Poniendo tus hierros en el fuego

Cuando la Guerra Fría aún estaba caliente y el comunismo todavía dominaba Europa del Este, la reina Isabel de Bélgica realizó una visita de estado a Varsovia. El gobierno polaco le asignó un oficial de protocolo para que la acompañara a misa en una de las muchas iglesias católicas de la ciudad. Mientras viajaban a la iglesia, ella le preguntó: “¿Eres católico?”

“Creyendo, pero no practicando,” fue la respuesta del hombre.

“Ya veo,” ella dijo. “Entonces debe ser comunista.”

“Practicando, su majestad,” dijo, “pero sin creer.”

¿La confianza del oficial toca una fibra sensible con nosotros? ¿No creemos también cosas que dejamos de practicar? ¿Y no practicamos también cosas en las que ya no creemos?

Nuestra lectura bíblica de esta mañana proviene de la carta de Santiago. En esta lección, James plantea una pregunta para todos nosotros. “¿Cómo puedo ver tu fe aparte de tus acciones?” Esa pregunta trae a colación la idea de creencia y práctica.

Si tuviera que caminar por la sala y encuestar a la multitud de esta mañana, no tengo dudas de que habría un consentimiento casi unánime para la idea de creencia. Si te preguntara, “¿Tienes fe?” Sé que casi todos en la sala responderían a mi pregunta, “Sí.” Y eso es como debe ser. Somos, después de todo, cristianos. A menudo profesamos fe en Jesucristo con las palabras que decimos.

Pero entonces, ¿qué pasa si te hago una pregunta de seguimiento? ¿Qué pasaría si volviera y preguntara: “¿Qué estás haciendo al respecto?” Me temo que las respuestas que escucharía oscilarían entre “Oro y estudio la Biblia” al silencio atónito.

Debo confesar que mi segunda pregunta es un poco vaga y una respuesta como oración y estudio de la Biblia probablemente sea apropiada porque la línea de pensamiento estaría en una dirección diferente de mi camino previsto. Permítanme cambiar la pregunta.

“¿Cuál es su ministerio?” Ahora, para muchos de nosotros, el sonido de los grillos cantando sería lo único que escucharíamos.

Mientras me preparaba esta semana, encontré un estudio que indicaba las creencias estadounidenses sobre el voluntariado. El estudio encontró que el 80 por ciento de los estadounidenses cree que las personas deberían ser voluntarias. Cuando leí eso pensé, “GUAU. Eso es realmente bueno. El número es un poco más alto de lo que esperaba.” Seguí leyendo. Mientras que el ochenta por ciento de nosotros cree en la importancia del voluntariado, solo el 49 por ciento de los estadounidenses realmente lo cree. Ese número está mucho más cerca de lo que esperaba. Los horarios ocupados, los largos días de trabajo y las responsabilidades familiares fueron algunas de las razones que dieron las personas para no ser voluntarias. El estudio continuó mostrando que aquellos que se ofrecieron como voluntarios, cuando eran niños, casi siempre vieron a sus padres como voluntarios. Aquellos que no lo hicieron, el 78 por ciento no vieron el voluntariado modelado en casa.

Esta mañana continuamos con nuestra serie que comenzamos hace dos semanas titulada “iVow.” Esta serie analiza cada uno de los elementos de los votos de membresía de la Iglesia Metodista Unida. Cuando nos unimos a esta congregación nos pusimos de pie y prometimos sostener esta congregación con nuestras oraciones, presencia, dones, servicio y testimonio. Comenzamos la serie hace dos semanas hablando de la oración. Como metodistas unidos, realmente como cristianos, estamos llamados a ser personas de oración. Estamos llamados a sostenernos unos a otros en oración, estamos llamados a sostener a nuestro país ya sus líderes en oración. Estamos llamados a defender al mundo ya su gente en oración. La oración significa llevar nuestras preocupaciones a Dios, pero también significa buscar la dirección divina para nuestras vidas y las vidas y las vidas de aquellos a quienes amamos, que en realidad son todos.

El domingo pasado continuamos la serie hablando de nuestra promesa de sostener a la congregación con nuestra presencia. Discutimos cómo esa es una promesa doble. Prometemos estar aquí, ser parte de la adoración y otras actividades de la congregación, pero también significa estar presentes en la vida de los demás para compartir nuestra fe y ayudarnos unos a otros a desarrollar nuestra fortaleza espiritual.

Nos saltamos los regalos por ahora. Volveremos a esa promesa en dos semanas. Hoy estamos hablando de nuestra promesa de mantener nuestra congregación con nuestro servicio. Hoy nuestro enfoque está en nuestro ministerio.

