Oración por la Iglesia

Ilustración de apertura: Un amigo me habló de un vecino que hace años pasaba la mayor parte de su tiempo libre plantando árboles. El hombre rara vez regaba los árboles jóvenes porque pensaba que regar demasiado los echaba a perder. (Provenía de la escuela de cuidado de plantas “no pain, no gain”). Los árboles mimados, dijo, hechos para raíces poco profundas, y las raíces profundas eran algo para atesorar.

Mi amigo me dijo que a menudo camina por el antiguo lugar y mira los árboles que su vecino plantó 25 años antes. Ahora son robustos, fuertes y duraderos. Alto y duro. La adversidad y las privaciones parecen haberlos beneficiado de maneras que no pudieron ser protegidos y mimados.

Todo esto me hace pensar en la forma en que oro por los demás. Me inclino a orar para que Dios libre a mi familia y amigos de las dificultades, pero últimamente he cambiado mi oración. No pido una vida fácil para ellos, porque eso puede no venir en este mundo. En cambio, trato de hacerme eco de la oración del apóstol Pablo por los creyentes en Éfeso (3:14-19). Pido que sus raíces profundicen en el amor de Dios, experimentando una relación cercana con Él, para que crezcan fuertes y fuertes. Entonces, cuando soplen los vientos de la adversidad, no serán barridos, sino que permanecerán erguidos como testimonio de fe. (David H. Roper, ODB)

Introducción: Me alienta especialmente cuando un santo sabio, maduro, lleno del Espíritu, que realmente sabe cómo orar, se me acerca y me dice: &#8220 ;Ajai; Quiero que sepas que estoy orando por ti.” ¡Saber que alguien así está orando por mí me da muchas ganas de ver que sus oraciones sean respondidas! Y me animo aún más cuando descubro los detalles específicos de lo que le están pidiendo a Dios con respecto a mí.

Y lo que es más, encuentro que tales oraciones son motivadoras. Cuando me entero de que un cristiano santo está orando para que me convierta en un tipo específico de hombre, o que comience a adquirir ciertas características específicas de la madurez cristiana, o que comience a hacer algo específico que él o ella cree que Dios me está llamando hacer, me siento inspirado a crecer, comportarme más o hacer aquello por lo que están orando.

Esta mañana, voy a pedir que analicemos tal oración desde tal cristiano. El apóstol Pablo puede haber sido uno de los más grandes cristianos que jamás haya existido. Demostró un compromiso de vida con el Salvador que fue total. Se le había dado una comprensión de las verdades de la fe cristiana que era más profunda que la que se podía encontrar entre cualquier otro ser humano redimido. Se le había dado una comprensión práctica y experimental de nuestras riquezas en Cristo que no tenía paralelo. Era un hombre totalmente consumido e impulsado por el amor de Cristo. Y eso es lo que hace que su oración por la iglesia sea tan importante de considerar.

¿Cómo interceder por el cuerpo de Cristo?

1. Fortalecer el Hombre Interior (vs. 14-16)

La postura de Pablo es significativa: dobla las rodillas, mientras que estar de pie (Mc 11,25; Lc 18,11) era normal entre los judíos. Arrodillarse es una indicación de una actitud de adoración, reverencia, adoración y alabanza. Esta postura se menciona en las Escrituras numerosas veces: Salomón se arrodilló ante el altar del Señor para orar (1 Reyes 8:54 y 2 Crónicas 6:13). Esdras se arrodilló para orar (Esdras 9:5). Daniel oraba de rodillas tres veces al día (Daniel 6:10). Jesús se arrodilló para orar en el Huerto de Getsemaní (Lucas 22:41). Esteban se arrodilló mientras perdonaba a sus enemigos (Hechos 7:60). Pedro se arrodilló para orar antes de resucitar a Dorcas de entre los muertos (Hechos 9:39-42). En su discurso de despedida a los ancianos de Éfeso, Pablo y aquellos a quienes se dirigía se arrodillaron y oraron juntos (Hechos 20:36). Pablo volvió a hacer esto con otros discípulos (Hechos 21:5).

