Los beneficios de la Navidad

“La diferencia que hace la Navidad: Los beneficios de la Navidad”

1 Cor. 1:1-9

Dentro de 25 días será Navidad. Mirando todo lo que aún queda por hacer, revisando el calendario de todo lo que sucederá entre ahora y entonces, luchando contra el comercialismo que nos bombardea y conociendo la fatiga que se instala poco después de Navidad, me pregunto si realmente somos todo eso. entusiasmado. Gastaremos tanto tiempo, energía y dinero entre ahora y entonces, comprensiblemente algunos preguntarán, “¿Qué diferencia hace realmente la Navidad? ¿Cómo me beneficia?” Pablo, al escribir a una iglesia joven angustiada en Corinto ofrece una respuesta (1:9): A TRAVÉS DE LA NAVIDAD DIOS NOS HA LLAMADO A LA COMUNIÓN CON SU HIJO JESUCRISTO. Y no se equivoquen al respecto – la comunión con Jesucristo tiene beneficios extraordinarios que cambian la vida.

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Comenzamos en el versículo 2: “A la iglesia de Dios en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús…” Debido a la Navidad TENEMOS UNA POSICIÓN DIVINA. Pablo dice que somos santificados. Estamos tratando con el término teológico, SANTIFICACIÓN, que significa DIOS NOS HA DISTINTO EN JESUCRISTO. En muchas de sus cartas, Pablo dice lo mismo cuando se refiere a los cristianos como ‘santos’ somos santos Con demasiada frecuencia pensamos en la santidad como un honor o título para algún ‘súper cristiano’ quien ha muerto y es honrado póstumamente. Pero la Buena Nueva es que todos los que han sido apartados en Jesús por Dios son santos. ¡Eso significa que tú y yo! Se refiere a PROPIEDAD, NO A UN DERECHO GANADO.

Dios nos ha traído a la comunión con Jesús y al hacerlo nos ha traído a Su familia. Lo sorprendente aquí es que Pablo se está refiriendo a la iglesia de Corinto. Si alguna vez una iglesia estuvo muy por debajo de lo que debería ser, fue esta. La inmoralidad era rampante, un código de ética era casi inexistente y su teología se había contaminado gravemente. Sin embargo, dice Pablo, aquí los miembros son santificados – ellos son santos; ¡y nosotros también! A causa de la Navidad se nos ha dado la posición de ser HIJOS DE DIOS – ¡HERMANOS Y HERMANAS DE JESUCRISTO! En nuestros bautismos, Dios puso su marca, su sello, su marca sobre nosotros. ¡Él nos dio el mismo estatus real que el de Su Hijo!

¿Alguna vez cortaste una cebolla? ¿Cómo es el corazón de una cebolla? ¿Cuál es la sustancia de una cebolla? No hay núcleo o sustancia. Una manzana tiene un corazón. Las ciruelas y los melocotones tienen huesos. Pero una cebolla es simplemente la suma total de sus capas. Es muy fácil para nosotros convertirnos simplemente en la suma total de lo que otros esperan o quieren que seamos. Hay una capa para el jefe, una para el cónyuge, una para los hijos, una para el entrenador, una para la iglesia. Pronto perdemos el rastro de nuestra identidad. ¡Nunca olvides quién eres! Eres un hermano, una hermana, de Jesucristo. ¡Eres un santo!

NT Wright señala que la preocupación central de Pablo, aquí ya lo largo de su vida y obra, era simplemente Jesús. El nombre aparece ocho veces en estos nueve versículos. Pablo no podía dejar de hablar de Jesús, porque sin Jesús nada más de lo que decía o hacía tenía sentido. Y lo que quiere que los corintios se apoderen sobre todo de lo que significa tener a Jesús en el centro de tu historia, de tu vida, de tus pensamientos, de tu imaginación. Si pueden hacer eso, todos los demás problemas que van y vienen a lo largo de la carta se resolverán por sí solos". (i)

