Susurros en el desierto

La experiencia del desierto

I Reyes 19:1-5, 11b-12

La Escritura de hoy trata sobre Elías el profeta. Ministró desde el 873 a. C. hasta el 832 a. C. en respuesta a las acciones del rey Acab y la reina Jezabel. El ministerio de Elías estuvo estrechamente relacionado con Acab y Jezabel, que era la hija del rey de Sidón. Acab se alió con el rey de Sidón al desposar a su hija, Jezabel. Ahora, la gente de Siden eran fenicios y adoraban al dios pagano Ba’al, responsable de la lluvia. Cuando Acab se casó con Jezabel, ella trajo consigo su religión y comenzó a imponerla al pueblo de Israel. 1 Reyes 16 describe el reinado de Acab así: “Acab hijo de Omri hizo más mal ante los ojos del Señor que cualquiera de los que le precedieron. No sólo consideró trivial cometer los pecados de Jeroboam hijo de Nabat, sino que también se casó con Jezabel, hija de Et-baal, rey de los sidonios, y comenzó a servir a Baal y a adorarlo. Puso un altar a Baal en el templo de Baal que había construido en Samaria. Acab…hizo más para despertar la ira del Señor, el Dios de Israel, que todos los reyes de Israel antes de él.” I Reyes 16:30-33

Jezabel trajo consigo 450 profetas de Baal y construyó un templo a Baal donde comenzaron a hacerle sacrificios. Luego comenzó a matar sistemáticamente a los profetas de Yahvé. Y Acab aceptó voluntariamente esto, sin hacer nada para detenerlo. Es en medio de estas circunstancias que Dios levantó a Elías como profeta. Ahora, el nombre de Elías significa literalmente “Yahweh es mi Dios.” Su enfoque era hacer evidente que Yahweh es el único Dios y que Baal no es dios en absoluto. El pináculo del ministerio de Elías fue un enfrentamiento entre él y 450 profetas de Baal. El desafío era ver qué Dios actuaría cuando se le llamara y solo Yahweh lo hizo. Al final, se produjo una batalla y los 450 profetas fueron asesinados. Al escuchar esto, Jezabel puso precio a la cabeza de Elías y prometió matarlo en 24 horas. Elías huye a Beerseba en el desierto para salvar su propia vida. En este punto, Elijah quiere darse por vencido. No solo teme por su vida, sino que está exhausto y oprimido. Acababa de derrotar y matar sin ayuda a 450 profetas de Baal. Uno pensaría que estaría en la cima del mundo. En cambio, con un precio por su cabeza, está al final de su cuerda.

Se sienta debajo de una retama y le pide a Dios que muera. “He tenido suficiente, Señor. Toma mi vida; No soy mejor que mis antepasados.” Luego se acostó debajo del arbusto y se durmió.” ¿Te identificas? Es posible que cada uno de nosotros en algún momento de nuestra vida no haya orado para morir, pero es posible que haya querido darse por vencido en su vida. Sé cómo es eso. Ha habido momentos en los que he querido rendirme en el ministerio, momentos en los que he querido tirar la toalla cuando la gente me ataca, difunde mentiras maliciosas, me pelea a cada momento y los problemas y desafíos parecen insuperables. No estoy solo. El cincuenta por ciento de los pastores no sobrevivirá en el ministerio más de 5 años. Más de 1.700 pastores dejaron el ministerio cada mes el año pasado. ¿Has estado allí cuando querías rendirte? Lo más sorprendente es que Elías fue el más grande de todos los profetas y tuvo el ministerio más eficaz y, sin embargo, llega a un punto en el que las cargas y los desafíos se vuelven demasiado para él.

Primero, Dios ministra a nosotros físicamente. Lo que sucede a menudo cuando estamos en la naturaleza es que nos cansamos y desgastamos tanto que no nos cuidamos a nosotros mismos ni a nuestro cuerpo. No dormimos lo suficiente y no comemos sano. El ángel viene a Elías y lo ministra dejándolo dormir. Dormir es importante, especialmente cuando estás exhausto. James Bryan Smith escribe: “El enemigo número uno de la formación espiritual hoy en día es el agotamiento. Estamos viviendo más allá de nuestras posibilidades… físicamente. Y como resultado, se está descuidando una de las principales actividades de la vida humana, dormir.” En la década de 1850, el estadounidense promedio dormía 9,5 horas. Para 1950, eso se había reducido a 8 horas y hoy el estadounidense promedio duerme solo 7 horas por noche. James Bryan Smith continúa: “Descuidar nuestros cuerpos…impide nuestro crecimiento espiritual…Si nuestros cuerpos no descansan lo suficiente, nuestras energías disminuirán y nuestra capacidad para orar, leer la Biblia, entrar en la soledad o memorizar las Escrituras será disminuido.” Así que lo primero que Dios permite que Elías haga es descansar para luego poder empezar a ministrarle.

