Religión sin realidad

Religión sin realidad Romanos 2:17-29

Serie de Romanos (Parte 6)

Sermón de Don Emitte, Grace Restoration Ministries

Tomen sus Biblias por favor…

Pero si te llamas a ti mismo judío y confías en la ley y te glorías en Dios y conoces su voluntad y apruebas lo que es excelente, porque eres instruido en la ley ; y si estás seguro de que tú mismo eres guía de los ciegos, luz de los que están en tinieblas, instructor de los necios, maestro de niños, teniendo en la ley la encarnación del conocimiento y de la verdad, tú entonces que enseñas a otros, ¿no te enseñas a ti mismo? Mientras predicas contra el robo, ¿robas? Tú que dices que no se debe cometer adulterio, ¿cometes adulterio? Tú que aborreces los ídolos, ¿robas los templos? Vosotros que os jactáis en la ley, deshonráis a Dios quebrantando la ley. Porque, como está escrito: “El nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros.” Porque la circuncisión a la verdad es valiosa si obedeces la ley, pero si quebrantas la ley, tu circuncisión se convierte en incircuncisión. Así que, si un hombre que es incircunciso guarda los preceptos de la ley, ¿no será considerada su incircuncisión como circuncisión? Entonces el que físicamente es incircunciso pero guarda la ley, os condenará a vosotros que tenéis el código escrito y la circuncisión pero quebrantáis la ley. Porque nadie es judío si lo es sólo exteriormente, ni la circuncisión es exterior y física. Pero el judío lo es interiormente, y la circuncisión es asunto del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no es del hombre sino de Dios. (Romanos 2:17-29 NVI).

¿Has notado cómo tendemos a complicar mucho las cosas? No importa la frecuencia con la que trabajo con varios asesores legales, siempre me divierte la forma en que pueden complicar mucho las cosas. Hace algunos años, un amigo, que es un excelente abogado cristiano, reescribió un versículo de las Escrituras para mí en lo que yo llamo «jerga legal». Este es el lenguaje de nuestro sistema judicial. Vea si puede reconocer qué verso muy familiar podría ser:

Respetuosamente rogamos, solicitamos y suplicamos que se tome la debida y adecuada provisión, suscrita en lo sucesivo en el día de hoy, para la satisfacción de este peticionario’ s requisitos nutricionales y para la organización de los métodos que se consideren necesarios y apropiados para asegurar la recepción por y para dicho peticionario de tales cantidades de productos de cereales horneados que, a juicio de los peticionarios antes mencionados, constituyan un suministro suficiente de los mismos. 8221;

¿Cuál es tu suposición? Bueno, está tomado del Evangelio de Mateo. Lo conocemos un poco más simple como: “El pan nuestro de cada día dánoslo hoy.” (cf. Mateo 6:11). La Biblia es sencilla. Aunque trata temas y creencias muy complejos, está escrito de tal manera que todo hombre pueda llegar a comprender el amor de Dios expresado en la gracia y la obra de Cristo. Ciertamente, esta es la motivación del apóstol al tratar con la necesidad de que los hombres religiosos sean salvos.

¿Suena extraño? ¿Parece extraño pensar que los hombres religiosos necesitan ser salvados? No debería. La religión por sí misma nunca puede hacer aceptable a un hombre ante Dios. Para probar este punto, Pablo usa a las personas más religiosas del mundo como un caso de estudio. El hombre judío de los días de Pablo estaba sinceramente dedicado a sus creencias y prácticas religiosas. En la secta farisaica del judaísmo, la forma exterior de la religión llegó a su ápice. ¡Lo habían convertido en una forma de arte! Sin embargo, su religión no tenía realidad. A pesar de que estaba basado en una revelación del único Dios verdadero, todavía no tenía realidad. Aunque tenían una verdadera forma religiosa, todavía necesitaban la justicia que solo Dios puede otorgar a los hombres a través de Cristo.

Ha habido muchas encuestas a lo largo de los años, algunas publicadas recientemente, que describen la condiciones religiosas en América. Las estadísticas más impactantes para mí son aquellas que muestran que la mayoría de los estadounidenses creen en Dios y, sin embargo, solo unos pocos dirían que sus creencias marcaron alguna diferencia en la forma en que viven. Muchas personas parecen contentarse con confiar en sus propios esfuerzos y prácticas religiosas para que sean aceptables ante Dios. Debemos ser conscientes de que las actividades religiosas sólo son buenas cuando expresan una realidad interior. Las palabras de Pablo a la iglesia en Roma son particularmente útiles en este punto. Enumera tres características de la religión sin realidad:

Primero, la religión sin realidad enfatiza los privilegios (v. 17).

