La gloria de Cristo en exhibición

Ilustración de apertura: El 9 de enero de 2007, Joshua Bell agotó las entradas del Symphony Hall de Boston. Los asientos costaban casi $100 cada uno. Bell toca un violín valorado en más de $3 millones y es uno de los mejores músicos del mundo. Tres días después, ingresó a una estación de metro en Washington, DC con ropa informal y una gorra de béisbol. Abrió su estuche y tocó su violín durante 45 minutos. Solo seis personas se detuvieron, 20 dieron dinero (un total de $32), pero nadie lo reconoció.

Hoy, cuando se trata de la gloria de Dios en la persona de Jesucristo, muchos están ciegos. No ven su belleza y majestad, y por lo tanto no le atribuyen el honor y el valor que merece. Como cristianos, debemos desear difundir la gloria de Cristo en el mundo. En 2 Corintios 4:1 & 6, el apóstol Pablo se refirió a lo difícil que puede ser esto. Podemos desanimarnos y desear renunciar (v.1), pero tenemos buenas razones para seguir adelante.

Pasemos a 2 Corintios 4 y pongamos al día la carta de Pablo a los cristianos. en Corinto para permanecer animados y mostrar a Cristo sangriento a través de sus vidas siempre.

Introducción: Estos primeros seis versículos de Segunda de Corintios, Capítulo 4, responderán muchas preguntas sobre por qué tantas personas no creen en la evangelio cuando lo escuchan por primera vez, o incluso después de haberlo escuchado durante un largo período de tiempo. Responderán preguntas sobre por qué muchos de los que creen en el evangelio se dan por vencidos después de haber estado andando en el camino cristiano por algún tiempo; y también preguntas sobre por qué algunas personas que crees que nunca lo creerán, de repente lo hacen. El pasaje comienza con una tremenda declaración del Apóstol Pablo, acerca de su reacción a su propio ministerio.

A lo largo de este pasaje ha repetido ese tema – «No nos desanimamos»; «no tenemos ganas de renunciar»; «estamos confiados»; «nos animamos». Una y otra vez encontrarás esa nota dominante a lo largo del pasaje. Me encuentro con muchos cristianos que se están desanimando hoy. Es exactamente por eso que es esencial para nosotros mostrar la gloria de Dios manifestada en cada punto de nuestras vidas.

¿Cómo se puede mostrar la gloria de Cristo a través de nuestras vidas en el mundo?

1. Negarse a distorsionar la Palabra de Dios (vv. 1–2)

En el versículo 2 Pablo se refiere a los métodos de otros maestros y filósofos de su época que usaban cualquier medio necesario para reunir seguidores (cf. 1 Corintios 1:20 & 8211;25). Esto, por supuesto, significó alterar su mensaje y simplemente hacer cosquillas en los oídos de sus oyentes. Pablo y sus compañeros renunciaron a estos caminos engañosos y vergonzosos. Ellos no editaron la Palabra de Dios. Lo anunciaron. «Por una demostración abierta de la verdad» (v.2), el mensaje permaneció igual para todos los que lo escucharon.

Todo cristiano es tentado, a veces, a ajustar el evangelio y hacerlo más agradable al paladar. a la cultura Podemos sentir que estamos progresando, pero si no están escuchando el Evangelio, solo los estamos condenando más. Debemos hacer una pausa aquí para reconocer que el Cristo que predicaba Pablo era en gran medida impopular. El Jesús bíblico es controvertido. Hizo muchas afirmaciones que a la gente no le gustan. Por ejemplo, afirmó ser el único camino al cielo. Tal exclusividad está mal vista por el mundo perdido, pero eso no le importaba a Paul y no debería importarnos a nosotros porque esa es la verdad que o libera a las personas o las ata por la eternidad.