En la ciudad de Stepanavan, Armenia, había una mujer a quien todos llamaban ‘la esposa de Palasan’.’ Tenía su propio nombre, pero la gente del pueblo la llamaba por el nombre de su esposo, a quien su gran honor. Cuando el devastador terremoto golpeó a Armenia en 1988, Palasan estaba trabajando. Corrió a la escuela primaria de su hijo. La fachada ya se estaba desmoronando, pero él entró al edificio y comenzó a empujar a los niños afuera para ponerlos a salvo. Después de que Palasan logró ayudar a 28 niños, se produjo una réplica que derrumbó por completo el edificio y lo mató. Así que la gente de Stepanavan honra su memoria y la de su joven viuda llamándola esposa de Palasan. A veces, el mayor honor de una persona no es quién es sino con quién se relaciona. Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna" .Somos parientes de aquel que murió por nosotros, Jesucristo. ¡Somos santos! ¡Somos hermanos y hermanas de Jesús!

Debido a la Navidad tenemos una posición divina – y también UN PROPÓSITO DIVINO. “A la iglesia de Dios en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús y llamados a ser su pueblo santo…” Debemos vivir para Jesús, SER SANTOS. En el Antiguo Testamento, las ‘cosas’ eran santos. El Templo, el altar, los instrumentos, los vasos, las copas eran todos santos porque mandaban apartarlos para uso sagrado. Una vez separados, nunca más podrían usarse para un propósito común. Sólo el sacerdote podía levantar la copa o ir al altar; las despabiladeras sólo podían usarse para apagar las lámparas sagradas.

Así, tampoco, ya no debemos ser usados ni vivir para propósitos comunes. TODO LO QUE HACEMOS, LO HACEMOS PARA CRISTO, Y SÓLO PARA CRISTO. Permítame hacerle una pregunta. ¿Profanarías algo sagrado? ¿Profanar un templo, golpear a un sacerdote o romper una Biblia? ¿Por qué, entonces, querrías profanar tu vida? hacer algo que deshonra y profana a Jesús? Somos vasos apartados para una vida santa. ¡Hagamos lo que hagamos, lo hacemos por Jesús!

Siempre me encanta compartir la historia de Christian Herter, que se postulaba para la reelección como gobernador de Massachusetts. Un día llegó tarde a una barbacoa. No había desayunado ni almorzado y estaba hambriento. Mientras avanzaba por la línea de servicio, extendió su plato y recibió un trozo de pollo. El gobernador le dijo a la sirvienta: “Disculpe, ¿le importa si pido otro trozo de pollo? Tengo mucha hambre.” “Lo siento, se supone que debo dar una pieza a cada persona,” ella respondio. “Pero estoy muerto de hambre,” el Repitió; de nuevo dijo, “Solo uno por cliente.” Herter era normalmente un hombre modesto, pero esta vez decidió usar el peso de su cargo y dijo: ‘Señora, ¿sabe quién soy? Soy el gobernador de este estado.” Ella respondió: ‘¿Sabes quién soy? Soy la señora a cargo del pollo. Muévase, señor.” Esa es una mujer que conocía su posición y propósito y no estaba dispuesta a dejarse intimidar. Tienes una posición divina como hermano o hermana de Jesucristo. Debido a la Navidad tienes un propósito divino de ser santo – viviendo para Jesús. Nunca se deje intimidar.

Pablo también dijo que debido a la Navidad experimentamos UN PROCESO DIVINO. Verso 4-7: “ Siempre doy gracias a mi Dios por vosotros por la gracia que os ha dado en Cristo Jesús…” Somos capturados por la gracia – Dios nos ama no porque nos hayamos ganado Su amor, no porque seamos dignos de ser amados, no porque seamos amables – sino porque, por pura misericordia y bondad, Él nos ama. Dios nos ama tal como somos, ¡pero quiere mucho más para nosotros! Por eso a través de Jesús enriquece nuestras vidas.

