INTRODUCCIÓN
Aquellos que practican la religión del budismo aprenden que hay un camino óctuple que debe llevar a una persona a un lugar donde ya no experimente sufrimiento. Todavía hay sufrimiento en el mundo, simplemente ya no están apegados a él. Su idea del Nirvana es llegar a un estado de dichosa nada. Eso explica el chiste sobre el monje budista que recibió un regalo de cumpleaños envuelto de uno de sus amigos. Desenvolvió la caja y la abrió y estaba vacía. El monje dijo, “¡Gracias! ¡Eso es lo que siempre he querido!
Cuando Pablo completó su primera carta a los creyentes en Tesalónica, Grecia, les dio ocho instrucciones breves y sucintas. A esto lo llamo el mejor camino óctuple. Estas ocho advertencias te pondrán en el camino de la paz y la bendición.
Empecé este mensaje la semana pasada. Lo dividí en dos mensajes porque tiene ocho puntos. Ahora bien, si eres un cazador de ciervos, un dólar de ocho puntos está bien. Pero para un mensaje, eran demasiados puntos, así que lo dividí, lo que me recuerda al predicador que tenía un sermón de veintiséis puntos un domingo por la mañana, uno para cada letra del alfabeto. Fue un sermón muuuuy largo. Tuvo tantas quejas durante la semana que el próximo domingo se puso de pie y dijo: “Debido a tantas quejas sobre mi sermón de 26 puntos el domingo pasado, ¡esta mañana mi sermón no tendrá sentido!”</p
Con suerte, entenderá el punto de este mensaje. Leamos nuevamente las palabras inspiradas de Pablo que se encuentran en 1 Tesalonicenses 5:16-22.
#8220;Estén siempre gozosos; orar continuamente; dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús. No apaguéis el fuego del Espíritu; no trates las profecías con desprecio. Prueba todo. Aférrate a lo bueno. Evita todo tipo de mal.”
Hagamos un repaso rápido de las primeras tres directivas. Primero, debemos SER GOZOSOS. Podemos tomar la decisión de regocijarnos. Después del mensaje de la semana pasada, Ann Powell me escribió y me recordó que cuando el artista estaba diseñando el vitral sobre nuestro baptisterio, se le pidió una palabra que describiera la personalidad de Green Acres. Elegimos la palabra “regocijarse” y aunque es difícil de ver desde la congregación, la palabra “regocijarse” aparece en la ventana.
Segundo, debemos ORAR. Podemos conectarnos con Dios continuamente. No puedes orar en voz alta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero puedes mantener una conexión divina con Dios en cada momento de cada día. Tercero, se nos dice que SEAMOS AGRADECIDOS. Y aprendimos que esta es la voluntad de Dios para tu vida. Algunas personas son humildemente agradecidas, y otras se quejan con odio. ¿Cuál eres tú?
Mencioné la semana pasada que estos comandos cortos son similares a alguien que tuitea un mensaje hoy. Así que echemos un vistazo a los últimos cinco tweets de Paul.
4. SEA SENSIBLE: Obedezca rápidamente al Espíritu Santo
Seis de ocho de estas admoniciones son mandatos positivos, pero los siguientes dos son negativos. En lugar de dos donas, Paul sirve dos “do-nots”. Escribió: “No apaguéis el fuego del Espíritu.”
Todo pecado es contra Dios, pero el Nuevo Testamento enseña que hay tres pecados específicos que podemos cometer contra Dios. El espíritu santo. En Mateo 12, Jesús habló sobre el pecado imperdonable de la blasfemia contra el Espíritu Santo. Si desea más información sobre ese pecado, tengo un mensaje completo al respecto en nuestro archivo de mensajes en nuestro sitio web (“Take Out the Trash Talk!” Serie Parábolas y Milagros, Mateo 12:33-37, 18 de abril de 2010). Pero para resumir, la blasfemia contra el Espíritu Santo es el rechazo total e irrevocable de Jesucristo. Es el pecado de la incredulidad, por lo que sólo un incrédulo comete este pecado.
El segundo pecado contra el Espíritu Santo es entristecer al Espíritu. Los creyentes pueden cometer este pecado. Pablo escribió: “Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención.” (Efesios 4:30) Cometemos este pecado cuando actuamos o hablamos de una manera que desagrada a Dios. Así como los padres se entristecen por la mala conducta de sus hijos, el Espíritu Santo se entristece cuando vivimos de manera impía.
El tercer pecado contra el Espíritu Santo es el que Pablo menciona aquí. En la versión King James dice, “No apaguen el Espíritu.” Aquí, el Espíritu Santo está simbolizado por el fuego.
