Quiero Una Iglesia Así

Un Estudio Del Libro De Los Hechos

# 22

“Quiero Una Iglesia Así”

Hechos 11:19-30

No es inusual escuchar a alguien decir que quiere ser parte de una iglesia del Nuevo Testamento. Con eso probablemente tienen la intención de transmitir el deseo de ser parte de una iglesia vibrante en la que se predica la Biblia, que es evangelística en alcance y doctrinalmente sana. Pero si nos tomamos el tiempo de examinar las iglesias locales que se encuentran en el Nuevo Testamento, no eran para nada idílicas.

La iglesia de Corinto, por ejemplo, tenía tantos problemas que el apóstol Pablo escribió dos largas cartas para abordarlos. . La iglesia tenía un miembro que estaba teniendo una relación incestuosa con su madrastra (1 Cor. 5). Se estaban demandando unos a otros en los tribunales paganos (1 Cor. 6). Sus servicios de adoración eran caóticos ya veces irreverentes (1 Corintios 11-12). Y se dividieron en facciones siguiendo a varios líderes (1 Cor. 1, 3).

Las siete iglesias mencionadas en el libro de Apocalipsis (Ap. 1, 2) no eran muy diferentes. Si bien algunos escaparon de las críticas, la mayoría fue criticada por alguna deficiencia. Incluso a la iglesia de Éfeso, a la que Pablo elogió en Efesios 3, se le advirtió apenas treinta años después que habían perdido su primer amor (Apoc. 2:4). Sin embargo, hay una iglesia que se destaca como modelo de lo que debería ser una iglesia del Nuevo Testamento: la iglesia de Antioquía. Y, sin embargo, la ciudad de Antioquía era un lugar muy poco probable para plantar una iglesia exitosa. Consideremos por un momento cómo era la antigua Antioquía.

La antigua ciudad de Antioquía.

Muchos consideraban que Antioquía era la tercera ciudad más grande del Imperio Romano. , detrás de Roma y Alejandría. La ciudad de Antioquía, con una población de quizás 500.000 habitantes, era conocida por su sofisticación y cultura, pero también por su inmoralidad. Cabe señalar que cuando Dios eligió una ciudad que se convertiría en el lugar de nacimiento de las misiones extranjeras, eligió una ciudad cosmopolita y moralmente corrupta como Antioquía.

Los primeros dieciocho versículos del capítulo once son un recuento de la historia. de la conversión de Cornelio y la reacción de la iglesia en Jerusalén a esa noticia. Básicamente, Pedro es llamado a la alfombra por la iglesia en Jerusalén debido a su asociación con los gentiles (vv. 1-3), creyentes o no. Pedro da una defensa admirable (vv. 4-18) que satisfizo tanto a la iglesia que el versículo dieciocho dice, “Al oír estas cosas se callaron; y glorificaron a Dios, diciendo: “De modo que también a los gentiles ha concedido Dios arrepentimiento para vida.”

Luego en el versículo diecinueve comenzamos a escuchar la historia de lo que sucedió cuando después de la muerte de Esteban la persecución empujó a los cristianos a llevar a cabo la Gran Comisión de llevar el evangelio a los confines de la Tierra. Algunos de esos cristianos se dirigieron a Antioquía.

Observen conmigo cuatro factores que hicieron de Antioquía una gran iglesia.

Primero, declararon la Palabra de Dios. (11:19-20)

“Y los que fueron esparcidos después de la persecución que se levantó contra Esteban, llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, predicando la palabra solamente a los judíos. solamente. (20) Pero algunos de ellos eran hombres de Chipre y Cirene, los cuales, cuando llegaron a Antioquía, hablaron a los helenistas, predicando al Señor Jesús.”

La palabra griega para ”

8220;hablar” (11:19, 20) es la palabra para una conversación normal. Mientras los creyentes eran esparcidos por la persecución ellos “hablaron la palabra,” compartir a Cristo en su conversación ordinaria. Antioquía no fue evangelizada por apóstoles sino por miembros promedio del cuerpo de Cristo que estaban dispuestos a compartir su fe. No predicaron como entendemos la palabra, sino que, en sus contactos cotidianos, hablaron a otros acerca de Jesucristo. No estaban detrás de púlpitos, predicando a la gente. Estaban detrás de sus mostradores de trabajo, en sus plazas de mercado, en sus tiendas, en su tertulia hablando de Jesucristo que era el Señor de sus vidas.

