El mensaje de esta noche se titula, “Mantengan sus lámparas encendidas”, y está tomado de lo que se llama, “La parábola de las vírgenes prudentes y necias”. Cuando estaba en la escuela secundaria, nuestro coro una vez cantó un viejo espiritual negro que decía así: “Mantengan sus lámparas preparadas y encendidas, porque el tiempo se acerca. La medianoche más oscura se encuentra ante nosotros; he aquí que la mañana pronto está amaneciendo; Christian, el viaje pronto terminará. Por tanto, mantengan sus lámparas a punto y encendidas, porque el tiempo se acerca.”
En 2 Corintios 4:6-7, leemos, “Porque Dios, que dijo: ‘Que la luz resplandezca de las tinieblas ‘, hizo resplandecer su luz en nuestros corazones para darnos la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo. Pero tenemos este tesoro en vasijas de barro para mostrar que este poder supremo proviene de Dios y no de nosotros” (NVI). Aquellos que conocen a Jesús como Salvador y Señor son como “vasos de barro” (NKJV), o incluso lámparas de barro, que brillan con la luz de Cristo dondequiera que vayan. Jesús una vez declaró de los creyentes: “Vosotros sois la luz del mundo” (Mateo 5:14).
Esta tarde, descubriremos el beneficio de tener la luz eterna de Cristo; y aprenderemos acerca de la responsabilidad del creyente de permanecer fiel y vigilante al compartir la luz de Jesús y proclamar el mensaje del evangelio. También escucharemos acerca del horrible destino que les espera a aquellos que no tienen la luz de Cristo morando dentro de ellos. Tengo la esperanza de que para cuando terminemos de ver esta parábola esta noche, cualquiera que no conozca a Jesucristo como Salvador y Señor finalmente entregue su corazón y su vida y se comprometa con Él.
Esperando al Esposo (vv. 1-4)
1 Entonces el reino de los cielos será semejante a diez vírgenes que tomando sus lámparas, salieron al encuentro del Esposo. 2 Ahora bien, cinco de ellos eran sabios, y cinco eran tontos. 3 Las insensatas tomaron sus lámparas y no llevaron consigo aceite, 4 pero las prudentes tomaron aceite en sus vasijas junto con sus lámparas.
En el versículo 1, vemos la mención de diez vírgenes que salen al encuentro. un novio En las antiguas bodas palestinas, “el grupo del novio se dirigía a la casa de la novia donde la recogía, junto con sus amigos y familiares, y los conducía en procesión al lugar predeterminado para la ceremonia, y la novia esperaba allá. Ella y su grupo lo harían. . . tener antorchas o lámparas. Pasaban las primeras horas de la noche contando historias [y celebrando] mientras esperaban al novio”. (1) Las imágenes aquí son simbólicas del matrimonio del Cordero, Jesucristo, con Su novia, la Iglesia; que es el evento que tiene lugar inmediatamente después de que el Señor regrese para traer a Su pueblo a Su reino.
En los versículos 1-4, leemos acerca de unas lámparas de aceite. El aceite que se quemaba en estas lámparas habría sido aceite de oliva. Ahora, con respecto a las lámparas en sí, no está muy claro de qué tipo eran, porque había dos tipos diferentes que podrían haberse utilizado. Con base en la palabra griega para lámpara en este pasaje, que es lampas, una opinión es que las lámparas eran del tipo de cerámica pequeña que se encontraban en abundancia en la antigua Palestina. (2) La otra opinión es que la palabra griega lampas se traduce con mayor precisión. como «antorcha». RE Nixon explica que en este caso particular los trapos habrían formado su mecha, y que estos trapos necesitaban ser empapados en aceite.(3)
Leemos aquí que algunas de las vírgenes eran sabias, y otras eran insensatas (v. 2), y que “las prudentes tomaron aceite en sus vasijas con sus lámparas” (v. 4). En realidad, hay dos elementos separados mencionados aquí que las vírgenes sabias poseían: 1.) tenían «lámparas» y 2.) tenían «vasijas», que contenían aceite dentro de ellas. Según RK Harrison, “Cuando . . . Cuando se transportaban lámparas, era costumbre en los tiempos del Nuevo Testamento que el portador atara un pequeño recipiente de aceite de oliva a un dedo por medio de una cuerda. Entonces, si la lámpara necesitaba ser recargada en cualquier momento, había disponible una cantidad adecuada de aceite.”(4)
Si estas lámparas estaban hechas de cerámica o eran una antorcha, no es tan importante como el hecho de que ambos necesitaban aceite para arder. El aceite en este pasaje simboliza algo espiritual; y discutiremos el significado más profundo en solo un momento.
