La vida al límite

Valerie Catura de Diamond Bar, California, estaba repasando uno de sus versos para memorizar antes del ajetreo del almuerzo en el restaurante donde trabajaba como camarera. El versículo era Gálatas 2:20 – “He sido crucificado con Cristo y ya no vivo yo, pero Cristo vive en mí.”

Entonces llegó su primera mesa de clientes; pero en lugar de saludarlos con su habitual, “Hola, ¿estás listo para ordenar?” ella dijo: “Hola, ¿estás listo para vivir?” (Valerie Catura, Diamond Bar, CA. “Heart to Heart,” Today’s Christian Woman, 1997)

Todos se rieron mucho, pero el incidente plantea una pregunta seria. nosotros a considerar esta mañana – ¿Estás listo para vivir? ¿Estás listo para vivir la vida al límite y disfrutarla al máximo? Si es así, vaya conmigo a Hechos 5, Hechos 5, donde vemos a un grupo de creyentes en el primer siglo viviendo al límite. Claro, era arriesgado, pero eso no parecía desalentar sus espíritus en absoluto.

Hechos 5:12-16 Ahora muchas señales y prodigios eran hechos regularmente entre el pueblo por las manos de los apóstoles. Y estaban todos juntos en el Pórtico de Salomón (en los Patios del Templo). Ninguno de los demás se atrevió a unirse a ellos, pero la gente los tenía en alta estima. Y más que nunca se añadían creyentes en el Señor, multitudes de hombres y mujeres, de modo que aun sacaban a los enfermos por las calles y los acostaban en camillas y camillas, para que al pasar Pedro, al menos su sombra cayera sobre algunos. de ellos. También se reunió la gente de las ciudades alrededor de Jerusalén, trayendo enfermos y atormentados por espíritus inmundos, y todos fueron sanados. (ESV)

Dios estaba haciendo una gran obra en esta Iglesia del siglo I – tan grande que asustó a algunas personas, pero muchos llegaron a creer en el Señor, y su número aumentó. Estaban viviendo la vida al límite. Estaban viviendo fuera de su zona de confort, en el lugar donde pocos se atrevían a unirse (vs.13), pero en el lugar donde Dios se deleita en trabajar.

¿Y tú y yo? ¿Qué hay de nosotros en la iglesia del siglo XXI? Te reto…

ATRÉVETE A VIVIR LA VIDA AL LIMITE.

Atrévete a salir de tu zona de confort. ¿Te atreves a ponerte en el lugar donde pocos se atreven a sumarte? Atrévete a intentar algo que va más allá de tu capacidad que Dios tendría que hacer un milagro para que funcione. Es la única forma en que vamos a crecer. Es la única forma en que vamos a progresar como iglesia.

Dr. Palmer Chinchen en su libro, True Religion, habla sobre viajar al borde occidental de Zimbabue para navegar en balsa por el río Zambezi. Abordaron su balsa en la base de las cataratas Victoria, donde enormes cantidades de agua se derramaron por encima y cayeron casi mil pies. El rugido era ensordecedor y el agua de las cataratas se precipitaba por el desfiladero en torrentes, creando los rápidos más grandes del mundo. En los Estados Unidos, el rápido de clase más alta que se le permite hacer rafting es un Clase 5. Los rápidos de aguas bravas de Zambezi pueden superar 7 y 8…

Dr. Chinchen se sentó en el borde de la balsa para ocho personas, todos vestidos con una chaqueta ajustada y mullida y un casco protector grueso. Se sentía como un turista demasiado cauteloso a punto de subirse a un ciclomotor dominado en Honolulu… “El Zambeze no puede ser tan peligroso, ¿verdad?” pensó para sí mismo.

Pero luego su guía [dijo], “CUANDO la balsa voltea…” No hubo “SI la balsa voltea” o “O en caso de que nos cambien de opinión.” No. El guía dijo, “CUANDO la balsa se voltea, quédate en el agua turbulenta. Tendrá la tentación de nadar hacia el agua estancada al borde de las orillas. no lo hagas Porque es en el agua estancada donde te esperan los cocodrilos. Son grandes y tienen hambre. Incluso cuando la balsa se vuelque, permanezca en el agua turbulenta.” (Palmer Chinchen, PhD, True Religion, David C. Cook, 2010, pp. 55-57; www.Preaching Today.com)

Ese es un buen consejo para todos los que seguimos Cristo, porque el estancamiento matará tu espíritu. Mis queridos amigos, resistan el estancamiento. En lugar de eso, salgan a las aguas turbulentas, derramando sus vidas en las personas. Vive en aguas bravas. Vive donde sea un poco incierto e inseguro, porque de eso se trata seguir a Cristo.

