro como ley. Lucharon por aceptar las enseñanzas de la iglesia. De hecho, se debe en gran parte a la lucha de Lutero por reconciliar su fe con la doctrina de la iglesia que la Reforma protestante tuvo éxito. Lutero y otros reformadores como John Knox descubrieron que los únicos sacramentos que eran necesarios eran los que se mencionaban explícitamente en las Escrituras; es decir, el bautismo y la Santa Comunión. El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero estaba harto de la corrupción y las falsas enseñanzas que salían de Roma. Clavó sus 95 tesis en la puerta de la Iglesia del Castillo en Wittenberg, Alemania, abriendo así las compuertas a la Reforma. (Pausa)

Hay una diferencia entre conocer a Dios y conocer a Dios personalmente. Lutero y los reformadores descubrieron esto y también lo hizo la gente común. La Reforma cambió el énfasis de la iglesia del Cristo sufriente en la cruz al Cristo resucitado y una cruz vacía. No es el “qué” de nuestra fe que nos salva, sino el “quien”. En su sacrificio por nuestros pecados, Cristo verdaderamente nos libera de nuestra naturaleza pecaminosa. Cristo estaba más preocupado por liberarnos de nuestra esclavitud. Él vino a liberarnos de la esclavitud del pecado, así como los reformadores liberaron a las personas de reglas y rituales innecesarios hechos por el hombre y los reemplazaron con aquellos que estaban prescritos en las Escrituras.

La gracia es el amor de Dios. revelado en Jesucristo, que se da gratuitamente sin patrones establecidos ni descritos. Es el mismo punto que Pablo trató de señalar en Efesios 2:8 cuando escribió: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no es obra vuestra, sino don de Dios”. Fue difícil tanto para los lectores de Pablo como para Martín Lutero entender y aceptar este concepto porque provenían de trasfondos religiosos que subrayaban la importancia de guardar la ley para ganar el amor de Dios. Lo que hizo aún más difícil para Martín Lutero entender este concepto fue el hecho de que su iglesia le dijo que podía ser justificado ante Dios y limpio de culpa al hacer ciertas cosas para ser más agradable a Dios, cosas como convertirse en monje, rezando más, ayunando más tiempo o yendo en peregrinación. Hizo todas esas cosas, pero todavía no sentía que había hecho lo suficiente. Fue solo leyendo cuidadosamente el Libro de Romanos, específicamente Romanos 8:19-28, que descubrió la realidad de la gracia. Sólo entonces encontró paz con Dios y un sentido de seguridad y descanso para su espíritu atribulado. Expresó la gracia de Dios en el segundo verso de “Castillo fuerte es nuestro Dios”:

Si confiáramos en nuestras propias fuerzas, nuestra lucha se perdería</p

¿No estaba el hombre correcto de nuestro lado, el hombre elegido por Dios?

¿Preguntas quién podría ser? Cristo Jesús es Él

Señor Sabaoth Su nombre, De edad en edad el mismo

Y Él debe ganar la batalla

El único objetivo de los Reformadores era invitar a los cristianos a una nueva visión de la posibilidad de una relación genuina con Dios que no esté gobernada por funcionarios de la iglesia, de la promesa del perdón basada no en lo que hemos hecho, sino en lo que Cristo ha hecho por nosotros, y la garantía de acceso a la gracia de Dios y la promesa de la vida eterna que no estuvo mediada por reglas hechas por el hombre. En otras palabras, los reformadores invitaron a los cristianos a la libertad.

La verdad de lo que creemos se asienta en la verdad de Jesús. Cuando Jesús habla de permanecer en su palabra, está hablando de obedecer sus enseñanzas y construir una vida basada en Jesús mismo, una vida de fe, una vida fuerte. El cristianismo tiene que ver con el crecimiento espiritual. Se trata del arduo trabajo de la santificación, que requiere tanto el Espíritu de Dios como el uso disciplinado y repetido de los medios de gracia. Un creyente genuino se aferra, obedece y practica las enseñanzas de Dios.

Se puede abusar de la gracia y, de hecho, a veces se abusa de ella. Las limitaciones son apropiadas y necesarias. Dios nos da mandamientos. No están destinadas a sofocarnos, sino a permitirnos crecer en la fe. La libertad en el sentido bíblico nunca significa simplemente hacer lo que queremos hacer. Es el poder de hacer lo que debemos hacer. Es la libertad que necesitamos para ser Jesús’ discípulos Al servir a Dios y servir a los demás, somos libres gracias a Jesús.

En palabras de Martín Lutero, somos justificados según las Escrituras solamente, solo por la gracia, solo por la fe, solo en Cristo. La obra de reforma genuina nunca termina. La iglesia siempre se ha adaptado para reflejar los cambios en la sociedad sin dejar de ser fiel a las Escrituras.

La reforma puede continuar aquí, hoy, con el compromiso de continuar en la palabra de Jesús, no como un pasatiempo, sino como el núcleo y fuente de nuestra vida diaria. La gracia está enfocada en Jesucristo, pero también está a nuestro alrededor. Dios quiere que aprendamos, Dios nos llama a amar con la mente, porque la búsqueda de la verdad lleva a Dios. Si lo buscamos y lo escuchamos, cuando menos lo esperemos, una voz dirá: “eres amado, eres afirmado, eres liberado”. Si lo aceptamos, lo abrazamos, confiamos en él y dejamos que penetre en cada fibra de nuestro ser, marcará la diferencia en todos los aspectos de nuestras vidas. Realmente nos hará libres