¿Se puede predicar a Cristo sin las Escrituras?

¿Se puede predicar a Cristo sin las Escrituras?

Hechos 17:14-34

Introducción

Había sido un viaje de lo más extenuante para Paul. Él había respondido al hombre en la visión macedonia y vino a predicar a Jesús. En Filipos, él y Silas habían sido azotados por la fe y encarcelados. Aun así, el Señor hizo que sucediera algo bueno cuando el carcelero y su familia se salvaron. Lucas se había quedado allí para que comenzara la iglesia, y la carta que Pablo les envió años después muestra el fruto de su sufrimiento en el trabajo allí. Pero Paul fue expulsado de la ciudad al día siguiente.

Paul luego vino a Tesalónica. Pasó por varios pueblos y aldeas en el camino. Por qué no se detuvo es un misterio para nosotros. Pablo fue primero, como era su costumbre, a la sinagoga de Tesalónica durante varias semanas. Pero su mensaje allí fue rechazado en su mayor parte, y cuando los judíos incitaron a la chusma de la ciudad a la violencia, Pablo se vio obligado a marcharse rápidamente. Al principio, las cosas fueron un poco mejor en Berea, pero llegaron los judíos de Tesalónica y provocaron problemas. Pablo se vio obligado a irse y terminó en Atenas.

Exposición del Texto

Pablo había dejado a sus compañeros misioneros en otras iglesias para atender las nuevas obras allí y estaba solo. Paul no era del tipo que espera en silencio a que sus colegas se reúnan con él, así que hizo una inspección de la ciudad. Los días de la grandeza política de Atenas quedaron atrás, pero la ciudad fue reverenciada por las grandes mentes que había producido. Fue una gran ciudad universitaria, cuna de los filósofos.

Aunque la mayoría de los filósofos habían reducido el número de dioses a favor de un monoteísmo abstracto de un dios incognoscible o en el caso de los epicúreos eran al borde del ateísmo, Pablo encontró allí muchos templos, monumentos e inscripciones a los dioses antiguos. Esto preocupó mucho a Pablo, que era un verdadero monoteísta. En algún lugar durante su inspección de la ciudad, encontró un pedestal vacío con la inscripción «al dios desconocido» o quizás «al dios incognoscible».

Después de que Pablo terminó la inspección de Atenas, fue al mercado. llamado el Ágora en griego. Esto fue más que nuestro centro comercial de hoy. Sí allí donde se compraban y vendían las tiendas donde se compraban y vendían bienes y servicios. También era un mercado de ideas. Al igual que en algunas ciudades donde se puede ver a un músico o artista tocando por propinas y reconocimiento en los espacios públicos, el Ágora sirvió como plataforma para que los filósofos probaran su filosofía. Supongo que los intelectuales del lugar bajarían para escuchar a los «aspirantes» a filósofos parlotear para entretenerse. Para los mismos filósofos, se habían cansado de tratar de encontrar la respuesta a la vida y se dispusieron a criticar a cualquiera que pensara que sí.

Pablo vio una oportunidad de predicar a Jesús allí. La gente de la ciudad era casi en su totalidad pagana. Había algunos judíos allí, pero Pablo no parecía encontrar una sinagoga allí. Entonces comenzó a predicar sobre Jesús y su resurrección allí. La gente no tenía trasfondo del Antiguo Testamento para apoyar lo que Pablo estaba enseñando, así que proporcionaron su propio trasfondo pagano. Muchos tomaron la palabra griega para “resurrección” (anastasis) como el nombre de una nueva diosa que era la consorte de Jesús. Los griegos pensaron que esto era un culto a la fertilidad nuevo y exótico. Esto parece explicar por qué los epicúreos y los estoicos se dieron cuenta.

Los epicúreos y los estoicos eran tan diferentes como la noche y el día, incluso más que la división entre saduceos y fariseos. Los epicúreos fueron los darwinistas de su época. Se aferraron a una filosofía de maximizar el placer y evitar el dolor. No eran hedonistas salvajes que creían en el libertinaje sino que eran pragmáticos. Su evitación de los estímulos dolorosos significaba que evitarían los placeres que tenían resacas dolorosas. Prácticamente habían excluido a Dios de sus pensamientos.

Los estoicos, por otro lado, eran panteístas. Creían en la divinidad del universo. Esto significa que todos los humanos eran en parte divinos. Todos tenían al menos una chispa de lo divino. Los estoicos creían que las dificultades desarrollaban el carácter y no trataban de evitarlas. Más bien, buscaron encontrar un propósito en ello. Creían en la virtud y la verdad. Entonces podemos ver de esto que los epicúreos y los estoicos tenían poco en común.

Dice que los epicúreos y los estoicos llegaron al mercado y encontraron a Pablo predicando allí. Buscaban diversión y pensaron que habían encontrado al bufón perfecto. Entonces invitaron a Paul a venir y explicarse ante el Aerophagus, que era una especie de consejo de la ciudad. Los intelectuales allí tendrían un día de campo divirtiéndose con Paul. O eso pensaban.