Segundo, ve a tu lugar para encontrarte con Dios. El ángel hace pan a Elías. El pan es importante en las Escrituras. Se consideraba un elemento básico de la vida. Elijah come para tener suficiente fuerza para seguir su camino hacia el sur hasta llegar al monte Horeb, también conocido como el monte Sinaí. Recuerdas que esta fue la montaña a la que Moisés ascendió cuando se encontró con Dios y recibió los 10 mandamientos. Este es el lugar donde se hizo el pacto, donde los hebreos se convirtieron en el pueblo de Dios y donde comenzó la fe. Debido a esto, se pensó que el monte Horeb era el lugar donde reside Dios. Y entonces Elías va allí para encontrarse con Dios. Entonces, una de las preguntas que debemos hacernos es cuando estamos en el desierto, “¿Dónde está el lugar al que vamos a encontrarnos con Dios?” ¿Dónde está tu Monte Sinaí? ¿Es aquí en el santuario o en la Sala de Oración o en un lugar de tu casa? ¿Adónde vas para encontrarte con Dios?

Tercero, escucha a Dios. Elías llega y está en una cueva en la hendidura de la roca esperando que Dios hable. Ahora no se ustedes, pero yo nunca he escuchado a Dios hablarme verbalmente. Pero puedes escuchar a Dios hablarte todos los días cuando lees la Biblia. Una palabra o frase en la página puede llamarle la atención o un pensamiento o impresión puede venir a su mente. A veces no sucede la primera vez que lees el pasaje, sino la segunda o la tercera vez. O Dios puede hablar cuando escuchas una canción cristiana oa través de las palabras de un ser querido o cuando oras e intencionalmente permaneces en silencio escuchando a Dios. Y lo escucho a través de un pensamiento o impresión. Bueno, el Señor le dijo a Elías: “Sal y párate en la montaña en la presencia del Señor, porque el Señor está a punto de pasar. Entonces un viento grande y poderoso partió las montañas y destrozó las rocas delante del Señor, pero el Señor no estaba en el viento. Después del viento hubo un terremoto, pero el Señor no estaba en el terremoto. Después del terremoto vino un fuego, pero el Señor no estaba en el fuego. Y después del fuego llegó un suave susurro.” La NRSV dice que Elijah escuchó el sonido de “silencio puro.” La KJV lo llama “la voz suave y apacible de Dios.”

Cuarto, practica el silencio. El problema es que nuestro mundo es ruidoso y apresurado y eso tiende a ahogar la voz de Dios. Están las voces de las personas que me rodean, la radio, la televisión, el teléfono celular que trae tweets, correos electrónicos, mensajes de texto y llamadas telefónicas. Luego está la voz de la cultura y los mensajes en mi cabeza diciéndome, “¡eres tonto!” “¿Eres un inútil?” “No eres lo suficientemente inteligente, lo suficientemente talentoso, lo suficientemente educado.” Y parte de lo que tenemos que hacer es silenciar las voces. Eso es lo que le pasó a Elijah. Estaba la tormenta y luego el fuego, pero finalmente llegó a un lugar de quietud donde escuchó en el puro silencio. Es tan difícil encontrar el silencio. Lucho con esto en mi propia casa. Con dos hijos, una esposa, dos gatos, un perro y dos suegros y teléfonos celulares y televisores encendidos en todas partes. Pero para escuchar la voz de Dios, tenemos que encontrar el silencio. La Madre Teresa dice, “En el silencio del corazón, Dios habla.” Pero para que Dios hable, necesitamos encontrar el silencio. No se ustedes pero yo necesito mas silencio en mi vida. Ahí es donde Elías escuchó de Dios.

Nos sentimos incómodos con el silencio. Parece que casi siempre tenemos que tener la radio o la televisión o los teléfonos celulares o las computadoras encendidas. Pero si queremos escuchar la voz de Dios, necesitamos silencio. La práctica del silencio aumenta nuestra capacidad de contemplación. Nos permite centrar nuestra atención en asuntos profundos del corazón y nos permite escuchar a Dios. ¿Cómo haces eso? Primero, sigue las palabras de Dios en el Salmista cuando dice, “Estad quietos y sabed que yo soy Dios.” Tienes que detener tu ajetreada vida el tiempo suficiente para quedarte quieto. En segundo lugar, debe hacerle espacio — literalmente. Encuentre un espacio de silencio físico donde pueda sentarse en silencio, lejos de demandas, voces y sonidos que lo distraigan. Es posible que deba levantarse unos minutos antes o encontrar tiempo en medio de su día entre citas y compromisos. Mucha gente encuentra que sus pensamientos divagan durante los momentos de silencio. Esto es normal. Tu mente está acostumbrada a trabajar continuamente todo el día. Para lidiar con esto, tenga lápiz y papel y anote cualquier pensamiento importante de lo que necesita hacer. Entonces déjalo ir y vuelve a escuchar a Dios. Si necesita concentrarse en algo, puede escuchar su respiración. No espere hasta que esté en el desierto para comenzar a practicar el silencio. Quiero sugerirle que comience con cinco minutos al día. Ir allí todos los días. Y a medida que te sientas más cómodo, puedes agregar más tiempo.