Jesús mismo dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo. y toma su cruz y sígueme. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. (Marcos 8:34-35)

Jesús nos llama a arriesgar nuestra vida por Él. Jesús nos llama a meternos en aguas turbulentas e ir con Él a lugares bastante aterradores.

Bill Gaither dijo una vez: “Crecí viendo a la gente asistir a la iglesia, vestirse de la manera correcta y actuar y decir todas las cosas correctas, pero nunca afectan mucho al mundo… No creo que seamos de ningún valor terrenal si no nos arriesgamos a ensuciarnos las manos y los pies para tratar de ir a donde está la gente.& #8221; (Asociación Matrimonial, Vol.9, No.1, 1998)

Atrévete a ensuciarte las manos y los pies. Atrévete a salir de tu zona de confort. Atrévete a ir donde pocos se atreven a ir. Alguien dijo una vez…

Reír es correr el riesgo de parecer un tonto.

Llorar es correr el riesgo de parecer un sentimental.

Atender a otro es arriesgarse a involucrarse.

Exponer los sentimientos es arriesgarse a exponer nuestro verdadero yo.

Poner sus ideas, sus sueños, ante la multitud es arriesgarse a perder.

Amar es arriesgarse a no ser amado.

Vivir es arriesgarse a morir.

Esperar es arriesgarse a desesperarse.

Intentar en absoluto es arriesgarse a fracasar.

Pero debemos arriesgarnos, porque el mayor peligro en la vida es no arriesgar nada. El hombre, la mujer, que nada arriesga, nada hace, nada tiene, nada es. (James S. Hewett, Illustrations Unlimited, p.129)

¿Estás listo para vivir? Entonces toma un riesgo. Atrévete a vivir la vida al límite con Cristo. Y…

NO DEJES QUE NADIE TE DETENGA.

No dejes que nada se interponga en tu camino. No rendirse nunca. Nunca renunciar. Ciertamente, no dejes que algunas personas celosas te detengan. La iglesia del siglo I no lo hizo.

Hechos 5:17-21a Pero se levantó el sumo sacerdote, y todos los que estaban con él (es decir, el grupo de los saduceos), y se llenaron de celosos arrestaron a los apóstoles y los metieron en la prisión pública. Pero durante la noche un ángel del Señor abrió las puertas de la prisión y los sacó, y dijo: “Id y paraos en el templo y hablad al pueblo todas las palabras de esta Vida.” Y al oír esto, entraron en el templo de madrugada y se pusieron a enseñar.

Los apóstoles (o líderes de la iglesia) se hicieron muy populares. Los otros líderes religiosos se pusieron celosos, entonces arrestaron a los apóstoles. Un ángel los dejó salir y los apóstoles volvieron a predicar y enseñar en los atrios del templo.

No sé ustedes, pero creo que yo habría encontrado otro lugar para ministrar. Creo que habría tratado de evitar más problemas. No estas personas. Regresaron directamente al lugar donde fueron arrestados.

No los detuvo un grupo de celosos, y nosotros tampoco deberíamos. Déjame decirte: cuando Dios te llame a salir de tu zona de confort, cuando Dios te llame a hacer algo grande para Él, y te atrevas a hacerlo, entonces cuenta con ello – otros te envidiarán; otros se pondrán celosos cuando Dios comience a obrar a través de usted. Y no te sorprendas si esos celos provienen de otros miembros de la comunidad religiosa, de aquellos que deberían estar apoyándote, en lugar de tratar de derribarte.

A veces las personas son como gaviotas. Philip Yancey dice: “[Las gaviotas] son tan ferozmente competitivas y celosas que si atas una cinta roja alrededor de la pata de una gaviota, haciéndola sobresalir, la sentencias a ejecución. Los demás en el rebaño lo atacarán furiosamente con garras y picos, martillando plumas y carne para sacar sangre. Continuarán hasta que quede aplastado en un montón de sangre.” (Según lo citado por James Dobson en The Strong Willed Child, 1995)

Los celos también le hacen eso a la gente.

