¡Misión posible!
Hace varios años, la Autoridad de Tránsito de Londres tuvo un problema. Los autobuses pasaban justo al lado de los pasajeros que esperaban en los lugares designados para ser recogidos. Estaban en las paradas de autobús, y los autobuses pasaban junto a ellos. La Autoridad de Tránsito de Londres emitió un comunicado para explicar sus acciones. El comunicado decía que les era imposible mantener los horarios si siempre tenían que parar y recoger pasajeros. (Dave Stone, “Keep the Dust Off the Highchair,” Preaching Today, Tape No. 143; www.PreachingToday.com)
Gracioso, pensé que eso era lo que se supone que las autoridades de tránsito deben hacer – recoger pasajeros. Sabes: algunas iglesias son así? Están tan ocupados manteniendo horarios y programas que olvidan de qué se trata. Mis amigos, no quiero que olvidemos lo que somos como iglesia, así que si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Hechos 1, Hechos 1, donde Jesús mismo da nuestra misión.
Hechos 1:1-5 En el primer libro, oh Teófilo, he tratado todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar, hasta el día en que fue alzado, después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido. Se les presentó vivo después de su padecimiento con muchas pruebas, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles del reino de Dios. Y estando con ellos les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre, la cual, dijo, “oísteis de mí; porque Juan bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.” (ESV)
Lo primero que Jesús quiere que hagamos es…
ESPERAR.
Él quiere que esperemos al Espíritu Santo. Él quiere que nos quedemos. Él quiere que nos quedemos quietos hasta que el espíritu de Dios venga sobre nosotros. Porque sin el Espíritu de Dios, no podemos hacer nada.
Ahora, sabemos, por 1 Corintios 12, que todos los que hemos confiado en Cristo hemos sido bautizados por el Espíritu Santo. 1 Corintios 12:13 lo deja muy claro, “por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo – Judíos o griegos, esclavos o libres – ya todos se les dio a beber de un mismo Espíritu.” (ESV)
Cada creyente, en el momento en que confía en Cristo, es bautizado por el Espíritu Santo. Eso significa que el Espíritu Santo viene sobre ti y te sumerge, o te sumerge, en el Cuerpo de Cristo. La palabra, “bautizar,” literalmente significa “sumergir” o “para sumergir.” Cuando confías en Cristo como tu Salvador, el Espíritu Santo te coloca en la iglesia. Eso significa, mis queridos amigos, que son parte de algo mucho más grande que ustedes mismos.
Es como este famoso surfista, Laird Hamilton, montando una ola de 65 pies. (Muestre el video de YouTube: Al principio, una moto de agua a gran velocidad lo remolca por el agua. Luego, cuando Laird gana velocidad gracias a la potencia de la moto de agua, suelta la cuerda y usted lo ve como una simple mota en un ola tan enorme que desafía la comprensión. La ola se enrosca y el surfista se desliza por su cara, impulsado por una pared de agua que rompe a su alrededor, eufórico por el viaje de su vida).
Esta es una imagen de lo que Dios está haciendo en este mundo a través de Su iglesia. Es como una ola tan enorme que está más allá de nuestra comprensión. Y si queremos montar esta ola, pronto aprendemos que viaja tan rápido que no podemos hacer nada por nuestra propia cuenta. No podemos remar lo suficientemente fuerte para atraparlo. En cambio, necesitamos que el Espíritu Santo nos arrastre para ponernos al día. Luego, cuando nos subimos a la ola de lo que Dios está haciendo, ¡no hay mucho que podamos hacer excepto aguantar y disfrutar del viaje emocionante! (Bill White, Paramount, California; www.PreachingToday.com)
Eso es lo que significa ser “bautizado por el Espíritu Santo.” Él te hace parte de algo mucho más grande que tú mismo, y los primeros creyentes debían esperar este bautismo. Debían esperar que el Espíritu Santo viniera y los trajera a la ola de Su iglesia.