Después de que Pablo fuera colocado frente al consejo en Mars Hill, Pablo aprovechó la oportunidad para predicar a Jesús a una audiencia muy escéptica. Comenzó contándoles el hallazgo que había hecho de un pedestal vacío con la inscripción en griego “Agnostoi theoi”. Obtenemos la palabra «agnóstico» de la primera palabra. La segunda palabra es la palabra griega para Dios. No sabemos si los griegos estaban cubriendo sus bases al erigir un monumento a un dios general en caso de que hubieran dejado uno fuera o si la estatua y la inscripción anteriores se destruyeron y no sabían a quién dedicársela.

Pablo notó una inconsistencia en los griegos cuando les recuerda su superstición. La élite educada había desestimado durante mucho tiempo a los dioses antiguos y les había guiñado el ojo. Eran para la devoción de los ignorantes. Para la mayoría de los griegos educados que tenían un concepto de dios, era uno que era totalmente desconocido o incognoscible. Este dios no podría tener contacto con nada, incluidos los humanos, o de lo contrario implicaría la mutabilidad en Dios.

Paul ahora continúa explicando el Dios al que ignorantemente habían erigido un pedestal vacío y una inscripción. A los llamados sabios del mundo les encanta llamarse a sí mismos por la sofisticada palabra griega “agnóstico”, pero es interesante que la palabra traducida a través del latín es “ignoramus”. La ironía aquí es que los hombres del concilio probablemente tomaron el primer significado, mientras que Pablo, que estaba perturbado por lo que vio en Atenas, lo tomó en el sentido latino.

Al hablarles a los hombres de Atenas sobre el Dios ellos no sabían, Pablo les estaba diciendo a los griegos que estaban equivocados en su manera de pensar. Estaba declarando que se puede conocer a Dios y cómo se le conoce. Si los epicúreos y los estoicos habían encontrado extraño que hablara en el Ágora, lo que Pablo estaba a punto de decir era realmente extraño. Algunos de los griegos que siguieron a Aristóteles creían en lo que se llama el “motor inmóvil” o causa primera del universo. Otros sostenían que la materia y la creación son eternas. Pero ninguno de ellos se aferró a la idea de que Dios fuera un creador. La mayoría de los griegos consideraban la creación y el estar en el cuerpo como una especie de prisión para el alma, una prisión de la que escapa la liberación de la muerte. Aunque Pablo no cita Génesis ni ninguna otra Escritura en su sermón en Atenas, claramente está repitiendo el pensamiento de Génesis 1.

Pablo continúa explicando que este Dios no necesita un templo físico, ni necesita cualquier cosa hecha por manos humanas. Dios es el que provee, no el que necesita provisión. Él no necesita ser representado por ídolos y llevado de un lugar a otro. En cambio, Dios es quien mueve a los humanos. Él designa a las naciones su territorio y tiempos. En otras palabras, el verdadero Dios no es solo el creador, también es el sustentador del universo. Él no solo puso el universo en movimiento y luego se retiró para entretenerse con lo que Sus criaturas harían. El Dios que Pablo presenta a los atenienses no es un dios deísta. Él es soberano sobre el universo. En esto, Pablo estaba realmente exponiendo a Dios que los griegos habían ignorado por completo.

Los atenienses estaban muy orgullosos de su ciudad, su historia y su sabiduría. Pero Pablo les dice que todos los seres humanos descienden de una sola persona. En otras palabras, los griegos no eran nada especial. Incluso lo que tenían era un regalo de la gracia de Dios para cumplir Su propósito. Dios establece naciones y pueblos por un tiempo y los derriba, según Su voluntad. El Dios que Pablo proclama ha dejado su sello por todas partes. Sin citar las Escrituras, Él es bíblico. No está comprometiendo su fe para obtener una mejor audiencia. Está confrontando la incredulidad deliberada de los atenienses.

Pablo describe esta ceguera deliberada como la de andar a tientas por Dios. La palabra para manosear aquí es la que usa Homero en la Odisea para el intento del Cíclope de atrapar a Odiseo y sus hombres después de que Odiseo le sacara un ojo. Fue una puñalada ciega en la oscuridad. Como Homero fue uno de los más grandes y primeros de los poetas épicos griegos y venerado en Atenas, esta palabra inusual sin duda habría captado su atención. Los atenienses sabios y orgullosos estaban siendo comparados con el monstruo cegado que buscaba a tientas atrapar y devorar a Odiseo y sus hombres. Esta no fue una gran afirmación para aquellos que escucharon a Pablo. Al igual que el Cíclope, que no estaba lejos de los hombres que estaba tratando de atrapar, los atenienses estaban rodeados por la verdad de Dios, pero ciegos a ella.

Paul luego continúa y cita a un filósofo griego, Aratus que había vivido unos trescientos años antes. Curiosamente, fue un expositor de Homero, del país de origen de Pablo, Tarso, y un estoico. Es posible que también haya citado a Epiménides, a quien también cita en el libro de Tito. ¿El uso de Pablo de los poetas griegos y Homero en lugar de las Escrituras afirma la sabiduría de los griegos? Prefiero pensar que demuestra su ceguera. Aunque Pablo cita a un estoico, el Dios que Pablo presenta a los atenienses es cualquier cosa menos estoico.

