Esforzándose por ser una Iglesia de Cristo
Introducción:
A. Me gusta la historia que se cuenta del hombre que naufragó en una hermosa isla desierta del Pacífico Sur.
1. Cinco años más tarde, fue descubierto por un buque de guerra que pasaba.
2. A su llegada a la orilla, el grupo de rescate fue recibido por el sobreviviente del naufragio. Él dijo: ‘¡Estoy tan contento de que estés aquí! ¡Llevo más de cinco años solo en esta isla!”
3. El capitán respondió: “Si estás solo en la isla, ¿por qué veo TRES cabañas?
4. El sobreviviente dijo: ‘Oh. Vamos, vivo en uno y voy a la iglesia en otro.
5. ¿Y la TERCERA choza?” preguntó el capitán.
6. “Oh,” dijo el sobreviviente, “Esa es la iglesia a la que SOLÍA ir.”
B. Comencemos esta mañana con algunas preguntas fundamentales que todos debemos poder responder.
1. ¿Por qué ha elegido ser parte de la iglesia de Cristo que se reúne en Wetzel Road?
2. ¿Entiendes quiénes somos como iglesia entre los muchos cientos de tipos de iglesias en el panorama del cristianismo?
3. ¿Entiendes que no estamos tratando de ser solo otro de los muchos tipos de iglesias con un sabor un poco diferente?
4. No estamos tratando de ser el “Burger King” de iglesias mientras que otros son “McDonalds” o “Wendy’s” – ¿Todos somos hamburgueserías con diferentes nombres?
5. ¿Te das cuenta de que existen diferencias significativas y fundamentales que nos diferencian y que deben entenderse y adoptarse?
6. Y, por supuesto, la pregunta final es: ¿algo de esto le importa a Dios? ¿A Dios le importan las diferencias entre las iglesias cristianas?
7. ¿Es la actitud de Dios: “La variedad es la especia de la vida?” “Lo que sea” “Todo Vale.” “¡Cada uno lo suyo!?”
C. Permítanme decir lo más concisamente posible quién estoy tratando de ser como cristiano, y lo que entiendo que estamos tratando de ser como iglesia: simplemente estamos tratando de ser cristianos que pertenecen a la iglesia sobre la cual leemos en el NT. .
1. Nuestro objetivo es ser el pueblo que le debe lealtad a un Señor ya Su instrucción únicamente, y que muestra esa lealtad llamándonos por su nombre: cristianos. Somos seguidores de Cristo.
2. Queremos ser miembros de la iglesia que Él estableció.
3. La iglesia que Cristo estableció fue tal como Él la quiso.
4. Cristo fue el fundador de la iglesia y fue comprada con su sangre (Mt 16:18).
5. Cristo fue y es el fundamento y la cabeza de la iglesia (1 Co 3:11; Ef 1:22,23)
6. El NT contiene las instrucciones que Dios quería que la iglesia tuviera con respecto a la adoración, organización, conducta y misión.
7. Al seguir solamente esas instrucciones, somos la iglesia de Cristo; la iglesia que pertenece a Cristo.
D. Desafortunadamente, muchas iglesias a lo largo de los siglos se han apartado de las enseñanzas del NT sobre muchas cosas, desde la ética sexual hasta la organización del liderazgo; de la misión a la membresía.
1. Esto no debe sorprendernos ya que el Apóstol Pablo nos advirtió a Timoteo y a nosotros que esto ocurriría (Esto es algo de lo que hablamos la semana pasada en nuestro primer sermón de esta nueva serie): “Porque vendrá un tiempo cuando los hombres no pondrán con la sana doctrina. En cambio, para satisfacer sus propios deseos, reunirán a su alrededor a un gran número de maestros para decir lo que sus oídos ansiosos quieren escuchar. Apartarán sus oídos de la verdad y se volverán a los mitos.” (2 Timoteo 4:3-4)
2. La historia registra las muchas desviaciones de los principios y patrones del NT que han ocurrido a lo largo de los años.