Cuando estaba en la escuela secundaria, una de mis clases favoritas era taller de metal. Realmente disfruté aprendiendo a soldar, a operar un torno de motor y una fresadora vertical. No estaba realmente loco por el trabajo con láminas de metal, pero me gustaba trabajar en la fundición, fundiendo aluminio y latón y vertiéndolos en moldes para hacer piezas decorativas. No estoy seguro de querer ganarme la vida haciendo alguna de las cosas que aprendí en la clase, pero disfruté aprendiendo a usar esas herramientas.

De vez en cuando en esa clase tenía que calentar metal para que sea más fácil trabajar con él, particularmente si tuvo que ser doblado o aplanado o moldeado en algún tipo de forma diferente de su forma actual. Por lo general, solo trabajaba con una pieza de acero a la vez. Eso significaba que tendría que pararme y esperar a que el metal se calentara, luego trabajar rápidamente mientras estaba caliente, luego pararme y esperar a que se calentara nuevamente. Podría ser un proceso largo, incluso aburrido.

Hace varias semanas estaba hablando con el reverendo Kip Gilts sobre esta serie de corresponsabilidad. Kip es el superintendente de distrito del distrito sur. Compartió conmigo cuando era pastor de la Iglesia Metodista Unida A&M en College Station, comenzó un programa llamado “Irons in the Fire.” Dijo, fue y habló con un herrero. Aprendió del herrero la importancia de tener varios hierros en el fuego para tener siempre algo caliente en lo que trabajar. No estaba parado esperando que el acero se calentara como yo cuando era niño.

Kip tomó de esa visita la idea de que todos necesitamos tener al menos dos hierros en el fuego. Nuestros hierros son nuestros ministerios. Llevaría eso un poco más allá para decir que todos necesitamos al menos tres. Necesitamos tener al menos un ministerio aquí en nuestra iglesia, al menos un ministerio en nuestra comunidad y al menos un ministerio al mundo más allá de Diboll. Todos necesitamos al menos tres hierros en el fuego.

Creo en liderar con el ejemplo, pero tampoco voy a pararme aquí y decirles todas las cosas que hago. La mayoría de ellos probablemente entrarían en la categoría de “Ese es tu trabajo.” Canto cantatas con el coro. Es algo que no tengo que hacer. Es un ministerio en nuestra iglesia. Tengo un ministerio más allá de nuestra congregación. Ayudo en la escuela de vez en cuando. Ayudo, cuando es necesario en Diboll Christian Outreach. También hay otras cosas.

Más allá de nuestra iglesia, creo que el trabajo en Lakeview es importante. Ayudo a recaudar fondos para el “Project Clean H2O” y mantener su página web. Esas son cosas más allá de Diboll donde tengo ministerio.

También sé que no estoy solo. No hay duda en mi mente que tenemos personas que tienen uno, dos o muchos, muchos hierros más en el fuego. Y no voy a fingir que sé todas las cosas que haces. Estoy lejos de saber todo eso. Pero sí conozco algunos.

Muchos jueves por la mañana, cuando estoy en Diboll Christian Outreach, miro a mi alrededor y veo a muchos de los miembros de nuestra iglesia y hasta que no. Hay otros también.

Nuestro líder laico. Probablemente lo sabías. Lo que quizás no sepa es qué gran trabajo es ese. Como nuestra líder laica, Gayle está en todos los comités de esta congregación, excepto en los fideicomisarios. Me estoy jactando de todas estas personas, pero lo hago como un ejemplo. Gayle tiene muchos hierros en el incendio de la iglesia.

La mayoría de nosotros subimos aquí los domingos por la mañana a un edificio que se mantiene bastante bien. Muchas veces no vemos necesario sacar dinero del presupuesto de la iglesia para arreglar cosas que están rotas, al menos no para mano de obra, porque hay varias personas, varios voluntarios que arreglan bancas rotas, cambian focos y más.

Podría seguir. Hay Bendiciones de Navidad, Trunk-or-Treat, Back to School Bash y muchos otros. Hay muchas personas en nuestra iglesia que trabajan duro tanto dentro como fuera de la iglesia. En todos los casos hay al menos una, a veces dos ya menudo más hierros en el fuego.

Para todos los que ya tienen muchos hierros en el fuego, gracias. Su servicio es apreciado más de lo que nunca sabrá, más de lo que podríamos decir. No podríamos estar en el ministerio sin lo que haces.

La cuestión es que todos estamos llamados a estar en la misión y el ministerio. ¿Cuál es tu ministerio?

Esa pregunta es de lo que se tratan las tarjetas de compromiso de esta semana. En esta tarjeta, le hacemos dos preguntas y en realidad deberían haber sido tres, así que ajústelas y adáptelas según sus necesidades. Primero, ¿cuál es su ministerio para o en su iglesia? La segunda es ¿cuál es su ministerio en nuestra comunidad? El tercero, el que falta pero debería estar ahí, ¿cuál es su ministerio más allá de Diboll? Jesús no dijo que vayan solo a su comunidad y hagan discípulos. Él dijo: “Id por todo el mundo y haced discípulos.”