Pablo continúa hablando a los atenienses sobre el juicio. Esto ciertamente no es una idea estoica, epicúrea o griega. Si el hombre es básicamente divino, en la medida en que es real, pensaron, ¿cómo podría haber un juicio futuro? Si algo la vida en la tierra era el infierno y la muerte la liberación. Esta idea de juicio realmente habría tocado una nota amarga en el concilio. Esta presentación de Pablo no era la diversión que habían venido a escuchar.

Pablo acababa de predicar a Jesús a quien Dios había resucitado de entre los muertos como prueba de este juicio cuando fue cortado del consejo. Esto era más de lo que podían soportar, y lo despidieron secamente. Aparte de un puñado de creyentes, la misión a Atenas no tuvo éxito por apariencia humana. Pero desde el punto de vista de Dios, se agregaron personas al reino, incluido un miembro del consejo de la ciudad. El propósito de Dios para Pablo fue exactamente lo que fue ordenado. Dios salvará a uno oa muchos. Jesús había predicado a multitudes, y también predicó a la mujer samaritana. Tampoco sabemos cuántas personas a través de los pocos conversos terminaron siendo alcanzadas para Cristo.

Homilía

Recuerdo haber ido a Gatlinburg en enero para asistir al retiro de jóvenes de la Conferencia llamado “ Resurrección.» La música estaba alta y los jóvenes corrían por el escenario como si estuvieran programados como robots. De hecho, en su conjunto se sintió programado. Puedo recordar al predicador que habló sobre sí mismo, sus visiones, lo que estaba haciendo su iglesia y su llamado. Dio su número para que cualquiera pudiera llamar. En total, trató de jugar a la estrella de rock. Predicó de una palabra del Salmo 27:14 para tres servicios seguidos. Cualquier referencia a la Escritura fue de pasada, al igual que las citas de Pablo de los filósofos griegos. ¿Ha llegado la iglesia al punto en que puede predicar a Jesús sin usar las Escrituras? Yo estaba tan turbado en espíritu como lo estaba Pablo en Atenas.

En Atenas, Pablo se dirigía a los incrédulos que nunca habían oído hablar de las Escrituras y no las citaban. Sin embargo, el mensaje era bíblico en su contenido. Aquí el predicador se dirigía a los jóvenes de la iglesia y no citaba las Escrituras. Y el contenido tampoco era muy bíblico. Había vagas referencias a Cristo, quebrantamiento y sanidad, pero nada parecido a lo que se solía predicar en la Iglesia Metodista. Wesley era un hombre de un solo libro, la Biblia. Este predicador era un hombre sin libros.

Puedo entender el enfoque de Pablo. Pero no veo justificación para el acercamiento a la Resurrección. Fue completamente diseñado para las emociones de las personas y tenía la intención de pasar por alto la cabeza. Ciertamente no soy partidario de una ortodoxia sin corazón que pueda escupir la doctrina correcta, pero tampoco puedo apoyar una religión sin sentido. En general, se parecía más a la adoración de Baal que a la cristiana.

El enfoque correcto se explica en Deuteronomio 6. Debido a que Jehová iba a ser el único Dios de Israel que exigía un servicio único, se ordenó a los israelitas que comprometieran a todos de su persona en el culto. Esto significa toda la mente, así como toda el alma y la fuerza. Lo que Dios quiere es la persona total, no solo la intelectual o la emocional.

Tampoco predicamos más a Jesucristo que viene a juzgar a vivos y muertos. Predicamos solamente el amor de Dios y no la ira. No queremos ofender a nadie. Pero Pablo no tenía miedo de ofender a los atenienses de mentalidad intelectual. Y cuando Pablo comenzó a llegar al juicio y fue cortado, mostró que tenía razón en el mensaje del Evangelio. Lo que dijo ante Jesús cuando habló de Dios fue desafiante, pero esto no terminó su discurso. Lo que terminó fue cuando mencionó que la resurrección de Jesús era la prueba de que Dios iba a juzgar la tierra a través de Él. Los atenienses necesitaban arrepentirse o sino porque la muerte y resurrección de Cristo fue el final del guiño de Dios a los atenienses.

El mismo mensaje necesita resonar desde los púlpitos americanos nuevamente. Como Pablo le dijo a Timoteo que predicara la palabra “a tiempo y fuera de tiempo”, debemos darnos cuenta de que la reprensión es parte del mensaje. Esta nunca es predicación popular, pero es la única predicación que puede salvar. Hasta que quede claro que los inconversos están perdidos, no simplemente quebrantados o insatisfechos, y que Jesús los hará responsables a menos que se arrepientan, entonces no hemos cumplido con nuestro deber. Dios requerirá esto del predicador que falló en pronunciar una advertencia clara.

Si no pronunciamos la advertencia. Jesús regresará para juzgar a los vivos y a los muertos de todos modos, esté listo o no.