3. Como dije la semana pasada, hoy puedes encontrar una iglesia que enseñe lo que quieras.
4. Creo firmemente, pero no puedo demostrarlo históricamente, que siempre ha habido cristianos sencillos del NT en algún lugar, a lo largo de todos los tiempos desde el comienzo de la iglesia.
a. Estos simples cristianos tenían que reunirse en secreto y no tenían el beneficio de un fácil acceso a las Escrituras, pero permanecieron fieles a las doctrinas sencillas y sin complicaciones de Cristo y Su iglesia.
4. Con la invención de la imprenta en el siglo XIV y su capacidad para producir copias masivas de las Escrituras en el idioma común, la gente comenzó a leer sus Biblias y muchas personas se dieron cuenta de cuánto se habían alejado sus iglesias de la iglesia original del NT. .
5. Surgieron líderes durante ese período que pedían la reforma de la iglesia y otros pedían más que reforma, pedían la restauración de la iglesia original.
E. Estamos aquí hoy, como resultado de la obra de Dios entre los restauradores del cristianismo del NT.
1. Muchos de esos restauradores huyeron de la persecución de la iglesia establecida en Europa y llegaron a los Estados Unidos de América, la nueva tierra de la libertad religiosa.
2. Mire estas palabras de Alexander Campbell, un hombre involucrado en el movimiento de restauración a principios de 1800 aquí en nuestro país.
a. A menudo se le acusaba de fundar un nuevo sistema religioso, pero aquí estaba su respuesta: “No tenemos un sistema propio o de otros que pueda sustituir a los sistemas reinantes. Nuestro único objetivo es sustituir el NT en lugar de todos los credos existentes, ya sean mahometanos, paganos, judíos o presbiterianos. Deseamos llamar a los cristianos a considerar que Jesucristo los ha hecho reyes y sacerdotes para Dios. No defendemos el calvinismo, el arminianismo, el trinitarismo, el unitarismo, el deísmo ni el sectarismo, sino el neotestamentismo.”
3. Mire estas palabras de JW Tyler en 1882 cuando explicaba nuestro propósito: «Si me pidiera una palabra que presentara con mayor exactitud el propósito central de la peculiar súplica presentada por los discípulos, le daría la profunda palabra significativa y comprensiva “Restauración”: Porque era su propósito, como lo declararon en el principio, y como, sin variación han continuado declarando hasta el presente, restaurar al mundo en fe, en espíritu , y en la práctica, la religión de Cristo y sus apóstoles tal como se encuentra en las páginas del NT… Vieron claramente, y desde el principio reconocieron claramente, que para hacer esto, deben ignorar y pasar más allá de todo eclesiástico concilios, con sus credos y confesiones, sus especulaciones y controversias, desde los días de los apóstoles, y retoman la obra tal como la dejaron estos hombres inspirados.”
F. Aunque la iglesia primitiva estaba mayormente unificada en doctrina y práctica, el NT muestra que hubo falsos maestros, incluso desde el principio, que estaban tratando de distorsionar la verdad y separar a las personas en grupos separados.
1. Para contrarrestar a esos maestros y sus enseñanzas, los escritores del NT transmitieron los principios y patrones de Dios para la iglesia.
2. Es a algunos de estos principios a los que quiero que dirijamos brevemente nuestra atención esta mañana.
I. PRINCIPIO #1: LA DIVISIÓN EN EL CUERPO DE CRISTO ES CONTRARIA A LA VOLUNTAD DE DIOS
A. Antes de su crucifixión, Jesús había orado por sus seguidores, diciendo: “Mi oración no es solo por ellos. Ruego también por los que creerán en mí a través de su mensaje, para que todos sean uno, Padre, así como tú estás en mí y yo estoy en ti. Que también ellos estén en nosotros para que el mundo crea que tú me enviaste.” (Jn 17,20-21)
1. Pablo rogó a los corintios en su primera carta: “Os ruego, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que estéis todos de acuerdo unos con otros para que no haya divisiones entre vosotros y que pueden estar perfectamente unidos en mente y pensamiento.” (1 Co 1:10).