Al principio parece que se limitaban a personas como ellos . Esto podría haber sido el resultado de un bloqueo cultural o puede haber sido tan simple como una barrera del idioma. Pero vinieron otros, tal vez que hablaban el idioma, o no estaban limitados por inhibiciones culturales, que también llevaron el evangelio a los gentiles. Esto tuvo un éxito rotundo.

No solo declararon la Palabra de Dios, sino que

En segundo lugar, fueron capacitados por el poder de Dios. (11: 21)

“Y la mano del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor.”

Primero, “la mano del Señor estaba sobre ellos, debe entenderse en el sentido de que Dios había dado poder a su predicación para que muchos fueran salvos. También puede entenderse en el sentido de que fue porque “la mano del Señor estaba sobre ellos,” que fueron movidos a hacer lo que habían hecho.

Vemos un ejemplo de un impresionante crecimiento de la iglesia. De un pequeño grupo de refugiados perseguidos, la iglesia en Antioquía vio a un gran número de personas venir a Cristo. De hecho, tres veces Lucas subraya los números grandes (11:21, 24, 26). Como hemos visto, la razón del crecimiento fue simple: “La mano del Señor estaba con ellos” (11:21). Tuvieron tanto éxito que en el momento del Concilio de Nicea en el año 325 d. C., se informa que había más de 200.000 cristianos en Antioquía, casi una cuarta parte de la población total de la ciudad.

Sin embargo, emplear los principios que siguió esta iglesia no necesariamente resultarán en un crecimiento numérico; ya que Dios no siempre otorga crecimiento numérico junto con Su bendición. Y estaríamos equivocados si concluyéramos que Dios está bendiciendo a cada iglesia en crecimiento, ya que las iglesias pueden crecer usando técnicas mundanas o un mensaje mundano.

No solo fueron habilitadas por el poder de Dios pero…

Tercero, Discernieron la Gracia de Dios. (11:22-26)

La noticia de lo que estaba pasando en Antioquía llegó hasta la iglesia de Jerusalén. “Entonces la noticia de estas cosas llegó a oídos de la iglesia en Jerusalén.” (v. 22a)

Fue necesaria la muerte de Esteban y la consiguiente persecución para que los cristianos se dispersaran fuera de Jerusalén. Pero a medida que los creyentes se dispersaron, comenzaron a compartir las buenas nuevas del Evangelio de Cristo, y hubo resultados asombrosos. Según el versículo veintiuno; “un gran número había creído” en la ciudad de Antioquía.

Pero aquí hay un problema, creía un gran número de gentiles. Pero toda la idea de que los gentiles podían convertirse en cristianos sin convertirse primero en judíos era para muchos de los cristianos judíos una idea escandalosa. El tema definitorio fue la circuncisión. Dado que el cristianismo se originó en la comunidad judía y los primeros cristianos eran judíos, su conclusión natural y, sin embargo, errónea, era que el camino para convertirse en cristiano incluía la circuncisión. Cuando la noticia llegó a Jerusalén, se envió a Bernabé para verificar las cosas.

• Bernabé enviado a investigar. (vv. 22b-24)

“… y enviaron a Bernabé para que fuera hasta Antioquía. (23) Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a que con propósito de corazón continuaran con el Señor. (24) Porque era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe. Y un gran número de personas se añadieron al Señor.”

No se podría haber escogido mejor hombre para ir que Bernabé, el animador. Bernabé, era él mismo originario de Chipre, al igual que algunos de los que habían evangelizado Antioquía. Tenga en cuenta que se dice que Bernabé era un buen hombre, no nos dice que era talentoso, culto, educado o inteligente y puede haber sido todo eso. Pero nos dice que era un “buen hombre” – es decir, era un hombre de carácter probado. Y era un “buen hombre” porque era un hombre “lleno del Espíritu Santo,” que es controlado por el Espíritu Santo. Y un hombre “de fe” creyendo y reaccionando a la dirección del Señor. Lo que Bernabé encontró cuando llegó a Antioquía fue que fue testigo de “la gracia de Dios” (v.23). La gracia de Dios puede ser invisible pero ciertamente puedes ver su efecto, personas cambiadas.