¿Cómo sucede eso? Él se comparte con nosotros. JESUCRISTO TRABAJA EN MIENTRAS NOSOTROS ENTRENAMOS. “Porque en él habéis sido enriquecidos en todo—con toda clase de palabras y con todo conocimiento— Dios confirmando así nuestro testimonio acerca de Cristo entre vosotros. Escribiendo a la Iglesia Filipense, Pablo lo expresó de esta manera (Filipenses 2:12-13): ”… sigan trabajando en su salvación con temor y temblor, porque Dios es quien en ustedes produce el querer y el hacer para cumplir su buen propósito.” JESÚS NOS ENRIQUECE. Es como si todos nuestros huesos estuvieran rotos y no pudiéramos movernos como deberíamos. Un cirujano restablece los huesos para que podamos volver a caminar, correr y movernos. Así que Jesús, a través de Su Espíritu, ha vuelto a unir nuestra naturaleza interna y sincronizada con Dios para que podamos vivir para Él. Como dice nuestro Catecismo de Heidelberg, Él nos prepara de todo corazón y nos dispone a vivir para Él. Él enriquece nuestra mente, nuestro corazón y nuestra voluntad. Nuestro conocimiento se hace más profundo, nuestro habla más dulce y nuestra voluntad más fuerte. Él nos pone en una condición en la que somos capaces de vivir una vida piadosa, santa y santa.

Pablo también está diciendo que JESÚS NOS DA ENERGÍA Y NOS EQUIPA para vivir para él. “Porque en él habéis sido enriquecidos en todo—con toda clase de palabras y con todo conocimiento— Dios confirmando así nuestro testimonio acerca de Cristo entre vosotros. Por tanto, no os falta ningún don espiritual…” El Espíritu Santo nos infunde nuevas naturalezas, dándonos constantemente nueva energía y nuevo poder. Como escribió triunfalmente el apóstol Pedro (2 Pedro 1:3 NTV): “Por su poder divino, Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para vivir una vida piadosa. Todo esto lo hemos recibido al conocerlo a él, el que nos llamó a sí mismo por medio de su maravillosa gloria y excelencia.”

Había una vez un anciano caballero llamado Rowland Hill. Un día vino a verlo un buen escocés y durante 5 minutos se sentó sin decir palabra; todo lo que hizo fue mirar a la cara de Rowland. Finalmente, Rowland le preguntó qué estaba haciendo. El hombre respondió: “Estaba mirando las líneas en tu rostro.” “Bueno,” dijo Rowland, ¿qué ves? Dijo el hombre: ”Si la gracia de Dios no hubiera estado en ti, ¡habrías sido el bribón más grande que existe!” Dios interviene mientras nosotros hacemos ejercicio – él nos enriquece, energiza y equipa para vivir para Él.

El cuarto beneficio de la Navidad según Pablo es que Jesús nos llevará a UNA PERFECCIÓN DIVINA. Verso 8: “Él también os mantendrá firmes hasta el fin, para que seáis irreprensibles en el día de nuestro Señor Jesucristo.” JESUCRISTO NOS FORTALECE PARA SER SIN CULPA. Él nos está preparando y desarrollándonos para la perfección. El escudo de armas de Australia representa dos criaturas – el emú, un pájaro que no vuela, y el canguro. Los animales fueron elegidos porque comparten una característica que atraía a los ciudadanos australianos. Tanto el emú como el canguro solo pueden avanzar, no retroceder. El pie de tres dedos del emú hace que se caiga si intenta retroceder, y el canguro no puede moverse en reversa debido a su gran cola. Por la Navidad, por Jesús’ y el Espíritu Santo, VAMOS SIEMPRE HACIA LA PERFECCIÓN. ¡Seremos irreprensibles!

Y tenemos la seguridad de que nuestra vida será completa. En Fil 1:6 (TLB) Pablo nos asegura “Y estoy seguro de que Dios, que comenzó la buena obra dentro de vosotros, seguirá haciéndolos crecer en su gracia hasta que su obra dentro de vosotros esté finalmente terminada en aquel día cuando Jesucristo regresa.” Cuando pasemos de esta vida y veamos a Jesús cara a cara, ¡SEREMOS SIN CULPA Y COMPLETOS! No necesitamos trabajar para alcanzar la perfección en esta vida – estamos en un proceso divino de ser perfeccionados. Ese día no habrá cargos contra nosotros; no habrá cicatrices; no habrá imperfecciones. Resbalaremos y deslizaremos, tropezaremos y caeremos en el camino – pero llegaremos perfectos y completos! Estamos siendo, escribió Pablo, transformados de un grado de gloria a otro. (2 Cor. 3:18) No importa lo que nos suceda, no importa cuán difíciles sean las circunstancias, no importa cuán tortuoso sea el camino, estamos siendo transformados momento a momento. Nuestras vidas no están completas; son un trabajo en progreso; ¡DIOS AÚN NO HA TERMINADO CON NOSOTROS!