Quinto, debes saber que Dios aún no ha terminado contigo. Dios le dice a Elías: “Regresa por donde viniste.” ¿Qué? ¡Pero Jezabel está buscando matarlo! Lo que Dios le estaba diciendo a Elías era esto: Aún tengo trabajo para ti. Dios ha estado con Elías. Él ha revelado su gloria y poder a Elías. Pero ahora es el momento de volver al trabajo. Los psicólogos saben que cuando estás en medio de una depresión, una de las mejores cosas que puedes hacer es ir a ayudar a otras personas. Quita tus ojos de ti mismo y sirve a los demás. Otra cosa que puedes hacer es encontrar tu propósito en la vida. Los estudios han encontrado que existe una relación inversa entre el propósito en la vida y la depresión. Si no conoce su propósito, es más probable que esté deprimido. Permanece más tiempo y tiene un mayor impacto. Cuando conoces tu propósito, es mucho menos probable que te deprimas, tienes una razón para levantarte por la mañana y te ayuda a lidiar con la adversidad y la dificultad de la vida. Cuando sabes que tienes un propósito en la vida, te da la lucha para mejorar.

Así que cuando Dios le dice a Elías, necesito que vuelvas por donde viniste, Elías se da cuenta de que Dios no está terminado con él todavía. Y si Dios quiere que haga Su obra, entonces me fortalecerá y me sustentará para esa obra. ¿Tiene un sentido del propósito de Dios en su vida, un llamado? Dios puede usarte incluso cuando te sientes deprimido, quebrantado y agotado. Puedes convertirte en lo que Henri Nouwen llamó un “sanador herido”

Todos los héroes de la Biblia pasaron por un período de desesperación y depresión. Moisés ora para que Dios acabe con su vida. David hace lo mismo. Elías repite la misma oración. No eres único en esto y tampoco estás solo. Todos nos sentimos así a veces en el desierto de la desesperación. En medio del desierto, recordamos que Dios está allí con nosotros, que Dios es, Dios hace y Dios escucha. Y luego nos callamos y escuchamos porque en el silencio cortante, podemos escuchar la voz de Dios. Y de ahí brota un pozo de esperanza. El deseo puede ser simplemente quedarnos allí, pero como Elías, estamos llamados a regresar a la obra del reino y al llamado de Dios en nuestra vida. Cuando tienes esta sensación de que Dios aún no ha terminado por ti y que Dios puede usar incluso tu dolor para el bien de los demás y Su gloria, entonces no hay manera de que puedas detener Su obra. Es por el dolor que Dios puede hacer grandes cosas no solo en ti sino a través de ti. Todos tenemos ganas de rendirnos en algún momento, pero las personas que cambian el mundo no lo hacen. Porque su Dios es más grande que eso y tienen la fe y la perseverancia para caminar por el desierto.

¿Qué le pasó a Elías? Regresa a Jerusalén y Jezabel no lo mató. Continuó confrontando a Acab y Jezabel por sus acciones. Él ungió a otras personas para ser rey. Fue mentor y levantó a Eliseo para que continuara con su ministerio. Continuó siendo usado por Dios para hacer cosas asombrosas. Y en el último día de su vida, Elías y Eliseo caminan a lo largo del río Jordán. “Entonces sucedió, mientras ellos continuaban y hablaban, que de repente apareció un carro de fuego con caballos de fuego, y los separó a los dos; y Elías subió al cielo en un torbellino.” 2 Reyes 2:11 ¿Cuánto se habría perdido Elías si Dios hubiera respondido a su oración debajo de la retama? ¡No te rindas! Cuando estés en el desierto, ve a tu Monte Sinaí y reconéctate con Dios. Deja que te hable en medio del silencio y escucha su llamado sobre tu vida que aún no ha terminado. Vuelve por donde viniste. Y continúa la obra que Dios tiene reservada para ti y saldrás del desierto de la desesperación y entrarás en la voluntad de Dios para tu vida. Amén.