Ahora, no tenemos que esperar este bautismo en particular hoy – ya lo tenemos como creyentes en Cristo. Pero hay un sentido en el que aún debemos esperar en Dios. Debemos esperar en el Espíritu de Dios antes de hacer cualquier otra cosa. Debemos esperar el sentido de Su presencia; porque cuando avanzamos sin Él, no sucede nada de valor duradero.
Vimos esto durante nuestro propio Primer Gran Despertar, provocado por el sermón de Jonathan Edward, “Pecadores en las manos de un Dios enojado,” que predicó en 1741. Seguía un estilo de sermón que luego predicaba a los criminales condenados justo antes de su ejecución. En ese estilo, el predicador enfatizaría el inminente encuentro del criminal con Dios y lo exhortaría a arrepentirse. Los periódicos publicaban estos sermones todo el tiempo, por lo que la mayoría de la gente en ese momento habría reconocido la forma.
Bueno, en un movimiento impactante, Edwards aplicó esta forma a sus oyentes en Enfield, enfatizando la pecaminosidad de incluso gente respetable de la iglesia. Mientras recalcaba la inestabilidad de su posición ante Dios, en realidad los estaba comparando con asesinos condenados, instándolos a poner su confianza en Cristo para que pudieran experimentar el amor y la misericordia de Dios.
Esto tuvo un efecto profundo en aquellos que escucharon el sermón en Enfield. Algunos en la audiencia gritaron cuando fueron convencidos de pecado; y luego, hubo un llanto gozoso de aquellos que encontraron el perdón y la gracia cuando pusieron su confianza en Cristo.
Pero el poder no estaba en la forma del sermón, por impactante que fuera. Lo sabemos porque unas pocas semanas antes de predicar en Enfield, Jonathan Edwards predicó exactamente el mismo sermón en su propia iglesia en Northampton. Allí, su propio rebaño respondió, hasta donde sabemos, simplemente estrechándole la mano y diciendo: “Buen sermón, pastor” mientras todos se iban a casa a almorzar.
En su propio análisis de ese Primer Gran Despertar, Jonathan Edwards dijo: “La palabra es la ocasión para despertar, y es necesaria, pero el Espíritu de Dios hace la obra, y ‘sopla donde quiere.’” Como resultado, la vida de las personas cambió permanentemente. Fueron hechos “humildes, fieles, piadosos y santos.” Las iglesias se volvieron fervientes en la adoración y hambrientas de la palabra, y hubo pueblos enteros donde la “bondad” se puso “de moda.” (Stephen R. Holmes, “A Mind on Fire” Christian History, Número 77, p.13; www.PreachingToday.com)
Creo que Dios podría hacer lo mismo aquí mismo en Lyons, pero debemos esperar en el Espíritu Santo de Dios como lo hizo Jonathan Edwards y como lo hizo la iglesia del Nuevo Testamento en el primer siglo.
El difunto Dr. AW Tozer dijo una vez, & #8220;Si el Espíritu Santo fuera retirado de la iglesia hoy, el 95 por ciento de lo que hacemos continuaría y nadie notaría la diferencia. Si el Espíritu Santo hubiera sido retirado de la iglesia del Nuevo Testamento, el 95 por ciento de lo que hicieron se detendría, y todos notarían la diferencia.” (Alan Redpath en la revista “Christian Life”, Christianity Today, Vol. 29, no. 18)
¿Quiere saber por qué la iglesia primitiva fue tan efectiva? Esperaron en Dios. Esperaron en oración que el Espíritu de Dios se moviera, y luego se movieron con el Espíritu de Dios. Míralo. Después que se fueron de Jesús, el versículo 12 dice:
Hechos 1:12-14 Y se volvieron a Jerusalén desde el monte que se llama de los Olivos, que está cerca de Jerusalén, camino de un día de reposo. Y cuando hubieron entrado, subieron al aposento alto, donde estaban Pedro y Juan y Santiago y Andrés, Felipe y Tomás, Bartolomé y Mateo, Santiago hijo de Alfeo y Simón el Zelote y Judas hijo de Santiago. . Todos estos unánimes se dedicaban a la oración, junto con las mujeres y María la madre de Jesús, y sus hermanos. (ESV)
¿Lo viste? – versículo 14 – “Todos estos unánimemente se dedicaban a la oración.”