Hay tantas cosas que puede responder para cualquiera de las tres preguntas. Hay muchas necesidades en las tres áreas.

Dentro de nuestra congregación necesitamos gente que ayude con la iglesia de niños. Siempre estamos buscando personas para ayudar con esa actividad. Estoy seguro de que Daniel estaría más que feliz de inscribirte para servir la cena a los jóvenes un miércoles por la noche. Necesitamos saludadores y ujieres todos los domingos por la mañana. Me encantaría expandir nuestro ministerio de saludadores para tener personas que puedan saludar a los recién llegados afuera. ¿Cómo sería si tuviéramos, los domingos por la mañana lluviosos, saludadores en el área de estacionamiento con sombrillas para ayudar a la gente a entrar al edificio sin empaparse? Necesitamos voluntarios con escuela bíblica de vacaciones y escuela dominical para niños. ¿Esos hombres que arreglan cosas y cambian las bombillas? Sí, bueno, dudo seriamente que se enojen demasiado si hubiera más manos uniéndose a la diversión de la reparación. Siempre hay algo que hacer por aquí.

Esa lista podría continuar por un tiempo pero realmente quiero pasar tiempo hablando de nuestros ministerios a nuestra comunidad y más allá. Hace un par de años, en la conferencia anual, en su discurso episcopal, la obispa Huie pidió a todas nuestras iglesias que trabajaran con las escuelas para buscar formas en las que podamos asociarnos para ayudar a las escuelas a promover su misión de educar a nuestros jóvenes. Básicamente, se nos pide que invirtamos en los jóvenes.

Con ese fin, me reuniré con un hombre mañana para trabajar en el establecimiento de un programa en las escuelas de Diboll siguiendo el modelo de un programa existente en Lufkin llamado TURN. Es un programa de mentoría. Para que podamos poner en marcha el programa, necesitaremos la ayuda de varias personas que tengan algo de tiempo disponible durante el día. El programa también ayudará con las matemáticas y la lectura.

Hay más que podrían ser su ministerio en nuestra comunidad. Diboll Christian Outreach puede encontrar un lugar para usted. Sé que Bessie y Delana pueden encontrar un lugar para que ayudes con las Bendiciones de Navidad. En caso de que no lo supiera, ahora es un proyecto comunitario y no solo un proyecto de la iglesia. Aún así, la necesidad de voluntarios estará siempre presente.

Ambos hospitales en Lufkin casi siempre necesitan voluntarios. Las necesidades van desde ayudar en la recepción hasta prácticamente todos los departamentos del hospital.

Apenas he arañado la superficie para las necesidades de nuestra comunidad. La verdad es que hay más necesidad de la que posiblemente podamos satisfacer. Nuestra congregación no puede hacer todo, pero todos podemos hacer algo. La incapacidad de satisfacer todas las necesidades no es una excusa para no hacer nada. Busquemos todos algo que podamos hacer para hacer de nuestra comunidad un lugar mejor y luego, sé que al hacerlo, surgirán oportunidades para que nuestra comunidad vea a Jesús obrando en nosotros.

Somos a punto de venir a la Mesa del Señor. Usa tu tiempo en la barandilla para orar que Dios te guíe a tus ministerios, al lugar donde deberían estar tus grilletes en el fuego. Luego regrese y llene su tarjeta de compromiso. No se olvide de la tercera pregunta que falta. Si no tiene un ministerio en un área en particular, tal vez algo de lo que he dicho despierte un deseo en usted. Abundan las oportunidades. Reclama tu ministerio. Ponga sus hierros en el fuego.

Mientras buscamos comenzar este trabajo, podemos encontrarlo frustrante a veces. Podemos preguntarnos si lo que estamos haciendo realmente está marcando una diferencia. Los desafiaría a recordar estas palabras de la Madre Teresa, “Las personas a menudo son irrazonables, ilógicas y egocéntricas; perdonarlos de todos modos. Si eres amable, la gente puede acusarte de motivos ocultos y egoístas; sé amable de todos modos. Si tiene éxito, ganará algunos falsos amigos y algunos verdaderos enemigos; tener éxito de todos modos. Si eres honesto y franco, la gente puede engañarte; Sea honesto y franco de todos modos. Lo que pasas años construyendo, alguien podría destruirlo de la noche a la mañana; construir de todos modos. Si encuentras la eternidad y la felicidad, pueden estar celosos; ser feliz de todos modos. El bien que haces hoy, la gente a menudo lo olvidará mañana; hacer el bien de todos modos. Dale al mundo lo mejor que tienes, y puede que nunca sea suficiente; dale al mundo lo mejor que tienes de todos modos. Verás, en el análisis final, es entre tú y Dios; nunca fue entre tú y ellos de todos modos.