Confesión y absolución

¿Alguna vez formaron un club tus amigos y tú cuando eras niño? Tal vez cubriste con mantas los sofás del sótano para que sirvieran como tu casa club, y para entrar todos tenían que pronunciar la contraseña. Bueno, el cielo es un club así. Solo aquellos que sepan y hablen la contraseña entrarán. Esperan que les diga que la contraseña del cielo es “Jesús.” Y tienes razón, más o menos. Pero solo decir el nombre de Jesús no te llevará al cielo más de lo que te permitirá entrar si tienes la llave en el bolsillo si tienes la llave de una puerta cerrada. Afortunadamente nuestra liturgia luterana, es decir, la forma en que nos acercamos a Dios en la adoración, nos enseña cómo hacer un uso adecuado del nombre de Jesús. Hacemos eso en la parte de nuestra adoración llamada Confesión y Absolución. Aprendamos más a medida que continuamos con nuestra serie de sermones sobre el culto luterano.

El domingo pasado aprendimos sobre la Invocación. Esas son las palabras que pronuncia el ministro que preside después del himno de apertura: “En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” Esas palabras nos recuerdan dónde estamos (en la presencia de un Dios santo; estamos en su casa), y también nos recuerdan quiénes somos (hijos bautizados de Dios que pueden acercarse a Dios con alegría y confianza). . Pero así como los niños en Canadá deben quitarse los zapatos sucios después de haber entrado a la casa, nosotros, los hijos de Dios luteranos, también hacemos una pausa después de la Invocación para deshacernos de lo que nos ha ensuciado la semana anterior. Dejamos atrás nuestros pecados a través de la Confesión y la Absolución.

La Confesión que hablamos esta mañana del Servicio de la Palabra (Christian Worship: A Lutheran Hymnal) comenzó así: “Padre Misericordioso que estás en los cielos , Soy totalmente pecador desde el nacimiento…” ¿Notaste cómo confesamos lo que somos incluso antes de confesar lo que hicimos? La iglesia luterana es única en este sentido. Las pocas otras iglesias que incluyen regularmente una confesión de pecados en su adoración no comienzan reconociendo esta realidad espiritual de que somos pecadores desde el nacimiento, pecadores incluso desde el momento en que fuimos concebidos (Salmo 51:5). Pero ¿por qué reconocer esto? Porque nos recuerda que ir a la iglesia no es como ir a un micrófono abierto en La Crema (una cafetería local). Allí apareces con muchas ganas de presumir las canciones que te ha costado aprender. Pero cuando venimos a adorar, no debe haber ostentación – no hay razón para decir, “Oye Señor, ¿viste todas las cosas buenas que hice esta semana? ¿No te alegra que esté en tu equipo? Para combatir tal actitud el Apóstol Juan dijo en nuestro texto: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8).

“Pues no, Pastor. Nunca afirmaría estar sin pecado. Nadie es perfecto, pero al menos…” Pero al menos ¿qué? ¿No eres tan malo como los demás? Recuerde, esta parte de la liturgia se llama la Confesión, no la Comparación. ¿Notaste cómo Juan usó la primera persona del plural cuando dijo: “Si pretendemos estar sin pecado…”? No dijo: “Si pretenden estar sin pecado…” Asimismo, en nuestra liturgia afirmamos: “De innumerables maneras he pecado contra ti y no merezco ser llamado hijo tuyo”. Cuando me acerco a Dios durante la Confesión, mi mente debe estar en mí. Debería estar pensando en cómo he pecado y le he fallado a Dios y a mi prójimo – no sobre cómo otros han pecado contra mí y cómo espero que estén pidiendo el perdón de Dios. ¡Si pienso esto, entonces debería comenzar mi confesión arrepintiéndome de no haber perdonado a los demás!

Sí, somos pecadores de nacimiento y lo que es peor, ¡nunca somos tímidos para probarlo! Es por eso que confesamos esta mañana: “De innumerables maneras he pecado…” Es nuestra práctica aquí hacer una pausa después de pronunciar la Confesión para confesar pecados específicos en privado. Su confesión podría ser algo como esto: ‘Señor, realmente me equivoqué de nuevo esta semana. Cuando me frustré con el mundo, no me molesté en pedir tu ayuda. Y cuando esa ayuda vino de ti (aunque yo no la había pedido), no me detuve para agradecerte. También volví a tener problemas con los chismes y seguí teniendo pensamientos obscenos… Pecamos tanto en una semana que los quince o más segundos de silencio que guardamos no serán suficientes para confesar todos nuestros pecados, ¡como si pudiéramos recordarlos todos!

Pero algunos decir: “¡Ustedes los luteranos son demasiado duros consigo mismos!” El rey David, sin embargo, no estuvo de acuerdo. Después de todo, ¡este era el hombre que convirtió su confesión de pecados en poemas (salmos) para que todos los leyeran! David hizo esto porque nos dice: “…un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Salmo 51:17) Dios quiere que nos acerquemos a él con humildad. Él quiere que seamos como ese recaudador de impuestos en Jesús’ parábola de Lucas 18. Este hombre ni siquiera miraba al cielo sino que se golpeaba el pecho avergonzado de los pecados que había cometido. Recordándonos en la Confesión que somos “totalmente pecadores desde el nacimiento” nos ayuda a acercarnos a Dios con humildad.