Dijimos que cuando Bernabé vio la evidencia de la gracia de Dios “se alegró” (v.23). Pero no era una conclusión inevitable que un judío, particularmente un levita (Hechos 4:36), como Bernabé, se regocijaría en esta situación. Dios estaba obrando y los gentiles se estaban convirtiendo, sin tener que convertirse primero en judíos. Pero fiel a su nombre, cuando vio que la gracia de Dios estaba obrando en el pueblo, se alegró.

El versículo veintitrés dice que Bernabé “animó” (parakaelei) los nuevos creyentes que encontró en Antioquía, que se “se unirían al Señor” es decir, sigue siendo leal (presente activo de infinitivo). De hecho, se necesita persistencia en una ciudad tan pagana.

• Bernabé busca a Pablo. (v. 25)

Bernabé fue lo suficientemente humilde como para saber cuándo necesitaba ayuda. Es una persona sabia que conoce sus propias limitaciones y está dispuesta a pedir ayuda. El versículo veinticinco dice: “Entonces Bernabé se fue a Tarso a buscar a Saulo.” Han pasado de 8 a 10 años desde que Pablo salió de Jerusalén rumbo a la seguridad de Tarso (9:30) y encontrar a Saulo puede no haber sido nada fácil. Pero este no fue un viaje casual, sino una búsqueda diligente y determinada de Saulo, que no terminaría hasta que Saulo fuera encontrado y persuadido de ir a Antioquía. El término que se usa aquí, traducido como “buscar” o “buscar” se encuentra en otra parte solo en Lucas 2 (vv. 44,45), donde se refiere a la búsqueda diligente del desaparecido Jesús por parte de sus padres cuando tenía doce años.

• Bernabé convence a Pablo para que vaya a Antioquía.

(v. 26a) “Y cuando lo hubo encontrado, lo llevó a Antioquía.”

Esto es la segunda vez que Bernabé ha intervenido en la vida de Pablo (9:27). No sabemos con certeza lo que sucedió durante el tiempo de Pablo en Tarso, quizás sea entonces cuando experimenta la “pérdida de todas las cosas” (Filipenses 3: 8), lo que puede haber sido una referencia a que su familia judía lo desheredó. Ciertamente habría continuado predicando y quizás fue en ese momento cuando recibió cinco juegos de treinta y nueve azotes de manos de los oficiales de la sinagoga (2 Cor. 11:23-27). Pero sea lo que sea que haya experimentado, Dios ha estado preparando a Pablo para este tiempo. Qué alegría darnos cuenta de que incluso nuestro dolor tiene un propósito.

Al principio era el equipo de Bernabé y Pablo (Saúl)(11:30, 12:25, 13:2) pero al poco tiempo nos nótese en el relato de Hechos que son Pablo y Bernabé (13:43, 46, 50). Bernabé estaba dispuesto a dejar de ser el centro de atención. Paul reemplaza a Barnabas como el líder reconocido del equipo. Es raro el individuo que puede ser como Bernabé y Juan el Bautista puede decir, “debo disminuir para que él pueda crecer”. (Jn. 3:30) Personas que se preocupan más de que se haga el trabajo que de quién recibe el crédito.

• Bernabé y Pablo instruyen a los nuevos creyentes. (v. 26b)

“…Así fue que durante todo un año se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Y los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.

El éxito inicial en Antioquía se debió en parte a que los creyentes comenzaron a llevar a cabo la Gran Comisión. Jesús dijo, “… Toda potestad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. (19) Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, (20) enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado.” (Mateo 28:18-20)

Porque las traducciones al inglés ponen la palabra “go” primero en el versículo diecinueve, a veces incluso se escribe con mayúscula y se separa con una coma, los lectores asumen incorrectamente que el énfasis de la Gran Comisión está en “ir.” Sabemos que deberíamos ir, así que enfatizamos este aspecto de Jesús. instrucciones. Sin embargo, realmente deberíamos leer eso como “incluso a medida que avanza” se asume el ir.

El énfasis está en “hacer discípulos.” El evangelismo es solo una de las cosas que los seguidores de Cristo debían hacer. Pero la segunda parte de la Gran Comisión es “enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado.” Es decir, debemos instruirlos o discipularlos en los fundamentos. No estamos hablando solo de enseñar un conjunto de doctrinas sino de una forma de vida. Esta fase siempre lleva más tiempo, según el versículo veintiséis, Bernabé y Pablo pasan un año entero en el proceso.