2. Pablo escribió a los Efesios: “Procurad con diligencia guardar la unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz. hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como fuisteis llamados a una sola esperanza cuando fuisteis llamados, un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que es sobre todos, por todos y en todos.&# 8221; (Efesios 4:3-6)
B. De esos pasajes concluyo que Dios desea que todos seamos uno; Él desea que no haya divisiones en su cuerpo. Él quiere que estemos unidos. Observe los elementos unificadores: uno, uno, uno.
1. Y notamos que la unidad que Dios desea tendrá un impacto en nuestra credibilidad e impacto evangelístico en el mundo.
2. Muchos escépticos excusan el cristianismo por la división religiosa que ven entre los cristianos.
3. La principal esperanza para la unidad religiosa descansa en el siguiente principio.
II. PRINCIPIO #2: LA BIBLIA ES LA ÚNICA GUÍA AUTORIZADA EN RELIGIÓN
A. Creemos y llamamos a todos los demás a recibir la Biblia como la palabra divinamente inspirada de Dios, y por lo tanto la última y única autoridad en asuntos religiosos y espirituales.
1. Pablo declaró con referencia a sí mismo y a los demás apóstoles y profetas: “Nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que proviene de Dios, para que comprendamos lo que Dios nos ha dado gratuitamente”. Esto es lo que hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con palabras enseñadas por el Espíritu, expresando verdades espirituales en palabras espirituales.” (1 Co 2:12-13)
a. El mensaje que esos hombres dirigidos por el Espíritu entregaron ahora constituye el NT.
2. En 2 Timoteo 3, Pablo escribió: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, reprender, corregir e instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios esté enteramente equipado para toda buena obra.” ; (2 Tm 3,16-17)
a. Entonces, Dios inspiró su palabra, y es suficiente para equiparnos para cumplir Su voluntad.
B. Nunca tendremos unidad cristiana si la variedad de iglesias continúa aceptando como autoridad cualquier escrito o enseñanza que no sea la Biblia.
1. Hacerlo es tener fuentes de autoridad en conflicto.
2. Nuestro propósito y súplica es que todas las personas respeten la Biblia como la única guía autorizada en religión.
3. Uno de los lemas de restauración que hemos tratado de practicar es: “Donde habla la Biblia, hablamos nosotros; donde la Biblia calla, nosotros callamos.”
4. Intentamos hacer cosas bíblicas de maneras bíblicas y llamamos cosas bíblicas por nombres bíblicos.
5. Nos esforzamos por poder señalar un pasaje del Nuevo Testamento para justificar todo lo que enseñamos y hacemos.
6. Por lo tanto, sin sumas, restas o modificaciones, tenemos la intención de seguir la Biblia y solo la Biblia. Les cobramos a todos los demás que hagan lo mismo.
III. PRINCIPIO #3: LAS PERSONAS SE CONVIERTEN EN CRISTIANOS CUANDO HACEN LO QUE LA BIBLIA DICE Y CUANDO HACEN LO QUE LA GENTE EN LA BIBLIA HIZO PARA CONVERTIRSE EN CRISTIANOS.
A. Cómo una persona llega a ser cristiana es una de las doctrinas más importantes y serias de la Biblia.
1. Si una persona sigue un plan para convertirse en cristiano que es diferente al plan que Dios le ha dado, ¿es cristiano? ¿Tienen acceso a la gracia de Dios a través de Jesucristo?
2. Pueden ser cristianos a sus propios ojos, pero ¿lo son a los ojos de Dios?
3. Ninguno de nosotros tiene derecho a alterar las instrucciones bíblicas de Dios y luego concluir que estará bien para Dios.
4. Pero, ¿por qué alguien querría rechazar el plan bíblico para convertirse en cristiano por un plan no bíblico?
a. Las dos razones que se me ocurren son la ignorancia y el orgullo.
b. Cuando uso la palabra “ignorancia,” No lo estoy usando de una manera fea. Estoy diciendo que simplemente no saben la diferencia. Están desinformados. Alguien les dijo un plan no bíblico, y ese es el único plan que conocen. O pueden haber estudiado sinceramente, pero están sinceramente equivocados.
c. El orgullo, por otro lado, puede entrar en escena desde muchas direcciones.