En casi todas las páginas del libro de los Hechos, se ve a la iglesia primitiva esperando en Dios en oración. Por eso tuvieron tanto éxito. En solo los primeros 2 capítulos de Hechos, la iglesia pasó de 11 apóstoles a 120 creyentes, a más de 3,000 personas en cuestión de semanas. Todo porque esperaron en Dios en oración.
¿Y tú? ¿Qué hay de mí? ¿Qué hay de nosotros como iglesia? La oración debe ser algo más que un simple ejercicio superficial que hacemos al principio y al final de nuestros servicios de adoración. ¡Tiene que ser una parte vital de todo lo que hacemos! Es por eso que comenzamos cada reunión de ancianos con una temporada de oración unos por otros, por usted y por la iglesia. Es por eso que pasamos un tiempo considerable los domingos por la noche orando unos por otros y por la iglesia, pidiéndole a Dios que nos use cada semana para alcanzar a nuestros amigos y vecinos para Cristo. Nuestros grupos de hombres y mujeres también dedican un tiempo significativo a la oración. ¡No podemos tener suficiente!
La oración es lo más importante que hacemos como iglesia, porque Dios obra de manera poderosa en respuesta a la oración. Por eso Jesús nos pide, ante todo, que esperemos en Su Espíritu. Luego, Él quiere que seamos…
SER SUS TESTIGOS.
Jesús quiere que compartamos lo que sabemos acerca de él y que testifiquemos a su favor.
Hechos 1:6-8 Entonces, cuando se habían reunido, le preguntaron: “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” Él les dijo: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha fijado con su propia autoridad. Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.” (ESV)
Observa, Jesús no nos está pidiendo que seamos sus abogados. Él no nos está pidiendo que lo defendamos, que presentemos argumentos que demuestren Su caso. ¡NO! Él simplemente nos está llamando a ser Sus testigos, a decir lo que sabemos acerca de Él, dondequiera que estemos – en Jerusalén, Judea, Samaria y hasta los confines de la tierra.
Marvin Olasky, en un artículo para World Magazine titulado “Evangelism for Introverts” habla de un estudiante universitario que decidió caminar por Central Avenue en Phoenix a la hora del almuerzo y pedirle a las mujeres que lo besaran. Quería ver a cuántas personas tendría que preguntar antes de que alguien aceptara. Después de ser repetidamente maldecido, ignorado y abofeteado un par de veces, la mujer número 98 le dio un beso. (Marvin Olasky, “Evangelism for Introverts” World magazine, 10-07-06; www.Preaching Today.com)
Algunas personas ven el testimonio acerca de Cristo de la misma manera. Piensan que tienen que acercarse a 98 personas de golpe y pedirles que confíen en Cristo. Entonces lo llaman “éxito” cuando uno responde. Pero, ¿qué pasa con los otros 97 que podrían estar más endurecidos que nunca, más sospechosos y más cautelosos con las personas que se les acercan en la calle?
Verá, la testificación más efectiva se realiza en el contexto de nuestra relaciones cuando le pedimos a Dios oportunidades para compartir, esperar que el Espíritu Santo nos dé esas oportunidades, y luego simplemente decir lo que Cristo ha hecho por nosotros cuando surjan esas oportunidades.
Déjame decirte, si estamos esperando en el Espíritu Santo de Dios en oración, Él nos dará tales oportunidades que nunca soñamos posibles. Mientras tanto, podemos dejar que la fragancia de nuestra vida hable por sí misma.