El resultado final fue que muchas personas fueron “enseñadas” (v. 26) discipulados y cimentados en su fe a través de los esfuerzos de Bernabé y Saulo.

 ¡Eran cristianos primero! (v. 26)

El término “cristiano” no se usó hasta que se acuñó en Antioquía (Hechos 11:26). Antes de esto, los creyentes habían sido llamados varias cosas. La primera palabra que se usó para describirlos fue “discípulos.” Eran discípulos de su Maestro. Eran discípulos o “aprendices” después de su maestro Jesús. Ese nombre existió durante todo el ministerio de Jesús.

Después fueron llamados “santos” Jesús les dio esta palabra, llamándolos literalmente “los santos, o los apartados”. Un santo no es alguien que es perfecto. Ninguno a quien se le atribuyen tantos milagros como en el sentido católico de la palabra. Un santo es aquel que está comprometido o devoto de Dios, que son todos los seguidores de Jesucristo.

Eran llamados “creyentes.” Esto no se refiere sólo a una adhesión intelectual a un conjunto de hechos, sino a una recepción gozosa del evangelio.

Fueron llamados “testigos”. Jesús dijo: “Serán mis testigos” (Hechos 1:8). Debían ser testigos de lo que habían visto y oído, de la verdad sobre Jesucristo para el resto del mundo.

Es en Antioquía donde por primera vez los seguidores de Jesús son llamados &# 8220;Cristianos.” La palabra significa “los de Cristo” o “pueblo de Cristo” o “pertenecer a Cristo.” Algunos creen que fue una burla, un insulto. Pero una vez que se les dio, se sintió demasiado apropiado y demasiado precioso para que se les permitiera morir.

Aquí, por primera vez, estos, discípulos, santos, creyentes, testigos, son llamados cristianos. . La iglesia ya no es considerada una secta del judaísmo. La iglesia es reconocida como distinta de Israel.

Dr. Boice hizo un punto valioso cuando escribió: “Cuando el texto dice que ‘los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía’ quiere decir que Antioquía es el primer lugar que se les dio ese nombre. Pero tomando esa oración de otra manera, también podemos observar correctamente que ellos eran cristianos en primer lugar, antes que cualquier otra cosa.” [James Montgomery Boice. “Hechos: un comentario expositivo.” (Grand Rapids, Baker, 1997) pp. 203-4]

Es algo sorprendente reconocer que es la ciudad de Antioquía donde los discípulos son llamados cristianos por primera vez. Antioquía era una ciudad que se destacaba por su depravación y maldad. Pero fue Antioquía, que fue elegida para ser el lugar de nacimiento de las misiones extranjeras. La luz de Dios a menudo brilla más sobre un fondo oscuro.

No solo discernieron la gracia de Dios, sino que

Cuarto, se dedicaron a ser generosos. Donación. (11:27-30)

“Y en estos días vinieron profetas de Jerusalén a Antioquía. (28) Entonces uno de ellos, llamado Agabo, se levantó y mostró por el Espíritu que iba a haber una gran hambre en todo el mundo, lo cual también sucedió en los días de Claudio César.”

El mensaje de Agabo era extraordinariamente simple: se acerca una hambruna (v. 28). Nunca se nos dice que Agabo le dijo a la iglesia en Antioquía qué hacer. Podrían haber comenzado a almacenar alimentos, pero cuando la iglesia de Antioquía escuchó este mensaje, respondieron de inmediato. “Entonces los discípulos, cada uno según su capacidad, determinaron enviar socorro a los hermanos que habitaban en Judea. (30) Esto también lo hicieron, y lo enviaron a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo.” (vv. 29-30)

Esto parece algo tan simple a menos que pienses en las implicaciones. La profecía es que se avecina una hambruna sobre toda la región, esto significa, por supuesto, que la hambruna también se avecina sobre la tierra y el pueblo de Antioquía. Cuando los santos de Antioquía dieron a los santos de Judea, lo hicieron bajo su propio riesgo. Una cosa es dar a los demás cuando sabes que tienes más que suficiente para ti, pero otra muy distinta es dar sabiendo que podrías sufrir como resultado de ese dar.

Esta ofrenda no fue dada del excedente de unos pocos miembros ricos, sino más bien según el versículo veintinueve, “cada uno según su capacidad” – fue un esfuerzo generalizado de sacrificio compartido. ¡Qué estándar para la iglesia de hoy! De hecho,