1. En primer lugar, la persona puede tener un orgullo que dice: «Siempre lo he hecho de esta manera y he creído de esta manera, y no quiero cambiar ahora, sería demasiado vergonzoso».
2. En segundo lugar, el orgullo podría decir: «He caminado de cerca con Dios todos estos años, sé que estoy bien con él». No puedo aceptar que estoy equivocado.”
3. En tercer lugar, el orgullo podría suponer que «Dios seguramente comprenderá y aceptará mis intentos de ser cristiano, incluso si no me hice cristiano de la manera correcta». No creo que sea tan importante para Dios.” ¡Eso es presunción orgullosa!
B. Entonces, ¿qué plan siguió la gente del NT para convertirse en cristianos?
1. En primer lugar, debo enfatizar que el plan de salvación del NT se basa en la gracia y el amor de Dios como se demostró y cumplió en la crucifixión y resurrección de Jesús. (Efesios 2:4-8)
2. El plan de acceso personal a la gracia de Dios para la salvación consiste en tener y confesar la fe en Jesús, el arrepentimiento del pecado y la inmersión en agua para el perdón de los pecados.
a. La palabra griega para “bautismo” es baptizo y significa “sumergir, mojar o hundir.
3. Jesús dijo, “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado.” (Mc 16,16)
4. El apóstol Pedro predicó: “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados. Y recibiréis el don del Espíritu Santo.” (Hechos 2:38)
5. El apóstol Pablo escribió: “¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Por el bautismo fuimos, pues, sepultados con él para muerte, a fin de que, como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros vivamos una vida nueva.” (Ro 6:3,4)
6. El libro de Hechos registra el comienzo de la iglesia, y cuando estudiamos Hechos, notamos que a cada persona se le dijo el mismo plan de salvación, y todos los que lo siguieron se convirtieron en cristianos.
7. A nadie en el libro de los Hechos se le dijo que rociara agua sobre sus bebés para bautizarlos y luego confirmar su fe a los 12 años. Pero eso es lo que muchos hacen hoy.
8. A nadie en el libro de los Hechos se le dijo que hiciera la oración del pecador para recibir la salvación. Pero eso es lo que a muchos les dicen hoy.
9. A nadie se le dijo que hiciera tres sales de verano y cuatro ruedas de carreta y dijera “Jesús” cinco veces para recibir la salvación. No creo que a nadie se le diga eso hoy en día, pero si alguien le fuera a decir a alguien que haga algo diferente a lo que dice la Escritura, entonces cualquier cosa es tan buena como cualquier otra, ¿no?
10. Concluimos que las personas se vuelven cristianas cuando hacen lo que la Biblia dice que deben hacer, que es exactamente lo mismo que las personas hicieron para convertirse en cristianos en el primer siglo.
Conclusión:
A . Entonces, ¿quiénes somos como iglesia? ¿Cómo y por qué somos diferentes de otras iglesias?
1. Por favor, escúchame claramente sobre este punto – Creo que las personas en otras iglesias aman al Señor tanto como nosotros, y están tratando sinceramente de seguir al Señor como entienden que deben hacerlo.
2. Y oro para que la gracia de Dios sea suficiente para cubrir a todos los que estamos tratando sinceramente de honrar y obedecer a Dios.
3. Sin embargo, tenemos una meta diferente a la de la mayoría de las iglesias y estamos dispuestos a limitarnos para alcanzar esa meta.
4. Queremos ser simples, solo cristianos del NT, y estamos dispuestos a limitar todo lo que creemos y todo lo que enseñamos a lo que está revelado en las Escrituras.
5. Creemos que este es el único lugar donde la unidad cristiana puede mantenerse, y creemos que esta es la única forma en que se puede experimentar el cristianismo auténtico.