Los hombres religiosos se inclinan a dar una interpretación egoísta a todos sus privilegios. Pablo escribe:

Pero si te llamas judío y confías en la ley y te glorías en Dios y conoces su voluntad y apruebas lo que es excelente, porque eres instruido en la ley; y si estás seguro de que tú mismo eres guía de los ciegos, luz de los que están en tinieblas, instructor de los necios, maestro de niños, teniendo en la ley la encarnación del conocimiento y de la verdad, tú entonces que enseñas a otros, ¿no te enseñas a ti mismo? (v. 17).

El nombre “judío” se remonta históricamente a la tribu de “Judá.” Originalmente, un judío había sido miembro de una tribu especial dentro de Israel. Era la tribu del Rey David y el Mesías prometido. Se consideraban a sí mismos como «lo mejor de lo mejor». Sin embargo, con el paso del tiempo, el nombre se amplió para aplicarse a cualquier hebreo. Al referirse a su idioma, lo llamarías hebreo. Sin embargo, al referirse a su religión o raza, lo llamarías judío o judío. Era una palabra que lo identificaba como parte del pueblo selecto de Dios. En los días de Pablo, el pueblo judío era muy consciente de que era un pueblo especial entre los pueblos del mundo.

Por eso también creían que tenían un privilegio especial. El privilegio principal era la ley de Dios. Dios les había dado exclusivamente la revelación de la ley a través de Moisés y los profetas. Esto fue prueba suficiente de que eran personas con privilegios de Dios. Cada vez que se sintieran impulsados a cuestionar su posición ante Dios, podrían señalar el hecho de que tenían la ley y los profetas. Basándose en este privilegio, se habían jactado abiertamente de que el Dios de Israel era su Dios. Consideraron a Dios como otro de sus bienes nacionales. Lo veían como su posesión personal. ¡Vieron a Dios como un recurso para su beneficio personal!

Habían llegado a una conclusión trágica en la que revirtieron su relación con Dios. Vieron a Dios como una “máquina expendedora divina.” Hay una historia muy interesante que surge de la iglesia primitiva. Antes de contarlo, debo enfatizar que no se encuentra en las Escrituras. Es simplemente una historia. Ilustra lo fácil que puede ser para cualquiera de nosotros centrarse en el privilegio en lugar de la posición. La historia comienza con Jesús y los discípulos caminando de Galilea a Judea, una caminata larga y extenuante. Se encuentran caminando por un camino pedregoso. Jesús le pide a cada uno de los discípulos que tome una piedra para llevarla. Se dice que John recogió una piedra grande mientras que Peter encontró poco más que una piedra del tamaño de un guijarro. Jesús los condujo hacia Jerusalén y por un camino muy empinado a través de las montañas que rodeaban la ciudad. En la parte superior de un sendero particularmente empinado ya que estaban llegando al final del día, Pedro llevó a Jesús a un lado y le preguntó dónde iban a encontrar comida para el día. Jesús los reunió a su alrededor y mandó que las piedras se convirtieran en pan para que pudieran comer. Por supuesto, el pan de Pedro no fue suficiente para satisfacer su hambre. John compartió algunos de los suyos con él mientras se preparaban para el descanso de la noche. A la mañana siguiente, Jesús les pidió a cada uno de ellos que tomara una piedra para llevarla. Esta vez Peter eligió la piedra más grande de todas. Más tarde, llegando a un río, Jesús les dijo que arrojaran las piedras al agua. Se miraron el uno al otro con desconcierto ya que todavía tenían otro largo día de viaje por delante. Pedro comenzó a interrogar a Jesús y este respondió: “¿Para quién llevaste la piedra?”

Tuvieron una experiencia religiosa; sin embargo, no tenían realidad en su religión. Tenían una posición sin ninguna relación. Su religión, como la de tantos que solo tienen religión, estaba vacía y sin sentido o significado eterno.

Segundo, la religión sin realidad depende del conocimiento (vv. 18-24).