A fines del siglo XIX, DL Moody lideraba cientos de personas a Cristo. Como resultado, recibió muchas críticas de sus compañeros pastores. Estaban celosos de su éxito. Uno de ellos lo criticó por la forma en que invitó a la gente a pasar al frente después de sus servicios.

Moody escuchó pacientemente y luego respondió: ‘Estoy de acuerdo contigo, hermano’. A mí tampoco me gusta del todo el método y siempre estoy buscando uno mejor. ¿Cuál es el tuyo?”

El hombre se quedó estupefacto. No tenía ningún método para invitar a la gente a confiar en Cristo.

Al otro lado del Atlántico, más o menos al mismo tiempo, Charles Hadden Spurgeon estaba ocupado construyendo una iglesia en Londres. A diferencia de Moody, no invitó a la gente a presentarse después de sus servicios. Los invitó a ir a su oficina más adelante en la semana si tenían alguna pregunta. ¿Sabes? Guió a decenas de personas a Cristo cada semana, y su iglesia creció de 80 a 6000 personas en solo 7 años.

¿Crees que los otros pastores en Londres estaban encantados? ¡No! Estaban celosos del éxito de Spurgeon. Escribieron editoriales contra él en los periódicos, llamándolo “vulgar” y “teatral,” “un insulto a Dios y al hombre.” Un escritor llamó a sus sermones «manifestaciones escandalosas de locura». encontrar la menor evidencia de gracia salvadora y llegó a la conclusión de que probablemente nunca se había convertido.” Algunas de las acusaciones son demasiado crudas para repetirlas en compañía mixta.

Eso es lo que sucede cuando te atreves a hacer algo grande para Dios. La gente se pone celosa y hace todo lo posible para detenerte. No dejes que ellos.

No dejes que sus celos te detengan, y tampoco dejes que sus dictados te detengan. No dejes que te intimiden para que renuncies. La Iglesia del siglo I no lo hizo.

Hechos 5:21b-24 Cuando llegó el sumo sacerdote y los que estaban con él, convocaron al consejo, a todo el senado del pueblo de Israel, y envió a la cárcel para que los trajeran. Pero cuando llegaron los oficiales, no los encontraron en la prisión, por lo que regresaron e informaron: “Encontramos la prisión bien cerrada y los guardias parados en las puertas, pero cuando las abrimos no encontramos a nadie adentro. ” Ahora bien, cuando el capitán del templo y los principales sacerdotes oyeron estas palabras, quedaron muy perplejos acerca de ellas, preguntándose a qué llegaría esto. (ESV)

Esto es gracioso. El tribunal supremo de Israel se reúne para juzgar a los presos que ya no tienen. Los guardias vigilan cuidadosamente las celdas vacías, y nadie puede encontrar a unos pocos hombres que están literalmente delante de sus narices en los atrios del templo.

Hechos 5:25-28 Y vino alguien y les dijo: “ ¡Mirar! Los varones que encarcelasteis están en el templo y enseñan al pueblo.” Entonces el capitán con los oficiales fue y los trajo, pero no por la fuerza, porque tenían miedo de ser apedreados por la gente. Y cuando los hubieron traído, los pusieron delante del consejo. Y el sumo sacerdote los interrogó, diciendo: “Nosotros severamente les ordenamos que no enseñen en este nombre, pero aquí han llenado a Jerusalén con su enseñanza, y quieren traer la sangre de este hombre sobre nosotros.& #8221; (RVR60)

Ordenaron a los apóstoles que dejaran de predicar a Jesús. Ahora están tratando de intimidarlos para que se detengan, pero Pedro y los otros apóstoles se niegan.

Hechos 5:29-32 Pero Pedro y los apóstoles respondieron: “Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres. El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándolo de un madero. Dios lo exaltó a su diestra como Caudillo y Salvador, para dar a Israel el arrepentimiento y el perdón de los pecados. Y nosotros somos testigos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen.” (ESV)

Predican a Jesús a las mismas personas que les dijeron que se detuvieran. Acusan a los líderes judíos de oponerse a Dios mismo, y declaran que obedecerán a Dios antes que a los hombres.