El novio se demoró (vv. 5-9)
5 Pero mientras el novio se demoraba, todas se adormecieron y se durmieron. . 6 Y a la medianoche se oyó un clamor: “¡Aquí viene el novio; ¡Salid a su encuentro!”. 7 Entonces todas aquellas vírgenes se levantaron y arreglaron sus lámparas. 8 Y las insensatas dijeron a las prudentes: “Dennos un poco de su aceite, porque nuestras lámparas se apagan”. 9 Pero las prudentes respondieron, diciendo: No, no sea que no sea suficiente para nosotros y para ti; sino id más bien a los que venden, y comprad para vosotras mismas.”
En el versículo 5, leemos que las cinco vírgenes prudentes y las cinco vírgenes insensatas se durmieron mientras esperaban la llegada del novio. Las cinco vírgenes prudentes son ejemplos del cristiano vigilante que se prepara para el regreso de Cristo; haber aceptado a Jesucristo como Salvador y Señor. Las cinco vírgenes insensatas representan a aquellas que esperan llegar al cielo por la piel de sus dientes. Todavía no se han comprometido con Cristo entregándole su corazón y su vida; pero en cambio, están tratando de obtener la salvación y la entrada al reino solo por obras.
Entendemos que se espera que los cristianos, o las cinco vírgenes prudentes, estén vigilando y esperando en todo momento a que Jesús venga. espalda. No se supone que se duerman en el trabajo; y, sin embargo, leemos aquí que los que representan a personas salvadas por Cristo, y los que representan a personas que intentan entrar en el reino por obras, que ambos grupos se durmieron (v. 5). Lo que este versículo podría estar diciendo es que hay un largo período de espera antes de que finalmente llegue el novio; por lo tanto, algunas de las vírgenes prudentes decidieron relajarse y bajar un poco la guardia.
Si no tenemos cuidado, entonces nosotros, como creyentes, podemos relajarnos demasiado en nuestra salvación. Podemos concentrarnos tanto en ir al cielo que nos olvidamos de las almas que nos rodean y que no llegarán allí. Podemos actuar erróneamente como personas que trabajan todos los días de 9 a 5, que comienzan a disminuir la velocidad hacia el final de un día de trabajo duro, cuando saben que es casi la hora de fichar la salida. Necesitamos darnos cuenta de que nadie sabe el día ni la hora en que Jesús nos llamará para marcar la salida; por lo tanto, debemos continuar con nuestra fe en Cristo, y continuar con nuestra misión, que es llevar a los perdidos a la salvación.
Que se mantuvieran o no despiertos no tuvo nada que ver con la separación de las vírgenes prudentes (cristianas) de las vírgenes insensatas (no cristianas). Lo que distinguía a las vírgenes prudentes de las insensatas era la cantidad de aceite que llevaban consigo. Mientras las diez vírgenes estaban celebrando y durmiendo juntas, habían mantenido sus lámparas encendidas todo el tiempo; y cuando el novio finalmente apareció en escena, las lámparas necesitaban repostar. Cuando llegó, las vírgenes prudentes arreglaron las mechas de sus lámparas y recargaron combustible; sin embargo, las vírgenes insensatas no tenían aceite para repostar.
El aceite mencionado en este pasaje se refiere al “aceite de la fe”. Mientras esperamos el regreso de Jesús, y mientras continuamos viviendo nuestra vida; la forma en que vivimos proporciona evidencia de cuánto aceite contiene nuestra lámpara, o más bien, nuestra vasija de barro. Si, mientras esperamos, dedicamos toda nuestra vida a Cristo pasando tiempo con Él en la Palabra y la oración, y ayudamos a otros a obtener una relación con Jesús, entonces somos como las vírgenes prudentes. Conocemos verdaderamente a Jesucristo como Salvador y, como resultado, deseamos servirle. Si lo conocemos, entonces nuestra fe es interminable, como el suministro continuo de aceite que poseían las vírgenes prudentes. En su alegoría El Progreso del Peregrino, John Bunyan escribió,
Entonces vi en mi sueño que el Intérprete tomó a Christian de la mano y lo llevó a donde había un fuego ardiendo contra una pared. Alguien estaba parado junto a él, arrojándole agua para extinguirlo. Pero el fuego ardía más alto y más caliente. Christian dijo: “¿Qué significa esto?”. El Intérprete respondió: “Este fuego es obra de la gracia en el corazón. El que le echa agua para apagarlo, es el diablo. Debido a que ves el fuego ardiendo más alto y más fuerte, también ves la razón”.
Giró a Christian hacia la parte trasera de la pared. Allí vio a un hombre, con un recipiente de aceite en la mano, continuamente (pero en secreto) echándolo al fuego. Christian preguntó: “¿Qué significa esto?”. El Intérprete respondió: “Este es Cristo, que continuamente con el óleo de su gracia mantiene la obra ya comenzada en el corazón.”(5)
Si conocemos a Jesucristo como Salvador y Señor, Él continuamente derrama el aceite de la gracia y mantiene nuestra lámpara encendida hasta que Él regrese. Las vírgenes insensatas eran aquellas que no conocían a Cristo. Sin Él, su aceite no podría reponerse. Sus lámparas solo parecían arder para el Señor. Verá, hay creyentes genuinos, y luego están aquellos que solo parecen ser genuinos; ambos afirmando ser seguidores de Cristo. Entonces, ¿exactamente quién o qué es un creyente genuino?
