Haciéndose realidad

Un vaquero entró en un bar de Texas, pidió tres botellas de cerveza y se sentó en la trastienda, bebiendo un sorbo de cada una. Cuando terminó, volvió a la barra y pidió tres más.

El camarero le dijo al vaquero: «Sabes, una botella se desinfla después de que la abro. Sabría mejor si compras una». a la vez».

El vaquero respondió: «Bueno, verás, tengo dos hermanos. Uno está en Australia, el otro está en Dublín y yo estoy en Texas. Cuando todos nos fuimos de casa , prometimos que beberíamos de esta manera para recordar los días que bebíamos juntos, así que bebo uno para cada uno de mis hermanos y uno para mí».

El cantinero admitió que era una buena costumbre y la dejó. allí.

El vaquero se convirtió en un asiduo del bar y bebía siempre de la misma manera. Pero un día, pidió sólo dos botellas. Todos los habituales se dieron cuenta y guardaron silencio. Cuando regresó al bar para la segunda ronda, el cantinero dijo: «No quiero entrometerme en su dolor, pero quería ofrecerle mis condolencias por su pérdida». El vaquero pareció desconcertado por un momento, luego se encendió una luz y se rió.

«Oh, no, todos están bien», explicó. «Es solo que mi esposa y yo nos unimos a la Iglesia Bautista en Longview, y tuve que dejar de beber. Sin embargo, no ha afectado a mis hermanos». (Ed Rowell, Monument, Colorado; www.PreachingToday.com)

¿A quién engaña? Y, sin embargo, eso representa a muchos miembros de la iglesia que intentan lo mismo. Pretenden ser mejores de lo que son. Es un problema tan antiguo como la primera iglesia en el primer siglo. Los cristianos lo hemos estado practicando durante siglos.

Si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Hechos 5, Hechos 5, donde contamos lo que les sucedió a los primeros hipócritas en la iglesia

Hechos 5:1-4 Ahora bien, un hombre llamado Ananías, junto con su esposa Safira, también vendieron una propiedad. Con pleno conocimiento de su esposa, se quedó con parte del dinero para sí mismo, pero trajo el resto y se lo entregó a los apóstoles. pies. Entonces Pedro dijo: “Ananías, ¿cómo es que Satanás ha llenado de tal manera tu corazón que has mentido al Espíritu Santo y te has quedado con parte del dinero que recibiste por la tierra? ¿No te pertenecía antes de que se vendiera? Y después de que se vendió, ¿no estaba el dinero a su disposición? ¿Qué te hizo pensar en hacer tal cosa? No has mentido a los hombres sino a Dios.” (NVI)

Ananías mintió. Su pecado no fue retener parte del dinero. Era suyo para hacer lo que quisiera. Peter le dijo que el dinero estaba “a su disposición.” Ananías’ el pecado no estaba en contenerse. Estaba ocultando la verdad.

Él trató de hacer que pareciera que le dio TODO su dinero a la iglesia, cuando en realidad solo le dio la MAYORÍA a la iglesia. Trató de verse mejor de lo que realmente era. Trató de verse tan magnánimo y generoso como José en el capítulo anterior.

Al final del capítulo 4, José vendió un terreno y trajo TODO el dinero a la iglesia. Los creyentes estaban tan animados que lo apodaron Bernabé, que significa “Hijo de Consolación”. “Oh Bernabé,” ellos dijeron. “Eres un gran estímulo.”

Toda la iglesia lo alabó, y creo que Ananías quería un poco de ese elogio para él. Quería que la gente pensara que él también era maravilloso. Así que ideó un plan para que pareciera que era mejor de lo que realmente era. Para decirlo claramente, mintió. Y como resultado, murió.

Hechos 5:5-6 Cuando Ananías oyó esto, cayó y murió. Y gran temor se apoderó de todos los que oyeron lo que había sucedido. Entonces los jóvenes se adelantaron, envolvieron su cuerpo, lo sacaron y lo enterraron. (ESV)

Ananías trata de verse mejor de lo que realmente es; y como resultado, termina peor que nunca. Mintió, así que murió. Lo mismo le sucedió a su esposa.