A Satanás, por otro lado, nada le gustaría más que tomáramos nuestros pecados a la ligera porque cuando minimizamos nuestro pecado, minimizamos la importancia de Jesús. Solo aquellos que saben que están enfermos buscarán un médico para ayudarlos. Eso es lo que la Confesión nos lleva a hacer – reconocer conscientemente que tenemos un problema.

La liturgia luterana también deja muy claro que la solución a nuestro problema del pecado es la fe en Jesús. Así es como declaramos esa verdad anteriormente en nuestro servicio: “Pero confiando en Jesús, mi Salvador, te ruego: Ten misericordia de mí según tu amor inagotable. Límpiame del pecado, y quita mi culpa.” ¿Cómo va a responder Dios a tal pedido de perdón purificador? ¿Dirá él, “Oh, tú no otra vez”? O “¿Hiciste qué?” No, este es nuestro Padre celestial que nos ha invitado a acercarnos a él. Este es nuestro Dios que ha prometido perdonar a los que humildemente confiesan sus pecados. Como dijo Juan en nuestro texto: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo, nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad” (1 Juan 1:9). Dios es fiel. Él hará lo que ha prometido hacer: perdonar todos y cada uno de los pecados sin importar cuántos sean o cuán “grandes” esos pecados nos pueden parecer. De esta manera, Dios es mejor que el jabón antibacteriano. Ese tipo de jabón pretende limpiarte del 99% de los gérmenes que hay. Bueno, Dios hace mejor que eso; nos limpia de todo pecado.

¿Y cómo hace exactamente esto? Después de haber confesado nuestros pecados, el ministro que preside dice, como lo hice yo esta mañana: “Dios, nuestro Padre celestial, ha perdonado todos vuestros pecados”. Por la vida perfecta y la muerte inocente de nuestro Señor Jesucristo, ha quitado para siempre vuestra culpa&…” Es solo a través de Jesús que somos limpios del pecado. Una de las razones por las que estaré feliz de volver a nuestra iglesia es para que cuando me escuchen pronunciar las palabras de la Absolución, como se les llama, puedan mirar detrás de mí y ver la cruz que se eleva sobre todos nosotros. . Ese es el signo de exclamación de Dios en las palabras de la Absolución. Puedes creerme cuando digo que tus pecados son perdonados por todo lo que Jesús hizo por ti. Dios tomó la sangre pura de Jesús que fluyó de la cruz y nos limpió de nuestros pecados. Luego, eliminó esos pecados de nosotros para siempre como una toallita sucia que tiras a la basura para nunca volver a verla.

Por supuesto, no tienes que esperar hasta el domingo por la mañana para confesar tus pecados. . Puedes hacer eso diariamente, incluso cada hora en tus oraciones a Dios. Incluso pueden confesarse sus pecados unos a otros y asegurarse el perdón de Dios. Por supuesto, no quiero dar la impresión de que no serás perdonado a menos que primero pidas perdón. Lo que quiero decir es que no es tu confesión la que gana el perdón; es la promesa de absolución de Dios a través de Jesús la que otorga el perdón. El Apóstol Juan pronunció estas consoladoras palabras en los versículos posteriores a nuestro texto: “Mis queridos hijos, les escribo esto para que no pequen. Pero si alguno peca, tenemos a quien habla al Padre en nuestra defensa: Jesucristo, el Justo. (1 Juan 2:1). Si tuviera un ataque al corazón en este momento, estoy seguro de que uno de ustedes llamaría al 911 en mi nombre. No te quedarías parado retorciéndose las manos molesto porque no pude pedir ayuda yo mismo, por lo que no se pudo hacer nada. Asimismo, cuando pecamos, podemos estar seguros de que Jesús, nuestro Salvador, habla en nuestro nombre. Él le recuerda a nuestro Padre celestial (como si necesitara que se lo recuerden) que esos pecados han sido pagados.

Por supuesto, eso no significa que podamos pecar tanto como queramos. Tal es la actitud de quien ha rechazado a Jesús, y por lo tanto rechazado su perdón. Pero no tengo que vivir con miedo de que, por no haber confesado todos mis pecados el momento antes de morir, no iré al cielo. No. La salvación viene por la fe en Jesús, no por la confesión de mis pecados.

Y, sin embargo, la confesión y la absolución son vitales para todo cristiano – así como la respiración es vital para todo ser humano. Porque con la Confesión exhalo mis pecados. Y con la Absolución respiro el perdón dador de vida eterna que Jesús ganó para mí en la cruz. Negarme a confesar mis pecados sería como contener la respiración. No puedo hacer eso por mucho tiempo sin lastimar mi cuerpo. Así que espera la Confesión y la Absolución. Regocíjate de que no tienes que poner excusas por tus pecados o tratar de esconderlos de Dios. Él los conoce todos de todos modos, pero además, ya pagó por ellos a través de la sangre de su Hijo Jesús. ¡Abrace esta verdad como la liturgia luterana le invita a hacerlo! Amén.

NOTAS DEL SERMÓN

¿En qué sentido es confesar los pecados como quitarse los zapatos antes de entrar a una casa?

Con la Confesión declarar lo que somos (totalmente pecadores desde el nacimiento) antes de declarar lo que hicimos. ¿Por qué es una buena práctica?

(No se hace referencia directamente en el sermón). Enumere al menos cuatro personas de la Biblia que nos dieron un buen ejemplo cuando se trata de confesar el pecado.

¿Por qué es bueno que nos salvemos por la fe en Jesús y no por la confesión de nuestros pecados?

Responde: Como Jesús ya perdonó mis pecados, no necesito pedir perdón.