En junio 2013, The Atlantic publicó un artículo titulado «Escuchar a los jóvenes ateos», que relata el testimonio de muchos jóvenes que crecieron en la iglesia, pero ahora son ateos. De los muchos factores que llevaron a su salida, uno asombró a muchos lectores. Las iglesias a las que asistían no tomaban la Biblia en serio. El autor dijo: «Estos estudiantes escucharon muchos mensajes alentando la ‘justicia social’, la participación comunitaria y ‘ser bueno’, pero rara vez vieron la relación entre ese mensaje, Jesucristo y la Biblia» (The Atlantic, 6 de junio de 2013).

¡Fascinante! Este es el resultado cuando distorsionamos el mensaje: despojamos al evangelio de su poder. Si bien debemos tener mucho cuidado de comunicar el mensaje claramente, no tenemos la opción de alterarlo.

George Whitefield dijo: “Nunca predicarás con poder con sentimiento mientras tratas con una falsa comercio [escritura poco clara] con verdades no sentidas. Por mi parte, no predicaría a un Cristo desconocido por 10.000 mundos.” FB Meyer les dice a los predicadores que deben predicar todos sus sermones para sí mismos. Recuerda que tu corazón debe ser tu primera congregación.” Y John Owen comenta “Ningún hombre predica bien su sermón a otros si no lo predica primero a su propio corazón.”

Ilustración: El Dr. Alexander Whyte de Edimburgo fue un intrépido predicador y no perdonó a su congregación su pecado e hipocresía. Se alzaron voces para silenciarlo. Las cosas llegaron a un punto de crisis. Cuando caminaba un día por las Tierras Altas recordó cómo “Una voz divina habló con todo poder de mando en mi conciencia –‘¡Ve y no te inmutes!’ Regresa y termina audazmente el trabajo que te ha sido encomendado. Habla, no temas … Gasta lo que te queda de vida en tu ungida tarea de mostrar a mi pueblo su pecado y su necesidad de mi salvación.” Se dijo de Ezequías, en todo lo que emprendió buscó a Dios, y trabajó de todo corazón, y así prosperó (2 Crónicas 31:21).

Aplicación: ¿De qué manera estás tentado a alterar o suavizar el evangelio? Debemos entender que si vamos a esparcir la gloria de Cristo en el mundo, no podemos tergiversar la Palabra de Dios.

2. Reconocer la obra de Satanás (vv. 3–4)

Pablo dice que la herramienta del diablo es el velo. El diablo es responsable de la incredulidad de los hombres, y los hombres y las mujeres son víctimas indefensas en las manos del dios de esta era. Ese velo es la ilusión de que somos capaces de manejar la vida por nosotros mismos, ese sentido independiente de orgullo que dice: «No necesito ayuda; puedo manejarlo por mí mismo; no necesito muletas religiosas; no necesito un salvador». Ese es el velo que cubre la mente de las personas para evitar que vean la muerte y la condenación que aguarda al final de la gloria que se desvanece. El propósito del diablo, dice Pablo aquí, es impedir que los hombres y las mujeres vean que Jesucristo es el secreto de ser como Dios, de ser semejantes a Dios, «… para que no vean la luz del evangelio de la gloria de Cristo». , quien es la semejanza de Dios.»

Las razones por las que algunos no abrazan el evangelio son numerosas. El orgullo, el amor al placer, el miedo y el moralismo podrían enumerarse como factores de incredulidad. Pero en el versículo 4 Pablo se centra en la obra del «dios de este siglo» que «cegó el entendimiento de los incrédulos para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo» (v.4). El diablo pelea por su propia gloria, y hará cualquier cosa para evitar que la gente vea la gloria de Cristo.