El primer día de clase en la escuela de idiomas para candidatos a misioneros, la maestra entró en la sala y, sin decir una palabra, Caminó por cada fila de estudiantes. Finalmente, todavía sin decir una palabra, salió de nuevo de la habitación. Luego volvió y se dirigió a la clase. “¿Notaste algo especial en mí?” preguntó ella.
Nadie podía pensar en nada en particular. Una estudiante finalmente levantó la mano. “Noté que tenías puesto un perfume muy lindo,” ella dijo. La clase se rió entre dientes.
Pero el maestro dijo: “Ese era exactamente el punto. [Pasará] mucho tiempo antes de que alguno de ustedes pueda hablar chino lo suficientemente bien como para compartir el evangelio con cualquier persona en China. Pero incluso antes de que puedas hacer eso, puedes ministrar la dulce fragancia de Cristo a estas personas mediante la calidad de tu vida.” (Michael Green, en Alice Gray’s Stories for a Faithful Heart, Multnomah, 2004, p. 95; www.PreachingToday.com)
De eso se trata ser testigo. Es ministrar la dulce fragancia de Cristo por la calidad de nuestras vidas. Es esperar que el Espíritu Santo nos dé oportunidades para compartir, y luego simplemente compartir lo que sabemos acerca de Cristo cuando surjan esas oportunidades.
Esa es la misión de la iglesia. Dios nos pide simplemente que esperemos y luego testifiquemos. Espera en Su Espíritu. Entonces testimonio de Su Hijo.
¿Por qué? ¿Por qué deberíamos molestarnos? ¿Por qué deberíamos tomarnos todas las molestias? Por 2 razones muy simples. #1, porque…
¡JESÚS ESTÁ VIVO!
Jesús ha resucitado de entre los muertos. Jesús venció el pecado y la muerte.
Hechos 1:3 “después de haber padecido, se les presentó vivo con muchas pruebas, apareciéndoseles durante cuarenta días…”</p
Esto es lo que motivó a la iglesia primitiva. ¡Les prendió fuego!
Max Lucado describe la escena en el aposento alto en aquellos primeros días de la iglesia. Él dice: “Mientras miras alrededor de la habitación, no los tomarías por un grupo que está a punto de poner la tetera de la historia a hervir. Deseducado. Confundido. Manos callosas. Acentos pesados. Pocas gracias sociales. Conocimiento limitado del mundo. Sin dinero. Liderazgo indefinido. Y así sucesivamente.”
“No, mientras miras a este variopinto grupo, no apostarías demasiados cheques de pago en su futuro. Pero algo le sucede a un hombre cuando ve a alguien que ha resucitado de entre los muertos.» (BI# 3803; 3/1992.24)
La resurrección de Cristo los prendió fuego, y debe encendernos a nosotros. ¡también en llamas!
Josef Tson era un pastor y maestro rumano que sufrió terriblemente bajo los comunistas antes del colapso de la Cortina de Hierro. En un sermón que predicó una vez, habló sobre una sesión particularmente desagradable que tuvo con un interrogador. Lo dejó muy desanimado hasta que el Señor se reunió con él y lo ayudó a comprender lo que estaba sucediendo.
La próxima semana comenzó nuevamente el interrogatorio, pero todo era diferente. Tson dice: “ En un momento [el interrogador] se detuvo y dijo: «Sr. Tson, ¿quién lo visitó este fin de semana? Tengo frente a mí a una persona diferente a la que se fue de aquí. Alguien vino y lo cambió por completo. Tengo para saber quién vino y te visitó.’”
Tson simplemente respondió: “Jesús me visitó y me preparó para la batalla nuevamente.” (Lee Eclov, Vernon Hills, Illinois; www.PreachingToday.com) Verás…
Jesús no es simplemente otro líder religioso muerto. Jesús no es solo un gran maestro muerto. ¡Él es el Señor de la Vida!