Hechos 5:7-8 Como tres horas después entró su esposa, sin saber lo que había sucedido. Pedro le preguntó: “Dime, ¿es este el precio que tú y Ananías obtuvisteis por la tierra?” “Sí,” ella dijo, “ese es el precio.” (ESV)

Mintió, igual que su marido. Entonces

Hechos 5:9-11 Pedro le dijo: “¿Cómo pudiste ponerte de acuerdo para probar el Espíritu del Señor? ¡Mirar! Los pies de los hombres que enterraron a tu marido están a la puerta, y te sacarán a ti también.” En ese momento ella cayó a sus pies y murió. Entonces entraron los jóvenes y, al encontrarla muerta, la sacaron y la enterraron junto a su marido. Un gran temor se apoderó de toda la iglesia y de todos los que se enteraron de estos hechos. (ESV)

Ella mintió, entonces ella también murió. Y toda la iglesia aprendió una lección importante.

NO PRETENDA SER MEJOR DE LO QUE REALMENTE ES.

Ni siquiera trate de fingir ante Dios. No se construya a sí mismo para ser algo que realmente no es.

Keith Miller, en su libro The Taste of New Wine, dice: “Nuestra iglesia moderna está llena con muchas personas que parecen puras, suenan puras y están internamente enfermas de sí mismas, de sus debilidades, de su frustración y de la falta de realidad que las rodea en la iglesia. Nuestros amigos no cristianos sienten que ‘ese grupo de personas amables y tranquilas nunca entenderían mis problemas;’ o los paganos más perspicaces que nos conocen social o profesionalmente sienten que los cristianos estamos muy protegidos e ignoramos la situación humana o somos unos hipócritas absolutos que no confesarán los pecados y la debilidad que nuestros amigos paganos saben intuitivamente que son universales. (Keith Miller en The Taste of New Wine; Christianity Today, Vol. 31, no. 12)

En otras palabras, no engañamos a nadie, así que ni lo intentes. No pretendas ser mejor de lo que realmente eres, porque

SÓLO TE HACE PEOR DE LO QUE NUNCA FUI.

Duele en lugar de ayudar a la causa de Cristo. Duele en lugar de ayudar a la iglesia. Duele en lugar de ayudarnos a ti y a mí.

Dirígete conmigo, si quieres, a 1 Corintios 11, 1 Corintios 11, donde Dios explica esto en el contexto de Comunión – una comida que habla de nuestra comunión con Él y con los demás.

1 Corintios 11:27-30 Por tanto, cualquiera que comiere el pan o bebiere la copa del Señor indignamente, será culpable de pecado. contra el cuerpo y la sangre del Señor. Un hombre debe examinarse a sí mismo antes de comer del pan y beber de la copa. Porque cualquiera que come y bebe sin reconocer el cuerpo del Señor, come y bebe juicio sobre sí mismo. Por eso muchos entre vosotros estáis débiles y enfermos, y algunos de vosotros os habéis quedado dormidos. (ESV)

Es decir, varios de ustedes han muerto, han muerto físicamente. Sus cuerpos están dormidos en la tumba, mientras que sus almas están en el cielo con Jesús. ¿Por qué? Porque Dios disciplina la hipocresía en la mesa de la comunión.

1 Corintios 11:31-32 Pero si nos juzgáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. Cuando somos juzgados por el Señor, estamos siendo disciplinados para que no seamos condenados con el mundo. (ESV)

Si nos juzgamos a nosotros mismos, literalmente, si somos discriminatorios con nosotros mismos, o somos honestos con nosotros mismos, entonces Dios no tendrá que juzgarnos. Pero cuando nos mentimos a nosotros mismos, o sobre nosotros mismos, entonces Dios tiene que traerlo a nuestra atención.