Así que podemos seguir el consejo de Pablo (Filipenses 2:14-16): “Hacedlo todo sin murmuraciones ni discusiones, para que podáis llegar a ser irreprensibles y puros, “hijos de Dios sin mancha en una generación torcida y torcida.” Entonces resplandecerás entre ellos como estrellas en el cielo…” Y podemos vivir de esta manera – no porque seamos tan fuertes y fieles, sino porque Dios es fiel. (9) “Fiel es Dios, que os ha llamado a la comunión con su Hijo, Jesucristo nuestro Señor.” Él no nos dejará ir; Él no nos fallará; Él no dejará Su obra sin terminar. ¡Dios nunca se burlará de Su familia para siempre! No puedes encontrar una promesa de la cual Él haya incumplido. En el pasado, la gracia nos trajo a Su familia; en el presente sus dones y poder nos enriquecen y desarrollan; en el futuro Él garantiza nuestra perfección y plenitud.

Un barco naufragó en una tormenta frente a las costas de Inglaterra. Todos se ahogaron excepto un joven irlandés. Las olas lo arrastraron sobre una gran roca. Cuando lo rescataron le preguntaron: “¿No temblaste toda la noche ahí afuera en la roca?” “Claro que temblé,” dijo, “¡Pero la roca no tembló en toda la noche!” Cuando estemos sobre Jesucristo, la roca de nuestro Dios fiel, experimentaremos los beneficios de la Navidad y llegaremos a conocer la diferencia que marca la Navidad.

Hace años me encontré con una historia maravillosa que alguien escribió sobre su abuela. y tia “Mi abuela mandó los medios a Holanda para que su hermana Greta emigrara a Estados Unidos. Emocionada ante la perspectiva de volver a ver a mi abuela después de veinticinco años, Greta reservó un pasaje en el primer barco de vapor que partió de Róterdam y se conformó con el alojamiento en tercera clase en lugar de esperar otros seis meses para viajar con el gran estilo que sus familiares habían planeado para ella. . Un sobrecargo reflexivo, familiarizado con esta opción común entre familias ansiosas de reencuentros, ofreció discretamente la hospitalidad de las cubiertas superiores del barco durante el día. Sin embargo, Greta declinó este privilegio y permaneció recluida en sus habitaciones oscuras, rancias y ruidosas durante los catorce largos días de su viaje. Mi tía llamó a esto ‘cuidar el lugar de uno.’ Nunca supuso que había algo más en navegar a través del amenazante Océano Atlántico que soportar sacudidas volcánicas desde su percha enmohecida hasta llegar a salvo a tierra al otro lado. Solo al desembarcar en el puerto de Nueva York, Greta vio lo que se había estado perdiendo. En las cubiertas superiores que ella había considerado prohibidas había tapices, candelabros, cornisas talladas en madera, alfombras orientales, plata, cristales relucientes y buffets repletos de comida y bebida exóticas y abundantes. Sin embargo, lo más alarmante de todo era que había personas como la tía Greta, varadas en habitaciones para dormir de cuarta clase, que habían aceptado la invitación de la venerable compañía de barcos de vapor y habían subido a las alturas para disfrutar de los tesoros todos los días. ‘Imagina,’ mi tía jadearía. ‘Todo podría haber sido mío también, si hubiera dicho que sí.” (ii)

Dios, a través de Jesucristo, nos ha puesto en Su familia y nos ha invitado a vivir en la realeza. ¿Vivirás en los sótanos oscuros, húmedos y sucios, o disfrutarás de las habitaciones reales? Eres de Cristo. ¡Eres suyo! Di ‘¡Sí!’ a Él ahora mismo!

(i) Wright, T. (2004). Pablo para todos: 1 Corintios (pág. 2). London: Society for Promoting Christian Knowledge.

(ii) He perdido la fuente original – un boletín de ilustración