Confucio’ la tumba está ocupada. Tumba de Buda – está ocupado. La tumba de Mahoma está ocupada. Jesús’ tumba – ¡¡está vacío!! Y el suyo es el único.
Por eso esperamos, y por eso damos testimonio. Porque tenemos algo para compartir que nadie más tiene – Jesús está vivo y nos visita todos los días para prepararnos para la batalla. Más que eso…
JESÚS VIENE OTRA VEZ.
Jesús regresa a esta tierra, y su regreso podría ser hoy.
Hechos 1:9 -11 Y cuando hubo dicho estas cosas, mientras ellos miraban, fue levantado, y una nube lo ocultó de su vista. Y estando ellos mirando al cielo, mientras él iba, he aquí, se pararon junto a ellos dos hombres con vestiduras blancas, y dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.” (ESV)
Jesús vuelve de nuevo, físicamente, en la carne. Primero, Él vendrá por nosotros, Su iglesia. Entonces, Él vendrá con nosotros para establecer Su Reino en esta tierra, ¡y gobernaremos y reinaremos con Él para siempre! Si eso no nos motiva a ser Sus testigos, nada más lo hará.
Eso es exactamente lo que inició el movimiento de la Iglesia Evangélica Libre a fines del siglo XIX. Esos creyentes escandinavos estaban tan seguros de que Jesús volvería durante su vida, que organizaron sus iglesias independientes y estudios bíblicos, acordando cooperar juntos, con el propósito expreso de difundir el Evangelio por todo el mundo antes de que fuera demasiado tarde. Así nació la Iglesia Evangélica Libre de América.
Una vez le preguntaron a DL Moody, un hombre de negocios que guió a cientos de personas a Cristo en la última mitad del siglo XIX, “ ;¿Cuál es el secreto de su éxito?”
Él respondió: “Durante muchos años nunca he dado un discurso sin la conciencia de que el Señor puede venir antes de que haya terminado.& #8221;
El Señor podría venir antes de que se ponga el sol esta noche. ¿Cómo marcaría eso una diferencia en sus planes para esta tarde, si supiera con certeza que Él vendría esta noche? ¿Hay alguien a quien necesites hablar de Cristo todavía? ¿Hay alguien que necesite escuchar, antes de que sea demasiado tarde, que Jesús murió por ellos y resucitó?
Hay una vieja historia sobre un joven que solicitó un trabajo como ujier en un teatro en el centro comercial. El gerente le preguntó: “¿Qué harías en caso de que se produzca un incendio?”
El joven respondió: “No te preocupes por mí. Saldría bien.”
Así es como respondemos a veces. “¿Qué harías si Jesús volviera mañana?” ‘Oh, no te preocupes por mí. Saldría bien.” ¡Pero somos ujieres! No basta con salir nosotros mismos. Somos responsables de ayudar a otros a salir. (Illustration Digest, marzo-abril-mayo de 1993; www.Preaching Today.com)
Entonces pídale a Dios oportunidades para compartir y esperar en Su Espíritu. Luego, cuando se presenten esas oportunidades, testifique acerca de Su Hijo.
En Hot Springs, Arkansas, encontrará el Morris Antique Mall. Nada en el interior lo distingue de docenas de otras tiendas de antigüedades en la ciudad. Hay un olor a humedad y reliquias polvorientas del pasado. Pero si miras de cerca el exterior del Morris Antique Mall, verás que antes de que fuera una tienda de antigüedades, era el edificio de una iglesia. (Michael A. Howe, Fresh Illustrations for Preaching & Teaching; BI# 2378; 7/1998.1525)
Dime, ¿qué impide que este lugar se convierta en un lugar de descanso para reliquias polvorientas? ¿día? Lo único que evitará que eso suceda es si nunca olvidamos por qué estamos aquí. Estamos aquí para esperar y presenciar – espere el Espíritu de Dios, y luego testifique del Hijo de Dios hasta que Él venga de nuevo.