B. Creo que nuestra súplica por la restauración del cristianismo del NT es hermosa.
1. Es un llamado a ser sólo cristianos.
2. Es un llamado a volver a las Escrituras y dejar de lado cualquier filosofía, credo o nombre humano.
3. Es un llamado a dejar que Cristo sea nuestra única confesión, un llamado a dejar que las Escrituras sean nuestra única autoridad, y un llamado a dejar que el nombre del Salvador sea el único nombre que llevemos.
4. Desafortunadamente, algunos que han pedido que las personas sean “solo cristianos” han permitido que esa hermosa súplica se convierta en una actitud excluyente y enjuiciadora.
5. Entonces, en lugar de decir, “solo somos cristianos,” se convierte en “Somos los únicos cristianos.”
6. Debemos cuidarnos de desarrollar ese tipo de posturas arrogantes, sentenciosas y sectarias.
7. En contraste con eso, Dios querría que expresáramos una humildad que diga, “Estamos tratando de ser cristianos solamente, y tratando de tener solo las Escrituras como nuestra autoridad, pero Dios es el juez supremo, y dejaremos los asuntos del juicio eterno con Él.”
8. Puede que no sea nuestro trabajo juzgar a nuestros vecinos religiosos, pero es nuestro trabajo tratar de compartir con ellos la razón por la que somos diferentes, y alentarlos a unirse a nosotros para tratar de ser cristianos únicamente, y que las Escrituras sean nuestro único autoridad.
C. Permítanme terminar con una ilustración de la importancia de tratar de seguir el patrón del NT para edificar la iglesia como Dios quiere que sea.
1. Un hombre llamado Mack Lyon cuenta la historia de estar en el campo misionero como un joven misionero y ayudar con la construcción de un edificio de la iglesia.
2. El responsable le dio un patrón para construir las cerchas de techo de la estructura.
3. Entonces, Mack tomó el patrón, midió la madera, la cortó y construyó una viga.
4. Luego dejó el patrón a un lado, tomó la viga que acababa de construir, midió la madera con ella, la cortó y construyó la viga #2.
5. Luego apartó la viga n.° 1, tomó la viga n.° 2, midió la madera con ella, la cortó y construyó la viga n.° 3.
6. Hizo lo mismo con cada una de las vigas, midiendo la nueva por la que acababa de hacer.
7. ¿Puedes adivinar qué sucedió cuando intentaron usar esas vigas para construir el edificio? ¡Sí! Lo has adivinado, no encajaban correctamente.
8. Un pequeño cambio en cada uno de ellos, tan pequeño que ni siquiera era perceptible, tal vez solo del ancho de una marca de lápiz, finalmente se sumó a una diferencia demasiado grande para ser tolerada. Fue un error costoso.
9. Así es con el cristianismo y la iglesia. La única forma de garantizar que continuaremos construyendo correctamente es usar continuamente el patrón inmutable de la Biblia.
10. Busquemos continuamente ser la iglesia de Cristo – Jesús’ iglesia, la que Él estableció, Su iglesia, haciendo y siendo lo que Él especificó.
11. Que todas las iglesias encuentren un terreno común para la unidad en ese objetivo.
C. Entonces, ¿eres miembro de Jesús? iglesia?
1. Si no, entonces no harás lo que dicen las Escrituras para convertirte en cristiano.
2. Si crees en Jesús y estás dispuesto a arrepentirte y volverte al Señor, y estás dispuesto a confesar tu fe ante los demás y ser sumergido en agua para el perdón de los pecados, entonces estás listo para convertirte en un seguidor de Jesús.
3. El tiempo es esencial, ninguno de nosotros sabe cuándo regresará el Señor, ni cuándo nuestra propia vida podría terminar.
4. ¡Qué vergüenza sería perder la vida eterna porque seguimos retrasando nuestra obediencia a Dios hasta que fue demasiado tarde!
D. Y si eres miembro de Jesús’ iglesia, ¿es usted un miembro con buena reputación?
1. ¿Estás siendo fiel en tu caminar con Dios?
2. ¿Estás siendo fiel en la adoración, el compañerismo y el servicio?
E. Que Dios nos ayude a todos a ser seguidores fieles de Cristo, mientras nos esforzamos por ser una iglesia fiel de Cristo.