En Apocalipsis 4, cuando Juan tiene una visión del trono de Dios en el cielo, informa de siete antorchas de fuego alrededor del trono. Siete es el número de la perfección, y estas antorchas eran siete Espíritus de Dios. Sólo hay un Espíritu Santo, pero Él es la tercera persona de la Trinidad, por lo que es perfecto como el Padre y el Hijo son perfectos.
Cuando Dios llamó a Moisés, habló a través de una zarza ardiente . Y había una columna de fuego que los guiaba por el desierto. El profeta Jeremías escribió que trató de dejar de predicar, pero la Palabra de Dios era como fuego en sus huesos.
El fuego habla de calidez, pureza y energía. Jesús dijo en Lucas 12 que Él vino a traer fuego a la tierra. Quería decir que vino para que pudiéramos experimentar el calor, la pureza y la energía del Espíritu Santo que vive en nosotros. Pero a veces apagamos el Espíritu. A veces, cuando la llama del Espíritu Santo enciende nuestro espíritu, echamos una manta mojada sobre el fuego.
¿Alguna vez has sentido que necesitas hacer algo bueno por alguien? Tal vez Dios trajo a alguien a tu mente y tuviste un pensamiento, «Sabes, debería llamar o enviar un correo electrónico a esa persona y decirle que la amo o la aprecio». Ese fue el Espíritu Santo impulsándote a animar a esa persona. Si ignora esa inspiración, está apagando el Espíritu. ¿Alguna vez ha tenido la impresión de ayudar a alguien económicamente, de invitar a alguien a comer o de realizar algún otro acto de bondad? Pero luego piensas, ‘No. No importa.” Acabas de apagar el Espíritu Santo. ¿Alguna vez has sentido la inspiración de compartir tu fe con alguien? ¿E ignoraste ese impulso? Eso fue apagar el Espíritu Santo.
¿Estás ardiendo por Jesús, o el fuego se ha apagado? Algunas personas tienen tanto miedo a los incendios espirituales que se conforman con no tener fuego. Vance Havner escribió: “Solo porque algunos hayan caído en un incendio forestal revolcándose en el heno y echando espuma por la boca, ¡eso no significa que el resto de nosotros tengamos que vivir congelados! Dios nunca tuvo la intención de que Su iglesia fuera un refrigerador para preservar la piedad perecedera; debe ser un lugar donde caiga el fuego de Dios y Su pueblo se encienda para el servicio.
Así que el la próxima vez que el Espíritu Santo te impulse a hacer algo bueno; no lo ignores. No lo ahogues. Obedecerlo. Será como echar gasolina al fuego, y tu vida será un testimonio de la calidez, la pureza y la energía.
5. ESTÉ ATENTO: Respete la predicación de la Palabra de Dios
El segundo no dice: “No trate las profecías con desprecio.” En el Antiguo Testamento, los profetas eran siervos de Dios que tenían el ministerio tanto de predecir el futuro como de decir la verdad. La mayoría de sus mensajes no eran sobre el futuro. Entregaron el mensaje de Dios para que la gente se arrepintiera. En el Nuevo Testamento, el don y acto de profecía no predecía el futuro. Fue contando la Palabra de Dios. Lo llamaríamos predicación inspirada.
En 1 Corintios 14, Pablo comparó y contrastó el don espiritual de hablar en lenguas con el don de profecía. Escribió cuando una persona estaba hablando en lenguas, estaban hablando con Dios y eran los únicos edificados. Así que hablar en lenguas era orar – hablando con Dios Pero él escribió: “El que profetiza habla a la gente para su fortalecimiento, exhortación y consuelo.” (1 Corintios 14:3)
Eso es lo que espero hacer cada vez que me pongo de pie para compartir la Palabra de Dios. Espero que se sientan fortalecidos, animados y consolados. El don de profecía fue importante durante la iglesia primitiva porque no tenían el Nuevo Testamento. El Espíritu Santo movió a los predicadores a compartir la verdad de Dios del Antiguo Testamento y la interpretaron a la luz de la venida de Cristo.
Al parecer, algunos de los creyentes estaban ignorando la predicación inspirada de los líderes, o los estaban despreciando. ¿Qué significa despreciar la predicación? Piense en lo que queremos decir cuando un juez declara a alguien en desacato al tribunal. Esta es la definición legal de desacato al tribunal. “Las personas pueden ser citadas por desacato cuando desobedecen una orden, no cumplen con una solicitud, manipulan documentos, ocultan pruebas, interrumpen procedimientos con sus acciones o palabras, o de otra manera desafían a una autoridad pública o la ridiculizan y la falta de respeto.”