En este contexto, cuando estamos FUERA de la comunión, pero pretendemos estar DENTRO de la comunión, al TOMANDO la Comunión, entonces Dios comunica Su desagrado en términos inequívocos. Hace que los pretendientes se enfermen, se enfermen físicamente; ya algunos, Él los lleva a casa a la gloria.

Pero fíjate, Él no nos condena con el mundo (versículo 32). Dios todavía nos ama, incluso cuando pretendemos ser mejores de lo que realmente somos. Dios todavía nos da la vida eterna que prometió cuando confiamos en Jesucristo Su Hijo, pero Dios nos disciplina, como un padre amoroso disciplina a sus propios hijos.

Así que no pretendas ser mejor que tú. realmente son. Si no está en comunión con otro creyente, no pretenda estar en comunión al comulgar. Porque cuando pretendemos ser mejores de lo que realmente somos, terminamos peor de lo que nunca fuimos.

Dios disciplina a los que pretenden, no solo en la mesa de la comunión, sino en cualquier lugar de la iglesia. Vaya conmigo, si lo desea, a 1 pasaje más que señala esto: 1 Juan 5, 1 Juan 5. Aquí, el apóstol Juan está concluyendo su carta, y en sus comentarios finales, nos anima a orar.</p

1 Juan 5:14-15 Esta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye. Y si sabemos que nos escucha, cualquier cosa que le pidamos, sabemos que tenemos lo que le pedimos. (ESV)

Cuando oramos según la voluntad de Dios, obtenemos aquello por lo que oramos. La pregunta es, ¿Por qué quiere Dios que oremos?

1 Juan 5:16 Si alguno ve a su hermano cometer un pecado que no es de muerte, ore y Dios le dará vida. Me refiero a aquellos cuyo pecado no conduce a la muerte. Hay un pecado que lleva a la muerte. No estoy diciendo que deba orar por eso. (ESV)

Dios quiere que oremos los unos por los otros, especialmente cuando uno de nosotros está atrapado en un pecado, pero solo si es un pecado que no conduce a la muerte (es decir, la muerte física).

¿Qué es entonces ese pecado que lleva a la muerte? Creo que es el pecado de la hipocresía. Es el pecado de pretender no tener pecado. 1 Juan 1 dice: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros.” Pero “si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” (vs.8-9).

El único pecado que conduce a la muerte física es el pecado no confesado. Es cualquier pecado que cometemos, pero nos negamos a admitir. Nos negamos a admitirlo ante nosotros mismos. Nos negamos a admitirlo ante Dios, y nos negamos a admitirlo ante los demás. El pecado que lleva a la muerte es cualquier pecado que encubramos. Es hipocresía. Es pretender ser mejor de lo que realmente somos.

Cuando Howard Carter y su equipo de arqueólogos encontraron la tumba del rey Tutankamón, quedaron impresionados, por decir lo menos. El lugar hablaba de una inmensa riqueza, con más de 2.000 objetos finamente elaborados, muchos de ellos de oro puro o plata.

También había un ataúd de buen tamaño. Pero cuando lo abrieron, no encontraron el cuerpo de un gran rey. Encontraron otro ataúd, cubierto con pan de oro. Abrieron ese ataúd y encontraron un tercer ataúd. Y cuando abrieron ese, créanlo, encontraron un cuarto ataúd hecho de oro puro.

Finalmente, en ese cuarto ataúd, encontraron el pequeño cuerpo del Rey Tut, envuelto en oro. tela con una máscara facial dorada. No fue un gran rey. Era solo un niño rey, hecho para parecer más grande de lo que realmente era.

Cómo muchos de nosotros. Nos envolvemos en frases que suenan a piadosas, con actividad religiosa o con buenas obras llamativas para impresionar a la gente, para hacernos parecer más grandes de lo que realmente somos. Nos envolvemos en ataúdes de oro, y todo lo que hace es sepultarnos.