Somos no declarado justo por Dios basado en nuestro conocimiento religioso. Si esto fuera cierto, los judíos ciertamente habrían sido justos. Tenían mucho conocimiento. Se les enseñaron las leyes de Dios desde los primeros años de su niñez. Una familia judía equipó a sus hijos con un conocimiento profundo de Dios. Sabían lo que Dios requería. Podían distinguir fácilmente entre el bien y el mal, lo moral y lo inmoral. Sin embargo, sucedió algo trágico. Se volvieron tan expertos en decirles a otros lo que sabían y cómo debían comportarse que llegaron a creer que eso era lo que debía ser un creyente. Se volvió aún peor. Debido a que eran tan buenos para instruir a otros, se excusaron de los mismos pecados que enseñaron que eran inaceptables para Dios. Tenían la charla, pero no el paseo. El error del moralista es que cree que Dios lo aceptará en base a su conocimiento. Divorcia el conocimiento de la relación. Él permanece en su esclavitud al pecado. Nunca puede desempeñarse lo suficientemente bien con un mero conocimiento del comportamiento.

La Navidad y la Pascua son dos de mis épocas favoritas del año por muchas razones. ¡Una de ellas es que puedo encontrar legítimamente una excusa para comer lo que quiera! Algunas de mis golosinas favoritas son esos conejitos de chocolate o Santa’s que son tan populares en esa época del año. Todos saben que soy un snob algo así como un conocedor cuando se trata de cualquier tipo de chocolate, pero especialmente de estas delicias. Hay una gran diferencia entre un tipo y una marca sobre otros. Puedo darle un mordisco a uno e inmediatamente decirle la diferencia de cómo se hacen. No es solo el sabor, sino cómo se hacen lo que marca la verdadera diferencia. Ya sabes, algunos de ellos son huecos; algunos están rellenos de malvavisco o dulce de azúcar, mientras que otros son de chocolate con leche sólido y cremoso. Vamos, que todo el mundo sabe que los macizos son los mejores. ¡Son los verdaderos!

Algunos miembros de la iglesia se parecen mucho a esos conejitos de chocolate y a Papá Noel. En la superficie parecen verdaderos discípulos. Sin embargo, tras un examen minucioso, resultan ser huecos, vacíos por dentro. Otros están llenos de las cosas del mundo, o peor, una falsa sensación de seguridad porque pueden señalar todas sus buenas obras en comparación con otros que son los “real” pecadores Solo aquellos que son sólidos podrán presentarse ante el juicio de Cristo con victoria. Cuando Samuel fue a Isaí para ungir a uno de sus hijos como el nuevo rey de Israel, aprendió muy bien esta lección. Recuerdas la historia. El profeta recibió instrucciones de ir y ofrecer sacrificio, invitando a Isaí a estar aparte. Luego le dijo que uno de sus hijos reemplazaría a Saúl como el rey elegido por Dios. Escuche la historia de la Escritura:

Cuando llegaron, miró a Eliab y pensó: “Ciertamente el ungido de Jehová está delante de él”. Pero el SEÑOR dijo a Samuel: “No mires a su apariencia ni a lo grande de su estatura, porque yo lo he desechado. Porque Jehová no ve lo que mira el hombre: el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón.” Entonces Isaí llamó a Abinadab y lo hizo pasar ante Samuel. Y él dijo: “Ni a éste ha elegido Jehová.” Entonces Jesse hizo pasar a Shammah. Y él dijo: “Ni a éste ha elegido Jehová.” E hizo pasar Isaí a siete de sus hijos delante de Samuel. Y Samuel dijo a Isaí: “Jehová no ha elegido a éstos.” Entonces Samuel dijo a Isaí: “¿Están aquí todos tus hijos?” Y él dijo: “Aún queda el menor, pero he aquí, él está apacentando las ovejas.” Y Samuel dijo a Isaí: “Envía a buscarlo, porque no nos sentaremos hasta que él venga aquí.” Y mandó y lo trajo adentro. Ahora era rubicundo y tenía hermosos ojos y era hermoso. Y dijo Jehová: “Levántate, úngelo, porque éste es.” (1 Samuel 16:6-12 NVI).

Tercero, la religión sin realidad se gloria en lo exterior (vv. 25-29).