La frase en el v. 15 Pablo estaba hablando de los salvos, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, los que estaban vivos y los que ya estaban en el cielo. Esta es la única vez en las Escrituras donde se usa el término «familia» para describir a los santos, aunque esa idea está implicada muchas veces por el uso de la palabra «hermano» o «hermana» cuando se refiere a un compañero creyente.</p

Una de las gloriosas verdades que nos enseña la Biblia es que, cuando alguien se convierte en creyente en Jesucristo y es salvado por Él, el Padre envía al Espíritu Santo, la tercera Persona divina de la Trinidad y Uno, a morar en ellos. Como dice Pablo, somos “sellados con el Espíritu Santo de la promesa, quien es la garantía de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida …” (Efesios 1:13-14). No sólo habita “con” nosotros, pero también “en” nosotros (Juan 14:17). Y aquí, Pablo ora para que el Espíritu Santo residente haga Su obra en la persona interior de ese creyente – que él o ella sean fortalecidos por medio del Espíritu Santo con respecto a su voluntad, conciencia y mente – el &#8220 ;hombre interior”; de donde fluye gran parte de la vida de una persona.

Y observe los detalles. Pablo no solo ora para que sean fortalecidos; pero ora por ello enfáticamente: que sean, literalmente, “con poder fortalecido”. Ora para que sean lo suficientemente poderosos, maravillosamente poderosos en su vida interior para lo que las circunstancias les exijan. Y ora para que esto suceda de tal manera que cada necesidad con respecto al hombre interior en esas circunstancias sea satisfecha en abundancia ilimitada; porque ora para que el Padre le conceda esta fuerza “conforme a las riquezas de su gloria …”

¿Cuál es tu necesidad interior en tus circunstancias de vida? ¿Cuán grande es esa necesidad interna? El Espíritu Santo puede fortalecer tu hombre interior para esas circunstancias, por grande que sea la necesidad. ¿Necesitas amor por alguien a quien no puedes, en tu propio poder, amar? ¿Necesitas un gozo que te saque del dolor de tus circunstancias? ¿Necesitas paz que calme tu corazón en medio de las tormentas de la vida? ¿Necesitas paciencia, amabilidad y bondad hacia los demás? ¿Necesitas fidelidad cuando tu corazón anhela desviarse, mansedumbre cuando tu corazón es orgulloso, dominio propio cuando eres tentado a pecar? Dios ha puesto Su Espíritu Santo en ti para capacitarte para vivir una vida como la de Cristo desde el hombre interior.

Ilustración: Una gran empresa extrae sustancias contaminantes de tambores de acero por succión. Potentes bombas extraen los materiales de los barriles, pero los trabajadores deben regular cuidadosamente la fuerza de estas bombas. Si sacan demasiado aire, los tambores colapsarán como vasos de papel porque la presión exterior superará a la presión interior.

Del mismo modo, cuando la adversidad y las dificultades llegan a nuestras vidas, a menos que Dios nos fortalezca desde dentro, será incapaz de soportar las presiones del exterior. Es cierto que recibimos un sólido apoyo de nuestros seres queridos y amigos cristianos, pero es nuestro hombre interior espiritual, «fortalecido con poder por medio de su Espíritu», el que nos sostiene y evita que nos derrumbemos.

El Espíritu obra para fortalécenos y renueva nuestras mentes mientras leemos la Palabra de Dios y oramos. Si descuidamos las Escrituras, rara vez hablamos con el Señor y dejamos de tener comunión con Él, nos volveremos débiles y vulnerables. Entonces seremos incapaces de resistir la presión de la tentación o el problema. Pidámosle al Señor que desarrolle nuestra fuerza interior para que cuando los golpes y las cargas de la vida nos presionen no nos derrumbemos. (David C. Egner, ODB)

2. Arraigados y cimentados en amor (v. 17)

La oración de Pablo asume que estamos “arraigados y cimentados en amor”. Esta es una mezcla de metáforas; “arraigado” siendo una palabra que habla de agricultura, y “arraigada” siendo una palabra que habla de arquitectura. Pero juntos, transmiten la idea de estar fijados y establecidos en el amor de tal manera que hundimos nuestras raíces profundamente y nos alimentamos de él. Y no hay fundamento de suelo que sea tan apasionante, tan vinculante, como el amor divino. Este enraizamiento y cimentación en el amor es con miras a una comprensión total del amor de DIOS. Pero observe que dice «con todos los santos». Parece ser una comprensión corporativa de lo que habla. Todo lo que el Apóstol está pidiendo ciertamente puede estar más allá del alcance de un creyente individual, pero cada uno puede comprender una parte; y cada creyente contribuye con su propia aprehensión a la suma total de la comprensión de «todos los santos».