La iglesia del siglo I no permitió que los dictados de los hombres les impidieran hacer lo que Dios había ordenado. los llamó a hacer. No permitieron que un montón de personas celosas y hambrientas de poder les impidieran salir de su zona de confort, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo.

La Iglesia de las Tres Autonomías es la iglesia aprobada por el estado en China, la nación más grande del mundo con mil millones de habitantes. Leith Anderson, un pastor piadoso, habla de estar en Beijing, donde asistió a un servicio en una de las Iglesias de las Tres Autonomías. Recuerda un edificio centenario, un traductor y algunos himnos familiares. Ellos leen la Biblia. Tuvieron oraciones, y hubo un sermón, directamente de la Biblia. Fue un buen servicio.

El único problema es que no se les permite compartir su fe fuera de las cuatro paredes de su edificio. Para convertirse en una iglesia aprobada, libre del acoso del gobierno, hicieron un trato con el estado. El estado les dijo: “Puedes hacer lo que quieras siempre y cuando no incluya persuadir a alguien más”

Por otro lado, hay alrededor de 50 millones de cristianos en China que han optado por no asociarse con la Iglesia de las Tres Autonomías. Se reúnen en iglesias caseras ilegales, porque están convencidos de que no puedes ser cristiano a menos que evangelices. (Leith Anderson, “Haciendo más discípulos,” Preaching Today, cinta No.165)

Cristo lo ha dejado muy claro: debemos ser sus testigos. Y estos cristianos han escogido obedecer a Dios antes que al hombre. Sus pastores están encarcelados. Su gente es perseguida, pero el movimiento de iglesias en las casas está creciendo tan rápido en China que nadie puede seguirle la pista.

En nuestro país, enfrentamos mucha menos persecución, enfrentamos mucha menos oposición y, sin embargo, con demasiada frecuencia dejamos que la amenaza del ridículo, la amenaza del rechazo o incluso la amenaza de una demanda judicial nos impidan compartir nuestra fe.

No lo hagamos más. Atrévete a vivir la vida al límite. Atrévete a dejar que Dios te use a lo grande, y que nadie te detenga. No dejes que sus celos te detengan. No dejes que sus dictados te detengan.

Y tampoco dejes que sus amenazas te detengan. No la amenaza de dolor, No la amenaza de rechazo, ni siquiera la amenaza de muerte. La Iglesia del siglo I no lo hizo.

Hechos 5:33-34 Al oír esto, se enfurecieron y querían matarlos. Pero un fariseo en el concilio llamado Gamaliel, un maestro de la ley honrado por todo el pueblo, se levantó y dio orden de sacar a los hombres por un rato. (ESV)

Gamaliel fue el mejor maestro de su época, director de la escuela de Hillel, presidente de un seminario (si se quiere). Hizo salir a los apóstoles de la reunión.

Hechos 5:35-39 Y les dijo: Varones israelitas, mirad lo que hacéis con estos hombres. Porque antes de estos días se levantó Teudas, diciendo ser alguien, y un número de hombres, como cuatrocientos, se unieron a él. Lo mataron, y todos los que lo seguían se dispersaron y quedaron en nada. Después de él se levantó Judas el galileo en los días del censo y llevó a algunos del pueblo tras él. Él también pereció, y todos los que lo siguieron fueron esparcidos. Así que en el presente caso os digo, aléjate de estos hombres y déjalos en paz, porque si este plan o esta empresa es del hombre, fracasará; pero si es de Dios, no podréis derribarlos. ¡Incluso podrías encontrarte oponiéndote a Dios!” Así que siguieron su consejo… (ESV)

¡Gamaliel tiene toda la razón! Si lo que estás haciendo es solo tu propia idea, entonces fracasarás, pero si es de Dios, entonces nada podrá detenerte. De cualquier manera, lo mejor que pueden hacer tus detractores es dejarte en paz.

Hechos 5:40 y cuando llamaron a los apóstoles, los golpearon (es decir, los azotaron, los azotaron 39 tiempos) y les mandó que no hablaran en el nombre de Jesús, y los dejaran ir… (RVR60)

…Entonces los apóstoles abandonaron el Sanedrín, arrepentidos de haber sufrido tanto, y juraron no volver a mencionar el nombre de Jesús. ¿Es eso lo que dice su Biblia? ¡No!