Debemos tener esto en mente. Cuando alguien no responde al evangelio a pesar de nuestros mejores esfuerzos para convencerlo, tendemos a cuestionar nuestros métodos, nuestro carácter y tal vez incluso el mensaje mismo. ¡Pero la ceguera al evangelio no debería sorprendernos! Estamos en guerra con poderes y autoridades que no podemos ver (Efesios 6:12). Tenemos el mensaje más grande del mundo y, lamentablemente, el enemigo más grande. JRR Tolkien nos recuerda: «No conviene dejar fuera de tus cálculos a un dragón vivo, si vives cerca de él» (Tolkien, El Hobbit, 217). Vivimos cerca de un dragón vivo (Apocalipsis 12:9) que odia el evangelio … no olvidemos esto.

Ilustración: algunas cosas simplemente no parecen encajar en nuestro siglo XXI moderno. Una tribu de headhunters es uno de ellos. Sin embargo, existe un grupo de personas cuya historia vale la pena contar. Una tribu que vive en lo alto de las montañas de Filipinas, a 3 días a pie de la ciudad más cercana, solo en los últimos 10 años ha abandonado su tradición de mostrar las cabezas de los enemigos capturados.

El líder de esta tribu, un hombre que obtuvo ese puesto debido a su éxito en la caza de cabezas, fue fundamental en el cambio. Surgió porque dos mujeres arriesgaron todo para viajar al pueblo a vivir entre la gente y hablarles de Jesús’ amor. En 1999, 5 años después de que las mujeres visitaran el pueblo por primera vez, al menos 50 personas, incluido el jefe, habían confiado en Cristo para salvarlas. Como resultado, la vida de las personas se transformó y abandonaron sus formas de matar.

La caza de cabezas puede parecer primitiva, pero su origen no es diferente del pecado más moderno. El mismo mal innato que llevó a Caín a asesinar a Abel hace miles de años (Génesis 4:8) todavía existe en los corazones humanos de hoy. Todo pecado, nuevo y viejo, tiene una sola solución: Jesucristo (2 Corintios 4:3-6). Incluso en un mundo moderno, solo Él es la respuesta al antiguo problema del corazón pecaminoso. ¿Ha cambiado la tuya?

Aplicación: ¿Has olvidado la obra de Satanás? ¿Cómo impacta esto en tu vida?

3. Descansa en el poder de Dios (vv. 5–6)

Encuentro muchos cristianos que están dispuestos a renunciar, sintiendo que no están logrando nada. Pero cuando hablas con ellos descubres que, básicamente, no se ven a sí mismos como Pablo, como el instrumento de Dios en acción. Se están enfocando en lo que están haciendo para Dios o, como sienten en este momento, en lo que no están haciendo para Dios. No parecen entender la base de este ministerio del que habla Pablo, al que llama el «nuevo pacto», el nuevo arreglo para vivir, que Dios ha provisto en Cristo.

Estaba escuchando a un hombre en la radio el otro día que supuestamente estaba predicando el evangelio. Cerró su mensaje diciendo: «Si tienes fe en mis oraciones, haz tal y tal cosa». Eso no es predicar a Cristo. Eso es predicarse a sí mismo y eso es un evangelio falso. A veces escuchas a la gente decir: «Si tienes fe en mi ministerio, haz tal y tal cosa» (especialmente, «envía dinero»), pero eso no es predicar el evangelio. Pablo dice: «Nosotros no hacemos eso; lo que predicamos no somos nosotros mismos. Pero, ¿cómo podemos evitar predicarnos a nosotros mismos? La única manera de hacerlo es asegurarnos de que Cristo sea nuestro enfoque personal. Si estamos enfocados en Cristo, no queramos desviar la atención de Él y de nosotros mismos, al contrario, clamaremos con Juan Bautista: “Él debe crecer, pero yo debo disminuir” (Juan 3:30).

En los versículos 5 y 6, Pablo les recuerda a los corintios, y a nosotros, que solo Dios puede salvar. Así como en el principio Dios hizo resplandecer la luz de las tinieblas (Génesis 1:1 y 3), Él puede abrir ojos ciegos a la luz de la gloria de Cristo en el evangelio (v.6). Nuestra tarea es simple: anunciar que Jesús es el Señor (v.5). El resto depende de Dios. No podemos abrir los ojos ciegos. No podemos crear nuevas criaturas en Cristo. No podemos dar vida a personas espiritualmente muertas. Pero Dios puede y debemos descansar en Su poder.