Cuando ponemos nuestra fe en Jesucristo, es como si lo invitáramos a venir y hacer suyo nuestro corazón. hogar. Pero en un sentido muy real, todavía no está ‘en casa’; allí hasta que Él tome plena posesión de cada área. Nos lleva a un recorrido por nuestros corazones, por así decirlo, echa un vistazo a una habitación que está detrás de una puerta cerrada con llave y dice: «Niña, me gustaría entrar en esta habitación». ¿Me darías la llave, por favor?” Podríamos estar muy poco dispuestos a hacerlo. Podríamos tener miedo de dejarlo entrar en esa habitación por lo que guardamos en ella. ‘No, Señor. Mantengo esa habitación cerrada por una razón. Hay cosas allí que no sería apropiado que vieras. Tengo algunos pecados y hábitos favoritos que mantengo allí. Prefiero que no entres allí.” Para que Jesús more en nuestros corazones por fe, se requiere que le demos la llave de esa habitación. Sería como si Él dijera, “Hija, tu corazón ahora es Mi hogar; y debo sentirme como en casa en todas partes, incluso en esta habitación cerrada. Dame la llave; y limpiemos esta habitación de las cosas que no pertenecen a tu vida, para que realmente pueda estar en casa en cada área de tu corazón.”

3. Comprender las Dimensiones del Amor de Dios (v. 18)

¡Las dimensiones del Amor de Cristo! Es amplio como la humanidad, «porque de tal manera amó Dios al mundo»; la duración del amor de Dios no tuvo fecha de origen, y no tendrá ninguna de conclusión. Dios es Amor, continúa siempre, indisoluble, inmutable, un tiempo presente perpetuo. Su altura, como el Diluvio, superó las montañas más altas, para que el Amor cubra nuestros pecados más altos. Es tan alto como el cielo sobre la tierra. Su profundidad: Cristo nuestro Señor descendió a lo más bajo antes de ascender a lo más alto. Ha tocado el pozo sin fondo de nuestro pecado y miseria, dolor y necesidad. Por muy baja que sea tu caída, o humilde tu suerte, los brazos eternos de Su amor están siempre debajo.

El Apóstol habla por hipérbole, cuando ora para que alcancemos el conocimiento del amor de Cristo que supera todo conocimiento. . No podemos medir el amor de Cristo, pero podemos disfrutarlo. Probablemente la única forma de conocer el amor de Cristo es comenzar a demostrarlo. El emocionalista, que se deja afectar fácilmente por las apelaciones a los sentidos, no lo sabe; el teórico o rapsoda no lo sabe, pero el alma que se esfuerza por mostrar el amor de Cristo, lo sabe. A medida que el amor de Cristo a través de ti se amplíe, extienda, profundice y realce, conocerás el amor de Cristo, no intelectualmente, sino experimentalmente.

Pero tú dices: «Hay personas en mi vida a las que no puedo amar. » De acuerdo, pero debes distinguir entre el amor y la emoción o sentimiento del amor. Es posible que no pueda sentir amor desde el principio, pero puede estar dispuesto a ser el canal del amor de Cristo. Yo no puedo amar, pero Cristo está en mí, y Él puede. ¿Es mucho pedir que todo esto se realice en nosotros mismos y en los demás? No, porque Dios ya está obrando dentro de nosotros por Su Espíritu Santo, y Él puede hacer infinitamente más allá de todas nuestras peticiones o pensamientos más elevados. Pida lo más lejos posible, piense en lo más alto, y el Amor Divino siempre está infinitamente adelantado.

Ilustración: A varios cientos de millas de la costa de Guam se encuentra la Fosa de las Marianas, el lugar más profundo del océano. El 23 de enero de 1960, Jacques Piccard y Donald Walsh se subieron a una embarcación sumergible y descendieron a la fría y solitaria oscuridad. Su descenso a las profundidades, que estableció el récord mundial, nunca se ha repetido.