Un verdadero cristiano es alguien que cree que Jesucristo es el Hijo de Dios que vino a la tierra y murió en la cruz por nuestros pecados, y que resucitó de la tumba victoriosa sobre el pecado y la muerte. El creyente genuino dedica su vida a Cristo, a menudo haciendo numerosos sacrificios. Un falso creyente es alguien que “aparenta” ser fiel. Se llamarán cristianos para impresionar a los demás; y para crear una falsa sensación de santidad, y por lo tanto una falsa sensación de seguridad eterna. Irán a la iglesia una vez a la semana, o quizás durante las vacaciones; sin embargo, no han confiado en Jesús como Salvador y Señor, y rara vez sirven dentro de la iglesia.
Cuando Jesucristo regrese, si lo hemos confesado como Salvador y Señor, entonces tendremos fe genuina en Él, y esa fe no se extinguirá cuando Él llegue para llevarnos a casa. Sin embargo, si simplemente “aparentamos” ser creyentes, o si simplemente “aparentamos” conocer a Cristo, entonces nuestra llama se apagará cuando el Señor regrese para separar a los infieles de aquellos que son verdaderos seguidores de Cristo. A través de Jesucristo tenemos un suministro continuo del aceite de la fe, como señaló John Bunyan.
En el versículo 8, observamos cómo las cinco vírgenes insensatas pidieron a las cinco vírgenes prudentes que les dieran un poco de su aceite. . Cuando Jesús regrese, aquellos que no lo conocen van a estar rebuscando en un terrible frenesí por un poco de aceite; o más bien, estarán tratando de averiguar cómo conocerlo lo más rápido posible; y, como observamos en el versículo 9, muchos cristianos serán fieles al decirles dónde pueden comprar ese aceite precioso.
Algunas personas no estaban listas (vv. 10-13)
10 Y mientras ellas iban a comprar, llegó el novio, y las que estaban preparadas entraron con él a la boda; Y la puerta fue cerrada. 11 Después vinieron también las otras vírgenes, diciendo: ¡Señor, Señor, ábrenos! 12 Pero él respondió y dijo: De cierto os digo que no os conozco. 13 Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora en que ha de venir el Hijo del hombre.
Podemos interpretar del versículo 10 que antes las vírgenes insensatas, o no cristianas, podían aceptar a Cristo que Él llegó a la escena. La fuente de aceite sustentador que conduce a la vida eterna se encuentra en Cristo; pero una vez que regresa, es demasiado tarde para obtener más aceite. Cuando Jesús regrese para traer a Su pueblo a casa, si una persona no lo conoce como Salvador y Señor, entonces será demasiado tarde.
Algunas personas piensan que vivirán toda su vida para sí mismos hasta que estén de edad, y entonces confesarán a Jesucristo; pero ¿qué sucede si una persona muere antes de confesarlo? Lo que sucede es que quedan excluidos de la gran boda; y por lo tanto, excluidos de entrar en el reino de los cielos. La puerta está cerrada para siempre para ellos, para nunca volver a abrirse. Cuando Jesús dijo: “Velad, pues”, lo que quiso decir fue estar preparados al conocerlo como Salvador y Señor.
Tiempo de reflexión
El mensaje principal que hemos visto en este La parábola es que necesitamos estar preparados espiritualmente para el día en que Jesús regrese para traer a su pueblo a casa. También necesitamos estar preparados, porque no sabemos el día que está señalado para que muramos. Hebreos 9:27 dice: “Está establecido que los hombres mueran una sola vez, [y] después de esto el juicio”. Todos los nacidos en este mundo deben morir; y, por lo tanto, no se nos garantiza mañana creer en Jesucristo y recibirlo como Salvador y Señor. Ir a la iglesia no nos salvará; pero, una fe sincera y genuina y confianza en Jesús como Salvador conducirá a la vida eterna. Si eres alguien aquí esta noche que no conoce a Jesucristo, entonces quiero recordarte que debes confesarle tu fe antes de que sea demasiado tarde.
NOTAS
( 1) Ed Allen, Being Prepared, un sermón escrito el 12 de septiembre de 1999. Tomado de Internet en julio de 2000 en http://www.gatewaychurch.org/sermon/19990912ELprepared.html.
(2) RK Harrison, «Oil», The New Bible Dictionary (Downers Grove: InterVarsity, 1982), 854.
(3) RE Nixon, «Lamp», The New Bible Dictionary (Downers Grove: InterVarsity, 1982) , 672.
(4) Harrison, 854.
(5) John Bunyan, Pilgrim’s Progress (Nashville: Nelson, 1999), 29.