Muchos de nosotros tenemos una tendencia a enfocarnos en lo que está mal. Esto distorsiona la vida. Barry Siegel escribió un artículo en Los Angeles Times hace muchos años. Se titulaba “El mundo puede terminar con un chapoteo.” Tiene fecha de haber sido escrito en 1996, pero sigue siendo una gran ilustración de esta verdad:

“Considere lo que predicen algunos científicos. Si todo el mundo sigue apilando National Geographic en garajes y áticos en lugar de tirarlos, el peso de la revista hundirá el continente 100 pies pronto y todos seremos inundados por los océanos. Si la cantidad de portaobjetos de muestras de microscopio enviadas a un laboratorio de St. Louis continúa aumentando al ritmo actual, esa metrópolis quedará enterrada bajo un metro de vidrio para el año 2224. Si los bañistas siguen regresando a casa con tanta arena pegada a ellos como lo hacen ahora, el 80% de la costa del país desaparecerá en 10 años. También han informado sobre el sorprendente descubrimiento de que los pepinillos causan cáncer, comunismo, tragedias aéreas, accidentes automovilísticos y oleadas de crímenes. Alrededor del 99% de todas las víctimas de cáncer habían comido pepinillos en algún momento de su vida. Así lo tienen el 100% de todos los soldados, el 96,8% de los simpatizantes comunistas y el 99,7% de los implicados en accidentes automovilísticos y aéreos. Además, los nacidos en 1839 que comieron pepinillos han sufrido una tasa de mortalidad del 100%. Y, las ratas alimentadas a la fuerza con 20 libras de pepinillos al día durante un mes terminaron con abdómenes abultados y pérdida de apetito.”

Lo sé… más humor que verdad, pero aún así el punto es claro. Es sorprendente cómo podemos pasar por alto lo obvio a favor del complejo. La señal exterior de la religión judía era la circuncisión. Era la marca hecha en su carne cuando tenía ocho días. Él se gloriaba en esto. Era su señal de que era verdaderamente aceptable ante Dios. Él esperaba plenamente que en el Día del Juicio este sería el único requisito necesario para entrar en el reino de Dios. Pablo deja claro que es simplemente una mentira:

Porque nadie es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión lo es exterior y físicamente. Pero el judío lo es interiormente, y la circuncisión es asunto del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no es del hombre sino de Dios. (Romanos 2:28-29 NVI).

Este es un pasaje muy serio. Dios no está impresionado con ninguna de nuestras exhibiciones externas de signos y símbolos religiosos. No está interesado en la moralidad vacía del hombre. Dios está interesado en el corazón de un hombre.

Nos enfrentamos a este principio en nuestra práctica hoy. Si bien las señales externas son diferentes, nuestra tendencia a confiar en los símbolos externos de la fe es la misma. Hemos cambiado el ritual, pero al igual que el judío de la época de Pablo, muchas personas se glorían en la forma externa de la religión y no conocen la realidad interna de una relación genuina con Cristo. Estas prácticas pueden ser válidas; pero, sin una relación con Cristo, no tienen sentido y están vacías, trayendo solo fracaso, vergüenza y culpa. Cristo vino a traernos victoria y libertad. Eso solo puede venir a través de nuestra relación con Él.

G. Campbell Morgan cuenta una historia maravillosa de un minero de carbón que se acercó a él y le dijo: “Daría cualquier cosa por creer que Dios perdonará mis pecados, pero no puedo creer que Él los perdone si solo se lo pido”. Es demasiado barato.” Morgan dijo: “Mi querido amigo, ¿has estado trabajando hoy?” “Sí, estaba en la mina.” “¿Cómo saliste del hoyo? ¿Pagaste?” ‘Por supuesto que no. Acabo de entrar en la jaula y fui arrastrado hasta la parte superior.” ¿No tuviste miedo de confiarte a esa jaula? ¿No fue demasiado barato?” preguntó Morgana. “Oh no,” dijo el minero, “me salió barato, pero a la empresa le costó mucho dinero hundir el pozo.” De repente, la verdad lo golpeó. Lo que no le había costado nada – salvación – no había sido barato para Dios. Este minero nunca había pensado realmente en el gran precio que Dios pagó por enviar a su hijo para que pudiera rescatar a la humanidad caída.

Este pasaje no nos llama a un sentimiento, sino a una fe. Solo la fe será suficiente para hacerte aceptable ante Dios. ¿Tu religión tiene realidad?