Puede estar despreciando la predicación de la Palabra de Dios si la ignora, o la ridiculiza o la falta de respeto. Pero permítanme darle la vuelta y ponerlo en una forma positiva. Debe presentarse y escuchar y respetar la predicación de la Palabra de Dios. Lo he dicho antes, pero miles de miembros de iglesia desprecian tanto la predicación de la Palabra de Dios que ni siquiera se presentan los domingos para escucharla.
¿Respetas la predicación de la Palabra de Dios? Escuché una historia sobre una mujer extraña que se presentó a la iglesia. Le dijo al ujier que quería sentarse al frente. Él dijo: ‘Señora’. Yo no sugeriría eso. Nuestro predicador es realmente aburrido. Tal vez quieras sentarte en la parte de atrás.” La señora se molestó y dijo: “¿Sabe quién soy?” El ujier dijo, “No.” Ella dijo: “Soy la madre del pastor”. El ujier dijo: “¿Sabes quién soy?” Ella dijo, “No.” Él dijo, “¡Bien!” y se fue.
6. SEA DISCERNIENTE: Filtre cada enseñanza a través de la Palabra de Dios
Pablo escribió, “Pruebe todo.” Él quiso decir que debes probar cada mensaje de otro cristiano. El apóstol Juan escribió la misma advertencia: “Queridos amigos, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo.” (1 Juan 4:1)
Lamentablemente, los cristianos pueden ser algunas de las personas más crédulas que existen. Tendemos a creer y reenviar cada rumor de correo electrónico que recibimos sin comprobarlo. ¿Puedo corregir el registro para usted? Madelyn Murray O’Hair no está tratando de prohibir todas las transmisiones religiosas. Ella está muerta. Pero eso no ha impedido que los cristianos envíen más de 40 millones de cartas a la FCC.
El logotipo de Procter & Gamble no contiene un símbolo satánico. Ese fue un rumor iniciado por los distribuidores de Amway. El presidente Obama no es musulmán. Fue bautizado como cristiano en 1988 y asiste con mayor frecuencia a la iglesia en Camp David, donde el capellán militar es un bautista del sur.
No crea todo lo que lee en Internet. Y no creas todo lo que escuchaste decir a un predicador de televisión. Estos vendedores ambulantes se han aprovechado de los ingenuos y los crédulos, y han recibido millones de dólares de personas que les enviaron dinero con la expectativa de que se harían ricos si enviaban dinero. Y las personas que les envían más dinero son los más pobres. quien menos puede permitírselo. Y cada año, los Testigos de Jehová y los mormones reclaman miles de cristianos ingenuos y crédulos que no conocen la Biblia.
Pero no me refiero solo a los cristianos crédulos. Hay personas inteligentes que leen un libro como El Código Da Vinci de Dan Brown y creen que es verdad. De hecho, creen que hay algún tipo de conspiración para encubrir que Jesús estuvo casado y que la iglesia ha sido corrupta desde el principio. Y Dan Brown se está riendo todo el camino al banco.
No puedes creer todo lo que escuchas. Lucas, escribiendo en Hechos, hizo una buena observación acerca de los cristianos en Berea. Él escribió: “Ahora bien, los de Berea tenían un carácter más noble que los tesalonicenses, porque recibieron el mensaje con gran entusiasmo y examinaron las Escrituras todos los días para ver si lo que Pablo decía era verdad.” (Hechos 17:11)
Cuando los misioneros católicos romanos llegaron a Nueva Zelanda en la década de 1840, ya había miles de cristianos maoríes allí. Los misioneros protestantes los habían llevado a Cristo y les habían dejado Biblias. Los misioneros católicos intentaron convencer a los creyentes maoríes de que debían rezar a los santos ya la Virgen María; y la última fuente de autoridad estaba con el Papa en Roma, y esa comunión católica romana era la única Santa Comunión. Los maoríes respondieron con una respuesta simple pero elegante. Dijeron: “No puede ser verdad, porque no está en el libro.”
Esa es una buena práctica que debemos seguir. Y te animo a que hagas eso con todo lo que digo. Cuando llegué como pastor hace casi 23 años, prometí que predicaría el evangelio completo de la Palabra de Dios. En ese momento dije que si alguna vez digo algo contrario a la Palabra de Dios, por favor hazme el favor de venir a mí y señalarlo. Esa invitación sigue en pie. No creas una palabra de lo que digo si no está confirmado en la Biblia.