Por favor, no pretendas ser mejor de lo que realmente eres, porque #1, te hace peor que nunca fueron; Literalmente te mata al final. Y además, #2…

NO TIENES QUE FINGIR.

No tienes que fingir para hacerlo con Dios. No tienes que darte aires, porque Él te acepta tal como eres.

Ese es el punto que Pedro estaba tratando de hacer con Ananías en Hechos 5:4. Peter le dijo: “La tierra y el dinero eran tuyos para disponer de ellos como quisieras. No necesitabas mentir. Podrías haberte quedado con una parte, y eso habría estado bien. Dispara, podrías haberte quedado TODO, y eso también habría estado bien. A Dios no le importa.

Él te ama ya sea que le des dinero a la iglesia o no. No tienes que comprar Su favor. No tienes que ganarte Su amor. Él te ama y nosotros te amamos sin importar lo que hagas.”

Wayne Cordeiro habla de un momento en que su hija, Amy, tenía 3 años y estaba en preescolar. Estaban organizando su concierto anual de Navidad en una «sala llena de capacidad reducida». Todos los padres estaban allí, equipados con una cámara y el flash más grande que podía soportar. Cerca de 30 niños salieron y llenaron las gradas, todos metidos juntos. Un maestro dispuesto al frente los guió en “Alegría para el mundo”. Tenía una guitarra de cuerdas de nailon que probablemente no había tocado desde el programa de Navidad del año anterior, y probablemente también fue la última vez que la afinaron.

Wayne Cordeiro dice: “La los niños tenían sólo tres años. Apenas podían hablar en oraciones completas, y mucho menos cantar compases completos de música. Sin desanimarse, la maestra comenzó su solo —‘¡Alegría al mundo!’—pero los niños estaban más interesados en localizar a sus padres: ‘¡Hola, papi! ¡Hola, mamá!’ El maestro seguía cantando, ‘¡Alegría al mundo!’ Entonces Amy me vio,” Dice Cordeiro. ‘Tomé una foto de ella. El maestro seguía cantando, ‘¡Alegría al mundo!’ En ese momento, uno de los muchachos en la parte trasera de las gradas comenzó a caer hacia atrás. Valientemente se llevó a otros cuatro con él. ¡Estallido! Ella siguió cantando, ‘¡Alegría para el mundo!’”

Fue un caos absoluto, pero cuando terminó la canción, dice Cordeiro, él fue el primero en saltar a sus pies como palomitas de maíz. Los padres dieron a los niños una ovación de pie y todos tomaron fotografías. Era como si el cometa Halley acabara de atravesar la habitación. Estaban todos muy orgullosos.

Después de terminar, Cordeiro salió a tomar aire. Se estaba riendo para sí mismo mientras pensaba: «Acabamos de dar una ovación de pie al peor concierto que hemos escuchado». Acabo de tomar fotos del peor concierto que he escuchado.” Luego pensó: ‘¿Pero Amy no era buena? Ella es genial.” (Wayne Cordeiro, «Una relación personal», Preaching Today audio #225; www.PreachingToday.com)

¿Por qué aplaudió Wayne Cordeiro? ¿Por qué aplaudió alguno de los padres y abuelos? ¿Por qué aplaudes en los conciertos o juegos de tu hijo o nieto? ¿Es por su desempeño? ¡NO! Es porque es tu niña. Es tu hijito ahí arriba. Los aplaudimos no por su desempeño, sino por nuestra relación.

Por eso Dios aplaude a los que hemos confiado en Su Hijo. No tiene NADA que ver con nuestro desempeño. Tiene TODO que ver con el hecho de que tenemos una relación con Él y somos sus hijos. Dios nos ama porque le pertenecemos a Él, no porque seamos mejores que nadie.

Así que no pretendas ser mejor de lo que realmente eres. Podrías terminar peor que nunca; y además, no tienes que – Dios te ama tal como eres.