La profundidad del océano es alucinante. La Fosa de las Marianas está a casi 7 millas de profundidad. La presión del agua en el fondo de la zanja es de 15 931 libras por pulgada cuadrada. Sin embargo, hay vida. Walsh vio peces planos en el fondo del océano, sobreviviendo a pesar de la presión y la oscuridad.

Para la mayoría de nosotros, es difícil imaginar cuán profunda es la Fosa de las Marianas. Pero mucho más difícil de comprender es el amor de Dios. Pablo estaba en apuros para describirlo, pero oró para que sus lectores pudieran de alguna manera captar «la anchura y la longitud y la profundidad y la altura… para conocer el amor de Cristo que excede a todo conocimiento» (Efesios 3:18).

La razón por la que nunca podemos alcanzar las profundidades del amor de Dios es que es infinito, más allá de toda medida. Si alguna vez te sientes solo y sin amor, que te has hundido en las profundidades de la oscura desesperación, piensa en Efesios 3:18. ¡El amor de Dios por ti es más profundo que la Fosa de las Marianas! (Dennis Fisher, ODB)

4. Llenos de la plenitud de Dios (v. 19)

Pablo dice que ora para que seamos fortalecidos por el Espíritu en el hombre interior, para que Cristo habite en nuestros corazones por la fe, para que crecer para conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento; y todo esto, como él dice, “para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.”

Pablo no ora para que seamos llenos de Dios. Más bien, ora algo extraordinario; que seamos llenos de toda la plenitud de Dios! Pero, ¿cómo podemos nosotros, las pequeñas criaturas que somos, estar llenos de toda la plenitud de Alguien que el universo mismo no podría contener? Solo puede suceder cuando Jesucristo se acomoda completamente en nuestros corazones y nos hace comprender la plenitud de su amor por nosotros.

En su carta a los creyentes colosenses, Pablo habla de Jesucristo y dice , “Porque agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud” (Colosenses 1:19). Más tarde escribe: “Porque en él [es decir, en Cristo] habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad; y vosotros estáis completos en Él, que es la cabeza de todo principado y potestad” (Colosenses 2:9-10). En la medida en que Jesús ocupa cada porción de tu vida y de la mía, en esa medida somos llenos de toda la plenitud de Dios; porque toda la plenitud se encuentra en Él. Como Pablo escribe en otra parte, “Cristo es todo y en todos” (3:11).

Ilustración: el profesor John Nash de la Universidad de Princeton es un genio de las matemáticas que ha pasado su vida en el mundo abstracto de los números, las ecuaciones y los engaños. Nash sufre de esquizofrenia, una enfermedad mental que puede provocar un comportamiento extraño y relaciones rotas. Con ayuda médica y el amor de su esposa, aprendió a vivir con su enfermedad y luego ganó el Premio Nobel.

En la versión cinematográfica de su vida, Nash dijo: «Siempre he creído en los números y las ecuaciones y la lógica que conducen a la razón: mi búsqueda me ha llevado a través de lo físico, lo metafísico, lo delirante y viceversa. Y he hecho el descubrimiento más importante de mi vida. Está solo en las misteriosas ecuaciones. del amor que cualquier razón lógica puede enmarcarse».

En Colosenses 1, leemos sobre «la misteriosa ecuación del amor» en su nivel más profundo: el amor de Dios por nosotros en Cristo. Jesús es la imagen del Dios invisible, y por amor nos ha creado y nos sostiene (Col 1:16,17). También ha provisto liberación de los poderes de las tinieblas (Col 1:13) y el perdón de nuestros pecados (Col 1:14). Con razón Pablo dijo que tal amor «sobrepasa todo conocimiento» (Efesios 3:19). Nos lleva más allá de la lógica al corazón mismo de quién es Dios (1 Juan 4:16). Debemos vivir y mostrar ese amor siempre. (Dennis J. De Haan, ODB)

Aplicación: La iglesia actual en nuestra nación necesita oración desesperadamente.

&# 8226; Oremos para que el Espíritu Santo fortalezca nuestro hombre interior.

• Oren para que estemos arraigados y cimentados en el amor de Dios.

• Ore para que podamos entender las Dimensiones del Amor de Dios.

• Ore para que seamos llenos de la plenitud de Dios.

• No ores por una vida libre de problemas, sino por el triunfo sobre los problemas.