A principios del siglo XX, la mayoría de los estadounidenses creían que había vida inteligente en Marte. ¿Por qué? Porque Percival Lowell, un astrónomo rico, afirmó haber visto canales hechos por el hombre en la superficie de Marte. El 27 de agosto de 1911, el New York Times publicó un artículo con el titular Los marcianos construyen dos canales inmensos en dos años.
Por supuesto, hoy sabemos que no hay canales en Marte. Ahora se cree que Percival Lowell tenía una enfermedad ocular que hace que una persona vea vasos sanguíneos abultados en sus propios globos oculares. Entonces, Lowell no vio canales en Marte, ¡estaba viendo un reflejo de las venas en su propia retina! Aun así, tendemos a creer todo lo que escuchamos de un “experto” decir. Alguien dijo una vez la palabra “experto” proviene de dos palabras: “Ex,” significado ha sido; y “chorro,” un goteo bajo presión. He aquí una idea mejor que creer lo que dicen los supuestos expertos. Filtra todo lo que escuchas a través de la Palabra de Dios.
7. SÉ FIEL: No dejes de hacer lo correcto
Paul continuó escribiendo, “Aférrate a lo bueno.” Ahora, estas próximas dos advertencias surgen de la anterior. Estamos para probar todo. Y si es bueno, debemos aferrarnos a él. Si es malo, debemos evitarlo.
¿Has escuchado alguna vez la palabra Catecismo? Es un estilo de enseñanza de preguntas y respuestas. Nuestra palabra inglesa “catechism” viene de la palabra que Pablo usó cuando escribió, “retén.” Es la palabra katecho que significa “agarrar firmemente.”
En términos de doctrina, una vez que haya escuchado la verdad y determinado que es la verdad, no déjalo ir. Mantenga un agarre firme sobre él. En golf, el agarre es muy importante. El error que cometen muchos tontos es que sujetan el palo con demasiada fuerza. Cuando hay tensión en las manos y los brazos, es difícil tener un swing suave. La mayoría de los golfistas han escuchado el consejo de que debes agarrar el palo como si estuvieras sosteniendo un pajarito. Quieres evitar que se vaya volando, pero no quieres aplastarlo. Esa es la presión de agarre correcta. Pero cuando se trata de creer la verdad, debemos agarrarla con fuerza y no soltarla.
Pero esto va más allá de la buena fe. También implica buen comportamiento. El buen comportamiento no te llevará al cielo. Pero si Jesús está en tu corazón, ahí estará la evidencia del buen comportamiento. Y habrá un buen comportamiento constante y fiel.
Pablo escribió: “No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. ” (Gálatas 6:9)
A veces pensamos que mientras no hagamos nada malo, somos buenas personas. Escucharás a alguien decir: “No fumo, maldigo, bebo ni mastico, y no salgo con gente que lo hace.
La bondad no se define por lo que te abstienes de hacer. Solo sucede cuando haces buenas obras. ¿Alguna vez has considerado la idea de que el diablo no necesariamente quiere que seas malo; ¿Él solo quiere que seas indiferente? El primer libro que leí de CS Lewis fue The Screwtape Letters. Contiene una correspondencia ficticia entre un demonio llamado Screwtape y su sobrino, Wormwood. Wormwood ha sido asignado a un cristiano. El diablo le da este pequeño consejo a Screwtape: “Yo, el diablo, siempre me ocuparé de que haya gente mala. Tu trabajo, mi querido Wormwood, es proporcionarme personas a las que no les importe.
La razón por la que nos aferramos a lo bueno no es porque seamos buenos. Es porque Dios es bueno. No podemos hacer buenas obras solos. De hecho, la Biblia dice que no hay ninguno bueno, ni uno solo.
Una de las primeras canciones infantiles que aprendimos fue, “Little Jack Horner; Sentado en un rincón; Comer un pastel de Navidad; Metió el pulgar; y sacó una ciruela, y dijo: ‘Qué buen chico soy.” No podemos decir, ‘Mira que buena persona soy’. Pero podemos decir: “Mira qué buen Dios sirvo.” No nos aferramos a las buenas obras porque somos buenos; lo hacemos porque Dios es bueno.
Una vez que encuentres la buena creencia, aférrate a ella con fuerza. Y luego deja que te lleve a un buen comportamiento. Jesús dijo: “Deja que tu luz brille delante de los demás, para que vean tus buenas obras…y se jacten de lo buena persona que eres?” No. “…Para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.” (Mateo 5:16-17)
8. SÉ SABIO: Huye de todo lo que parezca malo
Pablo completó su lista con las palabras, “Evita toda clase de maldad”. En la KJV dice: “Evitar incluso la apariencia del mal.”