Hechos 5:41-42 Entonces ellos se fueron de la presencia del consejo, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir deshonra por el nombre. Y todos los días, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y predicar que el Cristo es Jesús.

Estos muchachos no saben cuándo parar, ¿verdad? En el capítulo 4, fueron arrestados en el Templo y liberados. En el capítulo 5, fueron arrestados y liberados, recapturados, azotados y luego liberados nuevamente. ¿Y dónde los ves? Justo en el Templo y en todas partes, “enseñando y predicando el Cristo es Jesús.”

No permitieron que las amenazas asesinas de otros los detuvieran, y nosotros tampoco deberíamos .

Recuerdo cuando Heather Mercer y Dayna Curry fueron rescatadas de los talibanes hace ya más de diez años. ¿Sabes lo que pasó después de que fueron rescatados? Empezaron a hacer planes para volver a Afganistán. Un reportero les preguntó: “¿Han considerado no regresar y usar la plataforma que tienen ahora para ayudar a los evangélicos a tomar conciencia no solo de las necesidades de los afganos sino también del mundo musulmán?”

Mercer respondió, “Todo el mundo tiene un gran plan para nuestras vidas. Es muy gracioso: ‘Deberías hacer esto, deberías hacer aquello.’ Todo esto realmente ha solidificado el deseo de mi corazón de ir y vivir entre los pobres e invertir en la gente una vida a la vez y, espero, ver iglesias locales establecidas entre la gente donde nunca ha habido una iglesia antes. Tengo más confianza que nunca en que dedicar mi vida a eso y ser oscuro para siempre realmente puede cambiar el mundo.

La reportera luego la desafió. “Algunos observadores de misiones lo elogian por su celo en el evangelismo, pero se preguntan si su situación podría dificultar las cosas para los misioneros que tratan de pasar desapercibidos y hacer las cosas en silencio. ¿Sientes que va a ser más difícil llegar a los musulmanes en esa parte del mundo?

Me encanta la respuesta de Heather. Ella dijo: ‘Estoy segura de que afectará a las personas cuando piensen en regresar’. Pero descanso en el hecho de que… Dios soberanamente ha puesto todo esto junto. No tiene nada que ver con nosotros; solo estamos tratando de responderle a Dios en medio de esto…

Ella continuó: ‘Otros no estarán de acuerdo o no estarán de acuerdo, pero habrá un punto en todo esto. área de misiones entre musulmanes donde ya no podrás pasar desapercibido. Si vamos a ver la gloria de Dios y las comunidades locales de creyentes establecidas en estos lugares donde nunca antes ha habido un testimonio del evangelio, significará que las personas se pongan de pie en medio de la persecución y digan: ‘Sí, yo sigue a Jesus. Sé que no es lo popular aquí, pero voy a dar a conocer su nombre con valentía.’ Y le costará la vida a la gente.

“No podemos ser cristianos de incógnito para siempre y esperar que suceda. La iglesia crece y nace en medio de la persecución. Fue así en el Nuevo Testamento, y creo que será así también en nuestra generación.” (Stan Guthrie y Wendy Murray Zoba, “Double Jeopardy” Christianity Today, 28 de junio de 2002)

¡Guau! ¿Eso no te da ganas de ponerte de pie y aplaudir? Heater Mercer y Dayna Curry no se contentaron con ser cristianos de incógnito, como tantos otros. No estaban contentos con vivir una vida cómoda y fácil, lejos de los lugares difíciles donde a Dios le encanta trabajar. ¡NO! Se atrevieron a estar a la vanguardia, y no iban a dejar que nada les impidiera hacer lo que sabían que Dios quería que hicieran.

¿Y tú y yo? ¿Estás listo para vivir? Entonces atrévete a salir de tu zona de confort. ¿Te atreves a ponerte en el lugar donde pocos se aventuran a ir? Atrévete a intentar algo que va más allá de tu capacidad que Dios tendría que hacer un milagro para que funcione. Atrévete a vivir la vida al límite y no dejes que nada ni nadie te detenga.

Las personas que se quedan quietas pueden evitar golpearse los dedos de los pies, pero no progresarán mucho. Así que…

¡Levántense, oh hombres de Dios!

Acaben con las cosas menores;

Den corazón y mente y alma y fuerza</p

Para servir al Rey de reyes. (William P. Merrill)