Me gusta la forma en que Steve Brown lo expresó una vez. Él dijo: ‘Vale la pena señalar que Jesús no condenó a las personas malas. Condenó ‘rígido’ gente. Condenamos los malos y afirmamos los rígidos. Ya fuera una prostituta o un recaudador de impuestos o un paria… Jesús se acercó a ellos. Era un grupo variopinto de gentuza que lo seguía, y nunca lo avergonzó ni lo hizo sentir incómodo.” (Steve Brown en Key Life, marzo-abril de 1994, Christianity Today, Vol. 38, no. 9; www.PreachingToday.com)

Si no eres tan generoso como José en Hechos 4 , si no eres tan piadoso como Pedro en Hechos 5, si no eres tan espiritual como Esteban en Hechos 6, entonces no te preocupes – Jesús no te ama menos que ellos. No tienes que fingir para hacerlo con Jesús. Solo admite tu pecado y confía en Él para salvarte de él.

En su libro, Grace, Max Lucado habla sobre sus días de bebedor en la escuela secundaria, pero como el alcoholismo es un problema en su familia, lo dejó. a la edad de 21 años. Tiene recuerdos tempranos de seguir a su padre por los pasillos de un centro de rehabilitación para ver a su hermana. Escenas similares se repitieron con otros parientes durante décadas. Lucado dice: “La cerveza no combina bien con el ADN de mi familia. Entonces, a la edad de veintiún años, juré que lo dejaría…

Luego, hace unos años, algo resucitó sus antojos… Lucado escribe: “En algún momento busqué una lata de cerveza en lugar de una lata de refresco, y tan pronto como abriste la tapa, volví a ser fanático de la cerveza. Una vez en cuando … luego una vez a la semana … luego, fanático de la cerveza una vez al día.

“Mantuve mi preferencia para mí mismo”, escribe. “Nada de cerveza en casa, para que mis hijas no piensen menos de mí. Nada de cerveza en público. ¿Quién sabe quién podría verme? Ninguno en casa, ninguno en público deja solo una opción: estacionamientos de tiendas de conveniencia. Durante aproximadamente una semana, dice, «yo era ese tipo en el auto, bebiendo de la bolsa de papel marrón».

Entonces él no era su forma de hablar. en un retiro de hombres, cuando se detuvo para su compra diaria. Salió de la tienda de conveniencia con una cerveza pegada a su costado, corrió hacia su automóvil por temor a que lo vieran, abrió la puerta, se subió y abrió la lata.

Entonces se dio cuenta. “Me había convertido en lo mismo que odio,” dijo, “un hipócrita. Un pretendiente. Dos caras. Actuando de una manera. Viviendo otro. Había escrito sermones sobre personas como yo, cristianos que se preocupan más por la apariencia que por la integridad. No era la cerveza sino el encubrimiento lo que me daba náuseas.

Lucado tiró la lata de cerveza a la basura. A continuación, se sentó en el coche durante mucho tiempo, orando. Luego programó una visita con los ancianos de su iglesia. No embelleció ni minimizó sus acciones; simplemente los confesó. Y ellos, a su vez, pronunciaron perdón sobre mí. Jim Potts, un querido santo de cabello plateado, se inclinó sobre la mesa y puso su mano sobre el hombro de Lucado y dijo algo como esto: «Lo que hiciste estuvo mal. Pero lo que estás haciendo esta noche está bien. El amor de Dios es suficientemente grande para cubrir tu pecado. Confía en su gracia.»

Después de hablar con los ancianos, Max Lucado habló a la iglesia. En su reunión de mitad de semana, una vez más contó la historia. Pidió disculpas por su duplicidad y pidió las oraciones de la congregación. Lo que siguió fue una hora refrescante de confesión en la que otras personas hicieron lo mismo, y la iglesia se fortaleció, no se debilitó, por su honestidad. (Max Lucado, Grace, Thomas Nelson, 2012, pp. 89-91; www.PreachingToday.com)

¿Queremos una iglesia fuerte? Entonces hagamos lo mismo. Confiemos en la gracia de Dios y seamos honestos acerca de quiénes somos.