Charles Wesley escribió: «Mi espíritu yacía encarcelado durante mucho tiempo, atado con fuerza al pecado y a la naturaleza». noche; Tu ojo difundió un rayo vivificador: me desperté, la mazmorra llameaba con luz; se me cayeron las cadenas, mi corazón quedó libre, me levanté, salí y te seguí» (Wesley, «Y puede ser que deba ganar»). No nos salvamos a nosotros mismos y no podemos salvar a nadie más. Simplemente anunciamos el mensaje y dejar los resultados a Dios.

Debemos hablar de lo que sabemos y hemos experimentado, de lo contrario nuestro hablar será remoto, académico e irrelevante. Cuanto más temblamos ante la palabra de Dios y Si sentimos su poder en nuestra conciencia, más podremos hablar con convicción a los demás. La Biblia cobrará vida para los demás cuando primero haya cobrado vida para nosotros. La congregación no quiere una religión de segunda mano, sino un mensaje palpitante con la primera. -mano conocimiento y experiencia.

Eso es lo que Dios nos está diciendo con estas palabras. ¿Dónde encuentras la luz de la gloria de Dios? En el rostro de Jesucristo. Y dónde encuentras la rostro de Jesús? En las Escrituras. Este libro es todo acerca de Jesús. Los Evangelios le dan el registro de su asombrosa vida en la tierra; las Epístolas explican lo implícito ciones de esa vida, su muerte y resurrección, y su obra por nosotros; el Antiguo Testamento está lleno de anticipaciones de su carácter y de su ser. A medida que los lees y dejas que el Espíritu de Dios los interprete, el «rostro de Cristo» se vuelve más y más claro. Así es como entra la luz en un corazón entenebrecido.

¿Estás caminando en tinieblas? Pues bien, empecemos a buscar el “rostro de Cristo”. Ahí es donde brilla la luz. No el Cristo del que escuchas en todas las presentaciones populares que nos rodean. No hay nada histórico sobre el Jesús que encuentras en muchas de las presentaciones de hoy. Muchas veces ese es un Cristo falso. Pero en las Escrituras tienes al Jesús auténtico, y en la comunión del pueblo de Dios se manifiesta el carácter y el amor de Jesús. En los momentos de comunión y oración se ve el «rostro de Cristo». Eso es lo que apaga la oscuridad y trae la luz a tu vida. No tienes que caminar en la oscuridad en este día y época cuando puedes mirar el «rostro de Cristo», porque hay «la luz del conocimiento de la gloria de Dios» para que todos la vean.

Ilustración: La historia trata de un visitante estadounidense en Londres el siglo pasado, que escuchó a dos predicadores diferentes’ mañana y tarde en la misma iglesia. Su comentario después del servicio de la mañana fue “¡Qué oratoria, qué predicación dinámica y personalidad!” Su comentario después del servicio de la tarde “Qué maravilloso salvador es Jesús.”

Aplicación: ¿Está tratando de salvar a alguien con su propio poder y habilidad? Os animo a descansar en el poder de Dios. Sea ferviente en la oración, sea fiel en el testimonio, pero confíe en Dios como el único salvador.

Ilustración final: El Teatro Warren en Wichita, Kansas, alberga actualmente la pantalla IMAX más grande del mundo. Mide 60 pies de alto y 84 pies de ancho. Pero la pantalla no existe por sí misma. ¡Imagina lo extraño que sería si la gente simplemente pagara para ver una pantalla en blanco! No. Existe para mostrar películas. Los cristianos no existen para sí mismos. Existimos para exhibir la gloria de Cristo en el mundo. Sigamos adelante y no desmayemos.