Debemos evitar las actividades malvadas y las personas malvadas por dos razones. Primero, una vez que dices que eres cristiano, la gente te observa. Si te ven envuelto en el mal, pierdes tu testimonio. En segundo lugar, si te relacionas con personas que hacen cosas malas, puedes llegar a ser como ellos. Sam Jones solía decir: “Si te acuestas con perros, te levantarás con pulgas.”
Por supuesto, sabemos los grandes males que debe evitar cosas como la inmoralidad sexual, la embriaguez y el robo. Pero hay cosas que llamamos “males menores” que no son para nada menores. Me refiero a los pecados de chisme, calumnia y soberbia. Debemos huir de toda clase de mal.
Pablo le dio este pequeño consejo a Timoteo: “Huye de los malos deseos de la juventud y sigue la justicia, la fe, el amor y la paz, junto con aquellos que invocan al Señor con un corazón puro.” (2 Timoteo 2:22) José fue un gran ejemplo de alguien que se aferró al bien y huyó del mal. Aunque sus hermanos lo vendieron como esclavo, todavía adoraba y servía a Dios. Cuando la esposa de Potifar trató de seducirlo, José literalmente se escapó, dejando su túnica en las manos de ella. Es mejor huir desnudo con tu reputación intacta, que ceder al pecado.
CONCLUSIÓN
Ese es el óctuple camino a la bendición y paz. Se alegre; sea orante; estar agradecido; sé sensible; ser atento; ser perspicaz; ser fiel; y sé sabio. Para mí, la clave de estas ocho admoniciones es la del medio que dice: “No apagues el fuego del Espíritu.” Si estás ardiendo por Jesús, entonces estarás gozoso, en oración y agradecido. Honrarás la Palabra de Dios, probarás todo, y te aferrarás a lo bueno y rechazarás lo malo.
Es algo triste para un cristiano perder su fuego por Dios. ¿Se ha apagado el fuego en tu corazón? Necesitamos rezar la oración que Keith Green puso en una de sus canciones, “Lord, You’re Beautiful.” La primera estrofa dice: “Oh, Señor, eres hermoso; Tu rostro es todo lo que busco; Porque cuando Tus ojos están sobre este niño; Tu gracia abunda para mí.” Hay otro verso que dice, ‘Oh Señor, por favor enciende el fuego; Que una vez ardió brillante y claro; Reemplaza la lámpara de mi primer amor; Que arde con fuego sagrado.”
¿Necesitas rezar esa oración? Señor, por favor enciende el fuego en mi corazón. En el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo vino a llenar a los creyentes, hubo dos manifestaciones físicas del Espíritu Santo. El primero fue el sonido de un fuerte viento que soplaba y la palabra para viento y espíritu, son lo mismo, pneuma. La segunda manifestación fue el fuego. Pequeñas llamas de fuego aparecieron sobre las cabezas de cada uno de los creyentes. Como dice Jim Cymbala en su gran libro, lo que necesitamos en nuestras vidas y lo que necesitamos en nuestras iglesias es un viento fresco y un fuego fresco. ¿Orarás por eso?
ESQUEMA
1. SÉ ALEGRE: Toma la decisión de regocijarte
2. SÉ ORADOR: Conéctate con Dios continuamente
3. SÉ AGRADECIDO: Esta es la voluntad de Dios para tu vida
4. SEA SENSIBLE: Obedezca rápidamente al Espíritu Santo
“Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con quien fuisteis sellados para el día de la redención.” Efesios 4:30
5. ESTAR ATENTOS: Respetar la predicación de la Palabra de Dios
“El que profetiza habla a las personas para su fortalecimiento, exhortación y consuelo.” 1 Corintios 14:3
6. SÉ DISCERNIENTE: Filtra cada enseñanza a través de la Palabra de Dios
“Ahora bien, los bereanos eran de un carácter más noble que los tesalonicenses, porque recibieron el mensaje con gran entusiasmo y examinaron las Escrituras todos los días. para ver si lo que dijo Pablo era verdad.” Hechos 17:11
7. SÉ FIEL: No dejes de hacer lo correcto
“No nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos si no desmayamos. ” Gálatas 6:9
8. SÉ SABIO: Huye de todo lo que parezca malo
“Huye de los malos deseos de la juventud y sigue la justicia, la fe, el amor y la paz , junto con los que invocan al Señor con un corazón puro.” 2 Timoteo 2:22